Текст книги "Дракон из Каэр Морхена (СИ)"

Автор книги: Герр Штайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 86 (всего у книги 97 страниц)

От ответного удара она отскочила, машинально проделала так полюбившийся ей вольт и тут же ударила еще раз, теперь сверху вниз, перерубив позвонки на спине виверны.

– Вау… – протянула её новая знакомая, пока Цири, бледнея, вспоминала о госпоже Йеннифер. И что будет с одной княжной, если она узнает об этой истории. Она встряла в неприятности!..

Впрочем, Цири быстро нашла взглядом того самого обладателя меча, и быстро прокричала что-то на счёт того, что тварь победила чародейка и рыцарь. А сама дёрнула назад, надеясь что свет от огненного шара и жар от него же, а также ужас ранее достаточно замылят глаза окружающим.

– Лина… Пожалуйста… Виверну победила ты и тот рыцарь… – зелёные глаза княжны жалобно уставились на новую знакомую. – Пожалуйста…

– Л-ладно… – несколько растерявшись от такого поведения бойкой знакомой, рыжеволосая чародейка неловко согласилась.

И вот, когда казалось бы, оставалось убедить лишь своего сопровождающего… На свою беду Цири решила сделать это слишком громко. И судьба резко столкнула её с двумя чародейками, которые приняли её за ученицу Аретузы… И когда недовольная и обеспокоенная ситуацией княжна ответила им довольно грубо… На неё легло парализующее заклинание.

– Я не сторонница телесных наказаний… – сказала та, что с чёрными волосами. Причём так холодно, что напомнила пепельноволосой особе госпожу Йеннифер. – …но постараюсь, чтобы тебя вздули, воспитанница. Не за непослушание, не за кражу амулета и не за прогулы. Не за то, что ты носишь недозволенный наряд, ходишь с мальчиками и болтаешь с ними о делах, о которых тебе говорить не дозволено. Тебя выпорют за то, что ты не сумела распознать гроссмейстера… А вы… Не думала, что будете потворствовать побегам учениц. И хотя я с некоторых пор не ректор…

– Ничего я не потворствовала… – пробурчала рыжеволосая чародейка. – Я встретила её недавно. И вон, спасала народ от виверн, которых держат в ржавых, разваливающихся клетках…

– Собственно, это нас сюда и привело. – отозвалась более светловолосая чародейка, заговорившая с Линой, которой парализованная княжна была благодарна, что про Цири и её связь с виверной новая знакомая не упомянула. Хотя могла. – Я ожидала сбежавшую из Аретузы ученица, Тиссая – тоже. В первую секунду я думала, что ошиблась, увидев тебя, бандитоубийца…

– Ехе-хе… – почесала затылок рыжеволосая девушка, чем вызвала заинтересованный зырк Цириллы.

– Но мы не ошиблись. – более холодно проговорила вторая, черноволосая. – Беглянка и впрямь была. Как я уже сказала, амулет…

– Нет! – громко крикнул Фабио, вмешиваясь в разговор. – Не наказывай её, благородная госпожа! Я… Я работаю клерком в банке господина Мольнара Джианкарди, а эта девушка…

– Заткнись! – взвизгнула Цири, побледнев и поняв, что он может всё раскрыть. – Зат…

Сверкнувшее небольшой вспышкой заклинание, лишившее ее способности говорить, было в этот раз брошено резко и грубо, заставив её слегка скривиться. Заклинание парализации всё ещё действовало.

– Ну… – мягко подтолкнула Фабио светловолосая, отпуская и крайне ласковым движением разглаживая помятый воротник мальчика. – …говори. Кто эта мазелька?..

Наблюдая за тем, как её экскурсовод выкладывает всё как на духу, Цирилла радовалась лишь одному – про её участие в драке с виверной он не упомянул.

– Госпожи Йеннифер… Воспитанница?.. – новым взглядом зыркнула на неё Лина, когда выслушала сбивчивый рассказ. – А, слышала! Ты – Цирилла. Там ещё мой учитель помогал, Мерлин…

– Как тесен мир. – сухо отметила черноволосая взрослая чародейка. – Крайне тесен. – продолжила она, увидев ошарашенное лицо княжны.

– Ладно-ладно, не будь такой злой, Тиссая. Пойдём, встретимся с Йенной. Пускай разбирается со своей воспитанницей… Леди Инверс, не составите нам компанию?.. – полюбопытствовала ласковая на вид светловолосая женщина у знакомой Цири.

Лина… Инверс… Что-то в разуме пепельноволосой девушки пятнадцати лет щёлкнуло, и она ещё более ошарашенно уставилась на ту, кого встретила ранее.

– Не, не против… Всё равно тут делать нечего… А поход куда-то с нынешнем ректором и бывшим ректором звучит интересно…

Таким образом и произошла её встреча с тремя известнейшими на мир чародейками.

Встреча, которая вскоре перетекла в купание пяти молодых и не очень нимф, от вида которых любой мужчина захлебнулся бы собственными слюнями… Так, по крайней мере, пошутила руководитель места, куда решила её отправить госпожа Йеннифер.

Но и это купание не менее стремительно перетекло её наглый, авантюрный побег к Геральту, окончившийся встречей с Диким Гоном и самим ведьмаком.*

* – книга Час Презрения, глава вторая. Автор не видит смысла вставлять лишний раз, ибо отличия от канона там минимальные.

Оказавшись между телепортировавшейся к ней Йеннифер и Геральтом, девушка подумала, что смогла организовать их встречу после стольких лет разлуки… Ведь не хотела терять ни одного из них.

Для чего изобразила потерю сознания… И буквально через минуту действительно заснула.

Слишком она устала от бешенной скачки и погони, слипшихся в одно-единственное смазанное воспоминание.

* * *

Остров Танедд.

Спустя несколько дней.

Меринелтератсин, он же – Мерлин.

Чародейский Сбор, значится…

И меня на него пригласили. Как почётного гостя Братства Чародеев… Ха!

А ведь подумать только, не так давно по драконьим меркам мы были с ними чуть ли не в жёстком противостоянии, холодной войне. Теперь же нас объединяет тот факт, что эти господа оказались резко бесполезны против какого-то неведомого врага, а этот ренегат был более готов… И к их стыду, спас их шкуры.

Это тягучее ощущение зависти и небольшой благодарности от Братства и его горделивых представителей вылилось в интересную ситуацию. Меня постоянно приглашали как почётного гостя, чтобы мельком и ненароком похвастаться прогрессом в собственной магии. Показать, что они уже не те, что прежде – что они стали сильнее и могучее, а потому не смей смотреть на нас сверху вниз, Мерлин!..

Это было настолько забавно, что я даже посещал такие приёмы от раза в раз.

Но такой прогресс заставлял меня опасаться за сохранность канона – а произошедшие на Танедде события мне необходимы. Это важный момент в становлении Цириллы. Ведь коли она спокойно обучится в Аретузе, это лишь закрепит её нынешнюю княжескую гордыню, а вот Крысы и Лео Бонарт… Нужно ей показать, что бывает, когда ты забываешься в своей гордыне – дабы когда наступит Белый Хлад, девочка не переоценила свои силы.

Это можно сделать и другими событиями, но зачем изобретать велосипед? К тому же когда во время бунта я вновь спасу задницы чародеев, я ещё сильнее прогну их под себя. Одни сплошные плюсы от небольшого контролируемого восстания.

– …О да, Францеска. Есть у меня забавная история. – с бокалом в ладони, склоняю голову перед эльфкой на пару мгновений, и притягивая взгляды к себе остальных стоящих в нашей компании чародеев. Филиппа Эйльхарт, Кейра Мец… Доррегарай из Воле и Сабрина Глевиссиг… Волей-неволей, шастая по огромному залу, мы зацепились словами и болтали в месте. – Без имён и мест, но такое действительно было на моих глазах… Как-то одна чародейка заскучала без забот, вязла в суетной трясине, от тоски вот-вот помрёт! Примелькались ей клиенты, карты руны, зелья – тлен!.. В общем скучно. Всё достало, и чародейка в город подалась. Вот жрицей юной нарядившись, отправляется в приход, храм забит, едва вместивши – весь собравшийся народ. Чародейка вертит четки, глазки в пол… Ну что дитя! До чего ж казалась кроткой, чародейка, заклинание кладя. Проповедует священник: «Колдунам всем стыд и срам!»… – я оглядел слушающих меня чародеев, и заметил, что даже издалека к моим словам прислушиваются. Явно почуяли что-то интересное. – Но вдруг запнулся проповедник. Говорит: «Позор и нам! Вот намедни я бесстыдно… Согрешил с женой судьи…» Рот зажал себе, и видно было – что не рад словам своим. А признанья так и лились сквозь зажатые уста! Все уж давятся, смеются: «Ишь, а знать-то не чиста!» Рассказал он, как скарб церковный порастратили отцы, одеваются нескромно, возвели себе дворцы. Мэр шныряет по борделям, а барон безбожно пьет, и узнали на неделе, главный стражник – вор и мот. Баронесса приглашает молодцов к себе «на чай», но отнюдь не чаем угощает… Кто не пробовал – дерзай! – на этом моменте парочка чародеек смущенно отвели глаза в сторону, вызвав злорадные взгляды окружающих. Да уж, было среди магичек несколько нимфоманок… Рассказал, как Иерарх – сам Торбье! Почти святой! Так умен и так воспитан – а на деле-то гнилой! Он потребовал к обеду десять миленьких девиц, чтобы провести беседу, отучить от зла сестриц. Ну а кто из них в постели не желал «послушать речь»… О душе и грешном теле… Ясно – чародейки! В полдень сжечь! Умотался тот священник, разболтал, кто виноват. Знать кричит ему: «Мошенник!» А народ: «Герой! Виват!».

– Хо. Просто великолепная история… – первой опомнилась дочь Симласа, которая явно была рада шутке про людей, без всякого привкуса расизма. Он нынче был довольно популярен, когда люди увидели, что в рядах Нильфгаарда есть эльфы с юга и всякие полукровки. – И ведь даже ничего ей не скажешь! Все подумают на жреца-правдоруба… Вот… Шельма… – с нотками восхищения покачала головой эльфка. – Культ Вечного Огня должно быть бесился после той ситуации донельзя.

Упомянутая религия и впрямь моментами напоминала христианства, в частностью, любовью к кострам, да и верховным саном Иерарха в основном они же и известны.

– Ха. И впрямь. И заклинание интересное… Быть может нечто такое стоит повторить. Заявиться в Новиград на очередную их проповедь, да вытащить их грешки, заставив заткнуться на время… М-м-м… – предвкушающе улыбнулась пока ещё не слепая Филиппа. – Будут знать, как призывать нас сжигать на кострах, клирики недоделанные…

– И это может заставить их задуматься о том, чтобы скромнее выглядеть и меньше использовать кожу вымирающих видов для подчеркивая своей смешной значимости… – пробормотал Доррегарай, бывший первым в мире зоозащитником. Если местное общество в конце-концов придёт к тому, что было в моей прошлой жизни, различные охраняющие вымирающие вида организации ему будут памятники ставить.

Странным для своей эпохи человеком был будущий ректор Бан Арда, но безусловно, занятным. Мы с ним даже сотрудничали, превращая Лес Фей в заповедник для многих вымирающих видов.

Тем временем обсуждение моей небольшой истории разошлось на весь зал, ведь она была удивительно приятной для собравшихся. Во-первых, знать королевств они терпеть не могли, что было глубоко взаимно, во-вторых жрецов Вечного Огня они не любили ещё больше, в-третьих, простота и оригинальность действа безымянной чародейки пришлись всем по душе. Особенно с перчинкой, когда чуточку пожурили некоторых нимфоманок-чародеек.

Это было не просто так.

Это был расчёт на улучшение отношений с чародеями. Хватит враждовать, не то время для мелочных склок. Да, они пытались меня схватить и прибить, но особой реальной угрозы для меня никогда не было… Да и состав Капитула с Советом уже сменился, а всё Братство явно не виновато в предыдущих решениях своего начальства.

…Обсуждения моего рассказа перекрылись лишь новой вестью, а именно появлением известной здесь Йеннифер в компании Геральта. Аж целого ведьмака! А волшебницы здесь очень любили хвастаться своими ухажерами, и зачастую они были предметами статуса.

Вон как любовница Геральта нос задрала, довольная завистливыми взглядами окружающих, когда они проходили мимо них.

(На этом арте удивительно точное отображение описаний из книги, вот прям крайне точное.)

Таким образом бал и продолжался, пока Йеннифер хвасталась своим ухажером, а остальные чародейки удивлялись как он выдерживал столь стервозную особу. При этом будучи не менее стервозными особами, которые, не стесняясь, обсуждали как затащить ведьмака в постель…

А бедный охотник на чудовищ ведь всё прекрасно слышал благодаря мутациям… Порой это вызвало забавные вспышки ревности со стороны своей спутницы, но та была удивительно… Мягка со своим возлюбленным, с которым она благодаря Цирилле вновь возобновила отношения.

Эта шельма – та ещё сваха!.. И я подозреваю, сейчас идеально бы вписалась в местный серпентарий. Не-не, такого там не надо, а то я знаю достаточно слухов о местных любителях декадентства и разврата.

Но со стороны наблюдать за метаниями Геральта было забавно. Своими глазами наблюдать события из полузабытой книги… Только ради этого стоило сюда приехать.

Ну а когда ночь окончательно вступила во все свои права, а многие принялись расходиться по своим комнатам, в дело вступила Фракция Севера. Условные лоялисты последнего, возглавляемые Филлипой Эйльхарт, дружно отправили в постели мощные иллюзии… И, насколько я видел ситуацию, собрались обсуждать план по вытаскиванию предателей и пособников Вильгефорца из постелей.

Даже двимеритовые наручники притащили.

И у них вполне могло получиться без каноничных последствий. Ибо в отличии от канона, сейчас Францеска не была на стороне Эмгыра, и из игры была выведена крайне мощная фигура. Как тот, кто знает её уже пару столетий, ответственно заверяю любого, кто спросил бы на эту тему.

Значит придётся немного подыграть нашим предателям… Но позже.

Ведь кто кроме великого Мерлина защитит их от могучего Вильгефорца, хе-хе?..

…Прошло полчаса.

С суровыми лицами лоялисты выдвинулись к жилым помещениям, сопровождаемые крепкими агентами разведки Редании – Дийкстра был, естественно, на стороне своей любовницы-чародейки.

Ну что можно было сказать?..

Танеддский бунт начался.

Глава № 81. Дийкстра. Башня Чайки. Врата Миров

Прим. автора: очередная прода послезавтра в полночь.

1267 год Новой Эры.

Пятьдесят шестой год жизни Геральта из Ривии.

Континент. Остров Танедд.

Спустя несколько часов.

Меринелтератсин, он же – Мерлин.

– Здесь удивительно вкусные крабы… – довольно проговорил я, без всяких проблем расколупывая приготовленного обитателя морских глубин.

В прошлой жизни я их тоже пробовал, доводилось пару раз, но то было совершенно не то. В конце-концов, я не был богачом, который мог позволить их есть буквально в тот же день, когда они ползали по морскому дну.

Однако в этой жизни телепортация творила чудеса.

– Вы поразительно спокойны, придворный волшебник. – раздался рядом со мной мужской голос, принадлежащий высокому, почти под два метра, и чрезвычайно упитанному господину.

Смотря на эти две сотни килограмм веса, никакому человеку и в голову не придёт, что этот человек может являться целым главой разведки. Шпионов обычно представляют совсем не так, однако Сигизмунд Дийкстра плевать хотел на общепринятое мнение, являясь одним из умнейших людей со всего Севера.

И заодно первый из тех, кто смог достаточно успешно противостоять методам защиты информации в Камелоте. По крайней мере все, что не были защищены моей магией лично, он наверняка знал. Но повода для беспокойства нет, ведь таким образом этот товарищ знает, что Камелот не готовится к наступающим войнам. Особенно против его любимой Редании.

К чему нам это? У нас есть власть над Континентом более высокая чем мирская – божественная. Хоть и дана она была особе, что в эгоистичных мотивах её использовать не будет. Собственно, если использовала бы – ей эта сила бы не досталась.

– А есть повод для беспокойства, господин реданский шпион?.. – полюбопытствовал я, отправляя в рот новую часть краба.

Проследив за пропадающей в моей рту едой, Дийкстра наверняка пробудил свой недюжинный аппетит, однако к моему немалому уважению, сдержался.

– Вокруг текут буквально реки дерьма, а вы весь в белом… Ха… При том что политика Камелота крайне похожа на таковую у Нильфгаарда. – испытывающе оглядел меня высокий толстяк. – Неужто у вас не было занятных контактов?..

– Профессиональная подозрительность, понимаю. – хмыкаю я, качнув бокалом с вином в руке. – Да, у нас во многом схожая политика. И контактов не было. – отвечаю коротко к недовольному выражению лица реданца.

– Странно. Я считал императора Эмгыра более практичным человеком. Привлечение вас на свою сторону значительно бы облегчило ему нынешнее противостояние… – заметил шпион, всё-таки не удержавшись и взяв со стола одну из креветок. – Недурно. Вечером я до них так и не добрался, не принято было здесь нажираться, хотя, думаю… Не один я хотел это сделать.

– Эмгыр пытался и Францеску привлечь на свою сторону. – легкомысленно пожимаю плечами, делая глоток из бокала, да чуть раскачиваясь на ступнях. – Но не всегда у Сжигающего Своих Врагов Пламени… – привёл я перевод имени отца Цириллы со Старшей Речи. – Всё получается. Не первый раз ломает он клыки об Север. А вы можете считать Камелот кем угодно – вздорным экспериментом обнаглевшего чародея, государством идеалистичных идиотов, местом, коими правит монарх-простолюдин… Но это не повод делать подобные рискованные шаги.

– По вашему противостоянию с Братством было не видно, что вы осторожны. Да, я читал исторические хроники… В том числе и те, что сохранились в единственном экземпляре – о экспедиционном корпусе Редании… – рассказал он, с наслаждением принявшись поглощать креветки. – М-м-м… Да, всё же хороши… Неудивительно, что стресс я предпочитаю заедать.

– Лучше уж заедать, чем запивать или употреблять фисштех. – подмечаю я в ответ, продолжая наш забавный диалог. – И что же вы увидели из исторических хроник, господин Дийкстра? – пародируя собеседника, я также резко сменил тему.

– О том, что Камелот нечто скрывает. Нечто, что может повлиять на баланс… А сейчас такой соблазн… Две пятых состава Капитула арестовано, множество рядовых заговорщиков-магов было схвачено… – покачал толстой головой шпион. – Какой соблазн повлиять на ситуацию… Тем более с теми возможностями, что у вас есть.

– Разумеется, я знал про заговор. – хмыкаю, переводя взгляда на почти что светлеющее небо, уже разгорающееся на горизонте пурпурной полосой утренней зари, коли выражаться совсем уж поэтично. – И про ваши планы. Но прежде чем вы мне заявите, что истинного нейтралитета для подобных ситуаций не существует, подумайте ещё раз, господин Дийкстра… Ведь всё происходящее для меня – лишь детские игры. Возня в песочнице. Возможно, театральное представление. Судьбу мира будет решать не политика, господин шпион.

– А магия? Чародеи тоже смертны. – заинтересованно сверкнул глазами мой собеседник, доедая очередную креветку.

– Я говорю не о чародеях. Не о магии. О божествах, что ходят по этому миру среди людей. – пожимаю плечами, наслаждаясь таинственностью собственных речей.

Всё равно делать было нечего. Развязка бунта пока что даже не близко – Геральт пока спит. И пока он не проснётся после весьма громкой и бурной ночи с Йеннифер, вряд-ли что-то произойдёт.

– Наслышан. Читал исторические материалы, опять же… Но боги возникли из веры людей. Кто эти боги без людей, верящих в них? Лишь очередной монстр. – пожал тучный шпик своими могучими плечами.

– Интересная точка зрения, ничего не скажешь… – признал я его антропоцентричный взгляд на мир. – Но сколь много вы понимаете в шпионстве и политике, столь же мало вы понимаете в подобных материях. В которых я столь же большой специалист, сколь вы в своём деле. И примите один совет – в этом мире есть существа, которых люди и иные расы прозвали богами лишь за одну их силу… К слову. – я чуть встрепенулся. – Вы удивительно хорошо выполняете свою задачу. Задерживаете меня тут уже более часа. А я и рад задержаться, ведь настолько образованных людей даже среди рыцарей Камелота крайне непросто найти.

– Филь волнуется. – честно признался реданец, сократив имя своей любовницы. Или бывшей любовницы. Кто их там с Филиппой то понимает, право слово?.. – И я её понимаю. Всё сейчас идёт идеально, схвачен даже Вильгефорц, вот только не он тут самый неожиданный фактор. А вы, придворный волшебник. – испытующе взглянул на меня разведчик. – Некто, имеющий на своего монарха столь же сильное влияние, сколь я имею на Визимира, некто, достаточно могущественный чтобы быть наравне с сильнейшими чародеями их Братства, и игнорировать антимагические барьеры. Не до конца уверен, что двимерит на вас подействует – так что же вы такое, господин Мерлин?..

– Госпожа Филиппа правильно волнуется, что подстраховывается даже в мельчайших деталях. Однако можете идти и заверить её в том, что позиция Камелота и лично моя неизменны. Мы не вмешиваемся в ваше противостояние с предателями и перебежчиками. – залпом допиваю остатки вина из бокала и ставлю его на стол с едва слышимым стуком. – Приятно было с вами провести беседу, господин шпион. Но боюсь, мне пора. Исследования, дела… Не могу сделать задерживаться надолго. И напоследок… Берегите ноги.

– Что?.. – не сразу среагировал на мою речь реданец, а потом уже было поздно – на меня легла мощная иллюзия, а сам я сделал несколько шагов назад, и пошёл в другую сторону.

Заклинание с трудом пересилило стоящий тут антимагический барьер, затратив на себя гораздо больше Силы, чем обычно. Всё-таки стационарный купол антимагии, который я изучал всю эту ночь, которую длился и не спешил особо останавливаться банкет, был настоящим шедевром. Заставил напрячься даже меня, и проводить полноценный бой с кем-то сильным я бы не решился.

Мельком обернувшись и посмотрев как агенты разведки Дийкстры принялись шастать, разумно полагая, что я не телепортировался, а наложил на себя невидимость. В конце-концов здесь было очень нестабильное пространство, и башня Тор Лара эмитирует любую телепортацию, сиречь изменит её координаты в абсолютно случайном порядке.

Да, дальше чем позволят силы чародея, не закинет. Как и в землю, ведь портал не может открываться в достаточно плотной материи, включая воду. Но всё равно мало приятного, если выкинет где-то над океаном… Так что добирался я до означенной Башни пешком.

– В конце-концов… Теперь мне не помешают исследовать эту великолепную вещь. – с довольнейшей и широчайшей лыбой ступал я по бывшему эльфскому дворцу, направляясь к мосту, что соединял его с Башней Чайки.

Поднятие туда не далось мне слишком легко. Всё-таки это сооружение древних эльфов было просто нереально, чудовищно гигантским. Никакие слова из книг не могли передать её реальных размеров. Размеров, которые уносили её за облака.

А это означало минимум целый километр высоты. И это даже не упоминая её размеры, которые я смог оценить, только забравшись на неё окончательно.

Поднимаясь по бесчисленным лестницам, я только качал головой. Подумать только, я ощущаю в этом месте такую Силу, а чародеи не потрудились восстановить это место. Да, оно разрушено временем не слишком сильно, однако её захват первыми прибывшими людьми явно не прошёл следом для этого места.

Как дракон, я заподозрил назначение этой башни довольно быстро. Слишком уж странным образом происходило пассивное поглощение Силы Хаоса из окружающего пространства, чтобы я не обратил на это внимание. Потому что вся энергия вместо того, чтобы направляться потихоньку ко мне, закручивалась в древних стенах, аккумулируясь и проходясь вращением, уходящим на самый верх.

– Что… Это такое?.. – нахмурившись, я принялся пассами рук изучать это место с помощью магии.

Антимагический барьер сюда не доходил, и потому я смог спокойно заняться этим интригующим местом. Теперь, когда чародеи абсолютно точно заняты, я могу не опасаться их вмешательства в самый неудачный момент, ведь иначе они бы точно попытались меня схватить.

Просто в рамках логики, которая говорила, что воспитанного эльфами чародея не стоит пускать к эльфскому магическому сооружению с нестабильным порталом.

Мои пальцы проходились по выписанным здесь древним эльфским рунам, о которых я встречал в нынешних эльфских летописях лишь обрывки обрывков информации. Даже Симлас Финдабаир лишь мельком их упоминал, называя утраченным за века побегов и гонений наследием.

Сжигая дворцы и особняки, уходя прочь, Народ Гор почти никогда не имел возможности забрать с собой всю документацию. Она сжигалась, дабы не достаться спешно наступающим людям.

– …Я даже не удивлена, что встретила тебя здесь, Мерлин. – раздался женский голос, когда я завернул на очередной уровень Башни… И встретился взглядами с сверкнувшими усмешкой глазами Энид Финдабаир. – Твой дух исследователя определённо заинтересовало это место.

– Да ладно тебе, старая подруга. Ты знаешь об этом месте ещё меньше чем я. Неприятно, конечно, но твой отец… – я пожал плечами, подходя ближе к эльфке, что перевела взгляд с меня на стены этого места.

– Да, я знаю, что мой отец обучил тебя даже большему. Ибо вздорная дочь не оправдала его ожиданий, и вообще та ещё бунтарка… Мы прошли уже эту тему, золотой дракон. – с вполне искренним пофигизмом махнула изящной ручкой прекраснейшая эльфка этого мира. – Хотелось бы обсудить с тобой, как ты планируешь создание нашего эльфского королевства, но… Это место меня интересует больше. Знаешь… Я ведь когда стала членом Капитула, тут так и не побывала. Эти… Эти dh'oine не пускали меня в наследие моей расы. Видите ли, нечего достопочтенной Маргаритке из Долин делать в столь опасном месте, где ещё находится и нестабильный активный портал. Так ещё и даже малейшие заклинания могут иметь нестабильные последствия… Нет, это всё правда. Но то, что могло бы остановить учениц этой их Аретузы, не остановило бы меня.

– Если ты ищешь у меня сочувствия… – пожимаю плечами. – То зря. Я не к эльфам хорошо отношусь, я просто недолюбливаю большинство людей. Оттого и появляется такое впечатление у многих твоих сородичей.

– Я таким никогда не обманывалась, Мерлин. Я… Просто жалуюсь на жизни тому, кому могу это позволить. Раньше я такое смогла выговаривать отцу и Белой Розы… Но их более нет. Но всё ещё остаешься ты, золотой дракон. – покачала головой женщина, в чьих сияющих потусторонним зелёным светом сверкнули капли Старшей Крови, которую она в малом количестве похоже всё же унаследовала.

Но проявилось это только здесь. В этой башне. Значит, они связаны с этим геном. И исследования проводились по ней ещё тогда, когда строились эти Башни.

– Что-ж… Подруга… – я покачал головой. Возможно, романтичнее было бы исследовать это место вместе с Нимуэ и Тири, но они обе не заинтересовались этим местом также сильно. Им больше интересно летать в настоящих формах и сжигать любые попытки Лилиты выбраться из-под Драконьих Гор. Так что лучшая подруга в качестве спутницы всё ещё неплоха. – Пойдём посмотрим, что здесь оставили твои предки. По предварительным наблюдениям, вся Сила Хаоса острова и округи концентрируется и направляется закрученными потоками в воздух. Даже моя расовая возможность поглощать эту Силу отовсюду практически полностью пасует.

– Примерно тоже самое поняла. Знаешь… – вновь покачала она головой, изобразив на губах кривую усмешку. – А я ведь в былое время была так разозлена что не смогла попасть сюда, что готова была даже встать на сторону южного Императора и его пособника, этого Вильгефорца. И встала бы, если бы не твоё предупреждение. Подумала бы, что смогу обмануть этого человека. Сколько ему? Сорок, пятьдесят зим? Что это на фоне моих более чем двух сотен? Но этот человек смог заманить на свою сторону этого неуёмного гения и крайне опасного человека в целом – Вильгефорца. А я бы не обратила на это внимание.

– Обычно после таких признаний в романах эльфов да и людей, впрочем тоже, – женщина и мужчина страстно целуются, ибо, мол, раскрыли себе души. – весело хмыкаю, вновь касаясь пальцами холодной поверхности закрученной рунической цепи, возле которой подрагивало пространство.

Моя Магия Зачарования осторожно касалась её, оценивая ответные реакции на прикосновения как драконьей эссенции, так и чистой Силы Хаоса. И… Последнюю она поглощала подобно драконам. Слишком похожим образом. Быть может, прибывшие эльфы исследовали мой вид, или заключили сотрудничество с кем-то?

Вполне вероятно. Ведь сведущие в чарах эльфы не могли не узнать, что исконная разумная раса мира, в который они прибыли, обладает такой занятной и желанной особенностью.

– Я могу припомнить как минимум три эльфских, где такое происходило. – забавно хмыкнула, проделывая с руническими цепями аналогичные манипуляции. – Правда, все три из них были… Скажем так, для эльфов старше тридцати. С порнографическим содержанием. Тьфу. Кто их вообще писал? Небось, какой-то девственник или девственница, которые ими надеялись привлечь внимание противоположного пола.

– Какие грубые слова, старая подруга. У людей нахваталась?.. – мимоходом интересуюсь я, тут же при взгляде на символы Старшей Речи щуря глаза.

Ведь я, казалось, что-то всё-таки нащупал. Но для этого требовалось подняться ещё выше, к самому порталу. Ха, а всё же иронично, что люди так и не смогли придумать заменитель Старшей Речи для своей магии. Она им требовалась как воздух.

– Пришлось снизойти до их уровня. – махнула белоснежной ладонью женщина. – Так у них меньше подозрений. Так они забывают о том, что я ничего не забыла.

– Хэй, поменьше человеконенавистничества. Даже мои сородичи не так сильно не любят людей. – хмыкаю, направившись по ступенькам лестницы вверх.

– …И впрямь. Постоянно забываю, что передо мной не публика последнего свободного эльфского города. Люди ведь перевели на свой язык название нашего народа как Народ Гор? Иронично. Учитывая, что в них мы теперь и вынуждены жить. – продолжала Францеска, но всё-таки направилась со мной вверх.

– Ты получишь свою Дол Блатанну. Долина Цветов будет принадлежать эльфам, и вскоре выдастся для этого подходящий момент. – пожимаю плечами, делая новый шаг вперёд. – В конце-концов, так Камелот и лично я окончательно получат всех желающих свободы эльфов в свои союзники.

– Не скрываешь своих мотивов, золотой дракон. – слегка оскалилась эльфка в ответ. И хоть я это не видел, так как она шагала позади меня, я был готов хвост свой поставить, что на её лице гуляет знакомый оскал. – Кстати, это ещё одна популярная часть романов – главный герой поражает главную героиню своей прямотой прямо в сердце. И как правило, они опять в такие моменты переспят.

– Я же надеюсь, ты не будешь бросаться на меня с подобным намереньем? – хмыкаю я, наслаждаясь разговором, который мог бы быть только у лучших друзей.

Или родственников, ведь стоит учитывать тот факт, что я небезосновательно подозреваю маман в небольшом романе с Симласом Финдабаиром, что о-о-очень формально нас приемными братом и сестрой может делать.

Возлюбленные, как правило, на этом моменте точно бы перешли к понятно каким действиям. Особенно Нимуэ, распробовав недоступную в настоящих формах возможность полового акта в привычном для гуманоидов виде. А с Францеской мы могли спокойно обмениваться взаимными подколами, ибо… А с кем ещё? С нашим человечным вампиром, что обретается в Камелоте и полностью погрузился в семейную жизнь со своей вампиршей? С Рыцарями Круглого Стола, почитающими меня как чуточку эксцентричного, но мудрого наставника с большой разницей в возрасте? С воспитанницей, с которой наши отношения далеки от обычных дружеских?