Текст книги "Куда тянутся души (СИ)"
Автор книги: Анастасия Пенкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 46 страниц)
Глава 4
С горем пополам Канья отпустила меня на встречу со Славой. Я решила, что не собираюсь быть пешкой в игре первородных магов. Пусть сами разбираются в своих отношениях и меня в это не впутывают. Поэтому из принципа, наплевав на таящуюся за каждым углом опасность, отправилась на встречу с другом, которая, судя по всему, будет свиданием.
Я не буду, впав в уныние и позволяя тоске разрушать душу и разум, ждать возвращения Сизаморо. Что бы ни затеяли великие духи, становиться жертвой несчастной настоящей любви и плакать ночами в подушку по Габриэлю я не собиралась. Тогда, на берегу озера, у колодца, я многое поняла. И простила многое, поддавшись порыву. Но у меня было время осознать и проанализировать все случившееся под более рациональным углом. В том мире любовь и брак не обязательно взаимосвязанные вещи, впрочем, как и в моем. Габриэль посадил меня в камеру, а сам развлекался, танцуя в бальном зале с будущей, совсем еще юной, женушкой. Когда он, полный ярости, явился верхом на драконе, мне почудилось, что сквозь Тьму, овладевшую им, я вижу беспокойство. Думала, что оно вызвано чувствами, истинной любовью. Единственной моей истиной. Но сейчас уверена, что он всего лишь выполнял свой долг, ловя беглянок. А я видела лишь то, что хотела. То, что перед этим мне дала прочувствовать великая Богиня.
– Привет, – поздоровался Слава, и я села напротив. Его изучающий взгляд скользнул по мне. Нежная трикотажная кофточка открывала ложбинку между грудей, юбка-карандаш подчеркивала формы, а каблуки еще больше придавали женственности.
– Все в порядке? – поинтересовался он, пребывая явно в приподнятом настроении
– Да, – мягко ответила я. Его забота была приятна, и в сине-зеленых глазах я видела искренность.
Мы завели непринужденную беседу, говоря в основном на рабочие темы, об общих знакомых и немного касаясь моих новых спортивных увлечений. Я оделась как на свидание – это и оказалось свиданием.
– Погоди, – остановил Слава, отвечая на зазвонивший телефон, – это по работе.
В трубке послышался громкий мужской голос, собеседник оживленно о чем-то вещал.
– Я сейчас, – прошептал Слава одними губами.
Махнула головой в знак того, что не возражаю, и сделала глоток кофе с приятными мятными нотками добавленного в него сиропа, решив пока посмотреть новости в интернете. А Слава покинул зал кофейни.
– Ну здравствуй, – услышала я бархатный мужской голос, и по телу пробежали мурашки.
Подняла голову, и глаза мои встретились с темным взглядом Сизаморо. Синеву глаз почти полностью закрыла Тьма. Губы искривились в довольной ухмылке. Я замерла, не то чтобы у меня пропал дар речи, я еле сдержалась, чтобы не заорать в голос, просто не знала, что говорят в подобных случаях. Не заявлялись подобным образом ко мне первородные маги, способные погубить все живое, а что нужно от меня – вообще неизвестно. Его волосы переливались в свете ламп как вороново крыло, контрастируя с молочной кожей. Угловатые, но идеальные черты лица были расслаблены. Одет он был, на удивление, в обычную одежду. Черный свитер, черное шерстяное пальто и брюки. Может, это очередная иллюзия? Но тут его ладонь, немного теплая и определенно настоящая, легла на мою. Взгляд не мигал и не отрывался от моих глаз. А я погружалась и тонула во Тьме. Она меня окружала, лаская своей прохладой изнутри.
– Да, все как я и думал, – произнес он, и зрачок его стал нормальным, открывая ледовитый океан его глаз, а Тьма отпустила меня, – не стоит сомневаться во мне, Анна, – подозрительно ласково произнес он, и изящная кисть погладила мою. Он будто опять прочел мысли, подтверждая прикосновением теплых и вполне себе осязаемых пальцев, что он вполне настоящий.
– Что?.. – пробормотала я, так как ничего лучше произнести не получилось.
– Я только что видел все, что видела ты, и мои догадки подтвердились. А на твой вопрос, зачем я пришел, ответ весьма прост – для этого мне нужно было заглянуть в твои глаза воочию.
– Как так получилось, что ты уже возродился? – наконец, соизволила я заговорить. Раз уж мы ведем беседу в подобной обстановке.
– А с чего ты взяла, что для этого времени нужно больше? – и на лице его расползлась хитрая ухмылка.
– Но…
– Невинное заблуждение. Никто из ныне живущих не делал подобного раньше. Кроме Псигелии, конечно, а первородные «светлые» маги уж постарались все скрыть, – с грустью в голосе сказал он, делая язвительный акцент на слове «светлые». Но старательно сохранял удовлетворенное и спокойное выражение лица, будто являться в кафе, в мире людей, для него обыденное занятие, а последнюю тысячу лет он и не был в мире Света.
Страх, накативший в первое мгновение от осознания того, кто передо мной, улетучился. Я вспомнила сон-воспоминание и его глаза, наполненные болью разбитого сердца, и мое чуть участило ход, отзываясь жалостью.
«Жалость твоя мне не нужна», – послышались холодные слова в голове.
Черное облако окружило Сизаморо, и за долю секунды он исчез, закончив этим наш короткий разговор.
Я оглядела посетителей кафе, но все они смотрели в противоположную сторону от столика, за которым сидела я, а несколько секунд назад и великий жрец ордена Тьмы.
Зачем ему то, что видела я? Надеялся увидеть, где искать Псигелию? То, что он вернулся, обрел твердую, вполне себе взрослую плоть, кажется, так до конца и не улеглось в голове. И цели его оставались весьма туманными. Где предсмертная агония мира, пожираемого черным огнем? Что он затеял?
Через минуту вернулся Слава, как ни в чем не бывало.
– Извини, – искренне проговорил он, – не мог не ответить.
– Ничего страшного, – ответила я, пытаясь сохранить невозмутимый вид и не потерять самообладание. – Но к сожалению, мне пора ехать.
– Я провожу тебя до машины? – с надеждой спросил он, испытав явное разочарование от моих слов, что тут же отразилось на его лице.
– Да, – уверенно произнесла я.
Мы вышли на улицу, и я прищурилась, посмотрев на слепящее белое небо, из которого без устали сыпал снег.
Слава подошел ко мне вплотную с явным намерением поцеловать. Приблизившись, он накрыл своими губами мои. В осторожной ласке язык скользнул по губе и проник в мой рот. Он двигался нежно, не спеша.
Это был не самый плохой поцелуй в моей жизни, но все познается в сравнении.
«Это тебе не поможет», – услышала я вновь голос Сизаморо. Он не звучал угрожающе, лишь сообщал нечто очевидное для него и, по его мнению, для меня тоже.
«Да что же тебе от меня надо?!» – мысленно воскликнула я.
«Не от тебя», – и леденящий душу смех заглушил все остальные уличные звуки.
Поспешно попрощавшись со Славой, нервно давя на педаль газа, направилась в сторону дома. Слишком быстро поднималась стрелка спидометра, и на поворотах машину то и дело заносило. Я неслась, словно за мной гналась сама Тьма. Казалось, что она вот-вот снова коснется моего тела, моей души. О чем я только думала раньше? Нужно было все рассказать Канье, как можно быстрее. А еще хотелось достать меч и больше не выпускать из рук. Пусть он бесполезен для защиты от магии, но когда я его держала, незримой тенью Габриэль стоял за спиной. Меч, словно напитавшись его теплом, теперь отдавал его мне, и я чувствовала себя защищенной, как всегда в его присутствии.
Нехорошее предчувствие усиливалось с каждой секундой, а белое небо начинало давить, грозя затянуть в свой белый плен.
Я знала, что сейчас произойдет, всем нутром это чувствовала и также знала, что остановить это не смогу. Никто не сможет. За что мне все это?!
* * *
Эрвин внимательно смотрел на свое отражение в небольшом магическом зеркале, в диаметре чуть больше его ладони. То, что он видел там, ему не нравилось. Взгляд потерял былую мягкость, все тяжелее было скрывать гнетущие душу мысли. Он ждал, когда появится Габриэль. В этот раз новости были не самые радужные. И к тому же их было сразу несколько.
Отражение резко изменилось, покрывшись рябью, и вместо себя маг увидел стены и потолок замка Смагарда, а затем появилось и лицо Габриэля.
– Что случилось, Эрвин? – обеспокоенно произнес он. Просто так они не использовали зеркала, только если действительно сообщить необходимо что-то важное.
– Маги Лесных земель просят Смагард оказать содействие, – сразу начал Эрвин с дел. – На южных территориях были замечены следы пустынных химер. Довольно близко к Древнему лесу.
– Ну, Эрвин, это ожидаемо в преддверии возвращения великого жреца ордена Тьмы, – мрачно проговорил Габриэль, но видно было, что информация его мало тронула.
В прошлый раз темные твари выползли из своих нор, когда на них оказал воздействие темной магией Гонкан. Сейчас они наверняка чувствуют приближение Тьмы.
– Но почему им нужна помощь именно людей, Эрвин? С каких пор маги не в состоянии отогнать от своих территорий химер? – немного насторожился Габриэль.
– А вот это вообще довольно странно, – нахмурился Эрвин еще больше. – В этом же районе было совершено нападение на семью члена совета. По словам пострадавших, разбойники вооружены и среди них есть маги, хотя использования темной магии никто не заметил. Сами маги Лесных земель напуганы и отправить отряды в те места не решаются. В общем, это по твоей части, Габриэль.
Обычно разбойники грабили простых магов-торговцев, или не самых значимых магов из средних сословий. Но вот нападение на семью представителя правящего совета…Это что-то новенькое.
– Габриэль, нужно не просто разобраться с разбойниками и химерами, нужно выяснить, не замешаны ли в этих нападениях адепты Тьмы, и насколько все связано с возрождением жреца, – чуть тише прежнего, но сохраняя серьезность тона, высказал свои опасения верховный хранитель ордена Света.
Эрвин снисходительно относился к несчастным, обратившимся вопреки своей воле к темной магии. И полагал, что вовсе не правильно их казнить. Как произошло с Каньей. Прекрасной девушкой кочевницей, к которой он питал нежные чувства. Конечно, будучи верховным хранителем ордена Света, он не мог связать себя узами с ней, но мог использовать все свое влияние и силу, чтобы хотя бы сохранить Канье жизнь. Если она когда-нибудь вернется из другого мира, конечно. Нельзя исключать и такой вариант.
Но что касалось тех, кто обратился к Тьме намеренно, а тем более стал адептом Тьмы – теперь в его душе поселилась искренняя ненависть к ним. Он никак не мог поверить и до конца осознать, что его друг и помощник, верный хранитель ордена Света, Джубба, оказался адептом Тьмы и верным служителем великого жреца. Никак он не мог понять, как можно находить во Тьме нечто, чему можно служить, отдавая всего себя. Как можно прославлять силы, несущие смерть?
Оказалось, что быть верховным хранителем еще тяжелее, чем думал Эрвин Савитар. Он не сомневался, что вскоре ему придется начать войну с приспешниками Тьмы. Вот только как грамотно и осторожно, не допустив паники раньше времени, подготовить к этому общество? И в дальнейшем пролить как можно меньше крови? Благо Свету, еще есть время! Эрвин уверен, что не один год понадобится жрецу ордена Тьмы, чтобы обрести былую силу.
– Нужно быть готовыми ко всему, – с явным беспокойством продолжал Эрвин, – возьми солдат не меньше дюжины. Но в поселениях старайся не нагнетать обстановку.
Немного стыдливо потупив взгляд в пол, Эрвин добавил:
– Мы больше не можем оплошать, как на горе Орн, Габриэль.
Вспоминать о совместном промахе, Эрвин не любил. Но они сделали все, что могли.
– Разумеется, – пробурчал в ответ Габриэль. Он-то вовсе не разделял мнение мага о том, что тогда они совершили оплошность. Все же Анна лучшее, что с ним случилось и одинокими вечерами, пока нелюбимая жена, будет пытаться скрасить вечер, он будет вспоминать сладкие мгновения, проведенные в ее объятиях. «Подери все это Тьма!» – мысленно прокричал Габриэль, так как от воспоминаний тело напряглось, а в груди закололо. Эти незнакомые ощущения пугали. Если это любовь, то он готов вовсе отказаться от чувств, потому что испытывать такие муки, в тысячи раз больнее самых изощренных пыток, все равно, что ощущать, как орда плотоядных насекомых пожирает твое нутро.
– Еще нужно подумать над тем, какую роль в этом всем играет великая Богиня, – напомнил Габриэль.
Эрвин нахмурил брови, из-за чего на лбу образовалась складка. Основная информация о ней, содержавшаяся в светлой летописи и книге темных, теперь не доступна. Он не сомневался, что это Джубба вырвал страницы. Но это лишь доказывало важность этих знаний.
– Думаю, стоит поговорить с Айером, – предложил Эрвин, – мне кажется, он знает больше о великой Богине, чем мы и кто-либо еще.
– Согласен, – недовольно ответил Габриэль. – Без этой рыжей стервы мы не сможем противостоять Тьме.
– Габриэль… – укоризненно протянул Эрвин.
– Не начинай, – остановил он его, – ты не был там, а я видел, как все случилось, как эта великая Богиня испарилась, и появился Джубба, и я ничего не мог сделать. Ничего. А она могла.
Эрвин тяжело вздохнул, уже не раз он слышал этот рассказ, но кое-что он так и не понял.
– Ты так и не рассказал, как тебе удалось подчинить дракона индиго… – вновь поинтересовался маг.
– Расскажу при встрече, – опять ушел от ответа Габриэль. – А до этого времени, пока мы не найдем великую Богиню, нужно сохранить в тайне скорое возвращение жреца, иначе отмена казни так и не состоится.
Эрвин кивнул, соглашаясь. Может, в преддверии новой войны с Тьмой это и не самое верное решение, но оба мужчины были уверены, что сократить количество крови, что вскоре прольется – необходимо и правильно.
– Это решится завтра, – бросил Эрвин, как пройдет голосование, он уже не сомневался.
Глава 5
Белая мгла застилала глаза, и я честно пыталась вырваться из этого плена, но тело предательски не слушалось, вновь конечности наполнились знакомым чувством. В этот раз я точно знала, что происходит. Но это пугало еще больше.
Последнее, что я почувствовала – как потеряла управление, и машина дернулась вправо.
Белый свет сменился Тьмой, и сердце пропустило удар от внезапного чувства падения с высоты. В этот раз ощущения немного отличались. Я не знала, куда меня выбросит, но надеялась, что не в Мертвых землях. На чью-либо помощь я не рассчитывала, а самой пройти через них, еще и без оружия, совсем нет шансов. Не задумал же Сизаморо меня убить? Для этого возвращать меня в магический мир было и необязательно.
Выбросило меня на что-то мягкое и влажное. Найдя в себе силы, приоткрыла глаза. Пальцы утопали в золотисто-янтарном песке, где каждая песчинка была идеальной формы. Такой необычный и такой знакомый. В нос ударил запах соли и водорослей. И до меня начало доходить, что в магическом мире я не видела морской песок. А я определенно на морском берегу. Постепенно тело стало приходить в нормальное состояние, послышался шум прибоя, а колени вдруг намокли от дошедшей волны, я даже попыталась вскрикнуть от неожиданности. Но силы еще не вернулись полностью, я лишь смотрела на свои утопающие в мокром песке пальцы и пыталась передать все силы вялой конечности, чтобы встать, но попытка оказалась неудачной. Когда очередная волна подмыла песок подо мной, я вновь обмякла. Мелькнула вспышка, и я еле успела отдернуть руку, когда рядом со мной приземлился меч в ножнах, прицепленный к поясу с вороном. Какого черта?!
Наконец, я приподнялась, встав на колени, чувствуя себя подопытным насекомым в руках ребенка, который отрывает крылышки мухам или поджигает муравьев с помощью лупы. Только моим мучителем был великий жрец ордена Тьмы и мыслил он куда масштабней.
Только вот непонятно пока, что задумал Сизаморо? Зачем дал мне меч? И что с Каньей?
Еще не отойдя до конца от перехода, подобрала любезно дарованное мне оружие и перевернулась на спину. Передо мной предстало небо. Такое же золотистое, как и песок, облака были даже немного терракотовые. Море… Канья упоминала, что город кочевников на берегу моря, но на карте, что я видела в обители, он был обозначен на самом ее краю, на юге, само море почти не сохранилось на уцелевшей части. Значит, я на границе, совсем близко к Мертвым землям. А небо здесь такое странное.
Было жарче, чем в городе магов и, тем более, в землях людей, а я была одета довольно тепло. Полушубок сняла сразу, чуть не задохнувшись от удушающей жары. Ботинки, хоть и осенние, но все же не рассчитаны на такую погоду, еще и на высоком каблуке. Приняв сидячее положение, с трудом сняла промокшую от соленой воды обувь. Было все равно жарко, но не оставаться же в одном белье. Поэтому сняла только колготки. По влажному капрону быстро пошли стрелки.
– Вот же нелепость, – буркнула я себе под нос, представляя, как буду выглядеть в своей одежде и с мечом на металлическом поясе, перекинутым через плечо.
– Беги! – услышала я вдруг.
Не поняла, это кто кричит и кому? Мне, что ли? Огляделась по сторонам, но никого не увидела. Берег казался пустынным. Там, где заканчивался песок, начинались заросли невысоких кустарников, дальше они переходили в лес, а с другой стороны волны разбивались о скалы. С той стороны мне точно не пройти.
– Беги! – послышалось чуть громче.
На всякий случай я решила посмотреть на море. Может, кричат оттуда? Но крик раздавался не оттуда, зато я поняла, почему нужно бежать и то, что слова адресованы мне.
Гигантские щупальца тянулись в мою сторону, и в тот момент, как я разглядела склизкую зеленовато-синюю плоть морского зверя, одна из его конечностей схватила меня за щиколотку, пытаясь затянуть в воду.
Хватка оказалась сильной. Вскрикнув во все горло, еле успела выхватить меч из ножен и отсечь схватившую меня мерзкую конечность. Послышался недовольный вой морского чудовища, уползающего обратно в воду. Стремительно скрывшись в пенящихся волнах, оно оставило после себя только кровавые разводы, растворяющиеся в золотисто-голубой воде. А я, взяв себя в руки, побежала в противоположную от воды сторону – к лесу.
Да, что же это такое?! В прошлый раз меня хотя бы съесть не пытались. Бежать по песку было тяжело, да еще я наступила на что-то острое. Наверное, на осколок ракушки, стопу начало саднить, но я не остановилась, пока не добралась до леса.
Откуда кричали? Где-то есть люди, определенно. Голос явно принадлежал мужчине.
Крепко схватившись за меч, я начала оглядываться по сторонам, всматриваясь в густые заросли. Из-за широкого дерева появился человек.
Мужчина средних лет, чуть старше меня. Загорелое лицо покрывала темная щетина. Небрежно стриженые волосы темного цвета открывали уши, в одном из которых была сережка. Он был одет в некогда светлую рубаху, верхние пуговицы которой были расстегнуты, открывая темную поросль на груди. Кожаный зеленый жилет на металлических застежках распахнут полностью. Коричневые штаны чуть протерлись, на поясе висел меч. Ростом он был с меня, и довольно широк в плечах и груди. Оценив незнакомца, быстро сделала вывод, что на мага не похож.
Карие глаза внимательно пробежались по мне, тоже, видимо, оценивая.
– Ты что тут делаешь? – спросил он первый. – И кто ты?
Осмотрев меня от макушки до босых ног, взгляд его вернулся к моему мечу и поясу.
– Откуда у тебя это? – продолжил он задавать вопросы и махнул рукой на мое оружие.
Его руки потянулись к моему мечу, и я отступила на шаг, принимая защитную стойку и занося меч, готовая защищаться. Ага, нашел дуру! Так я и отдала свое единственное оружие непонятно кому.
– На каких территориях я нахожусь? – задала я вопрос незнакомцу, который уже положил руку на рукоять своего меча.
– В Забытых землях, – медленно ответил он, так и оставив руку на своем оружие.
Вот это неожиданный поворот. Что еще за Забытые земли? Что-то не припомню таких территорий.
– Далеко до Маира? – уточнила я.
Эрвин – вот к кому мне нужно попасть. Наверняка он заблуждается так же, как и все, и не представляет, через какое время жрец ордена Тьмы вернется на самом деле. Он должен узнать о возвращении Сизаморо одним из первых. И потом это уже будет не моя забота, а верховного хранителя ордена Света.
От мыслей по поводу дальнейших действий отвлекла хрустнувшая позади ветка, и взгляд незнакомца скользнул по правую сторону от меня. Он явно был не один. И этот второй сейчас собирался напасть на меня.
Недолго думая, замахнулась локтем назад и угодила точно в живот собиравшегося на меня напасть. Человек вскрикнул и упал на землю, а я, резко повернувшись, придавила голой ступней его тело к земле, а острие моего меча прикоснулось к горлу.
Второй незнакомец оказался совсем мальчишкой. Ему едва было восемнадцать. Худой, с рыжими волосами, собранными в растрепавшийся хвост, и веснушками на лице. Светлые, сероватые глаза испуганно смотрели на меня.
– Не убивай его! – прокричал первый незнакомец, в голосе его послышалось беспокойство. Он уже вытащил свой меч из ножен, готовясь защищать юнца. Его меч был проще и меньше, чем мой, но все же это грозное оружие в руках взрослого мужчины, который, наверняка, лучше меня умеет с ним обращаться.
Убивать я и так не собиралась, если, конечно, они не задумали убить меня.
– Как тебя зовут, женщина? – обеспокоенным голосом спросил он.
– Анна, – ответила я, не отрывая взгляда от его меча и рук.
– Меня зовут Ариман, а этого сопляка Гилен, – он поднял свой меч, направив острием вниз, и осторожно убрал в ножны. – Давай просто поговорим?
Предложение его было вполне разумным, и я отпустила своего юного пленника. Он был одет в зеленую тунику из простого сукна, на тонком металлическом поясе-цепочке не было оружия. Явной угрозы он не представлял. Хотя вполне мог оказаться и магом. Но, насколько мне известно, без темной магии они не опасные противники.
– Вот и славно, – произнес Ариман, и его тонкие губы изогнулись в легкой улыбке.
– Что за Забытые земли? – решила продолжить я диалог. – Не слышала о таких.
Как все-таки я мало знаю об этом мире.
– И кто вы такие? – холодно произнесла я.
– Мы простые путники, – ухмыльнулся он, – а вот кто ты, и как очутилась в Забытых землях, интересный вопрос. Первый раз вижу женщину с мечом, – покосился он на мое оружие. – Кто тебя научил?
– Не твоего ума дело, – зло бросила я. – Отвечай на мои вопросы.
Свой меч я не спешила убирать в ножны.
– Забытые земли – это небольшая территория между Лесными землями, землями Пустынных магов и Мертвой землей. Они никому не принадлежат, и живут тут в основном те, кто по каким-либо причинам не смог остаться в родных краях. Территории бесхозные и слишком опасные из-за своей близости к Мертвым землям, на то они и забытые. Мы тут с товарищами мимоходом.
В его глазах блеснуло нечто странное. Может, любопытство? Он смотрел, ухмыляясь, и, очевидно, от меня тоже ждал ответов.
С товарищами… Значит их больше, чем двое. Да, новые знакомства начинают принимать опасный оборот. Судя по всему, в эти места забредают не самые порядочные личности. Нормальные люди и, тем более, трусливые маги, не пойдут просто так туда, где опасно.
– Я, кажется, знаю, кто ты, – сообщил Ариман, и я удивленно вскинула брови. – Ты женщина из другого мира, что убила Огненного мага из правящего совета.
Вот те раз. Слухами-то земля полнится. Я, конечно, знала, что орден специально распускал обо мне информацию, чтобы привлечь внимание адептов Тьмы. Но известие о том, что я вернулась в свой мир, либо не дошло до нового знакомого, либо… об этом никто не распространялся.
– Ходил слух, что ты сбежала от правосудия в Драконьи горы, – вовремя ответил он на мой мысленный вопрос, – и то ли взяла в заложницы дочь самого Михаэля Одисса, то ли она была с тобой заодно.
Вот, значит, как. Ну, пусть лучше Канью считают заложницей, чем соучастницей. Хотя версия крайне бредовая. Пусть верят, во что хотят, лишь бы это было выгодно мне и Канье. Канья… Что же стало с ней? Осталась ли она в моем мире или Сизаморо и ее выбросил в этот мир неизвестно куда? Эх, лишь бы она была жива, сейчас я ей навряд ли чем-то могу помочь. Мне бы кто помог.
– Да ты не бойся, – насмешливо бросил Ариман, – мы тоже не совсем в ладах с законом, если признаться.
Ну, я так и думала.
– Разбойники? – предположила я, вспоминая рассказы Эрвина и Габриэля.
– Они самые, – и Ариман изобразил некое подобие реверанса, слащаво улыбаясь, будто представился в новом образе.
– Не бойтесь, мы не нападаем на тех, кто не заслужил, – подключился к разговору юнец Гилен.
– А на кого же вы нападаете? На богачей, чтобы отдать все нищим и обездоленным? – съязвила я.
Кажется, новые знакомые немного обиделись на мою остроту, с их лиц пропали улыбки.
– Тоже мне, Робин Гуды, – буркнула я себе под нос. – Да мне, собственно, все равно, кого вы грабите.
Мне действительно было не важно, какие мотивы они преследуют, совершая преступления. Я хоть и человек закона, но и сама его нарушала, хотя грабежи и разбой все-таки не поощряла. Каким бы способом богачи не становились богачами, это их дело. Но любой порядочный человек сможет найти способ заработать себе на кров и пищу честным путем.
– Кто? – не поняли меня новые знакомые.
– Неважно, – отмахнулась я, – лучше скажите, как выйти к дороге, ведущей в Маир.
– А ты, что ли, не расскажешь, как очутилась тут? Где Забытые земли, а где Драконьи горы, – рукой он махнул в сторону леса, туда, где, судя по всему, Запад, – да и что-то не видать дочки вождя кочевников, – заметил разбойник.
Я одарила нового знакомого взглядом, который должен был дать понять, что на эти вопросы ответа он не дождется.
– Ладно, – бросил он, видимо, поняв мой многозначительный взгляд. – Путь до Северного тракта, а затем до Восточного, по которому ты сможешь добраться до города магов, неблизкий и не самый безопасный, если ты окажешь нам небольшую услугу, мы как раз тебя проводим.
– Что за услуга? – насторожилась я. Интересно, чем я могу им помочь разбойникам?
– Ты, я погляжу, за себя постоять можешь, – начал Ариман. – У нас одно дело намечается, но народу на него немного не хватает.
Я поняла, к чему он ведет. Неожиданно, конечно. Но все же, если бы он не крикнул, там, на берегу, мною наверняка ужинало бы морское чудовище, поэтому предложение его я решила выслушать до конца.
– Если ты согласишься помочь нам, то сможешь на рассвете отправиться с нами, мы идем как раз в ту сторону.
Заманчиво. Наверняка покормят и одежду нормальную дадут. Да и места, если им верить, здесь не самые безопасные. В конце концов, можно согласиться на их помощь, а потом просто сбежать, выбрав удобный момент, когда им будет уже не до меня.
– Согласна, – чуть улыбнувшись, ответила я, радуясь своему коварному плану.
– Вот и славно, – улыбнулся в ответ Ариман, протягивая руку для скрепления наших договоренностей.
И я пожала теплую шершавую ладонь. Новые знакомые развернулись, направившись вглубь леса, и я последовала их примеру.
Вот только путешествия в магический мир, видимо, не обходятся без мелких травм. Или это только мне так не везет… Рана на стопе давала о себе знать, болезненно пульсируя.
– Ариман, а среди вас есть маги? – осведомилась я, ковыляя немного позади своих спутников, чуть прихрамывая.
– Есть, а что? – не оборачиваясь, уточнил он.
– Ногу поранила, – пояснила я.
– Бероуз у нас не самый хороший целитель, а вот Натаниэль попробует что-нибудь сделать.
Так, разбойников насчитывается уже четверо, двое из которых маги.
– А сколько вас вообще и есть ли среди вас женщины? – поинтересовалась я. Кто знает, может, лучше сбежать пока не поздно.
– Нас пятеро и женщин нет, – коротко пояснил он.
Один из них юнец. Но для одной девушки и этого много, в случае чего.
– Ты не бойся, приставать никто не будет, – успокоил Ариман.
Данная информация меня нисколько не успокоила. Расслабляться в окружении разбойников я точно не собиралась.
