Текст книги "Дракон из Каэр Морхена (СИ)"

Автор книги: Герр Штайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 97 страниц)

Особенно когда я немного в облике старого-доброго чёрного дракона полетал над шахтами его конкурентов и немного попортил темпы добычи ресурсов. Краснолюды-шахтёры хоть и были существами суровыми, но даже им не особенно хочется махать киркой, когда над головами летает двадцатиметровая чёрная образина, могущая в любой момент устроить шахтам похохотать.

Ну или сжечь весь кислород, что также вполне понимали шахтёры, прямо на моих глазах и наблюдениях сверху переругиваясь с хозяевами шахты.

В следствии чего как минимум замок Камелота оказался не поделкой любителя, а вполне себе достойным бастионом, в котором я долгими ночами, пользуясь выносливостью драконьего организма, создавал новый архитектурный стиль. Полностью новый создать за такое время не получилось бы даже у меня, так что в итоге это получилось очень вольное слияние эльфского дворца и краснолюдской крепости – комфортабельный и большой замок.

Разумеется, такое строить вручную можно банально заманаться, и на это однозначно ушли бы десятилетия, но-о-о… В отличии от людских чародеев, я имел знания по строительству магией. Ибо в своё время сделал правильную ставку на обучение как раз у длинноухих, а не у Капитула Чародеев, уже тогда существовавшего и в том же составе, насколько мне известно было от Симласа. Да-да, Знающий очень внимательно следил за своими человеческими коллегами.

…В итоге мы и спустились к подножию моей башни.

– Ну, тогда давай строить твой замок… – бодренько пробормотала Нимуэ, тоже полностью изучив все чертежи.

Они были не такими, какими привыкли наблюдать в двадцать первом веке и даже краснолюды в средневековье, ведь этот вопрос эльфами решался с помощью воображения.

Достаточно опытный и умелый маг может сделать так, что отдельные мелочи до миллиметра контролировать не надо. Их белый мрамор достаточно крепкий, чтобы выдержать определённые недочёты, когда та или иная несущая стена держит на себе больше веса, чем положено.

– Тогда начнём сначала с моей башни… – предложил я, оглядев упомянутое здание. – Надо её сделать более похожим на тот архитектурный стиль, который мы планируем в будущей столице…

Я на миг закрыл глаза, воссоздавая в своём воображении картину будущей монументальной и основательного вида столицы согласно всем тем чертежам, над которыми так долго корпел.

(Очень похоже на представления Мерлина, разве что сам замок будет выглядеть иначе и холм не такой большой.)

Фактически, и откровенно говоря, я планирую построить не сколько королевство, сколько город-государства. За ним банально проще следить, когда все важные учреждения и люди будут находиться банально под рукой. Можно вложить все ресурсы только в один город, и сосредоточиться исключительно на его обороне, не распыляя силы по гарнизонам, которые могут не успеть на подмогу из-за средневековой логистики.

Уверен, другие короли бы поступили также, но у них банально нет ресурсов и возможностей на сосредоточение всей мощи в одном месте.

Фактически, если так смотреть, единственная проблема моего проекта заключается в возможном перенаселении… Но, стоит отметить, что тут и так всего-то десятки тысяч в обычных городах поменьше проживают… Даже если учитывать большую выживаемость из-за медицины и банальной гигиены в городе, систему которых я собираюсь внедрить, к будущей проблеме я собираюсь подвести достаточный психологический и идеологический базис, в рамках которого самые бесполезные будут выселяться в деревни.

Не можете соответствовать уровню, который необходим для жителя славного града Камелота? Ну иди обрабатывай землю, благо потребность в еде у города-государства будет иметься всегда, даже с магией.

Не нравится быть крестьянином? Ну вали нафиг с территории королевства – в иные северные государства с их весёлой средневековой отсталостью! Ах, не хочешь? Ну тогда сиди и молчи. Начинаешь бузить, требовать какие-то там пособия по своему лентяйству? Изгоним силой.

Несмотря на весь идеализм моего проекта, лентяи оттуда будут выпинываться со всей жёсткостью и тиранизмом.

– …Мерлин, не отвлекайся! – раздался голос Нимуэ, которая параллельно моим мыслям и вместе со мной создавала более фундаментальный внешний облик моей башне, что должна будет служить одной из башен уже будущего дворца.

Натасканная горная порода вокруг нас вновь продолжала с помощью стихийной магии перерабатываться в эльфийский мрамор, в который мы заложили ещё несколько особенностей, направленных на укрепление. Это затянет процесс, однако потом будет крайне сложно пробить такой материал какими-нибудь средневековыми стенобитными оружиями – даже ранние пушки, коли они появятся, и то вряд-ли особо помогут.

– Да мы уже закончили… Теперь давай насыщать мрамор Магией Зачарования… – распорядился я, и когда созидание и изменение внешнего облика Башни было закончено.

– Ты уверен? Это большие траты сил на какое-то человечье здание… – покосилась на меня Нимуэ, но увидев в моих глазах настойчивость, слабо вздохнула. – Ладно, ладно…

Вскоре башня начала покрываться белым сиянием, когда мы вкладывали в камень и мрамор свою магическую энергию, и приказали ей изменять материал лишь по одной концепции – Dygnwch. Прочность. Магия вновь действовала вопреки всякой логики и физике, вопреки всем законам мира исключительно технологического, не знающего иных законов реальности, кроме открытых теми, кто магии не знал.

Для них подобное – абсурдно.

Но я уже давно принял тот факт, что не стоит опираться на те законы, по которым я прожил всю прошлую жизнь.

И поэтому я мог использовать магические концепции, действующие уже по своим законам.

– Ху-у-у-у… – довольно выдохнул я, когда сияние прекратилось.

– Потратили много сил… – будучи не менее усталой чем я, недовольно пробормотала Нимуэ. – Мы так этим городом будем долго заниматься.

– Не так чтобы… – пожал я плечами, разминая слегка затёкшее от долгого единообразного стояния тело. – Нам только замок – да стены сделать такими. Дома будут обычными, даже без эльфского мрамора. – пожал я плечами, и вновь потянулся за отложенным в сторону посохом. – Тем более, с каких это пор дракон начал жаловаться на недостаток времени?

– …Ха. Уж кто бы говорил! Ты сам живёшь скорее по времени двуногих, причём короткоухих, а не тех, в чьём облике мы сейчас находимся. – фыркнула она, однако также принялась сосредотачивать свою магию в своих наручных браслетах, которые имели для неё схожую с моим посохом роль.

Однако по какой-то ещё непонятной мне причине, посох в её руках уступал по эффективности этим браслетам. На это тоже требуются свои исследования, но я и так слишком долго откладывал строительство Камелота. Так можно окончательно превратиться в мага-отшельника и забыть о своих планах, которые откроют для меня простор общения с кем-то большим, помимо Нимуэ, Региса… И вот, улетевшей за океан матери.

– Так эффективнее. – тем временем я невозмутимо отбрил её претензии, сосредотачиваясь и направляя посох на место фундамента будущего замка. – Нимуэ, помогай… Давай, на счёт раз-два-три хором…

– Три. – с ухмылочкой бросила она следом же, начиная произносить заклинание. Мысленно чертыхнувшись, я последовал за ней.

– O Ddaear, Codwch I Fyny, Uno â'r Garreg a'r Pridd, Cael Eich llosgi gan Y Fflam, troi I Mewn I Farmor Realiti, Yn Wyn fel Eira, Sefyll yn Y Lleoedd yr wyf yn eu tynnu Sylw Atoch gyda fy meddwl, sefyll yn gryf ac yn gadarn, am byth ac erioed, yr wyf fi, y dewin a'r swynwr, yn gorchymyn i chi gyda fy ewyllys hudol. Rwy'n rhoi fy hud i chi, yn gyfnewid am y ffaith y bydd y trawsnewidiad hwn o ran o'r byd yn sefyll am ganrifoedd a milenia heb dorri o dan fygythiadau a gwrthdaro.

Сложность этого масштабного и долгого заклинания была даже не в запоминании всех этих слов, а в точном, одновременном произношении, которое Нимуэ чуть не запорола. Всё-таки ни одному из нас пока что не создать настолько большой фундамент в одиночку… По крайней мере, не после насыщения Магией Зачарования моей изменившейся башни.

Тем не менее, по мере нашего совместного произношения на Старшей Речи, земля в обусловленном месте начала подниматься наверх, быстро соединяясь и по сути, являясь искусственной вариацией естественного процесса превращения известняка в мрамор. Там вроде тоже использовалось давление и высокие температуры… Только вот магия позволяла использовать не только известняк и значительно ускоряла процесс в зависимости от вложенного количества… Всё той же магии, да.

Затем, преобразованный фундамент направлялся в место, откуда поднялась земля, постепенно, шаг за шагом создавая надёжную платформу для расположения сверху многотонной громадины воистину немалого строения.

– Ха-а-аа… – резко выдохнула Нимуэ, вся аж вспотев. – Да это даже сложнее, чем в той битве с каннибалами… Даже тогда я так не… Ха-а-а… Напрягалась…

– А ты говорила – что это всё детские игрушки… Ху-у-у… – довольно улыбнулся я, также потея. – А выходит, что даже посложнее, чем сражаться с тысячами каннибалов.

– Драконы не сдаются. – слегка рыкнула драконица под метаморфизмом, сверкнув полными упорства золотыми глазами. – Продолжаем!

– Ну нас почти не осталось маны, но… Ладно. – вздохнул я, решив, что в целях эксперимента – стоит посмотреть какие будут ощущения от полного истощения магии. Это точно не убивает, но вот на себе я это не испытывал никогда… Даже в драконьем облике я всегда оставлял немножко, чтобы оставалась возможность летать в воздухе, а не рухнуть камешком с высоты.

Ну а так… Будет полезно узнать, как это ощущается, чтобы потом не удивляться, когда такое случится в бою… Чего, я надеюсь, всё-таки не случится.

Покосившись на ставшую напрягать свои оставшиеся магические силы Нимуэ, я вздохнул, и сделал зарубку в памяти – великая фея Нимуэ обязательно должна будет упоминаться в легенде об создании города.

Даже больше, чем я изначально планировал.

* * *

Спустя три месяца.

Надо отметить, за замок мы взялись основательнее некуда.

И полагаю, потратим на него усилий больше, чем на весь остальной город вместе взятый – так как Камелот это будет в первую очередь замок, нежели город или королевство. Он должен быть лучше всего, что только есть на Континенте. Своеобразной квинтэссенцией, воплощением и сосредоточением всей монументально-белой, чистой в своей сути архитектуры и буквально воплощенных в белоснежном мраморе будущих идеалов обитателей этого места.

Само это место должно быть пропитано этими чистыми чувствами, чтобы магия созидания, которая в немалой степени завязана как раз на волю мага и воображение, даже сама доработала замок под те критерии, которые я желаю видеть. Благо что управляющий поток созидания был управляем мною, а Нимуэ – предоставляла энергию, да помогала с самыми основами.

Ей ещё только предстоит проникнуться тем духом, который я хочу здесь создать. Тем духом, которым будет проникаться каждый, кто будет входить в это место. И тем более – в нём жить.

Это не грубый гипноз или ментальное влияние на разум – оно не несёт насильственной сути. Человек, эльф или краснолюд сам своим разумом будет понимать, какие идеалы здесь высечены. Да, идеалистичные. Да, циники будут хохотать, и правильно будут делать. Но магия – это само воплощение невозможного по всем изученным людьми законам, и стоит её использовать для того же – для воплощения невозможного в реальность.

Не совсем простое и понятное это действо – но мне необходимо находиться именно в таком возвышенно-идеалистичном настрое некоторое время, чтобы я правильно вложил свои желания в созидаемое строение.

– Да уж… Задачка… – буквально рухнула спиной на траву Нимуэ, прерывая создание очередной части почти готового белокаменного замка, представшего перед нами и окружившего мою Башню.

Да, можно подумать, что три месяца – это безумно мало для возведение строения… Но не когда ты являешься сильным чародеем в двойном экземпляре, могущим восстанавливать свою магию каждое мгновенье и при этом всём практически не спишь и буквально всю восстанавливающуюся ману сливаешь в строение, которое потом предстоит ещё целиком зачаровать… А это примерно раз эдак в двадцать больше всей той магии, что мы угрохали всего лишь на строительство основных внешних и внутренних стен.

– Ну и чего ты расслабляешься? Кто мне тут недавно вещал, что драконы не сдаются? – с довольной ухмылочкой склонился я над ней, заставив свои золотые волосы свеситься также вниз. – А ведь у тебя уже достаточно магии, чтобы продолжать.

– Я уста-а-ала… – не выдержала она и практически заныла одним лишь голосом, напомнив мне, что несмотря ни на какое отцовское воспитание, она по драконьим меркам все ещё о-о-очень молода, а у всё тех же драконов психика развивается несколько медленнее, да… – Эти постоянные однообразные действия, раз за разом одно и то же…

– Н-да, вот уж не думал, что скука настигнет тебя, а не меня. – ухмыльнулся я во всю ширь. – Три месяца это ведь всего лишь мгновенье, да? Почему тогда тебе так скучно?

– Да иди ты! – возмущенно буркнула она, отворачиваясь на другой бок, подальше от моего взгляда. – Сейчас впаду в сон на пару десятков лет, будешь сам всё достраивать…

– Ладно-ладно. – выпрямился я, глядя на получившееся строение, непипичное как для северных королевств, так и для Нильфгаарда, который только-только набирает силу далеко на юге, там, где высадились чёрные сеидхе.

Но вопреки всему, и недовольству экранизаторов какого-нибудь Нетфликса, чёрными они звались не из-за своего цвета кожи, а из-за любви к тёмным одеждам.

По идее, такую любовь как раз и перенимут Нильфы, создав свой злодейский чёрный облик Империи Зла, коей она является для нордлингов.

– …нам и в самом деле стоит несколько размять крылья. – заключил я, кидая взгляд далеко в сторону, где мгновенно заметил конный разъезд соглядатаев местного князя.

К счастью, они всегда появлялись далеко, и могли видеть вместо нас лишь смутные фигуры, и мне не приходилось всё время шастать в облике старика. Последний, конечно, прикольный, но я всё-таки предпочитаю иметь основную гуманоидную форму помоложе.

– Хо-о-о! – сразу же запрыгнула на ноги Нимуэ, с интересом вперившись в меня взглядом. – И что же поменяло твоё мнение? Кого-то надо будет спалить дотла?!

– Не совсем. Не надо нам сжигать местного князя… – вздохнул я, скрестив руки на груди. – Хотя хотелось бы, ведь этот болезный всё ещё думает, что этот замок волшебник Мерлин строит для него. Он не совсем дурак, и понял, что я якобы хочу сделать подарок… Даже не замок, крепость, которая будет защищать его земли от набегов обитателей островов с моря… Причина строительства в этом месте верная, но вот остальное…

– Он реально не понял, что ты чхать хотел на него, как и положено дракону?! – ухмыльнулась Нимуэ по все белые зубки, и также посмотрев в сторону коней и людей на них.

– Ну-с, в общем-то да… Но тут не стоит лишний раз принижать людей, всё-таки ещё ни разу в истории два золотых дракона-метаморфа, обучавшиеся у сильнейшего эльфского Знающего, не создавали собственное государство буквально с ничего. – хмыкнул я, представив, как это должно выглядеть со стороны, и какие должны будут быть размеры глаз у тех, кто узнает всю правду.

Так-то я собирался представить миру строительство Камелоту несколько менее фантастичным образом… Или более, тут с какой точки зрения посмотреть.

Значится, созданная легенда о появлении Камелота будет такой – великий волшебник Мерлин долго скитался, пока не повстречался с великой феей Нимуэ, которая правила целым Королевством Фей, располагающимся на одноимённом острове под названием… Да-да, Авалон.

И в обмен на то, что будущее королевство Камелот будет поддерживать фей и давать им возможность жить в своих границах, а также из-за личной симпатии, эта самая Нимуэ вместе со своими подданными и этим самым Мерлином.

Вроде бы даже в оригинальной Артуриане замок создавали Феи, так что тут прослеживается следование канонам… Ну и Нимуэ действительно подходит более под обик великой феи, нежели какой-то эльфки. Слегка доработать уже имеющийся гуманоидный образом – и будет всё просто идеально.

И к слову о ней…

– …но что ты тогда хочешь сделать? – воплотила будущая великая фея, смотря на меня с некоторым разочарованием.

– Как что? – я ухмыльнулся во все зубы, уже представляя это действо. – Нам нужно поддерживать негласную легенду о том, что земли Камелота защищают и оберегают не абы кто, а сами драконы! Самые, хе-хе, волшебные и таинственные из волшебных существ Континента…

– Пфф-ф-ф… – не выдержала моя драконица, снисходительно фыркнув на бредни людей.

– Ну а что поделать? С людьми жить, по людски говорить… – на ходу я переиначил пословицу про волков. – Но конкретно сейчас мы будем с ними говорить на другом языке. Языке силы. Всё, как ты и любишь, Нимуэ.

– Ну наконец-то! Тогда эти три месяца скуки стоили того! – вздёрнула вверх руки золотая драконица, нацепив на лицо широкий кровожадный оскал. – Много двуногих будут от страха метаться по всем сторонам!.. И им будет не до нас, верно, Мерлин?..

– Вот-вот, понимаешь мою задумку. – рефлекторно я взъерошил волосы собеседницы. – Ну а начнём мы во-о-он с тех соглядатаев, которые почувствовали себя в безопасности и уже начали наглеть… Сейчас к ним с востока внезапно прилетят два страшны-ы-ы-х чёрных дракона…

Глава № 23. Отказ. Морриган. Чаепитие

Прим. автора: прода как всегда, в полночь по МСК…

1075 год Новой Эры.

За 137 лет до рождения Геральта из Ривии.

Континент. Княжество Бругге. Столица.

Несколько дней спустя.

Вот уже несколько дней как среди солдат княжества поселился страх к открытому небу – ибо всякий знал, что если ты выйдешь под него, то вскоре сможешь увидать двух огромных чёрных драконов, которые летают над тобой… И иногда снижаются, вынуждая портить портки и не вылезать более из казарм кроме как под угрозой сожжения на костре – тогда да, при встрече с драконом действительно имеется больше шансов выжить, чем в руках палачей князя.

Князя, что сейчас изволил гневаться в своём дворце.

– Как это мои войска боятся выйти за пределы столицы? Они – храбрые защитники княжества и обязаны заниматься своими обязанностями и подчиняться моим приказам! – разносилось по всему строению, когда немолодой уже мужчина, подавивший некоторое время назад восстание одного своевольного графа, из-за смерти какой-то молодой девчонки поднявшего разрушительный бунт. Ну подумаешь отравили… Может она сама сдохла? Сколько таких от различных зараз умирают… Это явно был не повод поднимать восстание против князя!

И вот, спустя пару лет, тут такое!

– Милорд… Прошу простить меня… – протирал лоб белым платком обильно потеющий барон Конис, который был ответственен за ту армию, что застряла в городе. – За моих солдат… Но я же говорил, огромные напасти… Твари… Те, кто когда-то помешали членам Вызимского Совета и… Вы лучше меня, вашего скромного слуги, знаете о том…

– Вызимский Совет? – замер князь, что-то вспоминая. – Да, вспомнил… Было дело перед Ковирским инцидентом… Точно… Там тоже были чёрные драконы… И на битву Каэдвена, Аэдирна и этих эльфов также прилетали эти твари… Вроде бы они как-то разобрались с ними в первый раз… Какой-то… Волшебник…

– Милорд… – подал голос барон вновь, поднявшись с одного колена и заставив размышляющего князя посмотреть на себя. – Быть может, стоит обратиться к Братству Чародеев… Стало быть, разобраться с гадиной они смогут… Иль на крайний случай ведьмаков проклятых на дракона также натравить можно…

– Сам знаешь, эти высокомерные маги терпеть меня не могут, после того как я их выгнал взашей! – горделиво улыбнулся князь, заставляя барона внутренне тяжело вздохнуть. – Вздумали они тут забирать строителя моей будущей прибрежной крепости… Какие наглецы, придти да что-то заявлять правителю всех сопредельных земель! Я вам не Ламберт, этим колдунам продавшийся с потрохами… О! Точно! Боги! Точно! Тогда ведь с чёрной тварью разобрался как раз этот Мерлин, что строит мне крепость… Какое удачное совпадение… Да, очень удачное…

– Милорд? – в которой уже раз использовал одно и то же обращение командующий Конис, зная, что князю оно нравится более всего.

– Конис, бери несколько солдат и самых быстрых лошадей в городе – скачи к этому Мерлину! Пусть разберётся с тварями, и я закрою глаза на то, что он без моего разрешения стал строить крепость… Хоть и делал её для меня. – с довольным своим гениальным решением лицом улыбнулся князь, откинувшись в своём кресле. – Ступай! Справишься – и вероятно ты получишь титул графа… Твой род ведь всегда его хотел?..

Выходя из помещения, барон находился в смешанных чувствах. С одной стороны – он может войти в историю своей семьи как тот, кто смог возвысить себя и своих потомков, с другой… Это были огромные чёрные драконы! Он слышал достаточно рассказов ветеранов Битвы на Пламенном Поле, которые рассказывали, как эти твари жгли тяжелую конницу и эльфов как пергамент!..

И тут Конис рисковал банальнейшим образом сгореть в пламени и прославиться в истории семьи уже как неудачник, который подверг их баронский род гневу князя, который обрушится на его малолетнего наследника…

Так ничего и не решив, мужчина сорока лет вышел наружу и сразу же устремил взгляд к небу, где вдалеке передвигались две маленькие чёрные точки, едва-едва видные с его места.

– Ну что-ж… Как говорил основатель… Кто не рискует – тот не пьёт вино… – пробормотал командующий, после чего мысленно помолился всем известным ему богам, даже проклятой Фрейи островитян, чтобы ничего по пути не случилось, а драконов не заинтересовала двойка всадников.

Да, он уже давно решил, что чем меньше будет у него сопровождения, чем меньше тварь из своих облаков увидит… Ну а он и не простой солдат, который испугается снижения гадин летающих… Да и лошади у него быстрые…

Так что вскоре барон уже скакал по равнине, изо всех сил подгоняя своего жеребца, да периодически косясь на рыцаря, что его сопровождал, да на воздух…

Вероятно, его решение найти зелёные плащи и нацепить их на них – сработало. Так он сливался с травой, и явно менее интересен напастям, которые вопреки всем страхам солдат – ещё никого не сожгли и не сожрали. Все разъезды разведчиков благополучно вернулись в крепости и города… И это было немного странно, но давало надежду, что крылатые летающие рептилии не жрут людей… Невкусны, или что-то такое.

Если задуматься, барон понял вероятную причину – человек иль эльф, иль даже краснолюд, они же все в одежду одеты, в отличии от зверья. Должно быть оно застревает в их пасти, или что-то такое… А какой иной смысл для нападения у чудища быть может? Только и только сожрать – в ином случае хищник предпочтёт обойти стороной, а как опытный охотник, барон давно подметил такую деталь у хищников, коими драконы несомненно являются.

Только более… Огромными.

И вот, спустя несколько десятков минут скачки, Конис и его сопровождающий с удивлением обнаружили, что чёрные точки наверху перестали виднеться.

Это только воодушевило мужчин, которые ещё больше ускорили своих лошадей, которым ранее всё-таки кое-как берегли силы, в случае если придётся резко отрываться от пикирующих подобно обычным птицам чёрных напастий Континента.

…На следующий день они остановившись и привязали лошадей у небольшого леса, за которым располагалось строительство белокаменной крепости немалых размеров. Впрочем – соглядатаи князя мало что могли рассмотреть, так как периодически ту местность накрывал туман – и вот незадача, накрывал именно тогда, когда наблюдатели приближались слишком… Близко. И если они ничего не поняли, князь решил, что чародей таким образом желает сокрыть своё строительство и сделать сюрприз.

Но ему – барону, туман не страшен.

У него есть задача, которую он намерен выполнить.

А потому они с рыцарем направились прямиком вглубь тумана, идя строго на запад – и решили, стало быть, если дойдут до воды, то можно будет идти по берегу и рано или поздно натолкнуться на искомую ими белокаменную крепость… Но как всегда и бывает – хочешь рассмешить богов, сообщи им о своих планах…

Так что спустя буквально минуту ходьбы по туману, сразу перед бароном и рыцарем расступился туман, откуда к напрягшимся вооруженным мечами мужчинам вышел… Он.

Самый необычный чародей, которого видел на своей памяти Конис – он выделялся банально тем, что не был красив и молод, а стар и степенен… И медленно поглаживая свою белую бороду, он внимательно осмотрел двух мужчин сверкнувшим взглядом золотых глаз…

Моргнув, барон увидел, что последнее ему показалось – глаза старика были вполне себе обычного цвета.

– Молодые люди, стало быть, вы так упорно скакали и даже зашли в чародейский туман ради меня? Иль цель у вас иная и время я ваше занимаю?.. – примерно как барон и представлял, обратился к ним престарелый чародей… Или волшебник. Кто поймёт этих магов?..

– Кхм-кхм… Чароде…

– Волшебник. Я волшебник, а не чародей – это разное. Вы же не назовёте графа бароном, барон? – мягко перебил собеседника белобородый обладатель колдовского посоха, демонстрируя понимания личности собеседника.

– Прошу прощения… – решил пойти на попятую Конис, так как сейчас выполнение приказа и получение титула графа куда важнее ссоры с слишком много возомнившем о себе стариком. – У меня к вас послание от светлейшего князя Бругге – Альдонаса II! Кхм… Волшебник Мерлин, вам предписывается и дозволяется одолеть двух злобных бестий, напастий воздушных, земли княжества терроризирующие! И драконами чёрными как смоль именуемы! За то князь дарует вам прощение за самовольную постройку крепости на его землях?

– Вот как? – с непроницаемым выражением лица приподнял ветвистые белые брови чарод… Волшебник. – Хочет, чтобы я драконов одолел… За простое спасибо? – видя к чему идут слова старика, барон уже был готов вмешаться и сгладить ситуацию, как понял, что не может открыть рот и лишь едва-едва двигать телом. Судя по едва слышному рычанию позади – рыцарь был в точно такой же ситуации. – Не дёргайтесь, из телекинеза вам не выбраться… Ну а что же до вашего князя… Феноменальная наглость. Я то было думал, мне наконец-то решились претензии по поводу строительства Камелота выставить, а тут… Ха! Да уж…

– Вы отказываетесь от… Предложение светлейшего князя, волшебник? – почувствовав, что вновь может говорить, но не двигаться, осторожно поинтересовался барон Конис.

– Молодой человек, слушай меня внимательно. Мне глубоко плевать, что там желает твой князь. На его желания и чаянья внимания я обращать не собираюсь… Ибо невместно мне, действующего по поручению великой феи, и создавая с ней будущий град великий, общаться с тем, чьи земли разваливаются всё сильнее и сильнее, а порождение его чресел вызвало хаос и раздор великий… – старик резко ударил посохом по земле, и вокруг них стало летать множество светлячков, которые прекрасно виднелись даже в тумане – правда, без очертания тел этих маленьких насекомых. – И феи со мной согласны. Ступай прочь, барон – и передай, что князю и его людям не рады в благословленных феями землях! – в этот раз громогласный тон волшебника сопровождался ярко вспыхнувшими светлячками, принявшимися летать ещё активнее. – И феи со мной согласны. Ступай прочь. И передай – коли армию он свою пошлёт сюда, и даже коли преодолеет ваша армия чёрных драконов, пришедших на запах и смрад раздора в вашем княжестве… Даже коли преодолеет… Заблудится в тумане ваша армия и сгинет без следа!

Барон сглотнул, вновь увидев страшные золотые глаза, рассматривающие его подобно букашке, а не благородному человеку и командиру княжеской армии. Не-е-ет, не показались ему тогда эти страшные колдовские глаза, из-за встречи с которыми по его телу пробирает прохладная стая мурашек.

Последнее, что ощутил мужчина перед тем как потерять создания, было едва-едва слышное бормотание этого самого Мерлина:

– Однозначно потеряетесь в тумане… Прямо как тот ёжик…

* * *

Там же.

Мерлин.

– Значит, по поручению великой феи? – выйдя из тумана, ехидно оскалилась босоногая Нимуэ, покосившись на два бессознательных тела. – По её поручению действуешь?

– О драконье пламя, Нимуэ! Мы ведь обусловились, что этой великой феей будешь ты… Или тебе не нравится этот образ? Ту, кого люди будут одновременно уважать, и вместе с тем бояться? Мне казалось, для такой драконицы как ты это – вариант наилучший? – принялся я совершать ответное наступление, буквально заваливая словами свою любящую ерепениться драконицу.

Ничего-ничего, она уже постепенно интересуется моим проектом, который будет одновременно и идеалистичной попыткой сделать мир немного лучше, и вполне себе интересным способом развлечься. Долгожители на то и долгожители, что способы по убиванию времени должны придумывать одновременные и долгосрочные, ибо заниматься одной лишь магией… Полагаю, даже от этого можно выгореть.

Ну или пойти по стезе всех безумцев-старых магов, которых было достаточно как в выдуманных произведениях на Земле, так и в реальности Континента. Ортолан чего стоит – дозанимался магией до того, как начала течь крыша. Даже чародеи из Братства вечно магией не занимаются, а ещё и интригуют!

Благо с ними мне повезло – в Teyrnas Y Gwir, Сферу Истины, доставшуюся от Симласа Финдабаира, я смог подсмотреть итог переговоров магов Братства и князя. Последний, пользуясь положениями Новиградской Унии, дал магам от ворот поворот, посчитав, что их появление может привести к тому, что на месте моего Камелота образуется второй Танедд… Где чародеи построят себе жилище, и эта крепость в стратегическом месте не достанется княжеству…

Идиот, но полезный.

Оттого я немножко ему даже помог во время восстания того графа, чью дочку отравил сын князя – потерявший единственного ребёнка мужик отправился в долгий магический сон и был отведён в потайной особняк верными людьми. В нужное мне время он проснётся, и приведёт верных себе подданных в Камелот, образовав первых поселенцев с умениями.

– …Ладно! – все эти мысли пролетели в моей голове стремительно, так что я быстро вынырнул из них и обратил внимание на Нимуэ. – Великая фея, так великая фея… По крайней мере, первое слово из моего нового титула мне очень даже нравится… – моя длинноухая милашка ходила если не гоголем – то очень близко к тому.

– Так или иначе, после того как князь взбесится, нас больше не будет защищать его княжеская воля от чародеев из Капитула. – заключил я, уже начиная жалеть, что не согласился на предложение князя и не потянул время… Но кем я буду, если приму такое охамевшее донельзя предложение? О нём же будет знать весь княжеский двор, а потом и королевские дворы остального Севера!