Текст книги "Сдвиг (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Конд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 32 страниц)

–Не выполнив того чего хочет от нас Конструктор?

–Билет в один конец, – кивнул Шекс.

–Значит, ты знаешь, чего он хочет?

–Не имею абсолютно никакого представления.

–Тогда о чём мы тут треплемся!? – взорвался Серый.

–Конструктор недосягаем для Безликих, скажу тебе больше, почему-то он пугает их. Полагаю это связанно с расширяющимся барьером. Кто знает, что задумало это безумное создание? Мне нужно это узнать.

–Чтобы убить существо, которое спасло наши миры от гибели? И очевидно всё ещё удерживает их в таком состоянии? Ты ведь понимаешь, что мы не позволим тебе этого.

–Я не желаю смерти Конструктору, да и не думаю, что мне удалось бы убить его, только не в мире который он создал. Мне всего лишь нужно знание.

–Зачем?

–Скажем так, я пересматриваю жизненные приоритеты. В этом мире Безликие могут всего лишь посылать слуг, делать работу…

–А ты разве не их слуга?

–Слуга? Нет. Моя воля свободна человек. И веришь ты или нет, я бы хотел убраться подальше из этого мира, но этого никак не сделать, пока Конструктор окружает Четырёхмирье барьером.

–Из твоих слов следует, что ты намерен помочь нам? – недоверчиво спросил Серый.

–Я бы сказал иначе. Не буду мешать вам.

–Заявление о намерениях? С какой стати?

–Думаешь, в последнее время вам пришлось нелегко? Ты заблуждаешься, всё только начинается. К тому же я заметил, что одного из носителей мета-матрицы нет среди вас. Не считая тех, кто ушёл на запад. Скажу даже больше, не думаю, что он в этом мире. Но я могу выяснить где он находится, возможно, даже вытащить его из той бездны в которую он несомненно залез, мета-матрицы помимо всего прочего притягивают неприятности, как ты успел заметить. Она в любом случае не даст ему умереть, но кто знает, каким он станет после этого.

–Откуда мне знать, что ты не лжёшь?

–А зачем? Когда я уже всё рассказал. К тому же это будет отнюдь не безвозмездно. Услуга за услугу.

–Какого рода услугу? – насторожился дай-фат.

–Всему своё время.

Двойник отступил в тень дерева и исчез. Серый ясно это ощутил, Шекс просто испарился. Должно быть открыл портал в иное измерение, чего дай-фат к досаде совсем не ощутил.

–Не думаю, что это существо сказало всю правду, – раздалось откуда-то из-за спины.

–Святой Мишка, – Серый вздрогнул от неожиданности. – Что у вас за грёбанная манера подкрадываться со спины.

Про себя Серый чертыхнулся – позволил кому-то подобраться к себе незамеченным дважды? Следовало всерьёз задуматься о собственное профпригодности.

–Но если Шекс утверждает, что Костуна нет в этом мире, скорее всего он не лжёт, – сказала Ареана приблизившись.

–Я смотрю, к тебе возвращается былое мастерство, Улитка утверждал, что поначалу после твоего перевоплощения ты неумело скрывала заклятья.

–Это ваши домыслы, не более, откуда тебе знать, что я всё это время не притворялась?

–Ты убеждаешь меня в том, что ты лгунья? – удивлённо спросил Серый.

–Я утверждаю лишь то, что Шекс сказал то, что ты хотел услышать.

–Считаешь меня совсем уж непроходимым идиотом? Я не поверил ни единому слову этого… – Серый не закончил фразу, не найдя подходящего слова.

–Большинство из того, что он говорил, правда.

–Причины породившие Сдвиг?

–Да.

–Наплевать, какое мне дело до Вселенной?

Ареана только хмыкнула.

–И ты всё это время знала об этом – о Конструкторе, о Барьере?

–Почти обо всём, о многом догадывалась.

–Так кто же такой Жнец на самом деле?

Ареана молчала, но дай-фат чувствовал, что она колеблется.

–Конструкторы никогда напрямую не общались со своими созданиями, для этого они избирали одного из представителей мира, в котором прибывали и наделяли его огромной силой. Настолько огромной, что они могли бы сразиться и с разрушителями миров. После Сдвига многие из них погибли, а те, что уцелели, погрузились в сон, оказавшись в недосягаемости от Конструктора. Жнеца создали как носителя их воли и отправили сюда.

–Но для чего?

–Узнать, почему эти миры уцелели.

–И что же случилось после того как ты узнала?

–Я действительно узнала причину, но это нисколько не приблизило меня к выполнению миссии. Я должны была узнать, как остановить Сдвиг, но не добилась ничего. Конструктор не может или не захотел общаться со мной, его существование непостижимо даже для тех, кто послал меня сюда. Я веками пыталась достучаться до него, но безуспешно, до того самого момента пока не почувствовала появление в четырёх мирах мета-матриц. Всё остальное ты знаешь.

Серый покачал головой глядя в пустоту.

–Генерал Ворон говорил что все мы слепцы бредущие в тумане, и хоть тогда он говорил о человеческой глупости, слова эти как нельзя лучше подходят к нашему случаю. Только у нас ещё и поводырь слепой…

Ареана нахмурилась.

–Никто из нас не просил этой миссии, почему наши бестолковые жизни должны быть положены на алтарь ради непонятных нам замыслов какого-то вселенского чудовища? Которое даже тебе не удосужилось сказать для чего всё это?

–Разве он не имеет права требовать от нас?

–Я ничего не просил у этого Конструктора, и никогда не преклонял колен перед силами создавшими меня! Так почему я должен следовать его воле?

Ареана молчала и Серый знал почему, колдунья сама не знала ответа.

Мародер активировал мета-крылья, и мощным рывком взлетел в небо. Он продолжал подниматься до тех пор пока не стало слишком холодно, после чего убрал крылья и камнем устремился вниз. Падая в темноте, Серый думал о том длинна ли его дорога, и много ли друзей останется рядом с ним.

Они прошагали добрых два часа прежде, чем Аилин в категорической форме отказалась двигаться, после этого мародер ещё три часа нёс её на руках, но правда без Экрана, что беспокоило. Мародер за всё то время что они прибывали в этом мире кровавого окраса, не смог разглядеть никаких следов живых существ, а между тем они собственными глазами видели каланчу. И то, что та появилась рядом с ними сразу же после их появления, наводило на совершенно зловещие выводы. Мародер хотел убраться от того места где они встретились с аборигеном как можно дальше.

В конце концов, от красного цвета стало рябить в глазах, Костун решил перевести дух и присел на землю, положив рядом, беззаботно спящую шаманку. Мародер в очередной раз пошарил по округе когнитивными заклятьями, результат был ровно таким же, как и в первый раз. Пустота вокруг и сильные мета-потоки, какие редко встретишь в четырёх мирах. По ощущениям этот мир или измерение напоминало Сумеречный, настолько, что Костун, почти уверился в том, что они именно в нём. Но тот был абсолютно серым и пейзажи там всё-таки менялись часто, да и какой никакой жизнью он кишел. А тут же…

Мародер вздохнул, и тут же ему в голову пришла мысль о вратах. Если это и правда Сумеречный мир с его новыми способностями к колдовству, он сможет определить место положение врат, как когда-то Ведун.

Непривычно было оперировать совершенно незнакомыми формулами построения мета-потоков, будто думать на незнакомом языке. Но у мародера это выходило само собой, повергая его в восторг и ужас одновременно. Костун не спеша принялся за задуманное. Ещё несколько часов назад он был опустошён, и по опыту знал Армагеддон и Архангел требуют долгого восстановления сил, но очевидно к нему это теперь не относилось. Тело всё ещё ныло от перенесённой нагрузки, но мета-сила уже бурлила в нём. Лёгкая эйфория снова захлестнула Костуна, когда он на полную силу использовал способности колдуна. И как ушат ледяной воды вылитый на голову, пришло осознание того, что открылось ему. Это мир не имел ни начала, ни конца.

–Какого демона? – ничего не понимая, прошептал Костун.

–В чём дело? – шаманка ощутила беспокойство мародера даже сквозь сон.

Аилин присела на земле, угрюмо оглядываясь.

–Будь я проклят, если Ведун в том бесконечном потоке теорий и гипотез не упоминал о подобном, – хлопнув себя по лбу, сказал Костун.

–Да в чём дело? – раздражаясь, повторила вопрос Аилин.

–Карманное измерение, – глухо ответил Костун.

Шаманка молчала, всем своим видом требуя разъяснений.

–Мир без начала и без конца, огрызок – потерявшийся в бездне мироздания. Как ты затащила нас сюда?!

–Этим заклятьем пользовались шаманы Хало, чтобы проходить сквозь миры, – сквозь зубы процедила шаманка. – Если бы ты думал головой прежде, чем использовать заклятья, которые делают тебя беззащитным, может быть мы и не оказались бы в этом месте.

Мародер понимал, что винить в произошедшем только шаманку глупо, сам хорош. Но что им теперь делать?

–Так надо взять себя в руки, – делая глубокий вдох, и благодаря богов за то, что в этом проклятом месте есть чем дышать, сказал Костун. – Если мы сюда как-то попали, значит, выход есть. Можешь описать, что представляет из себя заклятье, которым ты воспользовалась?

–Разве такое можно описать?! – снова вспылила Аилин.

–А повторить?

Шаманка нахмурилась, но совету последовала, закрыв глаза и став неподвижной, стала колдовать.

Костун ощутил токи мета энергии, но смысл манипуляций ускользал от него.

–Не хватает сил, – спустя пару минут, с трудом произнесла девушка.

–И, кажется, я знаю почему, – задумчиво уронил мародер.

Шаманка выжидательно вздела бровь, требуя объяснений.

–Посмотри вокруг – это же пустыня, красное небо над головой, тебя не удивляет, что мы можем дышать?

–Если подумать, это действительно странно.

–Но мне кажется, что я уже прибывал в таком состоянии.

–Думаешь это Таан-Веда? – удивилась Аилин.

–Нет, но состояние, в котором мы находимся схоже с тем, в котором живые существа прибывают в Таан-Веда. Что-то вроде иной плоскости бытия, у Ведуна была такая теория. Вспомнить бы что он говорил на этот счёт… Но разве упомнишь весь бред, о котором он говорил сутками напролёт, – досадливо почесав затылок, сказал Костун. – Но это то, от чего стоит отталкиваться, быть может, я смогу создать нужное заклятье.

На лице шаманки мародер снова заметил выражение появившееся у неё после того как он начал колдовать. Но это сейчас не имело значения, главное выбраться живыми, а там пусть думает о нём что хочет.

Процесс, как и прежде полностью поглотил его, накрыв волной эйфории. На задворках сознания мелькнула мысль, что так не должно быть, неправильно, когда сила поглощает тебя. Одно из первых правил вдалбливаемых рекрутам в головы – ты должен управлять мета-бронёй, а не она тобой. Но поддаться силе управляя бронёй гораздо сложнее, чем вот так свободно управляя мета-потоками. Возможно, мародёр оказался не готов к подобному искушению, ведь колдуны обучаются владению мета-энергией десятилетиями, прежде чем овладевают истинным мастерством. Костун понимал, что у него серьёзные проблемы с контролем, но сейчас об этом стоило забыть, и найти выход из места, в которое они угодили.

Аилин наблюдала за мародером с глубоко затаёнными чувствами, которым он и сам не был чужд, в равной степени ужаса и восторга. Она никогда в жизни не видела подобного владения мета-потоками, не каждый колдун способен был увидеть их, но она, возможно, самая сильная шаманка Синего круга, в местах скопления особо плотных потоков могла различать их. Но то, что видела она сейчас, превосходило все её представления о колдовстве. Конечно, огромную роль сыграло и само это место, просто гудящее от наполнявших его мета-потоков, однако, не будучи истинным мастером, совершить подобное невозможно.

Костун буквально притягивал к себе потоки силы, закручивая их в немыслимые узлы, шаманка заворожено наблюдала, как вокруг них начинают появляться вихри неуправляемой мета-энергии.

–Остановись! – закричала Аилин, бросившись к Костуну, чтобы остановить, но натолкнулась на неосознанно поставленный барьер. – Проклятье! Костун остановись!

Мародер не видел и не слышал ничего вокруг, почти божественный акт творения заклятья, полностью поглотил его.

Решение утекало сквозь руки как вода, хотя мгновение назад казалось твёрдым как камень. Костун с возрастающей скоростью пробовал всё новые и новые способы, но ничего не выходило. Краем глаза он видел, что вокруг начинают происходить нехорошие вещи, но не мог остановиться, скопленную силу в любом случае придётся выпустить, вопрос только в том, как именно.

–Аилин! – окликнул мародер блажившую шаманку. – Иди сюда демоны тебя побери… Щас прокатимся с ветерком, или вывалимся из мироздания к демонам в преисподнюю.

Последнюю фразу Костун произнёс себе под нос. Шаманка метала молнии глазами, и мнилось мародеру, не долог тот момент, когда они и правда посыплются из её глаз. В любом случае, созданное заклятье следовала активировать, иначе оно разорвёт его на части.

Перед глазами вспыхнул калейдоскоп цветов, после чего на краткий миг Костун ощутил отсутствие гравитации. Мародер похвалил себя за то, что ему хватило ума поставить, очень сильные барьеры прежде, чем он активировал заклятье, несомненно, напоминавшее портал, а по сути являвшееся просто пушкой, которая прострелила их через пространство карманного измерения. Прострелить-то прострелила, вот только куда?

Если жизнь не предначертана нам чем-то свыше, то она всего лишь череда нелепых случайностей ведущих к смерти. Иногда очень хочется верить, что всё это было не зря…

Иртимид Шагрис, «Безумие», Смутное время, Бер

Аилин пришла в себя первой. Синее небо над головой означало, что у Костуна всё же вышло задуманное. Шаманка тая в сердце тревогу осматривалась, боясь обнаружить что-нибудь не принадлежащее четырём мирам. Хотя окажись они где-то кроме Гролл-Таара навряд ли она смогла бы это понять. В любом случае подобная флора имелась в таарских землях, Аилин узнала некоторые травы, которые растут обычно в северной части племенных земель, лес неподалёку ничем не отличался, от родной степи. В любом случае следовало растормошить мародера и убраться подальше, кто знает, какие следы оставило это его заклятье в местных мета-потоках.

–Похоже, мы в Гролл-Тааре, – спустя какое-то время с облегчением сказал Костун, они удалились от места прибытия, и направились на юг.

–А ты что собирался отправить нас в другое место? – с подозрением спросила шаманка.

–Вполне себе могли загреметь к праотцам, – пробурчал себе под нос Костун.

–Что? Я не расслышала.

–Ничего, скоро закат, надо найти место перевести дух. Это заклятье чуть меня не прикончило.

–Ты пострадал? – заволновалась шаманка, но опомнившись, напустила на себя холодный вид. – Будет тебе уроком.

–Можешь не сомневаться… Что-то мне подсказывает, что мы гораздо ближе к северной границе, чем племя и остальные, разумнее будет дождаться их где-нибудь впереди. Интересно как далеко мы на севере.

–На северной границе живёт много племён, я смогу узнать, где мы, если кто-нибудь повстречается, – по лицу мародера Аилин поняла, что-то произошло. – В чём дело?

–Забавно когда ты заговорила об этом, я обнаружил небольшой отряд. Два десятка всадников на роргах, приближаются с запада.

–Сражаться можешь?

–Думаешь придётся?

–Кто знает, может они враждебно настроены к Вако.

–Да кто здесь может знать о нас, племя в сотнях лиг отсюда.

–Лучше быть готовыми к худшему.

–Пару десятков таарцев думаю осилю, – хмуро сказал Костун. – А может они хотят нас поприветствовать, пригласить к костру, тебе никто не говорил, что плохие предчувствие имеют свойство сбываться.

Шаманка только шикнула, всадники вот-вот должны были появиться в поле зрения. Они находились на равнине, так что с обзором никаких проблем не имелось. Костун по привычке оглядел местность на предмет предстоящего сражения и остался недоволен.

Кавалькада быстро приближалась, скоро стало возможным рассмотреть всадников.

–О боги, вот это не пропёрло, – Костун мгновенно вспотел, что не укрылось от шаманки.

–Кто там?

–Солнцеликие, – мародер сплюнул.

–Арканты? Значит, мы значительно севернее и западнее чем думали. Что будем делать?

–Бежать уже нет смысла. А в моём нынешнем состоянии я не хотел бы испытывать на себе мифическое мастерство колдунов Великого Древа.

–Я тоже многое слышала об их мастерстве, но быть может там одни воины. К тому же таарцы редко конфликтовали с нами.

–Люди тоже, но согласись мы странная пара, и появились здесь весьма неординарным способом. Просто так они нас не отпустят.

–Так что будем драться?

–Посмотрим…

Отряд всадников к тому времени уже практически достиг их.

Арканты и впрямь скакали верхом на роргах, впрочем, таарские земли находились не так уж и далеко, удивляться не стоило.

Задолго до того как их окружили Костун рассмотрел среди всадников и двух колдунов в традиционных белых хламидах. О силовом воздействии стоило забыть.

–Таарка со знаками Синего круга и мародер, так далеко от каменных городов, путешествующие вместе, поистине этому миру есть чем удивить даже дряхлого старца. Извините мне мою неучтивость, Айфин из Дома Атуров, мой ученик, – колдун указал на всадника по правую руку. – Айранир из Дома Атуров. Позвольте узнать ваши имена.

Мародер с шаманкой переглянулись, Костун чуть не заржал, давно он не имел дел с солнцеликими. Эти психи света белого не чаяли без учтивостей, обычаев и прочей лабуды, о которой мародер имел весьма смутное представление.

–Моё имя Костун, Аилин шаманка племени Вако. Мы…

–Прекрасно, – остановил Костуна Айфин. – Негоже оставлять путников ночевать под звёздами, Дом Атуров с удовольствием предоставит вам кров над головой. Прощу.

Двое всадников спрыгнули с роргов, остальные как будто невзначай тесно сгруппировались вокруг двух пришельцев.

–Пожалуй, мы примем ваше любезное предложение, – с кряхтением взобравшись на ящера, ответил мародер.

Шаманка последовала примеру Костуна, решив довериться ему. Сама она опыта общения с аркантами не имела. Отряд грамотно взял их в кольцо, после чего они двинулись на запад, откуда и примчались солнцеликие.

Мародер всерьёз недолго раздумывал над тем, не прервать ли их милую прогулку попыткой бегства, но даже самый отъявленный психопат трижды бы подумал прежде, чем связываться с колдуном Великого Древа. Костун пытался вспомнить иерархическую структуру Древа, но память его подводила. У Айфина он заметил значок с корнем. Что же он означал? Если бы удалось заметить какой значок носит его ученик, сомнения разрешились бы.

–Не заметила, какой значок у Айранира? – вполголоса спросил мародер, приблизившись к шаманке.

–Что? Какое тебе дело до его значка? – рассердилась Аилин. – Листок кажется… Это что-то значит?

«Святой Мишка», – подумал Костун, с ужасом посмотрев в спину Айфина, тот почувствовав, что на него смотрят, обернулся и расплылся в доброжелательной улыбке.

–Да так просто блажь.

Шаманка так посмотрела на мародера, что тот подумал, не закрыться ли щитами.

Судя по всему путь предстоял долгий и Костун попытался припомнить всё, что ему довелось слышать об Арканте.

Сведений об этом мире всегда имелось мало, и трудно сказать, что из услышанного являлось правдой, а что вымыслом, солнцеликие не любили чужаков. Аркант не имел государств как, например, было в Бере, хотя и там их таковыми назвать можно с натяжкой. Централизованной власти у аркантов тоже не имелось, по крайней мере Костун а таковой не слышал. Любой солнцеликий принадлежал к какому-то Дому, которые, конечно же, имели иерархию, в мире аркантов практически всё имело свою иерархию. Как и множество жестких устоев и непоколебимых законов, которые чтили выше собственной жизни. Костуну доводилось на войне Черепов иметь дело с колдунами Великого Древа, но тогда он даже близко не мог осознать разницу в силе. На что способен был сейчас. Ему конечно не пришло в голову прощупывать возможности Айфина, хотелось ещё пожить немного. Но принадлежность к Корню Великого Древа говорила о многом.

Больше Костун ровным счётом ничего и не знал, кроме диких басней о ксенофобии и перфекционизме якобы доходившего у аркантов до чудовищных форм. Во всяком случае, пока их никто не пытался убить, всадники даже мечи из ножен не вынимали. Впрочем, в присутствие Айфина это казалось логичным, зачем ножички, когда у тебя тактическая ядерная ракета в загашнике.

Путешествие подходило к концу, впереди возвышались башни из белого камня, скоро показался и сам дворец. Такого великолепия мародер ещё не видел, и судя по широко открытым глазам шаманки для неё тоже подобное в новинку. Даже Костун далёкий от искусства, и как истинный воин, признававший в вещах исключительно практичность, высоко оценил невероятное творение неизвестного ему зодчего.

–Впечатляет, не правда ли, он был практически разрушен во время Сдвига, но его удалось восстановить во всём присущем ему величии.

Когда они проехали через ворота во внутренний двор, перед глазам предстала ещё более прекрасная картина. Такое разнообразие цветовых палитр и всевозможных архитектурных изысков Костун не видел нигде, должно быть местный хлев для роргов по своему убранству дал бы фору, Залу Советов в Централе. Солнцеликие знали толк в роскоши.

–Слуги отведут вас в покои для гостей, отдохните, примите ванну, хозяин будет ждать вас к ужину.

У Костуна даже дар речи пропал.

Служанки небесной красоты, повели их по коридорам и залам, у мародера и шаманки рябило в глазах от всевозможных диковин. Костун понял, что его представлению о богатстве и роскоши нанесён серьёзный урон.

Пропутешествовав в восточную часть дворца служанки, оставили их в огромной комнате, в которой бы не побрезговал остановиться и купец из Первого Рукава Торговой гильдии.

–Да-а, – протянул Костун, – в такой плен я ещё не попадал.

–Не думала, что в нашем мире существуют такие места, – Аилин с любопытством осматривалась.

–Ты посмотри только, – хмыкнул мародер, – мы попираем ногами произведение искусства.

Под ногами и правда была невероятно сложная мозаика, составляющая сложный рисунок.

–Уверен Ведун бы убил за возможность попасть сюда… Хотя если подумать, они и шастают где-то здесь.

–Арканты лучше, чем я думала о них. К тому же они пригласили нас в этот великолепный шатёр, значит, не хотят причинять нам вред.

–Наивное дитя лесов… Боюсь что скоро ты познаешь все прелести цивилизованного мира. Если кто-то из них протянул нам руку, это не значит, что за спиной у него не спрятан кинжал. Надо быть начеку. Представления не имею, какие у них на нас планы, а они есть, можешь быть уверена.

Через несколько минут их и правда позвали в ванные комнаты, мародер не то, что вспомнить не мог когда мылся нормально в последний раз, он и таких купален никогда в жизни не видел. Настоящее буйство воды, и того во, что её принято наливать. Костун грешным делом даже задремал убаюканный горячей водой, всё же после применения Архангела и Армагеддона с последующим изобретением портала сквозь миры, он так вымотался, что сам боялся себе признаться в том, насколько. Ему требовался отдых, иначе он рисковал перегореть, что случалось не только с носящими броню, но и с колдунами. Вопрос был в том удастся ли? Костун не знал чего ждать от хозяина Дома Атуров. Оставалось уповать на волю провидения, ведь помощи ждать им неоткуда.

Утром Серый передал всем разговор, состоявшийся у него с Шексом, чего Ареана не одобрила. Все за исключением Волосатого отнеслись к известиям философски.

–Какой-то грёбанный безумный создатель миров втравил нас во всё это дерьмо?! Я не верю ушам… И что всё это про четыре мира, Сдвиг и остальное – правда?! По милости какого-то конструктора мы болтаемся посреди пустоты, и какие-то ублюдки хотят разнести каждый камешек нашего мира на кусочки?

–Да как-то так, – ответил Серый, грызя сухарик.

Волосатый так посмотрел на дай-фата, что к собственной неожиданности Серый поперхнулся.

–А что ты хочешь услышать?! Что всё это неправда, что убийцы не рыскают где-то рядом? Что от этого можно избавиться? Этого не будет Волосатый… Мы несёмся в бездну, не знаю как остальные, а я попытаюсь по пути не сдохнуть.

Мародер окинул всех взглядом, на лицах друзей читалась растерянность. Быть может, стоило послушать Ареану?

–Что-то есть расхотелось, – сказал Улитка, – пора собираться в дорогу.

Гарлинги уже давно пришли в движение.

Ехали молча. Благо пищи для ума Серый всем подкинул предостаточно. Дай-фату бы и самому крепко призадуматься над всем, что он узнал, но к собственному удивлению он был спокоен. И легендарная выдержка дай-фатов, очень спорная в конкретном случае Серого, тут вовсе не при чём. Мародер наконец-то за всё то время, которое они провели в бесцельных скитаниях, ясно видел цель, пусть даже это и бездна настолько глубокая, что в ней терялся не только его мир, но и вся вселенная.

–Рядом что-то происссходит… – неожиданно раздалось шипение позади Серого.

Дай-фат к собственной чести не вздрогнул, он и раньше не мог определить появление Чтеца, но в последнее время слишком много народу подкрадывалось к нему незаметно.

–О чём ты?

Последние несколько месяцев Чтец редко появлялся среди мародеров, всё время где-то пропадая. Впрочем, так всегда было, так что никто не беспокоился. Когда же тот заявлялся и вещал о грядущих неприятностях, как правило, всё стремительно летело в тартарары. Серый рефлекторно усилил щиты, что заметили остальные, насторожившись.

–В чём дело? – встревожено спросил Улитка.

Серый тихо матернулся про себя, хватило одного мгновения, чтобы все запаниковали, напряжение мета энергии ощущалось даже сквозь усиленные щиты.

–Что не так Чтец?

–С Рекой Бытия, что-то не так, это неправильно, никогда прежде не видел такого.

–Какая к демонам река?! Что ты хочешь сказать? – Серый мощным импульсом когнитивных заклятий охватил всю доступную площадь вокруг. Ничего подозрительного.

–Я ничего не чувствую…

–Он прав, – насторожилась Ареана, – с мета-потоками что-то не ладное, невероятно, что он это заметил.

–Так что это? И главное чем нам это грозит?

Через секунду ответ сам пришёл.

Буквально из воздуха появилась тень, превратившаяся в человека, нанёсшего чудовищный удар по Гнуру, и тут же испарившийся. Не будь щит усилен, и не будь Гнур так хорош во владении защитными заклятьями, его убили бы на месте.

Остальные даже не успели ничего сделать.

–Усилить щиты! В круг, спина к спине! – завопил Улитка.

Все соскочили с роргов, сбившись в кучу, ожидая следующего удара.

И он не заставил себя ждать. На этот раз пришелец материализовался рядом с Волосатым, однако благодаря занятой формации и тому, что мародеры подпитывали щиты друг друга, удар не достиг цели.

–Ему не пробить щиты, но будь я проклят, если бы колдуньи и Серого не было в формации, он бы пробил их, как какую-нибудь ветошь, – заметил Улитка.

–Я даже понять не смог чем, он там ударил, – подал голос Волосатый.

–Как он это делает, это что продвинутый Скачок? – задался вопросом, который интересовал всех, Стилет.

–Эта сволочь, пыталась выбить, слабейших одним ударом, тактика ассасинов, – сказал Диал.

Волосатый поморщился.

–Должно быть он использует какой-то тип межпространственного перемещения, – предположила Ареана, – поэтому-то мета-потоки и ведут себя странно.

–Чтец сможешь его достать? – спросил Серый талосца.

–Ссслишком быстрый.

Призрак снова материализовался и на этот раз жахнул заклятьем посерьёзнее, мародеры ахнули от неожиданности, по мощи заклятье ничем не уступало Армагеддону.

Воздух за щитами вскипел, мета-энергия плавила щиты, но они не поддались, Серый не ослаблявший внимания и на долю секунды, уловил возмущение рядом с Волосатым.

–Волосатый!!!

Армагеддон был всего лишь прикрытием для этой атаки, и она пробила щит, даже не смотря на то, что в последний момент Серый подал чудовищный импульс силы на усиление щита.

Волосатый не издав ни звука свалился как подкошенный.

Дай-фат взревел от ярости и активировал Армагеддон. Пускай ублюдок попробует защититься от двух сразу.

–Он в порядке, жить будет, – спустя минуту сказала Йолин, теперь оказавшаяся в центре сомкнувших спины мародеров. – Заклятье почти утратило силу, пройдя сквозь щит.

–Эта гнида, своим армагеддоном убила тысячи гарлингов, – с ненавистью сказал Улитка, – он должен сдохнуть.

–Полностью с тобой согласен, – мрачно кивнул Серый. – Ареана сможешь продержаться одна?

–Иди, он больше не пробьёт щит, обещаю.

Вампирическая рука полыхала тёмным пламенем, толчками, в такт сердцу, испуская ауру смерти, леденящую душу жажду убийства, но Серый оставался холоден, он дал себе слово больше не терять контроль. Дай-фат медленно входил в состояние отрешённости, ускоряя рефлексы, становясь неуязвимым. После появления чёрного контура в броне он никогда до конца не входил в боевой транс из страха, утратить контроль над силой, он всегда сдерживался. Теперь же, когда посреди белого дня чуть не убили одного из них, он не намеревался драться вполсилы, он покажет, что такое ярость дай-фатов.

Враг скрывался где-то рядом, Серый чуял это, но броня его не видела, как и глаза. Колдунья что-то говорила про меж пространство, что ж дай-фат собирался расплавить столько измерений, до скольких сможет дотянуться.

–Бл… – сдавленно прохрипела Ареана, когда Серый за пределами щита при помощи одной силы, искажал пространство.

Тактика оказалась эффективной, враг и правда при помощи неизвестного заклятья скрывался в межпространтве. Теперь вынужденный защищаться он раскрыл себя. Серый не дав тому время на размышления попытался прикончить его одним ударом, Призрачной стрелой в которой сконцентрировал огромную мощь. Заклятье настигло цель, но этого оказалось недостаточно. Пришелец стремительно и искусно стал пятиться, пытаясь отступить, поняв, что Серому он не ровня. Дай-фат понял, что тот едва сдерживает натиск Искажателя измерений, действие которого никуда не исчезло, ещё несколько мгновений и он поджарится. Мародер усилил натиск, и тут же почувствовал возмущение мета-потоков, не об этом ли говорил Чтец и колдунья, только на этот раз гораздо более сильное, враг хотел сбежать. Серый в ярости пустил огромную волну Инферно, но тот уже исчез. Когнитивные заклятья тут же нашли его, он вынырнул не так далеко, дай-фат всё ещё мог настичь его.

–Он скрылся, использовал что-то вроде межпространственного скачка, – сказал Серый.

–Ты поаккуратней в следующий раз, чуть не сделал его работу, – недовольно сказал Волосатый, отряхиваясь.

Ареана тем временем прощалась с завтраком неподалеку.

–Откуда взялся этот ублюдок? – задался вопросом Стилет.

–Отправляйтесь узнать как гарлинги, там наверно переполох, – обращаясь к ассасинам, сказал Улитка.

–Я отправлюсь за ним, – решительно заявил Серый.

–Уверен? – спросил Волосатый, и в глазах остальных, явственно читалось сомнение вложенное мародером в вопрос.

–Надо выяснить кто это. Не думаю, что он один явился по наши души.

–Ну, так, тем более.

–Чтец отправляйся с ним, – поднимаясь на ноги, сказала Ареана, – проследишь, чтобы он не вляпался во что-нибудь. Кто бы ни был тот воин на дилетанта он не похож.