Текст книги "Граница. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Анна Муссен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 67 страниц)

Оказавшись на полпути к последней двери, Создающая поняла, что не закрыла первые ворота. Она хотела исправить свою оплошность, но обернувшись, испугалась еще сильнее, заметив в темноте Мертвых земель очертания Врагосов.

Я уже не успею.

Вернувшись обратно на территорию Живых земель, Альта с силой толкнула дверь ворот, закрывая их на засов. Девушка спиной оперлась о деревянную поверхность, стараясь отдышаться, но быстро поняла, что ей нельзя было здесь оставаться.

Врагосы начали биться о ворота с той стороны.

Измары должны были предупредить нас, подумала она, отбегая от дверей, чтобы посмотреть на висевшие на Стене камни.

Сколько прошло времени, Альта не знала. В голове стало пусто, а во всем теле появилась слабость. Она была готова упасть на колени, и лишь осознание того, что подобное действие с ее стороны приведет лишь к ее смерти, не позволяло девушке поддаться отчаянью.

П-почему?.. Кто это сделал, подумала она, стараясь дышать глубже.

На Стене не было измаров.

Глава 11
Страх быть оставленным

«При нападении Врагосов на Стену Стражи, находящиеся на Стене в патруле, обязаны незамедлительно сообщить о нападении на другие посты» – так звучало одно из правил.

Альта вспомнила, что в той самой каморке, наверху, было радио, с помощью которого патрульные могли связываться друг с другом, если произойдет какая-нибудь внештатная ситуация.

Перепрыгивая через каменные ступеньки, Создающая быстро добралась до каморки, запирая дверь и осматриваясь в попытке найти прибор связи. Громоздкий ящик обнаружился сразу, но, когда курсант постаралась его включить, щелкая язычком джойстика вверх-вниз, ничего не произошло.

Ни помех, ни голосов других патрульных, принявших сигнал.

Альта нащупала провод, отходящий от стенки этой железной коробки, и была готова взреветь от настоящего отчаянья.

Провод был обрезан.

Тот Офицер… Мог ли он сделать подобное?..

Девушка обессиленно опустилась на пол.

С той стороны двери послышался скрежет, разрезавший тишину коморки. Когти Врагосов были острыми и крепкими. Приложи эти существа чуть больше усилий, то они бы с легкостью смогли расцарапать деревянную преграду, отделявшую их от столь желанного теплого кусочка плоти.

Пока есть дверь, они не войдут, успокаивала себя Создающая. Врагосы не заходят в помещения…

Альта закрыла руками уши, не желая слышать, как эти существа медленно проводили своими когтистыми лапами по двери, будто специально старались напугать девушку еще сильнее.

Даже если они сюда прорвутся, мой барьер… Мой барьер больше не такой хрупкий.

Создающая чувствовала, как слезы подступали к глазам.

Вдыхать носом, выдыхать ртом. Вдыхать носом, выдыхать ртом, повторяла она про себя, делая короткие, судорожные вдохи.

Скрежет все не прекращался, и Альте казалось, что Врагосов на той стороне стало больше.

Они доберутся до города и сделают там то же самое, что тогда на Юге. И в Централе… И тогда все, кто здесь живут…

От этой мысли Создающая наконец-то пришла в себя. Перед глазами всплыли образы друзей, оставшихся на Базе.

Они смогут себя защитить, замотала головой Альта, но поднялась с пола, вновь оглядывая каморку.

И Огнев тоже сможет. И все те, кто на Базе, подумала она, но вспомнила, что перед своим отъездом встретила в конюшне Филиппа.

Мальчишка, который был не просто слабым в физическом плане, но и являлся обычным человеком.

Он даже убежать не сможет. Если я не сообщу… Из-за того, что я не смогла вовремя сообщить… Я должна выйти отсюда, Альта решительно посмотрела на дверь, подходя к ней вплотную.

Скрежет на мгновенье затих.

Скольких мой барьер сможет убить?..

Курсант отошла назад, задевая стул, который тут же с грохотом упал на каменный пол.

Там были сотни измаров, подумала она, сжимая кулаки от собственного бессилия. Бесполезная. Ничего не могу… Лучше бы меня не спасали. Тогда, здесь бы сейчас была не я.

– И такая, как ты, будет защищать людей?!

Альта от испуга дернулась, оглядываясь по сторонам. На секунду она понадеялась, что Ян и правда, здесь. Но в каморке она была одна, и отчитывать ее было некому.

– Я Страж, – произнесла Создающая вслух, чувствуя, как уверенность возвращалось в ее сознание. – Я стала сильнее. Мой барьер стал сильнее.

Будто понимая, что девушка пришла в себя, Врагосы активизировались и стали скребстись с удвоенной силой, желая попасть внутрь. Скрежет становился все громче, но Альта уже не обращала на него внимания.

Думай!.. Должен быть способ связаться с остальными. Без радио. В самом начале мы и без радио друг другу сообщали о нападениях. Думай же!

Курсант в очередной раз огляделась и взгляд ее остановился на отсыревшем потолке. Она поняла, как сообщить своим товарищам о Врагосах.

Колокол… Он все еще должен быть там!..

Альта стала искать вход в смотровую башню, ощупывая стену в каморке.

Дверь. Должна быть дверь, повторяла она. Хоть какая-нибудь! Ну же!

Но никакого входа не было.

Они не могли его заделать.

Взгляд скользнул по раскрытой книге, лежащей на столе, а потом и к узкому шкафу, который предназначался для хранения различных безделушек.

Там!

Шкаф был легким, поэтому Создающая без труда смогла его опрокинуть. От возникшего грохота Врагосы на улице затихли. Альта стала дергать старую дверь за ручку-кольцо, стараясь открыть ее.

Ну, давай же!

Петли скрипнули сначала один раз, потом еще несколько. Дверь начала поддаваться, но из-за шкафа, мешавшего отворить ее полностью, курсанту пришлось протискиваться между стеной и дверью. В шинели из толстой ткани у девушки этого сделать не получалось, поэтому, ни секунды не колеблясь, Альта сняла верхнюю одежду, бросив ее на пол.

Давно пора придумать что-то более удобное.

В одной лишь форме ей удалось добраться до маленькой площадки, с ведущей наверх лестницей. Та была деревянной, сколоченной кем-то из тех, кто строил эту Стену и башню, с обвисшей в каждом угле паутиной и несколькими прогнившими перекладинами.

Будь там, попросила она у своей последней надежды, ставя одну ногу на ступеньку, а другой отталкиваясь от пола. Пожалуйста, только выдержи меня.

Ощущать на пальцах грязное, шершавое дерево, было противно. Но Альта цеплялась за верхние ступеньки, напрягая руки и слегка подтягивая себя вверх.

Только выдержи.

К счастью и даже везению, дверца люка, который должен был разделять этот импровизированный этаж с выходом на улицу, была открыта. Стоило только Альте выбраться наружу, как сильный, холодный ветер чуть не сбил ее с ног.

Я на высоте… Нужно быть осторожнее, подумала она, заметив, сколько льда было на площадке. Если поскользнусь и упаду, она нервно сглотнула, посмотрев вниз, но быстро помотала головой. Я не упаду.

Старый, отлитый, наверное, в прошлом веке колокол, был там, где ему и положено было быть. Когда, после долгих лет безуспешной борьбы с Врагосами, люди смогли восстановить радиосвязь, большинство из них забыли об этом способе оповещения.

Все новое, это хорошо забытое старое, подумала Альта, протянув руки к толстому канату.

Сплетенные веревки были покрыты льдом, который еще ни разу не оттаивал за то время, что Командующий Войтов занимал свой пост. Пальцы на руках буквально обожгло, будто она прикоснулось не к холодной поверхности, а к огню.

Нужно ухватиться покрепче и потянуть.

Альта выдохнула, пальцами сжимая канат еще сильнее. Она оттянула его на себя, а потом стала раскачивать его так, как считала, правильным. В Границе этому уже не обучали, и курсант могла действовать лишь инстинктивно, предполагая, как заставить колокол звенеть.

При первом движении ничего не произошло. Альта поморщилась, чувствуя, как кожу на ладонях обжигала поверхность заледенелого каната, но она упорно продолжала сжимать его в руках, в очередной раз раскачивая его.

Новая попытка, и вот, наконец, пространство заполнил оглушительный звон.

Девушка упала на пол, сильно ударившись коленями о лед, и закрыла уши руками, чтобы хоть как-то снизить шум, разрывавший ее барабанные перепонки.

Альта дождалась, когда звук чуть стихнет и, оторвав ладони от ушей, стала прислушиваться.

Хоть кто-нибудь!

Никакого ответа не было.

Создающая посмотрела в ту сторону, где должен был располагаться соседний пост. Потом посмотрела в противоположную сторону.

А вдруг… Там уже никого нет?..

Девушка поняла, что еще чуть-чуть, и она будет готова сдаться. Сесть на этом заледенелом полу, опереться спиной о не менее заледенелую стену и ждать. Ждать того, что Врагосы смогут до нее как-то добраться. Или того момента, как холод возьмет вверх над ней, и она спокойно уснет, наконец-то позволив себе расслабиться.

Да, так и сделаю, подумала она, посмотрев на укромный уголок. Холодно…

Альта обхватила себя руками, растирая плечи в попытке хоть как-то согреться. Глаза начинали слипаться, а усталость брала верх над разумом.

Я сделала все, что могла…

– Ты здесь последние остатки ума отморозила?!

Голос Яна был слышен так четко, что казалось, будто мужчина стоял рядом с ней, вновь ругая ее за то, что она делала. Но Офицера здесь не было.

Огнев, что, моя совесть?

Альта криво усмехнулась, мысленно поблагодарив Стража.

Каким бы извергом он не был, эта детская ненависть к нему, уже давно была не более чем привычкой. Ян говорил правильные вещи. Ругал ее только за те ошибки, которые могли навредить ей. Никогда не хвалил, даже если у нее что-то получалось, только потому, что Создающая могла слишком возгордиться собой.

Альта ладонями хлопнула по своим щекам, морщась от острой боли, которая моментально отдалась в немеющих пальцах и на замерзшей коже лица.

Черт, это было больно…

Курсант посмотрела на колокол и кивнула сама себе, вновь сжимая канат в своих руках.

Еще раз.

Новый звон оглушил ее, но в этот раз она смогла минимизировать свои болезненные ощущения, вовремя прикрыв ладонями уши.

Хоть кто-нибудь, услышьте меня! Пожалуйста!

Откуда-то снизу послышалась возня, и Альта с ужасом поняла, что Врагосы смогли сломать дверь.

Что с ними не так?! Они не должны заходить в помещения!

Курсант вернулась к люку, прикладывая последние силы на его закрытие.

Ну же, давайте!.. Вы ведь еще там, да?

Девушка, опираясь рукой о стену, посмотрела вниз, замечая множество оранжевых огней горящих на земле, а потом в ту сторону, где должен был располагаться соседний пост.

Прошу, подайте знак, что вы живы.

Альта закрыла глаза, стараясь сдержать подступающие слезы. В ушах пульсировало, заглушая любые другие звуки, но Создающая старалась уловить хоть малейший отзвук от товарищей.

Хоть кто-нибудь…

Эхом по округе разнесся колокольный звон, зазвучавший позади Альты. Девушка распахнула глаза, оборачиваясь и, уже не сдерживая слез, в голос зарыдала. Перезвон не замолкал ни на секунду, заглушая голос курсанта. Она тщетно терла щеки, чувствуя, как от влаги, глаза начинало щипать.

Те Стражи живы.

На темном небе мелькнула вспышка света.

Это на другом посту огненный Страж запустил столп своего пламени в небо. Тот поднялся на несколько метров, становясь своеобразным знаком для всех, кто его видел.

Они узнают, подумала Альта, позволив себе медленно съехать по стене вниз, активировав свой барьер. Я смогла.

* * *

Штаб. Кабинет Командующего.

– Тот курсант уже наказан, – произнес Войтов, когда после стука в дверь, в его кабинет вошел Огнев.

– Знаю. Видел, – сказал Ян, проходя дальше. – Только почему тюрьма, которая находится за пределами Базы?

– Роман – парень молодой. Нечего сажать его в место, где полно тех, кто уже неисправим, – выдохнул Руслан, отложив в сторону какие-то бумаги. – Не волнуйся, мои подчиненные и там о нем хорошо позаботятся. Перевоспитают, так сказать.

– Перевоспитают? – переспросил Офицер, не скрывая своего отвращения. – И как часто Вы перевоспитываете своих курсантов?

– Приходится иногда, – пожал плечами Командующий.

Он в этой процедуре ничего плохого не видел.

– И, конечно же, не всех. У этого курсанта неплохая способность и уровень ее владения.

– Тогда, что случилось с его способностью в Библиотеке? Как на это ни посмотри, на полу была вода, а не лед.

Войтов встал, отодвинув свой стул в сторону и, посмотрев в окно, вновь обернулся к Яну.

– Мы применили на нем виденье одного из моих Офицеров, – начал мужчина. – Курсант Ютова, несмотря на внешность, сильная девушка. Смогла с одного удара положить на лопатки такого здоровяка. Она тебе этим не похвасталась?

– Видимо, курсант Ютова считает, что хвастаться здесь нечем, – ответил Ян, нахмурившись.

Он в сложившейся ситуации не видел ничего веселого.

Она не помнила о том, что сделала.

– И я не думаю, что этот курсант пролежал без сознания достаточное количество времени, чтобы его лед растаял.

– Согласен с тобой, – кивнул Войтов. – Я отправлю его в Центр Развития. Пусть обследуют парня. Но, скажи мне…

Договорить он не смог, увидев озадаченный взгляд Яна, направленный за его спину. Командующий обернулся, замечая оранжевое зарево вдалеке.

– Там ведь Стена?..

– Да, – произнес Руслан.

Неужели, это произошло сегодня? Но Ева ничего не видела…

Без стука в кабинет вбежала Илана.

– Врагосы?..

– Д-да… Сначала зазвучали колокола, а п-потом над Стеной поднялся столп огня, – сказала Инева и, сделав глубокий вдох, продолжила: – Вся База поднята по тревоге.

– Колокола? – спросил Огнев. – Почему патрульные не воспользовались радио?

– Воспользовались, но не те. Третий и пятый сектора сообщили, что со стороны четвертого сектора была воспроизведена тревога. В колокол ударили два раза. Радиосвязь с ними не работала, и они решил сообщить нам о произошедшем по радио.

– С четвертым сектором не смогли связаться?

– Так точно. Запросов на ремонт радио от патрульных не поступало, – сказала Инева. – У меня нет достоверной информации о том, что могло произойти.

– Они должны были поменяться сменами, – произнес Войтов, посмотрев на часы. – Ты нашла тех, кто вернулся?

– Никто не возвращался, – ответила Инева, неуверенно посмотрев на Руслана. – Командующий?..

– Я сам отправлюсь к Стене, – сказал мужчина, подходя к шкафу и доставая оттуда свою шинель. – Офицер Огнев?..

– Я помогу, – кивнул Ян, пропуская Войтова вперед. – Офицер Инева, Вы знаете, кто из Стражей не вернулся, а кто отправился им на замену?

Женщина прикусила нижнюю губу, поочередно смотря то на Офицера Особого Класса, то на своего Командующего.

– К-курсант Ютова была отправлена в ночной патруль.

От услышанного оба мужчины замерли.

* * *

Центральный Округ. Квартира Шоровых в городе.

Марта проснулась от детского крика.

Женщина вскочила с кровати, босыми ногами ступая по холодному полу, и через мгновенье была у кровати Евы. Этот ребенок был неэмоциональным, но сейчас ее лицо, освещенное уличными фонарями, было похоже на лицо обычного ребенка, которому приснился кошмар.

– В чем дело? – спросила сестра Шорова, садясь на кровать и обнимая девочку, успокаивающе гладя ее по голове. – Ты увидела что-то страшное?

– Е-Ева видела то, чего н-не может понять…

– Что это было?

– Врагосы напали на Север. Много Врагосов. Странных Врагосов.

– Странных? – удивилась Марта. – Что это значит?..

– Врагосы пробираются в дома… Двери Врагосов не останавливают…

Это невозможно, подумала женщина, отстраняясь от девочки, чтобы посмотреть ей в глаза.

– Когда они напали?

– Врагосы все еще нападают. Ева видела Альту на Стене. И Яна в Мертвых землях. Северный Командующий тоже был в видении Евы.

– Они отобьют столицу? – спросила Марта. Мы ведь предупреждали его! – С Яном все будет в порядке?

– Ева не видит будущего на рассвете, – произнесла девочка. – Все будто в тумане. Будто… Нет столицы Северного Округа.

* * *

База Северного Округа.

Мимо собравшихся у ворот Базы курсантов и Кандидатов на лошадях промчались два Офицера Особого Класса.

– Это был твой отец и Офицер Огнев? – спросил Агни, обращаясь к другу.

Из-за слабого уличного освещения юноша не смог рассмотреть лиц Стражей, но по очертаниям фигур предположил, что это были именно они.

– Отец без сомнений, – кивнул Кирилл, натягивая на руки перчатки. – Если он лично отправился к Стене, то произошло что-то серьезное.

Друг Альты попытался отыскать девушку в толпе Создающих, но обладательница медного оттенка волос так нигде и не промелькнула.

– Пустите же! – послышалось с территории Базы. – Я всего лишь прикорнул! Врагосы сюда не доберутся, так почему я не могу пойти домой?

Этот пацан, подумал Агний, узнавая голос почтальона.

Протискиваясь сквозь толпу своих товарищей, он приметил Стража, старавшегося вернуть мальчишку обратно в здание.

– Я поговорю с ним, – сказал Кандидат, жестом прося Офицера отпустить Филиппа. – Пожалуйста, не тратьте своего времени и возвращайтесь к работе.

Мужчина недоверчиво посмотрел на Атакующего, а потом на светловолосого мальчишку, который, не надев на голову шапку, размахивал ею, стараясь отделаться от назойливого взрослого. Что-то пробурчав, он отпустил Филю и направился к своим сослуживцам, ожидать приказа от руководства.

– Ты почему на территории Базы? – спросил Агний, отбирая у мальчишки шапку и натягивая ее тому на голову. – Я думал, что вечернюю почту ты разносишь раньше.

– Я и разнес ее давным-давно, – насупился мальчик. – Пришлось долго ждать, когда один из Офицеров освободится, вот и заснул в коридоре. На диванчике. Почему мне нельзя уйти?

– Врагосы напали на Стену. Тебе безопаснее оставаться здесь.

– Стена далеко, – буркнул подросток.

– Правила есть правила, – пожал плечами Кандидат, оборачиваясь к воротам. – Оставайся здесь, понял? Вернись в Штаб и чтоб носа оттуда не показывал.

– Хорошо, – сказал Филя, сжав губы.

Но потом в его сонной голове кое-что прояснилось, и он внезапно понял, что Врагосы напали на Стену, куда недавно отправилась его новая знакомая.

– А как же Альта?

– Я ее не видел. Наверное, с другой группой, – произнес Агни. – Возвращайся в Штаб.

– Нет-нет-нет! Ты не понял! – воспротивился мальчик, хватая Атакующего за руку. – Альта в патруле на Стене!

– Альта заступает в патруль только утром, – сказал юноша, мягко отцепляя пальцы Фили от своей шинели.

– Нет! Я видел, как она брала лошадь в конюшне! Альта уже там!

Агни провел рукой по своим волоса. Шапку он никогда не носил, на то и южанин.

Он знал?

Кандидат посмотрел в сторону Стену, куда только что направились два Офицера Особого Класса.

– Агни! – услышал парень голос зовущего его друга. – Пора выдвигаться!

– Возвращайся в Штаб, – повторил Атакующий почтальону. – И, чтобы когда я вернулся, ты был там.

Кандидат поторопился вернуться к своим товарищам, а Филипп, проводя его взглядом, поспешил обратно в Штаб. Погода ухудшалась, а это значило, что Командующий был в плохом настроении.

* * *

Близ Стены.

– В этом нет никакого смысла! – крикнул Ян, очередной атакой уничтожая Врагоса. – Если погода испортится, никто и близко к Стене подойти не сможет!

– И нас двоих хватит! – так же громко произнес Войтов, проскакивая мимо горсток пепла, крупицы которых моментально поднимались в воздух из-за сильного ветра, сливаясь со снегом.

– Не будьте таким самоуверенным, – сказал Огнев, ровняясь с Офицером.

До Стены оставалось совсем чуть-чуть, а Врагосов с каждым пройденным метром становилось все больше.

– Это не самоуверенность, – усмехнулся мужчина, объезжая заторможенного жителя Мертвых земель. – Лишь расчетливость и знание того, на что я способен.

Стражи резко потянули поводья на себя, слегка откидываясь назад в седле, заставляя лошадей остановиться.

– А теперь посмотри на Стену внимательней и скажи, что ты видишь?

– Измары, – произнес Ян, стараясь не выругаться в голос.

– Точнее, их отсутствие, – кивнул Командующий. – Думаешь, наш знакомый к этому причастен?

– Я в этом уверен, – сказал Офицер и, отдав животному команду, устремился вперед.

И опять она одна.

– Какой вспыльчивый, – произнес Войтов, повторяя сказанную Огневым команду и для своей лошади.

Единственным светом у Стены были фонари. Их ставили на самой Стене, чтобы патрульные не выполняли свой долг в полной темноте. Сейчас же наверху была кромешная тьма. Измары, что должны были предупреждать всех о появлении врагов, тоже отсутствовали.

– Их не очень много, – сказал Руслан, подсчитывая оранжевые огоньки у подножья Стены. – Патрульные и сами бы справились.

– Если они там есть.

Ян подъехал ближе. Его сразу же окружили Врагосы, но из-за холода, который создал Командующий, существа были медленнее, чем обычно.

Страж закрыл глаза, делая глубокий вдох и, выставив вперед руку, щелкнул пальцами. Огонь моментально распространился по этому месту. Обитателей Мертвых земель объяло пламенем, а Огнев, сосредотачиваясь, распространял свой огонь все дальше и дальше.

– Не переусердствуй, – дотронувшись до его плеча, сказал Руслан. – Силы еще понадобятся, Особый Класс.

Его статус, его звание. Он протянул их с нескрываемой насмешкой.

– Здесь их больше нет, но… – Командующий посмотрел наверх, на башню, где должен был находиться патрульный, пославший всем сигнал о нападении. – Там, я уверен, найдется парочка тех, кого ты с удовольствием сожжешь. А заодно и тех, кого сжигать ты не захочешь.

Ян брезгливо дернулся, сбрасывая руку мужчины со своего плеча. Он спрыгнул с лошади, не заботясь о том, что с ней будет дальше. Прибудут курсанты, и о ней позаботятся.

Если до этого она не станет полуночной закуской, подумал Офицер, больше волнуясь о Создающей.

Эта девушка уже в третий раз за свою столь не долгую жизнь умудрилась оказаться на самом краю.

В комнату из четырех стен и под замок.

Дверь, ведущая наверх Стены, со скрипом качалась на петлях.

Поднимаясь по лестнице, даже он, тот, кто ни один раз был на той стороне, замер, прислушиваясь к своим ощущениям. В ушах пульсировало, а делать глубокие вдохи становилось все сложнее.

Они там.

Преодолев оставшиеся ступени и оказавшись на Стене, Ян увидел сломанную пополам дверь, которая должна была защищать патрульную каморку от ветра, а в данный момент и от обитателей Мертвых земель.

О-они ее выломали?

Во рту появилась горечь. Огнев осознавал, что Альта должна была спрятаться там. Более того, он надеялся, что именно она и додумалась использовать колокол. Это бы давало ему надежду на то, что она должна была быть еще выше.

Из темноты комнаты показался оранжевый огонек. Сначала один, потом другой.

– Если ты там, спрячься! Я сожгу их! – крикнул Ян, дожидаясь, когда Врагосы выйдут из каморки.

Еще ближе, подумал он и, когда очертания скрюченных фигур стали видеться четче, Огнев вытянул вперед руку, щелкая пальцами.

Офицер брезгливо переступил через потухающие измары, рукой стараясь отогнать от себя запах паленой плоти.

– Альта!

В каморке никого не было.

Пламя объяло ладонь Стража, освещая небольшую комнатушку. Благодаря этому, Ян смог заметить опрокинутый на пол шкаф, а потом и исцарапанную когтями Врагосов дверь.

Врагосы выламывают двери?

Проведя свободной от огня рукой по деревянной поверхности, Офицер постарался протиснуться через щель, созданную приоткрытой дверью, но с первой попытки у него ничего не получилось.

Она точно там, подумал он, прикидывая, могла ли Альта здесь пролезть.

И в этот момент он почувствовал, как ходит почему-то мягкому.

Опустив взгляд к полу, а так же направив туда свет от огня, мужчина чертыхнулся.

Конечно, а додуматься взять ее с собой ума уже не хватило, да?

Ян убрал свой огонь, хватаясь обеими руками за дверь и с силой дергая ее на себя. Той щели, что образовалась от его усилий, ему вполне хватило, чтобы протиснуться на маленькую площадку.

– Курсант Ютова! – крикнул он, забираясь по деревянной лестнице верх.

Путь ему преграждал железный люк. Надавив на него несколько раз, стараясь открыть, Огнев не жалея собственного кулака ударил по нему.

Почему он заперт?

– Альта!

В ответ до его ушей донеслось ритмичное постукивание с той стороны. Несколько коротких и пара длинных ударов костяшками о металлическую поверхность люка – таков был условный сигнал в общежитии Центральной Базы.

Им пользовались все курсанты. Как юноши, так и девушки.

Ян тоже был курсантом. И тоже пользовался этим условным сигналом. Поэтому он без труда смог произвести ответное постукивание. После этого Офицер услышал, как засов с той стороны скрипнул.

Альта тщетно пыталась открыть тяжелый люк. Но на это не хватало ни сил, ни возможностей, так как пальцы на руках замерзли до такой степени, что их было невозможно разжать.

Еще чуть-чуть, подумала она, когда железная дверца с легкостью откинулась назад, а сама девушка, не удержав равновесия из-за неудобной позы, полетела вниз, в открывшуюся дыру.

Упала она на что-то мягкое и негромко ругающееся.

– Вот скажи, есть у тебя мозги или нет? – прошипел Ян, надеясь, что кости его, после такого падения, останутся целы, а череп не расколется надвое после встречи со скованным льдом полом.

– Я т-тоже рада В-Вас видеть, О-Офицер, – проговорила Альта, стуча зубами.

Девушка почувствовала, как лежащий под ней мужчина выдохнул.

Страж поднял руку, собираясь накрыть ею спину замерзшей девушки, прижав, тем самым, курсанта сильнее к себе, но вместо этого в последний момент он решил отвесить ей легкий подзатыльник.

– Э-это р-рукоприкладство, – прошептала Создающая. – Я п-пожалуюсь Офицеру Ч-Четиной…

– Я тебе пожалуюсь, – угрожающе проворчал Ян, ободряюще похлопав Альту по спине.

* * *

Войтов смотрел вниз со Стены на Мертвые земли, не веря тому количеству оранжевых огоньков, осветивших безжизненные просторы.

Столько, да в одном месте?.. Якоб, если это делаешь ты, то даже Шоров не сможет спасти тебя, подумал Командующий, сжимая челюсть.

Позади него послышалось чье-то шарканье. Руслан резко обернулся, готовый дать отпор врагам, но перед ним стояли не Врагосы.

– Курсант Ютова в порядке? – спросил он у Яна, а не у Альты.

Офицер держал девушку под руку, помогая ей идти уверенней. Огонь, полыхающий в его руке, согревал замерзшую Создающую и одновременно с этим освещал ее лицо.

– Жить будет, – сказал Огнев. – Они еще не прибыли?

Мужчины обернулись в сторону города, замечая вдали множество огней. Но были ли те светом от фонарей или же от измаров, вросших в тела Врагосов, понять было невозможно.

– Не недооценивай северных Стражей, – усмехнулся Командующий. – Скоро будут здесь. И пока у нас есть время поговорить наедине, я бы хотел услышать, что здесь произошло.

Он посмотрел на Альту, а та, будто нуждаясь в одобрении Яна, посмотрела на огненного Стража.

У друга, значит, просто обучалась, подумал Командующий, наблюдая за этими двумя.

– Почему ты была одна? – спросил Огнев. – Тебе поменяли смену, так? Что произошло, когда ты прибыла к Стене?

– Здесь был мужчина, – начала она. – В форме. Он сказал, что он – мой напарник и, что кроме него на Стене больше никого нет.

– Вы не видели других патрульных? – задал вопрос Войтов. Альта лишь отрицательно покачала головой. – Тогда, куда делся этот Офицер?

– Я…я предположила, что Стражи могли уйти в Мертвые земли, – произнесла девушка. – Испытание на храбрость. Тот мужчина решил проверить эту теорию и, сказав мне подниматься наверх, пошел к воротам.

– И после этого Врагосы напали?

– Не сразу. Когда я поднялась на Стену, то вошла в каморку и поняла, что этот Офицер не мог быть моим напарником.

– Лошадь? – предположил Ян, и курсант кивнула.

– Лошади не было. И я решила, что он один из тех, кого я должна была заменить, – Альта передернула плечами, сама не осознавая, на что так прореагировало ее тело. – Подумала, что они меня так испытывают и…спустившись вниз, я перешла на ту сторону.

До ушей девушки донеслось тихое ругательство, произнесенное Огневым. Его неодобрительный взгляд скользнул по лицу Создающей, от чего она почувствовала себя неуютно.

– Я понимаю, что это было глупо, – сказала она.

– Вы открыли ворота в Мертвые земли? – спросил Войтов, нахмурившись.

Это она впустила их сюда?

– Нет! Это не так! – воспротивилась Альта, сильнее сжав пальцами ткань на шинели Яна. – Они уже были открыты, правда! Я не вру!

– Тогда, тот Страж открыл их, пошел на ту сторону и обратно уже не вернулся?

– Не вернулся, – кивнула девушка. – Я увидела Врагосов и побежала обратно… Я…должна была закрыть дверь, но… Я не подумала… Простите.

– Теперь бессмысленно говорить об этом, – произнес Руслан. – Ты вернулась на Стену, поднялась в башню и подала сигнал. Почему не по радио?

– Провода были обрезаны. Я закрылась, надеясь, что Врагосы не войдут внутрь, но… Они странные.

– Выломали эту дверь и пытались сломать ту, что ведет наверх, – сказал Ян, подтверждая слова курсанта. – Никогда не видел подобного поведения.

– Хотите сказать, что на территории моего города развелись предатели и странные Врагосы? – нахмурился Войтов. – Или же…старый знакомый начал действовать открыто?

– Не стоит забывать о том, что Якоб первый подозреваемый в деле об инциденте на Центральном Вокзале, – произнес Огнев и, заметив непонимающий взгляд Альты, решил все ей объяснить. – Я отправился на Запад, чтобы поискать зацепки о нем. Сюда прибыл для того же.

– Курсант Ютова знает о Якобе? – спросил Страж и, поняв, что вопрос его имел положительный ответ, был готов рассмеяться в голос.

Позарился на то, что принадлежит мне? Ну, уж нет, подумал Войтов, стараясь ничем не выдать своего внезапного отношения к открывшимся перед ним обстоятельствам.

– Тогда, курсант уже встречалась с ним?

– Да, перед тем, как Врагосы атаковали столицу Централа.

Интересно… Знает ли Якоб о том, на что эта девочка способна?

По лестнице кто-то быстро поднимался. И то, что это были не враги, ни у кого сомнения не вызывало.

– Альта! – Агни кинулся к подруге.

В ладонях сжимая ее лицо, разглядывая на наличие видимых повреждений, он затараторил так быстро, что Создающая едва успевала запоминать вопросы, посыпавшиеся на нее.

– Живая? Ничего не болит? Все в порядке? Не ранена?

– Да, нет, да, нет, – произнесла девушка, ощутив, что стоявший рядом с ней до этого Офицер отошел в сторону, ближе к Командующему. – Отпусти мое лицо. Больно.

– П-прости, – выдохнул юноша, перемещая свои руки с ее щек, на плечи. – Точно все нормально?

– Да. Вы не особо-то торопились.

– И не все прибыли, – послышался женский голос. – Командующий, множество Врагосов смогло прорваться в город. Нам приходят сообщения о том, что двери домов их не останавливают. Мною было принято решение на разделение Стражей в небольшие группы. Одни остались в столице, другие прибыли со мной.

– Понял. Ты все сделала правильно, – кивнул мужчина, смотря на прибывших. – Кирилл, ты пойдешь в группе со мной. Мы заморозим тех, кто близко подошел к Стене.

– Да, Командующий.

– Курсанта Ютову, Офицер Инева, отправьте к врачам. Девушка могла…

– Нет, она пойдет с нами, на ту сторону, – прервал его Ян.

Присутствующие обратили к нему свои взгляды, намереваясь услышать объяснение тому, что он сейчас сказал.