Текст книги "Дыши в такт со мной (СИ)"

Автор книги: Анастасия Суворова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 43 страниц)

–Ты ещё пожалеешь о своём решении, – Эвелин усмехается, представляя Клео на кухне в старом фартуке и ребёнком подмышкой. – Однажды, когда ты будешь спать в холодной постели, потому что тот, кого ты якобы полюбишь, бросит тебя, и где-то будет орать голодный ребёнок, а подниматься уже через два часа, пора на работу. Вот в этот момент, ты вспомнишь меня. Ты вспомнишь этот офис, этот кабинет, этих людей, что подчинялись любому твоему слову. Ты вспомнишь, как дизайнеры отдавали тебе свои платья, как ты ходила в лучшие рестораны и ездила на лимузине. Ты вспомнишь Рассела и поймёшь, что он был настоящим мужчиной. Только ничего уже будет не вернуть, Клео.

Протянув Эвелин бумаги, Клео бросает ручку на стол.

Взгляд её дочери такой же стеклянный, как и двери, ведущие в кабинет Эвелин, что навсегда закроются для неё.

–Ты будешь никому не нужна. Я не приму тебя обратно, Рассел женится, никто не захочет тебя знать.

–Видимо, такова моя цена, – пожав плечами, Клео улыбается.

Судорожно втянув воздух, Эвелин вырывает бумаги у неё из рук.

Первое исписано заявлением с просьбой об увольнении, а второе…

–Что это? – недоумённо нахмурившись, Эвелин перечитывает текст ещё раз, пытаясь осознать суть написанного.

– Я хочу назначить Джейми главным редактором. Не волнуйся, порно с её участием мы удалим из интернета. Я знаю одного компьютерного гения, он что-нибудь придумает и никто не узнает.

С шумом сглотнув, Эвелин замирает, переведя взгляд на дочь.

–Я скажу ей, – поднявшись, Клео подхватывает пальто и, подойдя к двери, оборачивается.

Она словно оказалась в своих самых смелых мечтах.

Изумлённая Эвелин, её потерянный контроль и бессилие.

–До свидания Эвелин, желаю вам всего хорошего.

~***~

Какая же ты жалкая.

Поджав губы, Джейми отодвигает от себя телефон и кладёт голову на ладони.

Он занят на работе, как обычно занят, а ты как обычно одна.

Из глаз капают глупые слёзы, и Джейми смахивает, их, резко выпрямившись.

Она не имеет права плакать в офисе, вот так просто за стеклянными стенами, где её могут увидеть.

Хотя, какая разница?

К ней всё равно почти никто не заходит, Алисия высокомерно обходит её уголок стороной.

Эвелин не появится здесь уже никогда, тогда какая разница, что она делает?

Достав расчёску, Джейми проводит колючими зубчиками по идеально ровным волосам, и, подхватив две пряди, закалывает их сзади, открывая лицо.

–Джейми.

Вздрогнув, девушка роняет расчёску на стол.

–Клео, – с шумом сглотнув, Джейми резко поднимается, поправляя задравшуюся юбку.

–Привет, – улыбнувшись, Клео заходит внутрь, закрывая за собой дверь.

Если она и замечает, что Джейми плакала, вида не подаёт.

Она окидывает её кабинет быстрым взглядом и задумчиво кивает.

–У тебя здесь… здорово.

–Он крохотный, – Джейми стряхивает со стола скомканные бумажки, бросая их в урну. – К тому же жалюзи почти не работают, не могу закрыться второй день.

–Можно сесть? – Клео кивает в сторону стула.

–Конечно, – Джейми вновь садится и, поставив компьютер в режим ожидания, отодвигает телефон ещё дальше. – Ты что-то хотела?

Джейми старательно вытягивает шею и расправляет плечи.

Она будет спокойной, собранной и дерзкой, как и обычно.

Не позволит себе расклеиться.

–Я… я всё знаю.

–Знаешь о чём? – Джейми недоумённо хмурится, когда до неё доходит смысл сказанных Клео слов. – Я убью курьера.

Мотнув головой, Клео улыбается.

–Не надо, прошу. Он не виноват, правда, и я… не осуждаю тебя.

Джейми поджимает губы, уводя взгляд в сторону. Кажется, она сейчас снова заплачет.

–Ты не могла бы уйти? У меня много дел.

–Ты ведь там совсем ребёнок… – Клео мотает головой, словно перед глазами у неё встаёт картина увиденного. – Ужасно. Это было ужасно.

Ударив ладонями по столу, Джейми истерично смеётся.

–Уходи! Я ведь сказала, я занята!

Поднявшись, Клео понимающе кивает.

–Я просто хотела сказать, что я уволилась, и… ты будешь главным редактором.

Джейми требуется несколько мгновений, чтобы осознать суть сказанных слов, подняв голову, она устремляет на Клео изумлённый взгляд.

–Что?

–Это твоё место по праву, и мы обе это знаем. Я думаю, ты будешь отличным редактором. Только, пожалуйста, не обижай их. Роксана, Брендон, Дани… они замечательные. Тебя обидели, сильно обидели, но ты не можешь вымещать это на них.

Клео разворачивается к дверям, хватаясь за ручку, когда Джейми поднимается.

–Стой, стой, стой! Подожди, но… почему ты увольняешься? Из-за свадьбы?

–Нет, свадьбы не будет, – Клео пожимает плечами. – Я просто ухожу. У меня другие цели.

Джейми задумчиво жуёт щёку изнутри.

Гадкая привычка, она давно от неё избавилась.

–Логан?

Улыбнувшись, Клео пожимает плечами.

–Я просто хочу жить так, как нравится мне.

–Вы с ним уедете?

Отрицательно мотнув головой, Клео открывает дверь.

–Удачи тебе Джейми. Ты будешь лучшим редактором.

Джейми смотрит вслед удаляющемуся силуэту.

Как Клео обходит ряды сотрудников, как машет им, как Роксана подбегает к лифту и что-то спрашивает у неё, а та лишь улыбается и, ответив что-то, заходит в лифт.

Джейми разворачивается к столу.

Её телефон разрывается пронзительным звонком и, подхватив трубку, Джейми прочищает горло прежде, чем ответить.

–Да?

–Джейми зайди ко мне. Поговорим о твоём назначении.

Кивнув, Джейми кладёт трубку.

Кажется, она выиграла, только во рту нет сладкого привкуса победы.

Только горечь старых обид и соль разочарований.

8 глава

– Слушай, у тебя есть друзья?

– Давай сперва, чётко определим границы понятия «друг».

– Можешь не продолжать. Человек, у которого друзья есть, никогда бы так не сказал.

Ватари Ватару

-Это будет праздничный ужин? – Роксана коварно хихикает в трубку и Клео закатывает глаза, прижимая к себе плотный пакет покупок.

Кредитные карточки она засунула в дальний карман бумажника, вряд ли они теперь ей понадобятся, мать наверняка заблокировала их, как только Клео переступила порог свадебного салона.

Наличных оставалось не много, но вполне достаточно для покупки самых нежных, пусть и тонких кусочков говядины, сладкого картофеля, зелёного горошка и яблок.

–Это будет просто…. Не знаю, что. Не знаю, что вообще у нас будет. У меня ощущение, что между нами был флирт, страсть и влюблённость, что медленно перекочевала в «вполне себе сносную дружбу».

–Нет, не хорони себя заживо! – восклицает Роксана. – Я уверена, что всё не так плохо. Тебе нужно поговорить с ним, ну… ты знаешь о чём.

Клео судорожно вздыхает, заходя в подъезд, и её на мгновенье окутывает тьма коридора, меж тонких дверей.

–Рокси, прошу, не напоминай мне. Я пока… не решила, что хочу спросить.

–Поразительно, как ты держишься, – Роксана тяжело вздыхает. – Я бы на твоём месте давно знала его полную историю болезни… ну, или была послана на все четыре стороны.

Усмехнувшись, Клео подходит к двери, ведущей в квартиру Логана.

–Я на месте, позвоню тебе завтра.

–Уж поверь, если не позвонишь, я позвоню сама. После такого-то.

Отключившись, Клео бросает телефон в карман пальто и нажимает на звонок.

–Хорошо, – дверь открывается и Логан улыбается, увидев её. – Привет.

–Привет, – Клео проходит внутрь, протягивая ему пакет. – Это тебе… за вкусный завтрак. Вернее нам.

Забрав у неё из рук пакет, Логан заглядывает внутрь.

–Ты купила еду!

Закрывая дверь, Клео с трудом справляется со щеколдой.

–Я ведь не совсем безнадёжный человек.

–Как всё прошло?

– Чудесно, я, кажется, освободилась, – сняв сапоги, Клео ставит их у стены, когда замечает крохотные сапожки, отделанные белоснежными пёрышками и перевязанные пёстрым платком.

Таких здесь точно не было, когда она уходила.

–Логан…

–Здесь Верн и Ади, идём, – Логан кивает в сторону комнаты, и судорожно вздохнув, Клео выходит из коридора, снимая пальто.

–Ребята, это Клео, – Логан улыбается, забирая у неё пальто. – Думаю, вы её помните. Не обижайте.

Клео бросает неуверенный взгляд на людей, чьи надежды так бесчувственно когда-то разгромила.

Верн выглядит в точности, как при их первой встрече.

Всё тот же спокойный взгляд из-под очков, те же волнистые волосы, те же складки мягкой кожи на щеках, тот же свитер и те же брюки.

Только на этот раз он всё же взял с собой немного рабочего Верна и выглядел настороженным, словно был готов в любой момент броситься защищать Адриа.

Она в отличи от мужа цвела и пахла по сравнению с их последней встречей.

Волосы сложены в аккуратную косу и лишь несколько волнистых прядей обрамляют лицо, тело закутано в плотное вязаное платье, обволакивающее её фигуру почти до лодыжек.

Платье, конечно, выглядело посредственно и больше напоминало ярко-оранжевый футляр, да и нитка была выбрана слишком грубая, наверняка царапала кожу, но Клео никогда бы не сказала об этом Адриа.

Даже будь их отношения не в столь плачевном состоянии.

–Привет, Клео, – Верн кивает ей, чуть подаваясь вперёд, и Клео кажется, что сейчас он подаст ей руку, чтобы поздороваться, словно они становятся деловыми партнёрами.

–Привет, Верн, Адриа.

Клео не решается назвать имя девушки сокращённо.

Она сухо улыбается ей в ответ, скрещивая руки на груди, и в её глазах мелькает яркий огонёк.

–Надеюсь,… ты не против, что мы зашли, – Адриа пожимает плечами.

–Я? – Клео хочется защититься от этого пробивающего до костей взгляда, и она почти прячется за спину Логана.

–Ади, не надо, – вступает Логан. – Пожалуйста. Давайте не будем ссориться, вам нечего делить и тебе не за что её судить.

Кивнув, Адриа улыбается уголком губ.

–Согласна.

В комнате повисает тишина, первым оживает Логан.

Он шуршит пакетом, вспомнив о том, что держит его в руке.

–О, у нас намечается вкусный обед, отнесу на кухню.

–Верн, мы тоже кое-что принесли, помоги Логану.

Верн послушно кивает и, подхватив сумку, они с Логаном следуют на кухню.

Переминаясь с ноги на ногу, Клео чувствует себя школьницей, что вызвали на ковёр к директору.

Что дальше, Клео?

Подойдя ближе, Адриа вновь улыбается.

–Не ожидала вновь увидеть тебя.

–Адриа, я знаю…

–Ты знаешь? – глаза Адриа чуть округляются. – Правда? А мне казалось, ты забыла.

–Я не…

–Забыла о том, что он всё ещё болен и умирает, Клео.

Клео хочется зажать уши руками, спрятаться под стол и бить ногами, пытаясь прогнать воспоминания её слов из головы.

–Адриа, пожалуйста… – шепчет Клео, бросая взгляд за поворот кухни.

–Пожалуйста, что? – Адриа пожимает плечами. – Ты не знала, что тебя ждёт? Не знала, что это не лечится? Что будет дальше, Клео? Ты здесь надолго? Когда ты убежишь? Завтра, или когда ему станет плохо? Ты хотя бы вызовешь скорую помощь, или позвонишь нам?

Глаза Клео наполняются слезами, мотая головой, она устремляет на Адриа отчаянный взгляд.

–Зачем ты так говоришь?

–Потому, что это реальность. Ты думаешь, что это красивая сказка о принцессе и свинопасе? Ты отказываешься от золота, королевства и остаёшься с ним навсегда посреди крохотной фермы, где жили вы долго и счастливо, и умерли в один день? Очнись, я не понимаю, что ты здесь делаешь. Он даже нас с Верном не хотел к себе подпускать.

–Потому ты так злишься? – Клео скрещивает руки на груди, поджимая губы, и кажется, для Ади её слова звучат, как пощёчина.

–Да ты… ненавижу тебя, – бормочет Адриа, в отчаянии мотая головой. – Я не думала, что когда-нибудь произнесу эту фразу, но я ненавижу тебя. Зачем ты появилась? Зачем ты здесь? Чтобы он старался ради тебя? Чтобы мучился, когда ты уйдёшь? Зачем ты его дразнишь, он ведь опять останется один и ему будет больнее, чем сейчас.

–Ади, – выходя из-за поворота кухни, Верн, подходит к жене сзади и прижимает её к себе, словно чувствуя, что та на грани истерики. – Успокойся милая, ещё секунда и тебя услышит весь дом.

–Верн… – Адриа с шумом сглатывает. – Давай уйдём.

–Ади…

Обернувшись к нему, Адриа мотает головой, кусая губы, и из глаз её капают слёзы.

–Давай уйдём, прошу. Я не могу этого выносить. Я думала, что смогу, но я не могу. Как она может быть такой гадкой?

Клео громко выдыхает.

–Я гадкая?

–Ты! – восклицает Адриа, тыча в неё пальцем. – Убирайся отсюда ты!

– Что происходит? – вытирая руки о полотенце, в комнату возвращается Логан.

–Ничего, – обернувшись к нему, Адриа улыбается. – Клео просто сказала, что ей уже пора уходить, и мы желаем ей удачи.

–Ади… – беспомощно бормочет Верн, разминая ей плечи.

–Я люблю тебя, но заткнись.

–Ты хочешь, чтобы все подчинялись твоим решениям, Адриа? – подаёт голос Клео.

–Не выводи меня… – шипит Ади, морщась.

–Да что здесь, чёрт возьми, происходит, Адриа, – бросив полотенце на постель, Логан устремляет на подругу суровый взгляд.

–Ничего, я просто забочусь о тебе! – восклицает Ади. – Она должна уйти. Лучше сейчас, чем потом. Тебе будет так легче.

–Как мило с твоей стороны, что ты заботишься о моей смерти, – усмехнувшись, Логан кивает. – Только я сам разберусь.

–Что? Нет, я не это имела в виду…

–А, по-моему, как раз это. Логан, не засиживайся в поезде и не приглашай попутчиков, тебе скоро выходить.

–Ты меня не понимаешь…

–Нет, это ты меня не понимаешь, Ади. Я прошу тебя уйти.

Поджав губы, Адриа отталкивает от себя успокаивающие руки Верна и, бросив на Клео взгляд, полный презрения, уходит.

Тяжело вздохнув, Клео остаётся неподвижна ещё несколько минут.

Больше они в этот день не разговаривают, и Логан вновь уходит в утреннем сумраке.

~***~

-Тебе не нужно было вставать в такую рань Верн, всё в порядке.

Понуро опустив голову, Верн виновато пожимает плечами.

Напряжённость в его позе сменяется полным отчаянием, разведя руки в стороны, он устало вздыхает и Логан даже сквозь огромные линзы его очков теряет за ними глаза.

–Ади очень страдает. Она любит тебя, ты знаешь.

Поджав губы, Логан прочищает горло, стараясь сделать вид, что его всё это не волнует.

Он делал это столько лет, что тело уже само, как по идеально отлаженной системе принимает нужную установку и, затолкнув подальше терзания сердца и муки души, выдаёт скучную мину.

–Ты меня извини, но я хочу спать.

Враньё, он не хотел спать.

Он хотел спать, когда встал с постели, когда уходил, пытаясь не разбудить Клео, когда приехал первый фургон с рыбой, когда надевал рабочие перчатки, когда разговаривал с шофером, когда доставал коробки с апельсинами, когда уходил с рынка, но сейчас стоя у подъезда своего дома, он совершенно не хотел спать.

–Она не спала всю ночь, – вновь бормочет Верн, качая головой. – Она тяжело переносит беременность, а тут такая ссора… я боялся, что ей станет плохо.

–Верн, – перебивает его, Логан, старательно зевая. – Всё хорошо, правда. Мне нужно принять душ, а ты иди к жене.

–Чёрт, Логан! – не выдерживает Верн, устремляя на него суровый взгляд и его щёки, похожие на сдувшиеся покрышки, напрягаются желваками. – Прекрати. Мы оба знаем, что ты любишь Ади, а она любит тебя. Мы оба знаем, что будет дальше и то, что сейчас ты так старательно играешь в игру «мне по барабану», уже не поможет. Она от тебя не отстанет.

–Да вам всем спокойно не живётся! – выкрикивает Логан и его возглас разносится по улочке, сметая снег. – Найди ещё работу, заботься о жене, придумай имя ребенку, в конце концов, оставьте меня в покое, неужели это так сложно? Мне не нужна забота, мне никто не нужен.

–Каждому человеку кто-то нужен.

Верн остаётся непоколебим в своём желании докопаться до правды.

Логан раздражённо вздыхает, надевая капюшон куртки на голову и махнув Верну рукой, резко открывает дверь.

Ледяная железка обжигает ладонь, и, хлопнув дверью, он прячется в тёмных лестничных пролётах.

Верн не пойдёт за ним следом, он ведь не сошёл с ума до такой степени.

Поднявшись, Логан достаёт ключи из кармана джинс, и несколько секунд потеребив их в руках, открывает дверь.

Шум тонкой струйки воды в ванной, что с грохотом ударяется о старые бортики.

Захлопнув дверь, Логан рывком стаскивает ботинки и проходит в комнату.

Кажется, от дивана всё ещё исходит мягкое тепло Клео.

Судорожно втянув воздух, Логан поворачивается к окну.

Он ненавидел себя итак двадцать четыре часа в сутки, куда ещё больше?

Зачем она здесь?

Будто не понимает, что ждёт его дальше.

Задумчиво хмыкнув, Логан кивает собственным мыслям.

Она не понимает, что будет дальше, вот почему она ещё здесь.

Сняв куртку, он бросает её на стул и, закатав рукава свитера, проходит вперёд, когда дверь, ведущая, в ванну открывается и выходит Клео.

От её кожи исходят тонкие струйки пара.

Мокрые волосы прилипли к щекам и легли на плечо, сбрасывая капли на футболку.

С шумом сглотнув, Логан пытается заставить себя отвести взгляд, но ничего не выходит.

Всюду её тонкие пальцы, её огромные глаза, её пухлые губы бантиком, её запах, всюду она.

Никто и никогда не был так близко.

Ни одна девчонка, от которой он бежал через страны, и континенты не была так близка к нему, как Клео.

Он позволил себе слишком много.

Он с самого начала знал, что не контролирует ситуацию, но не мог остановиться.

Не мог оставить её на растерзание индустриализации.

Чахнуть и увядать на глазах у лживой матери, не любимого жениха и лицемерных подружек.

Логан едва не усмехается собственным мыслям, нашёлся садовник.

–Клео, – выдавливает он, и она слегка улыбается, проходя вперёд.

–Как дела?

–Всё нормально, – кивнув, Логан засовывает руки в задние карманы джинс просто для того, чтобы куда-то их деть, будто это поможет ему. – Я тут подумал о поиске жилья для тебя.

Кажется, его слова выбивают её из колеи, нахмурившись, она комкает в руках полотенце, опускаясь на диван.

–Я думала…

–Я думал, что ты здесь временно, – Логан пожимает плечами. – Видишь ли, у меня много дел, я не могу…

–Ладно, я поняла, – кивнув, Клео задумчиво кусает губу. – Нам нужно поговорить.

–Нет, говорить не нужно, тебе нужно…

–Как это случилось?

Логан замолкает.

Её взгляд такой открытый, пронзительный, словно она хочет узнать какой-то пустяк, и открыта для сохранения его тайны.

Я ненавижу велики.

–Мне… я… – Логан прочищает горло, пытаясь подобрать нужные слова. – Меня сбила машина, когда мне было 12 лет, я… было внутреннее кровотечение, мне делали переливание.

Нахмурившись, Клео опускает голову.

В квартире воцаряется тишина, Логан словно говорит сам с собой, вот сейчас она исчезнет, словно мираж и он будет очередным ненормальным, что рассказывает историю своей жизни собственному дивану.

–Как же,… как это… почему… так вышло?

–У медсестры в той больнице была третья отрицательная, как у меня, – Логан слабо улыбается, представляя, как ему хотела помочь эта женщина. – Она хотела мне помочь. Сдала кровь. Она не знала, её заразил муж.

Вытащив руки из карманов, Логан садится рядом с Клео, чувствуя, как её отпускает тепло ванной и она начинает остывать, становясь ледяной.

Обернувшись назад, он подхватывает одеяло и кладёт ей на плечи.

Переведя взгляд на него, Клео шмыгает носом.

–А потом?

–Потом… потом через два года я узнал, что болен. Моя семья была в шоке, нас поддерживала мысль, что до восемнадцати лет лечение нам оплатят. Я ел таблетки тоннами, горстями, запивая водой и глотая, как последний вздох. Жизнь от них не становится проще, знаешь. Они не волшебные, мне было плохо, очень плохо, но они поддерживали в пределах нормы мою дрянь в венах.

Клео скользит взглядом по его рукам, замечая свежий синяк на крепких венах.

–Последний анализ крови уже не радует, – улыбнувшись, Логан закатывает рукав.

–И… что потом?

–Мои родители справлялись… плохо. Моя мама устала, мой отец устал, я срывался на них из-за перепадов настроения, то ли таблетки, то ли подростковые гормоны, черт его знает. Моя сестра… моя… – Логан улыбается, чувствуя, как в глазах зарождаются слёзы. – Мия, она… лучше всех. Я больше не мог быть с ней таким, как раньше. Я старался её не обнимать, я боялся, что она может заразиться даже от моего дыхания. Я знаю, что это невозможно, но… как подумаю о том, какая я мерзость, мне хочется исчезнуть, изолировать себя и никогда не прикасаться к людям. Особенно к тем, кто для меня что-то значит.

Логан встречается взглядом с Клео.

В глазах обоих слёзы.

Ему жаль потерянную сестру, родительский дом, что он любил, потерянные возможности, жаль, что он никогда не дотронется до неё там, как ему хочется.

Ей просто жаль его болезнь.

Логана Андерсона здесь скоро не будет, останется только СПИД.

–А что с той медсестрой?

–Она покончила с собой, – Логан уводит взгляд, пожимая плечами. – Оставила дочку и неверного мужа. Он куда-то сбежал. Нам говорили, что его пытаются найти и потребовать ответы, но… мы больше никогда об этом не говорили.

–Разве больница не должна была понести ответственность за то, что сделала с тобой? – Клео вытирает скатывающиеся по щекам слёзы, пытаясь не шмыгать носом.

–Мои родители подписали согласие на переливание. Там есть пункт о том, что они ознакомлены с возможными побочными эффектами. Одним из них был ВИЧ.

–Ты их так больше и не видел?

Отрицательно мотнув головой, Логан тяжело вздыхает.

–В последний раз я видел их в тот день, когда мне исполнилось восемнадцать. Мы знали, что мои дни сочтены, и я не хотел, чтобы они страдали из-за меня.

–Господи, Логан, – Клео сбрасывает одеяло с плеч, на место жалости и слезам приходит ярость. – Страдали из-за тебя? Разве ты виноват в том, что случилось?

–Виноват. Это я вышел из дома в тот вечер, это я сел на велик, это я взял плеер Джима, и это я не видел машину. Если бы не я, ничего бы не было.

–Ты был просто ребёнком, ты не можешь отвечать за всё. Не можешь отвечать за не правильные поступки взрослых. Твои родители должны были тебя найти, должны были остановить.

Усмехнувшись, Логан выразительно цокает языком.

–Правда? А твоя мама бы как поступила?

Клео осекается, вот здесь он прав.

Их родители бесконечно далеки от идеала.

–Эвелин всегда была бесчувственной сукой, и у неё всё по плану, но ты… такой замечательный, как они могли тебя отпустить?

Улыбнувшись, Логан закрывает глаза.

–Брось Клео.

–Ты даже не пытался больше с ними поговорить?

–О чём? – недоумённо нахмурившись, он поджимает губы. – О том, что я был неудобен им в комплекте с иммунодефицитом? Нам не о чем говорить. Уверен, они думают, что я уже умер.

–А как же твоя сестра?

Шумно выдохнув, Логан резко поднимается, от чего его голова слегка кружится и потолок мгновенье лавирует над землёй.

–Моя сестра выросла одной из самых прекрасных девушек планеты, ей не нужен больной брат, чтобы убедиться в том, что она может быть счастлива.

Клео вновь открывает рот, чтобы что-то сказать, но Логан уже уходит в ванну.

Включив воду, он морщится, закрывая глаза и пытаясь прогнать чёрные точки.

Умыв лицо холодной водой, Логан открывает глаза.

Мир встаёт обратно.

Горло обжигает горячим спазмом, и он едва успевает поднять сиденье унитаза, когда содержимое его желудка вырывается на поверхность.

Шумно дыша, он кашляет, пытаясь остановить подступающий приступ.

–Логан? – шум шагов Клео и быстрые удары кулачков в дверь. – Логан, что с тобой?

Спустив воду, Логан с трудом поднимается с колен, держась руками за раковину.

Всё хорошо, всё хорошо, это просто слишком сытный ужин просится наружу.

Прополоскав горло, он вновь умывается и, перекрыв воду, открывает дверь.

Рука Клео, в очередной раз готовая ударить в дверь, застывает в воздухе.

–Что случилось? Ты в порядке?

–Да, всё хорошо, – улыбнувшись, Логан пожимает плечами. – Просто съел что-то не то.

Нахмурившись, Клео уже готова задать следующий вопрос, когда Логан вытягивает руку вперёд и его указательный палец замирает в нескольких миллиметрах от её губ.

–Не надо Клео, пожалуйста. Если ты так хочешь остаться, у меня будет всего одна просьба. Пока я здесь, я не хочу вспоминать про болезнь. Я хочу, чтобы её не было.

Кивнув, Клео с шумом сглатывает, и её рука безвольно опускается.

–Я сделаю всё, что ты попросишь.

~***~

Неделю спустя.

-Не могу поверить, что я всё рассказала,… умоляю, ничего не говори Клео.

На том конце провода раздражённый вздох, Роксана понятия не имеет, как нужно общаться с Джейми.

Она вообще не понимает, как люди с ней общаются.

–Я ничего ей не скажу, в каждой встрече нужно достойно встретить начало и финал. Наш финал уже пришёл, если ты забыла, – Джейми шелестит бумагами и стучит пальцами по клавишам клавиатуры.

Роксана смотрит на часы, преодолевая очередной поворот.

Снег под ногами превращается в сладкую пудру, посыпавшую сахарную корочку льда.

–И что теперь? – Роксана вдруг замирает, кусая губу.

Вокруг всё так же снуют люди в своих серых куртках, сапогах и перчатках, и посреди всего этого царства зимы – она.

Признанная королева Африки, в извечно ярком пальто пытается осознать суть происходящего.

Кажется, она только сейчас задумалась о том, что происходило вокруг.

–А что теперь?

–Логан… умрёт.

Тяжело вздохнув, Джейми вновь что-то набивает на клавиатуре.

–Я дала тебе перерыв на обед в два часа, это всё, что я могу сделать для извечных подружек.

Роксана вешает трубку.

Как это было глупо думать, будто у Джейми есть сердце.

Его нет даже у её собственных родителей, что тут говорить о бесчеловечной новой начальнице.

Засунув телефон в карман пальто, Роксана глубоко вдыхает морозный воздух, и крохотный кристалл снега попадает в рот, от чего девушка давится кашлем.

Постепенно атмосфера в родном доме её журнала вновь обретала яркие краски фашистских нравов.

Перерыв на обед становился короче, начальство суровее и Роксана больше не заходила в кабинет главного редактора, чтобы поговорить.

Она больше не хотела просиживать лишние часы на работе, а Брендон так быстро уходил из офиса, как только мог, не желая попадаться на глаза Джейми.

Так и должно было быть с самого начала.

Все они знали это.

Знали, что никогда не будут распивать шампанское все вместе и внушать Клео, что она лучшая начальница.

Знали, что никогда не почувствуют себя частью большой жизни, где они лишь подают пальто и наливают кофе.

Знали, что их ждёт лишь место в зрительном зале, они никогда не выйдут на сцену.

–Рокси! – перебегая улицу, Клео едва не сбивает её с ног.

Роксана улыбается, обнимая подругу.

Словно они не виделись сотню лет, и эта встреча была нужна обеим, как глоток свежего воздуха.

Роксана отмечает, что щёки Клео отражаются нежно-розовым румянцем, на губах искрится улыбка и кажется, её скулы, наконец, перестали быть такими резкими.

–Да ты только посмотри на себя! – восклицает Роксана, смеясь. – Ты начала есть!

Толкнув её в бок, Клео поправляет шапку.

С огромным белоснежным помпоном, что ловит спускающиеся с неба снежинки.

–Ты тоже хорошо выглядишь, – взяв Рокси под руку, Клео переводит её через дорогу.

Всё это кажется не естественным.

Её шуршащая куртка, обычные джинсы и сапоги, словно она вдруг обрела другую веру.

Роксана даже самой себе казалась более гламурной, но это не добавляло ей очков, а лишь портило своей неуместностью наравне с такой простой Клео.

Они заходят в подъезд, минуя старушку, что так тепло встречает Клео улыбкой и Роксана неловко кивает ей, поднимаясь следом за подругой наверх.

Клео достаёт ключи из кармана, открывает дверь и позволяет Роксане зайти первой.

Подруга с опаской заходит внутрь и стучит каблучками сапог по полу, пытаясь сбросить растаявший снег.

–Здесь тепло, можешь снять пальто, – сбросив куртку и шапку, Клео стаскивает сапоги и проходит вперёд.

Роксана с шумом сглатывает, созерцая голые стены и жуткие короба проводов.

Оставив сумку на стуле рядом с пальто, Рокси морщится, заметив огромные, влажные трубы, выступающие из потолка.

–Я словно попала в фильм ужасов, – зайдя в комнату, Роксана быстрым взглядом окидывает фотографии на стене, диван, больше походивший на постель и стулья, заваленные одеждой.

–Разве ты никогда не видела таких квартир? – Клео пожимает плечами, опускаясь на диван, и она кажется такой не естественной здесь, словно издевается над Роксаной.

Вот сейчас она скажет, что пошутила.

Это жестоко, но действительно смешно и пора уходить.

–Даже мы жили не настолько… сурово, – бормочет Роксана, проходя вперёд, и садясь рядом с Клео.

За окном вновь начинает идти снег, и Роксана слышит слабые отголоски улицы, чувствуя, как холодный воздух всё же просачивается тонкими струйками сквозь тепло батарей.

–Все эти фотографии сделал…

–Тебе пришли деньги? – перебивает Роксана подругу и Клео застывает.

Недоумённо нахмурившись, она качает головой.

–Какие деньги?

– Джейми добилась, чтобы Эвелин выплатила тебе пособие по увольнению, и оно более, чем впечатляет.

Достав из кармана телефон, Клео отправляет запрос по своей банковской карте, что считала заблокированной.

–Что?! – изумлённо округлив глаза, девушка переводит взгляд на Роксану.

Рассмеявшись, Рокси почему-то чувствует облегчение.

Ну, кому не понравится такая щедрость?

–Да, да, именно так, – щёлкнув пальцами, Рокси качает головой и её новая причёска, ограничивающаяся короткой стрижкой под мальчика с иссиня-чёрными волосами, задорно встаёт волосками кверху. – Эвелин всё же осталась человеком.

Качая головой, Клео вновь заталкивает телефон в карман.

–Не понимаю, чего Джейми этим добивается.

–Она просто хочет помочь тебе. Кстати, это самый стервозный начальник на планете, ты знала?

Улыбнувшись, Клео кивает.

–Я даже не сомневалась в ней.

–Мы скучаем по тебе, – лицо Роксаны становится серьёзным и она только в эту секунду осознаёт, зачем на самом деле пришла сюда.

Она не хотела увидеть новую Клео, не хотела увидеть квартиру Логана, не хотела узнать, как у них дела и сколько ему осталось.

Клео находится на тонущем корабле и её нужно срочно забрать.

Она здесь именно для этого.

Чтобы вернуть её домой.

–Я тоже скучаю, но только по тебе и Брендону, – Клео слабо улыбается, и Роксана хватает её за руку.

–Брендон почти не появляется в офисе, не хочет попадаться на глаза Джейми. Всё время крутит колёса своего велосипеда. Я уже забыла, как разговаривать с кем-то в неофициальном тоне. Дани больше не занимается колонкой уличной моды, Джейми взяла это на себя, будет снимать людей на званых ужинах. Всё становится… таким, как раньше. Я больше не чувствую в этом здании души. Твоей души, Клео.

Тяжело вздохнув, Клео пожимает плечами.

Не смотря на всю серьёзность положения, она кажется куда более собранной, нежели в любой из дней её прошлой жизни.

–Рокси, я ценю то, что ты делаешь для меня, но…

–Прошу Клео, вернись. Вернись и Эвелин сможет тебя простить. Я согласна на любые перевороты, но без тебя мы… больше не существуем. Мы больше не семья, больше никого не интересует мнение окружающих, теперь только Джейми. Она даже совещания проводит только с Эвелин, больше никому не позволено войти в конференц-зал, никакого кофе и газет.

–Мне очень жаль, но ты знаешь, что она всегда была достойна этого места в отличи от меня. Она добавилась его по-настоящему, Рокси.

–А что же ты? Что ты будешь делать дальше? – голос Роксаны становится громче, движения резче и Клео вырывает руку из её цепких пальцев.