Текст книги "Граница. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Анна Муссен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 67 страниц)

– Можно?

– Входи, – позвала ее Майя, ставя последние печати на приказы. – Ты ведь знаешь, зачем я попросила тебя прийти?

– Догадываюсь, но спешу огорчить, – начала Нона, заходя в кабинет и закрывая за собой дверь. – Альта мне уже выказала свое недовольство.

Девушка села за свободное место, страдальчески опуская голову на стол.

– И как я могла так опростоволоситься?.. – театрально прохныкала Кандидат.

– Так ты ошиблась? – поинтересовался Миша, стараясь не засмеяться. – Нет, и не было никакого жениха?

– Есть! – воскликнула девушка. – Я просто ошиблась с парнем.

– И что это должно значить?

Нона побарабанила пальцами по столу, обдумывая, как лучше начать свой рассказ. Нагоняй от Альты, правда, по телефону, она уже получила. Так что теперь она спокойно могла поделиться с Четиной и Берговым тем, что уже три года не давало ей покоя.

– Есть у нее жених, правда. На Юге.

– Она сама тебе это сказала? – спросил Каратель, замечая, как всегда уверенная в себе Ю, мялась, не зная, как ответить.

– Не совсем. Она как-то проговорилась, что ее дома сосватали. Еще до того, как на ее город напали Врагосы.

– Это было восемь лет назад, – нахмурилась Майя и покачала головой. – Ей лет тринадцать было.

– Подумаешь, – не видя в таком возрасте ничего предрассудительного, произнесла Атакующая. – Она всегда так реагирует, когда я разговор об этом женихе завожу. А когда появился этот северянин, я и подумала, точно ведь он! Правда, Альта сказала, что это ее друг, с которым она с детства знакома…

– И почему же ты ей не поверила?

– Моя подруга только в двух случаях реагирует на противоположный пол. Либо, когда вспоминает о Страже, спасшем ее. Либо, когда я в очередной раз пытаюсь выпытать у нее про жениха.

– Только два? – усмехнулась Майя. – А как же Офицер Огнев?

– При нем она краснеет от злости, а не от смущения, – пояснила Ю. – А когда вчера я напрашивалась пойти с ней на Вокзал, она всячески отнекивалась, ссылаясь на то, что это просто друг. Тогда почему бы мне, ее подруге, не пойти и не встретиться с ее другом?

– Наверное, потому, – начал Каратель, – что именно такой реакции она от тебя и ожидала.

– Ну, ошиблась, – обиженно буркнула Кандидат. – С кем не бывает?

– С тобой, Нона, – улыбнулась Майя. – Но вдруг таинственный юноша и правда, существует? Ты что-нибудь еще знаешь?

– Не много. Она говорила, что ее сосватали с невоспитанным Собирателем, который отправлялся за Стену в тот день, когда Врагосы на них напали.

– Не староват ли Собиратель для тринадцатилетней девочки? – засмеялся Миша и был награжден за свой смех недовольными взглядами женщин. – Что?..

– Вот поэтому я и не хотела, чтобы ты при нашем разговоре присутствовал, – пробубнила Майя.

Мужчина… Никакого чувства такта.

– Да что я сказал-то? – продолжал улыбаться Каратель.

Собиратель в женихи тринадцатилетней девочке, подумал он, и вдруг в памяти всплыла похожая фраза, которую он уже когда-то слышал.

– Восемь лет назад на Юге, говоришь?

Кандидат кивнула, а Майя не поняла, с чего вдруг ему понадобилось переспрашивать это.

Ну что мы за идиоты, сам себя корил за несобранность Миша, улыбнувшись своей догадке.

Нет, это была не догадка. Даже не теория. А настоящая истина.

Жаль, что он уже уехал.

Лишь губами, не произнося ни звука, он пообещал Майе все рассказать, как только они останутся наедине.

* * *

Два дня спустя.

Территория Главного Вокзала Центрального Округа.

– Не думала, что прощаться с тобой будет так тяжело, – вздохнула Нона, в очередной раз обнимая подругу. – Ты хоть представляешь, как одиноко мне будет в нашей комнате?

– Я тоже буду скучать, – сказала Альта и обернулась, посмотрев на входящих в вагон товарищей. – Мне уже пора. Или ты хочешь задержать меня, чтобы я не зашла в поезд?

Ю легонько толкнула ее, улыбнувшись курсанту.

– Жаль, что тебя отправляют на Север, – произнесла Майя, дотронувшись до плеча подопечной. – Будь это Восток, то можно было бы попросить Командующую Асыву потренировать тебя. Все-таки твой барьер не такой, как у остальных.

– Вы тоже многому меня научили, – не согласилась с куратором девушка.

– Командующая Востоком достойна восхищения и подражания, Альта. Мы с ней совершенно на разных уровнях.

– Даже если так, Вы мой единственный куратор, Офицер.

– Я же говорила, – усмехнулась Нона. – Восхищения и подражания у нас только один таинственный Страж достоин.

По перрону разнесся первый гудок, предупреждающий пассажиров о скором отправлении поездов. Граждане поспешили в вагоны, чтобы не остаться в Централе до следующего дня. Кто-то спешил пересесть на нужный им поезд, подгоняя отстающих родственников. А кто-то на ходу дожевывал булочки из магазинчика, не сумев упустить возможности полакомиться знаменитыми сладостями.

К женщинам подошел Агний, собираясь увести Альту с собой.

– Ты должен как следует приглядывать за моей подругой, – сказала Ю, сощурив глаза. – Узнаю, что ее обижают, а ты ничего не делаешь, найду и заставлю пожалеть об этом.

– Распустишь обо мне слухи? – усмехнулся юноша. – Хотя, лучше сразиться на Арене. Повезло, что способности у нас, как и звания, одинаковые.

– Да, повезло, – согласилась Нона, с вызовом посмотрев на друга детства Альты.

– Определенно, это начало долгой дружбы, – засмеялась Майя, и по Вокзалу разнесся второй гудок. – Береги себя, Альта. Север – жестокое место.

– Особенно для южан, – пошутила соседка Создающей, но юмор ее не оценили.

– Ты даже представить не можешь, сколько раз за время обучения я это слышал, – покачал головой Агний, тяжело вздохнув. – Пора придумать что-нибудь новое.

– Зачем, если вы и на старое так же остро реагируете, – сказала Нона и добавила: – Хорошей службы.

– Надеюсь, скоро увидимся, – улыбнулась Альта и вместе с другом зашла в вагон.

Внутри было шумно. Многие курсанты, так и не получившие в этом году звания, галдели, обсуждая предстоящую им всем службу на Севере. О самом холодном Округе их страны ходили разные слухи. Какие-то вызывали смех, какие-то недоверие. Но были и те, что заставляли вздрагивать в холодном поту.

Прозвучал последний гудок, и поезд тронулся с места.

Альта открыла окно, напоследок помахав рукой подруге и куратору, которые, дождавшись этого жеста, медленно побрели обратно на Базу.

– Покидать Юг было проще, чем Централ, – призналась девушка Агнию.

Сердце Создающей болело от расставания с друзьями и местом, что стало ей настоящим домом. Три года, которые она провела на Базе, стали по-настоящему незабываемым приключением, о котором она мечтала с самого детства.

– Может, ты и недолго протянешь на Севере, – сказал парень, получая тычок в бок от подруги. – Я серьезно. Нравы там не такие, как на Юге или здесь.

– Мне будет сложно, да? – спросила она, закрывая окно.

– Первое время. Но тебе повезло. Я буду рядом, – самоуверенно заявил Кандидат, приобнимая курсанта и крича своим сослуживцам, что никакая они не парочка.

Это вызвало со стороны Создающей лишь заливистый смех.

– Ты прав. С тобой будет легче.

Она посмотрела в окно, прослеживая взглядом быстро сменяющийся пейзаж.

В эту сторону страны она еще никогда не ездила.

Прощай, Централ, подумала Альта, присоединяясь с Агнием к другим пассажирам.

Глава 8
Северный Округ

Движущийся в сторону Северного Округа поезд.

Территория страны, в которой все они жили, была намного меньше той территории, на которой жили их предки до постройки Стены. От столицы Централа до столиц других Округов было практически одинаковое расстояние.

Чуть более суток потребуется гражданину страны, чтобы пересечь границу одного Округа и попасть в земли другого.

Но, в отличие от других главных городов, столица Севера, пусть и была по площади меньше, чем остальные, находилась в непосредственной близости от Стены, а значит, на дорогу к ней требовалось чуть больше времени.

Ночь в поезде проходила тихо и спокойно. Кто-то из молодых пассажиров спал, кто-то, не мешая соседям, тихо переговаривался со своими друзьями, а кто-то, только пытался уснуть, игнорируя посторонние шорохи и духоту в вагоне.

Звон, издаваемый алюминиевой ложкой в граненом стакане, раздражал Альту. Спускаться с верхней полки она не хотела, но и спать с подушкой на голове было неудобно.

Лето пришло в страну несколько дней назад и духота, от которой было не спастись даже ночью, мешала Создающей спокойно спать.

Я ведь с Юга! Как южанину может быть жарко на Севере?!

В очередной раз перевернув подушку на другую сторону, она на пару секунд смогла ощутить приятную прохладу на своей щеке.

Альта уже несколько часов старалась уснуть, но попытки ее были тщетны. Курсант считала овец, старалась ни о чем не думать, представляя в своей голове то полностью белое пространство, то полностью черное, но тело периодически бросало в жар, а прилипающая к спине футболка мешала расслабиться, чтобы провалиться в забытье.

Она была уверена, что спать на не заправленной постельным бельем полке было бы намного лучше. И, что важнее, прохладнее.

Почему окна в коридоре открываются, а в купе нет, подумала она, но даже тот ветерок, что доставал до нее, был теплым и никак не помогал девушке охладиться.

Вновь перевернувшись на спину, Альта ощутила, как что-то холодное дотронулось до ее лодыжки, и от неожиданности курсант подскочила с полки, ударившись головой о потолок купе.

Стараясь не озвучивать все то, что сейчас было в ее мыслях, девушка посмотрела на того, кто потревожил ее отдых.

– Агни? – прошептала она имя друга, чтобы не разбудить своих попутчиков. – Чего тебе надо?

Парень приложил палец к губам и кивком головы попросил подругу выйти с ним. Не дожидаясь ее ответа, Кандидат пошел в сторону тамбура, зная, что Альта обязательно последует за ним.

Дотронувшись до ушибленного места, Создающая осторожно спустилась со своей полки, стараясь не задеть развалившегося под ней товарища. Вдев ноги в тапки, она собиралась сразу же выйти из купе, когда противный звон вновь донесся до ее ушей.

Ну почему сразу нельзя было ее вытащить?

Подумав об этом, Альта, достав ложку из стакана, положила кусок алюминия на стол и с чувством выполненного долга последовала за другом.

Наконец-то в купе стало тише.

В вагонном коридоре было намного прохладнее. Даже дышать в нем, казалось, было легче, чем в душном купе. Альта сделала несколько глубоких вдохов у открытого окна, наслаждаясь ощущением свободы от замкнутого пространства спального места.

Свет в поезде приглушили в самом начале вечера, поэтому глазам девушки не нужно было привыкать к полумраку. Она и так прекрасно видела очертания коридора и поручня, что тянулся вдоль окон. Проходя мимо некоторых купе, Создающая взглядом встречалась с такими же, как и она, не спящими пассажирами.

Кто-то из них просто сидел на нижних полках, играя в карты со своими попутчиками, другие разговаривали. А те, кто был одинок, смотрели в окна, пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть в ночном пейзаже.

– Я знал, что ты не спишь, – усмехнулся Агний, как только Альта вошла в тамбур. Здесь можно было говорить в полный голос, не боясь разбудить остальных пассажиров. – Пить будешь?

– Холодная? – удивилась девушка, забирая у друга бутылку с водой. – У тебя собственный холодильник в вагоне есть?

– Морозильник, если быть точнее, – ответил Кандидат, но заметив, что Создающая шутки не поняла, поспешил объяснить. – Попросил Офицера остудить ее. Да будет тебе известно, у большинства Стражей на Севере способности связаны с созданием холода и снега.

– Серьезно? – спросила Альта, отпивая глоток и морщась от неприятного ощущения, когда из-за ледяной воды начала болеть голова. – Тогда что на Базе делают такие, как ты?

– Я сама серьезность. А насчет таких, как я… Ну, нужно же хоть кем-то разбавить офицерские составы. Хотя морозильные способности как раз то, что нужно Северу.

– Морозильные способности!.. – засмеялась Альта над таким названием. – Дух южанина в тебе все еще жив!

Взглянув в окно, друзья заметили, как прямо на их глазах черное ночное небо с каждой минутой становилось все светлее и светлее, приближая утро.

Их поезд недавно покинул территорию Центрально Округа и уже находился в землях Северного. Большая часть пассажиров выйдет в маленьких, граничащих с Центральным Округом городах, которые будут встречаться им на пути к столице. Те же, что останутся в вагонах до вечера, выйдут уже в столице.

Солнце взошло и Стражи, привыкшие вставать с его первыми лучами, начали просыпаться, выходя из своих купе и образуя в коридоре очередь к умывальникам, располагавшимся в обоих концах вагона.

– Я не вынесу целый день ехать по этой жаре, – пожаловалась девушка, представляя, как температура в вагоне будет становиться все выше и выше из-за нагревания металлического корпуса поезда. – Может, Офицер Инева наморозит нам прохладу?

– Наслаждайся теплом, пока есть такая возможность, – сказал Агний, криво усмехнувшись.

Его подруга еще и не знала, каким это было счастьем – понежиться на теплом солнышке, обливаясь холодным и липким потом, а не мерзнуть на патруле на городских улицах или на Стене.

– Ты ведь не думаешь, что просьба взять теплые вещи была шуткой с нашей стороны?

– Значит, это правда? – спросила Альта, прохладной бутылкой дотрагиваясь до своей шеи.

– Самая настоящая, – кивнул Атакующий. – Столица Севера – столица вечной зимы.

* * *

Вокзал столицы Северного Округа.

Альта мало что знала о самом малочисленном Округе ее страны. И причиной тому была банальная незаинтересованность девушки в месте, в которое она никогда не собиралась попадать. А уж тем более там проживать.

Поэтому ближе к вечеру, увидев, как светлое летнее небо начало тускнеть, а потом и вовсе стало темно-серым, Создающая отказывалась верить собственным глазам.

Зеленые леса начинали редеть, оставляя вместо себя лишь бескрайние голые поля. Деревья, которые только что были украшенные зеленой кроной, с каждым новым проехавшим километром превращались в иссохшие от нескончаемой зимы безжизненные палки.

– Добро пожаловать в новый дом, – невесело произнес Агний, одергивая свою зимнюю форму. – Как тебе лето?

– Люди, правда, здесь живут? – вымолвила девушка.

Прости меня, Солнышко. Я снова хочу к тебе.

Они стояли в коридоре, постоянно прижимаясь к стене, чтобы другие пассажиры, идущие им навстречу, могли пройти мимо, прямиком к выходу из вагона. И без того узкий коридор стал еще уже, когда все накинули на свои плечи зимнюю одежду.

Несколько минут назад всем курсантам было приказано достать теплый комплект формы и переодеться в него.

А я ведь с таким удовольствием вешала его в шкаф до следующей зимы, безрадостно подумала Альта, застегивая нижние пуговицы на шинели.

Пейзаж за окном удручал все сильнее, а поезд начинал сбавлять ход.

Они уже въехали на территорию столицы, но попытки разглядеть хоть что-нибудь по ту сторону окна не увенчались успехом ни у одного курсанта. Маленькие огоньки горели слишком далеко от того места, по которому они сейчас ехали, а пространство за пределами поезда освещалось лишь светом из вагонов.

– Представь себе, живут. Да еще как! – усмехнулся парень. – Придется просто привыкнуть к тому, что солнце если и появляется на небе, то ненадолго и совершенно не согревает.

– Командующий Войтов просто невероятен, – прошептала Альта, ощущая в груди некий восторг от способности главы Округа.

Поезд окончательно остановился, и сквозь окна стал виден вокзальный перрон, освещенный несколькими фонарями.

До ушей граждан донеслись привычные каждому из них три гудка, и только после этого проводники открыли ведущие на улицу двери. Миловидно улыбаясь, две женщины прощались со своими пассажирами, кому-то помогая спуститься на перрон, а кому-то просто поддерживая тяжелые чемоданы.

Оказавшись снаружи, Альта сделала глубокий вдох.

Этот запах так нравится Максу, с улыбкой на лице подумала она, вспоминая, как совсем недавно прогуливалась с восточными курсантами по столице Централа.

Морозный воздух и запах гари.

Когда все курсанты оказались на платформе, то первое, что бросилось им в глаза, был абсолютно пустой Вокзал. На его территории не было ни привычных для них магазинчиков, ни обыкновенных ларьков. Стояло всего лишь несколько заснеженных лавок, рядом с каждой из которых был мусорный бак, выкованный из железа. Пара стендов, за стеклами которых вывешивали газеты, да патрульные, без интереса рассматривающие прибывших.

Перрон, оживший с прибытием поезда, вновь стал безлюдным, как только немногочисленные пассажиры поспешили покинуть территорию Вокзала, желая скорее очутиться в своих домах.

Офицер Инева вместе с двумя Кандидатами встала напротив толпы курсантов, собираясь поприветствовать их в своем Округе. Но перед этим все же пересчитала их, как маленьких детей на экскурсии.

– Я знаю, вы хотели бы служить в месте более приятном и комфортном, – начала она и изо рта женщины с каждым словом вырывались белые клубки пара. – Условия жизни на Севере отличаются от тех, в которых вы жили в Центральном Округе. Не буду лгать. Вам будет тяжело. Вы будете долго привыкать к тому, что солнце за горизонт садится слишком рано, а поднимается слишком поздно. Но все же, я уверена, служба в этом Округе сделает каждого из вас настоящим Стражем Границы.

– Сейчас мы направимся к Базе, – произнес один из Кандидатов, как только Офицер дала ему слово. – Первые две недели будут направлены на вашу адаптацию к новому месту и на тренировки вместе с теми, кто служит на Севере с самого начала. Большая часть из вас Создающие, а значит, после того, как срок адаптации истечет, вы начнете патрулировать Стену.

Патруль Стены, повторила про себя Альта.

С Вокзала ее не было видно, но девушка была уверена, что стоит им выйти в город, как цепочка небольших огоньков будет гореть вдали, указывая каждому жителю столицы на то место, где заканчивается территория их страны и где начинаются Мертвые земли.

Холодно…

Создающая постаралась сильнее укутаться в высокий ворот форменной шинели, но твердая ткань, хоть и не пропускала холод, на ощупь для девушки была неприятной, противно царапая кожу на ее лице.

В вагоне было значительно теплее и на улице Альту потянуло в сон. Глаза щипало, а веки так и норовили закрыться.

Доберемся до общежития – и сразу спать, решила она. Только сообщу всем, что добралась.

Зевнув, девушка несколько раз поморгала, фокусируя взгляд на впереди идущих товарищах.

Агний шел вместе со своими сослуживцами, а она – вместе со своими. Как с Создающими, так и с Атакующими. Он что-то обсуждал с другим Кандидатом, имени которого Альта так и не успела узнать. А Офицер Инева, которую она помнила еще со времен экзамена, молча шла впереди всех.

Альта выросла в небольшом городке на Юге, где жителей было немного, и они знали друг о друге практически все. Утаить что-либо от соседей было невозможно.

Столица же Северного Округа, в котором должно было проживать два десятка тысяч граждан, казалась безлюдным местом. Те немногие, кто встречался курсантам по пути, были одеты в форму Границы. Это были патрульные, которые при виде женщины-Офицера отдавали ей честь, приветствуя ее.

Я ведь не ошибаюсь в цифрах? Где же все остальные? Еще не так поздно, чтобы сидеть дома, думала девушка, стараясь разглядеть на улицах столицы хоть кого-то, кто относился бы к гражданскому населению. Но никого не было.

В окнах домов горел свет, периодически в них можно было увидеть, как обитатели квартир перемещались из комнаты в комнату, но на улице было тихо и безлюдно.

– Я слышал, что им запрещено покидать дома по вечерам, – послышалось у нее за спиной.

Альта обернулась на голос. Позади нее шло двое парней, изучавших, так же, как и она, улицу, по которой они шли.

Кажется, они Атакующие, решила девушка, не имея возможности разглядеть их погоны.

Среди ее одногруппников этих двоих точно не было.

– Серьезно? Это никакие там права не нарушает? – спросил у первого парня второй.

– У Севера помимо Основного Закона есть свой, негласный. Нарушишь его, и кто знает, что с тобой случится? Сосулька на голову упадет, – улыбнулся курсант, на что его слушатель лишь покачал головой.

Шутки он не оценил.

Нужно расспросить об этом Агни, подумала Создающая, вновь смотря на спину впереди идущего друга.

Комендантский час для всего города?.. Даже после нападения Врагосов на Централ Командующий Шоров ничего подобного не сделал.

Через несколько минут они наконец-то достигли главных ворот Северной Базы.

* * *

Территория Северной Базы.

Северная База Границы была меньше, чем Центральная. Она была меньше и всех остальных. Об этом можно было догадаться, взглянув на план самой Базы, который висел на стенде.

Несколько лампочек освещало его, так что курсантам было несложно понять, в чем их Базы различались, а в чем были похожи.

Прибывших разделили на юношей и девушек и повели в общежития. Так же, как и у них дома, эти два здания были раздельными и находились в разных частях Базы.

Снег хрустел под ногами. Белый свет, что горел в уличных фонарях, заставлял крупицы льда в сугробах красиво переливаться. Так же, как и в самом городе, по пути к их комнатам девушкам никто не встретился. Ни одного Офицера, спешащего куда-то, ни одного курсанта, возвращающегося с вечерней тренировки. Никого.

– Простите, – обратилась одна из Создающих к Офицеру. – Почему здесь так…безлюдно?

Этот вопрос интересовал каждую, но задать его осмелилась лишь одна. Девушки внимательно смотрели на женщину, ожидая, когда она начнет говорить.

– Наша База находится в непосредственной близости от Стены, – начала Инева. – Конечно, Командующий Войтов защищает столицу, используя свою способность, но… Даже это не может гарантировать горожанам полную безопасность, ведь так?

Спросив об этом, она внимательно посмотрела на девушек, и взгляд ее зацепился за знакомое лицо.

– Курсант Ютова, я наслышана о том, как Вы уже дважды пережили нападения Врагосов. Что Вы можете рассказать о них тем, кто никогда их не видел?

– Они…быстры и выносливы, – произнесла Альта первое, что пришло в ее голову при упоминании этих существ. – Появляются неожиданно и непонятно откуда.

– Именно. Не все готовы к встрече с ними. И поэтому в темное время суток всем, кроме патрульных, запрещено находиться за пределами своих домов.

– Врагосы не заходят в помещения, – кивнула Создающая.

Именно по этой причине в детстве она собиралась спрятаться в одном из заброшенных зданий.

– Ты права. Исследователи не пришли к единому мнению на этот счет, но… С нашей точки зрения, это не так важно, правда? Главное, что, находясь в здании, мы будем в безопасности, – ответив на вопрос одной из Создающих, Илана продолжила путь к общежитию.

Внешне оно ничем не отличалось от того, которое было расположено на Центральной Базе. Но внутри расположение комнат и коридоров было непривычным для курсантов. Им определенно понадобится время, чтобы обжиться на новом месте.

– Мы долго думали, как бы распределить вас, – сказала Офицер, держа в руках листок со списком фамилий. – И решили, что не будем мешать вас с местными курсантами.

Эта новость девушек, сказать по правде, обрадовала. Не то чтобы они не хотели познакомиться и подружиться с кем-нибудь из старожилов, но первое время в компании тех, кого они уже знают, курсанты будут чувствовать себя комфортнее.

Женщина называла фамилию за фамилией. Девушки, чьи имена были названы, забирали у Офицера ключи и, узнавая номера комнат, спешили на верхние этажи, чтобы разложить свои вещи, смыть с себя дорожную грязь и лечь спать в удобные, теплые кровати.

– Курсант Ютова, – произнесла Страж, смотря на единственную девушку, что осталась стоять рядом с ней. – Ты будешь жить одна. Так получилось, что вас направили нечетным количеством. Но если что-то не так, то я, пожалуй, смогу что-нибудь сделать для тебя. Подселить к кому-нибудь третьей…

– Нет, не надо, – улыбнулась Альта. – Думаю, что в этих комнатах мы будем только спать. Все остальное время займут тренировки. Там и восполню недостаток общения.

Курсант забрала ключ, что предназначался ей одной и после того, как Офицер объяснила ей, как найти нужную комнату, Альта, отсалютовав женщине, пошла в том же направлении, куда уходили и остальные девушки.

Была ли причина в том, что это место было ей незнакомо, или же в чем-то другом, Альта не знала, но она не чувствовала себя здесь в безопасности. Жильцы их общежития были дружны между собой. В коридорах всегда можно было встретить курсантов или Кандидатов, которые перед сном решали прогуляться по территории Базы. Или же можно было встретить девушек, возвращающихся в свои комнаты после душа.

Но в этом месте все было по-другому.

Будто вымерли все, подумала Создающая.

Из-за дверей соседних комнат ни звука не доносилось.

У них, наверное, тренировки, решила она, но вспомнив, сколько сейчас времени, поняла, что никакой тренировки в это время суток уже и быть не может.

Комната, в которой ей предстояло жить, была меньше той, которую она занимала с Ноной. Для двоих – неудобно. Для нее одной – в самый раз. Вспомнив о подруге, Альта достала телефон, собираясь отправить Ю сообщение о том, что она благополучно добралась до Северной Базы, но на экране средства связи горел значок, сообщающий девушке об отсутствии сигнала.

Что это значит?

Курсант походила по комнате и даже вышла обратно в коридор, но так и не смогла поймать сигнал.

– Что, и у тебя не работает? – спросила у нее мимо проходящая девушка.

– У тебя тоже?

– Кажется, у всех. В душ пойдешь? Я подожду тебя.

Альта заметила в руках у курсанта банные принадлежности и, кивнув, зашла в комнату, чтобы взять необходимые вещи.

* * *

На следующий день.

Тренировочный зал на территории Базы.

Утром, когда небо все еще не посветлело, прибывших курсантов собрали в одном из тренировочных залов, чтобы сообщить составленное специально для них расписание.

Тренировкам на Севере уделялось гораздо больше времени, чем всему остальному. Это прибывшие из Централа Создающие и Атакующие поняли сразу же, как только в их руках оказались исписанные листы бумаги.

– Нет, я все понимаю, но это ведь не серьезно, да? – прошептал кто-то из курсантов с голубыми погонами на плечах.

– Мы в этом зале что, жить должны? – поддержал его кто-то другой.

– Ну, если они называют это адаптацией, то боюсь представить, что нас ждет дальше, – тихо произнесла какая-то девушка.

Альта внимательно вчитывалась в то, что было написано в их расписании. Тренировка. Завтрак. Тренировка. Обед. Тренировка. Ужин. Тренировка. Сон.

Ни слова о личном времени, подумала она, складывая лист пополам. Может, поэтому телефоны не работают? Они глушат сигнал, чтобы мы не отвлекались.

Двери в зал с шумом отворились, и в помещение проник холод. Он сковывал курсантов, заставляя ощущать на себе ту власть, что имел мужчина, пришедший поздороваться с ними.

Его глухие шаги эхом разносились по залу. Он не спеша шел вперед, скользя заинтересованным взглядом по лицу каждого курсанта. Руки его были сцеплены в замок за спиной. Этот Страж был высоким и худым. Его волосы цвета только что выпавшего снега были собраны в хвост, придавая Командующему мистический вид.

Он встал напротив прибывших, и они могли заметить, что, оказывается, он не был стар.

Он моложе Командующего Шорова. Но цвет его волос как у старика, подумала Альта. Может ли он быть альбиносом?

Многие курсанты подумали о том же, но ярко-голубые глаза этого мужчины, смотрящие на них, разубеждали их в своем предположении.

У альбиносов не может быть таких глаз. Так почему у молодого мужчины такие белые волосы?

– Я рад приветствовать всех вас на своей Базе, – произнес он тихим, мелодичным голосом. – Точнее на нашей Базе. Теперь вы часть Северной Границы. И я, Командующий Войтов, Офицер Особого Класса, начиная с сегодняшнего дня, буду заботиться о вас.

Страж говорил о многом на этой встрече, но Альта ничего не слышала. За все время этого монолога ей казалось, что взгляд Командующего то и дело был направлен на нее.

Глупости. Он на всех смотрит, старалась успокоить себя девушка, но в голове то и дело всплывала причина, по которой ее сюда отправили.

Майя все ей рассказала и попросила курсанта всегда быть настороже. Альта ничего не сказала Агнию, но сама продолжала ждать, когда же наступить тот момент, которого она боялась.

Я здесь из-за его сына. Я здесь из-за той драки, которую устроил его сын. И я не знаю, что может произойти…

Звук аплодисментов вывел девушку из задумчивого состояния. Чтобы не выделяться и не показывать того, что речь Командующего она благополучно прослушала, курсант, так же, как и остальные, хлопала в ладоши, одобряя сказанные мужчиной слова.

– А теперь, я надеюсь, что еда в нашей столовой на вкус ничем не будет отличаться от еды в Централе, – губы Офицера растянулись в усмешке, давая понять присутствующим, что сказанное им не более чем шутка.

– Неужели все Командующие производят такое впечатление? – спросил кто-то из курсантов, когда их повели на завтрак.

– Конечно все. Особый Класс, как-никак.

Особый Класс, говорите?

Услышав их разговор, Альта вспомнила об Огневе, который отправился на Запад выполнять очередное задание то ли Шорова, то ли самого Совета.

Что бы там ни было, он с этим разберется, уверенно произнесла в своих мыслях девушка. И когда мы в следующий раз встретимся, он больше не сможет указывать на мои ошибки.

* * *

Прошедшие две недели напомнили Альте ее первые полгода на Центральной Базе. Одни тренировки. Постоянные, выматывающие тренировки, после которых хотелось только спать. Девушка через силу заставляла себя съедать всю порцию еды в столовой, так как прекрасно осознавала, как ей нужна энергия.

Куратор Создающих на Северной Базе был мужчиной, и, в отличие от Майи, не поддерживал со своими подчиненными дружеских отношений. Он был в меру строг, в меру добродушен и в меру привередлив.

Одно в службе на Севере радовало курсанта, ее барьер стал еще прочнее. Рекомендации, что были созданы для нее Четиной, отлично работали. Теперь при создании своей защиты Альты думала только о своем барьере. Думала о том, какой он прочный. И чем увереннее она была в своих мыслях, тем лучше был ее контроль над собственной способностью.

– Я, таких Создающих, как ты, еще не встречал, – признался ей Офицер после вечерней тренировки. – Твой барьер… Мало того, что за то время, что ты здесь, он стал менее видимым, так еще его прочность… Не хочу, чтобы кто-нибудь услышал, – произнес он шепотом. – Но тебе бы на Восток, к Асывой.

– К Командующей? Ее способность в создании барьера отличается от остальных так же, как и у меня? – спросила Альта.

Курсанты уже покинули тренировочный зал, и они остались наедине. Мужчина долго раздумывал, стоит ли начинать с этой девушкой данный разговор. Ведь всем известно, как Войтов не любил упоминания о других Командующих на своей Базе. Открытого наказания за такие разговоры, конечно, не последует. Но Стражу не хотелось думать о том, что будет, если кто-то их сейчас подслушивал.