Текст книги "Граница. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Анна Муссен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 67 страниц)

– Будто в Централ на обучение уезжаю, да? – спросила курсант, вспоминая, как точно так же собиралась покинуть родительский дом несколько лет назад.

– В этот раз твое обучение будет сложнее, – обнимая дочь, произнес Андрей. – Ты уникальна, Альта. Даже среди других Навиров. Помни об этом.

– Конечно, – выдохнула девушка, отвечая на объятие.

За этот короткий промежуток времени Александра успела сходить в ее комнату и принести заранее собранные вещи.

– Ты обещала беречь себя, – сказала женщина, проводя ладонью по щеке дочери. – Способности сверхлюдей тебе не страшны, но это не значит, что ты неуязвима. Альберт сказал, что твой барьер достаточно прочный, но все же…

– Я не буду лезть на рожон, – поцеловав мать в щеку, прошептала Альта. – Спасибо, что беспокоитесь обо мне.

– Это естественно. Ты наша маленькая девочка.

– Мне почти двадцать два, – улыбнулась девушка. – А вы со мной все, как с ребенком.

– И это никогда не изменится.

* * *

Егор присоединился к Альберту и Альте спустя минут двадцать после того, как мужчина с девушкой спустились в заранее подготовленную повозку. Это был самый безопасный способ перемещения по городу для курсанта.

– На Стене сегодня мой знакомый, – произнес Каратель таким тоном, что сомнений ни у кого не осталось: над сознанием этого «знакомого» Офицер предварительно хорошо поработал.

– И часто у тебя знакомые на Стене в патруле? – поинтересовалась Альта, рассматривая сидящего напротив нее Стража.

К собственному удивлению девушка обращалась к нему неформально, а ведь на несколько лет он был старше нее.

Нона бы меня за такое отругала.

– Довольно-таки, – улыбнулся парень. – Тебе еще предстоит обо всем узнать.

– Да. Я эту фразу уже несколько недель слышу, – курсант покосилась на Исследователя, недовольно скрестив руки на груди. – И все еще ничего не знаю.

– Там тебя всему научат, – произнес Офицер. – Уверен, что тебе там понравится.

– Я на это надеюсь.

Когда хорошая дорога закончилась, Альта поняла, что они въехали на приграничную территорию с заброшенным городом, в котором она провела свое детство.

Девушка уже не боялась быть узнанной, поэтому, одернув в сторону шторку, она стала разглядывать вдалеке давно заброшенные дома.

– Навевает воспоминания?

– Да, – прошептала курсант. – Здесь столько всего произошло.

Не соврал ли он?

Альта сфокусировала свой взгляд на отражении Альберта в стекле окна.

Вполне возможно, что Якоб был здесь во время зачистки. А раз он был Особым Классом, то мог знать о таком происшествии, как спасение Стражем ребенка от Врагоса.

Сердце в ее груди забилось быстрее, а щеки, очевидно, запылали так ярко, из-за чего Егор, посмотрев на нее, удивленно произнес:

– Ты отсюда?

– Жила здесь до нападения Врагосов, – произнесла девушка, прокашлявшись.

Голос предательски задрожал от нахлынувших чувств.

– Не думала, что город будет таким…другим.

– Его бросили, – пожал плечами Альберт. – В стране много таких мест, где больше никто не живет.

– Оставлять столько земель…

– Нехватка жителей, вот и все, – присоединился к разговору Каратель. – Если на этих землях некому жить, то правительству они ни к чему.

– Расточительство, – пробубнила девушка. – Уверена, здесь хорошая земля. Если жить на ней некому, то можно использовать под урожай.

– Только южане так рассуждают, – в кулак засмеялся Егор и услышал тройной стук со стороны извозчика. – О, кажется, приехали.

Размяться после долгой поездки было приятно. Альта вытянулась, подставляя лицо палящему солнцу.

Хорошая ли идея покидать Живые земли днем?

Девушка обернулась, посмотрев на обсуждавших что-то Альберта и Егора. Заметив ее взгляд, Офицер вновь ослепительно улыбнулся.

– Здесь я вас оставлю! – выкрикнул он, на прощанье помахав ей рукой. – Вас пропустят и без моего присутствия!

Курсант коротко кивнула и стала ждать, когда Альберт подойдет к ней, закончив разговор со Стражем.

– Разве он не наш сопровождающий? – спросила Альта, провожая взглядом уезжающую в обратном направлении повозку. – Я решила, что он пойдет с нами.

– Сегодня его задачей было лишь привести нас сюда и договориться о переходе, – сказал мужчина, идя в сторону Стены. – Ты ведь знаешь, как попасть на ту сторону?

– На том участке Северной Стены, где я должна была патрулировать, имелась дверь.

– Тут то же самое.

На встречу к ним вышел Страж, уже довольно старый, но все еще находящийся в звании Кандидата Второго Класса.

О чем-то таком мне говорил куратор на Севере, когда намекал, что лучше бы мне служить на Востоке? В патруле многого не добьешься, жалостливо подумала девушка.

– Где Егор? – спросил мужчина, оглядывая их с ног до головы.

– У него много работы, – произнес Альберт, и его губы растянулись в дружелюбной улыбке. – Каратели, что с них взять?

– Это точно, – буркнул Страж. – За ваш переход он мне был кое-что должен.

– Вот это, я полагаю, – Исследователь бросил Офицеру тряпичный мешочек. – Не злоупотребляли бы Вы лучше этим.

– Сам разберусь, – пряча плату в карман, сказал мужчина. – Проходите, да двери за собой позакрывайте.

– Обязательно, – произнес Альберт, подталкивая Альту вперед. – Хорошей службы, Офицер.

– Какой уж тут…

Коридор, ведущий в Мертвые земли через Стену, ничем не отличался от того, в котором побывала Альта на Севере. Во всяком случае, она так считала. А вот сама территория черных, будто выжженных огнем земель, казалась курсанту более привлекательной, не скованной льдами и снегом.

– Лучше нам не задерживаться, – сказал Исследователь, подталкивая Альту вперед и закрывая за ними дверь. – Жарковато сегодня будет.

– Мы идем пешком?

– Да. Так дольше, но надежнее.

– Далеко?

– К ночи, думаю, доберемся.

– Врагосы?

– Они нам не страшны, – улыбнулся мужчина. – Если повезет, и мы наткнемся хотя бы на одного, ты в этом убедишься.

Убеждаться Альта ни в чем таком не хотела. Лучше уж тихо и мирно дойти до того места, куда ее вел друг родителей, чем сражаться с законными обитателями этих земель.

Но, примерно часа через два-три, за временем девушка не следила, они все-таки увидели черное, скрючившееся существо, которое одиноко бродило вдалеке от них.

– Мы должны?..

– Оставь его, – спокойно произнес Альберт, продолжая идти вперед. – Он и так нас уже почуял.

Когда Альта заметила, что Врагос стал приближаться к ним, то накрыла себя и Исследователя барьером.

– Убери его. Я ведь говорил, что нам…

– Я Вам верю, но на себе Ваши слова проверять не хочу, – сказала девушка.

Как теперь выяснилось, ее барьер не мог убить это существо, в отличие от барьеров других Создающих, но с пропускной способностью проблем не было. Врагосу до них было не добраться, поэтому обитателю Мертвых земель оставалось только бродить вокруг, стараясь найти брешь в защите Альты.

– Он нам не навредит. Мы – Навиры, – повторил Альберт, вставая перед девушкой, чтобы закрыть ее собой. – Врагос нас послушает.

– Это еще что значит?

– Убери барьер.

Посомневавшись еще немного, Альта все же сделала то, что от нее требовалось. Как только ее защита была снята, Врагос попытался напасть на них, но властный и громкий голос Альберта заставил его остановиться.

– Стой! – выкрикнул мужчина, и существо замерло на месте.

Врагос мотал головой из стороны в сторону. Было похоже на то, будто он принюхивался к Исследователю.

– Отойди.

– Как такое возможно?.. – прошептала Альта, когда Врагос сделал несколько шагов назад, а потом и вовсе стал отдаляться от них. – Почему он послушался?

– Врагосы напали на тебя уже трижды, – произнес Альберт, оборачиваясь к девушке. – Неужели ни разу у тебя не получалось их хотя бы на мгновенье остановить?

– Остановить?..

С уверенностью ответить на этот вопрос она не могла, потому что отчетливо не помнила встречи с ними.

Что произошло до того, как ее спасли в первый раз?

Врагос обогнал меня, не дав сбежать. А что было потом?

Альта нахмурилась, пытаясь вспомнить тот далекий день.

Перед тем, как напасть на меня, он ведь ненадолго замялся, да?.. Я что-то говорила ему? Или это все я уже придумываю?

– Пытаешься вспомнить то, что произошло в детстве? – догадался Исследователь. – Эти воспоминания слишком давние. А что было во время инцидента на Вокзале?

Об этом вспоминать девушке не хотелось. В голове сразу же рисовались образы мертвых тел, среди которых одно принадлежало Офицеру Огневу.

Иллюзии, поправила себя Альта. Это была иллюзия. Та Офицер смогла это доказать, но… Тот Врагос внутри барьера… Был ли он странным?

– Альта?

– Простите. Я не могу вспомнить.

– Ничего страшного. Ты ни в чем не виновата.

– Почему он Вас послушал? Что Вы сделали?

– Об этом тебе тоже расскажут, – вновь не отвечая на ее вопросы, произнес Альберт. – Просто запомни, что Врагосы слушаются Навиров. Но лишь тогда, когда Навир уверенно отдает свои приказы.

– Приказы? – переспросила девушка. – А это еще что значит?

– Они слушают и выполняют все, что им говорят Навиры.

* * *

Поселение в Мертвых землях.

Как Альберт и предсказывал, добрались они до нужного места лишь к ночи, когда небо над головой было усеяно светящимися звездочками, а зарождающаяся луна слабо освещала одноэтажные амбары и двухэтажные дома, построенные в Мертвых землях.

Когда ворота позади девушки закрылись, Альта стала рассматривать выходящих к ней навстречу людей с таким же интересом, как и они ее.

– В Мертвых землях нельзя жить, – проговорила она заученную еще во время первого года обучения фразу.

– Еще как можно, – произнес Альберт, здороваясь с подходящими к нему людьми. – Если захотеть.

Курсант поняла, что электричества здесь не было из-за наличия множества фонарей, в которых горели небольшие огоньки. Из окон домов света так же не было видно.

– Зачем ты привел с собой эту девчонку? – громко спросила какая-то женщина, бескультурно указывая на Альту пальцем. – Кто она такая?

– Навир, – спокойно ответил мужчина, приобнимая дочь Ютовых за плечи. – В отличие от тебя.

На подобное заявление незнакомка часто задышала, определенно гневаясь на слова Исследователя.

– В самом деле? И где же эта потеряшка жила? Никак в одном из городов?

– Она жила там, куда тебе вход воспрещен, – уже грубее произнес Альберт, выискивая в толпе тех, кто ему нужен. – Он здесь?

– Да, – произнес кто-то. – Позвать?

– Никого звать не надо. Что за шум в такое время? – раздраженно протискивался сквозь людей Якоб, чтобы увидеть пришедших.

– Я тут кое-кого погостить привел. Ты ведь против не будешь? – вернув свое дружелюбие, спросил Исследователь, и улыбка на его лице стала еще шире, когда Якоб от удивления приоткрыл рот. – Да, именно так. Из-за тебя у нее возникли проблемы с проживанием. Придется возмещать ущерб.

– Альта?.. Ты жива?..

Курсант на его вопрос ничего не ответила, презирающее смотря на того, кто был виновен в смертях сотен людей.

Глава 10
Год 63. Лето-осень. Часть вторая

Мертвые земли. В сторону от южной Стены.

Скрываясь от посторонних глаз, Якоб повел прибывших гостей в один из домов, куда сам был подселен в самом начале, несколько лет назад.

Электричества, как подметила Альта ранее, ни в одном из домов не было, поэтому повсюду горели свечи. Но, к удивлению девушки, их огня хватало для освещения пространства настолько, чтобы отчетливо видеть своих собеседников.

– Вы уверены, что это правильно? – спросила курсант у Альберта, прошептав свой вопрос. – Я не хочу ему доверять.

– Сейчас это единственное место, где Граница тебя не достанет, – тихо ответил мужчина. – Пожалуйста, попытайся на некоторое время забыть о том, что он делал прежде.

Девушка недовольно фыркнула, но больше ничего не сказала. Она посмотрела в спину идущего впереди нее Якоба, мысленно насылая на него всевозможные проклятия.

На большее в данный момент Альта была не способна.

Дом, в который он их привел, был обычной, двухэтажной, панельной коробкой, коих много в Южном Округе. Девушка даже знала, как выглядят квартиры за деревянными дверьми, ведь сама однажды жила в похожей постройке.

Только, кажется, из каждой комнаты они сделали отдельные квартиры, предположила Альта, мельком заглянув внутрь одного из таких помещений.

Вместо обычных, межкомнатных дверей, призванных защищать своих хозяев лишь от постороннего шума и, чаще всего, сделанных из древесины, там стояли громоздкие и, возможно, железные двери, охраняющие жилища своих владельцев от посторонних личностей.

Точно. Сколько же людей здесь проживает? Курсант задумалась, пытаясь примерно подсчитать количество жильцов в подобном доме, но из-за скопившейся усталости и позднего времени, решила оставить поиски ответа на свой вопрос на завтра.

Когда их компания дошла до конца коридора, Якоб остановился, несколько раз постучав в нужную им дверь, спрашивая разрешение войти. Услышав положительный ответ, он посмотрел на своих гостей.

Альта мельком взглянула на Альберта, но мужчина лишь улыбнулся ей, подбадривая и уверяя, что все нормально.

– У нас гости, – произнес для кого-то бывший наставник Огнева, открывая дверь в небольшое помещение.

Зайдя первым, он все же пропустил Альту и Альберта вперед, закрывая дверь лишь после того, как все они оказались в освещаемой несколькими свечами комнате.

Но от дверного косяка мужчина не отошел, будто становясь преградой для возможного побега кого-то из прибывших к ним Навиров.

– Так странно, – протянула женщина, оборачиваясь на голос. – От тебя давно не было вестей, и вдруг, ты возвращаешься, да еще и с кем-то. Кто ты?

– Ютова Альта. А…Вы?

Женщина хмурится и кажется, будто к чему-то прислушивается, качая головой.

– Ютова Альта мертва. Ее нить оборвалась.

– Не ты ли, Ева, говорила нам когда-то, что наши судьбы сплелись узлами давным-давно, и никто и никогда не сможет их разрубить? – спросил Исследователь, подталкивая курсанта вперед, чтобы она не оставалась стоять позади него.

– Вы назвали ее Евой? – посмотрев на незнакомку, задала свой вопрос девушка. Если приглядеться, то ведь они и правда чем-то похожи. – Вы ли та Ева, которая изображена на старой фотографии?

– Старая фотография?

– Маленькая девочка стоит в окружении людей в белых халатах, а еще на том снимке Командующий Шоров, его сестра Марта и, – Альта бегло взглянула на мужчину со шрамом, – Якоб, тогда еще Страж Границы.

– Это…было давно, – на выдохе произнесла Ева. – Почему я не вижу твоего будущего, Ютова Альта?

Женщина встала из-за стола, за которым до этого сидела, и подошла к девушке. Но стоило женщине дотронуться до лица курсанта, как она тут же одернула руку, прижимая ее к груди.

– Всего на мгновенье я перестала «видеть», – пробормотала Ева. – Вот оно как. Теперь я отчетливее понимаю твою способность. Вокруг нее…барьер?

– Да, – ответил Альберт, поняв, что вопрос был задан ему. – Никто, имеющий способность, будь то сверхчеловек или Навир, не смогут навредить ей, используя свою силу.

– Но я не вижу ее будущего. Не знаю, что ждет ее дальше.

– Понимаю, – с нотками пренебрежения в голосе, произнесла Альта. – Неудобно, наверное, не знать, что будет дальше. Но это ничего, Вы привыкнете.

– Незачем обращаться ко мне так официально, – сказала Ева, открывая глаза. Теперь курсант была абсолютно уверена, что девочки на Северной и Центральной Базах и эта женщина не просто похожи. – Зачем он привел тебя сюда?

– Чтобы мне рассказали…обо всем.

– Обо всем?

– Да. О Навирах, Врагосах, сверхлюдях, Стене. О Границе и о тех экспериментах, которые она проводит или проводила над Навирами.

– Ты была предана Границе.

– Я все еще курсант Центральной Базы, – грубо ответила Альта. – И то, что я нахожусь здесь, рядом с вами, этого не изменит.

– Изменит, – уверенно произнесла Ева. – Но под «преданностью», я имела ввиду разделение их идеалов. Когда ты узнаешь правду, ты на все начнешь смотреть по-другому.

– По-другому? Из-за всех вас погибло столько людей!

– Я к этому не причастна, – пожала плечами Ева, подходя обратно к столу.

Только сейчас девушка обратила внимание на шахматную доску, которая стояла на нем.

– Вы же ничего не видите. Как тогда играете?

– Это не игра, Ютова Альта, а карта.

Ева достала из ящика белую пешку и поставила ее на место, с которого она была убрана.

– Но я признаю свою ошибку. Поспешила.

Альта подошла ближе и внимательно посмотрела на так называемую карту.

– Ты ведь в курсе, что в шахматах больше фигур? – спросила она, как и просили, без формальностей. – Белая королева, три черных короля, белый король и пешки. А где остальные?

– Достаточно и тех фигур, что ты видишь.

– Достаточно?

Девушка еще раз оглядела доску и, приглядевшись к старшим фигурам, внезапно начала кое-что понимать. Их пять, и только одна Королева?

– Командующие?

– А ты догадливее, чем Якоб в свое время, – произнесла Ева, и ее губы растянулись в усмешке.

– Королева – Командующая Асыва. Короли – Командующие Шоров, Войтов, Лунов и Рытов. Верно?

А кто тогда белый Король?

– Да.

– А почему цвета отличаются?

– Об этом я расскажу тебе завтра. А сегодняшний день пора заканчивать.

– Разве тебе самой не интересно поговорить со мной? – удивилась Альта внезапно оборвавшемуся разговору. – Эта пешка… Это я? Ты думала, что я мертва, поэтому убрала ее?

– Именно так, – кивнула женщина. – И, повторюсь, я поспешила сбрасывать тебя. Иногда даже я могу ошибиться.

– Уверен, что не просто так говорят об утре, которое вечера мудренее, – произнес Альберт. – Якоб, покажешь Альте свободную комнату? Она на некоторое время останется здесь. А я поговорю с Евой.

– Да, конечно, – кивнул мужчина, зовя девушку следовать за ним.

– Не волнуйся, – сказал Исследователь, обращаясь к курсанту. – Я зайду к тебе позже.

– Хорошо.

* * *

Якобу надоел этот блуждающий по его спине взгляд, поэтому, когда он убедился, что никто их не услышит, мужчина обернулся к курсанту, выжидающе смотря на нее.

– Как Вы могли? – упрекая, спросила Альта. – Вы были Стражем. Особым Классом. Ваша способность… С такой способностью, Вы могли спасти этот мир от Врагосов.

– Я много, кем был, – пожал плечами Якоб. Ему не хотелось слушать обвинения от ребенка, который еще ничего не понимал. – Стражем. Навиром. Предателем. И…много кем еще. Так хочешь поговорить об этом?

– Да. Альберт сказал, что Вы были на одной зачистке несколько лет назад.

Якоб улыбнулся, догадываясь, о чем именно хочет спросить его курсант, поэтому, не собираясь играть в молчанку, сам произнес то, ради чего, отчасти, девушка согласилась следовать за другом ее родителей:

– Из тебя выросла прекрасная невеста, Альта.

Судорожный вздох не смог скрыть ту радость, которую она испытала от этой фразы. Она была произнесена с каким-то трепетом, а взгляд Якоба на мгновенье потеплел, в воспоминаниях возвращая его в тот далекий день.

– Тем Собирателем были Вы?

– А он разве не об этом тебе рассказал? – удивился Якоб, дотронувшись до своего шрама. – Нет? Вот оно как… Значит я поспешил, открывая тебе эту свою сторону.

– Это были Вы? – повторила Альта. – А тот…другой? Он же…выжил?

– А с чего ему умирать? – не понял мужчина. – То есть…подожди. Хочешь сказать, что ничего о нем не знаешь?

– А должна? – спросила девушка. Этот диалог, состоящий из одних вопросов, начал ей надоедать. Так сложно по-нормальному ответить?

– Не знаешь?

Якоб усмехнулся, а потом и вовсе засмеялся, стараясь делать это как можно тише, чтобы не разбудить тех, кто уже спал.

– Это кажется смешным? – разозлилась девушка. – Каждый раз, вспоминая о вас двоих, я так надеялась, что вы выжили! Что не пострадали при атаке!..

– Прости, – успокаиваясь, произнес Якоб, и Альта на секунду забыла о том, что делал этот мужчина прежде. Потому что не мог тот, у кого была такая теплая и искренняя улыбка, убивать людей во славу каких-то там идеалов. – Правда, прости меня. Но это так забавно.

– Мои переживания забавляют Вас? – сквозь зубы процедила курсант.

– Нет, конечно. Просто я в замешательстве, – сказал Навир. – Уверен, он тебя узнал, так почему же не рассказал?..

– Кто узнал?

– Как это кто? – улыбнулся Якоб. – Твой жених, конечно же.

Щеки девушки запылали, а сердце забилось быстрее. Кто это?

– Твоя реакция так красноречива, – произнес мужчина. – А ты такая милая. Как же он все это время сдерживался и молчал?

– Кто?.. – Альта выжидающе смотрела на него, желая услышать всего лишь имя. Большего ей не надо.

– Скажи, Альта, конечно, если помнишь. Какое у Яна было выражение лица, когда вы впервые встретились? Смеху, наверно, было!

– Я-Ян?.. О-Офицер О-Огнев? – заикаясь, переспросила курсант и закачала головой. – Нет, это не он.

– Он, – усмехаясь, кивнул Якоб. – Как думаешь, я бы засмеялся, увидев его реакцию?

– Нет, – повторила девушка, вызывая со стороны мужчины легкое недоумение.

– Что, совсем неинтересная реакция была? – расстроился Навир. – Ну, он хотя бы начал заикаться, как ты сейчас? Или, быть может, споткнулся, если вы шли навстречу друг другу? Вот когда я тебя увидел, тогда, в столице, то дышать разучился!

– Не было никакой реакции, – прошептала Альта, все еще не веря в то, что узнала.

– Никакой? Надо же, а мальчишка научился скрывать свои эмоции. Растет, – гордо произнес Якоб. – Но на Севере, я видел это, он знал, кто ты. Хилая девчушка из Южного Округа.

Никакой реакции не было, про себя повторила девушка, вспоминая их первую встречу.

Он даже не посмотрел на нее как следует. Даже не поздоровался, когда Майя представила их друг другу. С незнакомцами он обычно ведет себя вежливо, вспомнила курсант брошенную Ноной фразу.

– С незнакомыми, – пробормотала Альта.

Девушка вспомнила все их встречи, во время ее трехгодового обучения.

Ян либо придирался к ней по поводу и без, либо отводил глаза в сторону, когда они встречались взглядами. Ее куратор и Офицер Бергов в такие моменты всегда громко смеялись, вызывая у неудавшейся Создающей непонимание.

Они об этом знали?

О последнем разговоре с Майей вспоминать было больно. Девушка сейчас бы отдала все, что имела, лишь бы посоветоваться с Четиной. Эта женщина всегда находила нужные слова и объяснения, когда Альте требовалась помощь.

Ты…не хочешь, чтобы тем, кто тебя спас оказался Ян? Теперь в этом вопросе было столько смысла, что у курсанта перехватывало дыхание. Что я ей тогда ответила? Как она на это отреагировала? Девушка хмурилась, пытаясь вспомнить ту тренировку. Нет, это здесь не при чем. Мы говорили об Огневе, как о моем спасителе, а не женихе.

– Я хочу еще кое-что узнать, – подняв взгляд на Якоба, произнесла Альта. – После того, как мы расстались на рынке, Врагосы напали на город. Я, пытаясь спастись, была атакована одним из них.

Мужчина кивнул, внимательно слушая курсанта и готовясь ответить на ее следующий за этими словами вопрос.

– Меня спасли. Спас огненный Страж. Он прижег мою рану на ноге, – девушка инстинктивно дотронулась до своей травмы. – Это… Тот, кто это сделал…

Я хотела сказать Вам, что больше не буду гнаться за тем Стражем. Если кто-то и может быть для меня примером для подражания, то это Вы.

– Пожалуйста, скажите, что тем, кто спас меня был не?..

– Ты ведь и так уже поняла, кто это был, – улыбнулся Якоб. – Ева была права с самого начала. Наши судьбы сплелись задолго до того, как мы все познакомились.

* * *

Сложно заснуть, когда в голове одновременно вертятся и миллионы вопросов, и абсолютная пустота. Альта лежала на кровати в выделенной ей комнате и смотрела в потолок, не моргая уже, кажется, вечность. Альберт, хоть и обещал, к ней не зашел, но девушка была уверена, что с ним все в порядке. Как-никак, он был на своей территории.

– Так сложно было признаться? – спросила она у темноты сиплым голосом. Возможно, сегодняшняя прогулка на несколько дней скажется на ее самочувствии. – Можно ведь было все рассказать еще при первой встрече.

Курсант перевернулась набок, пряча одну руку под подушку, чтобы лежать было удобнее. Спустя время, она, наконец-то, смогла утихомирить свое сердце, что последние несколько часов неустанно напоминало девушке о тех чувствах, которые она испытывала и к своему давнему спасителю, и к Стражу. Теперь они объединились и были направлены на одного мужчину, смущая Альту сильнее прежнего.

– К чему было это молчание?

Действий Огнева, как бы девушка не пыталась, понять не могла. Будь она на его месте, то при первой же встрече рассказала бы ему все. Кто она, откуда, как они встретились и что было тому причиной.

– Привет, помнишь того невоспитанного Собирателя, который обозвал тебя хилячкой? Так вот, это я – собственной персоной. Радуйся, – пробубнила девушка, пытаясь говорить голосом Стража. – Ах, да. Шрам на твоей ноге тоже моих рук дело. В прямом смысле. Огонек появился – ранка затянулась.

Курсант вновь меняет свое положение, ощущая, как в комнате становится душно.

– Почему я постоянно к тебе придирался? Даже не знаю, что ответить, – продолжала Альта. – А-а, ты еще хочешь узнать про все те моменты, когда я казался тебе хорошим парнем, оберегающим тебя?

На последних словах девушка уткнулась лицом в подушку, промычав в нее что-то нечленораздельное.

Я не смог спасти ее в этот раз, повторила она про себя последнее, что услышала от него.

– Значит, родители знали о том, кем он был, – обиженно произнесла курсант. – Но мама тогда расспрашивала о нем, явно ничего не зная. Получается… Он им сам рассказал?

Альта вскочила с кровати, принимая сидячее положение. Им сказал, а мне нет?! Где в его действиях логика?! Девушка с силой ударила по несчастной подушке. А потом еще раз. И еще.

– Тоже мне, Офицер Особого Класса, – зло выдохнула Альта, когда сил бить набитую перьями ткань у нее не осталось. Нравилось все это время слушать, как я восхваляю тебя?!

Подушка, проиграв этот неравный и заведомо нечестный бой, была отправлена ночевать на холодный пол.

– Это же было так просто, – шепнула курсант.

Всего лишь сказать, что моим спасителем был ты.

* * *

В это время в комнате Евы.

– Спустя столько лет, ты решил привести ее сюда, – произнесла женщина, неотрывно следя за Исследователем. – В твоих действиях есть скрытый смысл?

– А ты его не видишь? – усмехнулся мужчина, вертя между пальцев белую пешку, изображавшую на доске именно его.

– Я вижу так много, что разобрать где и что иногда очень трудно.

– Просто хочу, чтобы она пообщалась с другими Навирами. Так ее любовь к Границе погаснет.

– К Границе, но не к друзьям, – заметила Ева. – Не к тем, кого она любит.

– Я лишь хочу, чтобы она держалась как можно дальше от Стражей. Если твое пророчество все еще может сбыться, то только благодаря Альте мир, о котором ты мечтаешь, будет создан.

– Но никто из нас его не увидит, – напомнила женщина, отбирая у Альберта фигурку и ставя ее на место. – Ты все еще согласен с этим?

К трем, стоявшим изначально пешкам, присоединяется еще одна. Теперь Навиры, чьи способности были уникальней других, наконец-то вместе.

– И пусть мы лишь младшие фигуры, – продолжила Ева, – но даже нас хватит, чтобы одержать победу.

– Конечно. Только не забывай о Королях и Королеве, в чьем подчинении так же есть много талантливых личностей.

– Короли и Королева… Все они жаждут кого-то защищать, – произнесла женщина, но после, взглянув на доску, провела пальцами по одному из черных Королей. – Все, кроме одного…

– Тогда, мы продолжаем, – сказал Альберт. – Заполучить Восток труда не составило. Север вскоре так же присоединится к нам.

– Признаться, я удивлена. Ты хочешь продолжать, хотя больше не уверен в правильности своих действий.

– Я в них уверен. Тебе просто следовало сказать мне, кто играет в твоем плане одну из важнейших ролей.

– Ева видит будущее, а не прошлое, – улыбнулась женщина. – Разве могла я знать, кем окажется Ютова Альта на самом деле?

– Мы все связаны, да? – усмехнулся Исследователь. – И этого уже не изменить.

– Именно так.

– А как же твои сестры? Не хочешь показаться? Они обрадуются, узнав, что ты жива.

– Евы обо всем узнают, но позже. А сейчас нам нужно сделать все, чтобы Ютова Альта осталась с нами.

– Она останется, – уверенно произнес Альберт. – Тебе даже не придется ничего приукрашивать в нашей истории.

– Я и не собиралась. История этого мира и так полна на события. Как на хорошие, так и на плохие.

* * *

Следующий день. Раннее утро.

Альта не стала дожидаться того момента, когда кто-нибудь за ней придет. Окон в комнате не было, поэтому время девушка определила по внутренним часам, которые есть у каждого живого существа. Они буквально нашептывали в голове, что пора вставать, ведь новый день уже начался.

На живое существо, правда, курсант в такую рань походила мало, да и бессонная ночь давала о себе знать темными кругами под ее глазами. Но воздух на улице оказался на удивление прохладным и одновременно с этим бодряще приятным.

Солнце только начинало всходить, поэтому небо, которое вскоре должно было приобрести свою естественную голубизну, было окрашено в розоватый оттенок. Этот цвет казался Альте довольно нежным и достойным внимания, чтобы несколько минут, не шевелясь, простоять рядом с домом, в который ее подселили, и насладиться утренней тишиной.

Нона должна была уже встать, подумала девушка, вспоминая, какой ранней пташкой была ее подруга. Скорее всего, Атакующая должна была сейчас перепроверять свою бумажную работу, которую закончила делать поздно ночью, чтобы в идеальном виде сдать ее своему руководству. Затем получить от них новое задание, в течение дня несколько раз перекусить в столовой, посплетничать с Майей, поговорить с кем-нибудь из многочисленных знакомых и вновь, ближе к вечеру, разбирать накопившиеся за сутки бумажки.

– Сущий кошмар, а не работа, – проговорила Альта, улыбаясь. – Но все лучше, чем патруль, да?

Улыбка стала грустной, и курсанту пришлось закрыть глаза, чтобы разочарование от всего, что произошло с ней за столь недолгую жизнь, не захлестнуло ее с головой. Надеюсь, что у всех все хорошо.

– Вышла без сопровождения? – спросил Альберт, тем самым здороваясь с девушкой. – Могла бы поспать подольше.

– На новых местах всегда плохо спится, – пожала плечами Альта и с укором добавила. – Вы вчера не пришли.

– Прости, мы с Евой заговорились, а когда я взглянул на часы, понял, что уже поздно. Но, как я погляжу, мне бы не удалось потревожить твой сон.

– Нельзя потревожить то, чего не было. Вы пришли за мной?

– Нет, прогуливался. Составишь мне компанию?

– Конечно, – кивнула Альта. – Расскажете мне об этом месте? Или мне снова нужно чего-то ждать?

– Ждать больше не придется, – добродушно улыбнулся Исследователь. – Я отвечу на те вопросы, на которые знаю ответ.

Медленно воздух стал прогреваться, но к полудню он все равно уже не мог достичь тех температур, что летом.

– Сентябрь обещает быть дождливым, – произнес Альберт и, замечая непонимание со стороны девушки, решил объясниться. – Здесь есть несколько Навиров и сверхлюдей, способных чувствовать изменения в погоде и в некоторой степени влиять на нее.