Текст книги "Граница. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Анна Муссен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 67 страниц)

– Они встретятся?

– Ева не видит встречи Якоба и Яна.

– Тогда зачем было ему рассказывать?

– Затем, чтобы наилучшая вариация будущего, которую видела Ева, начала движение.

– Будущего, в котором мой брат умрет? – прошептала Марта, и она была уверена, что ребенок ее услышал. – Я не позволю такому будущему произойти.

* * *

Главный Вокзал Центрального Округа.

Гудок оповещал пассажиров о том, что поезда прибыли на свои платформы точно по расписанию.

– Я не опоздал, – сказал Ян, заранее себя то ли защищая, то ли оправдывая.

– Конечно, ты всегда появляешься в последний момент, – усмехнулся Миша, но быстро вернул себе серьезный настрой. – Получилось?

– Потом об этом поговорим, – произнес Атакующий. – Где ты должен их встретить?

– Они сами выйдут к нам. Сейчас Стражи проверяют грузовые вагоны и только потом позволят пассажирам сойти с поезда.

– Вряд ли тот, кто это сделал, вновь провернет тот же трюк.

Продвигаясь к поезду, Ян не терял надежды заметить в толпе горожан Якоба, но вместо этого его взгляд зацепился за макушку медных волос, а потом он заметил и стоявшую чуть поодаль от Альты Нону.

Что они здесь делают?

Огнев собирался узнать ответ на свой вопрос, как Миша отвлек его, похлопав по плечу.

– Выпускают, – сказал он, кивком головы указывая на поезда. – Мои ребята сказали, что выйдут самыми последними, чтобы не сливаться с гражданскими и другими Стражами.

Платформы быстро заполонили пассажиры, но сейчас они спешили покинуть Вокзал, все еще боясь повтора нападения Врагосов.

– Командующий послал Карателей на Восток только для галочки, – сказал Бергов.

– Он так уверен в Командующей Асывой? – спросил Ян. – Ее барьер, конечно, гарантия ее верности Границе, но пассажиры подсаживаются не только в столицах.

– Хочешь сказать, что кто-то смог, заметь, смог, впервые за шестьдесят лет поймать Врагоса, и не одного, провести их от Стены до ближайшего города имеющего вокзал незамеченным грузом и удачно довести до Централа? И, опять же, даже если предположить, что появился на этом свете сверхчеловек, способный на такое. Врагосов было не два и даже не пять. Это невозможно.

– Скажи это родственникам тех, кто погиб.

Каратели отсалютовали подошедшим к ним мужчинам, и Ян заметил, что у поезда, прибывшего с Севера, продолжали стоять трое Стражей. Его взгляд на себе заметила темноволосая женщина, тут же поспешившая поздороваться с ним.

– Я Вас помню, – произнес Миша, жестом приказывая подчиненному замолчать. – Вы были одной из тех, кто сопровождал северных курсантов на экзамен.

– Так и есть, – кивнула женщина, с забранными в пучок волосами. – Офицер Первого Класса, Инева.

– И что Вас вновь привело в Центральный Округ, Офицер Инева? – спросил Ян, рассматривая двух юношей, так и оставшихся стоять на своем месте.

– Командующий Шоров еще не объявлял о нашем запросе? – удивилась северянка, поправляя съехавшие к носу очки. – Мы приехали за курсантами.

* * *

Нона держалась поодаль от подруги, боясь, что та могла ее заметить. Прохожие странно посматривали на Кандидата, перешептываясь между собой, но Ю на это было наплевать. Ее куда больше волновала ее соседка.

В том, что Альта пришла на Вокзал встретить кого-то важного для себя, девушка не сомневалась. И этот «кто-то» точно был тем, кто отправил Создающей письмо с Северной Базы.

Это просто друг. Я жила рядом с ним на Юге, повторила про себя Кандидат сказанную соседкой фразу.

– Знаю я, о каком таком «друге» ты говоришь, – усмехнулась Атакующая, разглядывая одинокую фигуру Альты.

– И о каком же? – послышалось позади Ноны, и девушка была готова поклясться, что на секунду она подпрыгнула от неожиданности. – Нам тоже интересно.

– О-офицер Бергов? Офицер Огнев? – произнесла Кандидат, оборачиваясь. – Что вы тут делаете?

– Уж точно не за подругой следим, – сказал Ян. – Тебе заняться, что ли больше нечем? И вообще, ты в курсе, что скоро ворота Базы закроются, и придется тебе ночевать на улице?

– Это того стоит, – заявила Атакующая. – Будь здесь Офицер Четина, она бы меня поддержала.

– Но ее здесь, к всеобщему сожалению, нет, – улыбнулся Бергов и так же, как и Ю, стал наблюдать за Альтой. – И что же должно произойти, чтобы такая, как ты, была согласна провести ночь на грязной скамье, а не в чистой постели?

– Сегодня я увижу жениха Альты, – будничным тоном сказала Нона, переставая обращать внимание на мужчин, полностью погружаясь в слежку.

Ж-жениха?..

Ян, ощутил, как неприятно-тягучее чувство стало расползаться в груди. А Миша сочувствующе посмотрел на друга, видя, как скривилось у того лицо.

– Вон-вон, идет! – чуть ли не пропищала от радости Ю и прикрыла рот ладонью, чтобы не выдать себя.

Стражи пригляделись, рассматривая приближающегося к Альте юношу.

– Эй, это же один из тех северян, разве нет? – спросил Каратель на ухо другу, чтобы Нона их не услышала. – Смуглый который.

Кандидат, приехавший с той женщиной? Откуда Альта знает кого-то с Северной Базы?

Задавался вопросами Ян и отвернулся, чтобы не видеть представшую перед его глазами сцену.

– Ян, – произнес Миша, жалея, что решил выведать у Кандидата причину ее здесь нахождения.

– Моя девочка обнимается с парнем!.. – обрадовалась за подругу Нона, не замечая, как один из Офицеров поспешил покинуть Вокзал.

Глава 7
Прощай, Централ

Штаб.

Ответы всех Командующих, зачитываемых сейчас Шорову, были как на подбор. Никто ничего не знал, но обещал во всем разобраться и принять меры против тех, кто каким-то образом смог провести за Стену Врагосов и выпустить их на Вокзале Центрального Округа.

Удивляет лишь то, что они до сих пор не прислали сюда своих Исследователей. Смех, да и только! Врагосы в Централе, подумал Марат, ожидавший, что его товарищи прореагируют на такую неожиданность более эмоционально.

Мужчина прикрыл глаза, отстраняясь, от перекрикивающих друг друга Офицеров. Он слушал их вполуха, морщась, когда кто-то крикливый произносил его имя.

Балаган, а не офицерский состав, состоящий из старых вояк.

Но вот кто-то постучал по столу, привлекая всеобщее внимание и, прокашлявшись, задал свой вопрос:

– А что об этом думает Совет?

Можно подумать, Совет способен что-то вам всем сказать.

– Совет еще не пришел к единому мнению о том, что на самом деле произошло на Вокзале. Они ожидают, когда вся информация, полученная Границей, будет должным образом обработана. Только после этого они вынесут свой вердикт.

– Да что тут думать-то?! – возмутился один из старых Офицеров. – В других Округах засели предатели!

– Согласен! – подхватил другой. – Нужно найти их и вынести им смертный приговор!

Совещательный зал вновь погрузился в хаос из шума басистых голосов мужчин. Марат устало выдохнул, потерев переносицу, и оглядел своих подчиненных.

Бесполезные пустозвоны, мысленно буркнул он и заметил притихшего Огнева, который еще ни разу за прошедшие часы не высказал своего мнения.

Офицер Особого Класса никогда особо и не вмешивался в происходящее на собраниях, предпочитая молча слушать и лишь в самом конце, если того требовалось, высказывал свои мысли.

Но сегодня весь вид Стража говорил о том, что он от этого места далеко и дела ему никакого нет до того, что здесь сейчас происходило.

– Офицер Огнев, – позвал его Командующий. – Вы уже просмотрели отчеты?

Услышав свое имя, Ян поднял опущенную до этого голову и посмотрел в глаза Шорову. Марат был знаком с ним много лет и знал лучше, чем кого бы то ни было в этом зале, поэтому сразу понял, что мысли подчиненного заняты обдумыванием чего-то более важного, нежели нападением Врагосов на Централ.

– Да. И я не заметил в них ничего, что могло бы конкретно указывать на виновников, – спокойно произнес Ян, поднимаясь со своего места, чтобы все его видели. – Как вы все знаете, я был первым, кто вступил в контакт с Врагосами на Вокзале. К тому моменту все горожане, находившиеся на платформах, были убиты, и Врагосы стали продвигаться к выходу, чтобы попасть на улицу.

– В тот день Вы только вернулись с Востока. Сколько времени прошло с того момента, как Вы направились к Базе и, услышав тревогу, решили вернуться обратно?

– Около двадцати минут.

– Было ли что-то необычное, когда Вы вернулись на Вокзал?

– Кроме десятков Врагосов, слоняющихся по платформам и поедающих горожан? Нет, не было.

– Как можно говорить об этом таким тоном?! – вскочил со своего места старый Офицер.

– Мой тон уже ничего не изменит, – нахмурился Ян, устав от этого нескончаемого шума со стороны товарищей. – Вместо того чтобы всю ночь сидеть здесь и сотрясать воздух, не лучше ли подумать о том, что мы можем сделать, чтобы подобное вновь не повторилось. Ни в Централе, ни где бы то ни было еще.

Тебе просто лень здесь сидеть.

Часть офицерского состава стала тихо перешептываться между собой, другая же бросала на Огнева недовольные взгляды. Ян прекрасно осознавал их пренебрежение им. Он был намного моложе большинства присутствующих в зале Стражей, а значит, по их мнению, еще ничего не знал и не умел.

– И у Вас есть предложения? – спросил Шоров, но после добавил, обращаясь ко всем. – Или, может быть, у кого-то другого?

Офицеры опустили головы, смотря то на своих соседей, то вообще куда-то на стены или потолок. Куда угодно, лишь бы не на своего Командующего.

– Ну, что ж… Тогда, пожалуй, на сегодня мы закончим. Время уже позднее и все мы сильно устали. Я буду ждать каждого из вас в своем кабинете с планом решения данной проблемы.

В помещении заскрипели стулья, которые Офицеры отодвигали, вставая с насиженных мест. Они не спеша покидали совещательный зал, и лишь Ян продолжал стоять, игнорируя взгляды других Стражей.

– Офицер Огнев, есть что-то, что Вы хотите сказать мне наедине? – спросил Марат, ровняясь с подчиненным.

– Почему Вы молчали? – только и произнес Ян, надеясь, что Командующий сам догадается о теме их будущего разговора.

Но Шоров молчал, дожидаясь, когда же будет продолжение вопроса.

– Якоб.

– Якоб?.. Да, я понял. Марта вдруг стала разговорчивой? – произнес мужчина, прислоняясь к краю стола. – Я все еще до конца не могу в это поверить. Поэтому и не решился говорить тебе о том, что он жив.

– А может, Вы мне не доверяете?

– Ты один из тех немногих, кому я доверяю, – устало усмехнулся Марат, не видя причин для недоверия. – Но с чего вдруг Марта решила тебе рассказать?

– Она не рассказывала. А лишь подтвердила мое предположение.

– Предположение? А-а, тот курсант, – вдруг понял Командующий.

Мог бы и сам догадаться, что рано или поздно она расскажет о своем новом знакомстве.

– И что ты думаешь об этом?

– Что я…думаю? – удивился Огнев. – Не уверен, что понимаю…

– Есть ли в этой девушке что-то столь особенное и необыкновенное, что Якоб уже дважды с ней встретился? Ты ведь понимаешь, что спустя целых семь лет он объявился, даже не прячась особо, и вдруг неожиданно знакомится с курсантом, служащим на нашей Базе.

– Она ничем от остальных не отличается.

– Уверен? Я плохо знаком с курсантами, но даже я заметил, что вы оба неплохо общаетесь.

– «Неплохо» не совсем правильное слово, – сказал Ян. – Но Вы правы, из-за Майи я часто пересекался с курсантом Ютовой. И поверьте, в ней нет ничего, что могло бы привлечь внимание Якоба. Если это, конечно, он.

– Пояснишь?

– Вы слышали о сверхчеловеке, копирующем людей?

– Старая байка, – усмехнулся Марат. – Я знал о ней еще до того, как тебя привели в Границу. Это не более чем выдумка.

– Тогда я не понимаю, как он мог выжить. Я видел пепел, что остался от него. Я забрал его измар и принес его Вам.

– Нас всех обманули, – выдохнул Шоров, пожимая плечами. – Как я понимаю, ты намерен найти его?

– Да. Я должен завершить работу, которую Вы мне поручили, – серьезно произнес Огнев, чем вызвал смех со стороны Командующего.

– Тебе не идут такие фразы, Ян. Но я понимаю тебя. И знаешь, в этот раз, если…когда найдешь его, обязательно приведи на Базу.

– Из-за его способности?

– Из-за его способности, – кивнул Марат, подтверждая догадку Особого Класса. – В прошлый раз я был слишком зол, чтобы как следует обдумать свой приказ. Способность Якоба нельзя потерять снова.

– Я понимаю и отправлюсь на Запад на вечернем поезде.

– На Запад? – удивился выбору Округа мужчина, но подумав, все понял. – Начнешь оттуда, где все закончилось?

– И если ничего там не найду, то…

– Будешь делать по шагу назад, как он и учил, – усмехнулся Марат, видя в образе Яна очертания своего старого друга.

* * *

На следующий день.

Кабинет Майи.

– Почему именно Север? – сама у себя спросила Создающая, смотря на перевод Альты в другой Округ. – Нет, конечно, на Севере всегда нехватка Стражей. Я даже могу согласиться с большинством кандидатур, которых отправляют вместе с ней. Но почему и ее тоже? Она ведь только выписалась из больницы.

– Ты сама сказала, что на Севере нехватка Стражей, – спокойно произнес Миша, просматривая собственные отчеты. – И не ты ли хвасталась перед сослуживцами, что нашла новый способ тренировать Создающих?

– Да, но… – женщина не знала, что сказать в свою защиту.

Кто меня за язык тянул?

– Через два дня… Они спешат.

– Нехватка Стражей, – вновь повторил Бергов, за что в него полетел карандаш, от которого мужчина прикрылся бумагами. – Ты все равно ничего не изменишь и в Централе ее не оставишь, какой бы твоей любимицей она не была. Так что хоть всю канцелярию на меня переведи, толку никакого.

Майя покрутила в руках очередной карандаш, внимательно вглядываясь в заостренный грифель, а потом, положив его на стол, усмехнулась, придя, как она считала, к идеальному выходу из этой ситуации.

– Я вот, может, и не смогу, – улыбнулась Четина, – но есть у нас один товарищ…

– Даже не вздумай, – перебил ее Каратель и строго посмотрел на Офицера. – У нашего товарища – из-за твоего, между прочим, курсанта – плохое настроение.

– Взрослый мужик обиделся на очередную колкую фразу молоденькой девушки? – усмехнулась Майя.

Интересно, что же она на этот раз могла ему сказать?

– Взрослый мужик обиделся на то, что у молоденькой девушки, оказывается, есть жених, – произнес Миша, следя за реакцией куратора Создающих.

Но женщина лишь бросила на него насмешливый взгляд, будто он сказал необычайную глупость.

– То есть ты не знала?

– Ты сейчас не пошутил? Какой еще жених? – спросила Майя, нахмурившись, и убрала приказы подальше.

– Мы видели, как она обнималась с парнем на Вокзале. А Ю сказала, что это ее жених, – объяснил мужчина и увидел непонимание на лице Стража.

– Разве не Нона посмеялась над Альтой, сказав, что у нее даже парня нет. А ты уже на жениха замахнулся?

– Но Ю сказала… – задумчиво произнес Бергов. – Тогда я ничего не понимаю. Нона ведь не могла догадаться?..

О том, что Офицер Особого Класса присматривал за курсантом не просто так, знали лишь Миша и Майя. Но лишь благодаря тому, что были знакомы с Огневым со времен своего обучения на Центральной Базе. После они несколько лет служили бок о бок, пока однажды Четиной не предложили вернуться и стать куратором. А после и Бергов, получив новое звание, засел в Штабе, лишь изредка выезжая за пределы Округа.

– Нет, – уверенно заявила Майя. – Если бы догадалась, то сразу же прибежала бы ко мне, чтобы все прояснить и разузнать подробности. А раз я ее в своем кабинете с таким вопросом ни разу не встречала, то…

Дверь в кабинет скрипнула, в очередной раз напомнив Карателю, что надо бы ее смазать. В помещение вошел объект их разговора, тем самым этот разговор прервав. Офицер оглядел друзей и по выражению лица Майи понял, что Миша так и не научился держать язык за зубами, когда дело касалось его и одной Создающей.

– Я не хочу сейчас об этом говорить, – сказал он, подходя к одному из столов. – У нас есть более важная тема для обсуждения.

– Важнее, чем?.. – только заикнулась Четина, но ее тут же перебили.

– Якоб жив.

На некоторое время в кабинете наступила тишина. Огнев прикрыл лицо руками, чуть надавливая пальцами на уставшие глаза, а Майя с Мишей лишь растерянно переглядывались, не веря в сказанное их другом.

– Это тебе Марта сказала? – спросил Каратель.

Ведь именно за фотографией Якоба Огнев ее и навещал.

– И сам же Шоров это подтвердил. Якоб, с которым мы служили, и Якоб, с которым познакомилась Альта, – мужчина сжал от злости губы, но все же смог процедить сквозь зубы: – Это один и тот же Якоб.

– Значит, твои воспоминания изменили, – утверждающе произнес Миша.

Будучи Карателем, он лучше них знал, как работала способность по манипуляции с памятью.

И как можно судить, очень умело подделали, подумал Офицер Второго Класса.

Ян молча кивнул, подтверждая то, что подтверждения не требовало.

– И ты намерен найти его, да? – спросила Майя, крутя в пальцах короткий карандаш.

– Да. На сегодняшнем поезде я отправлюсь на Запад и начну свои поиски оттуда.

Женщина постучала по столу и недовольно цокнула языком.

– Значит, вы все меня бросаете, – невесело улыбнулась Четина.

– В смысле?

– Мишу отправляют к Стене разбираться с недовольными гражданами. Ты едешь на Запад, а Альту переводят на Север через два дня. Одна Нона со мной в столице и останется.

– На Север? – переспросил Ян.

Бессонная ночь сказывалась на его возможности быстро реагировать и понимать чужие фразы.

– Она еще не восстановилась. Я не думал, что ее отправят куда-то из Централа.

– Я тоже не думала, – пробубнила Майя, не желая терять свою подопечную из вида. – Теперь кто знает, когда она вернется.

* * *

Квартира Шоровых в городе.

Марат добрался до квартиры сестры как раз в тот момент, когда она собиралась куда-то пойти. Женщина только приготовилась закрывать дверь на ключ, как услышала чьи-то тяжелые шаги, а уже через мгновенье перед ней появился ее брат.

– Поговорим, сестренка? – произнес Марат, подталкивая Марту обратно в квартиру. – Вот кто тебя просил?

– Ева не просила Марту, – вмешалась девочка, выходя из комнаты в прихожую.

В руках у нее была ее любимая тряпичная кукла.

– Он бы все равно узнал, – сказала женщина, одергивая накидку. – К тому же, согласись, Ян в Централе сейчас фигура ненужная. Пусть займется поиском Якоба. Верно, Ева?

– Да.

– О чем вы?

– Ева не видит встречи Яна и Якоба. Это значит, что поиски Яна будут бессмысленными.

– Так ты рассказала ему все в надежде, что он уедет из Округа?

– Марта не знала, что так получится. Но толка от Яна в Централе пока нет.

– Разве так должна говорить маленькая девочка? – улыбнулась Шорова, потрепав ребенка по волосам.

– Ева давно не маленькая.

– Да, точно, – ответила ей сестра Командующего и обратилась к Марату. – Зато теперь мы, не боясь, что он заметит, сможем следить за этим курсантом. Ян начал бы задавать вопросы, узнав, что мы проявляем к ней интерес.

– Не сможем. На нее пришел запрос, – произнес Марат, хрустя пальцами на руках. – Через два дня я отправляю ее на Север.

– Запрос? Это значит… Лично от Войтова?

– От него самого, – кивнул ей мужчина. – Думаю, причина в той драке у Музея.

– Откажи ему, – произнесла женщина интонацией, не позволяющей ответить ей отказом. – Скажи, что она не до конца поправилась и оставь в Централе.

– Марта…

– Что Марта?.. – нахмурилась сестра Стража. – Мы решили, что не будем вмешиваться в происходящее. Будем лишь наблюдать. Но как, как, скажи мне, мы будем это делать, если она уедет?!

– Успокойся. Поддаваться таким истерикам в твоем-то возрасте… Это не серьезно, сестренка.

– А что тогда серьезно? Твоя смерть, которая наступит по вине этой девчонки?!

– Ева не видела, как Альта…

– Да, я знаю! Она всего лишь там стояла!

Марта выдохнула, пытаясь унять дрожь в плечах. Она прошла вглубь гостиной, снимая уличную накидку и садясь на диван.

– Ева не увидела ее звания, но офицерскую форму начинают носить все, кто прошел обучение. Марат, это может произойти уже в следующем году! Почему ты так несерьезен?

– Я серьезен, Марта, – сказал мужчина, садясь рядом с сестрой и приобнимая ее за плечи. – Да, она отправится на Север. И пусть Ян не найдет Якоба. Мы все равно всегда будем на несколько шагов впереди. Ведь у нас есть Ева.

– Ева не может видеть далекое будущее.

– А нам оно и не нужно. Хватит того, что есть. К тому же, – Марат усмехнулся собственным мыслям. – Как думаешь, сколько южанин протянет на Севере?

– Эта шутка не смешная и сгодится только для твоих офицерских застолий, – пробубнила Марта.

За всю свою жизнь она офицерский юмор так и не научилась понимать.

– И все же, зачем он сделал на нее запрос?

– Из-за сына. Я в этом уверен. У Северного Командующего методы воспитания довольно…специфичны.

– Тиран, а не отец, – поморщилась женщина.

Из всех Командующих, Войтова она искренне ненавидела.

– Ева, видишь ли ты что-нибудь? – спросил Марат у девочки, подзывая ее к себе.

Ребенок закрыл глаза, сосредотачиваясь на картинках, всплывающих у нее в голове. Но ничего особенного или требующего повышенного внимания она не увидела и на вопрос Марата Ева лишь отрицательно покачала головой.

* * *

Территория Базы.

День для Альты был столь насыщенным, что она не заметила, как наступил вечер.

– Значит, меня, и правда, переводят на Север? – с грустью в голосе произнесла она, прогуливаясь по территории Базы вместе с другом, который и сообщил ей эту новость раньше, чем об этом было объявлено официально.

– Ты не выглядишь счастливой, – усмехнулся смуглый юноша. – Не рада, что будешь служить вместе со мной?

– Даже не зна-аю, – протянула она, но сказала правду. – Когда три года назад меня распределили в другой Округ, я, правда, расстроилась. Не хотела быть одна. Но в то же время я была счастлива, что выберусь с Юга. А теперь…

– Ты тут прижилась, да? – спросил Агни, понимая ее чувства.

Альта посмотрела на друга и улыбнулась его словам.

С того раза, как девушка пробудила в себе способности, Агний долгое время не разговаривал с ней, чувствуя вину за то, что чуть не навредил ей. Лишь со временем, когда стыд за произошедшее приутих, он смог набраться смелости и извиниться за свою вспыльчивость. В тот раз Альта лишь посмеялась, поблагодарив за то, что, возможно, именно благодаря его внезапной атаке она смогла осуществить свою мечту.

Со времен их детства Агний стал тем, на кого всегда можно было опереться в трудную минуту. Тем, у кого можно было попросить помощи, зная, что он в ней никогда не откажет.

Идеальный друг, подумала она, беря его под руку, и продолжая их совместную прогулку.

– Ты связывался с Лилей или Соней? – спросила Альта, вспоминая свих подруг.

Сама она с девушками переписывалась не так часто, как хотелось бы. Особенно в последние полгода. И потому совершенно не знала, чем они могли заниматься.

– Тут же проходил экзамен. Как ты могла не встретить Соню?

– Вот…как-то у нас не получилось встретиться. Я, знаешь ли, готовилась стать Кандидатом.

– В последнем письме Соня говорила, что ее отправляют за Стену, – продолжил их разговор Атакующий. – Все-таки с животными обследовать территории Мертвых земель намного легче. А учитывая то, что Соня стала специализироваться на птицах…

– Они пролетают большие расстояния, – закончила за него Создающая.

– Да. Но кроме этого, в воздухе встречи с Врагосами им не страшны. И будь контроль Сони сильнее, кто знает, может мы бы смогли узнать что-нибудь о других странах? А возможно, даже о континентах, которые раньше существовали.

– Десять километров, – тихо произнесла Альта.

Таков был лимит способности ее подруги. После преодоления этого расстояния, животные переставали слушаться Собирателя, вновь возвращая контроль над своими телами.

– Так… Почему вы перестали общаться? – вдруг спросил Агний. – Поссорились что ли в тот год, как я уехал?

– Что? Нет, – сказала Альта, замотав головой. – Ничего такого. У каждой из нас все меньше времени на переписки друг с другом. Лиля ведь так и не смогла стать Стражем, да?

– Зато она целыми днями сидит в своем магазинчике и торгует цветами, – усмехнулся парень. – Им бы способностями поменяться. Уверен, Соня бы все отдала, чтобы находиться внутри Стены.

– Это прозвучало жестоко, – недовольно буркнула курсант, но затем захихикала.

Все же это было правдой. Лиле и Соне стоило бы поменяться способностями.

Друзья продолжали свою неспешную прогулку, впервые за долгое время, имея возможность пообщаться с глазу на глаз. Проходящие мимо них Стражи от чего-то косо на них поглядывали, но южанам было все равно. Ровно до того момента, пока они не заметили, как по направлению к ним шел один из Офицеров.

Альта, увидев Огнева, отпустила руку Агния, а юноша отсалютовал Особому Классу.

– Может хоть на Севере тебя научат следовать Уставу, – недовольно произнес Ян.

– Вы знаете, что меня отправляют на Север? – вместо приветствия, удивленно спросила Создающая, а после заметила одну странность. – Вы что, тоже покидаете столицу?

– Да, – ответил Страж и посмотрел на спутника курсанта, который без стеснения его разглядывал. – Что-то не так?

– Простите, – произнес Агний. – Я, как и Вы, огненный Страж, поэтому встреча с Вами – честь для меня.

– Вот как, – протянул мужчина, окидывая юношу взглядом. – Откуда Кандидат из Северного Округа может быть знаком с курсантом из Центрального?

– Мы оба с Юга, – ответила за парня Альта. – Мы с Агни жили в одном городе до того, как на него напали Врагосы.

– Тяжело, наверное, было служить на разных Базах? – поинтересовался Огнев.

Зачем я этим интересуюсь?..

– Да не особо, – пожал плечами Атакующий, не видя в вопросе никакого подвоха. – Конечно, с ней теперь будет интересней, но… Слушать ее вечные наставления несколько удручает.

– Что сказал?! – возмутилась Альта, бросая на Офицера быстрый взгляд.

Он и так обо мне не лучшего мнения, а еще ты тут со своими претензиями!..

– Разве стоит так отзываться о своей невесте? – невзначай спросил Страж и заметил, как выражение лиц южан резко поменялось.

– Какой невесте? – удивилась Создающая, но поняв, что Огнев имел ввиду ее, густо покраснела, начав задыхаться от возмущения.

– Так вот какова причина этих косых взглядов, – произнес Агний, начиная понимать, почему незнакомые ему личности перешептывались за его спиной на протяжении всего дня. – Пожалуйста, Офицер Огнев, не говорите такого. Дружить с ней одно, но связывать свою жизнь… Я врагу такую жену не пожелаю.

– Прости?! – не выдержала Альта.

Надо было закидать тебя камнями в детстве вместе с Лилей!

– Нона…ошиблась?

Эта сплетница впервые в жизни что-то не так поняла?

– Нона? Это она про меня всякое рассказывает? – спросила Создающая и получила от Огнева утвердительный кивок.

Ну, я ей устрою!..

– Твоя подруга удивительна, – восхитился незнакомой ему еще девушкой Агний. – Ей даже Офицеры верят.

Альта в своей голове уже продумывала миллион способов издевательств над соседкой во имя справедливости.

С чего ей такая мысль вообще в голову пришла?!

Подумав об этом, она осознала, что сама в какой-то степени была виновницей произошедшего недопонимания. Давно уже нужно было рассказать Ноне, что никакого жениха на самом деле, правда, нет.

– Если мы продолжим, то я опоздаю на поезд, – произнес Ян, посмотрев на наручные часы. – Поэтому, Кандидат, я бы хотел поговорить с курсантом наедине.

– Конечно, – кивнул Агний, отдавая Офицеру честь. – Был рад познакомиться с Вами.

– Я тоже, – сказал Огнев, и когда юноша от них отошел, обратился к Альте. – Я хочу предупредить тебя.

– Обещаю, на Севере никому не дерзить, соблюдать субординацию и ни в какие истории не вляпываться, – отчеканила Создающая, закатывая глаза.

Она была убеждена в том, что Офицер, напоследок, решил ее поучить манерам.

– Я уверен, что ты не выполнишь ни один из трех пунктов, которые сейчас произнесла, – усмехнулся Ян. – Но я хотел предупредить тебя о новом знакомом с Вокзала и кое о чем попросить.

– О знакомом с Вокзала? Вы о том Якобе? – спросила девушка, и Страж ей кивнул.

– Он преступник, Альта, убивший множество людей. Поэтому, если еще раз с ним встретишься или где-нибудь заметишь, найди способ связаться со мной.

– П-преступник? – переспросила курсант, ужаснувшись от осознания того, с кем познакомилась.

Но он не казался опасным.

– Вы в этом уверены?

– Поверь мне, он не такой, каким мог тебе показаться. Поэтому обещай, что сообщишь мне, если встретишь его.

Серьезность, с которой Огнев это произнес, не дала усомниться Альте в его словах. Якоб был опасен. Опасен не только для окружающих, но в первую очередь и для нее самой. Девушка смогла лишь кивнуть Офицеру, обещая выполнить его просьбу.

– Тогда хорошей службы на Севере, – произнес Ян и направился к главным воротам, чтобы на долгое время покинуть территорию Центрального Округа.

Смотря на отдаляющуюся спину Стража, в памяти Альты всплыли воспоминания о недавних трагических событиях. Они точно так же расставались, уходя в разные стороны. Он обратно на Вокзал. Она за помощью на Базу.

Все в порядке. Такого больше не случится, подумала Создающая.

– Офицер, – окликнула она Яна, и когда тот обернулся, отдала ему честь.

Так, как полагается по Уставу Границы.

– Обещаю, что буду достойно служить на Базе Северного Округа, чтобы, когда мы встретимся в следующий раз, Вы могли похвалить меня за мои успехи!

Агний из этой фразы не понял ничего.

А вот Ян, кивнув курсанту, усмехнулся и продолжил свой путь.

Кто так желает другому беречь себя?

От слов Альты ему отчего-то стало легче. И теперь он со спокойной душой мог покинуть Централ.

* * *

Штаб.

Работы было слишком много, чтобы проводить друга. Но чтобы вызвать в свой кабинет одну сплетницу, много времени не надо. Вот только кое-кто собирался нарушить ее планы о вечернем, девчачьем разговоре.

– А ты зачем остался? – спросила она Мишу, который со своей работой уже давно закончил и просто от скуки отсиживался у нее в кабинете. – Если нечем заняться, то мог бы и помочь мне.

– Ненавижу бумажки, Пчелка, – сказал он, скривив лицо. – Ты же это знаешь лучше всех.

– Тогда пошел бы проводить Яна, – не сдавалась женщина.

Если уж помогать он ей не собирался, то выпроводить его из кабинета до прихода Ноны она была обязана. Нечего их тайны подслушивать.

– С его-то настроением? – покачал головой Каратель. – Он бы и не заметил, что я рядом иду.

Если бы встреча с Ю не была назначена на сегодня, то Четина, в принципе, была бы не против компании Миши. Она бы быстро расправилась с делами, а потом они бы нашли, чем заняться в оставшееся до утра время. Но она сама попросила Кандидата зайти к ней, как та освободится, поэтому отменить их посиделки не могла.

Бергов же, хоть и Каратель, а значит, по природе больше слушатель разговоров, чем тот, кто принимает в них участие, все же мог вставить свои фразы в их беседу, а этого женщина допустить не могла. Когда в дверь ее кабинета осторожно постучали, Офицеры повернули головы на звук, замечая в образовавшемся проеме голову Атакующей.