Текст книги "Дыши в такт со мной (СИ)"

Автор книги: Анастасия Суворова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 43 страниц)

Когда Логана просят прийти завтра, и он, наконец, выходит к матери, то лишь пожимает плечами, тогда как ей нужен точный диагноз, список дешёвых лекарств и обещание чудесного выздоровления.

На следующий день Логан не идёт в школу.

Проснувшись утром, они вновь измеряют температуру, что отказывается падать ниже 38 градусов.

Разведя руками, Тринити велит ему собираться и, зайдя в ванну, Логан хмурится, когда замечает слабые разводы розовой сыпи на теле.

Нервно сглотнув, мальчик наскоро умывается и выходит вниз.

–Всё в порядке? – озадаченно интересуется Говард, делая большой глоток какао, когда замечает встревоженное лицо сына.

Логан лишь выдавливает улыбку в ответ и вновь идёт за матерью.

У кабинета терапевта их ждёт женщина, она сразу подскакивает, как только Логан и Тринити появляются в поле зрения.

–Логан Андерсон? – её голос звучит холодно, не смотря на то, что волосы сияют ярко-рыжим, а по лицу рассыпаны крупные веснушки.

Кивнув, Логан обходит мать.

–Вы его мама? – женщина переводит взгляд на Тринити.

–Да, что-то случилось?

–Я заместитель главного врача, Кая Увилсон. Пройдёмте со мной.

Они уходят вглубь больничного коридора, где лавочки становятся пустыми, а входные двери в кабинеты закрытыми.

Она открывает дверь своим ключом, позволяет сначала зайти Тринити и Логану, и лишь потом входит следом.

Её кабинет отличается от помещения, где принимает терапевт лишь тем, что здесь два стола.

На одном громоздится огромная белая коробка компьютера и Логан восхищённо присвистывает, у них дома нет такой роскоши.

–Присаживайтесь, – опустившись на стул, женщина расправляет белый халат, указывая на два истёртых кресла напротив.

Тринити сухо улыбается, её взгляд проходится по яркому маникюру женщины, по её обручальному кольцу с бриллиантом, шикарной причёске и тонкой фигурке.

Отведя волосы назад, она раскрывает перед собой папку и, положив руки на стол, точно ученица, переводит взгляд на Тринити.

– В крови вашего сына обнаружены антитела к белкам вируса qp 160, 120, 41. P 68, 55, 34, 24, 18, – перелистнув страницу, женщина хмурится. – Изменения в иммунограмме: CD4⁷ – 0, 27 х 10⁹, CD8⁷ – 0, 91 x 10⁹, ИРИ – 0, 3.

Тринити пропускает неизвестные ей каракули, что произносит эта женщина мимо ушей.

–В анализе крови лимфоцитоз.

–И… чем нам лечиться? – Тринити недоумённо пожимает плечами, пытаясь мило улыбнуться, но сил сдерживаться у неё уже явно нет.

Прочистив горло, женщина облизывает пересохшие губы и подаётся вперёд.

–Вы меня не правильно поняли. У вашего сына не просто болезнь, – женщина бросает на Логана короткий взгляд. – У него ВИЧ – положительная реакция.

Тринити меняется в лице за мгновенье, но оно исчисляется миллионами лет.

Кажется, она была весела, думала о своём, и хотела поскорее домой, и вот миллион лет спустя, сидя на этом кресле и слыша о том, чем болен её сын, она уже не может идти.

–Что?! – резко поднявшись, она отталкивает стул в сторону и тот с грохотом падает на пол.

–Прошу вас, успокойтесь.

–Успокоиться?! Вы что, с ума сошли?! – повернувшись к Логану, Тринити изумлённо округляет глаза. – С кем ты спал?!

–Я теперь умру… – бормочет Логан, словно в беспамятстве и, бросившись к нему, Тринити цепляется за ворот его футболки и поднимает на ноги.

–Тебе четырнадцать лет! С кем ты спал?! Ты что, трахался с педиком?!

–Я прошу вас успокоиться, иначе я вызову охрану! – выкрикивает Кая, обогнув стол, и остановившись за спиной Логана. – Миссис Андерсон, уберите руки от вашего сына.

–Он с кем-то спал!

–Два года назад ваш сын попал в аварию, ему переливали кровь, – подхватив папку, мисс Уилсон перелистывает страницы. – Её звали Флор Оукман, у неё, и её мужа была ВИЧ – положительная реакция.

С шумом сглотнув, руки Тринити опускаются и Логан едва не падает на пол.

Последующие три часа превращаются в бесконечную болтовню мисс Уилсон.

Она отдавала Тринити какие-то программки, брошюры, просила заполнить документы, подписывала новые карточки, составляла письмо, бормотала слова ободрения, но Логану было всё равно.

Она могла сколь угодно раз повторять, что его жизнь может стать прежней, это не так.

Он больше никогда не станет прежним.

Теперь он бомба замедленного действия.

И когда он взорвётся – разнесёт всё вокруг.

-***-

2005 г.

Маленькая оранжевая баночка.

Скорая подпись гелиевой ручкой.

Крохотные буквы отпечатанного рецепта.

Красные таблетки.

Открытая крышка, последняя таблетка.

Звонок фармацевту.

Раздражённый голос на том конце провода, словно бы эти деньги поступают лично из его кармана.

Посмеивание его ассистентки.

Не важно, как это случилось. Ей смешно.

Гадкий педик.

Скорее бросить трубку.

Кровь приливает к лицу, захлопнув крышку баночки, крепко сжать её в руках.

До тех пор, пока узор тонких пластиковых линий не впечатается в руку,

Схватившись руками за голову, бросок через всю комнату.

Банка в очередной раз метко летит в зеркало и, оставив царапину, падает на пол.

Глаза застилают слёзы.

К горлу подступает очередной спазм рвоты.

Поморщившись, он выходит из комнаты.

Воздух в доме спёртый, чем ближе подходишь к ванной, тем отчётливее чувствуешь запах цитрусовых освежителей воздуха, что ещё не осел после последней вспышки его рвоты.

Рывком, распахнув дверь, Логан судорожно выдыхает, наткнувшись на мать.

Склонившись над туалетом, в толстых резиновых перчатках, она вешает рассыпчатый раствор хлора в пластиковой обёртке.

–Опять?

Зажав рот рукой, Логан морщится и, сбросив перчатки, Тринити поспешно покидает ванну.

От запаха хлора его тошнит ещё больше.

Он режет глаза, ударяет в нос и вырывает приступ кашля, смешанный с рвотой.

Смыв воду, Логан судорожно дышит, с трудом заставляя себя открыть кран и умыться холодной водой.

Прижав ладонь ко лбу, он одёргивает руку, чувствуя раскалённую кожу.

Постучав, Тринити слегка приоткрывает дверь, с опаской заглядывая в ванну.

Поднявшись с колен, Логан проводит рукой по мокрым волосам.

–Ты принял Саквинавир?

Кивнув, Логан усмехается. Два года назад они даже не знали такого слова, а теперь оно как глоток свежего воздуха для матери.

Как будто, если он принимает лекарства, всё хорошо.

Как будто его не тошнит каждые десять минут, настроение не меняется по тысяче раз за секунду, будто у беременной женщины, сонливость не убивает в школе, а бесконечные лихорадки не удушают, схватив за горло.

–Ты звонил в аптеку? Пора заказать Диданозин.

–Звонил, – с шумом сглотнув, Логан морщится.

–В чём дело? – заглянув в туалет, Тринити довольно улыбается.

Зло усмехнувшись, Логан делает шаг вперёд.

–Радуешься, что сын, наконец, научился правильно блевать?

Глаза женщины изумлённо округляются. Ещё секунду назад он был таким тихим, напуганным, а уже через мгновенье гормоны подростка вперемешку с лекарством выпускают на волю озлобленное чудовище.

–Логан, приляг. Ты устал.

–Я всегда устал, – цедит он, сквозь зубы, огибая её.

Уже покинув ванну, он думает о том, чтобы вернуться и попросить прощения, но решает ничего не говорить.

Разве он не имеет права злиться?

Это его привилегия наравне с получением завтрака, обеда и ужина первым.

Спустившись вниз, Логан волочет рюкзак, сброшенный у лестницы ещё в обед.

Отец, раскинувшийся в кресле, наскоро переключает каналы. Ещё секунду назад он смотрел «Беверли – Хиллз 90210. Новое поколение », а сейчас слушает скучные новости от женщины в строгом брючном костюме.

–Папа! – протестующе вопит Мия, бросая в отца подушку.

Она с такой жадностью созерцала жизнь богатых подростков, что резкое возвращение к действительности вышло слишком болезненным для девятилетней девочки.

–Логан, – улыбнувшись, Говард сбрасывает ноги со стола. – Как себя чувствуешь?

Кивнув, Логан садится рядом с Мией и та неохотно отодвигает в сторону розовые лаки и блеск для губ, рассыпанные нежным облаком над зеркалом.

Сурово посмотрев на брата, она хмурится, от чего на её маленьком лобике появляется морщинка.

–Ты белый.

Поджав губы, Логан с трудом находит в себе силы, чтобы улыбнуться ей.

Запомни, она ничего не знает!

Даже, если он умрёт в расцвете лет, она ничего не узнает. Родители сошлются на экзотическую болезнь, или придумают огромного монстра, что сожрал его ночью.

Тринити этого ждала.

Она этого желала.

Логан слышал, как она заходит в его комнату ночью, как слушает его дыхание и всегда готова завернуть его в чёрный, непроницаемый мешок и вызвать катафалк.

Ему были отвратительны их улыбки. Их деланная забота, их ободряющие лица, словно с ним ничего не происходит.

Они так старались сыграть в нормальную семью.

Как будто в каждом доме старшего сына рвёт по десять раз в день.

–Ты не поверишь, кто приходил в папин магазин, – Мия широко улыбнулась, развернувшись к Логану.

–Президент? – с безразличием пробубнил он, раскрывая рюкзак.

–Лучше! – восклицает Мия, хлопнув в ладоши. – Ханна Мюзес! Ханна!

Кивнув, Логан достаёт учебник по физике и, раскрыв его на коленях, пытается сосредоточиться на формулах новой задачи.

–Папа сказал, что в следующий раз он возьмёт у неё автограф, правда пап? – Мия оборачивается к Говарду и тот кивает в ответ.

–Звонил Джим, – как бы невзначай начинает Говард одну из своих любимых тем о том, что стоит быть нормальным и не вызывать подозрений у окружающих. – Они с его девушкой идут на матч по футболу, там сборная вашей школы.

–Мия… – бормочет Логан, отведя взгляд от учебника. – Ты не принесёшь мне стакан воды?

Нахмурившись, Мия поджимает губы и лениво поднимается, громко топая ногами.

Подавшись вперёд, Говард делает звук телевизора тише.

–Логан, тебе нужно видеться с друзьями, ты…

–Мне противно.

Резко замолчав, Говард озадаченно хмурится.

–Что, прости?

–Мне противно моё тело. Мне противно, что я могу до кого-то дотрагиваться, и мне противно, если кто-то будет дотрагиваться до меня. Я гадкий кусок дерьма, я не хочу никого видеть.

Поджав губы, Говард вновь откидывается в кресле и в свете затухающего солнца, просачивающегося в окна гостиной, кажется немыслимо старым.

Седина искажает волосы, лицо разрезают морщины, а брюхо торчит над ремнём брюк.

–И всё же подумай, – вновь изрекает он с деланной улыбкой.

Вернувшись в гостиную, Мия суёт в руки Логана воду и тот делает несколько быстрых глотков, пытаясь заполнить пустоту в желудке.

–А вот и я, – спускаясь с лестницы, Тринити улыбается точно так же, как Говард.

Они давно превратились в две маски театра мимов.

Опустившись на диван рядом с сыном, Тринити слабо улыбается и проводит рукой по его спине.

Её прикосновение тёплое, ласковое, пропитанное вниманием, отзывается в холодном теле дрожью и, повернувшись к ней, Логан чувствует, как глаза наполняются слезами.

–Прости… – сдавленно шепчет он, и Тринити понимающе улыбается.

–Всё в порядке дорогой. Хочешь фруктов? Я могу сделать яблочное пюре.

Крепкие яблоки были бы слишком опасны для его дёсен.

Кивнув, Логан вновь склоняется над книгой. В секунды его ремиссии, он чувствовал себя почти хорошо.

Почти.

Этого не достаточно.

Никогда не будет достаточно.

-***-

2007 г.

-Можно открывать.

–Ты уверена?

Мия рассержено упирает кулачки в бока, и толкает Логана в колено ногой.

Рассмеявшись, тот, наконец, отводит руки от лица и упирается взглядом в подарок, возложенный у его ног.

Закусив губу, Мия выжидающе смотрит на него, ожидая реакции.

Перед ним коллаж.

Несколько неумелый, не ровный, но счастливые лица, сочившиеся ярким цитрусом с толстого куска ватмана того стоили.

Вот его первые секунды жизни, запечатлённые в камере.

Вот он в его первой распашонке, на руках у отца. Ему два, с огромной машиной в пять, с первым портфелем в семь.

Рядом с друзьями в перерыве баскетбольного матча. На них вытянутые майке, огромные шорты, но широкие улыбки скрашивают даже осыпающиеся стены зала на заднем плане.

Лица на фотографиях последних лет кажутся чужими. Улыбки вымученными, а позы не настоящими.

Слишком надуманными.

Даже чужой человек сможет заметить, что семья задержала дыхание, когда прогремела вспышка.

Улыбнувшись, Логан подхватывает коллаж.

–Поможешь мне его повесить?

Энергично закивав, Мия подскакивает на его постель.

–У меня даже кнопки с собой! – восклицает она, выуживая из кармана шорт несколько острых иголок.

–Нельзя носить такие вещи в карманах, Мия, – сбросив кроссовки, Логан забирается на постель следом за ней и, приложив коллаж к пустой стене, выравнивает углы ватмана по идеальной линии.

Заворожённая собственной работой Мия задумчиво улыбается, протягивая Логану иголку.

Ни он, ни она не замечают, как тонкое, острое лезвие проделывает свой путь так быстро к его руке.

Логан чувствует лёгкий укол в руку, а затем на коже появляется крохотное пятно алой крови.

–Ой, прости, – Мия выдёргивает иголку, и глаза Логана в ужасе округляются.

Он отпускает коллаж и тот с шумом падает за постель.

–Логан!

–Не шевелись! – восклицает он и сестра замирает.

Подавшись вперёд, Логан осторожно выуживает иголку из её пальцев.

– Будь осторожнее, Мия!

–Ну…. Прости, я ведь не хотела, – бормочет девочка, в глазах у неё застывают слёзы.

Бросив на заражённую иголку усталый взгляд, Логан мотает головой.

–Дело не в тебе, просто… никогда больше так не делай. Хорошо?

–Это из серии о том, что ты ненавидишь объятия?

Кивнув, Логан хмурится, отворачиваясь от сестры.

Пытаясь сделать вид, что ему в тягость её присутствие.

–Я пойду,… спускайся вниз, там мама не вылезает с кухни уже три часа.

Спрыгнув с постели, Мия выбегает из комнаты, бросив иголки на его прикроватную тумбочку.

Опустившись на колени, Логан созерцает розовую иголку в руках.

Если бы она укололась,… если бы она заразилась?

В семье всё было просто.

Никаких объятий, никаких поцелуев, никаких прикосновений, ничего.

Стирка его вещей отдельной партией, отдельная тарелка и чашка, хранившиеся в отдельном шкафчике.

Он не хотел осквернять идеальный дом своим присутствием.

К тому же ему осталось недолго.

Сегодня ему исполнилось восемнадцать. Для официального разрешения, позволяющего пить алкоголь ещё три года, но конец для помощи государства в вопросах лекарств.

Они итак тратили на него по шестьсот тысяч в год.

Слишком крупная сумма для одного маленького человека.

Спустившись с постели, Логан открывает первый ящик стола, уставленный идеально ровными баночками.

В них ничего.

Второй день он живёт как обычный человек, хотя глаза всё ещё стремятся к часам, боясь пропустить время приёма лекарств.

Он каждый день хотел отказаться от них ради хотя бы одного нормального дня, но в то же время бежал за спасительными капсулами, как только позволяло время.

Бесконечная война внутри него закончилась.

Больше ничего не осталось.

Закрыв ящик, Логан надевает кроссовки и окидывает стерильно чистую комнату придирчивым взглядом.

Ни одного постера, ни единой фотографии, надписи, ничего.

Ничего, что помешало бы родителям переделать эту комнату после его смерти.

Он не хотел оставлять за собой следов.

Выходя из комнаты, Логан плотно закрывает дверь, вешает на неё табличку, якобы свидетельствующую о том, что он недовольный жизнью ребёнок «Не входить!» на самом же деле, для Мии.

Он был бы готов даже повесить замок, лишь бы она не вошла. Не узнала правду.

Спустившись вниз, он застревает в гостиной, сгребая в кучу присланные его школьными друзьями подарки.

Он даже не стал их разворачивать.

Родители отправят их обратно.

–А что мне прикажешь делать?

Услышав шипящий шепот отца, перебивающий звон тарелок на кухне, Логан прокрадывается вперёд, огибая диван и упираясь затылком в холодную стену.

–Не знаю. Поговори с ним, ты же мужчина. Объясни, как обстоят дела.

–Хочешь сказать, он не знает? – Говард раздражённо вздыхает. – Думаешь, он не знает, что у нас нет шестисот тысяч для его лечения?

Нахмурившись, Логан бросает взгляд в тёмное окно, где отражается его силуэт.

Жалкий мальчишка, притаившийся, словно змеёныш, что встретиться с браконьерами через мгновенье, после смерти его матери.

–Он ведь взрослый парень. Ему восемнадцать лет, пусть поступает в колледж, уезжает, проживёт последние дни, как нормальный, а не под крылом у родителей.

–Я не знаю, как сказать ему. Выглядит так, будто мы не хотим портить картину фасада уродливым кустом.

Голос матери звучит поразительно холодно.

С шумом сглотнув, Логан заводит руки за голову, закрывая глаза.

Он должен был сам догадаться. Тебе не позволят коротать последние минуты в собственной постели.

Здесь живёт только тот, кто приносит пользу.

Трупам присуща жизнь в могиле.

Прочистив горло, он напускает на себя радостный вид, словно ничего не слышал.

–Всем привет, – появившись в проёме, он заставляет родителей вздрогнуть.

В первую секунду вид у Тринити напуганный, она замирает с ножом в руках, что ещё секунду назад разрезал бисквит шоколадного торта с орехами.

Его любимого.

–Логан…

–С днём рождения меня! – восклицает он, садясь за стол.

Плотно заставленный тарелками, он ломится от количества картофеля, курицы и овощей.

–Да… с днём рождения сынок, – подойдя ближе, Говард улыбается ему. – Какие планы на вечер?

–Честно говоря, ужасно хочу спать. Поем, а потом сразу лягу.

Кивнув, Говард садится напротив, и, вытерев руки о фартук, Тринити улыбается сыну, водружая перед ним тарелку с тортом.

–Твой любимый милый.

–Да, мой любимый мама, – Логан улыбается ей, ловя на себе взгляд, полный жалости.

Так смотрят на старика после инсульта, что в последний день перед смертью вдруг заговорил и съел кусок мяса.

Все делают вид, что ему лучше, но на самом деле старуха с косой просто слегка ослабила хватку для последних часов удовольствия.

–Мия, спускайся! – Говард расправляет салфетку на коленях, и накладывает себе щедрую порцию картофеля.

Тринити садится рядом и изо всех сил, старается говорить о чём-то отвлеченном, когда спускается Мия, родители увлекают Логана в пучину разговора о её школе.

Лога наслаждается моментом. Он почти чувствует себя нормальным, объедаясь курицей и точно зная, что его не будет тошнить.

Вместе с Мией они сражаются за последний кусок торта, он закрывает глаза от удовольствия каждый раз, когда на языке растворяется очередная крошка.

После ужина Логан уходит наверх. Гасит свет в комнате и, зажигая фонарик, забрасывает в рюкзак свои вещи. Джинсы, свитера, футболки, носки, сменное бельё, бейсболка.

Собрав накопленные за восемнадцать лет деньги, он заталкивает их в карман джинс. Надевает куртку, садится на постель и ждёт, когда звуки в доме затихнут.

Мать и отец долго что-то выясняют, моя посуду, Мия болтает по телефону. Они принимают душ по очереди, удаляются в спальни, читают.

Когда после последнего похода отца в уборную проходит час, Логан позволяет себе выйти.

Он расправляет складку на постели, не желая оставлять за собой следов. Вспомнив о коллаже, он достаёт его из-за спинки кровати и отрывает несколько детских фотографий.

Спустившись вниз, он застывает у входной двери и не верит, что больше не вернётся.

На кухне ещё сохнут тарелки после их ужина, телевизор наверняка ещё тёплый после последнего просмотра, а подарки ещё ссыпаны в кучу у лестницы.

–Логан?

Голос матери заставляет его вздрогнуть. Она встаёт с кресла и оборачивается к нему.

На ней старый халат, подвязанный поясом, волосы растрёпаны, а щёки кажутся мокрыми.

Вцепившись онемевшими пальцами в лямку рюкзака, Логан слабо улыбается ей.

–Я люблю тебя мам.

Она ничего не отвечает, на её лице недоумение, смешанное с ожиданием.

Она ведь знала, что однажды это случится.

Пусть последние созерцание сына будет с рюкзаком за плечами, а не в чёрном костюме, лёжа в гробу.

Открыв дверь, он уходит.

3 глава

Все люди закрывают окно души маской из плоти и прячут обитающие под ней пиявки.

Кобо Абэ.

На Нью-Йорк медленно опускались сумерки, белоснежный снег превратился в пушистые кусочки тёмного неба, а Клео Макалистер, словно тысячу лет назад появилась на пороге квартиры Логана Андерсона.

У меня ВИЧ.

Он виновато смотрел на неё, словно нашкодивший подросток, а Клео, будто застывшее изваяние не сводила с него пристального взгляда.

Когда на подоконник упал толстый ком снега, Клео очнулась.

Она вздрогнула, осмотрелась по сторонам, словно не понимала, что делает здесь и попятилась назад.

Из обычного человека он превратилась в кишащего бактериями монстра.

Она почувствовала острую потребность помыть руки.

По коже пробежали мурашки, и шея зачесалась. На секунду ей показалось, что по её голове кто-то ползёт, копошась в волосах.

Нервно проведя по ним рукой, Клео делает ещё один шаг назад.

–Клео, я…

–Не подходи ко мне, – цедит она сквозь зубы, брызжа слюной.

Пятясь назад, она боится выпустить его из поля зрения, но Логан просто стоит напротив, раскинув руки в стороны, как бы, показывая, что он перед ней открыт.

–Какой же ты,… какой ты… это отвратительно! – восклицает она, и, пятясь в коридор, подхватывает сумку. – Ты сумасшедший! Я расскажу твоему доктору, что ты меня поцеловал! Я… я… тебя посадят!

По щекам текут слёзы, и Клео захлёбывается в собственных словах, мир вокруг скрывает пелена, набросив на плечо пальто, она выбегает из его квартиры.

Лестничные пролёты превращаются в огромный, бесконечный лабиринт и она спотыкается, спускаясь вниз.

Рывком распахивает входную дверь, выбегает на улицу и жадно вдыхает ледяной воздух улицы.

Её тошнит, закрыв рот руками, Клео морщится.

Обернувшись, она бросается к сугробу и, зачерпнув онемевшими руками снег, умывается им.

Тушь растекается по щекам, тени превращаются в блестящие комья краски, а помада расползается по подбородку.

Вытерев лицу рукавом, Клео судорожно выдыхает, пытаясь успокоиться, но рыдания всё равно перекрывают горло.

ВИЧ, ВИЧ, ВИЧ,ВИЧ… ВИЧ.

Что она о нём знает?

Это страшно, от этого умирают, это не лечится.

Она не могла заразиться. Она ведь не спала с ним.

Господи, а если бы всё зашло дальше в тот вечер? Если бы всё случилось?

Мотая головой, пытаясь оттолкнуться от собственного голоса в голове, Клео бросается в сторону шумящего шоссе, где-то за пределами квадратных домов из рассыпающегося кирпича.

Прохожие шарахаются от неё. По вороту пальто стекают холодные капли снега, волосы превратились в ледяные сосульки.

Поймав такси, она умоляет водителя не щадить педаль газа.

Скорее домой.

Скорее забыть.

Её мирок был прекрасен. Мирок, где все живы, здоровы и счастливы, где любую проблему можно решить деньгами.

Мир Логана был уродлив и она не позволит затащить её туда.

Оказавшись дома, Клео с трудом открывает дверь, ключ отказывается отпирать замок, затем ручка отказывается поворачиваться.

Когда она, наконец, попадает внутрь, сбросив пальто, прямиком бежит в ванну.

Сбросив одежду, она забирается в ванну и включает горячую воду.

Ей кажется, что она грязная. Пропитанная им. Его вирусом. Его болезнью.

Опустившись на корточки, Клео обхватывает руками колени и прижимает их к груди.

Вода становится горячее, и она морщится от боли покрасневшей кожи. Словно она превращается в папирусную бумагу и, скукожившись, слезает, утекая в водосток.

Она выходит через час, когда становится невозможно дышать и лёгкие уже плавятся от горячего пара.

Обернувшись в полотенце, она идёт в гостиную, оставляя на полу мокрые следы.

Поправив очки, Рассел отрывается от ноутбука, и переводит на неё сосредоточенный взгляд, словно она была очередным договором, готовым к подписанию.

–Летом ты едешь с нами на озеро? – пробежав пальцами по клавиатуре, Рассел устало вздыхает. – Приезжает мой старый знакомый, я хочу испытать новые японские, балансирующие кроссовки, а мама в очередной раз попытается справиться с морской болезнью на яхте отца.

Опустившись на край дивана, Клео дрожащей рукой проводит по мокрым волосам, прижимая ладонь ко рту.

Горячие слёзы смешиваются с остывающей водой, пропитавшей тело.

Шмыгнув носом, она кивает.

–Хорошо.

Кивнув, Рассел устало вздыхает.

–Звонила твоя мама, завтра она приедет к тебе в офис.

Поднявшись, Клео уходит в спальню, словно не замечая её отсутствия, Рассел говорит что-то ещё, чуть громче, чем до этого, она кивает в ответ и он, должно быть, чувствует, раз делает то же самое.

Сбросив полотенце, она забирается под одеяло, и тело дрожит, словно каждая клеточка пытается осознать происходящее.

Она закрывает глаза, чувствуя, как натягиваются и сокращаются мышцы, как бежит дрожь и она сгибается в судорогах.

Тихо всхлипнув, Клео выбирается из-под одеяла, и шепчет в тёмную пустоту:

–Почему он?

~***~

Я смотрел в перекрёстки светящихся окон и кажется никогда не чувствовал себя таким одиноким.

У меня был весь мир, у обычных обывателей не было ничего, помимо четырёх стен и тарелки супа на ужин.

Почему же я тогда стою здесь и смотрю, как чья-то хозяйка домашнего очага разогревает ужин?

-Доброе утро.

Оторвав взгляд от экрана компьютера, Клео недоуменно вздёргивает бровь, когда в её кабинет заходит Роксана и падает на ближайший стул.

–Доброе утро, – свернув окна, Клео отодвигается от стола, скрестив руки на груди.

Посмотрите только на неё со стороны, она ведь сама невозмутимость и профессионализм, словно ничего и не было.

Рассел был идеальным выбором.

Он никогда не обратит внимания на её слёзы.

Никогда не утешит, не спросит в чём дело, но и не попрекнёт ими позже.

Простит ей слабость и предпочтет сделать вид, что ничего не было.

Отбросив назад волосы, Клео встаёт, как бы ненавязчиво демонстрируя новое платье от Patrizia Pepe из её последней коллекции.

Из толстой, плотной ткани, походившей на драп и связавшей её тело жгутом.

Оно было в тонкую чёрно-белую полоску, и поверх надевалась кожаная куртка из той же ткани, с тёмно-синими рукавами.

Клео прикусывает губу, и как она может думать о каком-то платье, когда в голове всё ещё роятся мысли после вчерашних новостей.

–Шикарный прикид, – бурчит Рокси, окидывая себя придирчивым взглядом.

–У тебя побелка в волосах, – подойдя ближе, Клео озадаченно хмурится, вытаскивая из волос девушки белоснежные, рассыпчатые песчинки.

–Чёрт, – стряхнув с волос побелку, Роксана морщится. – Я ночевала в отеле. Мы с Брендоном ночевали в отеле, даже скорее в мотеле, судя по количеству тараканов на стене, и криков за дверью.

Клео нетерпеливо постукивает ногой, слушая подругу.

Она должна рассказать. Хотя бы кому-то.

В конце концов, с ней он тоже общался, а вдруг между ними что-то было?

Ведь он ей нравился, разве она не имеет права знать правду?

Роксана продолжает что-то говорить, всплёскивая руками, но Клео её не слушает, лишь округляет глаза, когда это делает подруга и понимающе кивает головой.

Кажется, Роксану это не устраивает, раз она резко замолкает, прищурившись.

–Ты меня вообще слушаешь?

Замерев на мгновенье, Клео опускается на соседний стул и, сложив руки на коленях, от нетерпения вновь начинает стучать ногой.

–Я вчера была у Логана.

Раздражённо закатив глаза, Роксана всплёскивает руками и в воздухе мелькают её длинные ногти, выкрашенные в ядовито-зелёный цвет.

–Ты меня слушаешь? Мне негде жить, мои родители, кажется, попросили моего бывшего разрушить нашу квартиру!

– У Логана ВИЧ.

Роксана уже открывает рот, чтобы продолжить спор, когда до неё доходит смысл сказанных Клео, слов.

Та же сидит неподвижно, тараща на подругу глаза и боясь хотя бы пошевелиться.

–Боже мой… – прижав ладонь ко рту, Роксана прячет ярко-алые губы. – Как ты… это он сказал?

–Ты представляешь себе Рокси, что с ним. Он болен! Болен, он умирает, он едва не заразил меня. Завтра я еду сдавать кровь, ты со мной?

Отведя руку от лица, Роксана хмурится.

–Стой, стой, стой, – выставив ладони вперёд, Роксана старательно прочищает горло.

Клео замечает свежую царапину на её запястье, где кровавая отметина ещё не покрылась даже свежей корочкой подсыхающей кожи.

–Хочешь сказать, что все твои чувства к этому человеку улетучились в секунду, как только ты узнала о его болезни?

–Что значит, улетучились, как только я узнала о болезни? По-твоему этого недостаточно? – зло, усмехнувшись, Клео поднимается, скрещивая руки на груди.

Теперь она чувствует себя королевой, а Роксана просто посмешище в дешёвом наряде.

– Только не говори, что всё это ерунда и сила чудесной любви поможет мне. Он опасен!

–Опасен не больше, чем твой ненормальный Рассел, готовый избить тебя после каждого неправильного слова! – восклицает Роксана, тоже поднимаясь, и мгновенно становится на несколько голов выше Клео, занимая свой законный трон.

–Что? Я….

–Ты думаешь, я не видела синяки? – Роксана выразительно цокает языком. – Да весь журнал знает о твоих отметинах, но ты же босс. Мы не обсуждаем начальство, даже если бы ты пришла с разбитой головой, мы бы улыбались и делали вид, что ничего не происходит.

Поджав губы, Клео пытается усмехнуться, когда в глазах скапливаются слёзы.

–Ты свободна.

Развернувшись к своему столу, Клео треплет корешок старого журнала, ожидая, когда Роксана уйдёт.

Та делает несколько шагов по направлению к двери, и вновь оборачивается.

–Твои слова отвратительны. Ты – вирус Клео. Ты, а не он. Я думала, ты другая.

Когда её шаги за дверью стихают, Клео вновь садится за стол, бездумно листает новые статьи и эскизы будущей фотосессии.

Через несколько часов к ней заявляется Эвелин, едва ли не в обнимку с организатором свадеб.

Они щебечут на тайном свадебном языке, что известен лишь посвящённым, и сегодня Клео совершенно не волнует, что они выберут.

Ей больше не хочется себя жалеть.

~***~

Зима в Гарлеме беспощадна.

Если кому-то здесь кажется, что весна, лето и осень были паршивым временем, то они ещё ничего не знают о зиме.

Холодные, пустые улицы, дома теплее лишь на несколько градусов благодаря звонким голосам и смеху, голодные дети.

Прижимая к себе сумку, отороченную искусственным мехом, Роксана проклинает сапожки на пятнадцатисантиметровом каблуке, что посмела надеть в такую глушь.

Она словно не была здесь тысячу лет.

–Мама стой!

Её обгоняет крохотный мальчишка, чьи джинсы болтаются на тонких ногах, словно кожа на слабых костях.

–Захвати ветки! – кричит ему женщина, уводящая в дом маленькую девочку.

Когда-то мама тоже пыталась спрятать её от ветра.

Нещадно жгла радиаторы, включала все конфорки плиты, была готова едва ли не костёр развести посреди дома, лишь бы её дочери было тепло.

А теперь она засылает к ней местную мафию, чтобы они подчистили жизнь её дочери.

Брендон не знал, что она отправляется сюда, иначе прибыл бы следом, а ей не нужны трупы.

Ей нужны ответы.

Как далеко её родители готовы зайти в попытках вернуть её домой?

–Рокси?

Она почти проходит мимо, когда её окликает Кола.

Обернувшись, она не находит в себе ни единого ответа на его широкую улыбку.

У него в руках охапка свежих газет и упаковка кофе.

Засунув свежую прессу под мышку, он машет ей рукой и Роксана измеряет шагами ледяную дорожку по пути к нему.