Текст книги "Дракон из Каэр Морхена (СИ)"

Автор книги: Герр Штайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 97 страниц)

Или ведьмаку.

– Ведьмак?.. Да быть не может, нет… Они не имеют дара Истока… – покачал головой уже Виго, хотя и живший в Туссенте, интересовавшийся попыткой лаборатории Риссберга создать новых чародеев, которые будут и физически и магически сильны.

Первое у них вышло, второе – нет.

Неужели этот Мерлин… Удачный результат? И как он связан с Альзуром и его учителем?..

– Знаете, изначально я планировал вас оставить в живых, маленькие двуногие созданья. – не совсем понятно выразился Мерлин, совершенно беспечно шагая к ним.

Атаковать его никто после увиденного не решился – идиотов не было, и все понимали, что только что на их глазах чародей преодолел антимагию. Это не смогли сделать даже члены Капитула и Совета, которые проводят заседания под антимагическим куполом… И хоть тот из-за своей стационарности был мощнее, но произошедшее всё равно прекрасно показывало уровень их противника.

Противника, который чувствовался подобно самому Хёну Гедымдейту, обученному ещё у эльфских Знающих сотни лет назад, в начале человеческой истории на Континенте.

– Мы всё ещё можем договориться… – вздохнув, вышел вперёд Радклифф, подталкиваемый полупаническими взглядами остальных чародеев. – Мы не причинили ни вам, ни вашим войскам никакого вреда…

– Магистр Магических Тайн, ты идиот? – уставился на него обладатель золотых глаз. – Или ты считаешь меня идиотом, Радклифф?.. – указал на себя ладонью белый чародей.

– Я вовсе ничего такого не имел ввиду… – осторожно проговорил в ответ Теодор из Оксенфурта, слегка подрагивая пальцами рук.

– А что мне ещё думать, коли ты пытаешься обмануть меня этой иллюзией?.. – резко бросил их оппонент… И бросил не только слова, но и магию.

Вся земля между Мерлином и вышедшим вперёд магистром резко стала белой и сияющей, а вскоре из неё выросло несколько земельно-каменных шипов, пронзивших… Пропавшую в дрожании фигурку реданца… На что большинство чародеев выпучили глаза, не сумев распознать подделку в этот раз. Лишь сам Сигмар видел то, что Магистра Магических Тайн вообще не было на поле боя во плоти – тот использовал очередную из своих тайн, и лично в бой не полез.

– Прошу прощения. Но сам я сейчас нахожусь довольно далеко… – раздался голос уже куда более уверенного Теодора, разумеется, вновь являющегося лишь материальной и почему-то могущей использовать Силу иллюзией. – И без этого поговорить не сможем…

– Значит, ты выживешь. Ибо проявил разумную осторожность… Остальные же… – лицо этого Мерлина наполнилось таким презрением, что даже идиоту было очевидно, что переговоры провалились. – Вы просто сдохнете.

В него моментально полетели заклинания, но припавший к земле чародей словно не замечал их, и… Вскоре земля вновь вспыхнула белым, а из неё моментально выросла обширная и высокая стена, заблокировавшая все заклинания ценой своего существования.

Через её обломки вновь стал виднеться белый волшебник, однако…

Повторно атаковать они не успели.

Сложно это делать, когда земля под твоими ногами внезапно вспыхивает белым сиянием, и не так как раньше – не расползается по земле… А начинает сиять одновременно везде и повсюду, ну а потом… Твердь земная раскололась, создавая больших размеров каньон, в который принялись падать маг за магом с дикими воплями, затухающими где-то внизу с глухими звуками падения.

…На земле остался лишь Сигмар Виго, который бросил одну из своих книг максимально далеко и переместился в созданный иллюзорный мир, а потом столь же стремительно вернулся из него.

– Ха-а-а… Ха-а-а… – тяжело выдохнул туссентец, но это было последним что он сделал.

Ведь сверху его накрыл огромный, десятиметровый огненный шар, с безумным криком самого чародея испаряя его плоть, кровь и кости.

* * *

Меринелтератсин, он же – Мерлин.

Раздражающие создания, эти людские чародеи… Да ещё и магистр Магических Тайн реально оказался им, а не какой-то гражданкой штафиркой, как выразились бы вояки головного мозга. Сомневаюсь я, что он реально сдохнет в будущем на Таннеде… Или реально сдохнет, так как в антимагическом куполе магическую иллюзию не сделаешь, и придётся явиться во плоти, что очевидно.

– Хм-м… – покосился я сначала на каньон с мертвецами внутри, да в сторону активно идущего поля боя. – Артурия, уже сломала об кого-то свой Калибурн?.. Чудно… Тогда… – я сконцентрировался, создавая в руке птицу из чистой магии. – Доложи-ка Элейн и Моргане, что представление уже начинается…

И когда магическая птица вспорхнула в необходимую сторону, я притянул себе в ладонь валяющийся неподалёку посох, и свистом подозвал своего коня.

Тот явился буквально через минуту, кое-как преодолев изрытую заклинаниями землю, и вскоре я уже скакал к полю боя.

Меня попытались, разумеется, атаковать.

Пехота в основном, и то, на грани отступления – было видно, что практически неуязвимые рыцари Камелота и совсем уж их монстрячные коллеги из Круглого Стола серьёзно ударили по боевому духу наших врагов. Но и войска Артурии также не двужильные и после такой резни также устают.

– Под ногами мешаетесь. – высказал я им своё недовольство, будучи слегка раздражённый задержкой. Если бы не необходимость сжигать весь иллюзорный тропический лес, я бы мог сразу появиться перед Артурией и… Ладно, действуем по импровизации. В первый раз, что-ли?..

Раскидав взрывной магией всех тех, кто пытался ткнуть в меня и моего коняшку копьём или стрелами, я добрался к стоящей слегка в отдалении от идущих сражений Артурии.

– Ваше Величество? – быстро спешившись, я столь же быстрым шагом подошёл к ней.

– М-мерлин… – резко подняла на меня взгляд воспитанница, вновь одетая в свою королевскую мантию. – Мой меч… Меч-в-Камне, он… – сглотнув, красивая девушка уставилась на две трети меча, всё-таки не выдержавшего драконьей сути леди Пендрагон. – В бою, и…

– Ваше Величество! – перебил я её, сверкнув уверенным взглядом. – Вы перед рыцарями. Вы – королева, и вашу растерянность не должно быть видно, даже если она есть.

– Д-да… Да!.. – несколько секунд просверлив меня озадаченным взглядом зелёных глаз на несколько окровавленном лице, встряхнулась сия блондинистая особа. – Но… Что с мечом делать, он же…

– Меч Выбора. И свою роль он исполнил – выбрал вас, истинную Королеву Камелота. И… – я припомнил Кортану из моего мира, или какой-то иной меч с такой же ролью. – Возможно, даже будет выбирать следующих королей… Но… Это всего лишь меч, Ваше Величество. Ни более, ни менее. Лишь инструмент… А уж коли инструмент это… Я знаю, где вы можете найти новый. Так что придите в себя, Ваше Величество.

– Х-а-а… Ху-у-у… Да, ты прав, мой придворный волшебник. Я должна придти в себя. – очи моей воспитанницы стали наполняться былой сталью и решимостью, вызывая у меня довольную улыбку.

Крепкая духом она у меня получилась. Не сопливой девчонкой, что будет ныть из-за произошедшего, и это, определённо, хорошо.

Ведь теперь она действительно похожа на ту, кому и дракону вроде меня служить не зазорно…

* * *

Позднее.

Артурия Пендрагон.

– Куда вы меня ведёте, наставник?.. – озадаченно вертела головой по сторонам она, шагая по темному, но по своему прекрасному лесу, где повсюду были белые светлячки.

Это место было… Чарующим.

Волшебным.

По миниатюрному телу девушки, закованному в доспехи и ткань пробежался ряд приятных мурашек… Словно ложишься в тёплую ванну после ночи за теплыми стенами замка, отопляемыми магией.

– К Владычице Озера, разумеется. – отозвался идущий вперёд и прокладывающий путь беловолосый волшебник, обернувшись через плечо и широко улыбнувшись. – К кому, как не к покровительнице рыцарей, вырастившей нашего талантливого Ланселота, мне отводить королеву этих же рыцарей?..

– А… Вот как… – находясь в несколько… Удивлённом состоянии, Педрагон говорила несколько заторможенно, однако полностью в прострацию не впала, ведь слова Наставника действительно звучали логично.

После этого они шли молча, наслаждаясь атмосферой этого прекрасного места, что, казалось, ещё сильнее раскрывало себя в темени ночи.

Здесь не было животных, но полно этих светлячков, которых становилось всё больше и больше… При этом в ладони они не давались.

Неужели это действительно были те феи, о которых говорил Наставник?.. Прямо как Нимуэ, только младшие, подобно детям у людей и иных рас?..

…Этот же путь привёл к их небольшому, но чистому озеру, расположившемуся посреди этой красоты.

– Выйди вперёд, Артурия. – улыбнулся ей Мерлин, отступая назад.

– Хорошо. – выдохнув, облачённая в сталь блондинка вышла вперёд…

И тут же по воде пошла рябь, в центре которой стала появляться голова… Человеческая голова с белыми волосами, которые… Которые были не похожи на таковые у Наставника и словно… Словно светились изнутри, подобно самому озеру, вода в котором стала сиять бело-голубыми оттенками.

Из которой вскоре по бёдра появилась обнажённая женская фигура необыкновенной красоты и бледной кожи.

– Значит, тебя зовут королевой рыцарей, Артурия Пендрагон. – голос Владычицы Озера, а никем иным эта женщина быть не могла, прозвучал подобно ручью воды и шелесту листьев. Позади послышался удивлённый хмык Наставника. – Рада видеть тебя.

– И я рада вас приветствовать, Владычица Озера… – сама собой припала на одно колено блондинка. – Мой наставник прислал меня к вам… – не оборачиваясь на Мерлина, продолжила Артурия и приложила ладонь к стальному нагруднику.

Другая же рука была мягко схвачена Владычицей и притянута ближе к воде.

– Знаю я об этом. – продолжила обладательница лица, чьи черты казались Пендрагон одновременно знакомыми и вместе с тем, нечёткими. – И вижу я в тебе достоинство и честь, рыцарю истинному присущие. Мудрость в тебе также корни прорастила и расцветёт подобно прекрасному дереву, но время требуется для этого, подобно дереву тому же.

– А вы… Также прекрасны, как вас описывают в легендах и мифах. – выдала в ответ искренний комплимент девушка, оценивая внешний вид своей собеседницы.

Идеальные формы тела, присущие настоящей женщине, а не то что у неё – подростковая угловатость, совсем не та, которую почитаю аристократки.

– Ха. – издала смешок Владычица Озера. – Хвала интересная, и мне по душе приятная. Но всё-таки перейдём к тому, ради чего тебя привёл этот волшебник в мои владения, в моё озеро…

Рука среброволосой особы, что находилась в воде, принялась подниматься… Показывая на белый свет сначала синюю рукоять с золотым навершием, затем гарду, а затем и… Ножны, в которых, очевидно, покосился клинок, чья красота была не внешней…

Но внутренней.

Артурия затаила дыхание и замерла, покуда весь меч с ножнами показывались из водной толщи.

– Ты видишь это сияние. – констатировала факт тихим голосом Владычица Озера. – Ты ощущаешь этот благородный свет, который он источает… Он… Меч, что Обещает Победу. Экскалибур... Меч, что я одалживаю тебе, юная королева с храбрым сердцем алого дракона.

Ранее державшая Артурию рука владычицы легла на рукоять, медленно, сантиметр за сантиметром, обнажая лезвие меча, сразу же вызвавшее замирание дыхание у девушки.

Этот меч… Он был прекрасен.

Он проявлял самые приятные моменты в жизни человека.

Он был светом этой планеты.

Артурия не знала эпитетов, которыми она могла описать это сияние.

Ведь назвать его прекрасным – было оскорбить его.

Он… Он напоминал ей сияния тех звёзд, что она видела в детстве вместе с Мерлином…

– Он… Невероятен… – с дрожащими пальцами выдавила из себя королева-рыцарь, будучи не в силах отвести взгляд зелёных глаз от лезвия меча и письмён Фей на нём.

Она не знала откуда она знает, что это именно письмённость фей. У неё была просто стальная уверенность в этом, необоснованная и взятая из ниоткуда – вот и всё.

– И он твой. Возьми его, и носи с честью. А коли не понадобится он тебе более, верни его обратно в озеро, Артурия Пендрагон… Королева Былого и Грядущего. – дева Озера протянула обеими руками меч на ножнах к блондинке.

Которая с невероятным трепетом и осторожностью схватилась за рукоять Экскалибура и ножны, подаваемые ей.

…Тогда-то и началось это.

Лезвие меча засветилось сиянием, которое одновременно и было светом, и им не являлось… Полностью скрыв в себе всякую сталь.

Это было… Словно энергия обрела форму.

А феи… Феи-светлячки принялись десятками, сотнями кружиться вокруг получившей свой новый меч девушки, наполняя её тело теплом и лёгкостью, подобно всё той же теплой ванне для холодного тела.

Это было… Так приятно…

А?..

Артурия уже хотела было оторвать взгляд от сияющего клинка, ведь глаза начинали слезиться из-за почему-то вспыхнувших слёз, но…

Перед тем как оторвать взгляд…

В этот миг на миг… Всего лишь на мельчайший в своей сути миг, в этом златом сиянии, в этом святом свечении, королева смогла лицезреть какую-то странную картину.

Очень похожую на неё саму женщину со светлыми волосами и зелёными глазами, что стояла в доспехе, короне, королевской же мантии, и смотрела куда-то далеко вдаль…

Глава № 53. Кровь Королевская. Крегеннан из Лёда. Лара Доррен

Прим. автора: очередная прода послезавтра в полночь.

1113 год Новой Эры.

За 99 лет до рождения Геральта из Ривии.

Континент. Камелот.

Позднее.

Меринелтератсин, он же – Мерлин.

Заполучив Экскалибур, и вновь обретя уверенность в своих действиях, на миг пошатнувшуюся из-за разрушения Калибурна, но восстановленную моей экстренной… Скажем так, психологической помощью, подавить восстание для Артурии не составило труда.

Ибо её заставила прервать бой вовсе не усталость, а неопределённость из-за поломки того меча, что выбрал её.

Оставив это дело на её ни разу не хрупкие плечи, я вернулся к другому моменту, а именно…

– И что это было? – оказавшись вновь у озера, где моя воспитанница получила свой невероятной мощи артефакт, сухо поинтересовался я у двух Великих Фей.

Сейчас наглею, однако момент нужно было прояснить.

Ибо… Вместо Элейн священный меч выдавала мать её, Моргана!..

Хорошо хоть ещё как-то воздействовала магией, из разряда ментальных чар, чтобы Артурия её не узнала – но так или иначе это было серьёзным отклонением от изначального плана.

– Я даровала ей вместе с этим железным орудием и нечто куда более ценное. – ничуть не смутившись под моим взглядом, слегка пожала плечами якобы старшая сестра Артурии. – Завершила моё благословение. Её тело… Оно было готово. Наконец готово.

– Ху-у-у… – выдохнул я, устало потерев переносицу. – Допустим… Но мне-то можно было сказать, а, госпожа Моргана?..

– Зачем?.. – уставившиеся глаза из-под вуали сверкали искреннейшим недоумением. Их обладательница, которую я недавно видел буквально голой, действительно не понимала моей претензии… О, вон что-то промелькнуло, еле заметил. – От этой замены ничего не поменяется в этом представлении. Королева Былого и Грядущего продолжит выполнять свою король. Монарха Камелота… И ещё парочки ролей, что ей были обусловлены твоим же пророчеством, Меринелтератсин.

– Ху-у-у… – зажмурился я, беря эмоции под контроль.

– И всё-таки несмотря на большее количество контактов с разумными существами, я куда более… Как там называл это тот высший вампир? Да, я куда более социализирована. – победные нотки в голосе Владычицы Озера было невозможно не услышать.

– Выпотрошить бы этого много взявшего на себя кровососа… – заставляя меня замереть на месте, Моргана совершенно открыто поморщилась.

Да ну неужели… Практически наедине с сестрой по расе она более открыта, нежели обычно?.. Интересное наблюдение, ведь это почти что первый раз, когда на её лице нет выражения холодного презрения к абсолютно всему окружающему миру… Такого презрения, которое только энергетическое существо и может испытывать ко всему, кроме всё той же энергии.

– Не пугай так нашего маленького золотого дракона, что как и я, играется фигурками рыцарей подобно ребёнку. – моментально заметила моё удивление Элейн, степенным движением погружая своё обнажённое тело в своё же озеро по подбородок. – Ему и так предстоит несколько новых открытий, связанных с твоим благословением. Это будет незабываемое зрелище – в конце-концов, не так часто даже Великим Феям удаётся увидеть удивлённых золотых драконов.

И не прощаясь, Владычица Озера ушла в свой водоём по-английски… При этом полностью исчезнув из моего восприятия, сделав так, будто передо мной было лишь обычное озеро, ничем и никак не выделяющееся, кроме общей красоты вкупе со стоящим тут лесом.

– Поговорим наедине. – опередила меня в словах Ле Фей, взмахом изящной ладони, вновь облачённой в чёрные перчатки, появился знакомый голубоватый портал.

Пройдя через который с легким шипением мы оказались в её собственной башне, где Моргана и уселась на своё любимое кресло.

– Пьеса формально подходит к концу. Королева обрела свой меч и будет править до скончания времён… Её, или же самого мира. – специально несколько претенциозно проговорил я, усаживаясь на подлокотник дивана напротив.

Всё-таки я не собирался устраивать полноценную Артуриану, с предательством этого вашего Мордреда и падением Камелота – какой смысл?.. Убил я времени просто предостаточно, могущественную сущность развлёк и тем самым обеспечил защиту государства на самом сложном этапе… Теперь можно и заняться собой, наконец-то полноценно занявшись магическим образованием после обучения у Симласа.

Кто сказал что я не могу внаглую сменить себе внешность и поступить в Бан Ард в качестве одного из студиозусов, хе-хе?

Это будет простейшим способом получить необходимое, главное правильно подобрать кандидата из середнячков, достаточно богатых, дабы количество средств не вызывало вопросы… Но и недостаточно талантливого, чтобы кто-то воспринимал его попытки изучить самые важные знания хоть как-то кроме бесплодных попыток крепкого средняка подняться повыше своего максимума.

Совершенно типичная ситуация для эльфских чародеев, и полагаю, люди тут ушли недалеко.

– Ошибаешься. – наградила меня слегка покровительственным взглядом сия особа. – История её на этом не завершится. Это тебе сообщает та, кого смертны прозвали в том числе богиней судьбы и знаний. Но это дело недалёкого будущего… Столетия, может полтора.

– Ну… – протянул я, потом кхекнув. – Времени ещё ого-го… Даже по драконьим меркам.

– Именно так. И я не собираюсь всё это время проводить в полнейшей скуки от отсутствия судьбоносных событий, которые влияют на Камелот и обладательницу моего благословения, а значит влияют и на весь мир. – высказалась моя собеседница, на несколько мгновений прикрывая свои в чём-то пугающие глаза. – Оттого я собираюсь окончательно принять роль той, кто будет строить… Строить козни твоей воспитаннице.

– А я, значит, должен придумать, как это всё будет выглядеть, да-а-а?.. – с нехорошими подозрениями протягиваю в ответ.

– Не зря я именно с тобой веду подобные беседы. – удовлетворённо кивнула аккуратным подбородком Великая Фея, заставляя меня тяжело выдохнуть.

– Ха-а-а… Ладно, сделаем. – махнул я ладонью, откинувшись на спинку кресла так, чтобы не упасть с подлокотника. Ради такой защиты моего проекта можно и потерпеть хотелки существа, что по всем правилам логики не обязано мне помогать за бесплатно. – Но для начала я улажу пару дел…

Каких?

Ну… Мне будет необходимо объяснить Артурии, что я собираюсь взять у неё крови, а потом вновь наведаться в Зерриканию и всё-таки обеспечить Нимуэ ребёнка. А то сам виноват, что фактически накастовал себе бесплодие взамен на очень полезного юнита… Кхм-кхм, то есть, ради усиления Великой Королевы, да!..

Ну а потом, хе-хе, наглейшим образом поступлю в Бан Ард – как и планировалось…

* * *

На следующее утро. Камелот.

Добыть крови у моей воспитанницы получилось на удивление легко… Достаточно было просто придти ночью, усилить её сон заклинанием, да взять достаточно прочную иглу.

Всё-таки я решил пока ей не раскрывать все карты, а маленькая ранка за пару минут рассосётся, не оставив на девичьем теле никакого следа.

В конце-концов, я дал ей достаточно много вещей, чего никакой король в качестве приданного ни за какую даму в жизни не получал. Ни на Земле, ни на Континенте – так что кровь малая цена за то, что я организовал ей собственное королевство, рыцарей, навыки, артефакты… Проще уж сказать, чего я не дал Артурии.

– Хм-м-м… – задумчиво вперился в колбу с её алой жидкостью, которая была… Далеко не обычной кровью.

Точнее, вообще по факту ею не являлось. Ведь эта штука… Не особо-то и материальна, являясь полудуховной энергией, подобной воде, созданной с помощью магии.

Но её недостаточно – нужно разобраться в ней подробнее, чтобы обеспечить возможность восстановления, скажем так, естественной способности к размножению. Одно дело – валять симпатичных служанок-эльфок, другое дело – ответственное дело продолжения драконьего рода.

…Ну да, служанок я валяю, и изменой это не считаю. Ибо, как бы так сказать… Двуногих существ Нимуэ воспринимает немногим более деталей интерьера, а следовательно ей плевать, каким образом я там с ними играюсь. Да и в дело вступает банальнейшая логика слабо размножающейся расы, к тому же даже не занимающейся интимом ради удовольствия – коли существо не может дать потомство дракону, то и за партнёра воспринимать его не стоит.

Для людей, особенно просвещенных, ха-ха, веков – звучит дико. Но тут в дело вступает последний железобетонный момент – мы и не люди.

– Ху-у-у… – потягиваюсь я, аккуратно кладя склянку на позицию в потайном шкафе моей комнаты. На всякий случай я создал разворачивающуюся по кругу полку, чтобы лишний раз мои гости не лезли взглядами куда не надо.

Что же до моего обучения в Бан Арде…

Нашёлся подходящий кандидат, которого мне было не жалко и он не особо выделялся – в магии в Мирте, эдакой начальной школы магии обучения для мальчиков (в Аретузу принимают как взрослых так и детей) высокие показатели не проявлял… Но так как происходил из богатой купеческой семейки Темерии, мог позволить себе то, чего не могли другие середнячки и выделялся на их фоне.

Серая мышь как раз, после некоторых раздумий, была мною откинута.

Среди них будут искать в первую очередь, а темнее всего под пламенем свечи – но и не слишком близко, чтобы самому не сгореть.

Так что Хенсельт Данн очень подходит на роль моей новой личности.

Характер… Пронырливое, подлое и очень-очень подозрительное создание. Небольшие параллели со мной есть, но ради конспирации придётся подставлять будущих соучеников… Всё-таки полумерами тут не обойтись, ибо бессменным ректором является не абы кто, а Хён Гедымдейд, чуть ли не Дамблдор местного разлива – в смысле по силе и влиянию… А заодно возрасту.

– Оправдаем столь звучное имя, Хенсельт?.. – я осмотрел свой новый вид в зеркале, задумчиво и в сотый раз оценивая внешний вид человека с эльфскими корнями.

Что поделать, обладательницы потомков-эльфов и потомков-людей очень красивыми выходят, хоть и не лишены возможностей случайных дефектов как у людей, вроде горбов – Йеннифер подтвердит. Но так как она пока что не родилась, то всем неверующим придётся поверить мне, истинному ценителю красоты – Мерлину из Камелота!..

…Ну-у-у, по правде говоря, там были ещё более подходящие кандидаты, однако я так давно не принимал эльфский облик, так что… И вообще, шпиона-архимага-дракона каждый обидеть может!..

– Ну что же, пора меняться. – кивнул я самому себе, удовлетворившись своим внешним видом и с помощью нескольких жестов создавая портал в комнату Хенсельта-оригинала.

Он как раз собирался для выхода в свет. В этот раз даже самостоятельно, ибо в Бан Арде слуг нет, и даже знатным ученикам приходится самостоятельно ухаживать за собой.

– …Ты кто такой?! – громко так воскликнул оригинальный Данн, обнаружив, что в комнате он более не один.

– Я это ты. Ты это я. – специально пространно произношу я, внутренне ухохатываясь от донельзя тупого и непонятливого выражения лица чародея.

После чего не церемонясь, бью точной копией его посоха ему же по лбу, десятком секунд позднее отправляя бессознательное тело в появившийся портал. Там его возьмут и обработают мои люди, и коли он понадобится для сокрытия моего прикосновения, я верну его на место, угум.

– Молодой господин, всё в порядке?!.. – довольно быстро раздался стук в покои купеческого сына, и в голосе я узнал няньку и по совместительству, любовницу этого юного мага.

Прошаренный папаня обеспечил своему сыну постоянную мадам, от которой он не рисковал заразиться гадостями и у него не могли вытянуть деньги… Ведь нянька уже получала свою награду непосредственно от отца подростка – и рассчитывала после него стать очень состоятельной и привлекательной для какого-нибудь аристократа дамочкой… Ну, из тех, кто желает поправить своё финансовое положение за счёт богатой жены – история также стара, как и сама история дворян.

– Всё в порядке, Элиза!.. – сымитировал я раздражение в голосе, присущее оригинальному Хенсельту.

После чего состроив не менее раздражённое лицо, выперся из комнаты, чтобы тут же наткнуться на эту особу, одетую как богатая дворянка, правда, какого-то вкуса в отличии от них, в ней не наблюдалось. Но и Данну многого было не надо, главное чтобы её верхние достоинства были на виду… Очень сильно и развратно так на виду.

Сразу видно, за что ценил свою любовницу купеческий сын.

Особа была миловидна, да и только – но это было по моим меркам, откровенно зажравшимся… Ибо судил я по Великой Фее, золотой драконице, дэ-факто принцессе эльфов и королеве целой страны, агась.

– Мой господин… – подобострастно, но коротко поприветствовала меня она, уводя взгляд умных глаз. Видит, что её любовник не в настроении.

– Идём уже, нельзя опоздать в этот Бан Ард… – поморщился я, изображая знакомые каждому купеческому слуге сомнения их молодого господина в необходимости обучения в месте, где даже красивых студенток нет.

И преподавательниц.

Одни мужики – что было невыносимо для любвеобильного купеческого сына, наверняка утешавшего себя тем, что в плане интима Бан Ард куда менее строгий и менее пуританский, чем Аретуза.

Да и мне самому не очень понравился тот факт, что путешествовали мы на карете – обычной, реальной средневековой карете. Которая является крайне, вот крайне неудобным средством передвижения, ибо ни о какой амортизации здесь не слышали, а маги считали улучшение чего-то подобного чёрной, неблагодарной работой, унижающей их магические величества.

Оттого, собственно, и никакой особой конкуренции Камелот до сих пор не имеет – в плане изготовления бытовых артефактов, разумеется. Для этого нужно собрать достаточно большое количество чародеев, которые согласны заниматься подогревателями для кроватей мещан и орошателями почвы для крестьян… Поди найди!..

…Так что в Бан Ард я прибыл не в самом благодушном состоянии, в каком перемещался в комнату моей новой личности.

Тем не менее, приняли меня гораздо быстрее, чем большинство поступающих в этом году – сразу после знатных студиозусов.

– И так, Хенсельт Данн… – строгим взглядом оглядел меня мужчина, находящийся за столом, где был целый ряд письменных принадлежностей. – Выходец из Каэдвена, купеческая семья, второй сын второй жены, оценки из школы магии Мирты… Удовлетворительные. Вы приняты. Обучение будете оплачивать за весь срок, или же отработаете после завершения обучения?..

– Конечно же сейчас! – презрительно фыркнул я, всячески изображая представителя золотой молодёжи. – Вот ещё, горбатиться мне после учёбы…

На стол вскоре лёг мешок с достаточным количеством монет, выданным моей личности ещё её настоящим отцом, который дураком не был, вовсе нет… Просто делал инвестицию, планируя запрячь своего сына создавать очень дорогие артефакты – насмотрелся, значит, на деятельность наших, камелотских купцов. И закономерно решил повторить… Так что горбатился бы сей Хенсельт после учёбы в любом случае.

– …оплата принята. – пересчитав с помощью мастерского использования телекинеза все монеты, удовлетворённо кивнул чародей.

Хм-м-м-м… Вот не силён он, совсем не силён, однако в бытовых моментах он пользовался магией с таким невероятным опытом и лёгкостью, которые не заработать ничем кроме как десятилетиями, даже сотнями лет опыта. Мне же, чтобы догнать подобных долгожителей, придётся очень бдительно и очень внимательно наблюдать за их колдовством в непосредственной близости – и где это сделать лучше, кроме как в Бан Арде?..

– Тогда… – вскинулся я, продолжая изображать нетерпеливого и неуважительного к окружающим ублюдка.

Такая роль меня даже стала забавлять – а гневные взгляды окружающих… Чай не в первой – на меня недовольно вообще любят смотреть. Ибо я, подумать только, не действую в их рамках и вообще весь из себя уникум-ренегат, хе-хе…

– Не торопитесь, студиозус Хенсельт. – нахмурил брови мой собеседник, архимэтр и проректор по студенческим вопросом, предпочитающий лично заниматься приёмом новичков, и зовущийся Мардином из Рикверелина. – Вы успеете куда вам там нужно в любом случае… А вот без этого… – он показал лист с моим весьма схематичным изображением, подобием портрета Хенсельта Данна. – Вы никто. Как говорится, без бумажки даже чародей букашка… – хмыкнул он, передавая мне этот лист.

Пробежавшись по нему взглядом и задержавшись ради маскировки собственных возможностей – я понял, что это был своеобразный студенческий. И пропуск заодно… Прикольно, нечего сказать. У нас в академии рыцарей подобного не было – учеников было поменьше и преподаватели знали всех в лицо.

Обязаны знать, ибо к каждому применялся индивидуальный подход в ряде моментов, дабы воспитать лучших воинов Севера.

– Благодарю. – делаю вид, что неохотно это говорю, после чего всё-таки направляюсь к выходу из приёмной.

– Да-да. Позовите следующего, Крегеннан имя его. – бросил мне в спину проректор, едва не заставив замереть на месте и впечататься в дверной косяк.

Лишь благодаря многолетним тренировкам с мечом я смог сохранить более-менее пристойный вид и выйти из помещения без лишних столкновений.

Но всё-таки…

Твою мать!

Какова была вероятность того, что я решу поступить в Бан Ард именно в тот момент, когда здесь покажет свою задницу не абы кто… А сам, мать его за ногу, Крегеннан из Лёда.

Кто это такой, что аж золотой дракон так беспокоится о нём? Великий чародей? Могучий гений?..

Ага, щ-щаз!..

Великий любовник и не менее величественный любитель эльфок он, вот кто!..

Предок Цириллы, Калантэ и иже с ними, муженёк эльфской Знающей Ларры Доррен, что была уже обещана Аваллак'ху и ныне уже существовала на белом свете, находясь на попечении у Францески Финдабаир и её эльфов.

Aen Elle посчитали ниже своего достоинства воспитывать очередной этап своего генетического эксперимента (ожидаемо, если посмотреть на их рожи хотя бы разок) и просто-напросто сбагрили всю работу на младших родичей, а я не скажу, чтобы у моей старой знакомой и ныне Старейшины Aen Seidhe было особенно тёплое отношение к носителям гена Старшей Крови.