Текст книги "Дыши в такт со мной (СИ)"

Автор книги: Анастасия Суворова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 43 страниц)

–Клео! – сняв солнцезащитные очки, Олин забегает в кабинет, точно юная лань.

Выглядит она как всегда безупречно для светского общества.

Рыжие волосы небрежными локонами струятся по плечам, губы подведены неизменной ярко-красной помадой, глаза точно два бездонных колодца, в обрамлении длинных ресниц.

Безупречная фигурка спрятана за едва достающей до колен тёмно-зелёной юбкой из дубленой кожи и чёрным джемпером.

В руках огромная сумка и несколько склеенных вместе папок.

Клео с шумом сглатывает, нервно усмехаясь.

Если она предложит себя, как модель для обложки, придётся разбить мечты девочки и жестоко опустить на землю.

–Олин, – положив трубку, Клео лениво поднимается и одаривает девушку туманным объятием, больше напоминающим жест брезгливости.

Подарив друг другу воздушные поцелуи, в щёки и обдав запахом духов, девушки опускаются на стулья.

–Боже, какая ты роскошная, – Олин качает головой, поджимая пухлые губы. – Такая стильная, а твою уверенность в себе я даже у лифта чувствовала!

Клео отвечает ленивой улыбкой.

–Что поделываешь? – широко улыбнувшись, Олин передёргивает плечами, водрузив папки на стол.

–Да… работаю, – Клео подхватывает горсть макетов.

–Конечно, о чём это я, – Олин закатывает глаза, раскрывая папку. – Ты не поверишь, что со мной вчера случилось.

Клео старательно хмурится, пытаясь показать неподдельную заинтересованность.

Пожалуй, зря она была изначально столь ошарашена её приходом.

Олин единственная из её подруг, кто мог нарушить негласные правила их светской дружбы и явиться без приглашения.

Селма бы скорее прострелила себе голову, нежели добровольно пришла.

Протянув Клео вырванную из журнала и сложенную вдвое страницу, Олин закрывает лицо руками.

–Посмотри и скажи мне честно, можно умереть от ужаса, увидев это?

Неуверенно подхватив листок, Клео разворачивает мятую страницу дешёвого глянца.

С трудом подавив смешок, она поспешно закрывает рот рукой, пока Олин не услышала учащённого дыхания.

Это был её снимок в журнале свежей, жёлтой прессы.

Young Hollywood party. Олин Палмер. Теперь девушки вы знаете, как выглядеть нельзя.

Говоря откровенно, это действительно был не лучший её снимок.

Из юной девушки Олин превратилась в старуху, обколотую ботексом.

На лице сардоническая улыбка, привычная красная помада подвела её, превратив из роковой красотки в клоуна.

Второй подбородок тонкой складкой свисает вниз, обнажая шею, где виднелись напряжённые жилы.

В уголках глаз морщины, с залёгшими ворсинками туши и пудры.

Волосы у лба кажутся грязными, сбоку прилеплена немыслимых размеров чёрная, искусственная роза.

Поджав губы, Клео вновь сворачивает снимок, но перед глазами всё ещё стоит скукоженное лицо подруги.

–Ну? – едва слышно шепчет Олин, принимая лист бумаги обратно в папку.

Клео старательно ищет взглядом на лице девушки всё то, что видела буквально секунду назад на отражении чужого фотоаппарата.

Откуда взялись морщины? Почему помада выглядит столь уродливо?

Зачем ей понадобилась эта немыслимая роза?

–Честно говоря… – Клео морщится. – Это не лучший твой снимок.

С шумом сглотнув, Олин прижимает руки к груди, губы её начинают дрожать, точно у ребёнка, готового разрыдаться из-за погремушки.

–Но, он не отвратителен, нет. Просто немного неудачный, поверь о нём забудут через пару дней.

–Ты, правда, так думаешь? – робко спрашивает Олин, подаваясь вперёд.

–Конечно, даже не сомневаюсь.

–Отлично! – Олин хлопает в ладоши, вновь раскрывая папку и вытряхивая перед Клео снимки с последней фотосессии, где она позирует в прозрачном нижнем белье. – Это моё последнее творение, что я хочу представить тебе за портфолио. Возьмёшь меня на обложку?

~***~

Роксана прыскает от смеха, ловя себя на мысли, что она всё ещё стоит у дверей, ведущих в кабинет босса, тогда как вокруг всё ещё ходят люди.

Резко отпрянув от стёкла, скрытого за жёстким пластиком жалюзей, Роксана принимает самый, что ни на есть серьёзный вид, поправляя складки скатавшейся блузки.

Выглянув исподлобья на происходящую вокруг жизнь, она облегчённо выдыхает.

Никто её не заметил, даже Дани, что всё ещё стоит рядом с её столом, кусая ноготь на большом пальце.

Олин Палмер на обложке их журнала? Это провал, и даже простая секретарша это знала.

Если бы они с Клео были подругами, то Роксана залетела бы в её кабинет и высмеяла каждую идею рыжеволосой бестии, но сегодня они по разные стороны баррикад.

Пусть Клео сама решает, что ей делать.

В конце концов, Роксана ведь просто секретарша.

–Дани! – выкрикивает она, направляясь к девушке, что кажется, уже была готова впасть в нирвану, кусая ногти и рассматривая пол под ногами безразличным взглядом.

Вздрогнув, девушка едва не роняет стопку фотографий, так нелепо комкавшихся в её липких от пота руках.

–Рокси… – шепчет она, проводя пальцами по мокрым щекам. – Прости, я, кажется, немного… задумалась.

–Иди работать, – опустившись на стул, Роксана отмахивается, надевая наушники. – Ещё никому не помогло просто стоять и плакать, но, – подавшись вперёд, Роксана улыбается. – Если поможет, я тебе непременно доложу.

Слабо улыбнувшись в ответ, Дани бредёт к рабочему месту, пожимая плечами, когда Алисия спрашивает её об успехах на новой должности.

Достав телефон, Роксана пробегает взглядом по непринятым вызовам, отписывается маме о том, что хотела бы получить на ужин и во сколько примерно придёт.

Проверяет сообщения, надеясь удостовериться, что Брендон страдает.

Но ящик оказывается пустым. Ни единой строчки о неразделённой любви и боли.

Пожав плечами, Роксана бросает телефон обратно в сумку. Ей не нужны его слова, в конце концов, они были просто друзьями.

В голове всплывает образ целеустремлённой девчонки из магазина бижутерии, готовой заполучить Логана, во что бы то ни стало.

Поджав губы, Роксана привстаёт, пытаясь разглядеть среди заваленных бумагой столов, объект своего желания.

К сожалению, стол сардин так просто не увидишь. Приходится сдаться перед обстоятельствами и поддаться на уговоры бабочек в животе, умоляющих порхнуть к нему.

Достав плотный конверт с чёрно-белыми фотографиями, что забраковали редакторы, назвав слишком мрачными, Роксана уверенно вышагивает, к столу Логана делая вид, что несёт как минимум первую пробу лекарства от рака, что создал её босс.

–Логан…

Роксана уже готова выдать широкую улыбку, забраться к нему на стол и щебетать о глупостях до тех пор, пока сама Джейми не выгонит её на рабочее место, когда реальность больно бьёт по голове, отдаваясь звоном в висках.

–Что? – невнятно бурчит он в ответ.

Взгляд девушки пробегает по рассыпанным на полу бумагам, свёрнутым в сложные клубки ненависти.

Нервно стуча ногой, Логан кусает карандаш, сжимая его между указательным и средним пальцем.

–Всё в порядке? – нахмурившись, Роксана подходит ближе, положив руку ему на плечо.

Даже сквозь толстую ткань растянутого свитера он чувствует, как горит его кожа.

Резко дёрнувшись, Логан стряхивает её руку.

–Ты что-то хотела?

Роксана на секунду замирает в нерешительности. Она замечает разорванные на мелкие кусочки листки блокнота и пустые файлы, открытые на мониторе компьютера.

–Что-то случилось? – Роксана протягивает Логану конверт, точно белый флаг. – Я принесла тебе фотографии,… подумала, может, будет интересно?

Пожав плечами, Логан хмурится.

–Как-то не заметил в себе проявлений интереса к фотографиям.

–Но, ты сказал…

–Что у меня на стенах фотографии мест, где я бывал? – усмехнувшись, Логан вырывает конверт из рук Роксаны, безжалостно разрывая тёмно-жёлтую бумагу.

Его пальцы, точно ядовитые щупальца, касаются чёрно-белых кусочков жизни чьих-то рук.

Проспекты Нью-Йорка, туманные пригороды, одинокие девушки, блуждающие в темноте, сколько бы снимков Логан не держал в своих руках, взгляд его оставался таким же равнодушным.

–Они тебе нужны?

–Нет, вот я и…

Роксана не успевает договорить, когда фотографии уже оказываются в мусорном ведре.

–Мне они тоже не нужны, – вновь развернувшись к монитору, Логан тяжело вздыхает.

Она видит, как напрягаются его плечи, как желваки «гуляют» по щекам, а на шее надуваются жилы.

–Логан, с тобой всё хорошо? Ты какой-то… это из-за той девушки?

Роксана пытается быть кроткой, тактичной, участливой.

Не спрашивает слишком много, не пытается показаться любопытной. Не напирает, но и не остаётся равнодушной.

Она не требует назвать её фамилию и контактный телефон, лишь пытается получить простой ответ на лёгкий вопрос.

Всего одно слово, она кивнёт, он расскажет ей о несчастной истории любви и они это забудут.

Смогут поужинать вместе, она скажет маме, что не придёт и попросит оставить для неё ужин в духовке.

Усмехнувшись, Логан нервно проводит рукой по волосам.

–Это не твоё дело, – резко отвечает он.

–Логан, я не…

–Оставь меня в покое! – рычит он, точно раненый зверь.

Роксана в ужасе округляет глаза.

Работа вокруг замирает. Она даже не слышит привычного стука пальцев по клавишам.

–Логан… – шепчет девушка, с опаской озираясь по сторонам и замечая уборщицу, что в нерешительности застыла в паре метров от них.

–Ты меня не знаешь! – поднявшись, Логан посылает Роксане нервный смех, хватаясь руками за волосы. – Ты меня не знаешь, и не надо делать вид, что это не так!

Роксана зажмуривается, когда он сметает со стола пластиковые папки, заполненные чужими набросками.

Следом летит клавиатура. Ударяясь о пол, она разбрасывает мягкие буквы, что ещё недавно отлетали от пружин, оставляя свой след на мониторе компьютера.

Компьютерная мышка падает рядом, запутываясь в проводе.

Логан замахивается ещё раз, готовый стряхнуть со стола монитор, когда за его спиной появляется Брендон.

Схватив парня за плечи, он пытается заломить руки ему за спину, в отчаянной попытке остановить.

Логан издаёт вопль, нечто среднее между смехом и рыданием.

Роксана бросается к ним, пытаясь положить руки ему на плечи.

–Логан, Логан, пожалуйста, успокойся… – шепчет она в отчаянии, точно мантру.

–Боже правый,… что здесь происходит?

Резко обернувшись, Роксана натыкается на новую, железную начальницу в обличье Клео.

За её спиной Олин, опасливо поглядывает на Логана, прижимая папку с фотографиями к груди.

Её бледные колени с нежно-розовым оттенком кажутся неестественно выгнутыми, накручивая на пальцы непослушный локон, она нервно кусает губу.

Отпустив Логана, Брендон отступает назад.

С шумом сглотнув, Роксана делает шаг вперёд, готовая объяснить любое поведение своего нового приятеля.

Даже, если бы он написал на стол Клео, она бы нашла, как спасти его от гнева начальницы.

–Клео, он просто…

–Логан, – вперив руки в бока, Клео с ужасом взирает на картину разрушений. – Я хочу, чтобы к вечеру всё было на месте. Жду тебя в своём кабинете.

Двинувшись к лифту, Клео оборачивается, подгоняя Олин, та спешит следом, с трудом справляясь с огромными каблуками.

С шумом сглотнув, Роксана нервно приглаживает половину оставшихся на голове волос, после экстремальной стрижки.

Кажется, им с Логаном придётся расстаться слишком быстро.

12 глава

Я и сам был мальчишкой, а потому знаю, что он такое, – либо дурак, либо мужчина, задыхающийся в детской оболочке и рвущийся наружу.

Робертсон Дэвис

Небо разливалось чёрными чернилами поздней осени, когда Логан Андерсон пересёк порог кабинета Клео Макалистер.

Она выглядела суровой, усталой, и даже сквозь ресницы напускной уверенности в себе и безразличия к остальным, виднелось небывалое отчаяние, что плескалось в её зрачках, точно в мутной, тёмной луже заброшенной высотки.

–Садись, – шепчет она едва слышно, водя холодными пальцами по губам.

Логан решительно преодолевает разделявшее его и стул расстояние, поставив на угол стола крохотный проигрыватель.

Клео хмурится, окидывая серебристую коробку, наполненную шипящими звуками, безразличным взглядом.

–Мы так не работаем, – подавшись вперёд, девушка кладёт руки на стол, сплетая пальцы в «замок». – Не громим офис, не орём на чужих секретарш и уж точно не доводим себя до такого состояния, что нас приходится держать курьеру.

Вздёрнув бровь, Клео уводит взгляд в сторону.

В замутнённом сознании её зрачков мелькают картины сегодняшней сцены, что устроил новый сотрудник.

Она считала его несдержанным, неуправляемым и странным.

Не смотря на то, что сама не раз мечтала поступить точно также.

–Если бы ты не успокоился, пришлось бы вызвать охрану, – продолжает Клео, перебирая пальцами в сумасшедшей пляске тремора. – И тогда, я бы уже уволила тебя. Но, раз мы обошлись лишь курьером, я позволю тебе назвать причины, по которым ты должен остаться.

Опустив голову, Логан поджимает губы.

Клео почти готова умолять его назвать те самые причины, ведь он нужен ей. Не зря же она подарила ему и его друзьям почти целый день своей жизни.

Время – это самое ценное, что есть у человека в нашем веке. Он отдаёт его семье, друзьям, продаёт работе, выбрасывает в руки безмятежной лени.

–Логан, пожалуйста, не игнорируй меня. Я, правда, не хочу, чтобы нам пришлось вот так расстаться. Просто объясни мне причину, пообещай так больше не делать и покончим с этим.

Прижав указательные пальцы к вискам, Клео устало вздыхает.

Как только они закончат, она вернётся домой, где Эвелин засыпала её постель пробниками бумаги для приглашений на свадьбу.

Её роившиеся вокруг свадьбы мысли, прерывает скрип ножек стула по паркету.

Поднявшись, Логан загибает рукава свитера.

–Встань, пожалуйста.

Нахмурившись, Клео блуждает взглядом по помещению, ловя потерявшиеся слова его фразы. Возможно, она просто не так расслышала?

–Ты…

–Пожалуйста, поднимись, – Логан переводит на Клео суровый взгляд тёмных глаз, словно это он начальник, а она нашкодившая подчинённая.

Отъехав назад, Клео неохотно поднимается, только сейчас осознав, насколько же затекли ноги после целого дня на каблуках и игры в идеальную начальницу.

–Тебе удобно? – вздёрнув бровь, Логан слабо улыбается.

–В каком смысле?

–На них, – он кивает в сторону её десятисантиметровых каблуков.

–Разве на них может быть удобно? – бормочет Клео, разведя руки в стороны.

–Сними их, – подвинув проигрыватель к краю стола, Логан кладёт руку на переплетение тёмных, пластмассовых кнопок.

–Это приказ? – Клео нервно смеётся. – Вообще-то мы здесь для того, чтобы…

Она не успевает договорить, едва последние слова предложения формируются в голове, как Логан оказывается рядом и поднимает руку, позволяя замереть ей лишь в миллиметре от её губ.

–Пусть будет только музыка.

Он нажимает на кнопку, та отдаётся слабым щелчком и кабинет наполняется ритмами группы Beatles.

Давай, живей, малышка!

Танцуй, твист и кричи!

Давай, давай, давай, давай же, малышка!

Иди сюда и действуй! ³

Сделав шаг назад, Логан сбрасывает ботинки и, пригнувшись, встаёт на правую ногу, левую поставив на носок, позволяя телу совершать вращательные движения.

Он будто превращается в спираль.

Ну же, действуй, малышка,

Знаешь, ты ведь отлично выглядишь.

Знаешь, ты действительно мне нравишься,

Я так себе тебя и представлял.

Клео нервно смеётся, и, кусая губу, наблюдает за идеальным балансом тела Логана.

Он будто вращается на крохотных платформах, позволяя телу покачиваться в такт ритму.

–Ты ненормальный! – выкрикивает Клео сквозь песню, но тело само собой превращается в огромное болото противоречий.

По крайней мере, он делает то, что он хочет.

Он делает всё, чего была лишена она.

Поёт в метро, танцует в кабинете у босса твист после того, как устроил разгром на своём рабочем месте, заводит настоящих друзей, и развешивает фотографии на стенах, не придерживаясь никакого стиля.

Сбросив туфли, Клео поддаётся музыке, ненавидя себя за то, что завтра пожалеет об этом.

Знаешь, ты такая подвижная, малышка,

Знаешь, ты отлично танцуешь,

Иди сюда и танцуй твист вместе со мной,

Покажи мне, что ты моя.

–А теперь хич-хайк! – выкрикивает Логан сквозь музыку.

Отщёлкивая пальцами правой руки ритм на счёт «один – два – три – четыре», он делает хлопок, как только достигает четвёртой отметки счёта.

Рассмеявшись, Клео повторяет за ним

Давай, живей малышка!

Танцуй твист и кричи!

Ловя последние аккорды песни жадными движениями, Логан падает на пол, от чего по кабинету разлетается глухой стук.

Песня сменяется на следующий хит “Beatles – Help!”.

Скрестив руки на груди, Клео оглядывает Логана скептическим взглядом.

–И это всё, на что ты способен?

Рассмеявшись, он подтягивается к ней, хватая тёплыми пальцами за лодыжку.

–И всё, на что ты способна!

–Логан! – взвизгивает девушка, теряя почву под ногами.

Она опускается плавно, почти не чувствуя столкновения с землёй.

–Ужасно хочется, есть, – поднявшись, Логан тянется к телефону.

Прижав колени к груди, Клео взирает на него снизу вверх, восхищаясь столь наглым поведением в кабинете своего босса.

–Здравствуйте, – Логан широко улыбается, выслушивая чьё-то щебетание на том конце провода. – Да, да. Да, мне как обычно, только в двойном размере. Западная сторона, шестнадцатая улица, офис журнала Trend. Отлично, жду.

–Ты ужасный подчинённый, – бормочет Клео, качая головой.

Немного убавив музыку, льющуюся из динамика проигрывателя, Логан опускается на пол, скрестив ноги по-турецки.

–Никогда не умел подчиняться, – пожав плечами, он опускает руки, упираясь локтями в колени. – Это плохо?

–Плохо всю свою жизнь подчинять кому-то другому, – бормочет Клео, и пальцы начинают теребить тонкую линию обручального кольца.

Заметив нервное движение её рук, Логан щурится.

–Ты не счастлива с ним?

Клео хочется усмехнуться и ответить: «Я никогда не была счастлива, так что это не аргумент для разрыва».

Но у него в жизни не так. Она могла бы сказать это Селме, Олин, любой из девушек светского общества и они бы её поняли.

Счастье, это ещё не всё. Счастье, это ничто. Тихая гавань, куда никогда не заплывёт твой корабль.

–У нас… всё хорошо, – Клео пытается непринуждённо улыбнуться. – Я ему подхожу, а он подходит мне. Мы давно знаем друг друга, так что…

–Разве то, что вы давно друг друга знаете, это повод пожениться? – Логан усмехается, его пальцы обводят идеальный круг на истёртых линиях джинс.

–Хочешь пооткровенничать? – Клео усмехается.

Ей хочется сделать это непринуждённо, просто, но получается ядовито и грубо.

–Нет, – Логан пожимает плечами. – Для того чтобы требовать откровений от кого-то, нужно быть готовым самому выложить свою жизнь. А я к такому не готов.

Нахмурившись, Клео окидывает его оценивающим взглядом.

Что могут скрывать эти тёмные глаза, тлеющие, точно два уголька? Этот изъеденный временем свитер и прожженные солнцем джинсы?

Подавшись вперёд, Клео ухмыляется.

–Ты же просто «мистер-загадка».

–Вовсе нет, я всего лишь мальчик, живущий в собственном рюкзаке, как однажды сказала одна особа.

Улыбнувшись, Клео качает головой.

–Прости.

Она уводит взгляд в сторону, готовая услышать любую глупость от него.

Ты не обязана извиняться.

Ерунда, с кем не бывает.

Я уже забыл.

Всё в порядке.

Только в ответ странная тишина, растекающаяся по нотам музыки.

Проведя рукой по волосам, Клео оборачивается к Логану, пытаясь поймать в его глазах подсказку.

–Что?

Ей становится неуютно от этого взгляда. Точно тлеющие угли в его глазах разгорались от дыхания ветра, превращаясь в пылающий, беспощадный огонь.

По коже пробежала волна мурашек, поёжившись, Клео кладёт руки за спину, упираясь пальцами в холодный паркет и пытаясь не навязчиво отстраниться.

–Знаешь… – прочистив горло, Клео пытается улыбнуться. – Мне становится как-то… не комфортно, когда человек вот так смотрит на меня и молчит.

Точно очнувшись от сна, Логан мотает головой.

–Прости, – он криво ухмыляется.– Я задумался.

–Этот взгляд может пугать людей, – нервно смеясь, Клео поднимается, отряхаясь от невидимой пыли.

–И что теперь? – нахмурившись, Логан переводит на неё хмурый взгляд сощуренных глаз.

–В смысле?

–Ты уходишь домой? А меня увольняешь?

Усмехнувшись, Клео надевает туфли. Её ноги отзываются болезненным воем, как только ступни чувствуют высоту каблуков.

–Я не собиралась тебя увольнять. Просто хотела понять, что это было, – Клео пожимает плечами, убирая разбросанные по столу эскизы. – Надеюсь, этого больше не повторится.

Поднявшись, Логан кладёт руки на стол.

–Не уходи. Я хочу, чтобы ты поела со мной.

–Ха-ха, – улыбнувшись, Клео кивает. – Обязательно, как только расскажешь, что это была за вспышка гнева.

Затолкав последние эскизы в переполненный ящик, Клео тянется к сумочке, когда Логан, чей голос смолк ещё пять минут назад, вдруг снова разрушает тишину.

–Хорошо. Если ты останешься.

Натянутая улыбка застывает на её губах.

Переведя на него недоумённый взгляд, Клео усмехается.

–Я что, по-твоему, не ем?

–По-моему ты уверенной дорогой идёшь к анорексии и язве. Если останешься, и поешь, я готов рассказать тебе, что со мной было.

Скрестив руки на груди, Клео вздёргивает бровь.

Смешно. И кем этот мальчишка себя возомнил?

Как будто ей просто необходимо узнать, что с ним случилось.

–Считаешь себя такой важной персоной? Можешь указывать мне, что делать, за право послушать тебя?

–Тихо, тихо, – вытянув руки перед собой, Логан взывает к поспешной капитуляции. – Успокойся.

–Успокоиться? – слова, точно яд вырываются в воздух.

–Ты начинаешь нервничать, когда кто-то задевает твоё личное пространство. Я понимаю, что не виноват в этом, что ты просто срываешься на мне, но…

–Да пошёл ты! – сделав уверенный шаг вперёд, Клео смахивает со стола проигрыватель и тот с грохотом падает на пол.

К ногам Логана отлетают пластиковые кнопки, песня Beatles превращается в зажёванный шум, и гудит тихим шипением до тех пор, пока плёнка не заканчивает отчаянно вращаться.

В кабинете повисает молчание.

Клео кусает губу, оценивая потери собственной истерики.

–Прости… – бормочет она, заламывая руки. – Я… куплю новый, я…

–Всё хорошо, – она ловит его ободряющую улыбку. – Это не плохо, показывать, что чувствуешь Клео. Всё хорошо.

С шумом сглотнув, она замирает в нерешительности.

Вновь повисает молчание.

Она больше не сможет сказать. Просто не сможет ничего сказать.

Её язык превратиться в тяжёлую деревяшку, гвоздями прибитую к полу. Она больше не сможет смотреть ему в глаза, слышать его, даже проходить мимо его стола.

Она уже готова выставить его из своего кабинета, когда живот издаёт жалобное урчание, прерываемое тихим булькающим звуком, теряющимся в низу живота.

Улыбнувшись, Логан прижимает ладонь к губам.

Опустив голову, Клео сотрясается от беззвучного смеха.

–Он видимо извиняется за твоё поведение, – шепчет Логан сквозь смех.

–У него это обычно лучше получается, – Клео прижимает ладонь к животу. – Хорошо. Я согласна поесть с тобой и выслушать исповедь сегодняшней истерики Логан Андерсон.

~***~

-Я думаю, что лучше всего будет использовать воздушный бисквит, – Эвелин отбрасывает назад прядь непослушных волос, спадающих на лоб.

Давно пора зайти в салон.

Женщинам её возраста не положено так запускать себя.

Пара лишних сантиметров и общественность взбесится от мысли, что ты возомнила себя юной старлеткой.

Поморщившись, женщина окидывает россыпь фотографий свадебных тортов, быстрым взглядом.

–Совершенно с вами согласна, – щебечет в ответ Брианна.

Эвелин слышит, как девушка что-то звонко чиркает на тонком листе, разделяющем её и полироль стола.

–Торт должен быть лёгким, не излишне сытным.

–Думаю, в качестве прослойки подойдёт йогурт и свежие фрукты, – Эвелин театрально вздыхает. – Я бы хотела взбитые сливки, но моя Клео так следит за своей фигурой…

–Она итак худенькая, на денёк можно и забыть о диете, хотя я вас понимаю…

Уши Эвелин режет голос Брианны, когда она слышит скрежет ключа в замке.

Широко улыбнувшись, женщина укладывает на постель папку с образцами приглашений.

Как только Клео пересечёт территорию спальни, она на неё набросится.

–Детка, поговорим об остальном позже.

–Да, да конечно Эвелин… – голос Брианны тускнет, точно потухающая лампочка.

Бросив трубку, женщина расправляет складки тёмно-зелёного платья, деловито поправляет очки и устремляет на дверь суровый взгляд.

–Клео? – зовёт она дочь голосом, полным надежды и обещаний.

В ответ быстрые шаги. Слишком стремительные и уверенные.

–Эвелин, – появившись в спальне, Рассел отвешивает ей поклон.

–Рассел, ты сегодня рано, – восклицает Эвелин, целуя его в обе щёки и обдавая запахом сладких мечтаний о будущем лакомстве на их столе.

–Клео ещё не пришла? – цедит он сквозь зубы, снимая галстук.

Эвелин с наслаждением наблюдает за надувающиеся на его руках вены, когда он уверенно и дерзко срывает шёлковую удавку с шеи.

С шумом сглотнув, Эвелин поправляет очки, с трудом заставляя себя отвести взгляд.

Она всё ещё слышит его шаги, замечает, как её отражение мелькает в дверце шкафа и вздрагивает, увидев полную экипировку в лице морщин и старомодного платья.

Она больше не красила волосы. Решила, что итак нравится себе, а женщины, из коих состоит её аудитория, не приняли бы фальшивого цвета волос.

Они бы не поняли, зачем Эвелин Макалистер, второе пришествие Опры, вытворяет с собой подобное?

–Нет, я звонила в офис, но она не берёт трубку, – Эвелин разводит руками. – Должно быть едет.

–Или улетела в свой мир на космическом корабле, что дожидается её уже двадцать три года.

Эвелин одаривает его снисходительным взглядом.

Просто глупый ребёнок, отчаянно пытающийся казаться взрослым.

Всё, что он в себе любит скоро уйдёт.

Роскошная шевелюра, сияние и зоркость ярких глаз, тонкие линии, вырисованные на лице.

Послушные движения рук и ног, перекатывание мускулов под кожей.

Останется лишь старость и мудрость, что заставляет сметать лживую оболочку, оставляя лишь суровую реальность.

Он станет уродлив, как и она.

–Брось Рассел, скоро у вас свадьба, Клео станет человеком, что будет сопровождать тебя до самого конца.

Сняв рубашку, Рассел оставляет её на спинке стола, и резко обернувшись к Эвелин, озадаченно хмурится.

–Да… я знаю и это… мне пора принять душ.

Он снимает очки, одаривает Эвелин слабой улыбкой.

Она успевает заметить тёмную дорожку волос, что теряется в ремне его джинс, напряжённые плечи и натянутую, точно струну, спину.

Захлопнув дверь в ванну, Рассел поспешно включает воду.

Клео станет человеком, что будет сопровождать тебя до самого конца.

Но, ведь это не правильно.

Должна быть не она.

Вода, поспешно набирающаяся в ванной, дарит ему неровную рябь изображения той, что он хотел бы видеть.

Рассел дрожащими пальцами тянется к исчезающему силуэту, но как только рука касается воды – всё исчезает.