Текст книги "Судьба — солдатская"

Автор книги: Борис Орлов (2)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 41 страниц)

Шофер, отпустив проводок от свечи, выпрямился.

– Валяй, – сказал он, не переставая глядеть на двигатель. – Мотор что-то пошаливает. Проверить надо кое-что. Утром поедем. – И улыбнулся: – Да, а себя как мы заправлять будем?

– Как-нибудь заправимся… вот у них, – сказал Петр, обрадованный тем, что поедут обратно утром и что будет время наговориться с Валей досыта.

Многих на квартирах не оказалось: эвакуировались вместе с семьями военнослужащих гарнизона. Уехали и Варфоломеевы. Чеботарев разыскал только жену Похлебкина с дочерью, четыре семьи командиров из третьей и второй рот, жену одного сверхсрочника (у Похлебкиных сидела, когда он туда пришел) да жену Холмогорова.

Ноги у Петра гудели – исколесил весь город.

С женой Холмогорова (нес ей два тяжелых чемодана – все, что у них было) он возвращался к Морозовым уже в пятом часу пополудни.

Еще издали увидел Валю.

Необъяснимое волнение охватило Петра. Он растерянно заулыбался. Подходя, видел, как легкий ветерок колышет подол светло-голубого крепдешинового платья-кимоно… Заметно похудевшая, Валя казалась еще стройнее, красивей. На ресницах ее блестели слезы, а по лицу блуждала легкая улыбка.

Поставив чемоданы, Петр продолжал растерянно улыбаться… Ему хотелось крепко-крепко обнять Валю, поцеловать ее в губы. Но сковавшая его робость – и оттого, что во дворе стояли шофер и Холмогорова, и оттого, что Валя не была ему женой, – мешала. И он, не пересилив себя, протянул ей руку.

Валя руки не взяла. Она припала к нему грудью, уткнулась лицом ему в шею. Он слушал, как бьется ее сердце. Шептал:

– Успокойся, Валюш, – и чувствовал, что слова пропадают в пересохшем горле.

Валя поглядела ему в глаза; и он понял, что она все время ждала его, помнила о нем и сейчас никак не верила, что все это не во сне.

Петр взял Валю за плечи. Проговорил еще нежнее:

– Успокоилась?

– Глупая я, правда? – улыбнулась в ответ Валя и стала вытирать глаза.

– Хорошая ты, – прошептал Петр.

С чемоданами они направились в дом. По пути Петр говорил:

– Сбор у вас назначил. Эвакуируем семьи военнослужащих. – И добавил, чтобы не испугать Валю: – На всякий случай.

– Да уж понятно, – вздохнула Валя, и зеленоватые искристые глаза ее потемнели.

Валя уже от Кольки слышала о цели их приезда, но значения его не осознала – ею владело одно желание: скорее встретиться с Петром. Сейчас же, услышав об эвакуации, она вдруг подумала, что их встреча – последняя. В голове промелькнуло все то, что узнала в эти дни от раненых, от беженцев… «Эвакуируем», – с трудом повторила она про себя слово, произнесенное Петром. – А кто о нас побеспокоится? И мы вот госпиталь тоже эвакуировали… А что с нами будет? О нас, выходит, и беспокоиться некому?..»

До этого Валя не задумывалась о своей судьбе. Ей все время казалось, что, если понадобится, этим кто-то займется. А тут вдруг… Даже утром, когда во двор госпиталя въехала колонна автомашин и на них стали грузить раненых и имущество, отправляя все это в тыл, а вольнонаемным объявили, что их, в том числе и Валю, взять не могут, – даже тогда оставалась она спокойной, верила, что Псков все же останется нашим. И вот… Петр… «На всякий случай…» Теперь-то она поняла значение этих слов!

Петр поставил чемоданы в коридорчике. Прошел с Валей в большую комнату.

– А где Варвара Алексеевна, Спиридон Ильич? – взяв Валю за руку, спросил он.

Валя прижалась к нему. Сникла. Ей было и радостно, что рядом Петр, и горько, что он скоро уедет, и жутко, потому что считала уже, что следом сюда непременно придут гитлеровцы… Петр не понимал ее волнений. Рассудив, что в семье у Морозовых что-то случилось, снова повторил свой вопрос.

Высвободив руку, Валя села на стул и сказала:

– Мама в очереди за хлебом. Приходила да опять ушла – сменить Акулину Ивановну с Колькой. Что-то хлеб сегодня не везут. А папа… он в истребительный батальон записался – немецких парашютистов вылавливает где-то.

– Как же он, больной?

Петр пододвинул стул, присел рядом и снова взял в свои Валину руку. Валя проговорила:

– Что ты, папу не знаешь? Я, дескать, как овца: куда стадо, туда и я. – И спросила: – Ты хоть ел?.. Не ел? А шофер тоже не ел?

Петр подошел к окну. Пошире распахнул полуоткрытые створки, поглядел на шофера, который стоял с Холмогоровой в конце огорода. Кричать было далековато, но Петр все же крикнул:

– Ты поел?

– Поел, – донеслось в ответ.

На кухне Валя поставила перед Петром овсяную кашу на молоке. Разожгла примус – грела чай. Петр, откусив от ломтя хлеба, спросил:

– Это такой хлеб выпекать начали?

– Такой, – вздохнула Валя, не переставая глядеть на него.

– Ну и хлеб!

– Хоть такой бы был, – тихо сказала Валя. – Скоро и такого, пожалуй, не будут давать. Вечер уж, а мамы все нет.

Петр вспомнил о Зоммере и поинтересовался:

– А как Соня?

Валя села напротив.

– Соня что! Все такая же, – немного повеселев, говорила она. – Беззаботная… Посмеивается… Может, сходить нам к ней? Узнает, что ты был и не зашел, обидится.

На пороге показалась Варвара Алексеевна. Петр сразу встал – будто перед командиром. Не зная, как себя вести, ждал, поспешно дожевывая хлеб.

– Ну, здравствуй, здравствуй, защитничек, – устало протянула она ему свою сухую руку. – Экуировать, значит, приехали? Всю Россию не экуируешь. Эх вы!.. Болтали, болтали, а теперь опять отцы за вас выправляй все. – И к Вале: – Чайник-то сними. Не видишь, кипит.

Валя сняла чайник. Налила Петру кипятку. Спросила у матери:

– Не дали хлеба-то?

– Как видишь, – ответила мать, положив на скамью пустую сумку. – Акулина осталась… Может, говорят, и будет.

Петр пил, обжигаясь, слабо заваренный чай. Пил не садясь. Когда Варвара Алексеевна вышла из кухни, предложил:

– Так сходим к Соне-то?

Они вышли из дома. Пока шли до моста через Пскову́, их дважды останавливал военный патруль. Петр показывал документы, и их пропускали.

Дверь в сени была закрыта. Валя сходила к соседям. Там сказали, что Соня как будто дома. Петр постучал в дверь из тонкого теса. Дверь задрожала.

Соня, распахнув окно, высунулась наружу и увидела Валю.

– Ты?!

Они ждали еще минут пять. Наконец внутренняя, из коридора, дверь заскрипела на петлях.

– Подожди, Валюша, сейчас, – говорила Соня, копошась в сенях. Петру показалось: в чулан кто-то вошел. – Не ждала.

– Вижу, что не ждала, – весело ответила Валя и толкнула Петра за угол сеней: – Спрячься.

Соня была в домашнем ситцевом платье. На румяном лице подруги Валя заметила растерянность. Такой Соня делалась всегда, когда ее в чем-то уличали.

– Значит, не ждала? – пристально оглядела подругу Валя. – Хороша. Ничего себе. А я тебе сюрприз приготовила.

– Письмо от Петра получила?

– Впускай, тогда скажу.

Валя притворно насупилась и направилась в сени.

Соня хотела уже закрывать дверь, но в это время из-за угла вышел улыбающийся Петр. Соня сначала было не поверила, что он один, без Федора, и, придя в себя, как это делала она всегда, ойкнула – очевидно, так у ней получалось от избытка чувств – и бросилась за сени. Убедившись, что Федора нет, схватила Петра за плечи. Долго вопросительно смотрела в его сияющие глаза, будто хотела узнать: почему он один? Потом, прислонив рывком к его плечу голову, отстранилась и снова побежала за сени. Заглянув за угол, вернулась.

– А Федя?.. – глаза Сони беспокойно остановились на Петре.

– Один я. За семьями приехал, – сказал Петр и пошел в дом.

В комнате все было как прежде. Заправленная кровать Сониной матери стояла в углу слева. Вздымались к невысокому потолку взбитые пуховые подушки… Кушетка справа укрыта ситцевым чехлом, давно сшитым Соней на руках. На столе, застланном вязаной скатеркой, стояла с колокольчиками и ромашками кринка.

– Откуда это цветы у тебя? – сразу же обратила внимание Валя на кринку.

– Откуда? – спросила Соня и, смешавшись, стала их нюхать. – Это я… нарвала…

Валя увидала на спинке стула мужской пиджак. Соня стала против стула, пытаясь загородить его от Петра и Вали, потом поняла, что это глупо, и, взяв пиджак в руки, понесла его в коридор.

– Ну и ну, – только и сказала Валя, когда та вышла, а Петр, ничего не говоря, поднялся и заходил по комнате.

Сони не было долго. Вернулась расстроенная, без пиджака. Сказала, садясь на стул:

– Что же вы стоите? И к Петру: – Рассказал бы, как вы живете? Где находитесь? Не пишете что-то… Федор-то как?

– Да так… Живем… – неопределенно ответил Петр, думая все о пиджаке: «Откуда он?.. Не успел Федор из головы выветриться, а тут… другой».

Ему не хотелось больше быть у Сони. Подмигнув Вале – пойдем, дескать, – он остановился у двери. «Порадую Федора, – рассуждал про себя Петр. – Вот еще мне вертихвостка!» – И вспомнил, чем кончилась, по рассказу Зоммера, их помолвка. Оказалось, она переросла у них, как выразился Федор, в свадьбу. Вот как это вышло. Сидели они за праздничным столом втроем: Федор, Соня и ее мать. Выпили. Закусили. Мать куда-то ушла. «Ну, я осторожно начал, – рассказывал Петру Федор, – а Соня и поставила над всем точку. Судьба, говорит, видно: не могу я против твоей воли. Да и посуди: что ждать нам твоей демобилизации? Да и к чему ждать?..» Рассказывая, Зоммер делал вид, будто смущается, потому что получилось у них очень уж прямо. Но возразить, дескать, Соне не смог, только спросил: «А как мать на это посмотрит?» «На что на это?» – удивилась в ответ Соня. «На что, на что, – заворчал он. – На то, что поженились, не расписавшись еще». «Улажу, – проговорила она. – Я ведь у ней активисткой слыву, а активистка должна ломать старые представления о браке…» Слушая Зоммера, Петр удивлялся своему другу: не промах, мол. «И тут не изменил себе», – думал он, позавидовав Федору, потому что Софья, ясно, теперь его, а вот Валя – это еще на воде вилами писано… Только и сказал, когда Зоммер смолк: «Получилось, ты женился до войны, а мою свадьбу справлять после войны будем…»

Соня, играя какую-то сложную, еще непривычную роль, заискивающе смотрела Вале в глаза. Сказала:

– Что вы насупились? Это пиджак… родственник приехал из деревни… Ушел в город, а пиджак не надел.

– Ой, не врала бы уж, Сонька! – сказала в сердцах Валя. – У тебя никаких родственников никогда не было.

– Не было, а вот стал.

– Ладно, пошли, Валя, – холодно сказал Петр, нахлобучивая на голову пилотку и направляясь из комнаты.

У Сони заблестели, налившись слезами, глаза.

– Подожди, я все объясню, – она схватила Валю за руку. – Это… – И смолкла. Потом уже в коридорчике прошептала: – Я… не могу сказать правду. Это… совсем не то, о чем вы подумали…

– Что не то? – Валя вырвала руку. – Зачем объяснять? Что мы, маленькие?

Возбужденные Петр и Валя спустились по ступенькам крыльца и направились на улицу.

Соня, уткнувшись в косяк, кусала губы, чтобы не заплакать. Пересилив себя, открыла задвижку чуланчика. Оттуда вышел парень лет двадцати восьми.

– Что-нибудь случилось? – спросил он.

– Ничего не случилось, Еремей Осипович, – ответила Соня. – Подруга приходила с женихом своим. Обиделись… думают, я любовница ваша. – И закрыла сени, набросив на петлю большой ржавый крючок. Пройдя с Еремеем Осиповичем в комнату, с горькой усмешкой посмотрела ему в глаза: – Эх, конспираторы! Не надо было вам и прятаться. Не фашисты шли ведь, свои.

Всю дорогу Валя и Петр молчали. Когда подходили к дому, Валя остановилась.

– Как же теперь мне к Соньке относиться? – сказала она. – За подругу ее считать? Да?..

– Не знаю, – сознался Петр, думая, а как бы он поступил, если бы Валя так же… и проговорил: – Надо разобраться… Может… – Но тут, вспомнив про танцы и Ольгу, покраснел и смолк – слова застряли в горле.

– Нет, это предательство! – кипятилась Валя. – Как это называется?! Жених в армии, может, завтра кровь прольет за нее же, дуру, а она… Я презираю таких девчат.

Они свернули в проулок к Пскове́. Тут, у самой реки, недалеко от дома Морозовых, росла старая, свесившая над водой ветви ветла. Под ней кто-то поставил скамейку. На скамейку женщины, приходя на речку полоскать белье, ставили корзины и тазы. Как-то в мае здесь были вчетвером: Петр, Валя, Соня и Федор. Сейчас скамейка пустовала. Петр и Валя сели на нее и долго смотрели на воду. У того берега, роясь клювами в иле, плавали домашние утки.

Валя проговорила:

– Холодновато от реки, а?

Она прижалась к нему, и он почувствовал тепло ее тела. Огляделся. Прикоснулся щекой к ее уху. Валя повернулась к нему лицом. Губы ее чуть приоткрылись… в выражении глаз было что-то от Ольги…

Он встал и потянул Валю за руки. Она поднялась и припала к нему снова.

Они поцеловались.

– Поди, ждут нас дома-то? – сказал наконец Петр, не видя между ней, такою, и Ольгой той, разницы, и понял по затуманенным глазам Вали, что думает она сейчас совсем не о том, чтобы уходить…

Несколько минут они стояли и тянули за руки – легко, играючи – друг друга в противоположные стороны: Валя – вниз, к воде, по которой заходящее солнце разлило свои вечерние краски, а Петр – вверх, к людям, домой… И первая сила, неуступчивая и древняя, как сам мир, одолела вторую, идущую от разума и, как и он, такую же шаткую. Петр сел на скамейку, увлекая за собой и Валю… Они молчали. Говорили их руки, глаза, губы… Домой вернулись поздно.

Варвара Алексеевна, вскипятив самовар, угощала собравшихся жен и детей командиров в большой комнате. За столом было тесно, но все, судя по лицам, радовались гостеприимству хозяйки. Шофер куда-то ушел.

– Айда чай пить? На кухне, – предложила Валя.

Чаевничали нехотя. Петр сообщил, что пока стоят они в Вешкине, по шоссе. Его охватила грусть. «Скоро уеду, – думал он. – Когда еще увидимся?.. Да увидимся ли? Может, скоро на фронт отправят… Последний раз, может, видимся?» Варвара Алексеевна после чаепития хотела готовить в большой комнате на полу постель для гостей. Но Холмогорова сказала:

– А что это мы будем стеснять хозяев? У меня есть покрывало брезентовое… Будем привыкать к кочевой жизни, – и рассмеялась.

Гости стали стелить себе в саду.

Вернулась с хлебом Акулина Ивановна.

Петру постелили в кухне на полу. Варвара Алексеевна спала в большой комнате, а Акулина Ивановна и ее сынишка ушли к Вале.

Петр ворочался. Сон долго не приходил. Слышалось далекое уханье бомб. Все думал о Вале и о том, как сложится теперь ее судьба. С непривычки от пуховой перины было жарко. Сбросив легкое байковое одеяло, он лежал под одной простыней.

Петр не знал, сколько прошло времени, когда дверь скрипнула и в густых сумерках горячие Валины руки нащупали простыню, откинули ее…

Утром полуторка, рассекая ранний, пахнущий лугами и озоном воздух, понеслась из города. Петра, примостившегося в кузове сзади у борта на узлах и придерживавшего рукой Валю, на переезде сильно подбросило. Прижавшись к ней, он улыбнулся. Машинально пробежал глазами по щиту с надписью:

«Покажем пример революционной бдительности, дисциплины и организованности! Все силы – на защиту Отечества, на разгром и уничтожение врага!»

Сказал Вале на ухо:

– Хорошо, что вы согласились поехать. Смотри, что со станцией сделали: сплошные воронки, сеять можно – все перепахали… А чего доброго, и за город возьмутся.

Валя не ответила. Она вспомнила, как мать утром, когда ей с Петром пришло в голову, что и им надо ехать, отнекивалась. «Куда я поеду? А дом на кого?» Но когда Петр сказал, что из Луги они всегда ведь могут возвратиться, а здесь останется Акулина Ивановна и вернувшемуся Спиридону Ильичу объяснит, где их искать, тут Варвара Алексеевна задумалась. «Ненадолго-то можно, – согласилась она наконец. – Родню повидаю».

Машину бросило в сторону. Петр, придерживая Валю, взглянул на Варвару Алексеевну, которая сидела у самой кабины. Глаза Валиной матери блестели, худое, морщинистое лицо стало еще морщинистей, верхняя губа все время подрагивала. Петр вспомнил, как трудно ей было прощаться с домом. Уже расцеловавшись с Акулиной Ивановной, она еще дважды заходила в него, прошла в палисадник, присела на скамью, потом, потянувшись к сирени, оторвала от нее веточку и сунула за пазуху. Поднявшись со скамьи, вытирала рукавом шерстяной кофты слезы со щеки… И никак не могла проститься с тем, на что ушла вся ее жизнь.

Впереди на обочине стояла, подняв руку, женщина с мальчиком и девочкой. У ног ее лежал набитый доверху холщовый мешок. Шофер, высунувшись из кабины, крикнул ей:

– Садитесь, да быстрей! – и затормозил.

Петр спрыгнул на землю. Легко, как пушинку, взял на руки и перенес в кузов девочку, а потом мальчика. Женщина с помощью Вали – та тянула ее за руку – лезла в кузов и, задыхаясь, шептала:

– Милые… хоть нашлись… добрые… люди…

Петр забросил в кузов мешок и прыгнул в машину.

На стыке с Островским шоссе полуторка стала. Петр неспокойными глазами уставился вперед: сплошной поток машин, повозок, пешеходов с тележками, тачками и просто так, без всего, заполнял Ленинградское шоссе, двигаясь от Острова. Шофер стал беспрерывно сигналить. Но никто будто не слышал… Полуторка, осторожно нажимая на поток, врезалась в эту гущу. Медленно пошла она в шаг с изнуренными людьми дальше. И почти тут же – Петр не понял, как это началось, – за кромки кузова уцепились руки… через борт, закидывая свои жалкие узелки, полезли люди. Машина стала, шофер, приоткрыв дверцу и высунувшись наполовину из кабины, орал во все горло:

– Что вы делаете, под колесо попадете!.. Рессоры лопнут!..

Но для этих людей, насмотревшихся за свой путь всяких ужасов, слова его были пустым звуком.

Петра с Валей притерли к заднему борту. Машина стронулась, волоча за собой людей, уцепившихся за борта и не сумевших еще сесть, однако не терявших на это надежды. Шофер теперь вел полуторку, почти упираясь в задок впереди идущей повозки.

Так ехали с час, а то и больше.

Где-то перед селом поток поредел. Машина вырвалась на простор и понеслась. Километров семь не доезжая Вешкина, настигли другой поток беженцев. Опять ехали, еле опережая пешеходов. Километрах в пяти от Вешкина услышали резкие пулеметные очереди. Петр повернул на выстрелы голову: над горизонтом, то прижимаясь к шоссе, то взмывая вверх и снова падая, два немецких истребителя расстреливали людей. Самолеты неслись прямо на полуторку. Сердце Петра, охваченное страхом и болью, что вот так все может кончиться, застучало.

Пешеходы бросились врассыпную с шоссе. За ними, выскакивая из кабин, спрыгивая с повозок, неслись к лесу шоферы, ездовые… Полуторка с Петром и Валей, резко затормозив, стала. Не решаясь еще выпрыгивать из кузова, все смотрели, как через обочины и канавы, падая, подминая друг друга, бежали люди… Вспыхнула впереди трехтонная машина. Петр схватил Валю, поднял и почти бросил через задний борт на землю. Намеревался тут же спрыгнуть сам, но вспомнил о Варваре Алексеевне. Крикнул Вале:

– В канаву ложись, в канаву! – и толкнулся в сторону кабины, силясь добраться до Валиной матери.

Валя к канаве не побежала. Она стояла у кузова и, вытаращив налитые слезами глаза, кусала, как ребенок, палец и громко шептала:

– Мама, мамочка…

Петр работал локтями. Пытаясь пробиться к кабине, озверело крикнул:

– Да прыгайте же вы! Расстреляют!..

А в это время по кузову стеганула очередь, другая… Раздался страшный, дикий крик у левого борта. И тут же машина резко дернулась вперед. Старичок в косоворотке, потеряв равновесие, чуть не вылетел за борт, но его удержала женщина… Набирая скорость, полуторка бешено помчалась по освободившемуся шоссе.

– Остановите! Остановите! – кричал, заглушая стоны, Петр, но люди, охваченные ужасом, окаменели, только Варвара Алексеевна, в трудные минуты всегда собранная и спокойная, поняла его и колотила кулаками в матерчатую крышу кабины. Но шофер как не слышал – гнал и гнал.

С того момента, когда Петр выбросил Валю, прошло несколько десятков секунд, может, минута, но ему показалось, что прошли часы, что разделили его с нею версты… Обезумев, он схватился за борт, перенес тело наружу, нащупал ногой крюк для прицепа, оперся на него и, резко толкнув себя руками назад, прыгнул… Подошвы сапог пробороздили по асфальту – ему казалось, что из-под ног летят искры. Тело сигарой пошло вперед… Петр приподнял голову, налитыми кровью глазами смотрел вслед быстро удалявшейся полуторке.

Встал. Покачиваясь, зашагал в обратную сторону. Шел, тупо уставившись в даль дороги, где еще мелькали, то поднимаясь, то падая, темные силуэты вражеских истребителей. Сделав шагов двадцать, остановился. Провел исцарапанной в кровь ладонью по звенящей от ушиба голове и вдруг, сорвавшись с места, побежал.

На шоссе выходили люди. Они пугливо озирались, всматривались в горизонт, все не решаясь подойти к оставленным машинам, повозкам, тележкам, к брошенным узлам, мешкам, чемоданам… Более робкие, если у них вещи были при себе, возвращались в лес и шли на восток болотистой опушкой. Петр всматривался в лица – искал Валю… Он не бежал уже – шел навстречу все сгущающемуся потоку, стараясь отыскать место, где осталась она. Когда идти стало нельзя, Петр выбрался на обочину. Вспомнив о подожженной машине, оглядел шоссе – горела не одна, а четыре… Пошел по самой кромке дороги. У опушки, недалеко от пенька, увидел убитую девушку, и сердце замерло. Медленно-медленно, спустившись с обочины, приближался он к ней. Не Валя… и одета не так… Направился вдоль леса. Пройдя километра два, Петр осознал, что давно миновал то место. Он растерянно посмотрел на идущих по шоссе людей и повернул обратно. Шел, шел и вдруг понял: Валю он потерял, потерял навсегда… Остановился перед трупом девушки. Поглядел на березу, молчаливо свесившую листья. Дрожали коленки. Направился к пеньку. Высокая переросшая трава путалась в ногах, мешая идти. Опустился на пенек, гнилой, с одного края уже изошедший трухою, и вдруг заплакал навзрыд. Заплакал, как плачут в горе женщины. И не было у него стыда за свои слезы. Плакал и все смотрел то на труп, то на беженцев, идущих по дороге. Выплакавшись, поднялся. Как исповедовавшийся перед совестью, стоял, готовый принять на себя все беды, нависшие над Родиной, над этими людьми, угрюмо бредущими на восток.