Текст книги "Куда тянутся души (СИ)"
Автор книги: Анастасия Пенкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 46 страниц)
Глава 6
Лес отличался от того, что мне уже довелось увидеть, когда я только попала в этот мир в прошлый раз, и от древнего леса, где провела ночь с Габриэлем и Эрвином. Этот был больше похож на леса, что я встречала на Юге. Попадались довольно солидных размеров вечнозеленые дубы, магнолии и камфорный лавр. Только из-за странного цвета неба солнечные лучи, пробиваясь сквозь него, окрашивали зелень в цвет охры. Здесь даже воздух казался тяжелей. Влажный и наполненный незнакомыми ароматами.
– Почему здесь такое странное небо? – не удержалась я от вопроса.
– Неподалеку, на территории Мертвых земель, есть вулкан, говорят, его пепел красный как кровь, и, извергаясь, вулкан выбрасывает его в небо, – ответил мне Гилен.
Значит, Мертвые земли совсем рядом. Я немного поежилась. Не видела никогда химер вживую и совсем не горела желанием восполнить данный пробел.
– Темные твари водятся? – решила я удостовериться. – Химеры, например, или еще кто?
– Я не встречал, – ответил мне снова мальчишка, – а вот Ариман видел, еле ноги унес.
– Здесь они не должны появиться, но все же расслабляться не стоит, – заверил Ариман.
Интересно, насколько он хороший воин? Сильнее ли он Габриэля? Я глубоко вздохнула, вспомнив о том, о ком не стоило вспоминать.
– Мы пришли, – сообщил Ариман, и я увидела небольшой лагерь, вокруг костра сидело трое мужчин. На огне жарилась тушка неизвестного мне зверька. От почти готового ужина разбойников исходил аппетитный запах, но я еще не успела проголодаться. Чуть дальше к деревьям привязаны шесть разномастных лошадей. Какая удача, и для меня лошадь имеется. Не придется ехать в обнимку непонятно с кем.
– Эй, народ! – окликнул Ариман своих товарищей-разбойников. – В нашем полку прибыло!
Три пары глаз уставились на нас. Мужчины почти одновременно подскочили с мест, рассматривая меня с ног до головы. Я тоже, не стесняясь, изучала новых знакомых. Один был старше меня и Аримана – на вид сорок с небольшим, темные волосы, как у Аримана, немного тронуты сединой на висках, в ушах тоже сережка, только с голубым драгоценным камнем. Взгляд его был довольно строгим и суровым, а небольшая борода только делала его еще старше и солиднее. Он был чуть ниже ростом, но еще шире в плечах и груди, чем Ариман.
– Я руковожу бандой, – шепнул Ариман мне на ухо, – поэтому никого не слушай.
– Какого Кракена? – пробурчал мужчина, которого я рассматривала.
Другой разбойник был довольно юн, лет двадцати, может, чуть больше. Длинные блондинистые волосы собраны в хвост и заплетены в косу. На нем была светлая туника и защитный жилет из металлических полос. Чем-то похоже на защитную одежду Габриэля. Опять я о нем думаю! Черты лица этого разбойника были тонкие, а личико – смазливым… Его светло-зеленые глаза хитро поблескивали, а красивые губы изогнулись в ухмылке при виде меня. Он был высокий, но худой и жилистый. Тоже, судя по одежде, воин. Он никак не прокомментировал мое появление, но продолжал внимательно меня изучать.
Зато третий, полноватый, с темными волосами и гигантской лысиной, имел круглое лицо, блестящее на свету от пота. У него был кривой, будто ломаный нос, и недобрые темные глаза. Серо-голубая рубашка и песочного цвета штаны, а на плечах короткий запыленный плащ с капюшоном, который когда-то был белым. Он был похож на мага. Толстоват и явно ленив. Глаза презрительно смотрели на меня. Интересно, чем я ему так не понравилась?
Я вспомнила, что на мне надето, и поняла, почему взгляды мужчин были такие странные.
– Где вы ее нашли? – произнес тот, в ком я определила мага, слишком высоким для мужчины голосом.
– Это Бероуз, – показал Ариман на мага, – маг Огненных гор.
Неужели маги Огненных гор все такие неприятные личности? Или только мне так везет встретить на своем пути именно таких?
– Это мой брат, Азраил, – указал Ариман на самого старшего мужчину среди разбойников.
И вправду похожи. И одеты почти одинаково. Чем-то напоминали цыган, точнее, местных кочевников, но откуда они, он не сказал.
– Натаниэль, – представился блондин и слегка склонил голову.
Я и сама уже догадалась, так как он остался последним. Но небольшой жест уважения был приятен, да и голос у него тоже оказался довольно мелодичен. Хорошо, что именно он будет лечить мой порез, а не другой маг. Натаниэль, пожалуй, был самым необычным из всей этой компании. Как мне было известно, маги, владеющие оружием, встречаются крайне редко.
– Он у нас самый скрытный, – сообщил Ариман, – поэтому не могу сказать, к магам каких земель он относится, и насколько вообще он сильный маг. Но воин неплохой, что уже хорошо.
Ариман махнул рукой в сторону Натаниэля, как бы закончив про него короткий рассказ, и повернулся к Гилену.
– А Гилен, брат жены Азраила, и не маг, и воин пока так себе, но с ним ты уже познакомилась, – с усмешкой добавил Ариман, на него он тоже махнул рукой и направился ближе к костру.
– Может, объяснишь, Ариман, что девушка делает в нашем лагере? – задал Азраил вопрос, который явно интересовал всех разбойников.
– Это Анна, – представил он меня разбойникам. – Она заменит покинувшего нас Глендона.
– Она?! – воскликнул Бероуз и не сдержался, презрительно рассмеявшись.
Остальные с удивлением на лицах еще больше прежнего таращились на меня.
– Зря смеешься, маг, – сердито ответил главарь разбойников. – Она спаслась от морского зверя, отрубив тому щупальце. И Гилена за две секунды уложила на лопатки. А он со спины подкрасться пытался.
Азраил при упоминании о промахе шурина закатился звонким смехом. Натаниэль хмыкнул и одобрительно улыбнулся. Все трое мужчин внимательно посмотрели на пояс с вороном, перекинутый через мое плечо и на меч за спиной. Я прикрыла круглую бляшку с птицей, не зная, догадаются ли они, кому принадлежит меч, хотя наверняка предосторожность запоздалая, да и в дальнейшем они все увидят. Поэтому, поменяв позу, просто скрестила руки на груди, придавая себе более внушительный вид, насколько это возможно с босыми ногами, с глубоким вырезом на груди и в обтягивающей бедра юбке.
Расслабившись, мужчины вернулись к костру, присаживаясь на разложенные вокруг знакомые мне уже спальные мешки местного производства.
– Садись, – мягко пригласил на свободное место возле себя Ариман.
И я, чуть наклонившись набок, подобрав под себя ноги, села на предложенное место.
– Еще два дня назад нас было шестеро, – сообщил Ариман, – но Глендон, да очистит Свет его душу, покинул нас. Скорее всего, мантикоре попался или другой какой твари.
– Химерам, например, – добавил Гилен.
– Может, и так, – согласился Ариман. – В любом случае, говорили ему не заходить так далеко на Юг.
– Лучше расскажите, где нашли женщину, – пробурчал маг Огненных гор.
– На берегу и нашли, хотели моллюсков насобирать, я даже меч не взял, а увидели ее, – ответил Гилен, немного оправдываясь.
– И кто же наш новый товарищ по оружию? – мягко и тактично поинтересовался Натаниэль.
Ариман медлил с ответом, но все, кроме Гилена, с нескрываемым любопытством ждали ответа. Я сама не была уверена, стоит ли говорить, кто я. Особенно беспокоила реакция мага Огненных гор. Но все же… Кота в мешке не утаишь.
– Я женщина из другого мира, что убила Гонкана, члена правящего совета, – ответила я сама за себя. Пусть знают, с кем имеют дело. Думаю, дурная репутация в данном положении и окружении сыграет мне на руку.
По лагерю прокатилась волна удивленных вздохов. Бероуз не соскочил с места и не начал вопить, чего я ожидала от него. Все мужчины молча смотрели в костер, периодически бросая осторожные взгляды на меня.
– Надо же… – пробормотал маг Огненных гор, через минуту всеобщего молчания, но ни на кого не смотрел, а изучал всполохи костра, о чем-то призадумавшись.
– Ладно, давайте есть, – отвлек всех от осмысления полученной информации Азраил.
Он оторвал от тушки голень внушительных размеров и протянул мне.
Задаваться вопросом, кого мы едим, я не стала, а то еще аппетит пропадет, и так есть не сильно хотелось, а подкрепиться необходимо. Я осторожно попробовала мясо. На вкус и цвет нечто среднее между кроликом и индейкой. Однозначно не птица, но вроде есть можно. Ароматные, но неизвестные специи, были в меру острые и пряные, что делало мясо сочным и довольно вкусным.
Гилен протянул мне металлическую кружку, и я, не задумываясь, отпила – навряд ли мне предложат что-то иное. Напитком оказался бодрящий эль, хотя, может, этот назывался и как-то иначе, потому что вкус у него был точно иной.
Новых вопросов пока никто из разбойников не решался задавать. Как, впрочем, и я.
– Натаниэль, – обратился к товарищу Ариман, – посмотри, что у Анны с ногой. Так, остальные, – продолжил раздавать команды главарь банды, – мы с Натаниэлем дежурим первые. Через два часа Азраил и Гилен, потом снова я и Бероуз.
Небо стало красновато-коричневым и, как я поняла, наступала ночь. Разбойники улеглись спать, остались только я и дежурившие.
– Давай взгляну, – подсел ко мне Натаниэль, и я протянула стопу с уже немного воспалившейся раной.
– Кажется, там застрял осколок, – сообщила я, поморщившись, чувствуя, что там что-то осталось.
Ариман демонстративно отвернулся, возможно, его смущала, по их меркам, короткая юбка, которая доходила мне как раз до колен. Натаниэль прохладными ладонями осторожно обхватил мою щиколотку, уложив стопу к себе на колени. Рана была в довольно чувствительном месте, между пяткой и подушечками пальцев, где кожа довольно тонкая, и ее легко травмировать.
– Да, действительно, там есть осколок, – согласился он. – Сейчас достану.
Натаниэль накрыл рану своей ладонью, и я почувствовала, как к ней прилила кровь, из-за чего та стала пульсировать еще сильнее. Через несколько секунд Натаниэль убрал ладонь и продемонстрировал мне небольшой осколок размером с ноготь на мизинце и молча выбросил его в костер. А я толком не почувствовала, как он вышел.
– Не пугайся, – предостерег он почти шепотом и снова приложил ладонь к ране, из которой выступило несколько капель крови.
Интересно, чего я должна бояться? Эрвин уже лечил мои порезы и не раз. Так что для меня это не в новинку. Больно было только, когда верховный хранитель лечил смертельную рану возле сердца. А подобные сегодняшнему порезу – пустяки.
Но вопреки моим представлениям, ощущения были совсем иными, рану не начало жечь, и ладонь не светилась, как у Эрвина при лечении. Наоборот, я почувствовала холод, который принес облегчение воспаленной и раненой коже. Какая интересная магия. Когда Натаниэль убрал руку, рана все еще была холодной, но уже затянулась.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я, и маг одарил меня очаровательной улыбкой, принимая благодарность.
Через полчаса, когда стал слышен храп товарищей, Ариман решил, что пришло время для вопросов. Я не спала, воздух был теплый, даже жаркий, поэтому, сидя на мешке, подобрав ноги в коленях и положив на них голову, молча уставилась на костер, размышляя о своем и грядущем.
– Анна, так и не расскажешь, как оказалась на берегу? – снова поинтересовался разбойник, судя по тону, ответ мой он уже знал.
– Не расскажу, – подтвердила я.
– Может, расскажешь, где научилась сражаться на мечах и что ты еще умеешь? – попробовал задать он другой вопрос. Так просто не сдается все-таки.
– В этом мире, – тихо и неохотно ответила я, – могу немного и без оружия сразиться, но смотря каких габаритов противник.
– Это хорошо, завтра посмотрим на практике твои навыки, – уже бодрее сообщил он о планах.
– Может, расскажешь, кто тебя обучил и где взяла свой меч? – подключился к беседе Натаниэль.
Вопрос его был вполне логичен, так как меч мой, очевидно, приметный, как, впрочем, и пояс.
– Это трофей, – почти не соврала я.
– Вон оно что, – произнес Ариман, – самого Габриэля Делагарди смогла одолеть в честном бою.
То, что Ариман знает, кому принадлежит меч и пояс, меня не удивило. Все же Габриэль занимался поимкой разбойников. И то, что они знают врага, так сказать, в лицо, вполне естественно.
– Сильно не выдумывайте о моих способностях, – не стала лукавить, – он научил меня держать меч и немного им пользоваться, поэтому мне удалось застать его врасплох – он не ожидал нападения от ученицы.
Надо же, никогда не думала, что когда-нибудь буду сидеть у костра в лагере разбойников и сама же травить им байки. Вот уж, никогда не угадаешь, как жизнь повернет и до чего докатится.
– Ариман, а как ты догадался, кто я? – решила я тоже позадавать вопросы.
– Так тебя хорошо описывали в рассказах, перед праздником Сома о тебе на каждом углу шептались, все говорили, что женщина из другого мира высокая как мужчина, но прекрасна как великая Богиня, а глаза горят зеленым огнем, как у дикой кошки, и так же она опасна.
Как, однако, красиво обо мне рассказывали. Но на великую Богиню я не так уж и похожа, но им-то об этом неизвестно.
– Я, конечно, не прям сразу догадался, но, когда убегала ты от зверя, взгляд у тебя был точно дикий. Потом сопоставил все остальное, имя, рост…
– Кстати, обо всем остальном, – я демонстративно указала взглядом на свою одежду, – найдется, во что переодеться?
– Да, что-нибудь придумаем, штаны Гилена точно подойдут, – еле сдерживая смех, веселясь, видимо, над размером Гилена, ответил Ариман, – ты ложись, отдыхай, утром разберемся.
Температура заметно понизилась, и я залезла в мешок. Но вот только спать было тяжело. Новым знакомым, довериться непросто, все-таки разбойники. Лес был странным. Совсем немного магических огоньков, лишь изредка один или два мелькали среди деревьев. Почти никаких звуков в лесу не раздавалось, и они сидели неподвижно. Лес был не молодым, наполненный свежестью, и не Древним, сочащимся магией и наполненными ею существами. Этот лес, казалось, находится на грани исчезновения, еще немного – и он станет мертвым. Мне довелось видеть мертвый лес, когда я парила над магическим миром, глядя на него глазами великой Богини. И зрелище было пугающим. Но сейчас пугал меня не лес, а завтрашнее утро. И каждый следующий день, проведенный в этом чужом мире. Не знаю, как в прошлых жизнях, но в этой мир, в котором я находилась, никогда не был моим, и не сможет стать.
Никак не оставляли мою голову мысли о Габриэле, который в этой жизни тоже никогда уже не будет моим. От этих реалий будущего сердце рвалось на куски, и обнажающаяся душа металась, будто в предсмертной агонии. Соленая слеза намочила щеку, без шума и предупреждения скатившись вниз. Нельзя, нельзя! Он посадил тебя в камеру, Анна! Ты забыла? Но я знала, что лишь желая защитить от самой себя. Я старательно пыталась лишить себя последней слабости и больше никогда не проливать ни одной слезинки. Он согласился стать мужем для другой в тот же день, что ты предавалась всей своей страсти с ним! Да, а вот это уже аргумент. Я должна справиться со своими чувствами, забыть, жить дальше.
В конце концов, наверняка имеется какое-нибудь заклинание забвения, которое поможет забыть все чувства, что я испытываю к Габриэлю и то, что я вспомнила из прошлой жизни. Может, тогда, при условии, что мы больше не встретимся, все пройдет. А Габриэль и так переживет. Он-то не знает, что это не просто физическое влечение, которое легко заменить другим телом.
* * *
На сочной зеленой траве, в окружении непроходимого леса хрупкое тело Каньи лежало в неестественной позе, словно сломанное. Лицо побледнело, став молочно-белым. Темные, отливающие на солнце шоколадом, мягкие локоны волос разметались по траве.
– Канья, хватит тут валяться, – проворчала старуха, палкой постучав по ноге несчастной.
Каннья не спала, но она очень хотела, чтобы все это было сном, и боялась пошевелиться или открыть глаза, не желая пускать себя в эту реальность.
Вот несколько минут назад она смотрела телевизор, уютно устроившись под пледом на диване, в мягких, теплых плюшевых штанах и носках, в футболке с веселым, но неправдоподобным мышонком. Кажется, его звали Джерри. А через какие-то несколько секунд сознание и тело окутал Свет, перенося сквозь завесу миров… Домой. Хотя можно ли считать домом мир, где тебе грозит смерть? Мир, который не желает, чтобы твое тело, внутри которого прячется Тьма, ступало по его землям.
Из эфемерных рассуждений разум Каньи упрямо пытался вырвать голос старухи, и все более настойчиво и ощутимо стучавшая по телу палка.
– Внучка! – кричала старуха.
Скорость мыслей в голове Каньи начала увеличиваться. Сознание все отчетливее и полнее выстраивало картину происходящего.
– Бабушка… – прошептала она.
Канья боялась представить, что же теперь будет. Зачем великая Богиня ее вернула? Какая разница, где она встретит конец мира?
– Зачем меня вернули? – наконец произнесла Канья, глядя в выцветшие глаза нависающей над ней старухи.
Она резко поднялась, вытягиваясь во весь свой невысокий рост и оглядываясь по сторонам. Взгляд наткнулся на светлую фигуру, окутанную медной россыпью волос. Великая Богиня была здесь.
– Что происходит?! – не выдержала девушка. – Вы! – пристально посмотрела она в ясные глаза великой Богини. – Объясните, что случилось у колодца? Вы же знаете, что там произошло?! Зачем вы пустили его в тот мир?!
– Тебя не мы вернули, – вмешалась старуха, – а жрец ордена Тьмы, мы лишь перехватили, и ты появилась здесь, а не там, где он хотел.
Канья непонимающе смотрела на женщин. Глаза потемнели, а воздух вокруг напряженно завибрировал, поднимая вверх пряди волос.
– Это ты во всем виновата! – бесцеремонно обвинила она великую Богиню, не отрывая от нее взгляда, наполняющегося Тьмой все сильнее.
– Успокойся, – строго сказала старуха. – Не время для истерик.
– Тебе ничего не угрожает, – мягко произнесла великая Богиня, пронзительно вглядываясь в потемневшие глаза, и при этих словах Тьма начала отступать, возвращая светло-голубой взор. – Планы мои ты поймешь позже, – вкрадчиво добавила Псигелия.
И ласковая рука матери всех ведьм осторожно убрала невольно набежавшие на глаза девушки слезы.
– Все случилось так, как должно было случиться, – успокаивающим голосом ответила великая Богиня, по своему разумению отвечая на все поставленные вопросы.
Глава 7
Второе мое пришествие в магический мир было однозначно менее удачным. Первая ночь далась нелегко, и я с ужасом осознавала, что такая ночь предстоит не одна. Скромные комнаты обители ордена Света теперь представлялись самым комфортабельным дворцом. Жаль только, попаду я туда не скоро.
Взамен благ цивилизации новые знакомые показали мне небольшой водоем, где можно помыться, а зубы предлагалось почистить с помощью нескольких листочков травы, очень похожей на мяту. Снабдив себя ароматной веточкой с листьями, не очень приятного вида тряпочкой вместо полотенца и новой, достаточно поношенной, одолженной разбойниками одеждой, я отправилась к спасительной пресной воде.
Воды озера оказались прозрачными, и было видно неглубокое илистое дно. Сень густых деревьев скрывала от палящего солнца. Как заверили разбойники – здесь чудовищ нет, озеро проверенное. И я смело скинула с себя пропитанную солью одежду, оставшись в одних трусах, которые представляли из себя белые кружевные полоски, мало что прикрывающие. Окунулась с головой в освежающую воду. Мягкая, как парное молоко, теплая вода успокаивала и очищала не только тело, но, казалось, и разум, и душу. Хотелось раствориться в ней, мелкими песчинками опустившись на дно.
Я окончательно расслабилась и «звездочкой» легла на воду, всматриваясь сквозь листву в золотистое небо.
Мысли беспорядочно метались, и я пыталась их угомонить. Что будет, когда беглая преступница заявится в обитель ордена Света, я не хотела представлять. Но верховный хранитель должен узнать, что происходит. А там что-нибудь придумаю, решу, что делать дальше.
Ветра не было, но в воздухе почудилось легкое движение, невесомое прикосновение прохлады к коже. Я хотела встать, но не успела. Невидимая рука окунула мое лицо в воду, едва я успела сделать вдох. Безуспешное барахтанье ни к чему не привело. Силы были, очевидно, неравны. Когда поняла, что не задыхаюсь и не захлебываюсь от воды, в которой несколько мгновений назад готова была раствориться, лишь бы не думать ни о чем, я перестала сопротивляться. Мое тело, полностью погруженное в воду, не нуждалось в кислороде, как тогда, в храме-пещере великой Богини.
«Успокоилась», – заметил голос в голове, врываясь в мое сознание.
Я, конечно, не удостоила великого жреца ордена Тьмы ответом. Пусть сам объясняет, что ему нужно от бесполезной смертной, от меня.
«Ты недооцениваешь себя, Анна», – недовольно, но мягко прозвучал голос Сизаморо, читая мои мысли.
«Что ты собираешься делать с мирами?» – не выдержала я. Слишком много вопросов тревожило мою душу.
«Преждевременный вопрос, данное знание тебе сейчас ни к чему, – ответил он, прохладой своего голоса окутывая мое тело. – Лучше задайся вопросом, что я собираюсь делать с тобой».
«И что же?» – попыталась придать своим мыслям нотку сарказма, чувствуя, что власть над собственным телом безысходно утеряна.
«Ты должна знать, первородные маги, любят вводить в заблуждение ваши маленькие и доверчивые душонки. Ведь вы единственное, что им так и не удалось воссоздать. И это так сильно било по их очеловеченному самолюбию. Чувство власти над всеми человечишками – единственное, что позволило им смириться с вашим существованием. Вызывая в вас благоговение, они купались в этих чувствах, питались ими. А возможность управлять судьбами так и вовсе придала смысл существованию».
В голосе великого жреца ордена Тьмы, то и дело срывающегося на усмешку, чувствовалось явное презрение к своим же собратьям.
«Так почему же они тогда покинули магический мир и отправились в мир Света, не желая возвращаться?» – не удержалась я от вопроса.
«Я не знаю», – ответил Сизаморо. Слова были еще холоднее, чем прежде, от наполнившего их искреннего отчаяния.
«Я-то думала, великий жрец ордена Тьмы должен знать все!» – чуть не засмеялась я, осознавая, что не все ему подвластно.
«Прекрати, и не называй меня так», – обидчиво приказал Сизаморо.
«Почему?» – все еще забавляясь в глубине души, спросила я, хотя, конечно, даже там от него не спрятать своих чувств.
«Смотри», – жестко ответил он.
С высоты птичьего полета я снова смотрела на магический мир. Сомнений, что это именно он, не было.
У заснеженных вершин, утопающих внизу в пушистой зелени, кружилась стая крылатых существ. Стая драконов. Их чешуя цвета белого золота переливалась на солнце, отражая лучи, ослепляя любого, кто решался смотреть на них.
«Мы создали множество прекрасных существ, достойных нашего величия, – прозвучал поникший голос Сизаморо. – Но остальным было мало».
Трое мужчин с длинными волосами, спадающими по их спинам, и бородами, достающими чуть ли не до колен, в атласных мантиях до земли собрались у груды камней. Они словно ждали, уставившись на серые камни, ничем с виду не примечательные. Но груда камней вдруг зашевелилась. Сквозь щель наружу показались небольшие, словно детские, толстенькие пальцы, покрытые грубой сероватой кожей. Камни рассыпались в стороны, и перед первородными магами предстало существо ростом чуть больше метра. Некрасивое лицо искажала недовольная гримаса. Черные зрачки растерянно смотрели по сторонам.
– Опять ничего не вышло, – равнодушно проговорил первородный маг в малиновой мантии.
Существо бросило презрительный взгляд на магов, и рвануло с места, скрываясь в густом лесу, с удивительной прытью для таких коротких ног.
Вдруг из камней вылезло еще одно такое же существо, отдаленно напоминающее маленького человека, и тоже, одарив презрительным взглядом своих создателей, убежало вслед за собратом. Разбрасывая в стороны камни, маленькие и безобразные существа один за другим выбирались из-под камней и скрывались в лесу.
Один из магов, в светло-голубой мантии и такого же цвета глазами, вскинул руки к небу. Воздух вокруг него превратился в марево, наполняясь магией.
– Оставь, Альхон, – остановил его первородный маг в серебристой мантии. – Сизаморо позаботится об этом.
«Ты не задавалась вопросом, почему я один подчинил себе Тьму?» – послышался голос Сизаморо, ворвавшись в посланное мне видение.
«Твой характер жесток, алчен и жаден…» – мысленно повторила я то, что слышала от Эрвина.
В ответ на это в моей голове раздался заливистый и звонкий смех, при других обстоятельствах прозвучавший бы зловеще.
Картинка перед глазами резко сменилась. Я была в жилище из сухих веток, просвечивающая крыша почти ложилась на плечи, у едва горящего очага, сжавшись в комок, прямо на сырой земле сидел кто-то, закутанный в бесформенную одежду. Лица не было видно, голову прикрывал кусок грубой ткани. Тело дрожало то ли от холода, то ли от страха.
– Не бойся, – обратился Сизаморо, которым была в этот момент я. И дрожащая фигура повернулась ко мне.
Это оказалось неизвестное мне существо. Кобальтовые глаза, неестественно яркие, непонимающе смотрели на меня, то есть, на Сизаморо. В них не было ни мольбы, ни страха, ничего. Даже у загнанного в угол зверя взгляд передает больше эмоций. Белая кожа, тонкая, отливающая оливковым цветом из-за просвечивающих через нее вен, тоже была не похожа на человеческую. Когда ткань спала с головы, показались длинные, приглаженные волосы цвета спелого персика, из-под них торчали заостренные вверх уши.
Я почувствовала, как защемило сердце, когда заметила в руках существа конвертик, в котором лежал новорожденный детеныш. Он проснулся, начал шевелиться и издавать жалобные звуки. И странное существо, судя по мягким чертам лица, женского пола, обратилось к нему. Детеныш был похож на мать. Он имел такие же странные, немного заостренные уши. Только глаза были немного светлее и взгляд его, который он еще не умел фокусировать, вполне был осмысленным.
– Вам тут не место, отправляйтесь к остальным, – жестко сказала я голосом Сизаморо.
Черный туман заклубился по земле, пробираясь к существу, окутывая его фигуру. Мать крепче сжала своего детеныша, но даже не успела вскрикнуть, когда Тьма поглотила их, растворяя в себе.
В этот момент резким движением тело мое вытащили из воды, возвращая сознание из событий далекого прошлого в реальность. Сильные руки обхватили талию и придерживали спину. Я открыла глаза и зло посмотрела на Аримана. Я явно увидела далеко не все, что мог и хотел показать Сизаморо. Разбойник выглядел почему-то испуганно.
– Что ты делаешь? – возмутилась я, вспомнив, что на мне только тонкое кружево, едва прикрывающее интимные места внизу.
– Я думал, ты утонула! – возмутился в ответ разбойник. – Тебя не было слишком долго, и я решил проверить. Мало ли что. А тут ты, полностью погрузилась в воду. Несколько минут я ждал, что ты всплывешь, но ты так и не шевелилась, и я решил, что уже поздно тебя спасать.
– Ты ошибся, – пробурчала я и оперлась руками о твердую грудь мужчины, пытаясь отстранить от себя.
На мгновение мне показалось, что он не собирается меня отпускать. Взгляд его скользнул по оголенным розовым вершинам груди, выглядывающим из воды, поднялся выше, замер на губах.
– Ариман, со мной все прекрасно, можешь отпустить, – медленно повторила я, смягчив тон, – тут мелко, а я отлично плаваю.
– Извини, – пробормотал он, нехотя его руки меня отпустили. Отведя взгляд от моего тела, он направился к берегу.
– Ничего страшного, просто забудем об этом, – бросила я, выходя следом, прикрывая грудь руками.
Разбойник тактично больше не поворачивался в мою сторону.
– Я пойду тогда, – бросил он, и скрылся в лесу.
Проводив его взглядом, расслабилась и опустила руки. Наверняка его появление помешало «диалогу» с Сизаморо. И теперь все стало еще более туманным и неясным. Очевидно, что эти существа – магические эксперименты первородных магов. Но, что делал с ними Сизаморо? Слова, сказанные первородными магами, звучали так, будто он должен был уничтожить плоды их неудачных экспериментов. Но они так легко об этом говорили! Неужели Сизаморо не лжет, не играет с моим разумом, и светлые первородные маги далеко не «светлые»?
Я поспешила одеться. Гилен отдал мне одни из своих брюк. Тонкая льняная ткань цвета горького шоколада, подходила для жаркой погоды, и штаны были почти по размеру, только на бедрах немного обтягивали. Свободная рубашка с широкими рукавами от частой стирки стала цвета белой глины. Она оказалась немного большой для меня, и то и дело спадала то с одного плеча, то с другого. Вырез получился на грани легкомысленного, но в таких погодных условиях это меня не смущало. Чтобы не дать рубашке совсем слететь с моих плеч, я закрепила ее, перевязав талию широким куском кожи. Ботинки на шнуровке были легкими и тонкими, они доходили до середины икры, и я заправила в них брюки. Конечно, это была не самая хорошая одежда, что довелось носить в этом мире раньше, не новая, но она была хотя бы чистая и соответствовала погоде. Перекинула через плечо металлический пояс с вороном и направилась в лагерь.
– Рад, что тебе подошла одежда, – произнес Ариман. Почти незаметно улыбнулся, осматривая мой наряд. Взгляд его остановился на оголенной ключице и скользнул по округлостям груди. Теперь он знает, как я выгляжу без одежды, и мне показалось, что в этот момент он думал о том же самом.
Натаниэль и Гилен тренировались на мечах чуть в стороне от центра лагеря. Азраил и маг Огненных гор сидели у костра, на котором жарилась очередная зверушка.
– Против Гилена я тебя не поставлю, – усмехнулся главарь разбойников, – еще покалечишь пацана раньше времени.
Он кинул взгляд на тренирующуюся парочку.
– Натаниэль! – окликнул Ариман. – Сразишься с Анной?
– Почему бы и нет, – согласился он, одарив нас улыбкой.
Я была не против такого активного время препровождения. Это хороший способ отвлечься. А отвлечься было от чего. Только что в озере состоялся крайне странный разговор, смысл которого предстояло обдумать. Но сейчас мне не хотелось этого делать. Мыслям нужно было отстояться.
Гилен отошел в сторону, вонзив меч в землю, и присел к корням раскидистого дерева, напоминающего дуб. Сложив руки на груди и облокотившись на дерево, юноша внимательно смотрел на нас, ожидая представления. Остальные разбойники тоже глядели с любопытством в нашу сторону.
Я вытащила свой меч из-за спины и встала в боевую стойку, как научил Габриэль. Натаниэль тоже приготовился, застыв в такой же позе, что и я.
– Нападай, – скомандовала я.
Натаниэль сделал шаг навстречу, занося меч для простого вертикального удара, который я с легкостью отразила, тут же нанося ответный удар по горизонтали. Маг-разбойник, с грацией дикого кота отпрыгнул назад. Я немного улыбнулась, мне понравились его плавные движения.
