Текст книги "Дракон из Каэр Морхена (СИ)"

Автор книги: Герр Штайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 88 (всего у книги 97 страниц)

Потом наступила настоящая, ха-ха, церемония принятия.

– Мы – Крысы Пограничья!.. – донельзя гордо проговорил Гиселер, самый старший из банды. Пф-ф-ф, будто это достижение, честное слово. – Мы за версту чуем добычу. Нам не страшны ловушки. И нет на свете ничего, чего бы мы не разгрызли. Мы – Крысы. Подойди сюда, девочка.

Цири, заметно набегавшаяся и уставшая после сражения с нисарами в ходе освобождения одного из Крыс, медленно подошла к лидеру этих недоделанных Робин Гудов.

– Что такое?.. – подозрительно сощурила глаза княжна, ставшая бандиткой. А если так подумать, то в этом мире было порядком дам благородного происхождения, подавшихся в разбойницы… Это, как бы так сказать… Обыденность для мира Ведьмака.

– У тебя нет ничего. – довольно ответил ей лидер банды, вручая ей украшенный серебром пояс. Наверняка снятый с какого-то бедолаги, добившегося своим торговым трудом высокого положения. И ограбленного бандой придурков. – Возьми хотя бы это.

– У тебя нет ничего и никого… – широко улыбнувшись, проговорила следом Мистле, накинула ей на плечи эдакий зеленый атласный кафтанчик и сунула в руки непонимающей Цириллы вышитую блузку, точнее, её более средневековое подобие.

Хм-м-м… Не помню уж какого цвета кожи Мистле была в оригинале, но здесь она определённо была темнокожей, то есть, имела зерриканцев в предках.* Вполне возможно, кстати. Караваны оттуда сюда ходят, а жители той страны где нас считают богами, известные мастера ходить по пустыням.

* – да, автор взял сериальную версию Крыс. Ему просто слишком понравилась сцена с Лео Бонартом, угум.

– У тебя нет ничего… – проговорил довольный своим освобождением из рук полицейских Кайлей, и подарком от него был кинжальчик в ножнах, искрящихся дорогими камнями. Хм-м-м… А ведь там есть отблески магии. – У тебя нет никого. Ты одинока.

– У тебя нет никого… – повторил за ним не особо заинтересовавший меня толстячок Ассе. Цири от него приняла дорогую перевязь.

– У тебя нет близких. – уверенно проговорил с прямо-таки отчётливым нильфгаардским акцентом Рееф, вручая ей пару перчаток из мягчайшей кожи какой-то пустынной тварюшки. Акцент такой я узнавал после пребывания в Городе Золотых Башен с Гюнтером О'Димом. – У тебя нет близких и…

– …Ты всюду будешь чужой, – докончила с кажущимся безразличием Искра, эльфка, чьё имя люди по обычаю сократили. Хотя как по мне, на Старшей Речи звучало получше… Аенниэведдиен. Или же я просто провёл слишком много времени с эльфами, и не объективен, да. Она быстро и абсолютно бесцеремонно надевала на голову Цири беретик с перьями фазана. Как по мне, Дитя Огня, в переводе со Старшей Речи, была прекрасной, высокомерной иллюстрацией того, во что могла бы превратиться Цирилла, не помри Крысы в будущем. – Всюду чужой и всегда другой. Как нам называть тебя, маленькая соколица?

Цири в ответ уверенно взглянула ей в глаза, явно что-то придумав. И она меня не разочаровала.

– Gvalch’ca. – выдала она, явно припомнив мои редкие, но поучительные истории про Фальку.

Эльфка рассмеялась, тоже оценив иронию нового имени этой особы.

– Стоит тебе начать говорить, и ты говоришь на многих языках. Маленькая соколица! Ха-а-а… Хорошо, будешь носить имя Старшего Народа, имя, которое ты выбрала себе сама. Ты – Фалька.

Таким вот образом, Цирилла и стала членом Крыс… А заодно получила на себя моё заклинание, которое будет отмечать состояние её организма, и в случае повреждений, донесёт до меня. Всё-таки я не собираюсь двадцать четыре на семь за ней наблюдать.

Требовалось сделать ещё несколько важных дел.

Например – договориться с Лео Бонартом таким образом, чтобы тот не только не прикончил Цириллу во время резни Крыс, но и обучил некоторой правде жизни. В конце-концов, он наёмник. И какое ему дело, служить Великому Императорскому Никто, Стефану Скеллену, либо же придворному магу Камелота? Я, если так посмотреть, даже побогаче будут.

Что-ж, мышата-крысята. Грабьте, убивайте, насилуйте. Возведите Цириллу на пьедестал гордости и самоуверенности, чтобы потом её оттуда болезненно сбросить. Ибо ваша судьба уже сочтена, так как один золотой дракон уже отправился договариваться со старым, безумным, но всё ещё безумно опасным львом.

* * *

Деревня Пылкая Ревность.

Несколько месяцев спустя. Осень.

Лео Бонарт.

Немолодой мужчина откинулся на стуле с довольным выражением лица и прикрытыми глазами.

Ситуация складывалось для него донельзя забавная.

Он, конечно, считал себя лучшим наёмным убийцей всего Севера Нильфгаарда, однако… Даже он был порядком удивлён, когда его сначала нанял фактический заместитель всея разведки Империи, приказав доставить к нему одну особу, которой интересуется Император.

Уже это заинтриговало опытного головореза, но в отличии от прочих, бывшего ещё и профессионалом – ведьмачьи медальоны на его груди были тому доказательством. И нет, Лео не был недоделкой ведьмачьей, как считали слишком многие его клиенты – просто даже ведьмаки убивались, если знать как это делать.

Да, не совсем в честном бою, но… Всё равно.

Второй же неожиданностью для охотника за головами стал тот факт, что к нему следом, буквально через неделю, прибыл ещё один впечатляющий заказчик. Казалось бы, обычный на вид эльф, пусть и чародей, но… Готовый выложить громадную сумму денег, которую показал недоверчивому тогда Бонарту.

И этот богатый эльф-чародей, на удивление, предложил схожий в чём-то заказ. Прикончить терроризирующих местные земли Крыс, эту шайку тупых бандитов (кто вообще в своём уме будет раздавать награбленное, идиоты?!), но сохранить жизнь одной из них, Фальке. И обучить, как таинственно ухмылялся тот длинноухий и блондинистый чародей, правде жизни.

И желательно, обезглавить крыс прямо на её глазах.

При этом откуда-то зная о заказе Великого Императорского Никто. Течёт у нильфов в разведке, активно течёт, как тогда размышлял наёмник. Но отказываться от чертовски хорошо оплачиваемого заказа не собирался, тем более, что они не противоречили друг другу… А этот странный эльф-чародей так и вовсе указал, где искать нужную цель. Да и затея его Бонарту очень понравилась.

…Название сей деревни на взгляд Лео, было преинтереснейшее. Ревность, Пылкая Ревность – как говаривали местные, некий эльф из мести за отвергнутые чувства спалил прежнюю деревню почти целиком, и…

Мысли Бонарта прервали доносящиеся снаружи таверны крики, слышимые даже на втором этаже, где и обосновался не бедствующий охотник за головами.

– …ео! Бонарт!..

– А ну выходи!.. Бонарт!..

– Мы идём за тобой!..

– Бо-о-онарт!..

– Выходи-и-и! Тебе не скрыться!..

Лео встрепенулся, распахнул глаза, и практически рефлекторно схватил сваренное яйцо, откусив часть. Ему было неведомо, откуда Крысы узнали о нём, и почему так самоуверенно припёрлись, но… Он всё равно был рад, что всё закончится быстрее и он получит целых два внушительных гонорара. Тем более ещё и местный барон заплатит ему… Не жизнь, а сказка!..

– Наконец-то… – проговорил мужчина сам себе, вставая с места и выходя на балкон.

– Давай, Лео, поторопись… – раздался чей-то наглый женский голосок.

Оглядев банду перед ним, Бонарт с максимально доброжелательным (нет) выражением лица протянул:

– Доброе утро, крысюки… Я… – речь наёмника прервало какое-то подобие арбалетного болта, летящее в него. Однако чрезвычайно опытный головорез резко дёрнул корпусом, пропуская железку мимо своего тела. – Да вы обалдели!.. – недовольно воскликнул он, вновь двигая всем телом и уворачиваясь во второй раз. – Хорош уже!.. – указал он рукой на арбалетчицу с жутко самодовольной рожей. – Хотите шоу? Будет вам шоу. Но… Позвольте мне вам кое-что предложить…

– Лучше я предложу тебе отсосать. – ухмыльнулся какой-то франтоватый блондин, обрывая наёмника.

– Я… Обдумаю это. – ничуть не стушевался Бонарт, указав на него указательным пальцем. – Слушайте и вы. За ваши трупы щедрая награда, но я обязан сообщить вам о том, что живыми… Вы стоите ещё больше. Намного… Ну как сыграем? По мягкому или жёстко? Если по мягкому, то…

– Хватит трепаться! Спускайся, щенок паршивый! – с всё той же до крайности охамевшей рожей произнесла зерриканка. Настолько, что Лео на долю мгновения очумел от такой наглости. Но ничем этого не выдал. Лишь чуточку в его следующее слово прорвались испытываемые эмоции:

– Славно!.. Значит жёстко! – оскалившись, потряс кулаком наёмник. И принялся считать бандитов: – Раз… Два… Три, четыре, пять, шесть… Где Фалька? Та что пепельноволосая такая. Где она?.. – но в ответ получил лишь тишину. – Молчим? Прячется? Я спущусь.

– Прикончим урода. – донеслось в спину развернувшемуся наёмнику от их, видимо, лидера. Такой же обалдевшей крысы, как и прочих.

Схватив меч, старый лев направился в сторону лестницы, ведущей сразу же со второго этажа на единственную улицу этой мелкой деревушки.

Тут в него попытался прилететь очередной арбалетный болт, но за два прошлых раза наёмник окончательно привык к их скорости и знал куда смотреть, а оттого увернулся ещё более небрежно.

– Парам-парам-парам… – практически пел себе под нос наёмник, двигая руками и продолжая спускаться.

Как только его ноги ступили на землю улицы, в него кинули знакомый Бонарту чародейский прибамбас, весьма опасно взрывающийся в случае попадания.

Так что элегантным взмахом меча опасная зелёная фиговина была отправлена в воздух, где и совершенно безвредно взорвалась.

– Пускай зазвучит… Музыка!.. – довольно бросил в воздух Лео, тут же уклоняясь от быстрого и довольно умелого выпада эльфки.

Она благодаря своей расе наверняка была старше и опытнее всех Крыс, а значит Лео мысленно поставил её в перечне угроз на первое место.

Потом в очередной раз уклонился от арбалетного болта, и закрывшись от новых выстрелом иными Крысами, вступил в бой с их лидером, пользующимся двумя мечами. Весьма неумело пользующегося, и спасающегося лишь количеством своего оружия, да напарниками рядом. Иначе бы Лео его уже прикончил, деморализовав остальных.

Затем ненадолго сошёлся в ряде парирований с ещё одной зерриканкой, да тем самым блондинчиком, предложившим ему отсосать. Тот был явно полным идиотом в плане фехтования, раз сделал такой неумелый взмах.

Это-то и позволило Лео добраться до мешающейся под ногами обладательнице арбалета, и даже вскоре ранить её в бедро.

Чудно. Его основная помеха была устранена, и когда на него попёр толстяк, он просто и без затей парировал удар, да быстрым ударом кулака в нос отправил на землю. После чего донельзя искусным ударом отбил летящий кинжал обратно в толпу крыс, выведя их из боя на пару секунд.

Затем яблочком меча умудрился прописать в лицо блондину, которому следом врезал по носу лбом и быстрым движением парировав удар поднявшегося толстяка, да сломав ему руку до открытого перелома, как говорят различные медикусы и цирюльники.

Затем быстрым движением кинул короткий меч толстяка в раненную арбалечицу, прибив её как бабочку иголкой к стене, да опустил свой собственный меч в шею вновь упавшего на землю толстяка.

Минус двое.

Яростные крики Крыс наёмника лишь раззадорили, и особенно всё забавно ему виделось во время начавшегося дождя.

– Ну, постарайтесь хотя бы ради него!.. – специально спровоцировал их наёмник.

И будучи малолетними тупыми дебилами, они рванули в него не всей толпой, а практически по одиночке. Последняя оставшаяся в живых зерриканка попыталась его одолеть, но ряд парирований не позволил ей этого, и Лео пинком отправил её в сторону.

Затем он встретился с лидером Крыс и эльфкой, быстро разочаровавшись в мастерстве последней. Он было дело, однажды сражался с одним эльфом, причём хорошо одетым и не оборванцем, служащим некоей Старейшине. И тот поганец, Иорветом звавшийся, заставил Лео отступить. Но эта… Так, неумелая девчонка.

Так что вскоре лидер Крыс оказался проткнут мечом чуть ниже сердца.

Отчего умер не моментально, спровоцировав рвануть к нему эльфку, чем окончательно растерявшую всё своё мастерство. Подрубив её ногу, едва не отчекрыжив полностью, Бонарт увидел, как она приползла, к своему, судя по всему, возлюбленному.

– Всё будет хорошо… – прошептала она умирающему товарищу, и в неуёмной голове Лео возникла одна идейка.

Вместо того, чтобы прикончить эльфку как толстяка ранее, он достал нож, схватил её за волосы… И прямо на глазах лидера Крыс – перерезал ей горло.

– Как романти-и-ично… Совместная смерть рядом друг с другом… – ухмыльнулся охотник за головами, прежде чем развернуться в ещё живому блондину. – Ну? Где Фалька!..

Но в ответ тот достал опять тот самый чародейский прибамбас, попытавшись кинуть его в Бонарта. Но тот вовремя сблизился и перехватил руку, после чего нанёс широкий порез на теле блондина, да запихал туда ладонь с магической бомбой.

…Через секунду предпоследний из крыс взорвался, обдав наёмника кровью.

– И впрямь… Помойные крысы… – хмыкнул Лео, глядя как последняя выжившая, та самая зерриканка с мечом, ползёт по грязи, появившейся вместе с дождём. И вскоре схватил её за волосы, приподняв к себе. – Ну что ж… Ты пока поживёшь, крыса из грязной канавы. В конце-концов, приманка мне понадобится…

Но как оказалось, нет. Не понадобилась.

Ведь та самая Фалька, за которую ему выложили астрономическую сумму денег, буквально сразу же прискакала на коне. Словно чувствовала смерть товарищей крыс.

– О, пожаловала? Знаешь, ты мне нужна живой, Фалька. За твою смерть, увы, не платят… А заказчиков таких я злить не особо хочу… – бросил он почти доброжелательно, но… Не вняли его доброте, опять не вняли.

И попытались напасть.

Что-ж, Лео мог с уверенностью сказать, что это было почти опасно.

Белобрысая девчонка и впрямь оказалась опасной особой. У Бонарта было такое ощущение, что она сама могла разобраться с остальными Крысами. Всеми вместе взятыми. Да и прихваты были у неё на диво интересные… Ведьмачьи. Конкретно – волчьи. Уж больно сильно похож её стиль был на того молодого ведьмака из Школы Волка, которого наёмник не так давно прикончил.

Более того!..

Эта особа ещё и чародейкой оказалась!..

Попыталась прикончить его какой-то зелёной вспышкой, от которой волосы Лео намеревались встать дыбом.

Но… Она была неопытна. Разменявший пятый десяток наёмник и пигалица, которой и двадцати не было? Смешно!..

Так что чародейская штука была прервана надёжным пинком сапога в живот, и бесследно рассеялась, а на самой Фальке спешно были застёгнуты наручники из двимерита. Лео редко их применял, однако сталкивался со слишком многим в своей жизни, чтобы не носить такие на всякий случай.

– Ну что-ж… – довольно ухмыляясь, положил руки на бока охотник за головами. – Приступим к исполнению заказа.

После чего Бонарт схватил ещё живую зерриканку, и достав прихваченную специально для исполнения заказа эльфа пилу, принялся наживо отрезать голову подруге Фальки-Чародейке.

Истошный крик последней стал прекрасной музыкой для наёмника. Возможно, именно поэтому его считают немного безумцем…

Однако Лео Бонарт считал себя ценителем прекрасного, и не более того.

Глава № 83. Полукровка. Дикая Охота. Иной мир

Прим. автора: очередная прода послезавтра в полночь. И автор же говорил, что раскроет тему межмировых перемещений, хе-хе…

1267 год Новой Эры.

Пятьдесят шестой год жизни Геральта из Ривии.

Континент. Империя Нильфгаард. Графство Эббинг.

Через неделю-другую.

Меринелтератсин, он же – Мерлин.

Быстрая телепортация в Камелот позволила мне предупредить всех кого надо о повысившейся активности Лилиты, решившей натравить на нашу гоп-компанию из дракона, единорога и чайки свою тварь.

– Слишком много тварей у этой угрозы… – недовольно рыкнул я так, что в округе все птицы взлетели. Как они не сделали это раньше, когда я в настоящем облике прилетел сюда – неясно. – И ведь ни слова о них в каноне…

Игроделы, блин. Написали дополнительно к книгам всяких там мельком упомянутых угроз – которые напрямую не коснулись главных героев… Но они были! О них было опять же, немного – но это немного было тем ещё ого-гого!.. И в реальности это вылилось в угрозы большие, чем какой-то там главный злодей всей книжной, да и игровой серии.

Но так или иначе, благодаря долгим годам подготовки я мог со спокойной душой переложить все обязанности по патрулированию и противодействию северной угрозе, сиречь Лилите, на рыцарей, целое божество, и свою собственную семью – а самому с чистой душой и интересом наблюдать за тем, как Лео Бонарт, бывший ни разу не преступником и нигде в розыск не объявленным, учит набравшуюся плохого Цириллу.

Серьёзно, девочка словно попала на несколько месяцев в компанию золотой молодёжи, только хуже. Вседозволенность, ставшая апогеем всех тех благ, что у неё были раньше, была закономерным итогом развития происходящего. Ведь у Цири было всё – учителя, приёмные родители, бабушка, один скромный чародей, хорошая жизнь в целом…

– Хм-м-м… – издал схожий с задумчивым мычанием звук я, уместившись всей своей немалой тушей под иллюзией на пригорке и наблюдая как Бонарт наконец-то допёрся до группы Великого Императорского Никто.

Предварительно заставив побывать княжну гладиатором на арене у какого-то там своего родственника.

Помимо этого за время пути охотник за головами основательно сбил с шестнадцатилетней пигалицы всю спесь, крайне наглядно делясь более суровой правдой жизни, заодно весьма жёстко обучая фехтованию и грязным приёмчикам. При этом всём не переставая постоянно издеваться над невольной ученицей, похоже, искренне заинтересовавшей старого убийцу своим мастерством фехтования.

В Каэр Морхене всё-таки это дело любят и умеют, но…

Но ведьмаки всё же в основном бойцы против монстров, а вот такие как Лео – против людей. Я ещё при заказе ему выставил условие – никакого околосексуального насилия над княжной, вроде прилюдного и не только раздевания и прочей фигни, бывшей в каноне.

Нечего ему в садизме забываться, он тоже должен быть умеренным. Иначе из Цириллы вырастет не самодостаточная личность, познавшая некоторое дерьмо, а озлобленная на всё живое психованная и истеричная особа.

Если наёмник и удивился моим требованиям, то тогда виду не подал – мало ли какие могут быть заскоки у заказчика? За ваши деньги любой каприз, как говорится.

И он добросовестно всё исполнял! Со своими заскоками, но всё-таки!..

Даже жалко такого исполнителя отдавать под нож Цири.

Да, это закроет её гештальт с местью, но… Опять иллюзии? Не уверен, вот не уверен что получится обмануть до полной уверенности, всё же ласточка это вам не абы какая крестьянка или самоуверенная л-л-леди из дворца…

И пока я не увижу, что она усвоила достаточно – вытаскивать её не буду. Буду как сейчас, сидеть и наблюдать под моей палочкой-выручалочкой в виде иллюзии.

Вряд-ли уже всё пойдет по канону, конечно, так что план был прост – в настоящем облике заявлюсь, перепугаю всех пленителей Цириллы из группы Великого Императорского Никто, дав ей время на самостоятельный побег во время переполоха… Ну а потом затащу её в Камелот и разбёрусь со Старшей Кровью, попутно отпинав эльфов из Народа Ольх, если полезут… Затем с помощью ласточки замочить в сортире Белый Хлад и вот тогда можно будет основательно расслабиться, ведь по сравнению с уничтожением мира живой стихией, Лилита уже не так пугает.

План надёжный как швейцарские часы, а оттого я уверен, что где-то что-то пойдёт не так, но… Я вроде бы ничего сложного не намудрил, значит вероятность провала не слишком высокая.

– Дела-дела… – прорыкнул я, вызывая уже больше подозрений у Бонарта и остальной нильфгаардской гоп-копании, решившей внизу ускориться и не обращая никакого внимания на жалобы Цириллы про жестокое обращение, перемежаемые с бесконечными потоками оскорблений в сторону всех и вся.

За пролетевшие недели Цири окончательно пришла в себя после убийства Крыс, и принялась вымещать эмоции на несчастными нильфгаардскими людьми кинжала и плаща… Впрочем, тем было хоть бы хны – профессионалы!..

Лишь постоянные, пусть и негромкие рыки одного невидимого тридцатиметрового дракона заставляли их нервно дёргаться, раз они так резко ускорились.

И как выяснилось практически сразу, ускорился не одни они.

…Я моргнул, и едва успел заметить маленькую на моём фоне тень, и то, благодаря нечеловеческому расположению глаз и угла обзора соответственно.

Голова резко стала подниматься с передних лап наверх, задействуя могучие мышцы, перекатывающиеся под сверкающими на солнце золотоподобными чешуйками. И как выяснилось практически сразу – это было донельзя верным решением с моей стороны.

Ибо буквально в следующую секунду в область под моим глазом ударила чья-то алебарда, пробившая естественную защиту моего тела и болезненно впившаяся в плоть. Я буквально в упор увидел её – ту, кто держал эту алебарду, от которой несло какой-то странной магией.

– Гр-р-ра-а-а-а-а!.. – мгновенно издал я недовольный рык и резко дёрнул головой, буквально крутанувшись на месте и одновременно с этим прыгая вверх.

Хлопок крыльев продолжил прыжок со всех четырёх лап и я резко поднялся в воздух, разрушая иллюзию и заставила все деревья, всю траву в округе пригнуться от мощи моих взмахов. Алебарда, что подобно не туда попавшей иглы выпала из раны, не сумев пробить кость, и её владелица отправилась вслед за своим оружием на землю.

Вот только… Вряд-ли это доставит ей проблем. Ведь я вполне неплохо понял расовую принадлежность моей внезапной противницы.

Эти глаза… Эта алая броня, знакомая по играм прошлой жизни… Эта аура… Эта скорость… Эта сила.

Не было никаких сомнений в том, что мне противостояла высшая вампирша. Не брукса, не-е-ет. Это абсолютно точно была настоящая представительница одной из сильнейших рас Континента.

В обычном случае я бы попытался вдарить чем-то площадным и помощнее, но, во-первых, неподалёку были нильфы и пленная Цири, спешно улепётывающие в другую сторону от битвы чудовищ… И во-вторых, в случае с высшим вампиром можно попытаться было выяснить причину нападения, ибо убийство таких живучих существ не гарантировано, а иметь во врагах того, кого ты считаешь мёртвым… Будет глупо.

…Но меня опередили и в этом.

– Я нашла тебя, проклятая ящерица!.. – злобно рыкнула она, смотря снизу вверх и доставая из ножен опасно блеснувшее лезвие узкого меча взамен утерянной алебарды. – Госпожа хорошо тебя описала… И я наконец-то тебя отыскала, трусливая тварь!..

– Мы знакомы, о высшая вампирша? Я ничего не делал плохого вашему кровавому роду… – телепатически подмечаю я, не отрывая взгляда от собеседницы, даже более не моргая. И готовясь в любой момент обратиться, дабы уменьшить зону поражения. Ну а пока что используя метаморфизм, чтобы начать потихоньку укреплять чешуйки по всему телу.

– Тупая золотая рептилия. Ты ещё и не знаешь обо мне? Ах да, мы с отцом и матерью были лишь неудобными фигурами для тебя, которые ты попытался смахнуть с доски… – покачала головой бледнокожая, печально ухмыляясь. – Госпожа мне всё о тебе рассказала. Манипулятор. Интриган. Подлый хитрец, трусливая тварь.

– За комплименты, конечно, спасибо… Но ситуацию яснее ты не сделала. – отмечаю я телепатией вновь, начиная потихоньку раскочегаривать моё пламя в груди. – Кто ты такая, высшая?..

– Аха-ха-ха… Ну что-ж, я представлюсь. В конце-концов, ты должен знать, кто выставит твою рогастую рептилью башку у камина, и выпьет галлоны твоей крови!.. Я Адель ван дер Эретайн… – начала она, заставив меня мысленно выругаться, ведь фамилию я узнал. – Дочь убитой тобою Фальки Соколицы и Детлаффа ван дер… – на этом моменте я окончательно растерял желание продолжать диалог. Понятно уже, что свою смерть она подстроила, и надо отметить – весьма искусно. И в тот момент, когда я лично не мог проверить – был занят очередным проектом.

Оттого я к небольшому удивлению пафосно представляющейся противницы просто-напросто… Вдарил по ней потоком, даже скорее лучом золотого пламени. Концентрированным, должным эффектно, но главное – эффективно взорваться и осложнить жизнь противнице.

Ведь по своим свойствам моё пламя должно даже чуточку превосходить такое у Вильгефорца, к чертям расплавившегося Региса почти до смерти.

Золотая линия мгновенно прочертила расстояние от моей пасти до поверхности земли.

В человеческую форму я пока не обращался, решив оставить козырь на про запас. Мало ли где-то ещё сам Детлафф обретается, выследивший меня с дочкой во время наблюдения за Цириллой?.. К тому же растягивание боя всё ещё мне нужно, ибо коли вампирша просечёт ситуацию и пойдёт догонять Ласточку и брать в заложники… В обычной ситуации я бы поржал с взятия заложника, но тут спасительница мира целая, так что… Это был бы хреновый исход.

Ведь даже вся шпионская гоп-компания нильфов не сможет её остановить.

…А тем временем лес подо мною плавился, горел и испепелялся, а золотое пламя вкушало всё больше топлива для своего распространения…

* * *

Там же.

В то же время.

Адель ван дер Эретайн.

Резко дёрнувшись вправо, она смогла на полной скорости избежать золотого луча, при виде которого все её вампирские инстинкты вопили об угрозе. Вполне себе смертельной – ибо проклятая золотая ящерица ничуть не сдерживалась, вдарив со всей своей рептильей мощью.

В это же время шлем окончательно лёг на голову девушки, и лишь длинные белые волосы выглядывали из-под него теперь.

Алый доспех Хен Гайдт сидел на ней как влитой. Добытый отцом в каких-то древних подземельях их рода, созданных ещё во время Сопряжения Сфер, он превосходно защищал от пытающих лизнуть её лепестков золотого огня. В другое время Адель, соколицы дочь, возможно даже полюбовалась бы красотой такого пламени… Но сейчас она прикидывала, каким образом ей добраться до летающей твари.

До этого проклятого дракона, решившего, что он способен решать судьбу всего мира!

Её мать… Её мать и отец сражались за справедливость. За несправедливо отнятый трон, за смерть этой людской знати, эксплуатировавшей народ её матери… И у них всё получилось! Редания, Редания была подчинена их воле… Но пришёл он, тот, кто возомнил себя тем, кто способен оценивать других на предмет их угрозы всему миру! Госпожа… Госпожа как всегда была права.

Да как эта чешуйчатая бочка с кровью только посмела… Только посмела!..

Отец говорил своей дочери не лезть в безрассудную драку… Вот только месть буквально кипела в её вампирских жилах… И её человеческая часть, дочери женщины, отмеченной Чёрным Солнцем, взяла вверх над холодной вампирской рациональностью.

Адель не могла больше ждать.

Она отправилась искать. И воззвала к своей госпоже, Нийей зовущейся. И она подсказала, где искать кровного врага её семьи. Того, чью чешую она намеревалась содрать заживо и пустить на создание себе костюма, а кровь – выпить, насладиться последними минутами убийцы матери!..

И два десятка секунд назад она почти выбила глаз этой рептилии-переростка!..

Но та оказалась слишком внимательным – но Адель и не отчаивалась, ведь понимала, что убийца её матери не может так просто сдохнуть.

– Нет уж, так просто я не сдамся… – прошипела под поверхностью шлема полукровка, до предела ускоряясь, буквально вбегая на одну из целых ёлок чуть в отдалении от золотистого огня… И резко прогибая её кончик под собой, едва не сломав, запулила себя в воздух – человек бы такое реализовать никак не смог, но девушка тренировалась. Училась десятилетиями. Ведь понимала, что противник умеет летать, в отличии от неё – унаследовавшей всю силу и скорость вампирского рода, но не их истинный облик.

И к довольному оскалу девушки, ящерица явно такого действа не ожидала и не оценила вонзившегося ей в область груди меча. Он легко прошёл сквозь чешую и плоть, лишь скользнув по более прочной кости ребра. Не могущий достать её пастью, золотой дракон резко дёрнул передними лапами, стремительно хватая ими свою небольшую противницу.

Удовлетворённая своим недавним триумфом, и не желающая отпускать чуточку застрявший клинок, она не смогла увернуться. Но хотя бы меч вышел наружу – и то хлеб.

– Р-р-раздавлю, кровососка… – раздался раздраженный рыкающий голос рептилии в голове – будучи не способными общаться нормально, эти твари лезли ей в голову.

Но сейчас она была занята другим – пыталась не быть раздавленной в лёпешку сразу двумя лапами. Одна из них недостаточно подвижна, чтобы ухватить полукровку, но двое позволили это реализовать, с попеременным успехом давя на дочку Фальки.

– Не так быстро, тупая ящерица… – ощерилась зубастым оскалом вампирша. Он хоть был и поменьше, чем таковой у проклятой крылатой ящерицы, но всё равно внушал.

И её тело резко стало превращаться в туман, который обволакивал лапы противника… Который, недолго думая, метнул ту часть её тела, что ещё была материальной, в сторону земли.

К яростному разочарованию почуявшей триумф и своё превосходство полукровки, противостоять этому она не могла… Вскоре врезавшись наполовину превращенной в туман в землю. Никакой боли или урона это ей не причинило, лишь заставило быстро превращаться обратно в материальное существо – дракон не медлил и вновь использовал свой проклятый драконий выдох, тут же испепеливший все копья из её крови, отправленные вперёд.

Область вокруг неё вновь заволокло дымом, гарью и золотистым огнём, активно пожирающим любое топливо на своём пути.

Не успевшая далеко уйти из-за обратной трансформации, вампирша почувствовала себя крайне неуютно в накалившихся доспехах. Алая сталь не расплавилась, однако касаться даже через одежду раскалённого металла – приятного в этом мало.

А ящерица, как назло, не перестала атаковать спешно уклоняющуюся за счёт своей феноменальной скорости Адель. И чем дольше она уклонялась, тем больше была точность быстрых выдохов драконьего пламени.

…Полукровка заскрежетала зубами, чуя, что абсолютно теряет инициативу.

Она была быстрее его. Она могла пробивать его естественную броню. Она могла избежать его физических атак, но… Проклятая тварь оказалась такой же трусливой, как описывала её госпожа. И держалась в воздухе, на расстоянии, используя своё страшнейшее оружие – огонь.

Всякое дерево, с которого можно было бы прыгнуть, теперь было начисто испепелено – окончательно переставшая сдерживаться рептилия постоянно атаковала.

И атаковала.

И атаковала.

А вся лесистая местность вокруг пылала столь ярко, что казалась вторым солнцем.

У неё были заклинания, позволяющие задействовать собственную кровь, едва ли не бесконечно восстанавливающуюся благодаря вампирской регенерации.

Она умела их применять, в отличии от чистокровных вампиров, была своеобразным Истоком. Но на них нужно было время. Совсем немного. Хотя бы пару секунд… Но чертова огневая мощь этой проклятой ящерицы не давала ей это сделать!.. Если бы она остановилась, получила бы страшнейшие ожоги, которые, как подсказывала ей интуиция, не сразу бы затянулись. Слишком мощным и необычным было пламя этой крылатой твари.