Текст книги "Вершина мира(СИ)"

Автор книги: Евгения Прокопович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 69 страниц)

Конечно, сказанное мною не совсем правда, при жизненной необходимости женщине будет перелита любая группа при условии отрицательного резуса, но одногруппная предпочтительнее. Но ей об этом знать не обязательно. Мои слова произвели на директора должное впечатление, и она чуть сдала позиции.

– Я понимаю ваши чувства, – примирительно проговорила она, – но поймите и меня – такой ученик лишняя головная боль и я всего лишь хотела ускорить его выпуск насколько это будет возможным! Мне неприятно исключать его, – вздохнула директриса.

– Так дайте парню доучиться и не таким варварским способом, – пожала я плечами, не видя в этом никакой особой проблемы.

– Я готова закрыть глаза на пропуски и неуспеваемость, но как быть с дракой?

– Ах, драка! Ну, да, конечно, драка... Лучшие ученики класса... Я помню. И где сейчас находятся пострадавшие?

– В медицинском кабинете.

– Судя по тому, что ни меня, ни моих коллег не вызывали, переломанных костей и ничего экстренного нет? Я правильно понимаю?

– Ну, да, – с некоторой растерянностью подтвердила педагог, – только у одного разбит нос.

– Разбит нос? – я хмыкнула и покрутила головой. – Вы вообще соображаете, что мог сделать Влад, если бы действительно захотел избить их? Он гладиатором на арене несколько месяцев скакал! Шеи голыми руками сворачивал и не только людям. И не за деньги, а за собственную жизнь!

– О, господи! А казался вполне уравновешенным человеком!

– А он и есть такой. Могу я поговорить с вашими лучшими учениками? Со всеми шестерыми. Я думаю, что смогу все уладить.

Мне не пришлось долго ждать появления участников драки. Я бросила на Влада осуждающий взгляд, натолкнувшись на который он едва заметно побледнел и отвел глаза. Остальные пятеро вели себя непринужденно и даже нагловато, явно не чувствуя за собой никакой вины. Ну, ладно, начали. Скальпель!

Я глазами указала Владу, встать слева от меня, тем самым оказавшись напротив лучших учеников своего класса. Влад выполнил мой молчаливый приказ, застыв в напряженной позе.

– А теперь я желаю, что бы мне доходчиво объяснили, что здесь произошло! – потребовала я у недорослей.

– Он напал на нас! – шмыгнув носом и нагнав на себя несчастный вид, заявил самый тощий и щуплый из них.

– Да, – вразнобой подтвердили остальные.

– Он мне нос разбил, – пожаловался коренастый, указывая на свой распухший нос.

– Что вот так, ни с того, ни с сего? Зашел в раздевалку и давай вас избивать?

– Ага, он как взбесился!

– Так все было? – я грозно посмотрела на Влада.

– Выходит, что так, – безразлично отозвался он, бросив на меня короткий взгляд, но тут же опустил глаза, принявшись разглядывать пол у себя под ногами. Черт! Он и не думал защищаться.

– Очень интересно, – протянула я, откидываясь на спинку стула, – а где это было?

– В раздевалке, – удивился один из подростков.

– Это я понимаю, но меня интересует, в какой именно части раздевалки – слева или справа от входа, если стоять в коридоре?

Лучшие ученики класса озадаченно переглядывались, не спеша отвечать на мой вопрос. А Влада я не спрашивала, зная наперед – ничего от него не добьюсь, кроме своих вытрепанных нервов. Упрямству молодого человека мог и осел позавидовать.

– Итак, – я строго посмотрела на подростков явно смущенных необходимостью отвечать на вопросы, – с какой все-таки стороны произошла драка?

– Вы не имеете права устраивать нам допрос! – буркнул один из них.

– А я и не допрашиваю вас, – возразила я, – на него, – я кивнула на Влада, – поступила жалоба, что он зверски избил своих одноклассников, а я лишь выясняю подробности.

– Справа, – ответил за всех тот, что с разбитым носом.

– Еще интереснее, – я покивала головой, и, повернувшись к Владу, заметила, – что ж ты, подлец, на детей нападаешь?

– Да я... – начал Влад, под мстительно насмешливыми взглядами подростков.

– А ваши шкафчики, значит, справа, – уточнила я, не дав Владу закончить свою мысль.

– Да нет, сле... – говоривший поперхнулся, поняв, что говорит что-то не то.

– Значит слева, – мягко подытожила я, – и получается, что у правых шкафчиков вам делать совершенно нечего, так? Тем более, если я ничего не путаю, выход из душевой находится в левой стороне раздевалки. Так, я спрашиваю!? – рявкнула я, сверля их взглядом.

– Да, – прошелестели они.

– Очень хорошо, – переходя опять на мягкий тон, проговорила я, – а теперь объясните мне быстро и доходчиво, что вы делали в правой части раздевалки?

– А почему мы вообще должны с вами разговаривать? – набравшись наглости, буркнул один из них.

– Я уже отвечала на этот вопрос, – заметила я, – но, для тех, кто не понял, повторю – вы можете не разговаривать, – я пожала плечами и потянулась к видеофону, – только я вызову сейчас следователя из полицейского отделения, и передам ему все разбирательства. Поскольку здесь произошло преступление, квалифицирующееся в законе, как нападение с нанесением телесных повреждений. А следователь, думаю, разберется куда быстрее, чем я, кто спровоцировал, а значит, был истинным виновником драки. Только делать он это будет не здесь, а на своем рабочем месте. Я думаю, ваши родители будут счастливы, забирая сыновей из полицейского управления. Ну, так что – я набираю?

– Не надо, – проворчал он, – мы были в той части раздевалки, потому что... потому что просто хотели посмотреть на его клеймо и попросили снять полотенце, а он отказался.

– И что? – я улыбнулась, подбадривая к продолжению.

– Тогда я хотел снять с него полотенце, а он начал драться! Мы не думали, что все так будет. Он же должен исполнять... Мы свободные, и он должен подчиняться!

За моей спиной из горла директора вырвался тихий стон.

– Лучшие ученики? – подняв бровь, я повернулась к директрисе. – Мухи не обидят, самые вежливые, ага?

На мою реплику директриса только медленно опустилась за свой стол.

– Так кто ж тебе дал право, мелкий ты пакостник, срывать с кого-то полотенце в душе? – растягивая губы в сладкой улыбке, нараспев проговорила я, – А вы знаете, дети индиго, что по этому поводу в уголовном кодексе есть строго определенная статья, которая весит лет эдак пять? За сексуальное домогательство с попыткой изнасилования. Была попытка? – я повернулась к Владу, тот затряс головой в знак согласия, уже почти прижимая подбородок к груди. Его била мелкая дрожь. От еле сдерживаемого смеха, я полагаю. Ну, подожди, вернемся домой, я тебе такое промывание мозгов устрою!

– Да не хотели мы его насиловать! – едва не плача от перспективы оказаться за решеткой простонал тот, что с разбитым носом. – Мы просто хотели посмотреть, а он не давал!

– Вот вы так хорошо в правах и обязанностях разбираетесь. А вы знаете, что хозяин несет ответственность за своего раба за все его действия? И любое оскорбление нанесенное рабу, является одновременно и оскорблением его хозяина? Хозяин в данном случае я! С меня никто не желает штаны снять? Нет? Странно! А я, знаете ли, желаю, вот прямо сейчас в организме появилось непреодолимое желание спустить с вас всех штаны и пустить голым задом по всему учебному центру!

Я усмехнулась про себя, видя, как вытянулись и побледнели их лица. Они ни на секунду не усомнились, что я выполню угрозу. Еще немного и дети, с которых моментом слетела спесь, будут в ногах валяться, умоляя не делать этого. Решив, что достаточно потрепала им нервы, и они надолго усвоили урок, я отпустила их с миром, пообещав, что не стану беспокоить их родителей и полицию, если пообещают в следующий раз крепко подумать, прежде чем совершать что-то подобное.

– Это было жестоко, – задумчиво проговорила директриса, глядя на закрытую дверь.

– Возможно, – не стала я спорить, – но действенно. Подобный щелчок по носу от чужого человека запоминается гораздо лучше, чем от родителей или учителей, которых подростки, как правило, воспринимают как нечто назойливое, но не заслуживающее особого внимания. Я думаю, мы все решили, и нет более препятствий оставить Влада в учебном центре?

– Да, пусть остается и я рада, что мы все выяснили, – кивнула директриса.

– Вот и хорошо, – удовлетворенно кивнула я, – осталось уладить всего одну небольшую вещь. Я думаю, Владу необходимо извиниться перед вами за причиненное беспокойство!

Понукаемый мною Влад забормотал извинения, госпожа Виллар приняла их, после чего я выпроводила Влада за дверь и договорилась с директрисой о незапланированной неделе каникул.

Я покинула кабинет директора с ощущением, что из меня выжали последние крохи энергии. Влад подпирал плечом стену, рассеянно теребя шлейку рюкзака. При моем появлении он выпрямился и виновато посмотрел на меня.

– Тебе было смешно, – обвинила я его и двинулась к лифтам.

– Было, – не стал он спорить, догоняя меня, – но только в самом конце. Устала?

– Да, и вместо того, чтобы спать разбиралась с какой-то глупой дракой, которую устроил ты! – я раздраженно нажала кнопку вызова лифта.

– Мне стыдно, – заверил он меня, – но я не...

Подошел лифт, и разговор пришлось отложить, в кабинке было слишком много лишних ушей. Я разглядывала свое отражение в никелированной табличке с кнопками и сердито думала, что спать лечь не удастся, пока не выясним отношения. Отчитывать Влада не хотелось, он прав и сделал то, что должен был сделать. Оказавшись в каюте, я, так и не проронив ни слова, направилась в кухню поставить чайник. Влад притащился за мной.

– Ань, – жалобно позвал он.

– Чего тебе? – буркнула я, доставая из шкафчика чашки и печенье.

– Не молчи, а? Ругай меня, что ли, ну, скажи, что я неблагодарная скотина.

– Ты неблагодарная скотина, – пожала я плечами, – сядь, пожалуйста, и оставь в покое рюкзак! Тебе чай или кофе?

– Кофе, – вздохнул он, усаживаясь за стол, – я не устраивал драку, они меня вынудили.

– Ну, конечно, – не удержалась я от сарказма, ссыпая зерна в кофемолку, – тебя вынудили! Влад, я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы осознавать – если ты не захочешь, не выйдешь из себя, что бы с тобой не делали!

– Они первые начали драку, – устало проговорил он, – вот, посмотри!

Поднялся и, отвернув пояс брюк, показал свежую царапину.

– Влад, я все понимаю. Я знаю, что они тебя провоцировали, но и ты пойми – сегодня все закончилось хорошо, только потому, что за тебя вступилась не только я, но и директор!

– Не правда! – горячо возразил парень, принимая чашку. – Она ничего не сделала!

– Вот именно! Она не помешала мне и одним этим очень помогла! А ты, вместо того, что бы учиться намерено не готовишься к занятиям в надежде, что тебя отстранят, чтобы со спокойной душой идти играть в компьютерные игры! Ты должен получить аттестат, здесь тебе дают по возможности укороченный курс, иначе пришлось бы учиться несколько лет! Если ты получишь аттестат, я помогу найти тебе нормальную работу на станции, если же нет, пойдешь ко мне в отделение в послеоперационную палату и в психушку. Санитаром. День там, день там. И без напряга. Полы мыть от крови, судна выносить, и еще много чего интересного и приятного, непыльная работенка. Там особого ума не надо и примут тебя с радостью, людей у нас вечно не хватает. Я тебя не пугаю, я просто констатирую факт. Тебе нравиться такое будущее?

На протяжении этой речи я чувствовала себя крайне неудобно. Сюрреализм какой-то, честное слово! Меня все не покидала мысль, что Влад на добрых четыре года меня старше, так он еще выше и сильнее – махнет лапкой и не заметит, а от Ани только мокрое место и осталось, ни один патологоанатом не соберет!

– Уж лучше работать, чем ходить в учебный центр, где все на тебя смотрят, как на обезьяну, по недоразумению научившуюся ходить и бриться! – беззлобно огрызнулся Влад.

– Не вопрос! – оскалилась я и, повернувшись к видеофону, набрала номер госпиталя.

– Геннадий Васильевич, здравствуйте, – поздоровалась я с начальником.

– Виделись уже, Анна Дмитриевна, – нахмурился начальник, – и почему вы до сих пор не отдыхаете?

– Да вот тут нужно проблемку одну разрешить, – неопределенно ответила я, – вы же знаете, что Влад учится в нашем центре?

– Да, ты мне говорила, – Геннадий Васильевич никак не мог уловить, к чему я клоню.

– Так вот, не хочет Влад больше учиться!

– А чего ж он хочет? Жаниться? – он так и сказал, через 'а'.

– Нет, жениться он не хочет тоже, – я оглянулась на побледневшего Влада, – он хочет работать.

– Ах, работать! – протянул начальник, и, криво ухмыльнувшись, включился в мою игру, пусть и не совсем понимая, зачем мне это надо. – Работать это хорошо. Присылай, у нас пятерых санитаров не хватает. Особенно в гастроэнтерологии! Сегодня уже поздно, а вот завтра с самого утра!

– Спасибо большое!

– Ты все понял? – выключив связь, я повернулась к оторопевшему Владу. – Завтра приступаешь! Все, я спать.

Так и не предоставив ему возможности ответить, я ушла в свою комнату и блаженно вытянулась на кровати. Что ж, посмотрим, кто кого! Через неделю ты будешь счастлив, вернуться в учебный центр!

Глава 6.

...Влад толкал перед собой тяжелую тележку доверху груженую грязным бельем и большими черными пакетами из перевязочных и операционных. Он уже успел не единожды пожалеть о своем длинном языке. Работа санитара, обещанная Аней, особого ума не требовала, но на этом преимущества закончились. Ему выдали светло зеленую форму, отчего-то сильно смахивающую на пижаму, щетку, набор тряпок и флаконы с дезраствором. Позже к этому набору прибавилась связка пластиковых ключей на длинной цепочке и черная коробочка пейджера, которая противно верещала и тряслась, когда Влада вызывали. Ему на грудь повесили карточку, удостоверяющую, что он Романов Владислав Дмитриевич, прочитали длинную лекцию об обязанностях и выпихнули в свободное плавание.

Аня ни на миллиметр не отошла от правды, расписывая все прелести этой работы. К концу своей первой смены Владу казалось, что он насквозь провонял чужой кровью и рвотой. Менять форму пришлось несколько раз. Нет, он ни в коей мере не мог сказать, что работает больше, чем другие санитары, просто людей не хватало. Не смотря на то, что работал с Аней в одну смену, ее Влад почти не видел. Хозяйка все время проводила в операционной, куда Влада, как простого санитара не допускали, а в те короткие минуты, когда она выходила оттуда, занималась консультациями и осмотрами. Впрочем, у него самого времени катастрофически не хватало, порой некогда было в туалет заскочить.

Выдерживать Анин темп оказалось не просто и это если учесть, что рабочая смена Влада была на несколько часов короче. Влад подавил зевок и помотал головой, прогоняя сон. Если бы еще месяца три назад ему сказали, что его хозяйка будет работать больше, чем он, ни за что не поверил.

Раньше, наблюдая за Аней, Влад, молча, удивлялся, откуда у нее столько работы, ведь на станции не так уж и много людей, всего-то тысяч десять, ну, пятнадцать, и медицина какой поискать. Ему всегда казалось, что больных на станции быть не должно. И лишь когда сам пришел работать в госпиталь, узнал, что большинство пациентов к станции не имели никакого отношения. Кого-то доставляли из близлежащих колоний, кого-то снимали с проходящих мимо лайнеров или грузовых судов, а кого-то привозили с планет, врачи на которых оказались бессильны.

Влад нашарил цепочку, потянул за нее, выуживая из-под форменной рубахи плоский пластиковый ключ, и не глядя, ткнул ключом в замок. Тихий щелчок и зеленый огонек над плоской ручкой возвестили, что Влад, наконец-таки научился пользоваться ключом без ошибок. Влад потянул на себя тяжелую дверь сортировочной и оказался в квадратной комнате, посреди которой возвышался металлический стол. Слева и справа от стола в стенах располагались четыре дверцы. Обработка справа, утилизатор слева. Работая в сортировочной, Влад всегда нервничал – а ну как перепутает и не туда пошлет?

Влад вытянул из тележки плотно набитый черный пакет и бухнул его на стол. Теперь предстоит вывалить содержимое и разобраться, что отправить в прачку и стерилизатор, а что сразу в утилизатор. При мысли о предстоящей работе Влада передернуло. Как-то совсем не тянуло копаться в промокших от крови и выделений тряпках.

Подавив тяжелый вздох, расставил на столе лотки и достал из кармана чистые перчатки, долго натягивал их, поправляя то один палец, то другой, стараясь по возможности оттянуть момент, когда предстоит приниматься за работу.

Влад заканчивал перебирать третий пакет, когда в кармане заворочался пейджер. Выругавшись вполголоса, он стянул перчатку и полез в карман. На экране красным высвечивалось одно лишь слово: 'Срочно!'. Это слово за последнюю неделю парень успел возненавидеть. Влад подошел к аппарату на стене и набрал код вызывавшего. На вызов откликнулся сердитый Инго.

– Романов! Где тебя черти носят!?

– Я в сортировочной, – пояснил Влад, скорчив унылую рожу радуясь отсутствию камеры, Инго не может видеть его лица.

– Мне индифферентно, где ты! – заявил Инго, – Бегом во вторую!

– Уже иду, – со всем возможным спокойствием ответил Влад, с тоской оглядываясь на почти полную тележку. Придется возвращаться и доделывать работу позже.

Распихал полупустые лотки по приемникам. Теперь бегом во вторую смотровую. Хотя нет, бегом нельзя. Бегом можно только реанимационной бригаде, это Влад усвоил еще в первый день, когда Наташка отчитывала его во весь голос и, не стесняясь в выражениях, а потом еще и от Аньки перепало крепко. Нет, его никто и пальцем не тронул, она даже не кричала, наоборот, говорила размерено и вполголоса, а ему хотелось оказаться где-нибудь на задворках галактиона. В какой-то момент Влад подумал, что проще вытерпеть порку, чем стоять посреди ее малюсенького кабинета и слушать вкрадчивый тихий голос, доверху наполненный иронией и ехидством. Это дома она прощала ему все – разбросанную одежду, забытые в гостиной чашки и даже скомканные сырые полотенца, которые Влад постоянно забывал развесить после использования (почему-то особенно полотенца приводили Аню в неконтролируемое бешенство). На работе Аня становилась совсем другой, и Владу здорово перепадало за малейшую оплошность. Впрочем, не только ему...

– Ты что, из другой галактики пешком добирался!? – вызверился Инго, стоило Владу войти в смотровую.

Влад уже хотел съязвить в ответ, но замолчал на полуслове. В смотровой остро пахло кровью, и было страшновато войти. Стены, пол и потолок комнаты забрызганы кровью. Матерь божья! Откуда ее столько?

– Что здесь произошло? – сглатывая подступившую тошноту, спросил Влад

– Ничего особенного – парень решил, что ему под кожу забрались паразиты и пытался их вырезать, когда его к нам привезли, он напоминал лохматый праздничный фонарик, – с охотой пояснил Инго, оттирая кровь с рук влажным полотенцем, – наши ему все дырки заклеили и в психушку свезли. Короче, у тебя есть полчаса, что бы здесь все прибрать. Вперед!

Влад натянул перчатки и, забравшись на высокий стол начал с потолка...

Инго зашел в комнату отдыха вполне довольный собой. Уселся в кресло и с удовольствием отхлебнул поданный Верочкой кофе.

– Ну, что там? – первой не выдержала Наташка.

– Ему гадко и противно, но он работает, – с уважением проговорил Инго, – он уже почти готов – еще немного и парня будет выворачивать от одного упоминания о госпитале!

– У нас нет этого немного! – откинувшись на спинку дивана, пробурчала я, – Уже завтра он должен быть на занятиях. Не думала, что он такой упрямый!

– Вот именно, – поддержала меня Верочка, – сколько ж можно над парнем издеваться!

– А над ним никто не издевается, – Наташка была непреклонна, – Влад изъявил желание работать, вот пусть и работает.

В кармане Инго запищал телефон. Извинившись, Инго приложил трубку к уху. По мере того, как он слушал, его лицо расплывалось в улыбке.

– К нам везут пациентку, – сообщил он, закончив разговор, – она на спор проглотила мозаику из трех тысяч частей, примерно два на три сантиметра каждый.

– Вот это сила воли! – похвалила Наташка неизвестную.

– Попробуем обойтись без операции, – задумчиво проговорила я, – консервативными методами.

– Пойду, подготовлю слабительное, – вздохнула Верочка, неизменно сочувствующая каждому пациенту.

– Если операция не понадобится, я знаю, кто будет собирать картинку! – ухмыльнулся Инго, радуясь, что это будет не он.

– Изверги! – фыркнула Верочка, выходя из комнаты.

...Влад терпеливо промывал содержимое судна под сильной струей воды, выуживая мелкие пластиковые квадратики и прямоугольники. Более отвратительной работы не придумаешь. Влад скинул промытые части мозаики в лоток и принялся пересчитывать их. Вполне неплохо, если так пойдет и дальше, еще с десяток лотков и его каторга закончится. Ага, закончится, как же! В сортировочной его еще с утра поджидает почти полная тележка. И ему стоит поскорее к ней вернуться, иначе можно и нагоняй получить. Помыв руки, Влад заглянул к пациентке, взбалмошной особе, успевшей возненавидеть Влада до глубины души. Ну конечно, девчонке было бы проще, приглядывай за ней женщина, а не молодой парень.

– Чего уставился? – прошипела она.

– Ничего, просто хотел спросить, как дела?

– Пошел вон! – посоветовала ему девица, подтянув повыше тонкое одеяло. – Когда будешь нужен, позову.

Влад пожал плечами и вышел в коридор. Стянув изрядно надоевшую маску, потер лицо, раздумывая, стоит ли пойти к Аньке на поклон и вернуться к учебе. Нет, он не против работы, но от перспективы всю оставшуюся жизнь отмывать стены от крови и выносить судна его уже начинало воротить. Он способен на большее и Влад это знал. Уже давно надо было поговорить об этом с Аней, но гонор не позволял признать свою ошибку, да и просить он не привык. Черт! Сам загнал себя в угол.

– Эй, ты! Иди сюда! – донесся из палаты требовательный голос. Влад натянул маску, свежие перчатки и покорно потопал в палату.

В сортировочную Влад смог вернуться только к концу смены. Тележка стояла в том же виде, в каком он ее оставил. В который раз за день сменил перчатки и принялся за работу.

Затолкав последний лоток в приемник, вздохнул с облегчением. Нажал на неприметную кнопку на стене, панель отъехала в сторону, открывая нишу, куда Влад закатил тележку. Теперь можно идти домой. Хотя нет, сперва заглянуть в душ, Влад с неудовольствием оглядел себя, вот ведь, вроде работал аккуратно, а все одно извозился, как поросенок, да и воняет от него соответственно.

Выглянув в пустынный коридор, испытал нечто похожее на счастье. Хорошо бы так дальше и продолжалось, и никто не узнал, что он здесь, а то еще какую-нибудь мерзопакостную работенку подкинут! Как Влад успел убедиться, хозяйка и ее коллеги не подозревают, что смена иногда заканчивается.

Никем не замеченным пробрался в душевую, скинул надоевшую форму, забрался в кабинку и включил воду.

– Романов! – прорезался сквозь шум льющейся воды чей-то рык, заставив Влада неосознанно сжаться. И дернул его черт принимать душ в отделении, мог бы это и дома сделать!

– Я здесь, – откликнулся Влад. Таиться смысла не было, его силуэт хорошо просматривался сквозь матовое стекло двери. И как они определили, что это я, едва не захныкал Влад, в спешке смывая пену.

– Вылезай, давай, – миролюбиво пророкотал с той стороны Дмитрий Петрович.

Узнав голос генерала, Влад вздохнул с облегчением. Выключив воду, толкнул дверь, с тихим шелестом откатившуюся в сторону и тут же выбросил руку вперед, подхватывая полотенце, брошенное генералом.

– Неплохая реакция, – похвалил Анин отец.

– Спасибо, – пробормотал Влад, наскоро вытираясь.

– Одевайся. Сходим, поедим чего-нибудь, голодный, небось, – позвал генерал, заставив Влада насторожиться. Несвойственно это для генерала, ох несвойственно, но от вопросов Влад предпочел воздержаться.

В кафе они выбрали боковой столик, наполовину скрытый рыбацкой сетью с крупными ячейками Влад опустился на краешек стула, ему было до дрожи любопытно, чем вызвано внимание генерала, который особого интереса к молодому человеку до этого не проявлял. Если не считать того случая, когда Владу пришлось спасаться бегством. Несмотря на все свое любопытство, Влад продолжал молчать, отчасти из осторожности, а отчасти повинуясь рабской привычке не заговаривать первым с хозяином, которую Ане никак не удавалось искоренить. Дмитрий Петрович не спешил, внимательно изучая меню.

– Тебе что заказать? – поинтересовался генерал, отвлекаясь от перечня блюд.

– Все равно, я не очень хочу есть.

– Что, загоняли тебя медики? – ухмыльнулся генерал.

– Да не особо, – осторожно откликнулся Влад.

– Убедительно врешь, – хохотнул Анин отец, – уж я-то их знаю, извергов в белых халатах. Санитар не самая приятная профессия.

– Неприятная, – согласился Влад, – но я не против. К тому же мне приходилось делать и более отвратительные вещи, чем выносить судна.

Перед Владом появилась тарелка с жареными овощами и большим куском мяса. Себе генерал заказал салат и рыбу.

– Осторожный, – второй раз за час похвалил генерал, – это хорошо. Я наблюдал за тобой все это время. Парень ты наблюдательный и с головой все в порядке.

– За что же бедный раб удостоился стольких похвал от благородного господина? – не удержался Влад от сарказма, не поверив ни единому слову генерала.

– Прекрати этот балаган! – вполголоса рявкнул генерал, заставив Влада вздрогнуть.

– Извините, – пробормотал Влад и, что бы скрыть смущение принялся отрезать от куска мяса маленькие кусочки, сдвигая их на край тарелки.

– Ты знаешь, – проговорил Дмитрий Петрович, понаблюдав за парнем некоторое время, – это мясо уже убили один раз и даже успели приготовить, так к чему же убивать его еще раз? Или ешь, или оставь кусок в покое.

Замечание генерала вызвало у Влада слабую улыбку.

– Так-то лучше. Так вот, как я уже говорил, ты мне нравишься и будет обидно, если твои способности будут похоронены в госпитале, где выше санитара тебе ни за что не подняться. Не хочешь поработать у меня?

– Что? – от неожиданности Влад едва не поперхнулся.

– Ничего, – передразнил его генерал, – работать, говорю, ко мне пойдешь? Не то что бы моя служба приятнее, чем Анькина, но уж интереснее, это точно. Ну, что – согласен?

Влад помолчал, ковыряя вилкой в тарелке, не столько обдумывая предложение генерала, сколько с целью потянуть время. Такие предложения с ходу не принимаются. С Анькой работать тяжело, он все время находился в напряжении боясь совершить ошибку. Но будет ли легче работать с ее отцом? Может и не легче, но уж интереснее, в этом генерал прав.

– Давай, решайся, – мягко поторопил его Дмитрий Петрович, – не каждый день тебе целый генерал предложения делает.

– Согласен, – вскинув глаза на Аниного отца, тихо ответил Влад.

– Вот и хорошо, – кивнул генерал, – но только у меня одно условие – ты должен закончить учебу.

– Это мне уже доходчиво объяснили, – невесело хохотнул Влад.

– Иначе всю жизнь будешь судна выносить и кровь со стен отмывать, – дурным голосом пропел генерал, умело копируя интонации дочери, заставив Влада зафыркать от смеха.

Дожидаясь Аниного возвращения с работы Влад заметно нервничал, прокручивая в уме предстоящий разговор и до того измучился выдумывая за двоих вопросы и ответы, что когда пришла Аня прямо с порога заявил о своем желании вернуться в центр.

– И откуда у нас такая тяга к знаниям? – левая бровь хозяйки насмешливо изогнулась.

– Да так... – замялся Влад, не зная, стоит ли говорить ей о разговоре с генералом.

– Что именно – так? – Аня сложила руки на груди, показывая тем самым, что не будет принимать никаких решений, пока Влад не объяснится.

Коротко выдохнув, Влад поведал Ане о предложении генерала, не забыв при этом упомянуть, что и своим умом дошел, что доучиваться надо.

– Хорошо, – просто кивнула Аня, когда Влад закончил, – завтра можешь приступать. Я сообщу в центр. Да, кстати, я жду извинений.

– Простите, госпожа, неразумного, – взвыл Влад, со всего маху рухнув на колени и молитвенно простирая к ней руки, быстро прополз разделявшее их расстояние, громко бухая по полу коленями. Бесенята, то и дело проскакивающие в его глазах начисто ломали всю игру в покаяние.

– Паяц, – покачала головой Аня и, ухватив его за шкирку, заставила подняться...

Глава 7.

Все мои попытки выяснить происхождение Влада заканчивались откровенным провалом. Я посылала запросы в разные инстанции, долго ждала ответов, но, ни к чему мои розыски, не приводи ли. Как не старалась, все оказалось бесполезным – дактило карты крови и пальцев, клеймо и даже странная татуировка. Ничего!

Я была готова даже на преступление, попытавшись взломать базы данных всех невольничьих аукционов, но меня вовремя остановили. Люди, к которым я обратилась за помощью, объяснили, что торговцы живым товаром свято чтут тайну продажи и компьютером не особо пользуются даже сейчас, а в те времена общего бардака и подавно. Но одна лазейка все же есть – сделки проходят через нотариусов, и первое клеймо ставит тоже нотариальная контора. И вот тогда в игру вступят бесконечные 'может быть', 'если' и 'скорее всего'. Если я найду эту самую контору, одну единственную из миллиардов других и Может быть, она будет существовать, и Может быть я смогу ее архивы, вот тогда, Скорее всего, найдутся ниточки. Слишком много сослагательного наклонения. Да на то, что бы проверить хоть половину этих чертовых контор уйдет целая вечность! А у меня в запасе вечности нет! У меня есть чуть меньше года, что бы распутать этот клубок. Но я не сыщик, я доктор! Можно, конечно, обратиться в детективную контору, но тогда я рискую заполучить землетрясение, цунами, извержение вулкана и тайфун, и все эти удовольствия одновременно и в одном флаконе из Дмитрия Петровича Романова. А говоря проще, генерал мне голову свернет, что обратилась к постороннему. Похоже, у меня нет другого выхода, кроме как повесить на доблестного генерала почти неразрешимую задачку с явными признаками охоты за приведением. Да вот согласится ли, вопрос.

Я заглянула в комнату Влада, он сидел, склонившись над навигационной картой ближайшей галактики. Тяжело парню приходится, наука дается ему с трудом, но она входит в обязательные аттестационные экзамены. Мой взгляд упал на календарь, висевший у него над кроватью, и мне чуть не стало плохо – прошло уже больше четырех месяцев, после моей пьяной выходки, надо же, а за всеми делами я и не заметила! Влад поднял глаза, и устало улыбнулся, с тяжелым вздохом отодвигая звездную карту.

– Все, больше не могу, – пожаловался он, – моя бедная голова отказывается вместить в себя еще что-нибудь.

– Ничего, – постаралась я утешить его, – тебе нужно отдохнуть. Пошли, выпьем кофе.

– Пошли, – обрадовался он передышке.

Электрическая кофеварка, весело фыркнув, отключилась. Я разлила по чашкам ароматно пахнущий напиток.

– Когда у тебя экзамены? – поинтересовалась я.