Текст книги "Граница. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Анна Муссен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 67 страниц)

* * *

Штаб. Кабинет Командующего.

Как и сказала Ева, Войтова в кабинете не оказалось.

Кирилл без труда вошел в личное помещение отца, чувствуя, как начали от страха трястись руки.

Я ведь уже не ребенок, укоризненно подумал он. Если он вдруг вернется, скажу, что Альта… Хотя, нет. Я ведь обещал.

– В верхнем ящике стола, – произнесла девочка. – Ключ в другом ящике.

Для отца это несколько…непредусмотрительно, решил Туроб, находя зазубренный кусочек металла именно там, куда указала Ева.

Им он открыл нужный ящик и достал сначала личное дело Альты, а потом и все фотографии, лежавшие под ним.

– Руслан до вечера не вернется в кабинет, – сказала девочка, как прежде забираясь на подоконник. – Кирилл может не бояться.

– А разве я боюсь? – спросил юноша, но уголок его губ непроизвольно дернулся.

– А разве это не очевидно?

Курсант выдохнул, открывая желтую папку.

Ничего удивительного в том, что она у него, если вспомнить причину, по которой Альту приписали именно к Северной Базе.

Читать ее личное дело, поступок, как считал Туроб, некрасивый. Но читать он любил, поэтому не смог удержаться от столь безвредного искушения.

Ничего особенного, пробежавшись взглядом по истории подруги Агния, решил Атакующий.

Если не брать в расчет то, что ночное нападение на нее, было третьим по счету. И вторым, за период чуть больше месяца.

– Досье Альты не то, что должен читать Кирилл, – сказала Ева и, когда сын Командующего обернулся к ней, девочка кивнула на стопку старых фотографий.

Туроб отложил папку в сторону, принимаясь перебирать фотокарточки.

Со времен, когда отец был курсантом?

Рассматривая фотографии, он заметил Войтова, одетого в такую же, как и у него сейчас, форму.

– Кирилл очень похож на Руслана, – произнесла девочка, вырисовывая на стекле узоры.

– В этом нет ничего удивительного, – сказала юноша, кривя лицо. – Я не понимаю, зачем ты привела меня сюда? Старые фотографии отца ничего интересного в себе не несут.

– Кирилл просто невнимателен, – устало выдохнула девочка.

Или же разочарованно, подумал курсант, улыбнувшись, но решил просмотреть фотографии тщательнее.

Большинство Стражей на них ему были незнакомы. Лишь в нескольких он признал Офицеров, что сейчас занимали высокопоставленные должности в их Округе.

Вскоре Кирилл начал думать, что все происходящее – неудачная шутка Евы. Но потом…

– Быть не может… – приблизив фотографию к лицу, он внимательно разглядывал одного из курсантов на ней.

А потом, перевернув карточку, юноша посмотрел на дату, написанную красивым, каллиграфическим почерком.

Тридцать девятый год?

– Е-Ева?.. Э-это?..

– Кирилл ошибается, – спокойно произнесла девочка. – Курсант на фотографии не тот курсант, о котором подумал Кирилл.

– Тогда…кто это? – спросил он у ребенка, указывая на фотографию.

– Ева не сможет рассказать всего, – сказал ребенок перед тем, как начать рассказ.

* * *

На территории Базы.

Морозный воздух приятно холодил горло при каждом новом вдохе. Войтов прогуливался по Базе, медленно шагая по заснеженным дорожкам. Встречающиеся на его пути Офицеры, останавливались при виде него, отходя в сторону, пропуская Командующего.

– Хороший день, – негромко произнес он.

С самого утра он ждал, когда же курсант Ютова очнется, но девушка все не приходила в сознание. Кирилл со своим другом, после того, как навестили Создающую, куда-то ушли, и ни один из Карателей, что следили за порядком на улицах, их не видели.

Руслан остановился, посмотрев в ту сторону, где более полувека назад была построена Стена.

Интересно, жива ли она еще?

Голова мужчины сегодня была забита мыслями о днях своей далекой молодости. Он вспомнил, как вернулся из Мертвых земель вместе с Офицером, которого ему пришлось нести на спине. Лошади, на которых они преследовали беглянку, ускакали в тот момент, когда девушка применила свою способность.

Или уже умерла?

К мужчине быстрым шагом приближались Стражи. Их погоны, окрашенные в черный цвет, заставляли других Офицеров расступаться.

– Случилось что-то срочное? – спросил Войтов, улыбнувшись своим подчиненным. – У вас двоих такие серьезные лица.

– Офицер Огнев был на Телеграфе, – произнес один из мужчин. – Но так ни с кем и не связался.

– Вы в этом уверены? – нахмурился Командующий.

Уверен, он обвел этих двух идиотов вокруг пальца.

– Так точно. Никаких сообщений или звонков.

Нет, он уже связался с Шоровым. Если он поймет, кто эта девушка на самом деле… Руслан чувствовал, как злость и раздражение разрастались в груди. Как оставить ее здесь?.. Спрятать так, чтобы никто, никогда не нашел.

– Командующий?

– Офицеры, – обратился к ним Войтов, – я приказываю вам арестовать курсанта Ютову.

Мужчины переглянулись между собой и неуверенно посмотрели на своего начальника.

– П-простите?

– Вам не понятен мой приказ?

– Понятен, но…на каком основании? – спросил Каратель. – В городе уже поговаривают, что эта девушка дала нашему миру надежду в борьбе с Врагосами. Если мы ее арестуем…

– Курсант Ютова подозревается в сговоре с опасными преступниками, напавшими на Вокзал в столице Центрального Округа, – произнес Руслан. – Как же я сразу не догадался?.. Подумайте только. Эта девушка пережила нападение Врагосов на Юге восемь лет назад. Пережила нападение на Вокзал. И вот, сейчас, вновь выжила. Не бывает такого везения. Возьмите ее под стражу и посадите в камеру в подземной тюрьме. Нельзя, чтобы она контактировала с кем-нибудь. Вам все понятно?

– Так точно! – произнесли мужчины.

Смотря в след удаляющимся фигурам, Войтов облегченно выдохнул.

Никто не заберет ее у меня. Даже Совет.

* * *

Больница на территории Северной Базы.

Если бы он не знал, что она притворялась, то повелся бы на обман. Так безмятежно девушка лежала на больничной койке, притворяясь спящей. Оттенок ее лица стал прежним. Не было больше той пугающей бледности, сливавшейся со снегом, покрывшим территорию Мертвых земель.

Нам нужно лишь подождать, подумал Ян, подходя ближе к кровати.

Сейчас, вглядываясь в ее лицо, он мог заметить, что ресницы курсанта беспокойно подрагивали, а дыхание сбилось на столько, что Создающая на спящую уже не походила.

– Я знаю, что ты не спишь, – произнес Огнев, и Альта резко распахнула глаза. – Твой друг предупредил меня.

– Да.

Курсант приподнялась на кровати, замечая, что Страж следил за каждым ее движением.

– В этот раз я не пострадала, – сказала она.

– Я вижу, – кивнул Офицер. – О чем ты хотела поговорить?

Ян придвинул стул ближе к кровати, садясь на него.

– Вы были правы, когда сказали, что Якоб – главный подозреваемый.

Услышав это имя, внутри Офицера все похолодело. До последнего он надеялся, что Якоб не стал бы причинять вред людям. Надеялся, что чтобы не случилось с ним в прошлом, он не стал бы опускаться так низко.

– Это был тот же человек, с которым ты познакомилась на Вокзале?

– Да, – Альта кивнула. – И тот патрульный на Стене, который встретил меня, тоже был Якобом. Не знаю, как так получилось, что у него была другая внешность…

– Иллюзия. Точно так же, как и в прошлый раз.

Курсант вспомнила, как на гражданского, притворившимся Огневым, наложили иллюзию. Если уж она не смогла отличить знакомого ей Офицера от подделки, то незнакомого и вовсе бы не отличила.

– Думаю, что отсутствие измаров и обрезанные провода радио – тоже его рук дело.

– Да, скорее всего, – произнес Ян, прикрывая глаза. Во рту появлялась горечь, а руки непроизвольно сжались в кулаки. – Это к нему ты побежала?

– Да. Потом на меня напал Врагос. Когда я пришла в себя, то была прижата к земле его телом, а Якоб возвышался надо мной.

– Он что-то говорил? – спросил Огнев, открывая глаза.

Он внимательно изучал любое изменение в ее лице, чтобы знать, когда она что-то утаит от него.

– Якоб сказал…что это я сделала, – опустив голову, произнесла Альта. – Со Стражами…

– Ты? – не поверил Офицер.

Но, если это правда, то становится понятным его интерес к ней.

– Он объяснил тебе, как ты это сделала?

– Нет. Сказал только, что, к сожалению, сам так не может. Еще добавил, что мы не скоро увидимся. И… – девушка оборвала себя на полуслове.

Она стыдливо отвернулась, понимая, что сказанное Якобом наставление в полной мере могло относиться и к Огневу.

– Что он сказал? – спросил Ян, нахмурившись. Поведение девушки ему не понравилось. – Альта, чтобы Якоб тебе не сказал, не стоит верить тому, по чьей вине погибли сотни гражданских в Централе.

Курсант коротко кивнула, соглашаясь с тем, что сказал Страж.

Верно. Единственный к кому я должна относиться с недоверием – это Якоб.

– Он сказал, чтобы я боялась тех…

– Кому отдаешь честь, – закончил за нее Офицер.

Почему он сказал ей об этом?

Точно такую же фразу Якоб произнес и для него, перед тем, как Ян исполнил приказ Шорова об устранении предателя.

– Откуда Вы знаете?..

Дверь в палату с грохотом открылась, и вовнутрь помещения вошли два Карателя.

– А стучать вас не учили? – спросил Ян, вставая со стула. – Это больница. И пациенты нуждаются в тишине и покое.

– У нас приказ Командующего Войтова, – сказал один из мужчин, походя ближе к Огневу. – Курсант Ютова подозревается в сговоре с теми, кто напал на Стену и, возможно, на Вокзал столицы Центрального Округа.

– Что? – усмехнулся Ян. – Вы ничего не перепутали, Офицер?

– У нас приказ доставить курсанта в подземную тюрьму до выяснения всех обстоятельств, – произнес другой Каратель, подходя к кровати Создающей. – Курсант Ютова, собирайте вещи. Вы пойдете с нами.

– Она только что очнулась, – сказал Огнев. – Девушка останется в больнице, пока ее состояние не нормализуется.

– Простите, Офицер, но Вы кое-что забываете, – сказал мужчина, привлекая к себе внимание Яна. – Вы, может быть, и Особый Класс, но на территории Северного Округа, Вы не больше, чем обычный Страж. И подвергать сомнению приказы Командующего не в Вашей прерогативе.

Второй Каратель скинул одеяло с кровати Альты, и той ни чего не оставалось, кроме как начать собирать свои вещи. Она посмотрела на Огнева, все еще надеясь, что он мог ей чем-то помочь, но Ян лишь гневно смотрел на Офицера, чье лицо оставалось непроницаемым.

– Я рад, что мы пришли к взаимопониманию.

– Смотри, как бы это взаимопонимание, тебе потом боком не вышло, – почти прошипел Ян, вплотную подходя к Карателю.

Глава 13
За кем будет последнее слово?

База Границы Центрального Округа.

Штаб. Кабинет Командующего.

– Поверить не могу!.. – воскликнула Марта, сжимая в руке листок с телеграммой. – Этот мужлан не только не внял нашему предупреждению, подвергнув своих подчиненных опасности и потеряв некоторых из них! Так он еще во всеуслышание заявил, что эта девчонка, возможно, одна из тех, кто повинен в нападении Врагосов! Уму непостижимо!

– Уму непостижимо то, как ты на это реагируешь, – выдохнул Марат, просматривая телеграмму от Огнева. – Меня больше волнует то, что Ян просит сделать запрос на возвращение курсанта.

Женщина нервно улыбнулась, открыв рот, чтобы сказать что-то брату, но резко сжала губы, закрыв глаза. Поведение брата – вот, что было странным.

Неужели он не осознает?

– Ты не понимаешь, да?

– Просвети меня, сестренка, – улыбнулся Командующий, разводя руками. – С чего вдруг такие переживания? Я думал, что ты бы с радостью от нее избавилась.

– Да, раньше. Но, сейчас, – женщина открыла глаза, укоризненно посмотрев на мужчину. – Она нашла способ убить Врагоса, оставив его тело невредимым.

– Это, безусловно, большой шаг вперед в изучении этих существ, – усмехнулся Шоров. – Достойно похвалы.

– Вот именно! – не выдержала Марта. – Похвалы! А каким способом хвалят Стражей?!

Усмешка исчезла с лица Командующего, сменив веселое выражение лица на угрюмое, а потом на задумчивое.

– Повышением в звании, – проговорил мужчина.

– За то, что она сделала, она может войти в офицерский состав! А это значит, что видение Евы приблизится к своему исполнению, – Марта села на диван, стоявший в кабинете брата.

Женщина с силой сжала подлокотник мебели, обитый мягкой тканью, стараясь унять дрожь в руках.

– Мы с тобой знаем, что Ютова никак не связана с Юрбитами.

– И все же, он обвинил ее в этом, посадив в Подземную тюрьму, – кивнул Шоров, начиная следовать за мыслями сестры. – Ева, ты ведь что-то знаешь, да?

Девочка, сидевшая на подоконнике, подняла взгляд на взрослых и так же не спеша повернула голову к окну.

– Ева не может, – произнес ребенок. – Как Ева не рассказала Северному Командующему о том, что произойдет с Бессмертным Командующим, так и Ева не может рассказать то, что знает Ева.

– Ты должна слушаться нас, – произнесла Марта. – Ваши детские правила, которые вы друг для друга придумали… Пора прекращать играться, Ева.

– Ева не играет, – сказала девочка. – Ева догадывается о том, кем может быть Альта. Но то лишь догадка. Ева хотела бы рассказать будущее, но оно все то же. Ничего не изменилось.

– Кем может быть? – спросил Марат, и взгляд его забегал по столешнице стола. – Кем может быть. Но, Ютова Альта – Создающая. Ее способность заключается в создании барьера.

Марта, услышав слова брата, нервно прикусила ноготь на большом пальце.

Если она не Пробудившаяся, то в чем тогда ее способность? Это должно быть что-то, что привлекло внимание Якоба, подумала женщина, и к ней наконец-то пришло осознание произошедшего.

– Она не Пробудившаяся, – сказала Марта. – И Якоб в курсе, какая у нее способность.

– Она создает барьер, – попытался образумить сестру Шоров, будто та сказала величайшую в мире глупость. – Мы это знаем.

– А еще мы знаем, что был иллюзионист, способный создавать осязаемые иллюзии! Марат, ты должен вернуть эту девчонку сюда! И Войтов, и Якоб знают то, о чем мы можем только догадываться!

Мужчина встал со своего места, развернувшись к окну, где все еще неподвижно сидела Ева. Девочка выводила узоры на стекле, которые были видны лишь в ее подсознании.

Командующий еще раз пробежался по строчкам телеграммы, принесенной ему Офицером Берговым.

Ян не глуп, знал, как сообщить обо всем и не засветиться, размышлял Марат. Вряд ли он знает о способностях этой девушки. Но, если она такая же… Если и правда, ее способность не в создании барьера. То я должен все разузнать и сообщить ему.

– Ты права, Марта. Я верну ее в Централ. Но никак возможного предателя Границы, а как того, кто нашел оружие, пригодное для борьбы с Врагосами.

– Хочешь, чтобы о ней все узнали? – удивилась женщина. – Не понимаю. Как тогда мы сможем ее использовать?

– Легко, сестренка, – улыбнулся мужчина, оборачиваясь к сестре. – Сейчас главное, чтобы она вернулась в Централ и стала Кандидатом. Что тогда случится, Ева?

– Будущее придет в движение, – закрыв глаза и прислоняясь лбом к холодному стеклу, произнесла девочка. – Будущее, в котором Бессмертный Командующий умрет.

* * *

База Границы Северного Округа.

Подземная тюрьма.

– Почему бы сразу не применить на мне виденье? – спросила Альта у Командующего, когда тот зашел в ее камеру. – Я уже проходила эту процедуру и знаю, что просмотрев мои воспоминания, Ваши Офицеры поймут, что я невиновна.

Войтов внимательно разглядывал лицо девушки, отчего той стало неуютно. Если внешность Кирилла располагала к себе, то внешность его отца, наоборот, в отличие от первого впечатления, стала отталкивающей.

– После того, как мы поговорим, кое-кто из Карателей просмотрит твои воспоминания, – как всегда спокойно и тихо произнес мужчина. – Но перед этим я сам хочу задать тебе несколько вопросов.

Альта вздрогнула от того, что Страж обратился к ней неформально.

Он, что, правда, считает меня причастной к этим нападениям?

Девушка исподлобья посмотрела на Командующего. В груди все так и колотило от злости и обиды на этого мужчину.

Я ведь курсант Границы! Благополучие граждан – моя первостепенная забота.

– Я наслышан о том, как ты мечтала стать Стражем, – начал Руслан. – Так как же так получилось, что ты решила пойти против Границы?

– Вы ошибаетесь. Я предана Границе, – сказала Создающая, посмотрев на свои запястья, закованные в наручники.

Бойся тех, кому отдаешь честь, повторила про себя Альта, сказанную Якобом фразу. Мог ли он знать, что что-то подобное случится?

– Да. Я читал в твоем досье о том, как близки тебе идеалы Границы. Тогда, скажи мне, как так получилось, что ты являешься главной фигурой в нападениях Врагосов на Вокзал в Централе в прошлом месяце. И в нападении на мой город сейчас?

Войтов не сводил взгляда с сидящего на скамье курсанта. Альта, храбрясь, делала то же самое.

– Я не хочу обвинять тебя, – вздохнул мужчина, снисходительно посмотрев на девушку. – Но, пойми меня. Я потерял своих подчиненных. И большинство из них погибло из-за того, что они насмерть замерзли, потеряв сознание.

Создающая зажмурилась, постаравшись унять дрожь в руках.

Я не виновата… Я не верю Якобу.

– Ты знала, что делаешь…

– Я не знала! – выкрикнула девушка, но сразу же сникла, заметив в глазах Командующего насмешку.

– Значит, ты осознанно скрываешь свою способность, представляясь Создающей? – нахмурился Руслан. – Ты ведь знаешь, что ждет тебя за это?

Альта почувствовала, как кончики пальцев похолодели, а глаза из-за подступающих слез стали щипать.

– Я н-никого не обманывала… Моя способность состоит в создании барьера…

– Ты все еще продолжаешь говорить это? – спросил Командующий, горестно вздохнув. – Что ж, нет смысла продолжать. Я думал, что мы сможем поговорить, но на этом наш разговор будет окончен.

Войтов вышел из камеры, ненадолго оставляя девушку одну.

На самом нижнем уровне Подземной тюрьмы никого больше не было. Раньше эти помещения были забиты сверхлюдьми, но сейчас, тех, для кого они были предназначены, практически не сталось.

– Я хочу, чтобы ты узнала все об этом курсанте. Ее самые ранние воспоминания. Каждого человека, с которым она общалась за свою жизнь, запомни и опиши мне. Справишься? – спросил Руслан у своей подчиненной, что уже ранее просматривала воспоминания Ромы.

– Это не сложно, – неуверенно начала женщина. – Но, Вы же понимаете, что просматривать все подряд долго – для меня, и опасно – для нее. В лучшем случае, на это уйдет несколько дней…

– У тебя есть время до утра, – сказал Войтов, но подумав, добавил: – Максимум до полудня.

– Если я буду действовать быстро и неаккуратно, то могу навредить ей, – губы Стража судорожно дернулись.

Он, что, не понимает, чем для этой девушки может окончиться спешка?

– Ее сознание…

– Меня не волнует, – прервал Офицера Командующий. – Главное, чтобы осталась жива. А будет она впоследствии осознавать происходящее вокруг уже не важно.

Мужчина продолжил свой путь к выходу, оставляя подчиненную в коридоре.

Женщина смотрела ему вслед и, когда силуэт начальника скрылся за поворотом, Офицер нервно выдохнула. Ей уже приходилось использовать свою способность на просмотр самых далеких воспоминаний. И Страж знала, как тяжело потом некоторые отходят от ее воздействия на их сознание.

Даже до полудня… Этого не достаточно.

Войдя в камеру, Офицер удивилась тому выражению лица, с которым ее встретила Альта.

– Чем быстрее Вы начнете, тем быстрее я выберусь отсюда, – сказала Создающая.

– Ты уже знаешь, как работает моя способность, – произнесла женщина, подходя ближе к девушке. – Обещаю, я постараюсь не причинить тебе лишней боли.

– Мне подобное уже говорили.

* * *

Мужское общежитие.

Целый день Кирилл наблюдал за тем, как Агний маячил по комнате, ходя из одного угла в другой. Кандидат даже соврал Иневой, сказав, что плохо себя чувствует, лишь бы не приступать к своим обязанностям.

– Это ведь глупость! – в очередной раз произнес юноша. – Обвинять ее в подобном!

– Пожалуйста, хватит ходить туда-сюда, – перевернув книжную страницу, попросил Туроб. – Я из-за тебя не могу сосредоточиться на чтении.

– Как ты можешь читать в такое время?! Твой отец обвиняет Альту в том, за что ее могут казнить! А ты книжки читаешь?!

Агний зло посмотрел на друга. Все тело Атакующего пробивала мелкая дрожь.

Сын Командующего понимал чувства своего соседа по комнате, но помочь в сложившейся ситуации ничем не мог. А книжка, которую он держал в руках, была лишь способом не выдать и своего волнения за Создающую. Будь южанин внимательней, то заметил бы, что Кирилл переворачивает страницы с небывалой для него медлительностью.

– От того, что делаешь ты, толку тоже никакого, – спокойно произнес курсант.

Атакующий сел на свою кровать, спрятав лицо в ладонях.

– Поговори с отцом, – тихо произнес Агни. – Образумь его. Ты ведь понимаешь, что Альта не могла такого сделать.

– Понимаю, – кивнул Кирилл, закрывая книгу и откладывая ее в сторону. – А так же я понимаю, что на отца у меня нет никакого влияния. И, что как только Каратели просмотрят ее воспоминания и ничего интересного в них не найдут, то отпустят ее.

Туроб пытался успокоить друга, видя, как тот переживал за Альту. Он бы и сам поверил в то, что сейчас сказал Кандидату, если бы не узнал от Евы всей правды.

Отец казнит ее. А потом…

– Офицер Огнев сказал, что что-нибудь придумает, – продолжал Агни. – Но, что он может сделать? Командующий не жалует Стражей других Округов. Даже, если этот Страж – Особый Класс.

– Я уверен, что Офицер Огнев сообщил обо всем Командующему Шорову. Все-таки, Альта была курсантом его Базы.

– И, что с того? – не понял южанин. – Сейчас Альта служит на Севере.

– Дело в том, что если обвинение сочтут обоснованным, то ее должны будут перевести в Централ для слушанья ее дела. Альта так же будет обвиняться в соучастии с теми, кто причастен в нападении на Вокзал.

– Альта не стала бы участвовать в подобном! – не выдержал Атакующий.

– Не перебивай меня, когда я что-то объясняю, – нахмурился Туроб. – Что за дурацкая привычка?

– Прости.

– Мы оба знаем, что Альта ни при чем. Это знает Офицер Огнев и, я уверен, что Командующий Шоров так же ни в чем ее не подозревает. Иначе бы он не отпустил ее на Север. А мой отец… – Кирилл ненадолго замолчал, подбирая слова. – Не знаю, что на него нашло, но Альте нужно в Централ. Там ее, я уверен, оправдают. И тогда, сюда она уже не вернется.

– И твой отец ни на что не сможет повлиять?

– Думаю, что нет.

Агний задумался.

На словах звучало просто, но как сделать так, чтобы Бессмертный Командующий согласился сделать запрос на Альту, да еще и оправдал ее по прибытию на родную Базу девушки?

Надеюсь, что Офицер Огнев так же обо всем продумал, как и Кирилл. Он ведь, по словам Альты, изначально служил в Централе. Так может, к его словам там прислушаются?

– Я уверен, – продолжил Туроб, замечая задумчивый вид друга, – что Офицер Огнев обо всем позаботиться. Он не оставит Альту разбираться во всем в одиночку.

* * *

Штаб.

Ян знал, что его телеграмма была успешно доставлена адресату. Так же он знал, что ответ ему дойдет в облике друга, а не бумажки, с пропечатанными печатными буквами. Но ближайший поезд с Централа прибудет только к завтрашнему вечеру, а это значит, что Альта проведет в тюрьме, как минимум, еще сутки.

– Сейчас ее допрашивает Офицер из Карательно отряда, – произнесла Инева, протягивая Стражу чашку с чаем.

Мужчина принял ее и даже не одернул руку, когда подушечки пальцев коснулись горячей металлической поверхности сосуда.

Они находились в кабинете Иланы, ожидая хоть какой-нибудь информации по делу курсанта.

– Я, признаться, не ожидал, что судьба постороннего будет Вас так беспокоить, – сказал Огнев, отпивая напиток и морщась, когда горячая жидкость потекла вниз по горлу.

– Потому что я служу на Севере, так? – спросила женщина и уголки ее губ вздернулись верх. – Я родилась в этом Округе, но мои родители были с Запада. Так что воспитывали меня иначе, нежели тех, кто является коренным северянином.

– Вот как. Значит, все дело в воспитании?

– Именно так, – кивнула Инева, возвращаясь за свой стол. – По этой же причине, мне с трудом вериться, что курсант Ютова может быть причастна к случившимся нападениям.

– Я бы соврал, сказав, что понимаю, о чем Вы, – усмехнулся мужчина, смотря на лампу, отражавшуюся на поверхности чая.

– Я сужу курсанта Ютову не только по ее поступкам. Я приметила ее еще в Централе, ведь Альта должна была сдавать экзамен вместе с Кириллом. Да и тот инцидент у Музея… – женщина слегка покачала головой, вновь вспоминая, какой разнос устроил Командующий курсантам и ей, Офицеру, которая должна была за ними следить. – Но еще я отталкиваюсь от ее отношений с Агнием.

– С Кандидатом?

– Да. Они ведь, если Вы знаете, знакомы с детства, – произнесла Илана и, когда Ян кивнул ей, подтверждая, что знает об этом, Страж продолжила. – А я уверена в том, что дружить столько лет могут лишь те, у кого одинаковое воспитание. Одинаковые ценности.

– Из-за того, что спорить и ссориться им не из-за чего?

– Именно так. С Кандидатом я знакома дольше и я видела, как он реагирует на те или иные обстоятельства. Как ведет себя в различных ситуациях. Думаю, что курсант Ютова такая же, как и он. А значит, совершить умышлено то, из-за чего могут пострадать другие, не в ее природе.

– Умышленно, говорите? – спросил Огнев. – Значит, Вы предполагаете, что некая доля ее причастности к тем событиям, все же присутствует.

– Ну, сомневаться в других – это естественно, – улыбнулась женщина. – Но, мне бы хотелось верить, что Командующий ошибся, и вскоре нам станет об этом известно.

– Очень на это надеюсь, – произнес Ян, прикрывая глаза.

– Вам стоит отдохнуть, – сказала Инева, замечая усталый вид Стража. – Изводя себя, Вы ничем курсанту не поможете. До утра все равно ничего не изменится.

Огнев чуть заметно кивнул ей, прекрасно понимая, что Офицер Первого Класса права.

Нужно продержаться до завтрашнего вечера, подумал он, а в ушах отчетливо слышался крик Альты, на которую воздействует способность Висова.

Всего лишь сутки.

* * *

На границе между Центральным и Северным Округами.

Если хотите добраться куда-то незамеченным, то постарайтесь не выделяться, подумал Висов, ужиная в вагоне-ресторане и рассматривая других пассажиров.

Привычную темно-синюю форму Стража он сменил на обычную, гражданскую одежду. Труднее было избавиться от военной выправки, но, небольшими усилиями над собой, и это глава Карателей Центрального Округа смог сделать.

– Между прочим, – произнесла девушка, привлекая к себе внимание мужчины, – еда здесь очень вкусная. Зря ты пьешь один чай.

Привычно забранные в хвост волосы Офицера Третьего Класса сейчас были распущены и длинные пряди закрывали часть лица Карателя. Очки были сняты и убраны в специальный чехол, все-таки зрение у Тамары было не настолько плохим, чтобы без них ничего не видеть.

– Ты просто любишь столовскую еду, – сказал Висов, следя за тем, как иллюзионистка ловким движение ножа и вилки разрезала хлебную котлету. – Испортишь в столь юном возрасте желудок – потом не жалуйся.

– Юном? – изогнув бровь, спросила девушка. – Иногда у меня создается такое впечатление, будто я для тебя все еще подросток.

– Ребенок всегда останется ребенком, – усмехнулся Юрий, чем вызвал со стороны подчиненной раздраженный вздох. – А что бывает, когда ребенок не слушается взрослых?

– Ты опять? Я ведь уже извинилась за тот случай.

Помощь Бергову в повторении иллюзорного трюка, что был применен на Альте неизвестным, не осталась незамеченной. Правда, только для самого Висова. Ругаться с девушкой по этому поводу мужчине не хотелось ни сейчас, ни тогда. Но боязнь того, что она себя раскроет, и о ней станет известно не нужным лицам, не оставляла душу Офицера в покое.

– Извинившись, ты все равно не сделала для себя никаких выводов, – сказал Каратель, продолжая наблюдать за другими пассажирами. – Зато теперь у тебя перед глазами наглядный пример того, что случится, если ты выделишься.

Тамара нахмурилась и стала водить кончиком ножа по тарелке.

– Курсант Ютова такая же, как и я?

– Скорее всего.

– Тогда, почему Командующий отпустил ее?

– Думаю, когда он отправлял ее на Север, то не знал, кем она является, – ответил Юра. – А теперь, когда узнал…

– Эта девушка смогла убить Врагоса, оставив его тело нетронутым, – произнесла Тамара. – Если даже в Централе об этом слухи ходят, то на Севере и подавно. Командующий не сможет просто взять и использовать ее, оставшись незамеченным.

– Я сомневаюсь в том, что Командующий собирается использовать ее так же, как остальных, – сказал Висов и, поймав на себе непонимающий взгляд девушки, продолжил. – Она нужна для чего-то другого.

– И…помочь мы ей не сможем? – неуверенно спросила Тамара, но под неодобрительным взглядом Карателя, девушка сникла. – Я хотела сказать…

– Хочешь ей помочь? – усмехнулся мужчина несколько раздраженно. – И как же, позволь узнать? Спрячешь ее где-нибудь?

– Н-нет… Я просто…

– Если не перестанешь витать в облаках, не думая головой, то…

– Я не умру, – перебила его Тамара, поднимаясь с места. – Я понимаю, что ты защищаешь меня, но я не Тамила.

– Если будешь показывать свои возможности, где попало, то исход у тебя будет такой же, – произнес Юрий.

Страж на это ничего не ответила. Пожелав Офицеру Висову добрых снов, девушка решила вернуться в свое купе. Ехать до столицы Северного Округа оставалось около суток. А когда хочешь, чтобы время прошло незаметно, лучшего способа, чем сон, не придумать.

– Хотите чего-нибудь еще? – спросила официантка, подойдя к Карателю.

Юра устало посмотрел на девушку, а затем перевел взгляд на остывающий в кружке чай.

– Чего-нибудь покрепче, если есть, – произнес он и, приняв заказ, официантка удалилась.

Ребенок всегда останется ребенком, да, Тама?

Мысленно спросил он у женщины, которая когда-то давно могла создавать необычайной красоты иллюзии.

* * *

База Границы Северного Округа.

Штаб. Кабинет Командующего.

– Значит, никаких результатов ты не добилась, – сказал Руслан, даже не спрашивая, а констатируя данный факт.

– Кто-то изменил ее воспоминания, – оправдывалась женщина. – Лица тех, с кем она контактировала в последнее время, мне не доступны.

Командующий побарабанил по столу пальцами, обдумывая, сказанное подчиненной.

– Это возможно?

– До сегодняшнего дня я с подобным не сталкивалась, – Офицер нахмурилась. – Если предположить, что это способность с манипуляциями памятью, то я не знаю никого, кто мог бы сделать такую работу.

– А что насчет детства?

– Ничего особенного. Обычное детство среднестатистического ребенка, проживающего в маленьком городе Округа.

– Ее родители?

– Обычные люди. Когда курсант пробудила свои способности, они не были от этого в восторге.

Войтов зацепился за эту фразу.

– Почему?

– Курсанту, а, следовательно, и мне, об этом неизвестно.

Они знают, подумал Командующий, стараясь скрыть расползающуюся на лице улыбку. Знают, поэтому и не были в восторге. Но если они не сверхлюди, значит… Все начинает складываться.