Текст книги "Вход для посторонних (СИ)"

Автор книги: Евгения Бор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 41 страниц)

Глава 72 Опять и снова

Алька вошла в здание Шанель с чёрного входа.

Здесь достаточно было кивка и приветливой улыбки чтобы быть вежливой, а главное, её внешний вид не вызывал ни у кого особого интереса. Все занимались своими делами, а не чужими.

Парадным входом Алька решалась пользоваться только в те дни, когда их туалетом занималась Мелина. Но последнее время та больше интересовалась внутренними органами и внешний вид оболочки её мало беспокоил. Альке же, при всём при том, что считала она себя девушкой с повышенным чувством стиля и отменным вкусом, терпения на все эти шнуровки и ленточки с завязками не хватало, а показываться на глаза клиенткам в затрапезном виде она себе не могла позволить. Вот и приходилось, опустив голову, тащится к служебному входу.

Альке казалось, что она оказалась за театральной кулисой.

По ту сторону кулис жизнь плыла, чинно и размерено.

Словно в неспешном менуэте двигались фигуры нарядных дам. Приседали, раскланивались, красиво позировали, изысканно злословили… Девушки, в скромной серости униформы, казались их безмолвными тенями, повторяющими движения сложного танца.

Здесь же царили суета и спешка.

Лица, оживлённые эмоциями, громкие и деловые голоса, торопливый стук каблучков по лестнице и кухонные ароматы, будоражившие воображение… Жизнь здесь била ключом. Радостным, весёлым и немного бестолковым.

– Ей, Лиса, – кричала у подножия лестницы молодая девица в сером, запрокинув к верху лицо, – захвати ещё и бусы как те, что клиентка Тины купила.

– Так таких уже нет. Тина последние забрала, – кричала ей в ответ невидимка.

– Тогда пару других тащи. Скажу, что они ей больше подходят…

– Мальчики, – умоляла официантка, заглядывая в раздаточное окно кухни, – шевелитесь, мальчики, а то меня скоро жевать начнут.

– А ты им сухарики пикантные на стол поставь. Пусть зубы об них точат, – посоветовал весёлый фальцет.

– Жик! Делом занимайся, а то я тебе зубы подточу, – вмешался густой баритон, – а ты, Лина, работать не мешай. Позову когда готово будет.

– Ну наконец-то! – подлетела к Альке похожая на взлохмаченного воробья Сиана, – мы тут уже заждались.

– И тебе привет, – Алька от неожиданности воспользовалась привычным ей приветствием.

– У нас тут спор и без тебя решить не можем, – потянула за собой Альку управляющая, не обратив внимание на странное приветствие.

– У кого это у вас? – поинтересовалась Алька, покорно следуя за Сианой.

– Да эти, родственницы твои, – не сбавляя тона пояснила девушка, – вдвоём на меня одну! Тоже мне начальство…

Пирона и Ванина, расположившиеся в кабинете управляющей, действительно чувствовали себя начальственно.

– Доброго вам дня, – поприветствовала родственниц благодушная Алька, чувствуя, что разговор особого удовольствия ей не доставит. – У нас проблемы?

– У нас всегда проблемы, – проворчала младшая из сестёр.

– Решаемые, – заверила Сиана.

– Мы не справляемся с заказами, – сообщила старшая сестра, разводя руки в беспомощном жесте.

– Так в чём проблема? – удивилась Алька, – нанимайте людей в помощь…

– Вот и я тоже самое предлагаю, – воскликнула обрадованная поддержкой Сиана.

– Набрать – не сложно, только что мы с ними делать будем после бала?

– А мы что, после бала закроемся? – не поняла вопроса Алька.

– Нет конечно, – зачастила Ванина, – но спрос обязательно уменьшится. Им же всем зарплаты платить надо…

– Хороших оставим, а остальных уволим, – отмахнулась от проблемы Сиана.

– А все те, кого уволим, к нашим конкурентам пойдут, – Пирона тяжело вздохнула.

– Так ведь мы самых бестолковых уволим, – продолжала настаивать на своём Сиана.

– Подожди, – отдёрнула её Алька, – а что вы предлагаете?

– Мы предлагаем кроить здесь самим, а потом отдавать на доработку Швейному Дому.

Сиана пренебрежительно хмыкнула и, обращаясь непосредственно к Альке, сказала:

– Можно подумать, что так у нас конкурентов меньше станет.

– Мы с ними договор заключить сможем, – попыталась внести ясность Ванина.

– Качество пострадает, – вспомнила Алька проблемы своего мира. – Тут мы за каждую вытачку в ответе, а чужие будут только о своих доходах заботится…

– Так что, нанимаем? – обрадовалась Сиана.

– Нет. Это тоже не вариант. Нанимать, увольнять… Как-то не хорошо это.

– Так что же нам, от заказов отказываться? – Возмутились все три спорщицы.

– Сиана, предложи девочкам работать сверхурочно…

– Это как? – Удивилась управляющая.

– За дополнительную оплату, – пояснила Алька. – До бала меньше недели осталось. За каждый лишний час двойную оплату. И девочкам лишние деньги не помешают, и нам никого нанимать не прийдётся…

– А качество как же? – Напомнила не без ехидства Пирона.

– А за качеством следить будем, – закончила Алька достаточно резко чтобы прекратить дальнейшие дебаты, – здесь, по крайней мере, все знают наши требования. Кстати, как там дела в мастерской? – Сменила тему разговора Алька.

– С толстой нитью никаких сложностей, а тонкая рвётся и цвет не держит, – с досадой сообщила последние новости Пирона.

– Может мы сами уже готовое изделие красить будем? – предложила Алька.

Новая идея энтузиазма ни у кого не вызвала.

– Красильни нам здесь ещё не хватало! – Воскликнула Сиана, – Знаешь как краска воняет.

– Для Мастеров это уже вопрос чести. Нельзя их обижать недоверием…

– Тогда передай, чтоб не торопились. К балу мы вряд ли уже не успеем.

– Можно подумать, что после бала жизнь остановится, – как лицо к Мастерам приближенное Пирона чувствовала себя слегка виноватой.

– Не остановится конечно, но спокойней станет наверняка, – управляющая на это очень надеялась.

– Самое подходящее время будет новой коллекцией заняться…

– У меня даже нет времени деньги тратить, – пожаловалась Ванина.

– Будущий муж найдёт применение твоему приданному, – пообещала ей сестра.

– Вот ещё! – Фыркнула младшенькая, – приданным пусть родители занимаются, а я свои горизонты расширяю.

– Видели мы твои горизонты, – прыснула Алька, – смазливая физиономия в зелёном, с пустыми карманами.

– Ну и что, что с пустыми, – надула губки девушка, – могу себе позволить.

– Только глупостей не наделай, – посоветовала Сиана с видом мудрой матроны.

– На глупости тоже времени нету, – вздохнула Ванина, – ладно, поеду я. Мне до обеда ещё в два места заехать надо.

– Подожди. Я с тобой, – окликнула её сестра, – меня в мастерской ждут.

– А я к себе, – сообщила Алька.

– Так я с девочками поговорю?

– Поговори, поговори. Надеюсь им наше предложение понравится.

Катания с унылым видом сидела за столом в своей излюбленной позе и внимала сразу двум подслушивающим артефактам.

– Не понимаю, – призналась Алька, – как можно подслушивать сразу два разговора и не путать кто о чём говорит.

– Все говорят об одном и том же, – зевнула ведьма, – я могла бы и третий слушать, но в ресторане сейчас слишком многолюдно. Гудят все, словно мухи над навозом.

– Вот мне интересно, почему из всех возможных сравнений ты выбрала именно это?

– А что, мне следовало сказать как пчёлки над мёдом? – удивилась вопросу глава безопасности.

– Или жуки в коробке, – предложила ещё один вариант Алька.

– Я их жуками не воспринимаю. Мухи, они мухи и есть.

– Я про навоз.

– А над чём ещё мухи жужжать будут? – насмешливо поинтересовалась Катания. – Сама понимаешь, девушке моего воспитания следует следить за культурой речи.

– Так о чём жужжат? – спросила Алька, проглотив смешок.

– Да всё об одном и том же. Северяне им покоя не дают. Третий день воду в ступе толочат.

– Что-нибудь новое?

– Говорят Королева к северной даме благосклонно относится. Вроде даже поручила своей кастелянше им с нарядами помочь.

– А что кастелянша? – заинтересовалась Алька.

– А что кастелянша? Она на службе. Что велят, то и сделает.

– Интересно, она знает о том какие отношения у госпожи Голи с её мужем?

– Понятия не имею. А кто у неё муж?

– Тот самый тип который должен был выступить поручителем…

– Забавно… Наверно его не узнали, – предположила Катания.

– Жаль. Было бы забавно если бы узнали.

– Так это запросто, – пообещала ведьма, – может ещё пикантных подробностей добавить?

– Не волнуйся, без нас добавят, – Алька злорадно улыбнулась, – представляешь с каким удовольствием эта женщина выполнит распоряжение Королевы.

– Думаешь Королева не отменит свой приказ когда узнает скандальные подробности?

– Я бы не отменяла. У женщины нельзя отбирать возможность красиво отомстить.

– Мне нужно приглашение на бал, – воскликнула ведьма, – я думала пропустить это важное событие, но чувствую, что любопытство сильнее принципов.

– И мне. Я тоже хочу на бал.

– Разве твои родственники не обеспокоились?

– Не знаю, – призналась Алька, – я как-то не интересовалась.

– Так ты поинтересуйся. Поинтересуйся, и меня в сопровождение…

– Госпожа Астра, к вам господин Тонис с частным визитом, – сообщило переговорное устройство голосом Сианы. Чувствовалось, что она улыбается.

– Что-то давненько господин инспектор не наносил нам частные визиты, – Катания тоже улыбалась.

– Пусть подымается, – решила Алька, скорчив для ведьмы недовольную рожу.

– Вынужденна буду вас наедине оставить, – сказала ведьма выползая из-за своего стола. И сказала она это так, что Алька покраснела бы, не будь она Алькой.

– Дурацкие намёки, – ответила она ехидно улыбающейся Катании, – это рабочий кабинет, а не номер в гостинице. И вообще, если хочешь знать, не я его интересую, а Мелина.

– Не вижу разницы, – улыбка стала ещё шире. – Кстати, как она? Какой день её не слышно.

– Изучает медицину, – вздохнула Алька, – гоняет меня по книжным лавкам и ругается как сапожник.

– А что, сапожники какие-то особые слова знают? – Заинтересовалась Катания.

– Понятия не имею. У меня ни одного знакомого сапожника нет.

– Надо будет спросить у Ванины. Она с ними общается, – решила ведьма открывая дверь.

За дверью стоял, готовый к вежливому стуку, инспектор.

– А, господин Тонис! Рада вас видеть, – Катания пропустила гостя в комнату и, закрывая за собой дверь, напомнила, – я не надолго. Вы даже не успеете заскучать.

За закрытой дверью раздался достаточно громкий смешок.

– Прошу вас, – Алька, стараясь скрыть смущение, указала молодому человеку на свободное кресло, – как поживаете? Как ваша матушка?..

– Спасибо. Всё замечательно. Как всегда, – инспектор подвинул кресло поближе к Алькиному столу и уселся с видом человека готовящегося к длительной беседе. – А вы как? Судя по количеству народа в торговом зале, процветаете.

– Дела идут не плохо, – согласилась Алька зачем-то перебирая пачки документов на своём столе.

– Рад. Очень рад, – со сладкой улыбкой отметил инспектор, – я позволю себе на недолго отвлечь вас от дел…

– Я так и подумала, – вздохнула Алька, отрывая взгляд от развала бумаг, – у вас должно быть появились новые вопросы. Или вы хотите получить новые ответы на старые?

– Вы уже язвите, а я даже не объяснил цель своего визита…

– Простите, поторопилась, – Алька растянула губы в демонстративно неискренней улыбке. – Так в чём же заключается цель вашего визита?

– Захотелось вас лично обрадовать, – сказал инспектор и замолчал ожидая нетерпеливых вопросов.

Алька тоже молчала, подозревая, что радостные новости, принесённые этим гонцом, окажутся кислыми на её вкус.

Инспектор не выдержал первым.

– Ну что же вы? Сейчас ваша реплика.

– И что же я должна сказать? – Алька неохотно вступила в игру, – Ах, обрадуйте меня поскорее или, я сгораю от нетерпения?

– Выбор слов за вами. Мне бы хватило блеска в ваших глазах.

– Ещё немного и мои глаза начнут метать молнии, – Алька нахмурила брови не желая принимать неловкий комплемент.

– Молнии вам тоже к лицу, – насмешливо улыбнулся инспектор и, не давая собеседнице время собраться с мыслями, продолжил, – Я пришёл сообщить вам результаты расследования дорожного происшествия.

– Убийца найден? – Догадалась Алька.

– Можно и так сказать, – смутился инспектор, – но не думаю, что вам это интересно.

– Нет, почему же, – не согласилась Алька, – как бывшая подозреваемая я имею законное право на злорадство. Или вы полагаете, что я должна быть выше столь мелкого чувства?

– Ну что вы! Я считаю, что после всего вами пережитого вы имеете право лично затянутянуть петлю…

– От этого права я предпочту отказаться.

– Тем более, что у вас, как показало расследование, есть другие, более привлекательные права, – инспектор замолчал чтобы дать Альке время на осмысление сказанного, но Алька поспешила с расспросами.

– Так кто убийца? Один из пассажиров? Неужели его поджидали в городе? Это крупная банда? – вопросы сыпались из Альки горохом, и бедный инспектор только головой печально качал, – Не говорите мне, что это государственная тайна. Вы сами сюда пришли и сами разговор этот начали…

– Если вы позволите мне продолжить… – перебил её вежливо инспектор.

– Я вам и не мешаю, – начала было Алька, но заткнулась под насмешливым взглядом.

Она и сама не понимала причины своего многословия. Просто ей вдруг показалось, что молчание несёт в себе какую-то угрозу. Дурацкое чувство, тем более, что тема беседы была совершенно безобидной.

– Дело в том, что господин Фока сам был преступником…

– Это тот зарезанный толстяк? – Вспомнила имя жертвы Алька.

– Я лично его не видел, – растерялся инспектор.

– Не важно. Можете продолжать, – милостиво позволила Алька.

– Так вот, этот господин Фока ограбил Храм…

– Какой Храм?

– Этого я не знаю, – инспектор поперхнулся своей историей, – какая разница какой. Главное, что он совершил преступление против Храма.

– И что храмовники? Удивляюсь, что они заметили, что их обворовали, – заметила Алька, – мне кажется, что их больше всего беспокоит количество раздаваемой удачи…

– Вы напрасно иронизируете, – инспектора будто задели Алькины слова, – Храм воровство не прощает. Преступник получил наказание по заслугам…

– Надеюсь, что украденное вернули Храму?

– Нет. Храм отказался от сокровищ.

– Я не поняла. Они убили вора…

– Казнили, – поправил инспектор.

– Хорошо, казнили, а золото из-за которого всё это произошло, просто бросили…

– Не совсем. Они его подарили.

– Кому? – Алькины глаза вылезли на лоб.

– Как я понял, вам, госпожа Астра Ирбис.

– Мне?! – глазам лезть было уже некуда поэтому Алька подскочила сама, – Что за ерунда! Я из-за этого подарка чуть на каторгу не угодила. Кто так подарки делает!

– Это Храм. Свои поступки они мотивируют волей Всевидящего и, обычно, такого объяснения всем хватает.

– Мне бы тоже хватило если бы кто-нибудь подсказал, что это не случайное недоразумение.

– Не нам с вами обсуждать решения Храма… – с покорностью продекламировал молодой человек, следя глазами за метаниями Альки по комнате.

– Может быть не вам, но мне можно… Я бы от такого подарка не отказалась. Думаете мне легко было? В чужом городе, без денег, без поддержки… Могли бы записку вложить!..

Алька, ошарашенная новостью, находилась на грани истерики. И смех, и слёзы, смущая её своей неуместностью, сжимали горло, щипали глаза, щекотали нос и злили. Злили так, что хотелось что-нибудь сломать, разбить…

«Что у нас тут происходит?» – Появление Мелины было как никогда кстати. Самой справится с буйством эмоций Альке было бы сложнее.

«Приступ радости, плавно переходящий в бешенство.» – Прорычала Алька, сопровождая свою беззвучную тираду зверским оскалом от которого инспектор поспешил отвести взгляд.

«А можно тоже самое, только в обратную сторону?» – Мелина всегда предпочитала положительные эмоции.

«Тебе даже не интересно из-за чего я психую!» – Возмутилась Алька.

«Нет, почему же. Очень даже интересуюсь. Только ты это делаешь так громко, что у меня стены дрожат.»

«Потому, что это мои стены! Пусть дрожат раз я нервничаю.»

«От радости они тоже вибрируют.» – Сообщила миролюбивая Мелина, пропуская мимо ушей очередной всплеск Алькиного эгоизма.

– Я понимаю, что подарок, так сказать, потерял свою актуальность, – голос инспектора отвлёк Альку от резкого ответа Мелине, – но его привлекательность и уникальность никуда не делись…

– Будет чем стены украсить, – выпалила Алька не соображая с кем разговаривает.

– Можно конечно и стены, – согласился инспектор.

«Какие стены?» – переспросила Мелина.

– Стены в которые я сейчас головой биться начну. Вы меня уже достали! Оба. – Алька, уставшая от беготни, мешком свалилась на диван.

– Я ожидал совсем другой реакции, – признался растерянный инспектор.

– Думали я от радости прыгать начну?

– Зачем же прыгать. Просто обрадоваться. Получить подарок от Храма – большая честь…

«Мы получили подарок от Храма!» – Взвизгнула Мелина.

«Ну да, подарок… Сюрприз, так сказать. Вот господин Тонис принёс благую весть. Скажи дяде спасибо…»

– Благодарю вас за приятную новость, – чопорно, как благовоспитанная девочка, сказала Мелина, а Алька, от неожиданности, даже не успела добавить сарказм в благодарность.

Инспектора такая резкая смена настроения озадачила.

Он с подозрением уставился на Альку, ожидая подвоха. Но подвоха никакого не последовало.

Алька просто отошла в сторону, уступив место своей ведьме.

Ситуация её забавляла.

Мелина, блюдя политес, благодарила, инспектора, ставшего свидетелем Алькиной несдержанности. Он глупо хлопал глазами, готовый к новым неожиданностям… Но Мелина была хорошо воспитанной девочкой и добросовестно следовала предписанному протоколу.

– Где же мой подарок? – похлопала она Алькиными ресницами, оглядываясь по сторонам с очаровательной беспомощностью.

Развеселившаяся Алька похрюкивала на заднем плане от едва сдерживаемого смеха.

«Чего ты ржёшь?» – Возмутилась Мелина. – «За подарок следует сказать искреннее спасибо, а потом можешь его передарить, если он тебе так не нравится.» – Поделилась своими соображениями ведьма.

«Ну почему же, очень даже нравится.» – Хихикнула Алька. – «Только мы уже его передаривали. Не думаю, что тебе захочется повторятся.»

– В этот раз Храм вручит подарок с соблюдением всех условностей, – торжественно объявил инспектор. – В присутствии его величества Короля, на малом приёме во дворце.

– Где? – в один голос воскликнули подруги.

Глава 73 Без соплей

Алькино сознание почти не воспринимало внешнюю информацию. Всё словно отошло на задний план, увязнув в вязком тумане.

Инспектор Тонис давно уже ушёл, озадаченный странным поведением девушки.

Вернувшаяся Катания пыталась достучаться до Алькиного сознания, даже шутила многозначительными шутками, но подруга только кивала, не вступая в обычную перепалку.

Катания удивилась и отстала.

Возможно ещё кто-то пытался привлечь Алькино внимание, но с тем же успехом.

Не до того Альке было.

Табличка „Занято“ была бы очень к стати, но вывесить табличку она не додумалась.

***

– Мы же всё делали именно для этого… – повторяла в который раз одно и тоже Алька.

В ответ ей звучали всевозможные аргументы. Каждый раз новые, но тем не менее, бестолковые. В этот раз Мелина вспомнила храмовника.

– Он тебе с первого взгляда не понравился, – напомнила она Альке.

– Это ни о чём не говорит, ты мне тоже с первого взгляда не понравилась, – ответила посмеиваясь Алька.

– Сравнила! Я тебе веский повод дала, а он просто так, безо всякого повода.

– Ну и что. Мне тогда всё не нравилось… – Алька помолчала вспоминая. – А ведь он нам действительно помог. Просто так, без всяких оговорок и условий…

– Может быть он умелый манипулятор, – не сдавалась Мелина, – может он для нас ловушку подготовил.

– Тогда у нас точно другого выхода нет…

– Ты же сама говорила, что выход всегда есть! – Волнение Мелины очень походило на панику.

– Для того, чтобы искать выход надо сперва понять куда привёл вход, – стараясь быть терпеливой, пояснила Алька, – Я вообще повода для паники не вижу. Мы хотели попасть во дворец – нас туда пригласили. Мы искали возможность начать переговоры – она у нас появилась. Ты ведёшь себя как капризный ребёнок. Сама же отлично понимаешь, что отказаться от приглашения мы не сможем.

– Давай заболеем, – предложила ведьма с надеждой заглядывая Альке в глаза.

– А давай ты мне честно признаешься из-за чего ты вообще этот разговор затеяла. Я же вижу, что ты что-то от меня утаить пытаешься.

– Не говори ерунды, – возмутилась Мелина, – как я могу от тебя что-то скрывать, если мы с тобой одно целое.

– Вот и я говорю, что не можешь. Давай, выкладывай, что ты уже натворила.

– Ничего я не натворяла, – уже не так уверенно настаивала на своём ведьма.

– Значит собираешься… – заключила Алька. – А ну, признавайся пока не поздно.

– Просто рано пока… – Мелина скривила губы в жалкой улыбке.

– Лучше раньше, чем позже, – Алька попыталась сказать это как можно мягче. Наличие каких-то там секретов возмутило её до глубины души. Но, зная свою эмоциональную подругу, решила сохранять спокойствие.

– Я начала лечение, – выдохнула Мелина и притихла, ожидая реакции.

Алька не сразу поняла о чём говорит ведьма, а когда поняла, дара речи лишилась.

Мелина, озадаченная молчанием решила пояснить:

– Я сперва в диагнозе не была уверенна, а потом хотела сюрприз сделать…

– Кому сюрприз!? – Не верила своим ушам Алька.

– Всем, – проблеяла ведьма и часто, часто заморгала ресницами.

– Совсем офигела? – прошипела Алька, – Я, как дура, ночами не сплю, любуюсь мужественным профилем твоего дружка разлюбезного, а ты мне сюрприз готовишь?! – Алька постепенно повышала голос. – Знаешь где я твой сюрприз видела…

– А вдруг у меня ничего не получится, – всхлипнула Мелина, – я не хотела раньше времени хвастаться. Меня и так все глупой считают.

– А ты оснований не давай, – без капли сочувствия посоветовала Алька.

– Потому и молчала, – голос Мелины звенел от непролитых слёз, – думала, что ты за меня рада будешь.

– Чем думала? – Алька с трудом удержалась от грубости. – Ты мне больше часа голову морочишь. Не хочу, не пойду, не верю, – передразнила она Мелинины интонации, – а я всё ни как понять не могу, какая муха тебя укусила?.. Честно говоря, я и сейчас не понимаю. Ну лечишь, и лечи себе на здоровье. При чём здесь королевский приём?

– Ты же сама говорила, что нужны аргументы.

– А! Теперь понятно. Ты Королю хотела сюрприз сделать!

– И ему тоже, – Мелина всё-таки шмыгнула носом.

– А что, красивая мечта. Королевская семья на троне, ты в глубоком поклоне… и тут распахиваются двери и входит принц – инвалид. Все в немом восторге, а принц с криком радости кидается к тебе, хватает за руки и кричит „Вот она моя спасительница!“…

– Ты ужасный человек! – Мелина разозлилась так, что слёзы на глазах высохли, – Ты светлую мечту в порнографию какую-то превратила! Ты самая настоящая ведьма! Мерзкая и злобная ведьма!

– Зато ты у нас розовая и пушистая фея, – Алька даже не обиделась. – добрые дела творящая по зову сердца. Только розовый кисель в твоей голове не учитывает все детали.

– Ну куда уж мне. Это ты у нас мозговой центр без сердца и сострадания…

– Но именно этот центр будет стоять перед троном и ушами от сюрприза хлопать. И потом, с чего ты решила, что принц поймёт кому он своим исцелением обязан? Ты же у нас будешь по-прежнему спящей красавицей…

– Он поймёт. Он догадается, – не очень уверено заявила ведьма.

– А Король тоже поймёт?

– Мы всё объясним…

– Может быть ты подумаешь немного и внесёшь некоторые изменения в сценарий?

– У меня был очень хороший сценарий. По таким сценариям легенды придумывают, – с сожалением вздохнула Мелина, – а теперь всё менять надо. Всё из-за этого дурацкого подарка!

– Да, с подарком как-то нескладно вышло, – согласилась Алька, – но твой сценарий всё равно дорабатывать надо…

– Так ты его не совсем вычёркиваешь? – надежда оживила бледное личико.

– Кто я такая чтобы мечте крылья ощипывать…

– Ты на меня не сердишься?

– Сержусь, – честно призналась Алька, – как давно ты мне голову дуришь?

– Не очень давно, – поспешила с заверениями ведьма, – я всё очень медленно делаю, чтобы ему больно не было.

– И как далеко продвинулась? Когда, спрашиваю, чудо состоится?

– Не скоро, – созналась Мелина с досадой, – я по капельки, аккуратненько, а ему всё равно больно. Ему целители всякие болеутоляющие настойки дают. Он спит много. С одной стороны это хорошо – мне так удобней. А с другой стороны настойки эти все процессы замедляют…

– Так что у него там? – не то, чтобы для Альки диагноз имел значение, но любопытно было. Ведь это её „Анатомический Атлас“ вывел Мелину из темноты мракобесия на светлый путь науки и знаний.

– Врождённый вывих бедра, – сказала Мелина по-русски, старательно выговаривая каждое слово. – Не надо на меня так смотреть. Я и сама знаю, что если бы не валили всё на проклятие, давно бы уже вылечили…

– А теперь как же? – забеспокоилась Алька. – Он ведь уже не младенец…

– Спасибо, что напомнила, – Мелина устало фыркнула, – был бы ребёнком, я бы за пол часа справилась. А у него суставы совсем окостенели и не работают, и мышцы на ногах не развиты, и кости, и суставы… Всё плохо.

– Конечно плохо, если он никогда ногами не пользовался… У нас делают операции – вставляют искусственные суставы, но потом годы уходят на то, чтобы мышцы разработать…

– Я сама догадалась, что лечить всё сразу надо – и суставы, и кости с мышцами, – похвасталась Мелина своими догадками, – только всё очень медленно, – вздохнула, – и больно…

– Значит чуда не будет, – заключила Алька.

– Что значит не будет?! – Возмутилась ведьма, – обязательно будет. Мне только время надо.

– Конечно же будет, – успокоила её Алька, – только не такое какое ты запланировала. О твоих действиях твой пациент должен знать. Он помогать тебе должен, а не микстуры глотать…

– Давай ему письмо напишем, – предложила Мелина.

– А давай ты с ним поговоришь, – сделала контрпредложение Алька.

– Как? Он меня не слышит…

– Сперва с Королём поговорим, потом с твоим принцем…

– Ты действительно, – срывающимся от волнения голосом прохрипела Мелина, – действительно думаешь, что это возможно?

– А почему бы и нет, – Алька заговорчески подмигнула, – у нас есть то, что нужно Королю. Думаю, что он пойдёт на некоторые жертвы, чтобы получить желаемое…

– А какие жертвы нам нужны от Короля? – Альке показалось, или Мелина действительно забыла.

– Это ты так пошутила? – спросила настороженно, – Тебя что, права ведьм уж не волнуют? Пусть жгут? И Пилонство твоё пусть грабят…

– Так ведь всё наладится…

– Ох, чёрт! Я забыла, что имею дело с влюблённой дурочкой. С чего ты взяла, что всё наладится?..

– Ну так ведь я же…

– Ты же ведьма. Забыла? Тебя сперва используют, а потом сожгут. Или отдадут замуж за какого-нибудь мерзавца и отправят куда подальше, чтобы не мешала власть вершить…

– Он меня любит! Я знаю!

– А Король тебя тоже любит?

– При чём здесь Король? – удивилась неожиданному вопросу Мелина. – Не знаю. Я его толком и не видела.

– На приёме увидишь, – пообещала Алька, – надеюсь, что он к тебе проникнется искренней любовью и уважением. Я хочу чтобы он подписал с нами соглашение о сотрудничестве… Или клятву дал что, в обмен на здоровье наследника, выполнит данные нам обещания. Без такой клятвы я тебя в этом гадюшнике не оставлю…

– Аленька! Ты такая!.. Такая…

– Только соплей не надо, – шмыгнула носом Алька.