Текст книги "Дракон из Каэр Морхена (СИ)"

Автор книги: Герр Штайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 97 страниц)

Заседание одних из влиятельных лиц Континента продолжалось. Каждый из них вынашивал свои планы, имел свои интересы… И порой эти планы и интересы будут пересекаться с планами и интересами других. И кто знает, к чему это может привести.

* * *

Синие Горы.

Какие-то дни спустя.

Меринелтератсин, он же – Мерлин.

Война наконец-то завершилась.

Вот окончательно.

Никаких даже самых маленьких стычек.

Больно разгромным было поражение… Ведь мы вмешались специально тогда, когда иллюзий ни у кого из молодёжи не осталось. И это даже божьим проведением не было, никакого чудесного спасения, наоборот, все понимали, что два злобных чёрных дракона их самих задели.

По краюшку – но этого было достаточно, чтобы я успел сжечь Белую Розу.

Францеска, находившаяся в задних рядах, как чародейка, к ближнему бою неприспособленная – выжила, а вот накрытые моим выдохом авангарды войск оказались не столь удачливыми. К тому же Аэлирэнн была прекрасной воительницей, но никак не чародейкой. И какой прок от умения махать мечом, когда тебя буквально поражает огнемёт? Это, конечно, ещё не пистолет против мечника, но где-то близко.

В итоге настроения получились такие, какие и хотел отец моей знакомой эльфки. Мрачные и подавленные… От осознания того, что они не смогли победить в первом же большом сражении, а не партизанской войны… И всё выходило очень удачно для Старейшин, которые отлично сработали, с радушием приняв блудных сыновей… Кроме Симласа, конечно. С дочерью тот по прежнему не разговаривал, и…

Касательно него выяснился знаменательный момент, который объяснял причину того, что он не вмешался и не отговорил молодёжь.

– …ты действительно увидел это в будущем? – несколько ошарашенно поинтересовался я, когда мы сидели в одной из беседок нового жилища эльфов, скрытого в небольшой горной лощине Синих Гор.

Я, конечно, знаю о силе Старшей Крови, но чтобы даже малая её часть позволяла такое.

– Да. – коротко отозвался эльф, смежив веки. – Я воспользовался Старшей Кровью ещё после вашего прибытия. Два дракона – это крайне неизвестный фактор, и просто так, несмотря на все твои тогдашние аргументы, я бы не принялся вас обучать. Да. – уловив мой взгляд, продолжил он: – Даже с учётом вероятной помощи и сохранения большей части молодёжи. Однако я увидел временную линию, подобно тому, как я увидел эту битву. И она более чем меня устроила, так что даже увидев в ней восстание Белой Розы и покидание Шаэрраведда, я решил и дальше безукоснительно следовать ей. Так как всё заканчивалось гораздо лучше, нежели неопределённость, которая бы возникла, если бы я решил вмешаться в временную линию и попытаться предотвратить Восстание в зародыше. Полагаю, оно бы всё равно было. В меньшем масштабе, но всех мы отговорить не смогли… И тогда Белая Роза или любой другой лидер из числа её бывших командиров, а может вообще кто-то третий, всё равно бы начал своё восстание. А так как у восставших было бы меньше сил, они бы действовали осторожнее, затянув партизанскую войну и ещё больше увеличив пропасть между нами и людьми. И в итоге из-за партизан с большой вероятностью напали бы на Шаэрраведд… И мы бы не успели подготовить новое убежище. В таких условиях эта увиденная мною временная линия была наиболее безопасным вариантом.

– Вот оно как… – с лёгким таким ошеломлением пробормотал я, внимательно обдумывая сказанное. – Все эти игры со временем… Сложно.

– Безусловно. Иначе Знающие так не почитались бы всеми, от молодых до Старейшин. – позволил себе редкую улыбку местный Трандуил. – И тебе придётся познать это искусство. Не так сильно и понятно, как позволяет даже моя генетическая линия Старшей Крови, однако даже без последней пророчества возможны, и их надо уметь лишь расшифровывать. Магия связана с прошлым, настоящим и будущим столь крепко, что нестабильные флуктуации порой создают пророков даже среди детей-Истоков. Пусть в основном нестабильных, как, например, дети человеческих чародеев, но сам факт таких событий лучше всего доказывает возможность прорицательства.

– И полагаю, этот шар тебе помогает?.. – поинтересовался я, указав на древний артефакт.

– Более чем. Сфера Истины, Teyrnas Y Gwir, была создана в незапамятные времена. Ещё тогда, когда наш народ, Aen Undod, не потерял свой мир и не разделился на народ Ольх и народ Гор, нас. – преспокойно прокомментировал Симлас, заставив меня в очередной раз вздёргивать брови. – И так как он в итоге станет твоим, а ты в некоторой степени примешь мои обязанности в этом мире, взамен на получение магических знаний и умений даже сверх твоей помощи в этой войне, мне следует поднять ещё один нюанс.

– Та-а-ак… – подобрался я, нутром чешуйчатым чуя, что вот это вот ж-ж-ж-ж не спроста! – Что ты хочешь на меня повесить?

– Как ты знаешь, мы проводим скрещивание генетических линий, делаем Старшую Кровь мощнее. – в этот момент вокруг его правой руки засверкали бирюзовые молнии самого, мать его, пространства-времени.

Ведь порталы, создающиеся той же Цири, это не всего лишь метод перемещения между мирами. Эдакие Звёздные Врата… Не-е-е-е… Их суть куда глубже, и связано с временем в том числе. Это, по сути, инструмент управления буквально всем, пространством-временем. Не-е-ет, не просто так Цири зовут Повелительницей Времени и Пространства… Неопытна она ещё, но… Какой потенциал!.. Понятно, почему эльфы так перевозбуждены из-за Старшей Крови.

– И-и-и-? – протянул я, ожидая дальнейших слов от Симласа.

– И проводим мы их не в одиночку. Контакты с нашими собратьями из народа Ольх редки, но они происходят. У них есть навигаторы, способные посещать наш мир. – принялся объяснять аэп Дабаир, заставляя меня широко распахнуть глаза. Так вот оно что! Понятно, как Ларра Доррен была помолвлена с Аваллак'хом, но в итоге полюбила этого человека не в мире народа Ольх, а здесь, на Континенте. – И скрещивание происходило среди обоих наших народов… И в итоге ещё несколько столетий назад мы достигли наилучшего варианта для одного из конечных вариантов. Но его не достиг народ Ольх. В следствии чего наша кандидатка была погружена в магический стазис, дожидаясь завершения линии своего будущего мужа из Aen Elle. Я тебе о ней не рассказывал, так как не желал изменять увиденную мной временную линию… Вместе с тем проверяя тебя на благонадёжность в вопросе преемничества моей роли в главном плане нашего народа. И в ближайшую сотню лет они точно явятся, чтобы продолжить выведение идеального кандидата с самой мощной Старшей Кровью, который поможет нам остановить Белый Хлад.

– Что это такое вообще? Этот Белый Хлад? Я, безусловно, слышал пророчество… Но всё-таки. – полюбопытствовал я. Всё-таки одно дело канон, другое – реальность. Неизвестно, насколько они совпадают. Может быть некоторые личности будут и те же, если не изменятся из-за вызванного мной эффекта бабочки. Но вот всё до последней запятой книг и игр?..

– Мы не знаем. Никто не знает. – продолжал ошарашивать меня с пофигистичным лицом Знающий. – Но суть нам понятна сего явления – оно пересекает и пространство и время, и абсолютно не остановимо никем… Кто не обладает контролём над этими понятиями.

– Что-ж… Ладно. – прикрыл я глаза, понимая, что ответа, даже если он есть, я всё-таки не дождусь. – Сейчас будет банальный вопрос… Но почему должен я принимать вашу роль и хранить кандидатку на продолжение генетической линии? У вас же были столетия после её погружения в стазис, на поиск… Преемника?

– Были. – согласно кивнул Симлас, положив ладонь на Сферу Истины. – Но люди вырезали два наших поселения. Вы знаете каких. После того как мы взяли их детей на обучение… И в числе наших учителей были три моих потенциальных преемника. Воспитанные мной… Которые поверили людям… Оттого я всегда и всем повторяю, что только слепой поверит dh'oine на слово. – а вот неожиданно негаданно выяснилась и причина откровенной нелюбви столь мудрого эльфа к людям.*

* – совершенная людьми резня, где вырезали всех несмотря на пол и возраст – чистейший канон и жесткач даже по меркам средневековья. И по-моему неплохо объясняет, почему эльфы, которые с людьми-то не враждовали, даже их магии обучили, в итоге так сильно терпеть их не могли даже до оттеснения прочь. В общем да, в Ведьмаке люди… Не самый лучший образец наших собратьев.

– Потом вы надеялись на Энид. – догадался я, щёлкнув пальцами.

– Именно так. – согласно кивнул платиновый блондин, слегка посмурнев лицом. – Было чудом, что я смог зачать дитя в своём возрасте, но как оказалось, я был всё-таки слишком стар для продолжения своей генетической линии Старшей Крови. Но даже так, она могла стать моей преемницей. Ведь в тебе, Мерлин, также нет Старшей Крови. Однако… Ваше появление и моё стремление действовать согласно увиденной временной линии отсекло от меня возможность отговорить её от поддержки Белой Розы. Но выбирая между превращением моей дочери в наследницу и выживанием будущего моего народа, я выбрал второе. Какой прок от всех наших трудов по генетическому продолжению Старшей Крови, если спасать в итоге придётся лишь жалкие единицы Aen Seidhe?

– Что-же. Тогда… Ради таких знаний я могу выполнить роль и дождаться появления ваших сородичей из иного мира. Полагаю, потом они справятся сами?.. – поинтересовался я, несколько нервно постучав пальцами по деревянному столу.

– Да. И полагаю, их более чем устроит, что хранил необходимую им кандидатку представитель Первой Расы этого мира, а не моя взбалмошная дочь, зараженная глупыми идеями. От которых она вряд-ли оправится до прибытия народа Ольх. – прикрыл глаза Знающий, после чего повернул своё лицо к саду, который раскинулся перед беседкой.

– Вы полагаете, что Энид может соблазниться использованием представительницы генетической линии Старшей Крови для отмщения людям за поражение. – вновь догадался я, в очередной раз щёлкнув пальцами и откидываясь на спинку стула.

– Именно так. – распахнул глаза древний эльф. – Однако мне осталось не так долго до ухода. И так как некромантией или подобными искусствами я овладевать не собираюсь, продлевая жизнь, как и использовать экстракт мандрагоры, изобретённый dh'oine, нам необходимо ускориться. Приготовься, чародей Мерлин. За следующие годы тебе придётся понять множество моих уроков, которые будут много сложнее, чем все прежние. Теперь следование временной линии более не сковывает меня… Не после этого разговора.

Прим. автора: ну-с, вот арка с Восстанием Белой Розы и закончена. Дальше арка с Камелотом, и всеми возникающими нюансами, а затем и канон наступит.

Глава № 17. Башня Мага. Викинги. Брукса

Прим. автора: прода как всегда, в полночь по МСК… P.S. В следующих главах будет много драконьих дел, а только потом Камелот, да-а-а…

1069 год Новой Эры.

За 143 года до рождения Геральта из Ривии.

Континент. Южнее Темерии. Княжество Бругге.

Спустя несколько лет обучения.

Меринелтератсин, он же – Мерлин.

Крепко сжимая в руке посох, я мимолётно оценивал состояние находящейся передо мной деревни, и картина меня вот вообще не радовала. Даже несмотря на тот факт, что в прошедшей несколько лет тому назад битве людей и эльфов я сжёг достаточно народу, видеть такие всё равно было весьма и весьма неприятно.

Одно дело в игре или книгах смотреть на жителей Скеллиге, а другое дело – в реальности наблюдать за последствиями набега этих викингов. Сразу появляется желание полететь и выжечь все их острова к чёртовой матери.

Все перевёрнуто вверх дном, кое-где горят повозки и деревянные дома, висит повешенный качающийся старик… Рядом с ним, видимо, дочь. Привязанная, изнасилованная и… Мёртвая. Н-да…

– Мрачновато. – раздался любопытствующий голос Нимуэ, впрочем, много более бодрый чем у меня. Всё-таки я не профессиональный психолог, чтобы полностью привить своё мировоззрение…

Да и надо ли это? Всегда пригодится рядом личность с более циничным взглядом на мир… А для обычных драконов смерть и жизнь и вовсе процесс естественный, и ничего такого в смертях всех (кроме себя) они не видят.

– Что-ж… – я оценил видок, встретившись взглядом с собакой, которая нюхала один из лежащих на земле трупов. У которых была примерно схожая рана на шее. Словно голову пытались отрубить, но палач дилетант не сумел сделать свою работу. – Зато теперь мы точно убедились, что защитники этим землям точно нужны.

Как быстро выяснилось, местные викинги приплывают по крупнейшей северной реке Яруге на своих драккарах или как там называются узкие корабли, которые позволили в моём мире им пройтись по реке аж до Парижа… И вот устраивают такой трэш, угар и содомию, которые без сильной власти и армии никак не преодолеть.

В таких условиях будет проще всего привить людям качества, прямо противоположные налётчикам со Скеллиге, ведь никто не захочет быть похожим на своего общего врага. Общего врага, который, как известно, любит объединять самых разных людей в единое целое. Без него же… Наступает упадок. Так что в первое время врагами будут Скеллиге, а потом и Нильфгаард.

За это время желаемые мною качества в людях должны неплохо ужиться, плюс, если использовать современные методы пропаганды. Здесь местные тоже не идиоты, однако средневековье даже на умных людей накладывает свой отпечаток, отчего до более продвинутых форм пропаганды, нежели листовки, местные так и не дошли. У меня же есть магия и опыт двадцать первого века.

Прогрессор, конечно, из меня аховый – привожу в средневековье душ и пропаганду.

При этом всём, учитывая вечные нападения противников – моё будущее общество не будет изнеженными рыцарьками, любящими хлестать вино, упражняться в куртуазности и соблазнять дам вместо суровой, но старой доброй рубки на мечах. Рыцарь – в первую очередь воин и защитник слабых и угнётённых… Только вот последних нужно конкретизировать – и крестьяне, получающие рейды от викингов, как раз идеально подходят на эту роль.

– …Эй-эй! Мерли-и-ин! – лениво помахала рукой Нимуэ перед моим лицом, буквально выдирая меня из размышлений, которые, при моей цели, увы, необходимы. Ибо создание идеологии в средневековье – дело нешуточное, особенно учитывая неумение населения банально читать.

– Да, Нимуэ? – тем временем отозвался я, сжимая в руке несколько доработанный в более индивидуальном для меня стиле эльфский посох и ударом его об землю отправляя тела прямиком в объятья земли. Невесть что, но хотя бы такое захоронение, а не пожива воронам. – Daear, Llyncu Nhw I Fyny!

(Нынешний посох Мерлина)

– Что мы здесь делаем?.. – несколько недоумённо вскинула она правую бровь. – Здесь же вообще нет ничего, ничем поживиться, даже твои любимые игрушки – двуногие, и те сломаны… Ну, мертвы, то есть.

– Я оцениваю обстановку. И так-то планировал походить около года по местным деревням, побыть альтруистом и увеличить свою репутацию. Чтобы здесь обо мне последняя собака и кошка знали, а следовательно, в будущем охотнее присоединялись к тому месту, которое я создам. – небольшим, но острым ветряным резаком я разрезал верёвку, позволяя повешенному старику упасть прямиком в раздвинутую в стороны землю, которая следом сверху закрылась. – Но ты можешь пока что полетать попугать соседние королевства, чтобы они не позарились на земли местного княжества. Будет не очень забавно, если я буду тут всем помогать, а потом р-р-раз и другие государства уже считают деревни и города своими.

– Пожалуй, так и сделаю. Как всегда в облике чёрного? – потянувшись, поинтересовалась она с блеском в глазах.

– М-м-м… Нет. – слегка мотнул я головой, с помощью телекинеза и движения посохов также перемещая убитую девушку в импровизированную могилу. – Не стоит так часто использовать эту карту. Превратись в белого – только пламя не используй, иначе люди да могут что-то заподозрит.

– Ладно, не суть так важно. – безразлично пожала плечами золотоволосая якобы эльфка, тут же на месте обращаясь и начиная медленно сменять цвет чешуи.

Я же наконец-то закончил с похоронами и тушением огня. Дома деревни всё-таки пострадали не очень, так что в будущем сюда смогут вселиться непривередливые крестьяне, когда я обеспечу в этой местности достаточную защиту от Скеллиге.

Тем временем драконица сменила окрас подобно хамелиону, и мощным прыжком в воздух резко взлетела.

Движением посоха выровняв следы когтей на земле, я покачал головой, и согласно образовавшейся в этом старческом облике привычке, погладил бороду по образовавшейся привычке.

И, сконцентрировавшись, принялся открывать портал.

Это умение, полученное за последние годы обучения стоило использовать как можно чаще и тренировать её.

* * *

Перемещение в пространстве привело меня к одной из самых западных точек княжества, где река Яруга разделяется на приток, который ведёт на север, и чуть ниже продолжает течь основной поток.

То есть, построив город именно здесь, можно убить сразу двух зайцев.

Одновременно мы сможем контролировать движение кораблей по реке из Северных Королевств, имея возможность собирать с них пошлину до крепостей, построенных Верденом.

Видел я их – они не сколько для блокирования реки были сделаны, сколько ради защиты от возможного нападения Цинтры.

Вторым же зайцем была защита от нападений викингов со Скеллиге. Чтобы пограбить деревни, им придётся плыть или вверх или вниз по реке, а построив мощный укреплённый город на пересечении, им придётся столкнуться сначала с ним… Ну или пытаться пробиться сквозь ещё более укреплённые границы Цинтры и Вердена с рекой.

Но викинги ребята упорные, будут пытаться, ибо столетиями здесь успешно грабили, так что пора наконец-то заняться тем, зачем я сюда прибыл.

Оглядев местность, я двумя ладонями схватил свой посох, воткнул его в землю перед собой, сделал долгий выдох и принялся проговаривать заклинания:

(Это место выглядит примерно так, разве побольше и без современных атрибутов, да.)

– Ddaear, Esgyn! Tyrd, Tyrd I Fyny! Dŵr, Llif! Elfennau, cysylltu, trawsnewid, trawsnewid, creu sylfaen, creu waliau. Add a roof. Creu Tŵr! Ufuddhewch i'm syniad! Ufuddhewch i'm hewyllys! Cyflwyno I'r Ras Hynaf!.. – всю серию заклинаний на Старшей Речи требовалось проговорить на одном дыхании, не запинаясь, не меняя тона, и при этом параллельно совершая до миллиметра верные движения посохом.

Ох, созидать с помощью магии было гораздо, гораздо сложнее, нежели нести хаос и разрушение.

Однако… Я уже не раз пробовал эту серию заклинаний, менял слова, отходил от эльфских канонов, потратил буквально месяцы на неудачные попытки… И когда у меня наконец-то начало получаться, только тогда явился сюда, предварительно убедившись, что пока никаких налётов не планировалось – я специально ради этого в своём настоящем облике золотого дракона спугнул пару их кораблей.

– …..Dewch, Twr Y Dewin Mawr! – спустя буквально целых две минуты беспрерывного произношения, наконец-то магия принялась работать.

Прямо в земле начала появляться дыра, на месте которого земля и камень стали преобразовываться в фундамент будущей постройки.

Ныне я мог создавать знаменитый эльфский белый мрамор, из которого и планировал выстроить будущий Камелот. Ибо символичность – город рыцарей, чья честь чиста, должен также сиять этой самой чистотой и привлекать внимание всех и вся. Выделяться так, что из головы потом не сотрёшь… Восхищаться подобным великолепием.

Конечно, это привлечёт внимание потенциальных захватчиков. Мало ли какие соседние короли в будущих годах уродятся? Но… Просто пускай попытаются. Я посмотрю, как обычные человеческие армии смогут противостоять дракону – я даже на городах не встречал огромных стреломётов, что уж говорить о войсках? Со стрелами у них просто ноль шансов против бронированной авиации в нашем с Нимуэ лице.

А жителям будущего королевства и города это можно легко подать тем фактом, что королевская династия будущих Пендрагонов – благословлена этими самыми драконами. Всё-таки я собираюсь своими действиями вбить в местных почитание драконов, как в Зеррикании. Там тоже золотой дракон всех защитил, и ему фактически начали поклоняться… А он-то не имел знаний о профессиональной пропаганде двадцать первого века!

– Ху-у-у… – выдохнул я, сильно оперевшись на посох. – Это… Напрягает. – мотнул я головой, избавляясь от мелькнувших в глазах тёмных пятен.

Всё-таки затраты магии феноменальные даже с драконьим резервуаром, а также возможностью поглощать магию из каждой частички окружающего мира.

Но так или иначе, фундамент закончил создаваться, а поверх него стала вырастать круглая белокаменная башня, соблюдающая баланс между изящностью и монументальностью. Пришлось долго думать и использовать эльфских архитекторов, но в итоге получалось всё очень недурно, и чем-то напоминало башню Тор Лара, Башню Чайки на Таннеде.

По крайней мере архитектурные моменты явно были весьма схожи.

– Ху-у-у-у… – вновь тяжело выдохнул я, ибо строительно почти двадцатиметрового строения продолжало вытаскивать из меня очень много сил.

Но зато первоначальный, условный скелет Башни активно создавался, и прямо в воздухе смешивалась почва, камень и вода, обжигаясь возникающим и вспыхивающим огнём, преобразуя всё это в особый вид крайне долговечного мрамора. И оттого довольно прочного, этот момент тоже стоит отметить.

Крепко сжимая посох, я с удовлетворением улыбнулся, когда процесс был закончен.

(Нечто примерно такое)

Разумеется, это было лишь само строение, без дверей, окон и какого-либо внутреннего наполнения кроме полов-потолков и винтовой лестницы… Но я не зря отгонял корабли, летая в драконьем облике.

Ближайшее время меня никто точно не побеспокоит, и я могу спокойно восстановить свою магию за несколько часов… По крайней мере частично, чтобы банально запереть дверь и поставить охранные чары… Вырастить, наконец, всяких хищных растений, которые не позволят всяким там пробираться в мою Башню Мага. Или волшебника… Так или иначе.

Потом эта башня станет частью замка, который будет стоять в центре окруженного стенами города. Потом построим порты… В общем, работы много, учитывая необходимость создания базового средневекового подобия экономики… В общем, ещё несколько десятилетий город будет наполняться в следствии вынужденной урбанизации из-за банальной незащищенности деревень.

– А потом ещё деревенских в горожан превращать… – вздохнул я, уже представляя, как придётся создавать какие-никакие, но учебные заведения. Ведь крестьян, как ни странно, нам понадобится довольно мало. С помощью магии вполне можно серьёзно облегчить процесс выращивания жратвы, и от этого придётся заморочиться разве что с животными.

В общем, если бы маги в основном не представляли из себя чистейших эгоистов, которые вряд-ли что-то будут делать для простой черни, когда это не делают в большинстве своём даже средней руки аристократы, магами не являющиеся и ещё меньше от простых людей отличающимися, то здесь наступило бы полноценное магическое средневековье с гораздо более лучшим уровнем жизни.

Но каноничный Ортолан пытался, однако что сделали остальные маги? Саботировали его работу, ведь из-за популяризации магии, артефактов и прочего-прочего, их влияние на мир бы серьёзно снизилось. А это последнее чего хотят эти амбициозные товарищи.

– Получается, я едва ли не первый маг, который не полный эгоист? Надо же… Приятно. – погладив старческую бороду, расплылся я в довольной улыбке.

Нет, идиотом я не был, и понимал, что на весь мир подобное не распространишь. Маги объединятся и прикончат меня, а толпою гасят даже льва… И даже дракона.

Так что подобный уровень жизни будет локализован всего одним городом, и частично, королевством. Что ещё больше поспособствует привлекательности и притоку народа за лучшей жизнью. И эту лучшую жизнь я действительно обеспечу, но взамен на постоянное пропагандистское влияние нужных мне идеалов – а так как люди по своей сути меркантильны, следование им обеспечит более лучший уровень жизни. Если же окажется, что это было притворство, и он совершит противоречащий идеалам Камелота поступок – изгонится обратно в дремучее средневековье Континента.

Разумеется, обычных жителей подобное будет касаться меньше, ведь я не идиот, чтобы заставлять быть идеальными рыцарями прямо всех, это невозможно в принципе. Но вот те, кто будут рыцарям не по духу, а по титулу – будут обязаны следовать подобному… Или пойдут нахрен из Камелота.

Вполне… Жизнеспособная стратегия, как по мне. Особенно когда рыцари могут сосредоточиться именно на рыцарстве, а не управлении своими феодами и игрой в интриги за территорию. Ведь всё необходимое для жизни за военную службу будет создаваться с помощью магии и посильной помощью небольшого количества крестьян, которые будут использовать артефакты.

– …но это дела будущего… – тихо пробормотал я, за пару мгновений обращаясь в дракона. – Пор-р-а подкрепиться. – уже рыкающими звуками проговорил, взлетая в воздух.

Огонь я сейчас из себя вряд-ли выдавлю, однако тело в общем-то, не особо устало. Усталость магическая и физическая хоть и частично переплетаются, но не целиком.

Так что вдоль реки я отправился прямиком к Великому Морю.

Решив побаловаться, я спустился ближе к реке и стал касаться пальцами лап прозрачной водной глади, оставляя соответствующий след. Забавно, очень забавно.

Так я и летел по направлению к Великому Морю, вскоре на бескрайней водной глади, создающей прекрасный вид, который продолжался некоторое время.

Я взлетал выше, и вскоре падал в воду, чтобы раскрытой пастью ловить довольно крупную рыбу. Не похеренное урбанизацией и отходами, а также массовым выловом рыбы, Великое Море было полно обитателей, которые могли насытить даже дракона.

А так как половых органов у драконов нет, вода или впитывалась в огранизм, либо банальным образом испарялась через ноздри возникающим в груди пламени.

Собственно, подобное времяпрепровождение и отдых заодно, был прерван весьма занятным событием.

…Хо?..

А вот это уже интересно… Очень интересно.

Мне так ещё не везло на пиратов, которые находятся в процессе грабежа мирных купеческих кораблей… Да и грабители караванов после того первого раза, мне тоже почти не попадались… Может потому что небо во время наших с Нимуэ полётов было ясное, а разбойники видели большие точки в небе, да разбегались подальше?

Хм-м-м… Очень даже может быть.

Но сейчас займемся теми, кого я без зазрения совести могу… К сожалению, не спалить. Магия ещё не восстановилась. Однако я всё ещё являюсь двадцатиметровой бронированной тушей, которая может банально приземлиться на один из пиратских корабликов и отправить его на дно под собственным немалым весом.

Выглядело же нападение как Типичное Пиратское, однако с поправкой на то, что вместо сабель были топоры, а пушек и пистолетов не было вообще.

Да и корабли всё-таки не походили на драккары, а явно обладали трюмом и в целом были… Побольше. Не те гиганты, которые были в Пиратах Карибского Моря, но всё-таки. Что характерно – такие корабли как у купца, так и у двух пиратских капитанов, с боков наседающих на жертву.

И вот все эти викинги с гугуканьем, боевыми кличам явно скандинавского характера, активно наседали на стремительно редеющую охрану неудачливого купца. Который вместе с пиратами оказались достаточно смелым, чтобы плыть в месте, где около часа летал самый настоящий дракон.

– Гро-о-о-о-оа-а-а-а-а! – оглушительно громким рёвом объявил я о своём присутствии, прекрасно понимая, что викинги не те, кто будут особо пользоваться дальнобойным оружием. И уж тем более иметь в наличии чародеев.

Зато смертоубийство прекратилось мгновенно!

Даже викинги как-то резко напряглись и притихли, провожая мою тушу взглядом… А я ведь не остановился, даже больше – ещё сильнее взмахнул крыльями и всем своим весом приземлился прямиком на палубу, еле-еле на ней поместившись.

Но прежде чем меня бы попытались прикончить отдельные храбрецы, из числа тех, кто не прыгнул рыбкой за борт, я резко повернул голову и мощным выпадом шеи крепко вцепился пастью в мачту… Да сильно оттолкнулся от палубы, в полную силу взмахнув крыльями… И с громким звуком трескающегося и ломающегося дерева я взлетел в воздух вместе со всей мачтой, выдранной из палубы.

Разумеется, совсем уж без ран действо не прошло, однако несколько ударов по лапам топорами не смогли достаточно глубоко пробить чешуйки, которые сами по себе не менее прочны, чем сталь. Но не прямо-таки лучшая, иначе бы шансов у не-магов вообще бы не было.

Несколько мешал парус, однако тот факт, что глаза мои находились по бокам, а не спереди, позволял мне ориентироваться в пространства и вскоре перелететь купеческий корабль. Ну и обрушить мачту прямиком на второй пиратский корабль. От такого он не затонул, однако я издал небольшой пых пламенем, который неплохо так поджог парус обрушенной мачты, а потом уже успешно перекинулся на дерево вокруг.

М-м-м-м!

Горело всё просто прекрасно! А викинги прыгали в воду, стараясь спастись от всепожирающего пламени, или банальным образом желая себя потушить.

Но шансов выжить и продолжить пиратствовать у них нет – доплыть до берега отсюда просто нереально, особенно в такой тяжелой одежде и с кучей стали на себе, а купеческий корабль их подбирать уж точно не будет… И к слову о купцах.

Те пираты, которые успели перебраться на их корабль, принялись вдвое сильнее сражаться, понимая, что их единственный способ убраться домой – это использовать купеческое судно. Невольно они сделали наиболее разумный шаг. Почему невольно? Ну так и повезло наткнуться на моралиста вроде меня, а не на обычного дракона, который бы спалил всех, не делая разницу на правых и виноватых.

Но благо битва шла довольно односторонне – то есть ближе к концу палубы находились сами пираты, которые окружали защитников, которые уже в свою очередь очередь защищало вот это вот возвышение на корме палубы, где находился руль и каюты – без понятия, как это называется. В средневековых морских терминах я как-то пока что не разбираюсь. Восполнять буду этот пробел в более спокойное время.

– Грр-р-р-р… – прорычал я, пролетая по бокам корабля и взмахами хвоста сбивая с ног или даже убивая пиратов. Те даже отвлечься на меня не могли, ибо тогда их в тот же момент рубили защитники.

И действуя в невольной кооперации с ними, мы быстро вырезали оставшихся пиратов, и лишь малая их часть от безысходности прыгнула в воду.

Хм-м, а у них же есть шансы удержаться за деревянные обломки и попытаться с помощью течения добраться до суши… Нет-нет-нет, такого нам вот вообще не надо. Разбойники и пираты заслуживают лишь казни, и лишь только её.

Так что я принялся летать над водой, и мощными ударами хвоста сверху вниз буквально впечатывать пиратов в воду, заставляя тонуть или умирать сразу от удара. Некоторые, что смогли сбросить с себя железо, пытались спрятаться под водой, однако вечно задерживать дыхание они не могли, и когда всплывали… Их настигал мой золоточешуйчатый хвост.