Текст книги "Граница. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Анна Муссен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 67 страниц)

Анна Муссен
Граница
Трилогия

Граница. Книга 1
Становление на путь

«Бойся тех, кому отдаешь честь»

Пролог

Закон о защите Мира

1. Каждый сверхчеловек обязан зарегистрироваться в реестре Границы.

2. За сокрытие своих способностей или способностей своих близких гражданин понесет наказание на основании Закона.

3. Сверхлюди обязаны пройти обучение на одной из пяти Баз Границы, с последующим прохождением службы в одном из Округов страны.

4. Сверхлюдям запрещается использовать силу против людей и сверхлюдей, за исключением тех случаев, когда гражданин, на которого была направлена сила, обвиняется в совершении преступления.

56 год Нового мира (н.м.)

– Здесь кто-нибудь есть? – спросил мужчина и тут же поморщился от того, как хрипло и отчужденно прозвучал его голос.

Его горло пострадало во время последней битвы, которую он сам имел наглость когда-то начать. Но пылающая под бинтами рана на лице и режущее от хриплого кашля горло было не самой высокой ценой, которую он еще заплатит за сделанный им выбор.

– Кто-нибудь?..

Приподнимаясь на кровати, Офицер попытался разглядеть комнату, в которой находился, но в помещении было так темно, что создавалось впечатление, будто очнувшись, он так и не открыл глаза.

Я же…не ослеп?..

Сильно зажмурившись и почувствовав, как глаза под веками защипало, мужчина вновь открыл их, но мрак никуда не делся.

Попытавшись сделать глубокий вдох, Страж ощутил колющую боль в легких, заставляющую его согнуться пополам, но тут уже его потревоженные кости дали о себе знать тянущим, ноющим дискомфортом.

– Лучше тебе не шевелиться, – донесся до его ушей женский шепот.

– Где я? – хрипло произнес Офицер. – И с кем говорю?

– Где ты – не столь важно, – ответила женщина и поспешила добавить оговорку: – Пока что.

– А разговариваешь ты с теми, кого давным-давно знаешь, – послышался уже мужской, насмешливый голос.

В голове Стража всплыл образ мужчины, с которым он, и правда, познакомился «давным-давно».

Целый год прошел с их последней встречи. Триста шестьдесят пять дней прошло с тех пор, как он узнал правду о мире, в котором жил, и которому был искренне предан.

Чиркнув чем-то, женщина зажгла светильник с несколькими свечами. Созданного огня хватило для того, чтобы осветить комнату и позволить Стражу рассмотреть своих собеседников.

– Выглядишь не очень. Тебе повезло, что я оказался неподалеку.

– Повезло? Хочешь, чтобы я все списал на простое везение? – недовольно спросил спасенный.

– Другого тебе просто не остается, – ухмыльнувшись, произнес его спаситель. – Теперь не жалеешь, что тогда, на Юге, упустил меня?

Мужчина пригладил свои седые волосы, которых просто не могло быть у кого-то в столь молодом возрасте. Такой оттенок был неестественным, привлекающим излишнее внимание к его персоне, и он это прекрасно понимал, давно перестав злиться и обижаться на чересчур любопытных особ.

– Если бы не я, то был бы ты сейчас горсткой пепла.

– Еще скажи, что ждешь от меня благодарности.

– Услуга за услугу, – пожал плечами седоволосый. – Но, если считаешь, что должен мне…

– Никто никому ничего не должен, – перебила своего компаньона женщина. – Твое спасение было предрешено, а наша встреча была неминуема. Так же, как и все те встречи, что уже произошли или произойдут. Наши судьбы переплелись, желали мы того или нет, и ничто и никто уже не в силах их разорвать.

Страж тихо рассмеялся.

– Судьба?.. Звучит так, будто ты все знаешь наперед.

– Так и есть, – спокойно произнесла женщина, идя к столу, ведя по стене ладонью, используя шероховатую поверхность, как свой ориентир.

Она подошла к шахматной доске, которую до этого момента Офицер не замечал. Мужчина удивился, но не наличию игры Старого мира в этой странной комнате, а тому, что на одной стороне игрового поля не было фигур. Ни защитников, ни тех, кого они должны были защищать.

На другой же стояли фигуры четырех черных королей и одной белой королевы, с разбросанными вокруг них пешками. И все. Другие фигуры, используемые в этой игре, отсутствовали, а черные и белые пешки перемешавшись между собой, хаотично располагались на заполненной части доски.

Незнакомка достала из ящика стола несколько белых пешек и стала расставлять их так, как считала нужным. Три фигуры оказались вместе, встав в самом углу пустой половины, будто наблюдая за игровым полем.

Несколько других поселились на разных квадратах. Кто-то рядом с другими, кто-то совершенно один.

– Я знаю, что произойдет, и знаю, как этого достигнуть. Но путь к идеальному будущему начнется лишь тогда, когда все нужные фигуры соберутся вместе.

Страж все же смог принять сидячее положение, тяжело вздохнув от тянущей боли в ребрах. Он внимательно посмотрел на женщину, стараясь понять, почему же она казалась ему такой знакомой?

– Кто ты такая? – спросил он и замер, когда незнакомка, обернувшись на звук его голоса, открыла свои глаза.

Он вспомнил, где ее видел. И вспомнил, как давно это было.

– Я та, кто соберет нужные фигуры вместе.

Глава 1
Стражи Границы

63 год н.м.

База Границы Центрального Округа.

– Альта, сосредоточься! – выкрикнула женщина с собранными в низкий хвост светлыми волосами, наблюдая за поединком своей подопечной.

Услышав свое имя, девушка сильнее зажмурилась, создавая барьер, который должен был защитить ее от атаки противника. Она старалась сконцентрироваться только на своих ощущениях, как учила ее куратор, но из-за Стража, стоявшего перед ней, сделать этого не удавалось.

Не думай о нем! Не думай!

– И такая, как ты, будет защищать людей?! – презрительно бросил мужчина, и Создающая сначала услышала характерный треск своей защиты, а потом почувствовала и жар, окутавший ее вытянутые вперед руки. – Чем ты занималась эти три года, черт бы тебя побрал?!

Ее барьер был разрушен.

Упав от столь сильной атаки, Альта поморщилась от неприятного жжения на коже рук. Волосы медного оттенка спадали на ее лицо, закрывая курсанту обзор на стоящего перед ней Офицера.

Тебя бы черт побрал хоть раз!

Возвышавшийся над ней мужчина был не простым Стражем, носящим на своих плечах голубые погоны Атакующих, а самым настоящим сокровищем их мира. Золотая окантовка на цветной части его синей формы заставляла большинство сверхлюдей завистливо вздыхать и лишь мечтать о том, что и они когда-нибудь получат звание Особого Класса – самого высокого чина в иерархии Границы.

Чтоб ты пропал за Стеной, Огнев Ян!

– Я не слышу твоего ответа!

– Тренировалась я… – выдохнула девушка, поднимаясь на ноги.

Офицер мельком взглянул на нее, убеждаясь, что не переборщил с показательной тренировкой, а после стал рассматривать собравшихся в зале курсантов, которые в свою очередь старались слиться со стенами, лишь бы не быть следующими жертвами Особого Класса.

– Если и остальные «тренировались» так же, как и она, то в этом году ни один из вас не получит своего звания!

– Вы к ним несправедливы, – вступилась за своих подопечных женщина-куратор. – Как можно сравнивать силу Офицера и обычного курсанта?

– Ваша повышенная забота о них ничем хорошим для курсантов не обернется, – сказал Ян, одергивая форму. – Может, нападение одного Вр?госа их барьеры и выдержат, но, как всем нам известно, эти твари по одному больше не нападают.

При упоминании единственных врагов человечества, у некоторых курсантов по спине прошелся холодный озноб. Немногие из тех, кто жил в Центральном Округе, видел обитателей Мертвых земель вживую, а значит, их страх перед неизвестным был очень силен.

– Но ведь Ваши подчиненные смогут оказать незамедлительную поддержку моим ребятам? – усмехаясь, спросила куратор. – Первоочередная задача Создающих – оказание поддержки другим сверхлюдям и защита людей. Уничтожать Врагосов – прерогатива Атакующих.

Огнев только собрался ответить женщине на это глупое, по его мнению, толкование их обязанностей, как по зданию разнесся полуденный звонок. Курсанты облегченно выдохнули и отсалютовали Стражам, покидая зал.

Тренировка была окончена.

Альта, обойдя своего обидчика, показала ему язык.

– С таким поведением ты надеешься сдать экзамен?

Девушка стыдливо вздрогнула и поспешила присоединиться к своим товарищам, которые после принятия душа намеревались отправиться в столовую.

– Злой Офицер Огнев. Разве Ваше поведение соответствует Вашему званию?

– Вполне.

– Правда? То есть, постоянно придираться к одному и тому же курсанту – в духе Особого Класса? В один прекрасный день она по-настоящему возненавидит Вас.

– Мне все равно, – произнес Ян. – Но если она собирается вечно носить зеленую форму, то я этому препятствовать не буду.

– О-о, так вот в чем заключался твой коварный план, – усмехнулась Создающая, переходя на неформальное общение. – Хочешь, чтобы она вечно сидела в столице? Подальше от Стены и опасностей?

Огнев не собирался отвечать на издевки подруги.

– Скажи, чтобы с тобой стало, попади она на другую Базу?

– Дышал бы легче, да от головных болей не страдал.

А еще, возможно, они бы никогда не встретились.

– Лучше скажи, сколько из них сдадут в этом году экзамен? – спросил Огнев, потирая затекшую шею. – И прошу, Майя, не говори, что все.

– Не скажу. Но знай, что больше половины точно смогут пройти первые два этапа.

– Больше половины? В этом выпуске собрались гении?

– Ну, не только же тебе им быть, – улыбнулась женщина, вспоминая, что в их выпуске Ян был не только младше, но и намного талантливей остальных.

Приход пятнадцатилетнего подростка в ряды Границы, тринадцать лет назад, пробудил интерес общественности к Организации. Его огненные способности, так соответствовавшие фамилии, заставляли задыхаться от зависти большинство Стражей, имевших ту же силу.

Да и внешность Яна, тогда еще бывшего подростком, уже привлекала внимание противоположного пола. Хотя, на взгляд Майи в нем не было ничего особенного. Или же чего-то необычного: темные волосы, глаза холодного голубого оттенка, вечно недовольное всем и всеми лицо.

Симпатяжка, но не более того.

– Я не гений. Все, чего я добился, было получено упорными тренировками, – не согласился с ней Огнев. – А если твои курсанты на них сачкуют, то можешь считать, что ни один из них не пройдет второй отбор.

– Не волнуйтесь, Офицер, – возвращаясь к официальной манере речи, произнесла Четина. – Ни один Атакующий не сможет пробить барьеры моих ребят.

– Смотрите, Офицер Четина, как бы мои подчиненные не надорвались, неся Ваших ребят к докторам, – съязвил мужчина.

– Неужели они такие хиленькие? – поднесла ладонь к своему рту женщина, театрально испугавшись. – Разве силовые тренировки у Атакующих не в приоритете?

Яну на подобный вопрос оставалось лишь пожалеть самого себя. Знал же, что не стоило заводить с ней этого разговора.

Хотя, мне еще повезло, подумал он, подмечая, что Создающая сейчас была без своей второй половинки, также обожавшего подшучивать над ним.

– С тобой бесполезно разговаривать… – покачал головой Огнев, намереваясь покинуть зал.

– Эй, ты ведь еще не обедал? – спросила Майя, мельком взглянув на часы. – Я не могу отпустить тебя голодным.

– О Мише лучше побеспокойся.

– Не волнуйся, – ухмыльнулась женщина, и в ее зеленых глазах мелькнули игривые искорки. – Он у меня не голодает.

* * *

Здание Штаба. Столовая курсантов.

В этом году экзамен для выпускников проходил на Центральной Базе, из-за чего в столицу Округа начинали съезжаться курсанты со всей страны.

До первого этапа оставалось две недели, и из-за этого найти в столовой свободные места с каждым днем становилось все труднее. Шум и гам десятков сливающихся в унисон голосов, раздражающе резал по ушам, мешая нормально разговаривать даже тем, кто находился в непосредственной близости друг от друга.

– Почему он только ко мне придирается?! – жаловалась Альта на Огнева, ставя на поднос свой сегодняшний обед.

– Мальчишки всегда так симпатию выражают, – ответила ей Ю Нона – соседка Создающей по комнате, получившая два года назад звание Кандидата Третьего Класса.

Атакующая была наполовину азиатских кровей, что ярко выражалось не только в ее внешности, но и в имени, которое у многих вызывало недоумение. При знакомстве девушка произносила его так быстро, что слышалось лишь «Юнона». Поэтому, когда после этого у нее спрашивали фамилию, то простое соблюдение правил приличия перерастало в получение новых знаний.

Ведь мало кто знал, что существовали фамилии из одной буквы.

– Твоя родинка под правым глазом такая милая, что от нее невозможно оторвать взгляда. Вот он пытается заставить тебя постоянно смотреть на него, – издевательски ухмыльнулась Ю.

– Так вот причина, по которой он меня чуть не поджарил на тренировке!

Нона взглядом отыскала освободившийся столик и направилась к нему.

– Он меня ненавидит, а не симпатизирует мне.

– Я думала, что у вас это взаимное чувство.

– Я его ненавижу, потому что он меня ненавидит. И вообще, только представь, он заявил, что никто из Создающих не сдаст этот экзамен!

– Это он, конечно, погорячился, – усмехнулась Кандидат. – Парочка из вас все-таки сдаст.

Поставив подносы с едой на стол, девушки одновременно отодвинули стулья, скрипнув железными ножками по кафельному полу, но из-за шума, создаваемого чужими голосами, этого противного звука практически не было слышно.

– Поправь меня или у вас, Атакующих, какое-то предвзятое мнение о нас, Создающих?

– Ну что ты, если только у некоторых, – улыбнулась Нона, доставая собственные столовые приборы.

Не то, чтобы она не доверяла работникам столовой, но все-таки со своим надежнее.

– Но тебе следует знать, что экзамен и правда будет трудным.

– По своему опыту говоришь?

– По опыту всех тех, кто его уже сдал. Первым этапом будет теоретический экзамен, и уже половина сдающих курсантов на нем отсеется.

– Там такие трудные вопросы? – ужаснулась Альта, зная, что зазубривание информации – не ее конек.

– Скорее, они сформулированы так, что ты не сразу поймешь, что у тебя спрашивают. А долгое обдумывание над ответом, напрямую зависит от количества вопросов, на которые ты успеешь ответить. Я начинала с последних, за них дают самое большое количество баллов.

– Значит, и я с них начну. А что насчет практической части экзамена?

– Тут я тебе не советчик. Атакующие сражаются друг с другом, и победитель проходит на третий, заключительный, этап. Как это происходит у Создающих, я не знаю, да и не интересно. Может, вас заставят мериться прочностью барьеров?

Альта яро вообразила это в своей голове:

Курсанты создают барьеры и ждут, пока по ним кто-нибудь ударит большим молотом. В воображении это выглядело довольно комично, пока в мысли девушки не ворвался один раздражающий Офицер. Он безжалостно сжигал все на своем пути, не оставляя курсантам и малейшего шанса на победу.

– Ага, и натравят Огнева, чтобы уж точно никто не прошел, – угрюмо буркнула Альта.

Она ожидала, что подруга ее поддержит и даже добавит от себя какую-нибудь фразу, но Нона молча уставилась в свою тарелку и с идеальным знанием этикета ела свой обед.

– В своем сегодняшнем провале вини только себя, – послышался холодный голос Яна за спиной Создающей.

Альта от неожиданности вздрогнула, оборачиваясь и встречаясь с презрительным взглядом мужчины, который смотрел прямо на нее.

Он слышал?

– П-почему Вы здесь?

– А что? Офицерам запрещено есть в курсантской столовой? – вопросом на вопрос ответил он, садясь за соседний стол.

Слышал…

– Будь тише, Альта, – подмигнув подопечной, улыбнулась Майя, занимая и свое место.

Столовых на Центральной Базе было две: одна для курсантов, другая для Стражей, как тех, что служили на Базе, так и для тех, кто приезжал сюда по делам. Поэтому Офицеры, решившие пообедать с курсантами в одном помещении, сразу же привлекли к себе внимание.

– Если тебе каким-то образом удастся пройти первые два этапа, и ты попадешь на третий, то можешь смело отказываться от дальнейшего его прохождения.

– Это еще почему? – огрызнулась девушка.

– Потому что я, что бы ты там обо мне не думала, такой же, как и остальные. А твои нелестные комментарии в мой адрес могут сказаться на моей предвзятости по отношению к тебе на экзамене.

Как же я его ненавижу!

Сжимая кулаки, Альта впервые в жизни жалела, что ее способностью являлось создание защитного барьера. Вот могла бы она, как некоторые, извергать из своих рук пламя, вмиг бы поджарила этого заносчивого Стража.

– Вы не единственный экзаменатор.

– Ты забыла о моем статусе?

О нем забудешь, мысленно буркнула Создающая. Офицер Особого Класса.

Во всей стране таких, как Огнев, было не более тридцати. Погоны с золотой окантовкой выдавали либо тем, кому удалось развить свою способность до небывалых высот, либо тем, чья способность была уникальной.

К последним относился Командующий Центрального Округа – Шоров Марат, отдавший тридцать лет своей жизни служению Границе и владеющий ни много ни мало самим бессмертием.

Он, конечно, старел, как и остальные, но все раны, полученные им, мгновенно затягивались.

– Весь аппетит испортил… Пойдем, Нона. Мне нужно готовиться к экзамену, – произнесла Альта, беря поднос с полными тарелками еды и уходя в сторону конвейера для грязной посуды.

– Приятного аппетита, – пожелала Офицерам Ю, выходя из-за стола.

Когда девушки ушли, Майя лишь неодобрительно взглянула на друга.

– Бедной девочке кусок в горло из-за тебя не полез.

– Это ее проблемы, – уверенно заявил Огнев, откладывая столовые приборы в сторону.

Аппетит пропал и у него.

* * *

Из учебника истории Нового мира.

«Старый календарь. Начало третьего тысячелетия.

Выжившие в кровопролитной войне люди обнаружили новую угрозу, грозившуюся уничтожить весь человеческий род.

Покидая территории выжженных дотла стран, которые стали идеальным местом для обитания тех, кого впоследствии стали называть «Врагосами», люди спаслись на еще пригодной для их жизни земле, воздвигнув вокруг себя Стену, навсегда разделившую мир на «живые» и «мертвые» земли.

Из-за невозможности пересечения Мертвых земель и колоссальных расстояний, образовавшихся между странами, связь между народами была потеряна и не восстановлена до сих пор.

Исчисление времени началось с самого начала.

В первые годы, потеряв большую часть своих территорий и переживая тяжелые времена, созданная страна была разделена на пять округов: Северный, Южный, Восточный, Западный и Центральный.

Новым Правительством была создана организация под названием «Граница». Ее солдаты, бывшие в то время обычными людьми, должны были охранять Стену от всего, что хотело проникнуть внутрь ее территории.

Спустя некоторое время, когда население стало сокращаться от голода, болезней и постоянных нападений Врагосов, Правительство впервые узнало о появлении сверхлюдей.

Они стали надеждой Нового мира.

Некоторые сверхлюди приходили из-за Стены, другие же стали появляться внутри нее. Их поиск и обучение стали первоочередными задачами для Границы. Наравне с обычной армией, сверхлюди старались не допустить массового проникновения Врагосов в города.

В седьмом году Нового мира им удалось укрепить Стену настолько, что нападения Врагосов стали единичными.

С разделением населения на людей и сверхлюдей, Правительством в кротчайшие сроки был придуман и принят закон «О защите Мира». В нем прописывались основные правила выживания в Новом мире. Права и обязанности, живущих на территории страны граждан, а также наказания, следовавшие за нарушение статей Закона.

За исполнением Закона следил отряд Карателей, чьим отличительным признаком стали черные погоны. В него входят как люди, так и сверхлюди, преимущественно обладающие такими способностями, как отравление – сила, неэффективная против Врагосов, но за мгновенье способная убить человека. Подчинение – сила слов. Произнесенные определенной интонацией они заставляют беспрекословно подчиняться приказам Стража. Виденье – способность, позволяющая увидеть чужие воспоминания. И манипуляции с памятью – сила, влияющая на чужую память.

Отряд Атакующих, членам которого достались голубые погоны, состоит из сверхлюдей, способных уничтожать Врагосов.

Отряд Создающих – обладатели желтых погон. В отличие от Атакующих, имеют лишь одну способность – создание защитного барьера. Его вид делится на куполообразный, защищающий сверхчеловека со все сторон, и барьер-стену, защищающий лишь тыл Стража.

Достоверно известно, что внутри барьера хрупкие тела Врагосов рассыпаются в пыль.

Отряд Лекарей – самый малочисленный отряд Границы. Из-за чего сверхлюди, носящие на плечах красные погоны, считаются самыми ценными Стражами в стране.

Отряд Собирателей – зеленые погоны. Состоит из сверхлюдей, чьи способности могут принести наибольшую пользу Границе за пределами Стены.

Страж-Собиратель единственный гражданин страны, имеющий право находиться в Мертвых землях для ее обследования и собирания материалов, которые впоследствии будут изучены Исследователями.

Исследователи не являются отрядом Границы, но имеют в своих рядах как сверхлюдей, так и обычных людей, не имеющих способностей. Первоочередная цель – изучение мира.

Кроме разделения на отряды в рядах Границы введена система воинских званий, начинающаяся с курсантов, проходящих трехгодовое обучение на территории одной из пяти Баз, и заканчивающаяся Офицерами Первого Класса.

Также существуют промежуточные звания – Кандидаты.

Раз в год на одной из Баз Границы проходит экзамен для курсантов, при успешной сдаче которого выпускнику присваивается звание Кандидат Третьего Класса. Последующая служба Стража начинается либо на той же Базе, на которой он обучался до этого, либо на одной из соседних.

Особым уважением в стране пользуются сверхлюди, получившие звание – Офицер Особого Класса. Эти Стражи не приписываются к Базам, исполняя только приказы Совета – Правительства, руководящего страной».

* * *

Несколько дней спустя.

В столице Центрального Округа.

Альта щурилась, смотря в голубое небо над головой и прикрывая ладонью глаза, чтобы яркое солнце ее не слепило. В свой выходной она и Нона решили посетить Музей Границы, чтобы закрепить полученные Создающей теоретические знания, которые в свою очередь должны были пригодиться ей на экзамене.

В витрине магазина, у которого она договорилась встретиться с пунктуальной, но отчего-то сегодня опаздывающей Ноной, девушка разглядывала свое отражение, то и дело, приглаживая подол пышной юбки к бедру на правой ноге.

Кажется, последний раз я надевала платье на первом году обучений. Надо же было тогда попасться ему на глаза…

Альта тряхнула головой, отгоняя от себя мысли об одном Офицере. Сейчас она должна была беспокоиться о Ноне, которая не отвечала ни на звонки, ни на сообщения.

Если появились срочные дела, она могла бы и написать, подумала девушка, покрутившись вокруг себя.

Она слишком расслабилась в этот выходной, поэтому не успела среагировать на то, как кто-то врезался в нее, сбивая с ног.

– Эй! Смотри куда идешь! – крикнула Создающая на виновника происшествия, отряхивая запачкавшиеся в пыли ладони.

Мужчина, на вид лет сорока, в темной и какой-то пыльной одежде, даже не взглянув на нее, схватил Альту за руки и вернул обратно в вертикальное положение. Он постоянно оглядывался, то ли что-то ища, то ли кого-то высматривая.

– Эй!

Стоило мужчине обернуться на возмущенный возглас, как бурная жизнь столицы вокруг него на мгновенье остановилась.

– Вы в порядке? – спросила Альта, замечая его странное поведение. – Я из Границы и, если Вам нездоровится, я могу помочь.

– В-все в п-порядке, – промямлил он.

Создающая невольно засмотрелась на его рваный шрам, начинавшийся у левого виска и протянутый к самому подбородку. Поняв, что откровенно пялится на него, она стыдливо отвела взгляд в сторону.

– Прости. Ты не сильно ушиблась? – взяв себя в руки, спросил мужчина.

– Нет.

Альта поежилась от его изучающего взгляда на себе.

– Вы уверены, что Вам не нужна моя помощь? Если Вы в городе проездом и заблудились, я помогу найти нужное Вам место.

– Мне не нужна помощь.

Телефон курсанта зазвонил, и она, отворачиваясь от виновника своих ссадин на ладонях, приняла вызов, отвечая на вопросы подруги:

– Нет, я все еще жду тебя. Да, хорошо. Давай быстрее.

– Ты сказала, – произнес незнакомец, когда она закончила, – что из Границы. Ты уже Офицер?

– Нет, еще только курсант. А Вы?..

– Нет, – быстро улыбнулся он. – Я не смог стать ее частью.

Если верить официальным сводкам, то соотношение сверхлюдей и людей в стране – один к трем. Но это, если верить официальным сводкам.

В последнее время, и Альта не понаслышке об этом знала, многие скрывали свою принадлежность к сверхлюдям, не желая подвергать свои жизни опасностям. Даже наказание, предусмотренное за это Законом, не пугало их так сильно, как встреча с Врагосами, которые стали все чаще показываться внутри Стены.

А еще по Базе ходили слухи, что многие из этих «незарегистрированных граждан» уходили в Мертвые земли, боясь расправы Карателей.

– Прости еще раз, что толкнул тебя, – на прощанье сказал мужчина.

– Мы оба виноваты, – улыбнувшись, произнесла Создающая, оставаясь дожидаться подругу в одиночестве.

Нона, как и обещала по телефону, была на месте минут через десять. Девушки, больше не теряя времени, отправились в сторону Музея Границы и, к собственному разочарованию, уже издалека заметили длинную очередь, начинавшуюся от самого входа.

– Ну, это и не удивительно. Выходной, да еще и много приезжих.

– Тогда следовало прийти сюда раньше. Или вообще не приходить.

– Твоя нелюбовь к культуре не поможет тебе избежать этой экскурсии.

– Называй вещи своими именами, – произнесла Альта, и подруги заняли места в растянувшейся толпе граждан. – Это не экскурсия, а пытка.

– И эта пытка поможет тебе сдать экзамен. Будь добра, помни об этом.

Позади них тут же набежала новая группа желающих просветиться и посмотреть на знаменитый во всей стране Музей.

– Ты так и не сказала, почему опоздала. Вас зачем-то собирали?

– Да. Начиная с понедельника, я и еще несколько моих товарищей должны будем сопровождать высокопоставленных гостей экзамена на их важные встречи с нашим руководством.

– А почему вы? – спросила девушка. – Нет, не то чтобы я вас как-то принижала, или что-то такое… Но ты Кандидат…

– Личная просьба Огнева, – прервала ее Нона, следя за реакцией подруги.

– Он в городе? – удивилась Альта.

Я думала, раз не вижу его на Базе, то он куда-то уехал.

– Сегодня последний день. Завтра его отправляют на границу между Восточным Округом и Стеной.

– Стен…

Закончить Альте не дала девушка, стоявшая в компании перед ними. Она резко развернулась, из-за чего светлые волосы до подбородка, чуть подкрученные на концах, неуклюже перепутались между собой.

– Врагосы прорвались за Стену? Я с Восточной Базы и если Офицера Особого Класса туда направляют…

– Если подслушиваешь, – огрызнулась Ю, – то будь добра подслушивать до конца.

– Но ведь…

Девушка покраснела, сжимая губы.

– Если бы случилось что-то серьезное, курсантов Востока сразу же вернули бы обратно.

– Она права, Рада, – произнес темноволосый юноша, подбадривающе приобнимая свою подругу. – И мы не подслушивали.

– Да. Просто, когда ты сказала, что Офицера Огнева отправляют к нам домой, я испугалась, что произошло что-то ужасное…

– Тебе не за что извиняться, – попыталась успокоить ее Альта. – Нам вообще не стоило говорить о таком на улице.

Позади них кто-то хмыкнул.

Ни Нона, ни Альта не были маленького роста, но парни, к которым они обернулись, напоминали одну высоченную глыбу льда. Рост каждого точно был под два метра. И ни у кого не возникало сомнений, к какой Базе они были прикреплены.

– Только гляньте, как спокойно они говорят о нападении Врагосов, – сказал один из них. – Хотя, что еще взять с центральных крыс? Сидят в самой глубине страны, не зная, что творится в других Округах.

Горожане вокруг них стали расступаться, не желая вмешиваться в ссору и связываться с курсантами Северного Округа. Альта собиралась ответить обидчикам, как ее отодвинули в сторону, и перед ней с Ноной встал тот самый юноша, еще недавно обнимавший девушку по имени Рада.

– Я думал, Север подчиняется правилам Границы. А вы явно на драку нарываетесь.

– С чего это вдруг восточная шавка защищает крыс?

– Люблю грызунов, – пожал он плечами, вызывая у своих друзей веселые смешки.

Рассчитывая на то, что на этом разговор закончился, парень собирался вернуться в свою компанию, как северный курсант замахнулся на него. Из его кулака исходил то ли пар, то ли белый дым.

– Барьер!

Альта вытянула вперед руки, принимая удар задиры на свою защиту. Стенка барьера моментально покрылась ледяной корочкой.

Что это за способность?

– Ох, Создающая, – ухмыльнулся парень, и следующий его удар разрушил барьер девушки, откидывая ее на землю. – Да еще и с ранениями. Ты где так ногу повредила, Паленая?

Альта, покраснев, одернула юбку, скрывая за тканью рваный ожог, полученный ею в детстве.

Нона и парень, на которого этот удар был направлен, встали перед ней, принимая боевые стойки. Ладони девушки объяло огнем, а кожа на руках восточного курсанта приобрела фиолетовый оттенок.

– Атакующая и будущий Каратель. Букет отрядов.

– Ополоумел?! – выкрикнула Ю. – Нападаешь на других курсантов, да еще и у всех на виду! Как Кандидат Третьего Класса, я приказываю!..

– Приказывает она мне, – перебил ее северянин, и вокруг него все стало покрываться льдом.

– Альта, не вмешивайся! Восточные, вы тоже! Иначе попрощаетесь с экзаменом.

Нона глубоко вздохнула, концентрируя силу в руках. Во владении огнем ей было далеко до Огнева, но тот факт, что сам Офицер Особого Класса в одно время был ее куратором, придавало девушке уверенности в своей силе и возможностях.

– Всем отойти назад. Курсант, ты обвиняешься в нарушении одного из основных пунктов Закона. Лучше сдайся по-хорошему.

Другие северяне отошли от своего друга, не решаясь вмешиваться в происходящее. Альта была уверена в том, что они его выходку не одобряли, а вот зачинщику, как казалось, на предостережение Ноны было плевать.

Север всегда четко следует Закону. Что с ним не так?

Девушка собиралась создать барьер, чтобы защитить подругу, но воспользоваться своей способностью ей не дал строгий голос, громко произнесший приказ:

– Курсанты, на колени!

Противиться было невозможно.

Упав на землю, никто из них мог пошевелиться.

Каждый шаг Стража отдавался эхом в ушах выпускников, а давление на тело с каждой секундой лишь возрастало.

– Кандидат Ю, встань.

Нона первой почувствовала, как Каратель освободил ее от воздействия своей силы.

Офицер Бергов. Способность – подчинение, пронеслось в ее голове перед тем, как она посмотрела на мужчину.

– Ты ведь в курсе, какое наказание ждет всех вас за подобное поведение?

На солнечном свете два вышитых золотыми нитками кружка поблескивали, показывая тем, кто не заметил прежде, что перед ними стоял Офицер Второго Класса.