Текст книги "Вход для посторонних (СИ)"

Автор книги: Евгения Бор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 41 страниц)

Глава 64 Ночью всё серо

В комнате царил уютный полумрак и Алька, забравшись с ногами в глубокое кресло, наслаждалась покоем и тишиной. На соседствующем диване, свернувшись калачиком под тёплым пледом, спала Сиана. И только русая её макушка поблескивала золотом в приглушённом свете настольной лампы.

Катания, закинув ноги на письменный стол, развалилась в позе киношного героя и, с ненавистью поглядывая на валяющиеся рядом туфли, шевелила пальчиками в розовых чулках, торчащими наружу.

– А хочешь, – предложила Мелена, – я боль сниму.

– Я её уже сняла, вон валяются…

– Зачем ты вообще их надела?

– Так ведь красивые, – вздохнула с досадой страдалица.

– Какая разница, красивые, не красивые – их же всё равно из-под подола не видно. Хоть тапочки на босу ногу надевай…

– Хорошо тебе рассуждать когда собственных ног нету.

– Завидуешь?

– Уже нет. А час назад завидовала.

– А я видела как ты с левитацией мудрила.

– Так уж и видела…

– Ну хорошо, Алька видела, а я догадалась, что с левитацией.

– А какая она, магия?

– В каком смысле? – не поняла Мелина.

– Ну на вид. Какая?

– Я же её тоже не вижу. Алька говорит, что как туманное марево…

– Туманное марево… – протянула задумчиво Катания. – Красиво наверно…

– Красиво и загадочно, – дополнила Алька, вступая в разговор.

– Ой, а мы думали ты спишь, – промурлыкала вслух Мелина.

– Как же, поспишь тут, – проворчала Алька которая, если уж говорить честно, этим и занималась. – Всё мне этот Титони покоя не даёт. Тётка твоя ему ведь почему-то верит.

– Влюблённая дура чему угодно поверить может, – философски заметила Катания.

– Но ведь она не просто верит, она по его подсказке действовать собирается.

– Узнает, что женат – одумается.

– Думаешь?

– Надеюсь.

– А вдруг не одумается. Вдруг она о жене знает? Я вообще не понимаю какой у него интерес. Зачем ему всё это надо. Как хотите, но что-то с ним не так…

– Да всё с ним так, – усмехнулась знающая жизнь ведьма, – наобещал с три короба, влез под одеяло, а теперь голову морочит. Получится – хорошо, не получится – ну и не надо.

– И всё же надо понять с кем мы имеем дело. Вдруг у него всё же есть рычаги влияния. Очень уж уверенно он обещал поддержку.

– Я до сих пор не выяснила кто нам подслушку подсунул, а ты мне новое задание даёшь – возмутилась Катания и даже одну ногу со стола убрала.

– Кстати, забыла спросить, шпионка эта была?

– Да, была, а толку то что. Она вдова, склонна ко всякого рода оферам. Это и так было понятно. Мне заказчик нужен.

– А общалась она с кем? Может быть кто-нибудь из её окружения…

– Ну какое окружение может быть у акулы вышедшей на охоту?..

– Да, не густо…

– Она два кринолина заказала. Хочу посмотреть кто будет оплачивать.

– Послушай, Тана, а какая уже разница, кто заказчик? Навредить нам они всё равно уже не смогут.

– Я обид не прощаю, – с гордым видом сообщила ведьма. – Мы, Зиев. Мы мстительные.

– Лучше бы вы были рассудительными, – почти прошептала Алька, но Катания расслышала.

– Мы мстительные, но и рассудительные тоже, – заявила Катания возвращая ногу на прежнее место, – я же не кинулась на неё с кулаками. Просто следилку повесила.

– Что тебе мешает такую же на этого типа повесить?

– Ничего не помешало. Я и повесила, – Катания, довольная реакцией своей собеседницы, хитро ухмыльнулась. – не ждать же когда он нас ещё раз проведать надумает. Или ты хотела чтобы я за ним по всему городу бегала?

– Чего же ты мне голову морочила, – возмутилась Алька. – Сказала бы, что уже всё сделала и я бы даже разговор на эту тему не начинала.

– Так тебе же ни какая другая тема не интересна, – зевнула Катания, – так бы и молчали каждая сама по себе, а так у нас общий разговор получился.

– Кстати, о разговорах, – начала Алька, но закончить не успела.

На улице раздались душераздирающие крики о помощи.

Алька кинулась к окну, но ведьма её опередила.

– А, – сказала она совершенно безразлично, возвращая на место отодвинутую штору, – я думала они позже заявятся.

– Кто они? – Алька оттолкнула ведьму с дороги и выглянула в окно. – Ну и зрелище, – заметила Алька и от окна отошла. – Что делать будем, – спросила она у главы безопасности.

– Можно ничего не делать…

– Ну как же?

– До утра подождут, а потом мы полицию позовём, – Катания демонстративно уселась обратно.

– А соседи? Что соседи скажут? Они же орут как будто их режут.

– Никто их не режет. Так, немного покалывают…

– О нас дурная слава пойдёт. Ты этого хочешь?

– Они же о своей репутации не беспокоятся, почему мы должны…

– У них репутация уже есть. Им терять нечего, а для нас даже крошечное пятнышко может стать несмываемым пятном.

– Ну пошли, будем разбираться.

На лужайке, перед особняком, в странных позах застыли пять мужских фигур.

Один из них лежал широко раскинув руки и орал благим матом выпучив блестящие в темноте глаза. Рядом с ним сидел, жалобно подвывая второй и кажется плакал. Третий, вывернувшись штопором, цеплялся за ограду и без остановки повторял: «Отпустите меня! Отпустите!»

Двое других, сцепившись руками, стояли на коленях и, глядя друг другу в глаза, просто орали без слов. Один густым басом, второй фальцетом. Получалось даже красиво, но очень громко.

Где-то хлопнула дверь. Залаяли собаки.

– Ну вот, – всплеснула руками Алька, – теперь разговоров не оберёшься.

Катания мигнула дымкой магии и воцарилась тишина.

– С соседями сама разбираться будешь, – буркнула Алька и пошла разбираться с нарушителями спокойствия.

Собственно говоря, разбираться особо было нечего. Алька узнала незваных гостей.

– Всё ни как ваша мадам успокоится не может? – обратилась она к ближайшей паре.

Те только глазами хлопали. Даже кричать не пытались.

– Жадность – это порок, глупость – беда, а жадность с глупостью – это уже диагноз. Вы когда свою хозяйку увидите, постарайтесь ей это объяснить. И ещё передайте, что в следующий раз она так просто не отделается.

– Лично я считаю, что её заведению место за городской чертой, – высказала своё мнение Катания, – думаю, что со мной многие согласятся.

– Вот, вот. И общественное мнение передайте. Ей бы сидеть ниже травы и молчать в тряпочку, а она, по своему скудоумию, на неприятности нарывается.

– Так я их отпускаю?

– Отпускай, а то они нам всю травку затоптали.

– К утру и следа не останется, – с материнской нежностью Катания погладила слившуюся с ночной темнотой траву. – Я же говорила – отличный газончик…

Освобождённые мужчины, передвигаясь на цыпочках, словно балерины на пуантах, поспешили покинуть территорию Дома „Шанель“.

– Не забудьте передать наши слова, – прокричала им в спину Алька, – Надеюсь новых встреч у нас с вами не будет.

– Думаешь она больше не сунется?

– Не знаю, – пожала плечами ведьма. – Бабушка вспомнила, что это Валис хотела помещение снять. Говорила, что под гостиницу.

– Знаем какая это была бы гостиница. Хотела арендовать, а когда увидела, что мы здесь сделали, решила отжать. Наверно подумала, что дешевле будет банду нанять, чем самой ремонт делать…

– Будем считать, что трёх неудачных попыток ей достаточно для того чтобы начать думать о чём-нибудь другом.

– О спасении души, например, – рассмеялась Алька.

– Если есть, что спасать… – присоединилась Катания.

– Девочки, – объявилась заспанная Мелина, – вот вам тут весело, а я есть хочу.

–

Дорогие и уважаемые мои читатели.

Мне очень нужна моральная поддержка. Без неё я чувствую себя очень неуютно.

Мне очень хотелось бы знать ваше мнение. Интересна ли вам история? Увлеклись ли вы? Можете даже поругать если считаете, что я этого заслуживаю…

Но вы молчите и мне очень одиноко и беспокойно.

Ваш, неуверенный в себе автор.

Глава 65 Сила слова

– Мне кажется, что вышивка по подолу простит, – говорила своей приятельнице тучная дама, разглядывая на той новое платье.

– Не придирайся Зита. По-моему очень элегантно, – дама в обновке покрутилась на месте и присела в глубоком реверансе. Окружающие зеркала покорно и равнодушно повторили за ней все движения. – Это очень популярный фасон…

– В том-то и дело, что популярный, ни какой оригинальности, – осталась при своё мнении толстушка.

– Зато твоё – сама оригинальность, – с намёком на иронию заметила её подруга.

– Ты не поверишь, но эта блестящая идея пришла мне в голову когда я смотрела в потолок, – ирония осталась незамеченной.

– У тебя на потолке бантики? – удивилась приятельница.

– Нет конечно, просто я увидела волны…

– А бантики тогда откуда?

– Ну волны же надо как-то закрепить…

– Не знаю, – протянула в задумчивости консервативная дама, – может быть парочки бы хватило…

– Парочка просто не видна, я пробовала… Ещё полчаса и сама всё увидишь.

– А не провести ли нам это время в ресторане. Там отличные пирожные. Ты что вчера не пробовала?

– Вчера мне было не до пирожных.

– Зита, неужели ты была свидетелем скандала?

– С самого начала, – похвасталась подруга.

– Что же ты молчишь? Я уже столько версий услышала, что просто не понимаю какая из них заслуживает доверия.

– Конечно же моя. Я стояла рядом с бедной Монитой, когда этот нахал ей шепнул на ушко, что в этом нижнем белье она будет неотразима.

– Как же тебе удалось услышать, если он шептал?

– Это только так выглядело, что шептал, а на самом деле все слышали.

– Бедная Монита. А что её муж? Он тоже слышал? Говорят он был рядом.

– Ну да. Конечно же он услышал.

– Не будь его рядом Монита могла бы просто не обратить внимание.

– Но ведь столько свидетелей! Ещё и муж рядом. Она попыталась возмутится. Говорит – я вас впервые вижу…

– Ну конечно. Что ещё можно сказать в подобном случае.

– Она могла говорить всё, что угодно, всё равно ни кто не слушал. Мужчины уже между собой стали разбираться. Дело чуть до дуэли не дошло.

– Монита просто обязана была вмешаться и не допустить кровопролития.

– А что она могла сделать?

– Ну я не знаю. Из-за меня мужчины никогда не дрались…

– Она рыдала. Рыдала довольно громко. Мы все её утешали, но в нашу сторону даже не смотрели…

– Мне сказали, что Монита просила чтобы ей дали яду…

– Насчёт яда я не слышала, но она говорила, что после такого позора жить не сможет.

– Бедняжка, – вздохнула сочувственно дама с вышитым подолом, – надо бы её навестить. Пережить такой позор… Она должна знать, что вся эта мерзость нашей дружбе не помеха.

– Можно сказать ей это прямо здесь.

– Как! Она здесь? Сейчас?

– Ну да, я с ней уже здоровалась.

– Не может быть. А как же позор? Я думала, что ей нужна поддержка… – Дама была возмущена.

– Так ещё вчера со всем разобрались.

– Мне говорили, что офицер извинился, но я этому просто не смогла поверить.

– И тем не менее. Перед тобой живой свидетель.

– Конечно же я тебе верю, но сама посуди…

– Это был заговор и молодого человека использовали как орудие, – сообщила Зита скороговоркой, опасаясь остаться без пирожных.

Её подруга притихла, осмысливая услышанное.

Зита, воспользовавшись передышкой, подхватила её под локоток и потащила прочь от зеркал туда где их ждали более приятные радости.

Алька зевнула и, не поворачивая головы. сказала:

– Мне кажется слово заговор надо заменить. У дам оно ассоциируется с сильным полом.

– Мне что, пойти к ним и сказать – ах, простите, вы не правильно поняли, – Катания не понимала Алькиного энтузиазма. Курицы, они курицы и есть. Им хоть так сплетню расскажи, хоть этак, они всё равно её по-своему переиначат.

– Ни в коем случае. Пусть девочки-официантки между собой поговорят, но так, что бы их услышали… Главное, чтобы имя этой Валис упомянули. Если у дам вопросы возникнут – пусть ответят, но так, будто не хотят чтобы начальство об их болтливости прознало.

– Как начальство скажет, так и сделаем, – глава безопасности вылезла из-за своего стола и, шоркая тапочками, отправилась выполнять указание.

– Она на тебя сердится, – сообщила Мелина.

– Не слепая, сама вижу.

– Ей объяснить надо. Она же не солдат чтобы приказы без раздумья исполнять.

– Да я уже ей объясняла, – с тоской вздохнула Алька. – Ну не верит она в силу печатного слова. Тьфу ты, я хотела сказать, что она не верит в силу не печатного слова… – Альку смутило словосочетание. – Опять я не то говорю. Она не верит, что сплетни влияют на общественное мнение. Она вообще сплетням не верит…

– Ничего удивительного, учитывая её жизненный опыт, – рассудительно заметила Мелина.

– Я ей сказала, что за месяц сделаю так, что у их дома начнут цветы возлагать…

– Зачем? – удивилась Мелина.

– Вот и она спросила – зачем.

– И что ты ей ответила?

– Что это у нас, у иномирных, традиция такая – на могилы героев цветы носить.

– А она что?

– А она сказала, что их дом не могила и что у неё свои цветы есть.

– Правильно сказала.

– Что правильно? Она главного не поняла, что я из её мамы за месяц героя сделаю.

– Маму это всё равно не вернёт…

– Зато справедливость восстановит, – Алька сказала это без особого энтузиазма. Она уже поняла: не нужна Катании справедливость, и бабушкам её тоже не нужна. Им только одно надо: дождаться чтобы проклятие сработало.

– Что о северном обозе говорят? – поменяла тему разговора Мелина.

– Как всегда. Ничего нового.

– Может самим какую-нибудь сплетню запустить, а то все только о „Шанель“ и говорят.

– Вот и хорошо. Пусть говорят.

– Ты же сама говорила, что нельзя забывать о главном.

– Я и сейчас так говорю. Просто „Шанель“ надо стать на ноги, укрепить репутацию и расширить сферу влияния. На это нужно время которого у нас очень мало. Так что пусть говорят.

– Ну совсем малипусенькую, только чтобы проверить как сработает, – заныла Мелина. – Так хочется тётушке под ноги розы кинуть, шипами кверху.

– Понимаю и разделяю твоё нетерпение, – по-отечески нежно улыбнулась Алька. – Тут хорошо подумать надо. Основная линия – она корыстная и злобная, а ты, белая и пушистая, невинная жертва.

– Полегче с пушистостью. Я всё-таки будущая глава пилонства.

– Вот и я о том же. Тут нужна тонкая работа. На жалость давить нельзя. Жалость с уважением не рифмуется, – рассуждала Алька. – Сочувствие – вот наша цель.

– И тётушку мордой в грязь, – напомнила невинная жертва со злорадным предвкушением.

– Само собой, – согласилась Алька, – только есть одна маленькая проблема: как сделать из твоей тётки коварного злодея. Я лично с ней не знакома, но по твоим рассказам она просто меркантильная сучка и на роль коварного злодея не тянет.

– Она ещё и воровка, – напомнила Мелина.

– Это хорошо, что воровка, – задумчиво протянула Алька, – доказать мы ничего не можем, но нам ведь это и не надо. Просто надо сделать так, чтобы все знали о том, кто она на самом деле!

Алька в восторге от идеи даже по столу хлопнула так, что ладоням жарко стало.

– А кто она на самом деле? – заинтересовалась Мелина.

– Никто! Понимаешь, никто. Она ведёт себя как богатая пилонша, а на самом деле она нищая самозванка.

– Она жена моего дяди. У нас её все слушаются и уважают…

– Потому, что уважают твоего дядю. Который, если разобраться, всего лишь управляющий.

– Дядю жалко…

– Птичку тоже жалко…

– При чём здесь птичка? – не поняла Мелина.

– Не обращай внимание. Это наше, иномирное. Просто к слову пришлось. План такой, – Алька резко поменяла тон на деловой. – Мы её заманиваем сюда. Обслуживаем по высшему разряду. Она тратит деньги немеренно. Ей все завидуют, а параллельно мы вводим доброжелательную публику в курс дела.

– Какого дела? – не поняла Мелина.

– Того, что она тратит не свои деньги, что сама по себе она никто и звать её никак. Поверь мне, зависть отличное топливо для призрения. Хорошо было бы ещё её и с любовником рассорить, но с этим прийдётся обождать.

– А вдруг, пока мы будем ждать…

– Так, отставить панику. План есть. Будем действовать по плану.

– Главное, чтобы твой план сработал, – тяжело вздохнула богатая наследница.

– Астра, там тебя какая-то фифа требует.

В кабинет вернулась, по-прежнему недовольная, Катания.

– Что за фифа?

– Мне она не представилась. Сказала только, что вы подруги.

– Подруги? – удивилась Алька. – У меня на стороне никаких подруг нет.

– Сама с ней разбирайся, – пробурчала Катания, в нарочитом утомлении плюхаясь на диван, – меня от всех этих фиф уже воротит.

– И что, много?

– Чего много? – Катания сделала вид, что не поняла вопроса.

– Фиф, спрашиваю, много? – терпеливо переспросила Алька.

– Мне бы и одной хватило, – Катания брезгливо передёрнула плечами, – а в ресторане, за каждым столиком, парами сидят.

– Это же успех! – взвизгнула радостно Мелина.

– Вот сами этим успехом и наслаждайтесь. Я тут посижу. Слушать сплетни проще когда не видишь сплетниц.

Мигнула сигналка связи, и голос Сианы возвестил:

– Госпожа Астра, вас хочет видеть госпожа Раяна Лонге.

«Я не хочу её видеть» – Запаниковала Мелина.

– Не стоит пренебрегать полезными знакомствами, – решила Алька, и обращаюсь к Сиане, спросила. – Где она?

– Это наверно та фифа которая себя твоей подругой нарекла, – заметила с Катания. – В ресторане, где же ещё ей быть.

– Сиана, передай ей, что я скоро буду.

– А счёт ей выписывать? – прошептала управляющая. – Или и впрямь подруга?

– Бойся подруг, пирожные поглощающих, – довольная собственной шуткой, рассмеялась ведьма.

– Счёт выписывай, а там видно будет, – не дожидаясь ответа, Алька взялась за дверную ручку, но помедлив, сказала Катании. – Нанести тяжёлую травму можно не только кирпичом по голове. Слушай и учись.

– Иди уже, мастер тонкой интриги, – ведьма насмешливо помахала ручкой и занялась поисками нужного артефакта.

«Алька, ты что надумала?» – Беспокоилась в её сознании Мелины. – «Мы же ей на один зуб.»

«Обломится.» – Алькин ответ был краток и категоричен.

Раяна Лонге в полном одиночестве сидела за дальним столом и скучала.

Скука была написана крупными буквами на её красивом лице, но Альке показалось, что все прочие части тела скука не затронула. Поза была напряжённой и вывернутой под неудобным углом в сторону соседнего стола, оккупированного увлечённо беседующей троицей. Альке, на миг, даже показалось, что уши, прикрытые накидкой, шевелятся.

Способность Раяны Лонге держать лицо вызывала уважение, но Алька не зря потратила годы своей жизни на то, чтобы молча наблюдать и делать выводы.

Девушке явно чего-то от Альки было нужно.

– Привет. Какими судьбами? – вместо приветствия спросила Алька, присаживаясь напротив гостьи.

– Ты неплохо здесь устроилась, – не обратив внимание на фамильярность заметила Раяна.

– Приятно, что тебе нравится. Ты не ответила на мой вопрос.

– Мимо проходила и любопытство разыгралось. О тебе много говорят последнее время.

– Обо мне? – искренне удивилась Алька, – Я своей связи с Домом „Шанель“ не афиширую.

– Но и не скрываешь, – красавица улыбнулась снисходительной улыбкой.

– Какой смысл хранить секреты когда двери широко распахнуты как для друзей, так и для врагов, – Алька небрежно пожала плечами, – секреты только портят репутацию.

– Ну почему же, они её и делают. Совсем недавно ты была девочкой из провинции у которой вообще никакой репутации не было, а сейчас о тебе говорят на каждом углу.

– Ты хотела сказать о „Шанель номер два“, – поправила Алька.

– А есть какая-то разница?

– Меня зовут Астра Ирбис, а здесь моя работа. С таким же успехом можно говорить обо всех, кто вложил в „Шанель“ деньги, труд, воображение…

– Не скромничай, – перебила её Раяна, – тебе это не к лицу. Мне пару человек уже шепнули на ушко, что это всё твоя идея.

– Идея вещь абстрактная, а ты сидишь за вполне реальным столом, пьёшь горячий чай и разговариваешь со мной таким тоном, словно собираешься потребовать плату за своё молчание.

– Ну что ты, какую плату, – смутилась гостья.

– Так о чём ты обещаешь молчать? – Продолжила допрос Алька.

– Я не собираюсь тебя шантажировать, если ты об этом, но многих интересует твоё прошлое.

– И ты полагаешь, что один ужин за общим столом даёт тебе право сплетничать обо мне?

– Нас видели вместе, – с невозмутимой наглостью напомнила красотка.

– Надеюсь твоя репутация не пострадала?

– Светское общество ко мне очень снисходительно, – в небрежном ответе слышалось тщеславие.

– Это многое объясняет, – Алька даже не пыталась скрыть иронию.

Найдя глазами официантку, она подождала пока та наполнит ей чашку и продолжила:

– Так чего же ты хочешь? Я действительно здесь работаю и у меня нет времени на танцы вокруг да около.

– Хорошо. Скажу прямо. Я хочу чтобы ты замяла скандал с моим кузеном, – и Раяна уставилась на Альку взглядом холодным и требовательным.

– И как я должна это сделать? – не очень сильно удивилась Алька.

– Прежде всего заткнуть рты своей прислуге…

– Здесь нет прислуги, здесь служащие, – поправила Алька, – и потом, при чём здесь они?

– По всему городу ходят слухи и я уверенна, что их разносят твои служащие, – делая ударение на последнем слове, пояснила своё требование Раяна.

– Тебе никто не подсказал, что кроме служащих здесь была масса гостей в том числе и тех кого ты называешь светским обществом. Почему бы тебе не начать с них, тем более, что они к тебе благосклонны.

– Люди моего круга не позволят себе злословить о члене моей семьи, – с убеждённостью заявила светская красотка.

– Ты так думаешь? Что же их остановит?

– Как ты не понимаешь. Это не безобидная сплетня. Арита могут лишить звания. Он так переживает. Я просто не могу смотреть на его страдания, – впервые за весь разговор девушка приоткрыла свои истинные чувства. – Он с детства мечтал о военной карьере и лишится всего из-за глупого недоразумения – это жестоко. Ты не должна этого допустить.

– Я не желаю зла твоему кузену, но поверь мне, не в моих силах что-либо изменить. Со скандалом мы справились собственными силами: обошлись без вмешательства полиции. Ничья кровь пролита не была. Извинения были приняты… Что ещё мы можем сделать? Заставить замолчать всех свидетелей не сможет даже Совет Мудрецов.

– Что же делать? Что делать? – Алька очень удивилась, заметив, что в глазах хладнокровной красотки блеснули слёзы.

– Ничего не делать, – с правдивой искренностью посоветовала Алька. – Он молод, хорош собой, успешен – его простят. А вот ту, кто стала причиной его позора прощать не следует.

– Так это правда, что он выполнял заказ какой-то мерзкой старухи?

– Вот видишь, даже до тебя дошли слухи. Ещё день страданий и твой кузен проснётся героем…

– Скажешь тоже, что геройского в выполнении заказа…

– Ну это был не совсем заказ, – решила пояснить Алька. – Как я понимаю, она заставила его пойти на это банальным шантажом.

– Какой ужас! Бедный мальчик! – воскликнула, вдруг ставшая эмоциональной, молодая девушка.

– Точно так же решит большинство как только узнает имя настоящего злодея.

Алька благодарно улыбнулась официантке, поставившей перед ней тарелку с десертом.

«А как же наша талия?» – Напомнила о себе Мелина.

«Это для дела. Талия потерпит.»

– Ты уже пробовала наш фирменный десерт? Попробуй. Тебе понравится. Мы назвали его „Север“.

– Не самое удачное название, – заметила слегка подобревшая Раяна, подзывая официантку.

– Почему же, – не согласилась с ней Алька, – север сейчас у всех на устах. Мне даже кажется, что о нём говорят не меньше, чем о твоём кузене.

– Ну да, совсем из головы вылетело – обоз уже в городе.

– Уже? – огорчённо воскликнула Алька, – А я так хотела пойти его встретить.

– Ты ещё можешь успеть. Хотя, – Раяна вонзила вилку в принесённый ей десерт, – смотреть там особо не на что.

– Как это не на что? – возмутилась северная патриотка. – Говорят пилонская карета из чистого золота.

– Может быть и из золота, но далеко не чистого, – Раяна, причмокивая от удовольствия, стала больше походить на себя прежнюю. Даже шутить начала. – Видела я этот обоз. Длиннющий и грязный. Чтобы золотой каретой хвастать надо было сперва её отмыть…

– Доберутся до места и отмоют, – заверила собеседницу Алька. – Зачем в дороге богатством блестеть. В столице другое дело. Здесь пыль в глаза пустить – святое дело.

– Не хочу тебя огорчать, но никого они своей пылью здесь не удивят. Подумаешь, карета у них золотая. Тяжёлая и неповоротливая. Над ними извозчики смеяться будут.

– Пусть смеются, а мы здесь, в „Шанель“, очень на них рассчитываем. Дамы из провинции, при деньгах…

– Думаете они к вам кинутся?

– Уверенна. Я слышала, что опекунша пилонская большая любительница красивых и дорогих вещей.

– Постой, постой. Сюда что опекунша припёрлась? – Раяна так удивилась, что вилку опустила. – Зачем?

– Что значит зачем? Не могла же она наследницу без сопровождения отправить, – Алька растеряно похлопала пушистыми ресницами. – Насколько я знаю, сюда всё семейство собиралось.

– Большое семейство?

– Два сына и дочь. Говорят красавица.

– А ещё что говорят? – Раяна отодвинула тарелку с недоеденным пирожным чтобы ближе к Альке подвинутся.

– Всякое говорят, но главное, что мимо „Шанель“ им не пройти, – и Алька одарила внимательную слушательницу довольной улыбкой.

– Знаешь, – подхватилась её гостья, – мне пора, засиделась я тут. Но обещаю на днях вернуться. Мне же тоже к балу пора готовится.

– Поспеши, у нас заказов море. Ели справляемся.

– Но мы же друзья, – чуть помедлив Раяна приложилась к Алькиной щёчки. – До встречи, дорогая.

И, взмахнув широкими рукавами, умница и красавица, Раяна Лонге поспешила покинуть гостеприимный Дом моды чтобы поделится со своими великосветскими подругами последними новостями.

По крайней мере, Алька на это очень рассчитывала.

«Счёт, как я понимаю, можно не просить.» – заметила с ироничной злостью Мелина.

«Считай, что мы оплатили объявление с рекламой. Очень выгодное капиталовложение.» – Алька была собой очень довольна.