Текст книги "Граница. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Анна Муссен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 67 страниц)

– Я уже была. Идите.

Якоб достал из шкафа полотенце и скрылся за белоснежной дверью, ведущей в ванную комнату.

Теперь Альта могла отложить газету в сторону и подумать над тем, что произошло.

С Ноной все хорошо, повторила она про себя еще несколько раз, чтобы сказанное мужчиной оказалось правдой.

– Ей теперь ничего не угрожает.

Девушка встала и, подойдя к окну, одернула штору.

На улице уже зажглись фонари. Жители этого городка неспешно прогуливались по дороге, разговаривая о чем-то своем, не подозревая о том, что творилось вокруг них.

Как долго они еще смогут возвращаться домой к своим семьям и ужинать в кругу близких?

Пара Карателей, патрулировавших улицу, остановили нескольких граждан, с просьбой показать документы. Те спокойно достали из одежды паспорта и показали их Стражам.

Юрбиты не показываются так в открытую, подумала Альта, прислоняясь лбом к прохладному стеклу.

– Пожалуйста, не будь там, где и я…

* * *

Утро.

Закрывшись в ванной, Альта быстро приняла душ и после, склонившись над раковиной, открыла кран, несколько раз ополоснув лицо ледяной водой.

Из зеркала на нее смотрело ее привычное отражение, с медными волосами и родинкой под правым глазом.

– С возвращением, – произнесла она, улыбаясь сама себе. – Хватит быть кем-то другим.

Курсант села на край ванны, продолжая создавать видимость того, что все еще принимает душ.

Как покинуть город незамеченными? Как не попасться на глаза Офицеру Огневу?

– Надо было убить ту женщину.

Сейчас Альта жалела, что поддалась мимолетному желанию и позволила Юрбиту, напавшей на Нону, выжить. В тот момент она испытала необъяснимое для себя удовлетворение только от одной мысли, что ее преследователь будет умирать долгой и мучительной смертью. Истекая кровью, на холодной земле, рядом с трупами своих товарищей.

Юрбиты заслуживали такой смерти. Они сами выбрали для себя жизнь тех, кого вечно будут преследовать и ненавидеть.

А сказанная во время публичной казни фраза Огнева каждый раз оправдывала Альту в собственных глазах, когда в ее голове появлялись мысли о том, что Юрбиты не заслужили к себе нормального отношения.

Они не достойны сочувствия или переживания за их Судьбу.

То, что я испытываю к ним – нормально, повторила про себя курсант.

Внезапный стук в дверь и голос Якоба отвлекли девушку от собственных мыслей.

– У тебя жабры там еще не выросли? – насмешливо спросил мужчина.

– Нет! – громко сказала курсант, перекрикивая шум льющейся воды. – Я уже почти все!

Закрыв кран, девушка накинула на голову полотенце, досушивая волосы.

– Значит, слушай так. Мы покинем город до того, как поезд прибудет на станцию.

– Как до поезда? – не поняла Альта. – Вы говорили, что Офицер Огнев будет искать Вас.

– Мы уедем в соседний город и подождем поезд там. Расстояния между этим городом и тем Яну вполне хватит, чтобы облазить поезд вдоль и поперек.

– Уверены, что он будет искать Вас только до следующей станции?

– Уверен. Ян слишком самонадеян, чтобы в данной ситуации размышлять на несколько шагов вперед. К тому же, он не знает, что я тоже его заметил.

– А что насчет Ноны и Офицера Бергова? Они могут патрулировать улицы.

– Тогда, в городе, Ян и Миша были вместе. А значит, уже двое знают о моем присутствии в этом городе.

– Поэтому, чем быстрее мы отсюда уйдем, тем лучше? – догадалась Альта.

– Именно. Как закончишь, выходи, и мы отправимся дальше.

Девушка кивнула, будто мужчина за дверью мог ее увидеть, и вновь посмотрела на собственное отражение.

Офицер Огнев исследует то место, где остановился поезд, чтобы найти Юрбитов, сделавших это. Если та женщина еще жива, она может рассказать ему о нас, подумала Альта, ударяя кулаком о край ванны.

– Нужно было убить ее, – вновь повторила она.

Если она расскажет ему о своем задании, он может признать в беглецах меня и Якоба. Если это произойдет, он поймет, куда мы направляемся, и будет преследовать нас. А когда найдет…

Альта несколько раз моргнула, смотря на себя в зеркало.

Когда найдет?..

На лице растянулась усмешка, и девушка досадливо прикрыла глаза, чтобы не видеть собственного отражения.

– Даже не усомнилась в том, что он нас найдет…

Конечно, это же Офицер Огнев.

Стащив с головы полотенце и взъерошив волосы, курсант бросила махровую ткань в угол комнаты и вышла из ванной.

– Красящий порошок закончился, – произнесла Альта, пожимая плечами, когда Якоб удивленно изогнул бровь, заметив вернувшуюся внешность курсанта.

– Надеюсь, что это так, – протянул мужчина.

– В смысле?

– Надеюсь, что твои волосы стали такими из-за отсутствия краски, а не из-за того, что ты хочешь быть узнанной.

Губы девушки дернулись, но она нашла в себе силы спокойно ответить на выпад бывшего Стража.

– Я хочу быть узнанной, но не сейчас. Никто из них не сможет оставить Границу ради меня, а я не смогу вернуться, пока не верну Еву обратно.

– Безвыходная ситуация.

– Выход есть. Его только нужно найти.

– Тогда, выдвигаемся на эти поиски. Главное, чтобы нам никто не помешал.

Альта забрала из рук Якоба свою сумку и, надев свою верхнюю одежду, привычно накинула на голову капюшон.

– Да.

Главное, чтобы нас никто не увидел, подумала она. Пожалуйста, пусть он нас не увидит.

* * *

Поздний вечер следующего дня.

База Северного Округа.

Зайдя в кабинет следом за Якобом, девушка сняла капюшон, открывая Кириллу свое лицо. Улыбнувшись, она старалась не засмеяться от того удивления, что он испытал, так как все прекрасно понимала.

– Из курсанта сразу в Командующие, – сказала Альта, подавляя смешки. – Неплохо.

Войтов переводил взгляд с одного гостя на другого, вновь не находя нужных слов.

– Нет, правда, мне долго ждать? – возмутилась девушка, скрестив на груди руки. – Сколько в этот раз мне ждать твоего приветствия?

– А-Альта?

– И почему реакция на меня у всех одинаковая? – спросила курсант у Якоба.

– Кто бы знал.

Девушка подошла ближе к Кириллу, разводя руки в стороны.

– Обнимемся, Командующий Туроб?

– В-Войтов, – поправил ее юноша, запнувшись на полуслове.

– Ох, вот оно как, – Альта опустила руки. – Наверное, мы не были такими уж друзьями, чтобы обниматься при встречах, да?

Командующий тихо выдохнул, улыбнувшись и обнимая девушку.

– С возвращением на Северную Базу, Альта, – сказал он, прижимая к себе курсанта. – Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть.

– Ошибаешься, – засмеялась девушка. – Мои ребра и легкие прекрасно это понимают.

– Прости, – извинился Кирилл, отпуская подругу. – Но как же?..

– Об этом мы еще поговорим, – вмешался Якоб. – Юрбиты забрали Еву.

– Еву? – юноша на мгновенье перевел взгляд на спящую позади него девочку.

– Не волнуйся, – успокоила его Альта. – Это моя способность. С ней все будет в порядке.

– Способность? – голова Командующего шла кругом от непонимания всей ситуации. – Стойте. Давайте по порядку.

– Тогда, может, предложишь присесть?

– Да, конечно.

Когда все заняли места поудобнее, разговор продолжился.

Кирилл все еще разглядывал Альту, и той от столь явного внимания к своей персоне становилось не по себе.

– Прекрати это, – сказала она.

– Прости, – вновь извинился юноша, проводя рукой по волосам.

– Копируешь прическу маленькой девочки? – приметила курсант, наигранно возмутившись. – И как только не стыдно?

– Ева не против, – произнес Командующий. – Но то, что сейчас важнее. Как с Евой могло произойти подобное? Вы ведь сказали мне, что она видит будущее, так же, как другие Евы на Базах.

– Так и есть, – сказал Якоб. – Она подставила себя нарочно.

– Подставила?

– Ева обманула Юрбитов, и они об этом узнали, – пояснила Альта. – Теперь они охотятся за нами, потому что наши силы…

Девушка замолчала, посмотрев на своего спутника.

Знает ли Кирилл о его способности?

– Усиление, – будто отвечая на ее немой вопрос, произнес Командующий. – Я испытал его на себе.

– Ты бы и сам перегнал своего отца. Просто времени бы на это потребовалось чуточку больше.

– Звучит, как утешение, – усмехнулся Кирилл, а после снова посмотрел на Альту. – Ты же Навир, да?

– Да.

– И твоя способность?..

– Ну, это довольно сложно объяснить. Если не вдаваться в подробности, то я могу из сверхчеловека сделать человека.

– То есть, забрать силу? Навсегда? – не поверил в существование подобного умения юноша.

– Если бы, – скривила губы Альта. – На время. От того вы все тогда и заснули. За Стеной. Сон – побочный эффект.

– Вроде бы понял. Но зачем вы понадобились Юрбитам? Нет, я понимаю, что они хотят уничтожить Границу, но, как нам стало известно, они разделились.

– Разделились?

– Да. Одновременно здесь и на Юге появились Юрбиты, сообщившие о том, что во время первого снега они нападут на города.

– На Юге был не Юрбит, а я, – девушка подняла руку, привлекая к себе внимание. – Да, мы хотели предупредить Границу о предстоящих нападениях, но мы не думали, что Командующие отошлют из столиц Карателей.

– Насколько я знаю, это был приказ Командующего Рытова. Меня не спрашивали, просто поставив в известность о том, что вскоре мои подчиненные должны будут выдвигаться на позиции.

– С Командующей Асывой было то же самое? – спросила Альта у Якоба.

– Скорее всего. Правда, тут не стоит забывать и о возрасте Кирилла. Ему попросту могут не доверять решение таких важных вопросов.

– Думаю, тут будут верными оба предположения, – произнес юноша. – Но, кем тогда был Юрбит, которого схватили мои Каратели?

– Вот этого я не знаю. Ева говорила о том, что это Альта предупредит Границу о нападениях. А о том, что будет кто-то еще она и словом не обмолвилась.

– Вы его утилизировали? – спросила девушка.

– Конечно, как и полагается по Закону.

– Значит, кто он, нам уже не узнать?

– К сожалению. Мы были убеждены, что Юрбиты разделились.

– Я об этом не слышал, – Якоб дотронулся до подбородка, обдумывая свои дальнейшие действия.

Со стороны Евы послышалась возня и, несколько раз что-то промычав, девочка проснулась, приподнимаясь с небольшого диванчика.

– Альта? Якоб? – позвал их ребенок.

– Ева поговорила с тобой? – спросил мужчина.

– Да. Ева просила передать, что с Евой все в порядке.

Девочка встала, медленно подходя к сидящим напротив Кирилла Навирам.

– Ева обиделась на Кирилла, – сказала она, обнимая Альту за шею.

Девушка удивленно посмотрела на Командующего, но обняла девочку в ответ.

– Из-за того, что я не сказал тебе о Еве? Но ведь это!.. Так нужно было.

– Ева больше не любит Кирилла. Ева теперь любит Альту, – прижимаясь сильнее к курсанту, произнес ребенок. – Кирилл может и дальше иметь от Евы секреты. Еве все равно.

Якоб засмеялся, а Альта виновато посмотрела на юношу, поглаживая девочку по волосам.

– Крепись, парень, – произнес мужчина. – Обида столь милой особы будет долгой.

– Но я же ни в чем!.. Это нечестно…

* * *

Время на Базе пролетело для Альты незаметно. Разговоры с Кириллом и обида маленькой Евы на Командующего, подняли девушке настроение после того, как она узнала, что ее письма, отправленные из столицы Централа два года назад, дошли до своих адресатов лишь недавно.

– Прости. Я не должен был показывать это Офицеру Огневу, – произнес юноша, когда Альта вернула ему обратно исписанные собственным почерком листы.

– Все нормально, – покачала головой курсант. – Я уже успела забыть о том, что написала.

О чем я только думала?! Писать Кириллу о моем отношении к Офицеру Огневу, корила себя девушка. Если бы знала, что он это прочтет, и строчки бы на него не потратила!

– Альта плохо врет, – сказала девочка, сидя на коленях у курсанта. – Еве не нужно видеть будущего, чтобы понять это.

– Вру, значит? – девушка раздраженно ущипнула ребенка за щеку, но быстро ее отпустила. – Извини! Это само собой получилось!

– Еве было больно.

Ребенок потер покрасневшую кожу на лице.

– Я проделывала такое с детишками из поселения. Они, правда, чуть помладше тебя будут.

– Это невозможно. Ева не на много младше Кирилла и Альты.

– Правда?

– Командующий Рытов привел к нам Еву, когда мне было лет десять, – вспомнил Атакующий.

– Ева была создана за два года до этого, – дополнила фразу Командующего девочка. – Но Ева не растет и не стареет, поэтому все считают, что Ева маленькая.

– И миленькая, – улыбнулась Альта. – Как думаешь, Кирилл считает тебя миленькой?

– Конечно. Разве это не очевидно?

Девушка рассмеялась, а юноша праведно возмутился:

– Вам не стыдно говорить обо мне при мне?

– Нисколько, – ответила за них обеих курсант.

– Я, если вы забыли, Командующий. И такое отношение ко мне…

Ева спрыгнула с колен Альты, чтобы что-то сделать, но замерла на месте, хмуря тонкие брови.

– Ян и Агний скоро придут, – сказала девочка. – Ян и Агний уже на Базе.

– Что это значит? – испугалась девушка, вскакивая с места. – Ты не говорил, что они едут в этот Округ.

– Я и не знал. Командующий Шоров мне об этом ничего не сообщал.

– Ян и Агний уже на этаже. Из-за Альты, способность Евы плохо работает.

– Плохо будет, если меня здесь увидят, – произнесла курсант, обдумывая ходы отступления. – Где я могу спрятаться?

– За той дверью еще одна комната, – сказал Кирилл, и Альта, подхватив Еву на руки, тут же скрылась в другом кабинете, как раз перед тем, как нежданные гости постучали в дверь.

Девушка слышала их голоса приглушенно, практически не разбирая слов, но из-за понимания того, что буквально за стеной от нее находились Особый Класс и друг детства, сердце курсанта трепетало от желания выйти и показаться им.

– Альта слишком близко, – прошептала девочка, отодвигаясь от девушки. – Способность Евы не работает, когда Альта рядом.

– Тихо!.. Вдруг, услышат? – цыкнула на ребенка курсант.

– Альта говорит громче, чем Ева, – сдув с лица прядь волос, прошептала девочка. – Ева не видит будущего Альты, но Ева не думает, что узнай Ян и Агний о том, что Альта жива, будущее изменится в худшую сторону.

– Еще не время.

Девушка плотнее прижалась к двери, пытаясь подслушать то, о чем говорили мужчины в другом кабинете.

– Тогда… Может, вы проголодались с дороги? Можем поговорить о ваших делах в более комфортной обстановке.

– Я был бы не против поесть, – начал Агний, – но боюсь, что везде есть посторонние.

– Это настолько секретно? – спросил Командующий. – Я могу попросить принести еду сюда. К подобному уже привыкли.

– Ешь в кабинете? В полном одиночестве? Прискорбно.

– Сегодня буду не один.

Что ты делаешь?!

Альта подавила в себе желание стукнуться лбом о дверь.

Он же не специально, да?! Ты должен был увести их отсюда!

После того, как им принесли еду, Стражи о чем-то переговаривались, но разобрать слов девушка так и не смогла.

– Ева, ты видела, о чем они говорили?

– Об Альте, – спокойно ответила девочка.

– Обо мне? Неужели Кирилл?..

– Конечно же, нет. Кирилл не станет говорить Яну и Агнию о том, что Альта жива. Разве это не очевидно?

– Почему же тогда разговор зашел обо мне?

– Ян предполагает, что Альта жива.

Нужно было убить ту женщину.

Курсант была уверена, что именно от ее преследователя Огнев узнал о тех, за кем гнались Юрбиты.

– Ева просила напомнить Альте, чтобы Альта делала то, что считает нужным.

– Ты знаешь, что это означает?

– Нет. Ни Ева, ни Ева не видят будущего Альты.

– Она не боится, что я могу что-нибудь испортить?

– Ева верит Альте, поэтому и Ева будет верить Альте.

– Ты хоть отдаешь себе отчет в том, как сложно понять смысл сказанных вами фраз? Что твоих, что Евы с Центральной Базы.

– Ева не видит ничего странного в том, чтобы разговаривать так, как разговаривают Евы.

– Ладно. Забудь об этом.

Все оставшееся время они провели в тишине. Лишь когда девочка сказала Альте о том, что в соседней комнате больше никого нет, девушка позволила себе расслабиться и выйти из своего убежища.

– Ева видит то, что Альте не понравится, – сказал ребенок.

– И что же это?

– Ян и Якоб встретились. Ян хочет убить Якоба.

– Г-Где?

– На улице. В городе.

Выбежав из кабинета Командующего, курсант побежала в сторону выхода, оставляя девочку одну в темном кабинете.

Ева закрыла за Альтой дверь и, обернувшись, горестно вздохнула.

– Значит, Ева сегодня спит одна?..

* * *

Альта не знала, где именно должны были встретиться Ян и Якоб, и при каких обстоятельствах, но благодаря свежим следам, оставленными мужчинами на снегу, она смогла выяснить, каким путем они следовали.

Только бы не опоздать!

Еще до того, как она достигла нужного ей проулка, в темноте ночной улицы она приметила сначала красно-оранжевые блики, а потом и услышала знакомый голос, что своей громкостью разрезал тишину и спокойствие этого города.

– Где Альта?!

Сердце в груди заныло от того, с какой интонацией Страж выкрикнул ее имя.

Не реви! Хватит постоянно ныть при нем!

Услышав приближающиеся к нему шаги, Ян резко обернулся, атакуя своего противника.

Огненный столп молниеносно приближался к девушке, но для нее время застыло сразу же, как только она встретилась взглядами с Особым Классом.

Кольцо из пламени, в котором был скован Якоб, освещало ей фигуру Офицера, а тени играли на бледном лице мужчины, придавая его коже серый оттенок. Он продолжал выглядеть уставшим, но сейчас его лицо хмурилось, узнавая подходящего к нему Навира.

Барьер вокруг Альты теперь всегда защищал ее, хотела она того или нет.

Атака так и не достигла своей цели.

Ева сказала, делать то, что считаю нужным, повторила про себя девушка, дотрагиваясь до щеки Яна.

Как тогда, у общежития, вспомнила она похожую ситуацию, и глаза противно защипало.

– А-Альта?..

По щекам девушки потекли горячие слезы, но она все равно старалась улыбнуться мужчине.

Когда Ян с силой сжал ее ладонь в своей руке, тело курсанта пронзила приятная дрожь, теплом, разбившаяся внутри нее.

– Альта…

– М-мне…так ж-жаль, – сказала она, закрывая глаза и применяя на Страже свою способность.

Ноги Офицера подкосились, и он стал медленно падать на колени.

Альта подхватила его под руки, уже продолжая опускаться на снег вместе с ним и крепко обнимая его, лицом утыкаясь в шею мужчины.

– П-простите м-меня… – прошептала она, вдыхая столь приятный для себя запах. – М-мне так ж-жаль…

Слезы с удвоенной силой потекли по щекам девушки, и она, уже не сдерживаясь, ревела, радуясь и одновременно сожалея об этой встрече.

Якоб поморщился, прижимая руку к тому месту на животе, где недавно курсант неумело оказала ему первую помощь, и подходя к давным-давно сосватанной парочке.

– Ну и что мне с вами делать? – спросил он, зная, что ни Ян, ни Альта не в состоянии сейчас ему хоть что-нибудь ответить.

Прощай, план. Здравствуй, импровизация, подумал он, присаживаясь на корточки рядом с Особым Классом.

Оставить подопечного на холодной земле ему не позволяла ни совесть, ни вид хнычущей девушки, чьи плечи время от времени судорожно подергивались.

Импровизация… Как же я ее не люблю.

Глава 16
Погружение в прошлое. Часть вторая

48 год н.м.

Небольшой городок на территории Западного Округа.

Шум льющейся из крана воды практически заглушал разговоры семьи, обсуждающую то, что произошло сегодняшним вечером. Взрослые радостно смеялись, не скрывая гордости за храброго сына, а мальчик старался скрыть улыбку, радуясь тому, что родители были им довольны.

– Разве это не замечательно? – улыбнувшись, произнесла женщина, убирая со стола опустевшие тарелки. – Ян помог карательному отряду поймать опасных преступников!

– Мой сын такой талантливый, – сказал мужчина, потрепав мальчика по волосам. – Форма курсантов все еще велика, а уже отличился! Все Стражи в городе только о тебе и говорят.

Ян удовлетворенно хмыкнул и продолжил ковыряться в тарелке вилкой, убирая из еды столь ненавистный ему горох.

Сегодня в городе он стал свидетелем дерзкого и одновременно с этим глупого, как говорили взрослые, преступления.

Одна из пришлых шаек, промышлявших своими злодеяниями преимущественно на территории Юга, с чего-то решила заявить о себе и на Западе. Без труда преодолев границу между Округами, они первым же делом ограбили несколько магазинчиков, которые встретились им по пути.

У них не было никаких предпочтений. Крали то, что видели и в том количестве, в котором могли унести.

Последним делом стала аптека, которую держал сосед семьи Огневых.

Пожилой мужчина вместе с женой всю жизнь занимались целительством с помощью различных трав, и, когда им удалось накопить достаточную сумму для открытия собственного дела, сразу же выкупили небольшой, почти разрушившийся от времени, домик.

Разумеется, лечить граждан, с помощью странных трав, было запрещено, но глава города, так удачно вылечивший свой недуг благодаря знаниям знахарей, разрешил им промышлять подобным ремеслом и даже выписал соответствующее разрешение.

Их дело медленно, но верно расцветало. Соседи уже и не полагались на те лекарства, которые им привозили из столицы Округа, предпочитая неизвестно из чего сделанным порошкам и таблеткам засушенные лечебные растения семейной пары.

Большой прибыли эта аптека не приносила, но для безбедной жизни мужа и жены, не имевших детей, этих средств вполне хватало.

Чем именно столь непримечательное место могло приглянуться ворам, даже сами провинившиеся, которых удалось схватить, не смогли объяснить.

Просто захотелось.

Поняв, что ничего ценного им вынести не удастся, они, с досады, разрушили аптеку, покалечили и без того не оказывавшего сопротивления хозяина и украли сумму, которой им вряд ли бы хватило на полноценный ужин в какой-нибудь забегаловке хотя бы на одного.

Разделившись и пытаясь убежать от преследовавших их полицейских и нескольких Карателей, решивших помочь в поимке преступников, они были остановлены и побеждены Яном, который в это время возвращался домой со школы.

Нескольким удалось сбежать, но я все равно справился, подумал мальчик, особо не расстраиваясь по поводу того, что трое преступников все еще где-то отсиживались.

– Когда ты научился так управлять огнем? – спросил у него отец, поблагодарив жену за вкусный ужин. – Я ведь тебя этому приему еще не обучал.

– Сам научился, – гордо и немного обвиняя мужчину, заявил Ян. – Вы оба вечно на службе, что мне еще остается делать?

– Не обижайся на нас, милый, – произнесла женщина, целуя сына в макушку. – Ты и не заметишь, как быстро пролетит время. Уже скоро ты будешь зачислен в Границу, а там, всего три года, и уже станешь полноправным Стражем.

– Три года там, пять лет здесь… Почему нужно ждать совершеннолетия, чтобы стать курсантом?

– Потому что это самый лучший возраст для обучения. К восемнадцати годам уже все сверхлюди осознают свою принадлежность к тем, кто будет защищать простых людей от Врагосов. Да и у некоторых из нас есть способности, с которыми нужно управляться очень осторожно, а дети не могут быть осторожными. Им хочется играть.

– Ничего подобного, – буркнул ребенок. – Я осознаю, какой вред может нанести мой огонь окружающим.

– Конечно, ты это осознаешь. Потому что мы тебя правильно воспитали.

– Звучит так высокомерно, дорогой, – улыбнулась женщина, наливая своим мужчинам чай.

– Имею полное право так говорить. Ян сегодня всем показал и доказал, какой он смышленый и сильный.

– Весь в тебя.

– Еще бы.

Ян закатил глаза, показывая родителям, как противны ему все эти нежности.

– Я уверен, что, когда он поступит на службу, Командующий Рытов быстро его заметит. А там глядишь, и в высший Офицерский состав войдет.

– Ты так далеко заглядываешь, – улыбнулась женщина.

– А когда, как не сейчас, мне это делать? Сама же сказала, время пролетит быстро. Мы и заметить не успеем, как он будет носить такую же, как и мы, форму.

После ужина, уставший и вымотанный дневными событиями Ян, пошел в свою комнату, и даже заметить не успел, как уснул.

Когда мальчик в следующий раз открыл глаза, на улице уже было темно и тихо. Доносящийся с кухни странный и непонятный шум испугал его, заставляя детское сердце в груди забиться быстрее.

Соберись! Если это грабители, я и сам смогу их обезвредить.

Ян прислушался, прежде чем открыть дверь и выйти в коридор.

На кухне что-то упало, разбиваясь, а после послышалась какая-то возня и ругательства.

Папа и мама уже там?

Продолжая красться, чтобы разведать ситуацию, как его и учил отец, мальчик притаился, вглядываясь в темноту и пытаясь сфокусировать взгляд на мелькавших на кухне фигурах.

Почему они не используют способность? И что это за запах такой?

В том, что в их доме были посторонние, Ян не сомневался. Его беспокоил тот факт, что родители, бывшие Офицерами Границы и имевшие огненные способности, дерутся с противниками врукопашную.

Может, грабители – сверхлюди, и их способность мешает родителям применить свои? Тогда, хорошо, что они обо мне не знают. Я смогу напасть.

Воодушевленный собственным могуществом, мальчик, приглядываясь и распознавая, где, кто находился, дождался подходящего момента и напал.

Пламя появилось в его руке и, после того, как он направил огонь на грабителей, до его ушей донесся пронзительный крик матери, просящий его не делать этого.

А потом был взрыв.

* * *

Больница.

– Значит, он все еще не очнулся?

– Нет. Внешних повреждений никаких, но, вероятнее всего, он ударился головой, из-за чего получил пусть и не значительную, но травму. Мальчик в скором времени придет в себя, но придется еще немного подождать.

– Сможете сказать, когда это произойдет?

– От меня это уже не зависит, Офицер. Нам остается лишь ждать, когда его организм восстановится.

Ян заворочался на кровати, ощущая нарастающую боль в висках. Голову, казалось, сдавливали в тисках, намереваясь раздавить ее так же, как сам мальчик раскалывал орехи специальным приспособлением.

– Нам нужно услышать его версию случившегося. Судя по тому месту, где его нашли, мальчик должен был все видеть.

– Я слышал кое-что и не до конца понимаю, как они могли допустить такую ошибку?

– Мы и сами в замешательстве. Опытные Стражи, и зажгли огонь в наполненной газом комнате.

Из палаты послышались какие-то стоны и всхлипы, поэтому взрослые, забеспокоившись о состоянии пациента, забежали внутрь из коридора, в котором до этого разговаривали.

– А-а!.. Э-это я-я!.. – плакал мальчик, закрывая лицо руками, и сгибаясь пополам на кровати.

– Успокойся, – произнес врач, подходя к Яну и оборачиваясь, чтобы недоуменно посмотреть на Стража.

– Ты помнишь, что произошло ночью? – спросил Офицер, которому поручили расследовать дело о взрыве и гибели четырех граждан.

– Э-это я!.. З-зажег о-огонь, – всхлипывая и задыхаясь от рыданий, вымолвил ребенок. – Я-я!.. У-убил р-родителей!.. А-а!..

Детский крик разнесся по больнице, заставляя врачей и пациентов вздрогнуть от того, сколько боли и отчаянья было в мальчишеском голосе.

* * *

50 год н. м.

Приют на территории Западного Округа.

Ян тяжело дышал, отдыхая на небольшом перерыве во время очередной тренировки, которую он сам себе и устроил.

Пятнадцатилетний подросток вызывал у ровесников одновременно и страх, и восхищение. В особенности у тех, кто, в отличие от него, был обычным человеком.

Остальные дети из приюта постоянно наблюдали за ним, перешептываясь между собой и раздражая своими голосами молодого сверхчеловека.

Как же достали, подумал он, создавая вокруг себя огненное кольцо и поднимая пламя вверх так высоко, чтобы скрыть себя от любопытных глаз.

– Заняться им, что ли, нечем? – пробубнил он, садясь на землю и разминаясь.

За последние два года, что он провел в этом месте, Ян ни с кем так и не подружился, из-за чего прослыл у обитателей приюта не самым приятным типом.

Воспитатели старались без надобности не замечать нелюдимого подростка, а дети, пусть и интересовались им, но так же обходили стороной, даже не пытаясь заговорить.

Еще три года, повторял он про себя каждый раз, когда на душе становилось тяжело и тоскливо. Через три года я стану курсантом.

Самым важным достоинством для сверхчеловека, который умел создавать огонь, было, по мнению Яна, умение этот самый огонь себе подчинить.

Менять его направление, силу и, разумеется, уметь это пламя тушить.

Последнему действию юноша уделял особое внимание, поэтому, поднимаясь с земли и сосредотачиваясь на обжигающем кожу огне, Ян стал медленно его успокаивать.

Пламя утихало, уменьшаясь в размере до тех пор, пока и вовсе не пропало.

– Браво! – зааплодировал мужчина, смотря на тренировку Огнева в тени высокого дерева. – Не думал, что ребенок сможет сделать то, чего не могут многие взрослые.

– Я не ребенок, – произнес Ян, оборачиваясь к нарушителю его спокойствия и разглядывая Офицера с ног до головы. – Особый Класс?..

– Ты об этом? – мужчина указал на свои погоны и отмахнулся от мальчишки. – Ничего особенного.

– Да… Ты ведь Лекарь, – подметил Ян, намекая Стражу на то, что отряд с красными погонами на плечах получал свои звания только из-за своей малочисленности.

– «Ты»? – бровь Офицера нервно дернулась, но он попытался сохранить свое дружелюбие. – Какой наглый мальчишка. Так разговаривать со старшими.

– Пожалуйста, простите его! – забеспокоился самый противный, по мнению детей, воспитатель приюта.

Маленький, пухленький, с крысиными глазками и огромным, клювообразным носом мужчина, вызывал у подопечных приюта самые отрицательные, иногда доходящие до настоящей брезгливости, чувства.

Он никогда не помогал детям. Постоянно ругал их за самую малую провинность, и, несмотря на свой гадкий и заносчивый характер, до смерти боялся сверхлюдей.

К Яну, по этой же причине, он никогда не приставал со своими наказаниями, предпочитая, в отличие от остальных воспитателей, вовсе не замечать подростка.

– Почему ты тренируешься? – спросил Офицер, проигнорировав своего сопровождающего. – Сколько тебе лет?

– Пятнадцать, – гордо заявил Ян. – А тренируюсь для того, чтобы стать сильнейшим Стражем в этом Округе.

– Сильнейшим? На место Командующего метишь?

– Не обращайте внимания на этого дерзкого ребенка. Он убил собственных родителей, поэтому совершенно невоспитанный!

В руках подростка зажглось пламя, а выражение лица сменилось с высокомерного на озлобленное.

– Следи за тем, что говоришь, – процедил он сквозь зубы, пугая воспитателя.

Мужчина спрятался за спиной Особого Класса, дрожащей рукой указывая на воспитанника приюта.

– Только посмотрите! Такого надо сдать в Центр Развития, чтобы его там лечили! Ненормальный!

– Оставьте нас, – спокойно произнес Страж.

– Да-да! Убирай!.. Ч-что?.. Вы э-это м-мне?..

– Мы, вроде бы, говорим на одном языке, – улыбнулся Офицер. – Я хочу побеседовать с этим юношей наедине.

– Н-но, к-как же я?..

– Молча, – подсказал мужчина.

Воспитатель одернул одежду и, задрав вверх подбородок, горделиво направился в противоположную от сверхлюдей сторону.

– И как вы с таким живете? – задал вопрос Особый Класс. – Детишки! Вы же не хотите, чтобы я разозлился? Подслушивать чужие разговоры нехорошо!

Кусты зашевелились, а после послышался громкий топот маленьких ножек.