Текст книги "Защитник Драконьего гнезда. Том второй (СИ)"

Автор книги: Айя Субботина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 30 страниц)

Защитник Драконьего гнезда. Том второй

Глава первая: Изабелла

Глава первая: Изабелла

Я очень тяжело возвращаюсь в реальность. И вроде слышу, что происходит вокруг, и даже пытаюсь делать, что мне говорят, но абсолютно не чувствую собственного тела. И это не похоже на паралич, скорее, какая-то глубокая рассинхронизация мозга и тела. Не знаю, как объяснить точнее. Я будто и здесь, в собственном теле, и будто-то управляю им через какой-то огромный и жутко тяжелый передаточный механизм, шестерни которого настолько проржавели, что совершенно не ворочаются.

Со зрением еще хуже – только размытые образы, тени, которые плавно, будто нехотя, кружатся надо мной. Я даже не уверена, что это реальные люди, а не плод моего воспаленного воображения.

– Ваше Величество, вы меня слышите? – голос далекий и, кажется, женский.

Хочу ответить, что плохо, но слышу, но не уверена, что получается произнести хоть слово.

Зато мне совершенно не больно. Правда, понять, хорошо это или плохо, пока трудно. Наверное, мне бы все же хотелось чувствовать хотя бы что-то. Но не уверена, что ту самую боль внизу живота, которая, как показалось, выжгла меня изнутри.

Ох, очень плохие мысли. Не нравятся мне совершенно.

– Ваше Величество…

Со мной что-то делают. Вроде бы переворачивают с бока на бок. Осматривают.

– Это точно?..

– Боюсь, да.

Голоса встревоженные и какие-то убитые.

Пытаюсь вспомнить, что говорил проклятый Магистр перед тем, как я отрубилась. И ничего – пустота, гудящая, холодная, будто у меня не голова, а бездонный заброшенный колодец.

Даже пахнет так же – чем-то очень затхлым и противным, точно полудохлыми водорослями и полусгнившими лягушками. Ну, или наоборот.

– Ваше Величество, откройте рот…

– Она нас слышит?

– Не знаю.

Ничего не чувствую. Хочется кричать, хочется вопить во все горло, чтобы вырваться из этого вязкого НИЧТО.

Стук двери.

Твердые шаги.

Голоса.

Ничего не понимаю – просто монотонный, сводящий с ума гул.

Я даже не знаю, как долго вот так лежу. Ни малейшего понятия о времени.

Что же я за «счастливица» такая, что постоянно попадаю в какие-то проблемы?

По телу растекается противная горечь. Липкая, густая, настырная. Она зарождается в области живота и продолжает распространяться в разные стороны, заполняя меня и затапливая своей ядовитой сущностью.

Это не та боль, которую я испытала на свадьбе. Это что-то другое.

Но тоже раскаленное, тоже выжигающее изнутри.

Что-то не так.

Что-то абсолютно не так!

Я очень слаба. Непозволительно слаба, когда должна быть сильной.

По моим щекам бегут слезы.

Настоящие соленые слезы – и я точно ощущаю этот привкус.

– Ваше Величество!

– Би!

Меня прошивает навылет.

Он здесь. Мой дракон здесь.

– Изабелла, борись, – голос все еще далекий, но более разборчивый, чем раньше. Более ясный, чем все остальные звуки. – Борись, Би. Через боль, через слабость. Ты сильная, ты справишься!

«Говори! Не молчи!» – кричу ему куда-то туда и отмахиваюсь от теней вокруг себя, но не слышу собственного голоса.

Мне кажется или он держит меня за руку?

Не знаю, не уверена.

Силы тают с каждой секундой. Мгновение тут, кажется, совсем не равно мгновению там, в мире, откуда меня зовет Анвиль. Но я борюсь, борюсь, как могу.

Мне кажется, иногда я снова откатываюсь обратно и перестаю слышать его голос. Какие-либо голоса вообще.

– Иди ко мне. Иди на голос. Сосредоточься на нем.

И я стараюсь сделать именно так. Стараюсь выбросить из головы все сомнения и страхи, все глупые предположения. Тянусь к нему, как росток из-под земли тянется к поверхности, потому что так заложено его природой. Потому что иначе и быть не может.

– Еще немного. У тебя получается.

Я изо всех сил верю, что ему там виднее, потому что здесь, в своем коконе, чувствую себя вконец обессиленной и почти сдавшейся.

Как же невыносимо тяжело.

Каждое движение – как будто по битому стеклу. А здесь, вокруг меня, одно бескрайнее море битого стекла.

Нужно идти. Нужно бороться. Потому что когда сдаются врачи – наступает только тьма и смерть.

Снова вкус слез на щеках. Уже чуть более соленый.

– Еще немного. Би. Иди ко мне.

Собственный крик взрывает барабанные перепонки и оглушает. Но это не та глухота, какая преследовала меня все это время. Это звенящая глухота, наполненная звуками.

– У тебя получилось! – совсем близко, у самого уха.

И чувствую, как крепкие, не терпящие сопротивления руки прижимают меня к себя.

Я реву. Реву с таким упоением, какого не было никогда. Как будто сто лет не ревела и теперь получила индульгенцию на право хоть уреветься.

И не хочу сопротивляться, даже если бы и могла.

– Милорд, у вас получилось, – слышу восхищенный шепот в стороне.

– Не могло не получиться, – отвечает он, но смотрит ровно на меня.

Ослабляет объятия и осторожно кладет на подушку.

Наконец-то я вижу его – настороженного и взъерошенного, с неровным дыханием и очень пристальным взглядом взглядом.

– Привет, Ваше Величество, – говорю и тут же понимаю, насколько сильно высохли и потрескались мои губы. И добавляю, чтобы не сойти с ума: – А свадебный пирог еще не подали?

– Я приказал поставить возле него самых свирепых варваров, – натянуто, но все же улыбается Анвиль, ощупывая мой лоб. – Чтобы ни одна крошка не упала без твоего разрешения.

Я благодарна ему за то, что даже в такой ужасный момент он не дает мне упасть духом. Потому что лучше шутить о свадебном пироге, чем скатиться в грустные мысли о том, отравили ли меня, чем именно, откуда у бывшего короля сын и чем эта новость грозит всем нам. Пока что все происходящее в этом мире довольно тесно совпадало с моими знаниями истории. И хоть я тонкостях престолонаследования я не очень сильна, но наличие у короля сына (даже бастарда) – это уже более веско, чем, пусть и законная, но дочь. Правда, именно Изабелла – наследница королевской крови, так что все дети Лаэрта, хоть бы. У него оказался выводок пацанов, не будут принадлежать королевской династии. Нет, конечно, высосать подобие переворота и из этого можно, но все-таки для здешних вассалов королевская кровь – не пустой звук.

Ох, зря я, наверное, обо всем этом заморачиваюсь именно сейчас, потому что голова внезапно становится слишком тяжелой, а надуманные страхи превращают рот в филиал пустыни Сахара.

Анвиль, как будто чувствует меня на уровне тела, тут же подносит кубок с прохладной водой, помогает сделать пару глотков. На большее у меня пока нет сил.

– Добро пожаловать в мир живых, Изабелла, – говорит он.

– Прости, кажется, ты снова меня спас. Я не специально таким образом затаскиваю тебя в свою постель, правда-правда.

Боже, что я несу?

Это как будто глотнула сыворотку правды и теперь готова выдать все те глупости, что никогда бы не сказала в трезвом уме.

– Оставьте нас, – говорит он куда-то в сторону. – И никому ни слова. Ее Величество очнулась, с ней все хорошо.

– Да, милорд…

В полутемной комнате всего с несколькими горящими свечами не вижу, кто там был.

– Что-то не так? – задаю вопрос и замираю.

На душе очень тревожно.

– Амелия?!

– С ней все в порядке, – тут же успокаивает дракон.

Потихоньку выдыхаю. Главное, чтобы с дочкой ничего не случилось, ну а я вон вроде бы выкарабкалась, даже руками могу шевелить и ногами под одеялом тоже. И даже немножко способна на трезвые мысли о будущем короны на своей голове. Точнее, теперь уже о наших с Анвилем коронах.

– Но что-то все же не так? – задаю следующий необходимый вопрос и на всякий случай готовлюсь к самому худшему. Вдруг сейчас какой-то замогильный голос, как из той японской страшилки, скажет: «Тебе осталось жить семь дней…»?

– Как ты чувствуешь себя, Би? – Анвиль явно тянет с ответом, снова ощупывает мой лоб, смазанным, но явно «знающим» движением проводит по моим рукам, на мгновение задерживает ладони в области запястий, как будто считает пульс.

– Что со мной? – повторяю свой вопрос, но на этот раз с нажимом, чтобы было понятно – я готова услышать любую правду, и не нужно со мной как с маленькой.

А еще кровать подо мной мокрая, скорее всего, от пота, но об этом я пока говорить не собираюсь. Вообще, судя по ощущениям, без сознания я пробыла довольно долго.

– Тебя отравили, – говорит сразу в лоб. Хотя это я и сама поняла. – Думаю, в заказчике сомнений нет.

– Магистр? – Это же самый очевидный ответ.

Анвиль нехотя кивает и встает, прохаживаясь по комнате с видом человека, который снова и снова пытается понять, как и где просчитался. Уверена, что сценарий появления змееглазого он предусмотрел и принял все меры предосторожности. Но все равно – что-то пошло не так.

– Где он? – Я не верю, что Магистра удалось вот так легко поймать, даже если он был один в толпе здоровенных варваров. Но все равно немного надеюсь.

– Не знаю, – отрицательно мотает головой дракон. – Пока не знаю. Его не было в замке. Не было на свадьбе.

Как это не было? Я же видела это противное чудовище собственными глазами так же ясно и четко, как вижу сейчас новоиспеченного короля Артании. Хорошо, может не совсем четко, потому что яд уже начал действовать и от боли мне чего только не могло привидеться, но ведь если Магистра видела не только я, но и анвиль – значит, это уже не фокусы моего воображения, а какой-то массовый гипноз.

– Да, все его видели и слышали. – Анвиль смотрит на меня так, будто понимает ход мыслей в моей голове. – Это был какой-то магический трюк. Проекция. Или что-то подобное из богатого арсенала его фокусов. Он не ярмарочный фокусник, Би, а фантомный образ по зубам даже начинающим колдунам.

– Вот зараза! – Хочется сказать что-то более крепкое, но вовремя вспоминаю, что я все-таки королева и выражаться как базарной бабке мне не к лицу. Дождусь, когда буду наедине и от всей души обматерю змееглазую сволочь. Хотя бы ради собственного морального удовольствия. – Но я в порядке? Значит, отравление не удалось?

Анвиль снова возвращается ко мне и занимает место на краю кровати. Вряд ли замечает, как хмурятся его брови, как над переносицей появляется череда глубоких морщин.

Что-то точно не так.

– Святой отец Винсентиус божится, что ни о чем не знал, – говорит дракон, игнорируя мой вопрос. – Я ему не верю. Никто кроме него не имеет доступа к церковной утвари. Так что с ним еще предстоит поговорить.

– Пожалуйста, – беру Анвиля за руку и заглядываю ему в глаза. – Я же вижу тебя что-то беспокоит. Скажи даже если это что-то очень плохое. Я хочу услышать правду от тебя.

Он сжимает и разжимает кулаки.

– Это не был обычный яд, – говорит как-то очень хрипло. – Какая-то магическая дрянь, которая медленно убивала тебя. Мы бы не успели найти противоядие.

– Не тяни уже! – начинаю злиться. Это как шоу с участниками на вылет – перед объявлением имени и рекламу три раза покажут, и десять раз объявят спонсоров.

– Мне пришлось напоить тебя своей кровью, Би, – наконец, признается Анвиль. – Почти для всех людей – это яд, верная смерть. Лишь немногие способны выжить, выпив несколько капель.

– Звучит не очень страшно, – немного расслабляюсь. – Похоже, помогло.

Возможно, осознание, что совсем недавно я стояла одной ногой в могиле меня еще придавит. А, может, и нет. Это уже третья попытка отправить меня на тот свет? Или четвертая? Не скажу, что каждая следующая воспринимается легче, чем предыдущие, но и желания дрожать и посыпать голову пеплом тоже нет.

Я жива и даже почти нормально себя чувствую. Чем не повод порадоваться?

– Слава Безначальному, ты справилась.

Но почему-то мой король говорит это тоном доктора, который сказал пациенту, что у него нет проблем с гемоглобином, прежде чем «обрадовать» найденной опухолью. Да и вид у него такой, будто пока я была в отключке, кого-то уже успели похоронить.

– Изабелла, – мое сердце буквально уходит в пятки от того, как он на меня смотрит, – ты больше не сможешь иметь детей. Кровь дракона – универсальный антидот, но это не лекарство.

Я знала, что он это скажет.

Знала с самого начала.

Чувствовала.

Но сейчас, когда слышу слова приговора, понимаю, что не была к ним готова. Только не второй раз. Только не… снова.

Господи, за что?

– Я запретил говорить об этом кому бы то ни было. Никто не узнает, – торопливо успокаивает он.

Я киваю, тереблю непослушными дрожащими пальцами край одеяла. Это какой-то дурной сон. Это просто какая-то врачебная ошибка. Да, конечно, что у них здесь за медицина такая, которая по температуре тела позволяет ставить такие серьезные диагнозы?

– Ты уверен? – задаю вопрос дракону, но смотрю в пустоту перед собой. Перебираю в памяти все сопутствующие симптомы, и с каждой секундой вспыхнувшая было надежда, стремительно тает: у меня болел низ живота, я чувствовал себя так, словно мне делают кесарево без наркоза. Все, что у меня болело – болело там, где находятся…

– Мне жаль, Би. – Анвиль и снова встает, чтобы совершить еще один круг по комнате, на этот раз жестко впечатывая в каменный пол каждый шаг.

– Значит, у Короны не будет наследника, – очень-очень тихо говорю я.

Слез уже нет, только внутренний холод. Меня натурально бьет крупной дрожью.

– Амелия – полноправная наследница, – почти категорично отмахивается от моих слов дракон. Правда, тут же добавляет: – Но теперь для всех нас еще важнее, чтобы она скорее оперилась.

Я не знаю, что ему сказать и нужно ли что-то говорить.

Не знаю, насколько сильно он хотел наследника. Собсвтенного ребенка.

Мне нужно подумать. Нужно осознать происходящее. Наверняка снова порыдать. А потом снова поговорить.

Не знаю, как предложить ему то, что собираюсь предложить. Но это будет правильно.

Глава вторая: Анвиль

Глава вторая: Анвиль

В подземельях Драконьего гнезда холодно, но сухо. Спускаюсь сюда в сопровождении двоих горных воинов. Когда-то позже, много позже, для подобных мало приятных, но необходимых дел, нужен будет особенный человек. Это только на первый взгляд кажется, что на роль дознавателя может подойти практически любой, кто не боится крови. Нет, вовсе нет.

Насколько я понимаю, у короля Лаэрта не было на эту роль человека, по крайней мере, все расспросы на эту тему не дали ничего определенного. Что очень странно. Не поэтому ли Его прежнее Величество прохлопал момент, когда Великий Магистр сконцентрировал в своих руках такую власть и такие ресурсы, против которых не рискнул отправить королевские войска? Что, к тому времени уже не доверял и собственным людям?

Пока что у меня нет достаточных сведений относительно всей череды событий, что предшествовала усилению Магистра. Ясно одно, свою политику он проводил долго, осторожно и очень умело. Одному Безначальному известно, сколько еще верных ему людей находится в королевском замке и что от них можно ожидать.

Тем не менее прибегать к услугам добровольцев в деле получения необходимой информации правильным не считаю. Разве что в исключительной ситуации, как сейчас.

Перед коридором, где расположены тюремные камеры, киваю сопровождающим меня воинам – и те останавливаются, ставят на стол масляный фонарь. Здесь расположена караулка на четверых охранников. Первый шаг я сделаю один, а дальше будет видно.

Камера, где сидит отец Винсентиус, самая первая в череде других, сейчас пустующих. Отпираю дверь большим ключом и захожу внутрь.

Если я не прав, то Всевышний обязательно покарает меня еще при жизни, а уж в послесмертном кипящем котле можно вовсе не сомневаться.

– Здравствуйте, отец, – захожу в камеру и вешаю на стену масляный фонарь. – Как самочувствие?

Отец Винсентиус ворочается на толстой подложке из свежего сена. Сейчас он похож на потревоженного горного медведя, который только-только просыпается по весне.

– Вашими молитвами, сын мой, – отвечает абсолютно спокойно. Он щурится и зевает, когда садится и пытается согнать с лица следы недавнего сна. Пара шкур на его плечах съезжает, но отец Винсентиус тут же натягивает их снова. – Полагаю, ошибка с моим пленением разрешилась, и вы пришли принести Безначальному нашему создателю свои извинения.

– Я обязательно принесу ему свои извинения, если вы сможете ответить на некоторые мои вопросы, святой отец.

Отец Винсентиус вздыхает, поднимается на ноги и проходит к колченогому столу, за которым и усаживается.

– Извольте, Ваше Величество, – говорит с таким смирением, что близость кипящего котла ощущаю почти на физическом уровне.

– В прошлый раз вы сказали, что покушение на жизнь Ее Величества стало для вас неожиданностью.

– В точности так. Это страшное преступление, совершенное под святыми сводами, должно быть расследовано, а виновные должны понести справедливое и суровое наказание. Но Ваше Величество напрасно ищет виновного в моем лице. Напротив, пока мы с вами тут беседуем, истинный преступник, возможно, отдаляется от нас все больше. Или же уничтожает любые доказательства своей вины.

– И это будет моей первой ошибкой в роли Короля Артании. Но вернемся к тому, как яд попал в тело Ее Величества. Очевидно, что он был в вине, которое мы вместе выпили.

– Но, слава безначальному Творцу нашему, вы здоровы, Ваше Величество. Позвольте предположить, что Ее величество отравили несколько раньше, чем состоялась церемония бракосочетания. Просто коварный яд подействовал не сразу. Предположу, что именно на подобный исход неведомый злодей и рассчитывал.

– Святой отец, я – дракон. И вам это хорошо известно. Мало в мире найдется ядов, способных навредить мне. И тот, что попал в наше свадебное вино, явно не из их числа. Хотя, я удивлен, что некто не пошел дальше и не пожелал избавиться от королевской четы разом. Возможно, дело в том, что подобные яды исключительно неблагоприятно действуют на людей, которые просто находятся с ними рядом. К тому же они быстро утрачивают свои свойства в длительной дороге.

Смотрю за реакцией собеседника, но пока его лицо не выдаёт ни капли обеспокоенности или сомнений.

– Но главное, отец, я позволил себе наведаться в ваши покои.

– Не могу сказать, что мне это безразлично, сын мой, – пожимает плечами священник, – но в моих покоях нет ничего такого, что бы я хотел утаить от взора Господа нашего. А по сему, и вашего тоже.

– Должен признать, вы действительно живете весьма аскетично.

– Разве не так должно быть?

– Само собой, но не будет забывать случаи, когда священники вашего и более низких рангов излишне использовали собственное положение и впоследствии уличались во всевозможных преступлениях. В том числе весьма нелицеприятных.

– Отец наш им судья, Ваше Величество. В каждом стаде найдется паршивая овца. Или вы считаете, что возможно делать вывод обо всех, видя перед собой единичные проступки?

– Ни в коем случае! Мне просто показалось, что вы живете очень аскетично, даже слишком.

Отец Винсентиус смотрит на меня, как на очень надоедливую муху, с которой, тем не менее, вынужден общаться. Или мне так только кажется?

– Так вот, я позволил себе немного пристальнее взглянуть на ваши покои. Ну, знаете, вскрыть пол, к примеру.

Уголок рта святого отца дергается, а сложенные на столе ладони стискиваются сильнее.

– Знаете, что я там нашел?

– Не могу даже предположить, Ваше Величество, – голос все еще ровный. – Посветите меня в свою находку?

– Охотно, – позволяю себе снисходительную улыбку. – Тайник. Представляете? Самый настоящий тайник с сундуком. Очень тяжелым сундуком, должен сказать. Забитым почти до самых краев.

– Вероятно, эта вещица принадлежала моему предшественнику. Сейчас… – он хмурится, вспоминая, – ах да – отец Мариус. Если не ошибаюсь, его настиг несчастный случай – большая утрата для всех нас.

– Горы – место опасное, – соглашаюсь я. – Удивительно, что его вообще нашли – в стороне от тракта, в глубоком ущелье. Еще живого. Но слишком много было потеряно времени, сломанная нога, заражение крови – и не помогло ничего, даже ампутация. В сознание он, к слову, так и не пришел.

– Да будет к ему милостив Господь наш.

– Аминь.

Прохаживаюсь по камере от стены к стене.

Отец Винсентиус потихоньку расслабляется, даже одаривает меня сочувствующим понимающим взглядом.

– Вы когда-нибудь были в Малой Итлее? – а вот теперь вопрос задевает святого отца за живое. Понятно, что он и без того не отличался завидным румянцем, но теперь становится абсолютно белым.

– Не имел возможности.

Все же он хорошо владеет собой – и слова произносит по-прежнему уверенно.

– Наверняка вы когда-нибудь имели дело с сохранными футлярами. Знаете, на которых накладывается специальная магическая печать, которая способна превратить содержимое футляра в пепел.

– Видел такие.

– Так вот, – поднимаю руку и усилием воли вбрасываю в собственную кровь поток пламени. Вены под кожей тут же набухают алым и начинают светиться. После моего «воскрешения» я до сих пор не оправился и не возвратил собственные силы, так что все это – ерунда, чуть более эффективная, чем ярморочные фокусы. – Пламя дракона всегда потушит любое иное пламя.

Святой отец сглатывает, но молчит.