Текст книги "Дракон из Каэр Морхена (СИ)"

Автор книги: Герр Штайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 97 страниц)

– Мерлин? – приземлилась рядом не менее потрёпанная Нимуэ. – Я та-а-ак устала… – прорыкала она и абсолютно бесцеремонно эта особа положила свою голову на нижнюю часть моей шеи.

– А кто не устал… – вздохнул я, слегка наклонив длинную шею и оглядев собственные раны. Да… До ребёр опять достал, гад. Да и крылья основательно потрепал. – Чую я, после этой битвы в округе вообще не останется животных…

– Да-а-а-а… Хочу жра-а-аать… – несколько придя в себя и подняв с меня свою чешуйчатую голову, Нимуэ, тем не менее, почесалась ею об нижнюю сторону моей шеи. – Очень хочу жрать…

…И почему её шея выглядит так привлекательно. Не в интимном смысле, а в более… Гастрономическом. Столько плоти, столько…

Кхм!

Фу-фу-фу! Мы не едим других драконов, прочь, фу-фу-фу!

– У тебя какой-то странный взгляд… – рядом порыкиваний донесла до меня свои опасения давняя знакомая… И хрен знает какое определение ей подобрать. Не жена, ни супруга, а звать своей девушкой как в двадцать первом веке – огромную драконицу… Как-то меня это немножко коробит…

Хотя вот, придумал – моя драконица! Во-о-от. Немного по собственнически и даже, вероятно, отдаёт каким-то рабством… Или нет… В общем, плевать, для средневековья подойдёт – так её в мыслях и буду именовать-величать.

– У меня нормальный, голодный взгляд. – выдохнул я воздуха через большие ноздри, после чего слегка мотнув головой, покосился на драконов, что на порядочном расстоянии друг от друга также приземлялись для отдыха.

– Ух… Понимаю… Сейчас бы сожрала дюжину горных козлов… – с чуть ли не текущей слюной заявила мне в ответ Нимуэ.

– Тогда крылья в лапы… И полетели… – принялся расправлять я крылья, недовольно отметив, что в них нашлось гораздо больше прорешен, чем я видел в первый раз.

Нет, теперь я точно уверен в необходимости этого…

– Необходимости чего? – полюбопытствовала Нимуэ, и, видимо, я проговорил свои мысли вслух. Прорыкал, если точнее.

– Я с помощью магии сделал некоторое долговременное хранилище мяса. – признался я уже с помощью телепатии, чтобы не искушать других драконов, также жрать желающих. Ускоренная регенерация требовала множество калорий, и откровенно говоря, от истребления всех животных воистину драконовским аппетитом огромных рептилий спасала лишь парочка фактов.

Первый – большинство из нас были мелкими зелёными, и несмотря на громадные цифры сходящихся в сражении драконов, это самое большинство не было способно даже деревню окончательно спалить.

Второй – Драконьи и Синие Горы, блин, огромны! А ещё есть области за ними, не исследованные людьми и почти не заселённые разумными существами, но полные всякой съедобной для драконов жидкости. По-сути мы и сколопендроморфов можем жрать без особых проблем…

– О-о-о… – вырвала из меня из усталых размышлений Нимуэ, теперь уже точно сглотнув слюни. – Летим!

– Охохоюшки-хохой… – пробормотал я, распахивая крылья ещё сильнее и готовясь прыгать со всех четырёх… Трёх лап. Левая передняя пострадала основательно и её было больно даже разжимать, а оттого потребность в жрачке требовалась ещё больше. – Полетели…

Вскоре за нами последовали остальные драконы – потому что вернувшиеся после контроля трупов на земле ветераны вернулись и пинками всех погнали обратно.

Потому что каннибалы, будучи даже полными безумцами, не могли не попытаться отомстить за такой прикол… И-и-и-и… Лучше встречать их в более знакомой местности – более западных частях горной гряды, а не здесь, на неизведанном людьми Северных Королевств востоке, где эта самая грядя и кончается.

…Так что в итоге уже через несколько часов мы добрались к замороженному в одной потайной пещерке мясу, а точнее, горных козлов, а также различных овец и коров.

Да, между делом я нападал на пастухов под маскировкой драконов разных цветов. Но делал это только на той территории, которая прям уж точно принадлежала эльфам, и факт её, гм, фактической оккупации людьми этот факт не изменил. Так что с всё ещё действующим разрешением отца Францески, я имел полное право жрать людской скот. Пускай возмущаются сколько влезет, или валят на другое территории. У меня, как бывшего жителя одной интересной страны – о-о-очень негативное отношение к любым оккупантам.

Ну а тем временем мы легким дыханием размораживали мои запасы еды… Вообще, надо бы потом их перенести в логово – там тоже есть место под условный магический холодильник. Примитивщина, но люди как-то ей обходятся, значит и мы сможем.

– Еда-а-а-а… – практически мурлыкала эта огромная золотая рептилия, успешно и едва ли не быстрее меня пожирая мою же заначку. Хотя, как говорят некоторые особы, с началом семейной жизни всё твоё становится общим. И потом обязательно играет гимн СССР, ага.

Выжрав буквально всё и почуяв, что животы как-то стали ощутимо тяжелее, мы с довольными выражениями драконьих морд прямо на остатках костей, а также кучи холодной крови и рухнули головами на передние лапы. После еды всегда хочется лечь с полным пузом и отдохнуть, а как мне выяснилось в этой жизни – драконы тут совсем не исключение…

* * *

Спустя около двух суток.

По людским меркам мы проспали слишком долго – однако я замечал уже за собой, что в драконьем теле я мог спокойно засыпать на неделю… После дня бодрствования. Вот это, кстати, ещё один небольшой драконий недостаток, ограничивающий нашу активность. Даже при возможности спать также как люди, в таком же количестве и в то же время, драконы предпочитают подрыхнуть подольше.

Порой вообще случайно падая в летаргический сон.

И это ещё один из множества факторов почему довольно-таки многочисленных драконов люди видят довольно редко.

И, полагаю, мы тоже проспали бы значительно дольше… Если бы нас не разбудил-растолкал прилетевший за нами зелёный дракон.

– …Чего тебе, мелочь? – лениво приоткрыл я ближайшей к мелкому посетителю глаз, похожему скорее на большого крокодила с крыльями и более высокими лапами, чем на дракона.

Нимуэ же вообще не хотела просыпаться, хотя и сделала это в итоге – но глаз так и не раскрыла, лишь невольно недовольно выдохнула горячий воздух.

– Там… Битва… Начнётся!.. – чуть ли не задыхаясь, женскими порыкиваниями выдала посыльная, мгновенно заставляя нас с моей драконицей взбодриться и подняться в полный рост. – Уважаемые золотые…

– Где? – сразу же стал в стойку я, а точнее, в драконий её вариант.

Грудь стала немного жечь, вновь напоминания о попадании молнии и заодно предвещая неприятности. У кого-то левая пятка чешется, у кого-то ухо, у меня вот грудь начинает жечь.

– Над… Равниной Указывающего… Когтя… – подала ориентир мелочь, всё-таки не удержавшись на лапах и рухнув подбородком морды на камень.

А она почти как тот грек, что принёс известные о победе в битве при Марафоне… Или как она там называлась. Почти – потому что после этого наша гостья не померла.

– Оставайся здесь, от тебя проку не будет. Поешь… – я указал хвостом на остатки еды, ведь здесь было много даже для двух нас и в итоге после трапезы осталось несколько нетронутых коров. За время сна они слегка испортились, однако не так уж сильно, чтобы ими нельзя было без риска отравления утолить голод дракону.

Сами же мы на всех парах двинули к обозначенной местности.

И нет, я не винил себя в том, что нажрался и уснул. Всё равно с такой усталостью и такими ранами я был бы почти бесполезен в бою, ведь телепатия далеко не бесплатное по затратам организма умение, и чем сложнее существ, чем сильнее его разум – тем сложнее с ним связываться, не говоря уже про расстояние. Это ещё раз показывало, что интеллект у драконов предостаточный, мозг большой, но портит этот весьма примитивный стиль мышления и желаний.

Вот за такими мыслями мы и преодолели за почти час немалое расстояние, оказавшись на Равнине Указывающего Когтя. Полагаю, равниной это было только для драконов, а вот слегка необычная скала, напоминающая указывающий коготь дракона и в самом деле была.

И уже даже издалека была видна развернувшаяся в воздухе бойня, в которую мы прямиком и направились – как нам уже виделось, никакой нормальной организации у обеих сторон не было. Просто-напросто всех драконы в огромной воздушной куче-мале сражались с каннибалами. И потери несли серьёзные – правда, не особо понятно кто больше, но всё же… Всё же…

Много рептилий падало вниз и немало скопилось разноцветными точками уже внизу.

Покосившись друг на друга боковым зрением, мы резко ускорились, дабы на полном ходу влететь в общее рубилово.

Вон, красному явно требуется помощь сразу против двух каннибалов, опасно вцепившихся ему в лапу и в основание крыла. Если бы не мы – летать бы ему до земли.

– Гр-р-р… – безумный взгляд фиолетового зрачка мутанта устремился на меня… И тут же погас, так как одиннадцатиметровый каннибал никак не успевал убрать шею из-под моего убийственного сжатия челюстей и вскоре в моей пасти оказывается половина длинной шеи и голова.

Разжав челюсти и выпустив останки вниз, я переключился на нового противника – тогда как Нимуэ стремительным движением сорвала второго каннибала с красного сородича, а тот оказался не промах и добил своего обидчика схожим со мной образом. Увы, никаких техник боя у драконов не имелось, а потому способы расправы над оппонентами были более-менее одинаковыми и не превышали десятка разных… Может быть, дюжина – но это максимум.

Сама же битва…

Возможно, со стороны это выглядело безумно пафосно.

Сотни драконов, вероятно, даже тысячи рвали друг друга на части. Сверкало пламя тут и там, и гигантский Танец Драконов продолжал своё вращение, в этот раз напоминая не отдельный парный танец, а целый, мать его, бал, на котором партнёры желали активно друг друга убить.

Для меня же это всё выглядело как бесконечные попытки убить всё новых и новых каннибалов.

Работать пастью, вырывать чужую плоть, чья мутантская кровь потихоньку покрывала мою сверкающую золотую чешую, постоянно засыхая и порой исчезая под касательными залпами огня. Мои когти на все лапах впивались в крылья, в чужие лапы, в шеи.

В меня влетали и сталкивались отдельные каннибалы и даже более адекватные собратья-драконы… Я бил головой, отталкивая от себя новых и новых противников.

Хвост также не висел без дела, выписывая мощнейшие люли каждому, кто вздумает добраться ко мне с тыла. И надо отметить, хвост наносил как бы не больше повреждений, чем мои собственные лапы – ибо умудрялся ломать крылья и заставлять вполне целых противников падать далеко вниз.

О – безусловно, без ран у меня тоже не обходилсоь.

Их порой наносили даже не каннибалы, а другие драконы, случайно сталкиваясь и атакуя по всему живому чисто рефлекторно…

И вот, отбросив очередной труп от себя, слишком зацепившийся за мою чешую, я выгадал достаточно времени на подготовку, пожалуй, своего сильнейшего огненного залпа. Возможно, мои собратья-драконы также пострадают, но в любом случае гораздо меньше чем наши враги.

Я принялся собирать всё разжигающееся в драконьей груди пламя в единую точку. Как можно больше энергии зачерпнуть из организма, и ощущалось это подобно тому, как ты пытаешься залить воду в одну бутылку одними лишь руками из другого водного резервуара.

Это было долго, муторно, были постоянные паразитные потери… Но потихоньку эта условная бутылка наполнялась и наполнялась, в конце-концов по самое горлышко будучи заполнена водой – больше заливать было бесполезно, ведь это мой предел.

И потом…

Я резко направил это условное горлышко на противников, и резко нажал условными ладонями на неё.

…Вырвавшийся поток ослепительного пламени в этот раз был действительно ярким, и настолько мощным, что меня аж отдачей начало двигать назад… Во время полёта вперёд!..

Фш-рш-шрш-ш-ш-ш!..

Двигать головой этот поток, чем-то смахивающий на вполне себе плазму – было невероятно сложно, однако не невозможно… Вследствие чего моя продолжительная атака, высасывающаяся силы, как любовница миллионера – деньги, прошлась едва ли не по трети расстояния поля боя, если принять это самое поле боя за условную сферу.

– Кха-ха-кха-кха… – закашлял я чёрным дымом, отмечая как вниз падают десятки каннибалов. Не самых больших, к сожалению, и весьма восприимчивых к огню… Но всё равно!

Да и большие как-то присмирели и почему-то я почуял нутром очень сосредоточенное к себе внимание – однако, к счастью, развитие эта ситуация не получила. Ведь мою эффектную атаку по своей мощи и, гм, эффектности вскоре перекрыл залп фиолетов-бело-чёрной энергии, даже не пламени. И вот уже после него падали десятки взрослых драконов, обожённые и лишившиеся значительной части плоти и крыльев.

И… Будь я человеком, мои коленки бы сейчас задрожали… Но слюну я проглотил всё равно с трудом.

Используя игровую терминологию, это был определённо финальный босс Каннибалов… Вот только в реальности не бывает главных героев и игроков, которые бы пафосно сразились с таким чудовищем. Поэтому когда у изуродованного чёрно-фиолетового дракона кончился залп, на него сразу же налетели буквально все старейшие драконы… Включая громадного батяню.

Но вот только даже он был почти в два раза меньше огромной хтони, которая пуляется плазмой вместо нормального пламени.

– Можешь ещё раз так жахнуть? Но в одну точку? – внезапно раздался телепатический голос матери, которая вместе с Борхом тоже налетела на громадную тварь, принявшись кружить и уворачиваясь вокруг огромной туши, которую я сразу не заметил из-за изобилия других драконов и активного боя с пламенем вокруг.

– Могу. Но потом буду небоеспособен… – это я оттелепатировал как матери, так и Нимуэ, находящейся рядом и прикрывающей меня сверху. – По вашему?

– Нет! Фафнир наш! Он вдохновитель предыдущей войны… Один из. В этот раз эта тварь не уйдёт! – вроде бы мать не помнила прошлую войнушку, но… Ладно. – Вон того! Он будет мешаться! И он хорошо горит, проверяла!

Я перевёл взгляд на нечто, очень отдалённо напоминающее дракона… Скорее уж нитки из плоти и кожи соединили вместе в грубое подобие настоящего владыки неба.

– Отвратительная тварь. – выдал я своё мнение об этом каннибале. – Нимуэ, прикрой когда я выдохнусь…

– Поняла. – коротко и серьёзно отозвалась моя драконица, заставив радостно и азартно оскалиться.

А потом повторять процесс, находясь под защитой Нимуэ и ещё парочки драконов, которых с помощью телепатии она подрядила к себе в помощь… И кстати, Кельтуллис внезапно оказалась одной из них – как тесно поле боя, однако.

…В последний момент фиолетовоглазый мутант устремил на меня резкий взгляд, однако было поздно – моя атака была довольно быстрой… И в отличии от других взрослых мутантов, этого она спалила за милую душу, оставив лишь где-то треть от остальной плоти… Тогда как вся остальная полыхала будь здоров!

Что же до нашего финального босса каннибалов, этого Фафнира…

Он был силён.

Сильнее любого из драконов – без всяких сомнений каннибализм даровал ему великую мощь… Однако никто из других каннибалов так и не пришёл на помощь, создав зону отчуждения… Его боялись, боялись, что каннибалами позавтракают.

Так что… Пусть и большой ценой… Пусть падали ветераны, пусть они разрывались на части его огромными изогнутыми когтями и дырявой мерзкой пастью… Но он сам минутой за минутой ослабевал, не способный выдержать такого огромного напора сразу почти трёх десятков драконов.

Да и батя его танковал из-за своих размеров неплохо.

А когда Фафнир пытался атаковать, его ценой своей жизни останавливал очередной дракон, вгрызаясь в шею и вскоре поражая длинными передними лапами, которые со спины пронзали героического оппонента буквально как бабочку иголкой.

Мать и Борх тоже отхватили, я увидел их дымящиеся раны на груди, однако мастерски используя метаморфизм, смертельных ран пара золотых избежала, фактически будучи самой эффективной. Ведь им ничего не стоило в золотом свечении просто пропадать, превращаясь то ли в насекомое, то ли в маленькую птицу – и тем самым уходить из-под когтей или зубов, а потом внезапно метаморфироваться обратно в драконов, когда Фафнир отвлекался на других.

Сам же я…

Едва держал себя на лету, какая там помощь? Я вон, помог, по словам матери и так.

Так что сидим и не рыпаемся, наблюдаем за тем как Фафнира постепенно разбирают на запчасти… Ии-и-и-и, к моему удивлению такой момент настал довольно быстро.

Ценой своей жизни один зелёный дракон буквально вцепился в подбородок сильнейшего каннибала, вынуждая захлопнуть пасть и не сделать плазменный залп.

…После чего зелёный ветеран был буквально раздавлен и откинут прочь… Но в этот момент оставшиеся драконы совершили удивительно синхронный рывок, со всех сторон пастями и верхними лапами цепляясь в крылья и шею Фафнира.

Ещё около минуты – и огромные куски мутантской плоти были вырваны из огромной твари… А одно из крыльев так вообще почти полностью отчекрыжили – хороши ветераны, хороши!

И… Наконец-то это случилось.

Дракон падал.

Дракон падал вниз, неловко махая крыльями… А вслед ему отправились не менее синхронные залпы в, похоже, полную мощь, полностью накрывая падающего и землю под ним гигантским облаком горячего даже с расстояния огня.

В последний момент воздух в стороне прочертила плазменная волна его предсмертного залпа… А потом чудовищный дракон с гигантским взрывом и оглушающим звуком упал прямиком на Указывающий Коготь, ломая его своим обгорелым трупом.

Фафнир пал.

* * *

Спустя некоторое время.

Мелькнувшая в небе белая рептилоподобная фигура вынырнула из таких же белых облаков, устремляя взгляд вниз на огромное количество разлагающихся трупов драконов, лежащих на земле во всевозможных позах и видах…

Кладбище Драконов, как позднее назовут это место, предстало перед белым обладателем крыльев.

Не только кладбище…

О нет…

Для него это был и самый великий пиршественный стол.

Окровавленные клыки обнажились в предвкушающем оскале.

Глава № 21. Гнильцы. Магия Зачарования. Баук

Прим. автора: прода как всегда, в полночь по МСК…

1072 год Новой Эры.

За 140 года до рождения Геральта из Ривии.

Континент. Княжество Бругге. Башня Мерлина.

Спустя почти три года.

Меринелтератсин, он же – Мерлин.

Годы порой умудряются лететь стремительно, настолько, что ты забываешь даже опомниться… Особенно, когда особых ориентиров, позволяющих разуму зацепиться – нет. У меня не было ни школы, ни института, и каждый новый год не запоминался из-за изменения цифры твоего класса или курса… Или ежегодного отпуска на работе.

Да и календаря как такового тоже не имелось, да и не то это, когда на стене висит отображение целого месяца, а ты не можешь вспомнить даже, какой именно сейчас день после… Того сражения.

Да, три года назад нам очень тяжко дался тот бой. Потери были просто катастрофические. Тысячи драконов превратились в сотни, но каннибалов мы истребили всех… Даже не хочется лишний раз вспоминать о тех не самых весёлых событиях… Но хотя бы теперь об их угрозе можно было не беспокоиться, и заниматься своими магическими изысканиями, в качестве мага-отшельника…

Хотя, таковым меня назвать всё-таки не выйдет. Ибо рядом со мной почти всегда была Нимуэ, которая бегала за мной хвостиком и тоже занималась магией, да периодически под маскировкой пугала соседей вокруг Блокилонского Леса.

Всё-таки дриадам руда и золото не очень нужны, а вот будущему королевству – очень даже. А так как собственность дриад надо ещё заслужить, если ты не тупой варвар-грабитель вроде викингов со Скеллиге, то… В общем, вот Нимуэ и сама развлекалась, и людей отгоняла подальше от государства дриад, на которое покушаются всякие там иностранные интервенты…

– …так, если смешать выдержку из сока мандрагоры, а затем влить её в готовый раствор… – мои бормотания под нос в процессе алхимических изысканий прервал звонкий звук колокольчика по лаборатории. – Кого там нелёгкая принесла? – недовольно поморщился я, но отложил все мензурки и колбы прочь.

Я хоть и основательно занялся магией и алхимией, последней, к слову, меня научил Регис взамен на создание магией некоторых необходимых для всё той же алхимии ингредиентов.

Из-за чего около трёх лет пролетели просто невероятно стремительно, включая нюанс, о котором я размышлял ранее… Но всё-таки не забывал о Камелоте, порой выбираясь наружу и помогая людям разорённых земель, повышая свою репутацию всё выше и выше…

– Да иду-иду… – пробормотал я, когда звон колокольчика повторился, а я коснулся своим посохом этого самого колокольчика, и по магической системе теперь звон должен повториться у входа, рядом с моими гостями.

…Спускаясь по винтовой лестнице, я мимолётно оценивал свою работу за три года.

Теперь каждый из этажей был чем-то занят – лабораториями разной направленности, включая те, что для големов, биологические, алхимические… С ними соседствовали укреплённые и полными защитных чар местами для отработки новых и старых заклинаний, обычная спальня и столовая, и прочие необходимые для жизни места… Пустовали лишь будущие места, отведённые под дела Камелота, который, опять же, вырастет вокруг башни.

Наконец, я оказался перед массивной стальной дверью, которая была оборудована таким количеством чар, что я сам сюда буду пробираться с ощутимым трудом. Проще было прокопаться под фундамент Башня и попытаться её уронить, нежели взламывать.

…И остановившись перед этой дверью, я задвигал посохом для исполнения заклинания-активатора и тем самым проверяя через дверные чары вероятных посетителей. Но нет – это вновь были обычные люди, а не чародеи. Хм-м… Вот это странно. Почему Капитул Чародеев и их Братство до сих пор на меня не отреагировали? Я вроде довольно часто помогают простому народу, а порой и даже купцам всяким…

Даже ведьмаком на полставки подрабатываю, и что характерно, люди к чародею такому относятся гораздо лучше, чем к ведьмаку в такой ситуации, н-да… Этим надо будет в Камелоте тоже заняться и попробовать довести отношение людей хотя бы до равнодушного.

– И кто пожаловал к волшебнику Мерлину, ну-с? – проговорил я с лёгким интересом, выходя в образе Мерлина-старика и да, всё также поглаживая бороду, да-с!..

– Милсдарь Мерлин! – к моёму лёгкому приподнятию брови и дёрнувшемуся взгляду, трое весьма благообразного вида мужичков бросились мне в ноги.

Буквально!

Вздохнув, я задействовал телекинез с помощью посоха и вернул людей на ноги. Те выпучили глаза, однако настрой у них явно сбился и я мог наконец-то нормально заговорить.

– В ноги не бросаемся. Мольбы не высказываем – говорим чётко и кратко. Что случилось, и что я смогу для вас сделать? – уверенным тоном продолжил я, грозно зыркая с высоты своего роста и внешнего возраста.

В ответ мужички принялись переглядываться, и вскоре, вздохнув и явно приняв какое-то внутреннее решение, выступил вперёд тот, что был посерёдке, и поклонившись, принялся с неподдельным почтением в голосе (даже как-то смущаюсь я такому отношению к себе, да) вещать мне о своей проблеме:

– Я есть Вален Дуал, бургомистр небольшого городка Герберга к северу от вашей Башни, уважаемый Мерлин… – начал он, а я в этот момент вспомнил, что не только Капитул, да даже местные владетели ещё не успели обратить на меня своё внимание. – А мои спутники – старосты сопредельных деревень… И мы молим вас нам помочь! Напасть страшная налетела на наших жителей, гнильцами именующаяся! Жрут они наших мёртвых, а порой и даже живых! Никак мы от них избавиться не можем! Ловко прячутся они от нашего ополчения! Милсдарь Мерлин, покорнейше прошу вас помочь своим чародейством! В обиде не останетесь… – в этот момент мужчина взял со своего пояса объёмный мешочек, которым тряхнул.

– Так чего к ведьмакам не отправились? Чай – их работа… – в ответ на мои слова мужчины неловко переглянулись, однако вскоре бургомистр Герберга нашёл подходящие слова.

– Так милсдарь Мерлин! Где вы, а где эти ведьмаки… Их невесть сколько искать… Потом ещё договариваться с этими прохвостами… А вы, уважаемый волшебник, никогда не отказывали честным людям! – принялся пожирать меня раболепным взглядом чиновник, который наверняка также льстил и аристократу, что его поставил городом управлять.

Миры меняются, время меняется, а чиновники остаются прежними…

– Допустим. Герберг, говоришь? – припомнил я это небольшое поселение, не сильно далеко ушедшее от деревни. Но хотя бы обладающее небольшими каменными стенами, и то неплохо. – Через сколько вы прибудете в него? – я кивнул в сторону привязанной тройки лошадей с сёдлами. Не каждый староста может себе такое позволить, как и уметь скакать на лошадке… Интересно-интересно…

Ну а в сам город я прибуду телепортом-порталом – для него требуется хорошо знать место, куда ты хочешь переместиться. По крайней мере для эльфской его вариации, коей меня обучил Симлас Финдабаир – так точно.

– Через день к… Вечеру. – быстро вспомнил бургомистр. – А что такое, милсдарь Мерлин?

– Вот в обед через день ждите меня перед воротами своего города. Тогда вашей напастью и займусь… Награду потом отдадите, когда я разберусь с вашими гнильцами… Ну а так – трупы советую сжигать, а не закапывать – это бесполезно… – я напряг память, вспоминая данные из бестиария монстров, который я составил частично по памяти, частично по опыту этой жизни, ну и частично спрашивал у Региса. Он долго жил и порой встречался с разными монстрами. – И отгоняйте также их огнём – они его, как и всякие трупоеды, не жалуют… Но не убивайте их! Ибо после смерти от пламени они взорвутся… Ну а когда я прибуду, разберусь с гарантией и без лишних жертв.

– Благодарим вас от всей души, волшебник Мерлин! – практически хором произнесли мужики с облегчёнными выражениями лиц.

– Можете ступать, господа. – молодыми людьми их язык назвать не поворачивался, всё-таки каждому было около пятидесяти, а то и больше. По меркам средневековья – почтенный возраст.

Дождавшись, когда гости вновь прыгнут на коней и ускачут прочь, я вздохнул и пошёл обратно в Башню. Это хорошо, что я алхимию творил в облике Мерлина-старика, ведь без промежуточного превращения в настоящий драконий облик, превратиться мне из Мерлина-эльфа не выйдет.

Таковы уж особенности и ограничения драконьего метаморфизма, что поделать?..

* * *

Разумеется, сразу я не побежал продолжать свою работу ведьмаком-чародеем на полставки, совмещенную с повышением уровня своей известности и репутации.

Я вернулся к своим магическим изысканиям – правда, уже не к алхимии. Раз уж через день с хвостиком я свалю отсюда, за реагентами смотреть не могу, то и продолжать не стоит, во избежание различных неприятностей. Нет, здесь нет хрестоматийных взрывов аки на зельеварении из одной британской школы магии, однако расплавленный стол и колбы из-за недосмотра за процессами тоже не добавят мне настроения и благодушия.

– Так… Где это тут было… – зайдя в одно из помещений, я сдёрнул со стены листок с планами в области магии на будущее.

Создать с помощью магической генетики подходящий род правителя будущего Камелота – Пендрагонов, используя опыт эльфов по выведению Старшей Крови и внедрить драконьи особенности для сотворения сильнейшего воина-мага… Создать подходящую местность для создания волшебной атмосферы вокруг города, включая озеро для его Владычицы… Создать будущий Калибурн и Экскалибур, ради этого наведаться к краснолюдам и перенять их кузнечное мастерство… Создать Авалон… Создать…

Много чего я хотел создать, однако по иронии, начну с самого последнего – с нового вида магии.

Изначально я хотел заняться воплощением на практике созданной ещё годы назад теории уже после создания Камелота и начала всех процессов по сотворению собственного государства… Когда всё начнёт более-менее работать без моего вмешательства, и мне не пришлось бы работать ведьмаком на полставки… И чтобы не упустить наилучший момент для создания государства, ведь разруха в княжестве после почти пятилетней междоусобицы и смуты почти достигла своего пика…

Но нет, похоже стоит заняться этим самым воплощением теории на практике уже сейчас, параллельно став усилять свой магический арсенал до того, как я начну возведение города рыцарей.

Это сейчас меня могут терпеть, но когда я брыкнусь в сторону политики, стоит ждать чародеев или кого ещё с приветом… И тогда мне эта магия поможет… Да, очень поможет.

О какой магии идёт речь?

О-о-о-о!

Я составил теорию о её возможном существовании на основе умения драконов поглощать магию из природы.

Увы, моё умение нивелировать магию и поглощать её при неподвижном состоянии – слишком ограниченная вещь. Пока что продвинуться в улучшении не получается, да и защита это – а мне нужна нормальная атакующая магия. Сейчас массовая магия у меня есть только одна – в виде драконьего дыхания.

А мне нужно нечто и в человеческом облике! Чтобы шандарахнуть так, чтобы аж в ушах звенело!

Вот я и пошёл с обратной стороны… Если мы можем поглощать магию, то почему бы не перевернуть этот процесс? Сделать наоборот?

Не поглощать магию из окружающего мира, а насыщать этот окружающий мир своей собственной магией! Насытить какую-то отдельную область или предмет, после чего влиять на них с помощью связи со своей магией.

И нет, несмотря на сходство с обычными элементальными заклинаниями, которые тоже используют магию для управления стихиями, моя задумка – куда глубже! Магию ведь можно вкладывать куда угодно, включая уже готовые предметы и даже органику!.. То есть, непосредственно задействовать зачарованные области или предметы, а не исторгать магию из своего тела…

Создать эдакий временный аналог Места Силы, к тому же подконтрольного самому волшебнику…

Магия Зачарования Мира!.. Ну или какое-то получше потом название придумаю… Это всё равно самое последнее, что надо делать при изучении волшебства.

Ух, как я вдохновился, когда придумал это!

Еле-еле себя уговорил отложить на будущее, ведь требовалось заниматься повышением репутации, известности и влияния… Но сейчас всего этого достаточно, и параллельно созданию Камелота я могу заняться и увеличением собственной боевой мощи… В теории, эту магию я даже в настоящем драконьем облике смогу использовать, ведь основана она будет на естественных возможностях драконьего рода!

…С глупой улыбкой я ринулся к одной из своих лабораторий.

О да, день ожидания разборок с гнильцами будет нескучным… И вероятно, первые результаты на этих гнильцах я смогу и проверить… И вообще, может быть стоит захватить их в качестве живых манекенов? А, точно, они же любят бабахать…

Тогда возьму их на опыты! Вдруг получится создать какие-нибудь биологические гранаты… Заковать их в стальную оболочку… И делать врагам очень весело.

Надо попробовать…

* * *

На следующий день. Вечер.

Возникший передо мной фиолетоватый овал портала заставил меня шагнуть вперёд. Обычно маги советуют облегчиться перед процессом перемещения, во избежание различных конфузов… Но особенность драконьего организма даже при метаморфизме никуда не девается – вся поглощаемая еда и вода без следа уходит в организм, который так-то требует питания.