Текст книги "Граница. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Анна Муссен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 67 страниц)

Лишь зажигающийся в окнах свет и крики, наполняющие каждую квартиру, заставили опытную Охотницу содрогнуться, отступая назад.

– Но она ведь успела…

* * *

Оранжевые огни зажигались по всей стране, унося души невинных людей во тьму.

Глава 13
Первые часы

Страх, который многие люди уже успели позабыть или вовсе никогда его не испытывали, потому что жили вдали от Стены, не только был виден и слышен на улицах многих городов, но даже чувствовался в воздухе, тяжелым грузом сдавливая легкие тех, кому посчастливилось выбраться из своих домов невредимыми.

То тут, то там в темных окнах загорались оранжевые огоньки. С каждой новой минутой наружные измары светились все ярче и ярче, а от исходящего от них тепла можно было бы согреться даже в самую холодную зиму.

Люди выбегали из своих домов, бежали туда, где, как им казалось, было безопаснее всего. Но надежда на спасение была обманчива. Безопасных мест нигде не было, потому что опасность исходила ото всего, что передвигалось на двух ногах.

И уверенно ли они стояли на земле, или только учились ходить на искривленных конечностях, не имело никакого значения…

Через какое-то время после того, как солнце осветило темные небеса, во всех Округах завыли тревоги, включенные теми, кому удалось в первые часы нового дня еще оставаться в живых.

* * *

База Границы Восточного Округа.

Штаб. Кабинет Командующего.

Лина открыла глаза. Пытаясь справиться с нарастающей в голове мигренью и приступом тошноты, подкатывающему к горлу, она приподнялась над своим столом, чувствуя, как дрожали ее руки, удерживающие большую часть ее веса на весу. Шум тревоги звоном отдавался в ушах, но осознать тот факт, что это была именно тревога, а не какой-то посторонний гул, женщина смогла лишь через некоторое время.

Врагосы в…моем городе?…

От произнесенной в мыслях фразы сердце в ее груди пропустило удар, а в районе желудка вдруг образовалась пустота, порожденная страхом.

В столице Востока Врагосов не было с тех пор, как она стала Командующей. Потому что ее барьер – барьер Создающей Особого Класса – был не разрушим. Никто не смог бы его разбить. Ни один Врагос не смог бы оказаться внутри него.

– Моя сила… – произнесла Лина, выпрямляясь и потухшим взглядом рассматривая свои ладони. – Ее нет… Мой город… Мои люди…

Откуда-то с улицы послышались громкие крики, плач тех, кого настигли скрюченные фигуры жестоких и безжалостных охотников.

В коридорах Штаба кто-то куда-то бежал, прятался, пытался найти спасение в пустующих кабинетах. Люди запирались в помещениях, не зная, что опасность в эти часы исходила не только от Врагосов, но и от тех, кто в эту секунду мог находиться за их спиной.

У нее не получилось?…

Лина распахнула створки своего окна и выглянула на улицу. Город, утопающий в голубых и оранжевых оттенках, мог бы показаться ей самым красивым городом из всех, в которых она успела побывать до того, как ее назначили на занимаемый ею пост, но люди, бегущие на Базу в попытке спастись, разрушали эту умиротворяющую, на первый взгляд, картину.

– Нельзя… – качая головой, прошептала Асыва, будто горожане могли ее услышать. – На Базе и так было много людей…

Позади нее послышался шорох. Затем тяжелый вздох и невнятный бубнеж. Резко обернувшись на звук, Лина вспомнила, что в кабинете она оставалась не одна. Леня и Ева также начали приходить в себя.

– Ева, у нее не получилось, – сразу же произнесла Командующая, подходя к брату и маленькой провидице. – Почему?

– У Альты все получилось… – сонно пробормотала девочка, кулачками потирая глаза.

– В моем городе полно Врагосов! – воскликнула Лина и тут же поморщилась от звона собственного голоса. – Мой барьер сейчас не накрывает столицу. Люди обращаются, мои Офицеры сейчас или без сознания или так же, как я, бессильны. А ты говоришь, что у нее получилось? Ты что, не понимаешь?..

– Ева понимает все. И Ева знает куда больше, чем Лина. У Альты все получилось.

Леня лишь покачал головой, так же, как его сестра, ничего не понимая.

Альта должна была забрать способность Командующего Рытова, а Якоб должен был его устранить. План был до невозможности прост и понятен, но что-то явно пошло не так. Или же это только им так казалось?

– Ева ошиблась, понадеявшись на эту девчонку, – сквозь зубы процедила Лина, крепко сжимая рукоять своей сабли в ладони. – Леня, наша столица – наша забота. Если пришел в себя, то поднимайся и иди за мной.

Асыва уверенно вышла из своего кабинета. Она собиралась лично расправиться с каждым Врагосом, рискнувшим показаться перед ее глазами.

– Это самоубийство, – произнес мужчина, но сестра его уже не слышала.

– Леня должен идти за Линой, иначе Лина может навредить себе, – сказала Ева, собираясь спрятаться в смежном с кабинетом Асывой помещении. – Ева будет здесь. Врагосы Еву не найдут, поэтому Леня может не переживать за Еву и идти за Линой.

– Ты ведь что-то от нас скрываешь, так? – спросил Офицер, и в самом деле собираясь поспешить за сестрой.

Грозная Лина опаснее Врагосов, но уж слишком невнимательная в приступах своей обоснованной агрессии.

– Ева говорит правду по всем параметрам, – показав язык, произнесла девочка и захлопнула дверь.

С той стороны послышались возня и шум, но Леня уже спешил за своей Командующей, кричащей в конце коридора на каких-то Стражей. Бедные Офицеры никак не могли понять, почему они больше не сверхлюди, а Лина, говоря, что не их ума это дело, приказывала мужчинам и женщинам доставать из ножен свои сабли и идти в бой.

Если Альта сделала все на рассвете, то как-то быстро мы очнулись, подумал Леня, ровняясь с товарищами.

Этот день должен был стать самым длинным в его жизни. И он намеревался дожить до следующего утра, во что бы то ни стало.

– Рассредоточьтесь по всей территории! Врагосов не бояться! Бить точно в их измары! Помогайте гражданским, но будьте начеку, удар может настигнуть вас в любой момент! Старайтесь не собирать большое количество людей в одном месте, они могут привлечь Врагосов! Всем все ясно?!

– Так точно! – хором ответили Офицеры, собираясь разбиться на пары и следовать дальнейшим указаниям Асывой.

– И еще кое-что, – уже тише, но не менее твердо, добавила Лина. – Постарайтесь не умереть.

– Так точно!

* * *

Центр Развития Южного Округа.

Лиля очнулась первой. Сумев найти в себе силы открыть глаза, она тут же закрыла их обратно, морщась от яркого света, наполняющего кабинет Альберта и Дениса.

Денис!

Вспомнив о друге, девушка, превозмогая неприятные ощущения, кое-как встала со своего места, которое некоторое время назад благополучно заняла перед погружением в «сон». Осмотревшись и не увидев среди спящих Стражей Исследователя, Лиля ощутила нарастающее внутри нее беспокойство.

– Егор?

Единственного Навира, в шутку обещавшего присматривать за ними и оберегать их сон, в помещении так же не было.

Проверив состояние Сони и Командующего Лунова с маленькой Евой, Лиля продолжила свои поиски, которые из этого кабинета плавно перешли в процедурное помещение.

– Что это значит? – открыв дверь, спросила она, находя «пропажу».

– Он сам попросил его связать, – произнес Егор, кивая в сторону привязанного к медицинскому столу молодого человека. – Я говорил, что толка от этого не будет, если он все же обратится…

– У вас будет хотя бы пара секунд, чтобы избавиться от меня, – сказал Денис, лишь головой поворачиваясь к вошедшей девушке.

Остальным телом ему было не пошевелить.

– Зачем его связывать? – не понимала Лиля подобного действия со стороны и Карателя, и друга. – Что… Что не так?

– Я затрудняюсь ответить на этот вопрос, – пожав плечами, произнес Егор. – Вы абсолютно точно отключились из-за способности Альты. И абсолютно точно сверхчеловеком тебя сейчас не назовешь, так?

Девушка попыталась воздействовать на стоявший в углу комнаты цветок, но растение никак не отреагировала на ее попытку увеличить его в размерах.

– Моей силы нет…

– А в Центре Развития шатается куча Врагосов, – произнес Денис. – Нам снизу охрана позвонила, беспокоилась о самочувствии Командующего, как вдруг! Крики, бранные слова, икота и далее по списку.

– Но если у Альты получилось…

– Думаю, – продолжил молодой человек, – она опоздала. Если Рытов узнал о том, что против него намечается подобного рода «переворот», то он мог подстраховаться… У твоей подруги получилось, но уже было поздно.

– Сколько он уже так лежит? – спросила Лиля, переваривая полученную информацию.

– Около часа.

– Никаких изменений?

– Никаких.

– Эй, я же не подопытный… – обиженно буркнул Исследователь, за шутками стараясь скрыть свою нервозность. – Добавь в свою интонацию хоть каплю сочувствия и переживания за меня.

– Я переживаю, – сказала Лиля.

Она сделала несколько шагов в сторону Дениса, но Егор ловко подхватил ее за локоть, мешая идти дальше.

– Я бы держался от него на расстоянии, – предостерег ее от необдуманных действий Каратель, но девушка не собиралась его слушать.

В ней проснулся дух ученого.

Подойдя к Денису и дотронувшись до его запястья, она нащупала под его кожей пульсирующую точку и засекла время на своих часах, про себя отсчитывая совершенные его сердцем удары.

– Сердцебиение учащенное.

– Я могу это объяснить, – улыбнулся ей Денис, но улыбка вышла кривой и натянутой.

– Белки глаз покраснели, – добавила она, посмотрев на его лицо.

– Я уже столько не спал, так что это не удивительно.

– Что происходит снаружи? – спросила девушка у Егора.

– Крики, паника. Кто-то ломился к нам, но я никого не впустил. Надеюсь, никто не будет обвинять меня в столь жестоком поступке.

– Карателей никогда и ни в чем не обвиняют, – задумчиво произнесла Лиля.

– Эта фраза сама по себе звучит обвиняюще.

– Если люди снаружи напуганы, то Врагосы уже точно должны были появиться, так? – задалась вопросом девушка, не обращая внимания на наигранную обиду Навира. – Иначе чего им бояться? Упавших в обморок Стражей?

– Люди сейчас любого шороха боятся, – напомнил ей Денис. – Но, думаю, от шороха они бы так истошно не кричали.

– Каким может быть инкубационный период?

– Какой период? – переспросил Егор.

– «Инкубационный», – повторил Исследователь и стал объяснять Стражу Лилину фразу. – Простыми словами, это период времени с момента попадания в твой организм какой-то бяки до проявления симптомов болезни, которая эта бяка вызывает. Понятно?

– Я не ребенок, чтобы объяснять мне что-то подобным образом, – скривившись от детского словечка в лексиконе Исследователя, произнес Егор.

– Каким он может быть? – продолжила размышлять Лиля. – Если некоторые люди уже стали обращаться, а с того момента, как способность Командующего Рытова…

– Не называй его «командующий», – перебил ее Каратель. – Большая честь для такого, как он.

– Мне сейчас не до твоего возвышенного восприятия мира, – нахмурившись, возмутилась девушка. – Ты сказал, что прошел примерно час?

– Да. Плюс-минус пара минут.

– И во Врагосов уже стали обращаться… Этот инкубационный период должен быть коротким.

– Очень коротким, – уточнил Денис.

– Да. Очень.

– Будьте добры, просвещайте меня, несмышленыша, в вашу заумную терминологию, – попросил Егор Исследователей не забывать о том, что он к Центру Развития не имеет никакого отношения. – Но без дошкольных словечек.

– Очень короткий инкубационный период длится от нескольких часов до суток, – сказала Лиля. – Другими словами, если этот период именно такой, то те, кто к завтрашнему утру останутся людьми, во Врагосов уж не обратятся.

– В теории, – добавил Денис. – Но лежать так до следующего утра… Мне не очень хочется.

– Придется полежать. Для твоего и нашего блага, – сказала девушка, оборачиваясь к другому своему собеседнику. – Егор, проверь, как там остальные.

Каратель молча повиновался. Слушать нытье Дениса ему уже надоело, а так появилась возможность избавить себя от общества впавшего в отчаяние Исследователя, не нарушая своего обещания присматривать за всеми, кто сейчас был рядом с ним.

Выйдя из процедурной, Егор довольно хмыкнул. Командующий Лунов приходил в себя. И вид его был довольно жалким.

Поделом тебе. Сколько мы с парнями из-за тебя натерпелись во время обучения… Девчонки на каждом углу жужжали о том, какой ты классный и привлекательный. Видели бы они тебя сейчас, вытирающего слюни с подбородка.

– Вы в порядке? – спросил Каратель, все же решив проявить учтивость.

– Голова раскалывается, – признался Анис, вставая со стула и потирая затекшую шею. – Много времени прошло?

– Больше часа.

– Ты выходил отсюда?

– Никто не выходил, ничто не заходило. И от этого только лучше, – произнес Егор, намекая Командующему на происходящее снаружи. – Альта использовала свою нейтрализацию, но опоздала. Думаете, стоит выйти и посмотреть на то, что творится снаружи?

– Ты хорошо управляешься с саблей? – вместо ответа задал свой вопрос Анис.

– Достаточно для того, чтобы попасть в горящий камешек. Все же моя способность не атакующая.

– Как и моя. Но ты Навир, так ведь?

– Да. Со мной в горящий камешек попадет и ребенок.

– Отлично. Тогда, пойдем и зачистим это место.

– Оставите их всех здесь? С ним? – нахмурился парень, указывая на дверь позади себя. – Пусть Лиля и говорит что-то там об инкубационном периоде, но я бы предпочел быть здесь, чтобы в случае чего устранить Дениса.

Анис прошел в процедурную, чтобы лично узнать о состоянии Исследователя.

– Мы собираемся выйти, – предупредил он девушку о своем намерении. – Оставь его здесь. Запри комнату с той стороны и будь вместе с Евой и Софьей. Никого кроме нас не впускать. Даже знакомых. Собственная жизнь сейчас должна быть выше жизней остальных, поняла?

– Я не могу оставить Дениса одного, – не согласилась с его предложением Лиля. – Если что-то пойдет не так…

– Ты услышишь мои истошные крики, – усмехнулся молодой человек, закрывая глаза. – А я, кстати, лучше посплю. Глядишь, и глаза не будут красными.

– Пригляди за Евой, – еще раз попросил девушку Анис. – Ей нельзя оставаться одной. Она… Она сразу же замыкается в себе. И привести ее в чувство бывает сложно, а нам в скором времени потребуется ее способность.

– Не волнуйтесь, Командующий, я не оставлю Еву.

– Тогда рассчитываю на тебя. А ты, – Лунов указал на Дениса, – не вздумай мне тут обращаться. Я удовольствия от убийства своих людей не получаю.

– Так точно, Командующий, – отчеканил Исследователь.

Ему умирать тоже не хотелось. Ни от рук Аниса, ни от чьих-нибудь еще.

* * *

База Границы Северного Округа.

Штаб. Кабинет Командующего.

Улицы столицы были пустынны и холодны. Покрывшись за ночь невесомым снежком, они вселяли в сердце молодого Командующего успокоение, но чувство обеспокоенности все же было сильнее.

– Я не понимаю… – пробормотал Кирилл.

Небольшим усилием он заставил подняться на улице ветер. На несколько секунд погода в столице испортилась, но так же быстро и успокоилась, стоило только юноше отменить действие своей способности.

– Почему ничего не вышло?..

Он обернулся к тем, кто в это утро так же как и он не спал.

Илана дотронулась до стола своего Командующего, замораживая поверхность его столешницы. Иней покрыл лакированную древесину, сковывая ее своим колющим холодом.

– Моя сила все еще при мне, – сказала женщина, посмотрев на стоявшую рядом с ней девочку. – Ты же сказала, что у курсанта Ютовой получится.

– Ева сама не понимает, – хмурясь, произнес ребенок. – Ева видит будущее Северного Округа… Большей его части, но будущее всей страны Еве недоступно.

– Значит, у нее все же вышло, – изрек Войтов, не сомневаясь в собственных словах. – Может, мы слишком далеко от нее?

– Ева не может этого утверждать…

– Но это единственное объяснение, – произнес Руслан, подходя к одному из шкафов, стоявших в помещении.

Мужчина вытащил оттуда свернутую в трубку карту и, когда Илана убрала со стола мешавшиеся ему вещи, Войтов разложил выцветшую бумагу на столе, разглаживая руками помявшиеся места.

– Давайте кое-что проверим, – беря в руки ручку, предложил Руслан.

Он выделил на карте столицу Северного Округа, внимательно посмотрел на другие города, что-то подсчитал и стал чертить линию, проходя стержнем по оставшимся Округам.

– Если предположить, что ее способность накрыла не всю страну, а только ее часть, то нам крупно повезло, – изрек Руслан, позволяя Кириллу и Иневой внимательнее рассмотреть его чертеж. – Что вы видите?

– Столица Севера – единственный город, расположенный на границе Живых и Мертвых земель, – произнесла Илана, переводя взгляд с одного зачеркнутого красным крестом населенного пункта на другой.

– Единственный жилой город, – поправил ее мужчина. – Раньше у Стены было много поселений и городов, но их больше нет. Население сократилось, Врагосы в первые годы атаковали эти территории чаще, чем остальные.

– Нам повезло, что столица Округа находится именно здесь, – сказал Кирилл, пальцем указывая на определенную точку на карте, находящуюся между двумя линиями: Стеной и той границы, до которой барьер Альты смог добраться. – И что дальше? Толка от этой информации никакой.

Юноша вновь посмотрел в окно.

Ну, подумаешь, Альта не смогла нейтрализовать Стражей, служащих на Северной Базе. Если хорошо подумать, то это было даже хорошо. У Кирилла оставались дееспособные подчиненные. Опасности, конечно, сейчас никакой не было. Ни от Врагосов, блуждающих в Мертвых землях, ни от притихших и прячущихся где-то Юрбитов.

– Когда мы узнаем о том, что происходит в других Округах, Офицер Инева?

– Когда другие Базы выйдут с нами на связь, – ответила Илана. – У курсанта Ютовой все получилось. Командующий Рытов и его способность больше не представляют угрозы.

Женщина указала на западную часть карты. Столица, где находился старейший из Командующих, была построена в самой глубине Округа.

– Ее барьер накрыл город. Нам остается только ждать, когда все утихнет, чтобы люди смогли вернуться обратно в нашу столицу, – произнес Войтов, продолжая рассматривать карту. – Но, Ева, кто устранит Рытова, если Якоб сейчас в Централе?

– Есть человек, который сделает это, – сказала девочка. – Руслан не должен об этом беспокоиться. Вероятность того, что Абрам исчезнет из этого мира, очень высока.

– И все же?

– Будущее может измениться в любой момент, разве это не очевидно?

– Еще как очевидно, – погладив ребенка по голове, произнесла Илана. – Мы будем ждать сообщений из других Баз и городов. Связь все еще барахлит, но…

– Кирилл!

Без стука распахнув дверь, в кабинет ворвался Рома. Юноша пытался одновременно и отдышаться и сообщить своему другу информацию, которая только что поступила в Штаб от патрульных со Стены.

Но совместить два действия в одно у него никак не получалось.

– Там!.. – хотел было произнести он, осекся.

Кроме Иневой и маленькой девочки, вместе с Кириллом в кабинете стоял и бывший глава Северного Округа.

– К-командующий Войтов?.. Как?.. Что?..

От вида ожившего мертвеца парню стало дурно. Он никак не предполагал увидеть того, кто сослал его на перевоспитание, а после отправил служить в другое место.

– Вы живы?.. – все же совладав с собой, спросил Рома. – Как?.. То есть… Я…

– Роман, возьми себя в руки! – строго произнесла Илана, привлекая к себе внимание юноши. – Что случилось?

– Эмм… – промямлил он, но сообщение, которое он должен был доставить, оказалось важнее вернувшегося из-под земли Войтова. – Врагосы напали на Стену.

– Ева видела, что это произойдет… Но Ева посчитала, что это другие Врагосы…

– Что значит «другие»?

– Ева… Ева видела будущее, в котором Альта опоздала.

– Альта? – произнес имя знакомой девушки Рома. – Она-то тут при чем? Вообще, что происходит?

Он вновь посмотрел на Войтова-старшего, а потом и на Кирилла.

– Офицер Инева, – произнес Командующий, – собирайте Стражей и отправляйте их к Стене. Нельзя позволить Врагосам попасть в Живые земли и расползтись по улицам столицы.

– Они еще дети…

– У них есть их способности. Этот факт сейчас важнее возраста. Рома, помоги Офицеру Иневой.

– Хорошо, но…

– Я тебе потом все объясню, а сейчас идите.

Стражи, забыв отсалютовать своему Командующему, покинули кабинет.

– С чего вдруг Врагосы так активизировались, Ева?

– Ева не знает…

– Не ври, – хмурясь, произнес Кирилл.

– Ева никогда не врет Кириллу! – возмутилась девочка. – Ева видела в своем видении Врагосов, заполоняющих столицу, но Ева решила, что эти Врагосы – люди, на которых воздействовала сила Абрама! Ева не врала, разве это не очевидно?!

– Ты мне ничего об этом не сказала.

Ева сжала от досады губы. Она и правда ничего не говорила об этом Кириллу.

– Она сказала об этом мне, – спокойно произнес Руслан, удивляя своими словами и сына и Еву. – А я не посчитал нужным тебе рассказывать.

– Почему ему?… – посмотрев на ребенка, спросил юноша. – Почему не мне?..

– Ева… Ева видела будущее, в котором…

Девочка переминалась с ноги на ногу, не находя в себе сил произнести скрываемую ею, Русланом и Иланой правду.

– Тебя это так волнует?

Войтов стал одеваться, заодно и скрывая свое лицо под обычной марлевой повязкой. Так Стражи не испытают шока, как только что Рома, и не признают в нем прошлого Командующего Севером.

– Что?

– Бесит, что Ева предпочла поделиться своим ведением со мной, а не с тобой?

Руслан отчетливо услышал, как скрипнули у Кирилла зубы.

– Ева просит Кирилла быть благоразумнее и не поддаваться на провокации Руслана, – протараторила девочка, обнимая сына Войтова.

Ощутив, как она дрожала, Кирилл шумно выдохнул, недовольно посмотрев на отца, но просьбу Евы все же выполнив. Он успокаивающе погладил ее по волосам, обнимая девочку за плечи.

– Что нам делать? Стражи в большинстве своем неопытные дети. Они Врагосов вообще никогда не видели.

– Опыт в нашем деле очень важен, – произнес Руслан. – И чем раньше мы его получим, тем выше наш шанс выжить. Помни об этом. А теперь оставляй Еву здесь и одевайся. Тебе предстоит повести за собой тех, кто, возможно, назад уже не вернется. Приготовься к этому.

* * *

База Границы Центрального Округа.

Тамара знала, что ей не стоило разделяться с Юрой. Это была самая плохая идея из тех, которые только приходили в голову к Висову. Но на этот раз им было необходимо действовать раздельно.

Девушка спешила в сторону женского общежития, чтобы собрать всех молодых курсантов и раздать им приказы главы Карательного отряда. С начала этого кошмара Командующего Шорова никто не видел. Где пропадала Марта, никто не знал. Из старших Офицеров, способных сделать хоть что-нибудь, оставались, по мнению Тамары, только Юра и Бергов.

Этих двоих знали на всей Базе, поэтому, как надеялась девушка, в отсутствии Командующего Шорова все остальные будут прислушиваться именно к их словам.

Мишу она намеревалась найти в компании Четиной, а Майя, как хорошо всем было известно, слишком пеклась о своих Создающих, чтобы в столь опасное утро оставить их одних.

Женское общежитие было их условным местом встречи.

Главное, чтобы они все были там, подумала девушка, ускоряя бег.

На территории Базы было много людей. Все они бежали сюда из города, надеясь получить у Границы убежище, но никто из них не догадывался, что База – это ловушка, которую лучше всего было обходить стороной.

Им стоило закрыть ворота.

Тамара резко остановилась и спряталась за деревом, чей ствол оказался для нее прекрасным укрытием. Мимо нее пробежали горожане. За ними, догоняя их, еще неумело передвигались на двух искривившихся конечностях Врагосы – только что обращенные люди.

Игнорируй. У меня нет с собой оружия, говорила себе Офицер, невольно дотронувшись до своего пояса, где должна была висеть сабля. Я не смогу их убить, а если люди увидят меня, приказывающую Врагосам… Ничем хорошим это не кончится.

Как назло две черные фигуры остановились рядом с ней, мотая своими головами из стороны в сторону и принюхиваясь. Их измары ярко светились, из горла Врагосов вырывался какой-то булькающий стрекот, будто таким образом они общались друг с другом.

– Уходите, – прошептала Тамара, почувствовав, что Врагосы стали обходить дерево, за которым она пряталась. – Уходите.

Моя кровь – моя сила.

У Врагосов не было лиц. Их глазницы были пустыми, отсутствовали носы, уши. Тела этих существ были кривыми, кожа иссиня-черная, будто только что сожженная в красно-оранжевом пламени.

Эти две особи были неуклюжими, то и дело спотыкавшимися и путавшимися в собственных конечностях. Обойдя растительную преграду, они встали напротив Тамары, не решаясь подойти к ней поближе.

– Пошли прочь, – твердо произнесла девушка, смотря туда, где, по ее мнению, могли бы находиться глаза. – Пошли прочь.

Врагосы сделали несколько шагов назад, но уходить все еще не собирались.

Что не так? Они ведь слушаются меня, да? Почему же не выполняют приказа?

– Отойдите от меня!

На этот раз Врагосы ее послушались и увеличили расстояние между ними.

Нужно произносить громче?..

– Отойдите еще дальше!

Громче. Нужно говорить громче, поняла причину своих прошлых неудач Тамара. Но… Любой ли приказ они выполнят?

Страж сделала несколько вдохов и выдохов. Сглотнула скопившуюся во рту слюну, ощущая, как пересохло ее горло от волнения.

У меня получится. Нельзя больше тратить здесь время.

– Убейте себя, – четко, уверенно и громко произнесла Тамара.

Сначала до ее ушей донесся стрекот, а после Врагосы стали собственноручно разрывать себя на части. Острыми когтями они впивались в свою кожу, оставляя на ней глубокие порезы. Кровь из них не сочилась. Ее там не было. Не было и какой-либо жидкости, которая должна была бы ее заменить.

Значит, так можно?.. Они и правда сделают все, что Навир прикажет.

Тамара сделала шаг в сторону, все еще боясь того, что Врагосы могли на нее напасть. Потом она повторила свое действие. Снова. И снова. А после побежала еще быстрее, чем прежде.

Нужно найти Офицеров Бергова и Четину, объединиться с Юрой и найти способ зачистить Базу, повторила она про себя свой план, лишь на секунду зажмуриваясь от скребущихся внутри нее эмоций. Найти, объединиться, зачистить. Все просто.

А еще было бы лучше, как считала Тамара, объединиться с рыжеволосым Навиром, вновь лишившим сверхлюдей их способностей.

* * *

Барахольный магазинчик.

Ян крепко сжимал руку спящей на софе Альты, ни на секунду не отворачиваясь от девушки. Ее лицо приобрело болезненный оттенок. Кровь, потекшая из носа, когда она применила свою способность, давно перестала течь, но красный след от нее все еще оставался виден мужчине в виде нечеткого контура.

– Офицер Огнев, мы отправляемся на улицы, – произнесла Рада, последней из восточных Стражей оставаясь внутри магазинчика. – Пожалуйста, пойдемте с нами. Людям нужна помощь опытных Офицеров. И Навиров, кстати, тоже.

Добавив последнюю фразу, она посмотрела на Якоба. Альберт должен был оставаться с Альтой, чтобы при ее пробуждении быть рядом с девушкой, поэтому к нему у Лекаря никаких претензий не возникало.

– Я знаю, – сказал Ян, осторожно отпуская руку подопечной Майи и поднимаясь со своего места. – Когда она примерно очнется?

– Я не могу этого знать, – покачал головой Альберт, в очередной раз измеряя пульс своей дочери. – Видимых отклонений в ее состоянии я не вижу, но…

– Альта свою работу сделала.

Рада удобнее перехватила свои ножны, делая несколько шагов в сторону выхода.

– Офицер Огнев, остальное за нами.

Девушка ушла, оставляя мужчин одних.

– Она права. Я позабочусь о ней.

Якоб знал о старом пророчестве Евы, поэтому без Альты никуда не собирался выходить. Его встреча с Маратом должна была вскоре произойти, а то, что последует после нее… Об этом Навиру думать не хотелось.

– Мы быстро зачистим город, – самоуверенно заявил Ян, собираясь так же, как и остальные, покинуть здание.

– Без способностей это будет не так-то просто, – напомнил ему об одной неувязке Якоб.

– Я не знал, что ее сила именно так воздействует на тех, кто недавно уже был подвержен ее нейтрализации, – сказал Альберт.

Никто из Стражей в этот раз сознания не потерял, но они вновь оказались лишены своих способностей.

– Никто не мог этого знать.

Ян наспех оделся и, в последний раз посмотрев на Альту, стал уходить из барахольного магазинчика.

– Смотри, не помри там, женишок! – напоследок крикнул Якоб. – Иначе на твою невесту куча других женишков найдется!

Из темного коридора послышался какой-то бубнеж, но ни одного слова Ян в адрес бывшего наставника не сказал.

– Это ты, смотри, не помри при встрече с Шоровым, – произнес Альберт, накрывая ладонью лоб лежавшей перед ним девушки.

– Если верить Еве, то помрет Марат, – усмехнулся мужчина, но улыбка быстро сошла с его лица. – Вот только веры в ее слова у меня больше нет.