Текст книги "Дракон из Каэр Морхена (СИ)"

Автор книги: Герр Штайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 97 страниц)

Драконьи клыки и когти – это вам не пальцы, они даже после смерти не разжимаются и их фиг вырвешь из плоти и чешуи.

Подводя итог… Что-ж. В скорости я проигрывал большую часть пути – только в конце, когда моя менее выносливая из-за более мелких размеров спутница устанет, только тогда я смог единым рывком и почти что вторым дыханием вырвать действительно тяжелую победу.

– Ого… – на один голос рыкнули мы с драконицей, тут же покосившись друг на друга правыми и левыми глазами соответственно.

Такое количество драконов было просто смешно сопоставлять с тем, что мы видели здесь в прошлый раз. Ибо здесь было гораздо, гораздо больше наших сородичей, собиравшихся и садившихся на всевозможные места.

(Не совсем те драконы, однако я не смог найти арта где было бы прямо много четырёхлапых драконов, да)

Но даже на их фоне мы выделялись весьма существенно, сверкая на пробивающихся сквозь тучи солнечных лучах блестящей золотой чешуей.

Впрочем, стоит отметить – что драконы не особо враждовали из-за цвета, скорее это было отношение какого-нибудь сибирянина к южанину. Один язык, одна раса, но местность нахождения разная и накладывает некоторые характерные особенности, которые не позволяют драконов назвать схожими во всём, кроме как цвета и размеров.

…Отец Нимуэ и моя мать также были прекрасно видны, и их сверкающее золото было ориентиром во всей этой чешуйчатой суете – и нам даже мешать никто не посмел. Драконы ценили золото, а мы словно из него и состояли – и если молодёжь это не до конца осознавала, то вот взрослые – очень даже. И это не говоря о наших возможностях метаморфов, ещё сильнее превознося над обычными драконами.

Какие мы уникальные, агась.

Несколько шумных взмахов крыльями, и мы приземляемся на покрытую тонким слоем снега ровную горную породу, издали походя на одну большую семью драконов одного вида.

– Мама. – я сразу же обратился к Вивиен, и прежде чем успел продолжить, заметил рану на её шее. Опасную рану. – Это… Что… Кто? – сразу же поправился я, гневно выдохнув горячий воздух из ноздрей, и прочертив три немаленьких следа от когтей на горной породе. Ощущения были такие, будто я пытаюсь скребсти ногтем холодное сливочное масло.

Должно быть я напоминал в этот момент носорога, топающего лапой… Или нет, скорее даже разъяренного быка из Корриды, или как там эта фигня с тореадорами называется?..

– Догадайся. – с ехидцей отозвалась маман, дёрнув также слегка поджаренным хвостом. Твою мать, это с кем она так сошлась, раз на хвосте осталась копоть, а на чешуе – лёгкая обугленность?.. – Кто может быть настолько мощным, чтобы такое сделать с золотым драконом… Кроме другого золотого дракона…

– Могла бы и не пояснять. – недовольно фыркнул я, чувствуя как гнев на обидчика маман рассеивается. Зная её характер… Да уж. – Проклятые каннибалы.

– Именно они. Я наткнулась на них, когда… – драконица оглядела всех наших сородичей вокруг, и только сейчас я заметил, что большинство взглядов периодически падало на нас. – Искала себе новое удобное место для логова… И натолкнулась на неприятную неожиданность для всего драконьего рода… О чём всем и поведаю. Никаких вопросов – я расскажу всем всё, без недомолвок. Больно серьёзное дело… Главное подождать всех. Некоторые старики больно тяжелы на взлёт…

– Старики?! – был бы я сейчас в человеческой форме, вскинул бы брови. Ну а так пришлось торчком вставать кончику хвоста.

– Но никто из драконов не умирал от старости… – заторможенно поддержала меня и Нимуэ, недоумённо ударив хвостом по горной породе.

– Да-да, сама об этом рассказывала будущему отцу твоего яйца… Объясни им. – фыркнула маманя, легонько ударив кончиком хвоста уступающего ей в размерах (но не особой грации) Борха. – Что такое эти двухтысячелетние развалины.

– Формально старыми считаются те драконы, которые существуют более тысяч зим. Но на деле, только те, кто был взрослыми ещё до Сопряжения Сфер. Без этого, формально… – будущий любитель зерриканок слегка оскалился. – Я тоже стариком могу считаться. Но настоящие старики устали не сколько телом, их мышцы всё ещё сильны, а огонь позволяет плавить горы, но ментально, психологически, как говаривал один мой знакомый чародей… Думаю, Меринелтератсин, тебе знакомы эти понятия… – в ответ я слегка наклонил вперёд длинную драконью морду, выражая согласие. – Но они уже устали от жизни, и мало что делают – зачастую просто впадают в драконий сон на века… И просыпаются только в такие важные моменты. Но даже для них требуется некоторое время, чтобы потомки успели разбудить предка.

– Вот как-то так. – фыркнула Вивиен. – К слову о стариках… У золотых драконов имеется лишь один древний, истинный метаморф – Зеррикантермент, вы о нём знаете. Только он освоил сложнейшее искусство… – голос матери стал наполняться гордостью так, будто она говорила о себе самой. – Полного метаморфизма наших истинных обликов.

– Верно. – быстро согласился с ней Борх. – Одно дело превращаться в существ меньше нас самих, другое – во что-то большее. Метаморфизм зависит от воображения, а можем ли мы представить существо которое было бы больше нас? Единственные – Левиафаны, но кто захочет из драконов превратиться в такое мерзкое создание? – голос обычно доброжелательного и более-менее весёлого дракона наполнился ядовитым презрением. – Но изменение наших настоящих обликов дело ещё более сложное. Даже чешую и форму рогов сложно изменить, но сделать себя во много раз больше… На такое даже мы не способны… Но отложим этот разговор. Похоже, старые прибыли.

Развернувшись за направлением взгляда старших и почти всех драконов в округе, мы перевели взгляд в сторону приближающихся с небес.

Они не были огромны, не поражали своими размерами, вовсе нет… Но на их чешуе было множество шрамов, которые не смогла полностью залечить даже ускоренная драконья регенерация. Это более всего свидетельствовало о том, насколько страшные раны они переживали, раз они не исчезали в итоге без следа.

Вон, даже ожог от Грома Альзура на груди уже давно пропал. Да-да, вроде бы ожоги не могут быть на чешуе, однако магическому пламени было немножко чхать на физику и химию.

…Ну и приземлились эти старики с уставшими, почти угасшими взглядами прямо рядом с нами.

Те не стали ничего говорить друг другу, даже переглядываться не стали, как к нам вышел особо старший красный, который мне в размерах почти не уступал:

– Кр-р-а… Золотой род. Вашего предка нет? Ах да, он же улетел на Восток… Далеко… Ты… Отвечаешь за них? – постепенно рыкающая драконья речь красного становилась более разборчивой. – По глупости… Мы не созываемся. Значит есть большая, великая причина. Назови же мне, Кариавалиаберту, её.

– Каннибалы вернулись. – недовольно прорычала Вивиен, с силой ударив правой передней лапой по горной породе, умудрившись аж раздробить её и пустить множество микротрещин. – Не единицы. Не отдельные ренегаты, которых можно выследить и уничтожить… Больше. Гораздо. Больше. – на этом момент рыкающие звуки матери стали какими-то более слабыми… И о боги, опасливыми… – Недобитки… Их были сотни. Тысячи. – на этом моменте все драконы, прислушивающиеся к ней, замерли. – Я взяла на себя смелость исследовать это… И поняла вот что… Они…

* * *

Некоторое время тому назад.

Вивиниссаленис, она же – Вивиен.

Около Огненных Гор. К юго-востоку от Синих Гор.

Вот уже долгое время золотая драконица махала крыльями, пытаясь выискать подходящее место на этом Континенте. Он, по правде говоря, родиной драконов в этом мире не был – драконы прилетели из-за Великого Моря, из руин разрушенной державы.

Немногие знают, и ещё меньше помнят, что когда-то драконы пытались построить своё первое государство, хоть какую-то форму объединения… Но оно провалилось, показав драконам, что им не стоит быть вместе, и вызвав крайне закономерное развитие событий – Войну в Небесах. Названо это древнее событие таким образом, потому что десятки тысяч драконов сходились именно в небесах, беспощадно сталкиваясь друг с другом.

Уже никто не знает и вряд-ли кто-то помнит, что там были за стороны. Лишь название и его причина сохранились, и то, только у золотых драконов.

Никто не знал об исходе войны – но факт был фактом, в итоге был призван страшной силы магический катаклизм… Первое Сопряжение Сфер, как его бы назвали двуногие. В ходе которого в этот мир явились они – гномы, краснолюды… Иные монстры – все они были лишь пришлыми, так как родных этому миру драконы истребили в свой Золотой Век. Как предполагала сама Вивиниссаленис, правили тогда как раз представители её драконьего вида.

Лишь враны помимо драконов были истинными жителями этого мира.

Похожие на драконов, только более мелкие, бескрылые… Ходящие на двух лапах… Двуногие – от них и пошла традиция называть всех двуногих… Двуногими.

Они унаследовали от драконов тягу к золоту* и стали служить своим более совершенным очень-очень данным сородичам.

* – канон, в смысле тяги, а не в смысле унаследовали – это уже моя догадка.

Но после войны более трёх с половиной тысячелетий назад – их цивилизация пала, остались лишь остатки, захваченные краснолюдами, гномами и окончательно ликвидированными первыми эльфами. Тем не менее – последние наиболее взяли у предков, отчего Вивиен их терпеть не могла несколько меньше, чем всех остальных.

От тех пор среди золотых драконов помимо этого осталась лишь традиция-пожелание отправляться обратно, как золотому надоест земли за Великим Морем, здешние земли, которые драконы населили после не менее Великого Поля. Родители отправились… Возможно настанет в итоге и её час… Вполне возможно, до этого времени осталось не так уж много времени…

– Р-р-р? – вопросительно прорычала золотая, резко приметив что-то внизу… Что-то в Огненных Горах.

Вопреки названию, они не состояли из огня – глупые двуногие опять несут бред. Просто там было много вулканов, способных изрыгаться и нести порой погибель даже драконам. По молодости она видела такое, и это было… Такие пасти… Были словно пасти дракона, которое изрыгало пламя.

Иное, извращенная – но и мир не был гигантским драконом.

Но в чём-то безумно схожее.

– Что это такое?.. – вслух прорыкала драконица, резко обращаясь в небольшую птицу-сокола какого-то там вида, позволяющего ему даже превосходить в скорости драконов.

По крайней мере в пикировании – точно. Вивиен не любила это признавать, а потому использовала такой облик очень редко, как и в принципе использовала метаморфизм – даже золотые драконы не любили превращаться больше необходимого в различных животных. Ладно ещё разумные двуногие – с ними хоть осмысленную беседу вести можно… Как с глупым и ущербным детенышем, но всё-таки… Хотя некоторые эльфы…

Золотая драконица моментально вылетела из своих мыслей, когда остановилась на ветке над драконьим гнездом… И чуть с этой ветки там и не навернулась.

Потому что…

Потому что они…

Детёныши…

Сражались насмерть… Маленькие совсем… Размером с медведя… Крохи…

И… Победитель боёв пожирал остальных. Порой трупы – порой даже заживо.

И только потом прилетали они – каннибалы. С отвратительными, мерзкими, непропорциональными когтями, клыками и зубами, порой не позволяющими даже нормально закрывать пасти… Она сама не знала, что ей не позволило в тот момент обратиться и разорвать этих тварей на кусочки… Наверное, понимание, что они здесь явно не живут и у них в огненных горах есть логово, где эти твари живут.

Поэтому, когда победитель доел (отвратительно!) своих сверстников и слизал их кровь, отправившись вместе со старшими каннибалами далеко на восток горной гряды, Вивиен в своём птичьем облике стремительно последовала за ними… Как всегда, каннибалов не волновало ничего, кроме продолжения пожирания собственных сородичей, так что на птицу, весьма целенаправленно за ними летящую, они не обратили никакого внимания.

Быть в маленьком и хрупком теле безумно раздражало драконицу, как и все эти перья… Отсутствие двух передних лап… Однако подобное унижение себя быстро оправдало – Вивиен вскоре натолкнулась на необходимое на самом-самом востоке гор.

Огромный каньон, в котором находились десятки, сотни… Тысячи драконов всевозможных драконов, разных размеров и цветов…

И все как один они были искажены проклятьем, которое получает дракон, пожирая плоть и кровь своих сородичей. Никто точно не знал, каким образом оно искажало драконье тело, эти знания были утеряны после Войны в Небесах. Однако все точно знали, что при поедании хотя бы нескольких килограммов начинались первые изменения, а уж тех, кто съедали целые сотни тонн, вообще больше драконами назвать было нельзя.

Это были лишь искаженно и отдалённо напоминающие владык неба твари, с которыми их роднило лишь наличие четырёх лап, головы, да крыльев. И то, с крыльями не всегда выходило – порой вырастала ещё одна пара, которая была мерзкой, несимметричной и атрофированной.

И насколько видела Вивиен, все эти мерзкие пародии на настоящих драконов, находящиеся здесь в полном напряжении всеми тысячами, ведь понимали – все здешние лишь добыча и еда для остальных драконов. Наверное, поэтому они и поселились в этой глуши, а не улетели ещё дальше на восток, где можно найти хоть немного нормальной еды… Не-е-ет, они питались друг другом… Но видимо есть какие-то ограничения – ибо они бы давно пережрали друг друга и остался самый сильный… Или несколько разлетевшихся в разные стороны.

Слышала Вивиен один рассказ стариков, как несколько каннибалов шутки ради не убили, а замуровали в пещере накрепко, дабы помучать… И вскоре, разбив каменную преграду, которую эти каннибалы ранее преодолеть не могли – оттуда выбрался наиболее большой и злой… Перебив всех тех, кто решил продлить наказание каннибалам – это стало символом их живучести, которая была просто феноменальной – и более драконы на той войне никогда таким не баловались, убивая врагов на месте…

…Резко замерев на месте, драконица почуяла сосредоточенное внимание к своей персоне – и вскоре на земле взмахнул полными дыр крыльями один из наиболее огромных искаженных тварей, но не взлетел.

…Вивиен не знала, к какому цвету принадлежала ранее эта искаженная тварь, однако вскоре её чёрно-фиолетовая мерзкая пасть распахнулось… А внутри стало концентрироваться белое пламя. Которое спустя мгновение узким, чрезвычайно скомканным потоком устремилось в соколицу.

Тем самым вынуждая золотую драконицу инстинктивно обратиться в истинную форму, быстро-быстро нарастив метаморфизмом на шее новые костяные пластины, схожие по составу с рогами.

– Гр-а-а-а-а-а! – недовольно заревела Вивиен, когда ощутила как её шея болезненно горит. – Мер-р-рзкие твари…

Следом за атакой в воздух взлетело несколько ближайших драконов – молодняк, явно нацеленный на проверку её возможностей. Право слово, даже проклятые каннибалы своими безумными мозгами не могли думать, что могут убить взрослого и опытного золотого дракона. Это было бы слишком самоуверенно, несмотря на то, что эти каннибалы превосходили её в росте.

И если сыну в их представлении Вивиен поддавалась – то теперь это уязвило её гордость и она невольно продемонстрировало как минимум две три своей истинной мощи, опыта и навыков.

Так что накрывая идиотов расфокусированным и блокирующим зрение, частично обоняние и слух пламенем, Вивиен мгновенно превратилась в жёлтую ласточку, скользнула над пламенем… И резко метаморфировалась обратно в истинный облик, мгновенно оказываясь над одним из драконов.

И вцепилась в его шею своей пастью, мощным выпадом буквально наполовину перегрызая её.

И вновь обращаясь в ласточку.

И вновь.

Маленькую юркую птицу пытались достать, однако они были слишком неуклюжи и медленны в своих движениях, чтобы достать по максимуму использующего свои возможности золотого дракона. Метаморфизм не усилял владыку неба напрямую, однако как можно вообще сражаться против того, кто может мгновенно уменьшиться и уйти из-под атаки, а потом резко появиться над тобой?.. И это она ещё в мух различных не превращалась – в теории это возможно, но из-за возможности крыльями отогнать насекомых, золотые драконы выбирали красивых птиц, а не всякую летающую мелочь даже по меркам другой мелочи.

Так или иначе – золотая драконица порвала своих оппонентов, как годовалый птенец первую курицу. С какой лёгкостью такой же дракон разобрался со стаей таких куриц… Или они не летают? Да, точно, такие ущербные птицы даже не летают.

Мощные челюсти и увеличенные метаморфизмом когти буквально на части разорвали осквернённую плоть. Откушенные или смятые шеи только так убивали даже каннибалов, а их сердца были пронзены задними лапами – такое тоже вполне себе убивало проклятых мутантов.

Но продолжать скалиться Вивиен не собиралась – понимала, что против этих тысяч она не выдюжит – вон поднявшийся десяток каннибалов постарше она ещё разберёт, но потом поднимется сотня… Против которой шансов откровенно нет.

Так что вновь обратившись птицу… Мать Мерлина просто дала на полной скорости обратно.

Конечно, её попытались нагнать и найти… Но найти взрослого золотого дракона задачка даже посложнее, чем его убить. Ибо ты пойди найди в бесчисленных горах маленькую юркую птичку, которая мгновенно мимикрирует под подходящий цвет – не-е-ет, даже если случится такое, что драконов внезапно начнут истреблять, например, вот эти каннибалы… Золотой дракон переживёт всех из них, когда последний мутант сожрёт сам себя – была у самых безумных из них и такая особенность.

Так что хоть и с раной на груди, полученной от той огромной мутировавшей твари, золотая драконица вернулась обратно.

* * *

Позднее.

Меринелтератсин, он же – Мерлин.

После рассказа матери поселилась просто-таки убийственная тишина.

Ошарашены были даже старики.

Ведь выходило, что недобитки расплодились – и подобным жестоким образом воспитывали в своих детях каннибалов.

Но потом…

Потом издался наш совместный рёв гнева.

Да, каннибалы теперь знали, что драконы о них узнают.

Но теперь об общем гневе всего драконьего рода услышал, наверное, весь континент.

Лавины принялись сходить с гор, предвещая одно из самых занимательнейших событий в истории Континента.

Глава № 19. Батяня. Драконьи взаимоотношения

Прим. автора: прода как всегда, в полночь по МСК… Следующая глава будет больше и с экшоном, да.

1069 год Новой Эры.

За 143 года до рождения Геральта из Ривии.

Континент. Драконьи Горы.

Там же, в то же время.

Меринелтератсин, он же – Мерлин.

Как только общий недовольный рёв закончился, а несколько… Десятков лавин сошло с Драконьих Гор, придавив несчастных авантюристов, решивших забраться в место обитания одних из самых опасных существ, начался знатный холивар, который не позволял расслышать буквально ничего дальше четырёх метров от собственных ушей.

Островками тишины стал только наш золоточешуйчатый квартет и старые драконы, которые окончательно сбросили с себя вековую усталость.

– Я сейчас жалею, что не имею возможности заткнуть уши, как двуногие… – обречённо вздохнул я, невольно отмечая очередную драконью слабость. Нас можно… Оглушить. Мы пальцами заткнуть не можем, по понятным причинам устройства слуха рептилий, так ещё и недостаточная подвижность конечностей вкупе с защищенностью уха растущими назад рогами.

– Недобитки, значит. Весьма вероятно, что некто из мертвецов оказался не совсем убитым… – с отчётливыми нотками задумчивости проскрипел красный дракон. – Стало быть, необходимо этим немедленно заняться… Все со мной, Кариавалиабертом, согласны? – обратился он к своим коллегам-старикам.

В ответ раздались непереводимые драконьи порыкивания, примерно соответствующие одобрительному старческому мычанию.

– Ну наконец-то нечто серьёзное! Не все эти двуногие и чародеи… А наши исконные враги! – резко задёргав хвостом и выпрямив шею, во все свои немалые зубы принялась скалиться Нимуэ, мгновенно поддержанная одобрительными взглядами стариков, что во время прошлой масштабной бойни с каннибалами были просто взрослыми драконами. – Превратим их в пепел!..

– Хотел бы я запретить тебе… – ничуть не смущаясь мгновенного недовольного зырка со стороны дочери, покачал головой Виллентретенмерт. – Ведь яйца у тебя ещё нет, а золотых осталось и так мало… Но боюсь, ты найдёшь подход к нашим старшим.

– Найдёт… – оскалился большущий чёрный дракон (явно больше тридцати метров!), смотря сначала на Нимуэ, а затем на Вивиен, почему-то недовольно фыркнувшую, а потом и на меня. – А я смотрю, ростом ты пошёл в меня…

– Аэ-э-э? – чуточку осмыслив сказанное им, я не смог удержаться от самой тупой драконьей морды в моей жизни.

– А вот зависать подобным образом ты научился явно от матери… – явно забавляясь, рыкнула эта огромная чёрная громадина.

– Захлопни пасть свою ядовитую, Алликсаразаварус! – но в догадке и подозрении окончательно убедила меня маман, назвав имя, которое ранее называла в качестве моего драконьего папашки.

Ха-а-а…

Спокойнее, Мерлин, тебе не надо пытаться прикончить этого драконьего любителя улетать за хлебом. Все драконы такие… Просто ты сам не следуешь их примеру…

Спокойно, Мерлин, спокойно…

– Хм-м-м… Что-то у меня чешуйки на шее зачесались… – задумчиво наклонив огромную голову набор, пробормотал чёрный дракон. – В последний раз такое было при сражении около Ревущей Горы, когда мне чуть крыло не оторвали… – Алликсаразаварус посмотрел на меня с некоторым подозрением.

– Мам, ты выбрала старика в качестве отца моего яйца? – доброжелательно оскалившись лишь на треть меньшей пастью, я повернул её в сторону Вивиен.

– А кого ещё? – недовольно прорыкала золотая драконица, ударив хвостом по остаткам снега на горной породе. – Этот хотя бы размерами выделяется… – я конечно понимал, что речь идёт о других размерах, но от весёлого фырка не удержался. – А у других нет и этого… – приняв мой фырк на свой счёт, маман опасно сверкнула золотыми очами.

– Чую, это намёк в мою сторону… – пробурчал Борх, дёрнув хвостом. – Но мне кажется, сейчас не лучшее время для выяснения отношений.

– Прав ты, Виллентретенмерт… – вновь подал свой старческий голос красный Кариавалиаберт. – Первостепенна задача наша – уничтожить врага, что схоронился на юге и востоке… Давно наша раса не объединилась в едином порыве… Оттого нам надо скоординировать действия, как в старые времена… Эти каннибалы пусть и враги друг другу, но коли у них есть общий враг – мы, как и они общий враг для нас, они предпочтут сожрать нас, нежели собрата каннибала… Оттого будут сразу же объединены волей сильнейших и тех, кто пожрал себе подобных более всего…

– Если чем-то золотые могут помочь – обращайтесь, уважаемый. – для своего характера маман прорыкивала эти слова очень и очень вежливо. И смирно.

Видать этот старший действительно уважаем – ибо одно дело слышать, что есть где-то красный, который с очень большими допущениями можно назвать старейшиной очень разделённой деревни под названием Драконья Раса, другое дело – видеть как его уважают даже самые… Уверенные в себе представители крылатых огнедышащих рептилий Нэверленда.

– Тогда начнём… Х-ур-р-р… – нагнал воздуха в лёгкие красный дракон, отчего даже его шея слегка вздулась. Правильно заподозрив продолжение этого жеста, я резко обратился в Мерлина-эльфа и заткнул себе человеческие уши. Что удивительно, за мной повторили и остальные золотые, обратившись в свои формы и заткнув уши. – Гро-оо-о-о-о-о-о-о-оа-а-а-а-а-а-а-а-а! – на миг мне показалось, что меня сдувает звуковой волной рёва настолько оглушительного, что был мощностью около трети от совместного рёва остальных собравшихся драконов, помимо старых и золотых.

Я даже не сразу осознал, когда звук прекратился, насколько у меня всё звенело в ушах и голове.

Другим же драконам и вовсе так не повезло – они были вынуждены прижиматься к земле и почти по-собачьи скулить от такого внушительного рёва.

Но зато всякая болтовня прекратилась немедленно.

– Наконец-то заткнулись. Но ничего, вам не в последний раз придётся чувствовать на себе нашего старого Кариарта. – довольно оскалился мой драконий батяня, вместе с остальными старыми драконами почти не отреагировал на подобное. И с насмешкой посмотрев на приутихших и пытающихся придти в себя драконов, обратил внимание уже на наши гуманоидные формы. – Смотрю, сын в мать… И дочь не в отца. – пророкотал он с явно ощутимым весельем, вследствие чего столкнулся со взглядом стразу восьми недовольных золотых глаз – мы обратились обратно в настоящие формы.

– Тихо. Ализавар, тебя это тоже касается. – несколько хриплыми порыкиваниями отозвался красный. После чего ещё раз хрипло кашлянул, и обратился ко всем присутствующим, чьим вниманием успешно завладел… Как и недовольными взглядами. – Внимание всем! Лишь малая часть из нынешнего драконьего рода, что родилась уже после Второго Прибытия Миров… – это он так обозвал Сопряжение Сфер? И почему это оно второе? Я озадаченно покосился на маман, причём включив во взгляд и выражение морды ощутимый намёк. В ответ она лишь фыркнула и махнула лапой, мол, потом. Ла-а-адно… – Не сталкивалась с большим количеством каннибалов! А следовательно заткнули свои пасти и слушаем тех, кто подобный опыт имеет! – оу, а красный старик умеет быть жёстким, когда того захочет. – Для начала я начну с наших личных наблюдений в ту войну! Первым моментом стоит вам поведать о наиболее частых мутациях проклятых каннибалов… – да-да, нам такие вещи во время взросления не рассказывали.

И если даже мне пришлось выпрашивать у матери немногую информацию, то обычные… А всё ради того, чтобы не соблазнять отдельных амбициозных личностей силой, что даёт каннибализм. Вот что-то, а это действительно сила слишком большой ценой. Какой от силы прок, если ты не сможешь использовать её для того, чего желаешь, а не ради безумных взбрыков поехавшего крышей мозга?..

Быстро избавившись от очередных философских мыслей о бытие, я принялся внимательно слушать ветерана боевых действий. Впереди меня ожидает не сжигание каких-то там рыцарей и чародеев, тут ситуация намного опаснее… И вполне ожидаемая для драконов. Нет у нас системы никакой, чтобы недобитков систематически выслеживать. Дракон сам себе король и подданный, а такую раздробленность можно преодолеть только абсолютной силой… Которой не обладают даже самые опытные и сильнейшие представители. Потому что молодые также сильны как и они, и недостаток опыта в итоге компенсируют численностью.

В теории золотой-метаморф мог бы подойти… Но я полукровка, и изменения этой ситуации пока не предвидится, а маман, Борх и Нимуэ явно не захотят взваливать на себя такую ношу, и я их понимаю. Так что сидим и не рыпаемся, радуемся тому, что в прошлую войну не пропустили ещё больше каннибалов, иначе бы нас сейчас ждали не тысячи, а десятки тысяч зловредных мутантов.

Чёрт!..

Опять отвлёкся.

Всё, слушаем внимательно…

* * *

Спустя несколько суток.

Нет, разумеется, большого-большого махача прямо сразу не случилось.

Как бы мы терпеть не могли каннибалов, мы хорошо представляли, что численность собранных со всего Континента драконов и затаившихся за века каннибалов примерно равная, наши враги гораздо опаснее физически, хоть и безумнее.

Так что мы должны наконец-то, в коем-то веки, задействовать все огромные мозги драконов и те возможности, что они дают. И если молодёжь ерепенилась от правил, то вот древние старики и ветераны слишком хорошо понимали, что такое тактика и стратегия в борьбе в кое-то веки равным и даже превосходящим драконов противником. Наверняка эти же старики могут недооценивать людей, эльфов и иже с ними – но уж точно не каннибалов.

Отчего и начались тренировки по взаимодействию.

Тем, кто пытался возражать – старики, хоть и не особо превосходящие в чистой физике молодёжь (подвижные молодые драконы тоже тренировали своей энергичностью свои мышцы), по опыту на раз уделывали даже более мощных и подвижных драконов. А силу драконий род всегда уважал, ведь из-за неё и относился ко всем как к каким-то букашкам… Тут скрывать мне нечего.

Даже я несколько пренебрежительно отношусь к силе обычных людей, при этом понимая особенности своей бывшей расы и тот факт, что мне повезло переродиться в гигантскую разумную рептилию. С огнём и полётом, да.

Каннибалы же… У них должны быть более-менее адекватные или хотя бы просто в своём уме лидеры, которые непонятно чего ждут. Им сейчас выгоднее атаковать – но нет, чего-то ждут и это меня откровенно напрягает.

– Мерлин, мне Вивиен говорила, что ты знаешь во-о-он ту красную… – в один прекрасный момент, прерывая мои Очень Важные измышления, ко мне приземлился батяня. К которому я… Ну-у-у… Ничего не испытываю. Есть да есть, и чего с него? Маман обо мне, о своём детёныше, основательно так заботилась, обучала, а этот… Впрочем, произносить в мыслях драконье имя та ещё морока, так что батяней и будет.

– Эта? Хм-м-м… Кельтуллис. Да, немножко знаком, а что?.. – всё-таки отозвался я, узнав в красной драконице старую знакомую по влипанию в неприятности.

И да, просто к слову – сейчас я могу оценить что та… Моргана, была сильнее Симласа Фина аэп Дабаира, который так-то пятисотлетний Знающий со Старшей Кровью, царство ему небесное… Или эльфское.

Пожалуй, после обучения чародейству я понял, то наше выживание ещё большая удача, чем моё попадание в дракона метаморфа.

– Да вот мы ей выделили в качестве разведчиков несколько мелких зелёных, но она напрочь отказывается работать с мелочью и слабаками…

– Только не говорил, что мне вместо них с ней работать!.. – перебив старшего в более-менее удачный и мягкий момент, ужаснулся я.

– Нет-нет, обойдётся. Выделять ей ещё эскорт из фактически нашего единственного дракона с возможностью применять магию двуногих. Просто надавай ей по рогам… Мне заниматься этим некогда, да и не такой хороший воспитательный эффект будет… – недовольно фыркнул горячим воздухом чёрный громила.

– Ты вообще откуда таких слов знаешь, отец? – с ехидцей поинтересовался я, также фыркнув и ударив хвостом по камню.

– Характер в мать и какое-то нездоровое отношение к фигуре отц… А, точно, золотой ведь. Ладно – начисти этой красной чешую. От своего сверстника поражение она примет с большим смирением… Не хватало нам потерять такую хорошую воительницу из-за какого-то там её нежелания работать вместе с зелёной мелочью… – и не прощаясь, батяня по-английски свалил, резко подкинув свою гигантскую (вероятно, самую гигантскую среди драконов не из каннибалов) тушку и взлетев в воздух.

– Дала природа отца… – прорычал я, но всё-таки развернул голову к Кельтуллис. Но он прав, сейчас последнее время для разногласий, и если эта хтонь вылезет за пределы гор к людям… В общем, двуногим придётся спешно строить новые корабли и плыть не на Континент, а обратно.