Текст книги "Таверна на прокачку. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Алексей Сокол

Соавторы: Олег Ковальчук
сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 49 страниц)

Глава 18
Польза зельеварения

Стоило голосам наших воинов затихнуть за забором, как я сел на скамью и выдохнул.

Обед я сегодня готовил в авральном режиме. Четыре десятка порций плова раздал, да еще и осталось. Кажется, справился на ура. По крайней мере, никто не жаловался, и тарелки возвращались пустыми.

Я сидел неподвижно и таращился на запертые ворота. Волновался ли я за наших? Да, волновался. Тем более что охотники стали для меня синонимом «врага».

Но я слышал разговоры. Там всего пятеро охотников, а отправились против них три десятка. Мер предпринято достаточно.

В голове крамольная мысль. Что если это стоянка тех самых охотников, что забрали Леонида. Вдруг Виктор сейчас освободит сына и приведёт домой?

Мария безусловно будет счастлива. Да и все порадуются за тавернщика.

А вот что делать мне в этой ситуации? Сынок тавернщика запер меня в горящем доме. Я радоваться его возвращению вряд ли стану. Как‑то не получается искренне понять и простить за такое. Ну, а какие варианты? Сразу наброситься на него, испортив семейке воссоединение?

Да и Лёня вряд ли остепенится. Эта трусливая душонка повесит на меня все грехи. И тогда жить здесь станет совсем невыносимо. Неужто придётся отказаться от пути хозяина?

Я тяжело вздохнул. Ника почувствовала мою тревогу и запрыгнула мне на колени, дожёвывая какой‑то листочек. Она поднялась на задние лапы и осторожно потянулась ко мне мордочкой, словно разглядывая выражение лица. Я потрепал её по голове и переключился на другие проблемы.

Дел накопилось немало, так что некогда предаваться досужим размышлениям.

Во‑первых, система. За последние сутки столько всего произошло, что я даже не проверял прогресс. Заглянул в характеристики.

ПУТЬ ВОИНА:

Укрепление тела: 135,2 из 200

Холодное оружие: 30,64 из 100

Меткость: 3,01 из 100

ПУТЬ ЗНАНИЙ:

Острый ум: 30,89

Травничество: 13,56

Зельеварение: 40,6

Кулинария: 38,78

ПУТЬ ДУХА:

Сила духа: 34,59

Воздушный клинок: 27,61

Приручение: 7,28

Наставник: 8,90

Путь Хозяина: (не подтверждён) Прогресс скрыт

Уровень таверны «Название отсутствует»: 172,62

Необходимо подтвердить статус хозяина. Осталось 24 дня.

Обязательное задание: Избежать смерти.

Требования:

– Повысить уровень навыка Укрепление тела.

– Выполнить условия для получения ранга 1: Искра энергии.

Срок для выполнения минимальных условий: 3 дня, 22 часа 49 минут.

Мои усилия имеют результат, это радует. Многие навыки растут в фоновом режиме, а я даже и не замечаю как сильно они поднялись. Таверна тоже растёт, несмотря ни на что.

Правда тело еле ползёт. Прошло уже три дня с моего повышения, а я набрал только тридцать пять очков сверху.

С одной стороны, времени еще предостаточно, в прошлый раз я набрал недостающие очки меньше, чем за сутки. Но не следует забывать о том, как именно я их набрал. Чувствую, вопрос выживания скоро снова встанет остро.

Я даже заозирался по сторонам. Либо Сёму выцепить и потренироваться, либо Якову наподдать.

Но есть и другие дела, которые могут повысить мои шансы на выживание.

Что ещё я откладывал на потом? Вещи Шныря до сих пор не отдал в чистку. А ведь там добротные штаны из плотной кожи. Может, получится сбегать до той прачки, что мне советовали. Хотя это денег стоит. Своих денег у меня больше нет, я всё отдал купцу, а брать из выручки без согласования с Марией и Виктором, всё равно что подставлять самого себя под удар. Ещё предстоит доказать им, что из своих денег за продукты расплатился и хочу свою долю вернуть.

Еще неплохо бы перешить клёпаный жилет Змея под себя, но это ещё дороже и вновь упирается в полное отсутствие денег.

Выходит, одежда тоже подождёт.

А ещё у меня в подвале лежит книга, которую дал Антоний. Ведь я так и не добрался до чтения. Пожалуй, сейчас самое время. Ворота на замке, нежданных посетителей не будет. А ужином я займусь позже.

Я оглядел двор. Назар пересел за дальний стол и, напевая себе под нос, принялся обстругивать коротким ножом чурбачок. Антоний сидел, прикрыв глаза.

Я уже собрался подняться на ноги и пойти в подвал, как Антоний вдруг открыл глаза и попросил:

– А накорми‑ка старика своей чудо‑стряпнёй? – Он пригладил бороду и положил руки на стол. – Или всё раздал нашим ребятам в дорогу?

– Не всё! – Я вскочил со скамьи. – Там ещё плов остался.

Я положил Антонию большую порцию. Налил чай с холодянкой. Тот остыл, но от этого стал только вкуснее.

Антоний смаковал каждую ложку. Наверняка снова определял на вкус, какие приправы я добавил. Доев, он довольно улыбнулся в усы и сказал:

– Отлично приготовлено! Молодец.

– Справно готовишь, – подтвердил Назар, подмигнув мне, – я бы даже от добавки не отказался..

Я широко улыбнулся. Одобрение старых мастеров было чертовски приятным.

Антоний отодвинул тарелку и посмотрел на меня из‑под кустистых бровей. Сказал негромко:

– Марии бы тоже этот плов на пользу пошёл.

Я замешкался. Конечно, Мария нездорова. И те эффекты, которые дают приправы, улучшили бы её самочувствие. Вот только наши отношения с ней далеко не дружеские. Стоит ли мозолить ей глаза? Запустит мне в голову тарелкой с пловом, и весь разговор.

Антоний, видимо, всё прочитал по моему лицу.

– Ты положи ей немножко, а я сам отнесу, – сказал он мягко. – Заодно проверю, как она. А то всё суетится, да бегает, сама себе не даёт выздороветь.

Я кивнул и поспешил на раздачу. Красиво выложил плов на тарелку, добавил сверху листочек редкоцвета. Антоний забрал порцию и ушёл.

Я выскреб из котелка остатки плова себе и Назару. Отнёс старику тарелку, быстро поел сам. В конце концов мне тоже не помешают бонусы от собственной еды. Нике, что ошивалась поблизости, периодически пытаясь стащить с рабочего стола какую‑нибудь интересную траву, выделил пару листиков сладкого вьюна. Она их слопала за секунду и, довольная, завалилась под столом.

Я сбегал в подвал к своему тайнику и вытащил книжку «Основы управления потоком». Вышел с ней во двор и уселся за столом.

Погладил мятую обложку с пятнами и открыл на первой странице. Радует, что в этом мире знания не только сила, но и реальные проценты в прокачку. Назар покосился на книгу, но ничего не сказал, продолжил ковырять ножом свою деревянную заготовку.

Ника запрыгнула на лавку, понюхала книжку и не нашла её съедобной. Разочарование мелькнуло на границе сознания, но тут же сменилось сонным спокойствием. Панда свернулась калачиком рядом со мной и задремала.

Я углубился в чтение. Система переводила текст, разворачивая перед глазами строку за строкой.

Первая глава, которую я уже мельком пролистал, говорила о циркуляции энергии. Суть простая: тело практика, это сосуд. Чем качественнее сосуд, тем больше энергии он вмещает.

В случае Макса, как говорил Антоний, тело изначально оказалось нулевым. Оно не просто не вмещало энергию, оно даже не задерживало её при вливании. Я столкнулся с этим, когда проходил проверку рекрутёров. Однако какие‑то крупицы энергии во мне всё же были, и постоянными повторениями я вполне мог добиться результатов. Я ведь смог в итоге подняться с нуля прокачки тела до первого уровня. И планирую подниматься дальше.

Дальше в книге шло повествование об источниках энергии.

Источники энергии бывают двух видов. Внутренние, это личное ядро практика, которое зарождается в нём в ходе практик и тренировок. И внешние, это места силы, чужие ядра, накопители, питомцы, предметы и артефакты.

Я невольно покосился на Нику. Питомцы тоже считаются источником? Они не только ценный мех и прожорливая масса? Панда спала и даже не подозревала о своей потенциальной ценности.

Дальше.

Недостаточно просто держать или накапливать энергию. Нужно уметь её применять, а для этого требуется тренировать тело, выстраивать внутреннюю структуру и расширять протоки. Тогда практик сможет пропускать через себя мощные энергетические потоки.

Оттачивание техник, способно усложнять и усиливать даже тонкие ручейки энергии.

Здесь с первого раза было не всё понятно, и мне пришлось перечитать несколько раз, прежде чем до меня дошёл смысл. Выходит, если у практика маленький резерв энергии, неразвитые протоки, но отточена техника, он всё равно будет представлять смертельную опасность. На ум сразу пришло бессмертное изречение про то, что следует бояться мастера, отточившего один приём тысячу раз.

Дальше в книге приводились примеры путей развития мастеров. Бывали великие мастера, чьи протоки от природы были узки, но благодаря упорству и прилежанию они изучали и усложняли свои техники, и тонкие каналы пропускали сконцентрированные потоки, способные повергать сильнейших противников. Были и мастера с маленькими резервами энергии и при этом такими широкими протоками, что они могли за секунду потратить весь запас. Но и это решалось: одни находили места силы и пропускали через себя природную энергию, другие договаривались с великими зверями или божествами, третьи создавали или находили артефакты‑накопители.

Мне это напомнило компьютерные игры из прошлой жизни. Каждый практик строил свой путь развития, исходя из того, чем его наградила природа. Широкие каналы, маленький сосуд? Ищи внешний источник и стреляй мощными залпами. Узкие каналы, огромный резерв? Точи технику до идеала и бей точечно.

А у меня пока всё по нулям. Пустой сосуд, неизвестные каналы, и неотточенные техники. Зато есть система.

Могло быть хуже.

Я перевернул страницу и наткнулся на раздел, от которого сердце подпрыгнуло.

Совершенствование тела. Переход на следующий ранг.

Страниц осталось мало. Дальше листы были вырваны. Но и того, что уцелело, хватило, чтобы полностью погрузиться в чтение.

Для перехода зачастую используются мощные источники энергии. Энергетические ядра сильных существ, природные источники или выбросы энергии, которые могут происходить по разным причинам. Например, при победе над врагом, превосходящим тебя по силам.

Если победа заканчивается смертью врага, который имел высокий ранг, то происходит высвобождение его резерва энергии, и часть её переходит к победителю.

Я замер, поражённый догадкой.

Так вот что произошло, когда я впервые победил Леонида. Вот откуда взялся тот необъяснимый скачок прогресса. И со Змеем произошло то же самое, только масштабнее.

Следующие страницы были вырваны, и оставшийся обрывок содержал только хвост фразы: «…но прежде чем открыть канал, убедись, что резерв…»

Убедись, что резерв – что? Готов? Не треснет? Не лопнет от давления?

Я со вздохом закрыл книгу.

Перед глазами зависло уведомление.

Вы изучили книгу «Основы управления потоком» (неполная).

Острый ум: +1,20

Получено теоретическое понимание основ энергетической циркуляции.

Подсказка: теоретические знания ускорят практическое освоение техник. Для полного понимания рекомендуется изучение книги полностью и помощь наставника.

Жаль, конечно, что страниц не хватает, но и то, что я узнал, уже бесценно.

– Я смотрю, ты и травы изучаешь, и практики.

Я вздрогнул. Антоний стоял у стола, держа пустую тарелку. Я и не заметил, как он вернулся.

– Правильно делаешь, – одобрительно кивнул старик. – А я как раз думал тебе кое‑что показать. Но наверное, тебе сейчас не до того.

Он повернулся, чтобы уйти, но я подскочил на месте и воскликнул:

– Как это не до того? Я уже дочитал. Что вы хотели показать? Я готов смотреть и слушать!

От моего крика Ника проснулась и недовольно посмотрела на меня. Зевнула и села на лавке.

Антоний довольно крякнул и погладил бороду. Подозреваю, что он именно этой реакции и ждал. Он полез в свой потрёпанный заплечный мешок, с которым, кажется, никогда не расставался, и выставил на стол передо мной стеклянный бутылёк с длинным изогнутым носиком. Внутри была налита жидкость густого янтарного цвета с едва различимыми золотыми прожилками.

Я наклонился ближе и почувствовал, что от бутылочки веет теплом. Ника сунула любопытную мордочку, понюхала бутыль и разочарованно скрылась обратно под стол.

Система среагировала мгновенно.

Росяная эссенция. Концентрат. Катализатор. Редкий.

Свойства: значительно ускоряет регенерацию тканей. Восстанавливает повреждённые мышцы и сухожилия. Снимает воспаление.

При добавлении в целебное зелье увеличивает силу исцеляющего эффекта в 3 раза. Является основой для зелий высокого качества.

– Что это за эссенция? Как её получить? – возбуждённо спросил я.

– Она получена методом перегонки из свежего сока разных трав: живолиста, тысячеголова и медвежьего щавеля, – ответил Антоний, довольный произведённым эффектом.

Я уставился на эссенцию, боясь моргнуть. Трёхкратное усиление целебного эффекта, это вам не шутки.

Антоний хмынул и достал из мешка мутно‑зелёный кристалл. Казалось внутри него скрыто нечто светящееся и постоянно шевелящееся. Он был небольшой, размером с ноготь большого пальца. Тот кристалл, что я видел в тайнике у Виктора, был значительно мощнее. Но зато этот излучал ровную и спокойную пульсацию, похожую на сердцебиение.

Кристалл живого света. Накопитель. Обычный.

Содержит концентрированную целительную энергию.

Выходит, это один из видов источников энергии, что были перечислены в книге. И еще пища для ума, которой в книге не было. У каждого источника энергии есть указание, что за энергия внутри. Здесь, например, целительная. В том ядре, что досталось мне от Змея, была заключена энергия воды.

– Из этого кристалла можно напитать целебное зелье и усилить его свойства в разы, – продолжил Антоний. Не то что раны на глазах будут затягиваться, отрубленная рука может прирасти. А в очень редких случаях и новая вырастет.

Я поднял голову, собираясь спросить у Антония, зачем он всё это мне показывает. Но оказалось, что сюрпризы не закончились. Старик положил на стол мешочек с завязками и кивнул, разрешая мне заглянуть внутрь.

Я развязал тесёмку и увидел внутри мелкий серебристый порошок, очень похожий на тот, что Антоний использовал для тушения пожара. Крупинки мерцали на свету, и я почувствовал слабый запах мяты.

– Этот получен путём сжигания и перетирания высушенных цветков белоцвета горного, – продолжил просвещать Антоний.

Пепел белоцвета. Ингридиент. Редкий.

Свойства: многократно ускоряет протекание алхимических реакций. Стабилизирует нестойкие составы. Предотвращает потерю целебных свойств при нагревании.

– Это не разрозненные ингредиенты, а части рецепта мощного целебного зелья, – улыбнулся Антоний. – Из этого набора можно приготовить исцеляющий эликсир такой силы, что твои потуги в травничестве не идут ни в какое сравнение.

– А можно и не приготовить, – проскрипел рядом Назар. – Пепел белоцвета и рвануть может. Да так что нечем будет больше зелья помешивать. Оторвёт всё.

– Да, осторожность надо соблюдать, – флегматично согласился Антоний, явно недовольный чужим вмешательством. – Белоцвет стабилизаатор, но в больших количествах и правда может вызвать обратный эффект.

Я поднял глаза на Антония.

– Откуда всё это?

– Эссенцию сам сделал, – буднично ответил старик. – Кристаллы живого света сами растут там, где годами скапливается целительная энергия. Обычно возле старых святилищ или источников их и находят, хоть и не часто попадаются. Этот я нашёл пару лет назад.

– А порошок?

– Это самое сложное. Сперва собрать белоцвет. А растёт он только в горах, на такой высоте, где уже облака видно под ногами. Потом цветы надо высушить, обязательно на солнце. А для получения пепла сжечь при полной луне и перетереть в каменной ступке. – Антоний поднял указательный палец. – Ни в коем случае не в железной, иначе всё зря. – Он затянул горловину мешочка и покачал головой. – Возни на несколько недель. Но зато потом такое зелье может умирающего с того света вернуть.

Он замолчал и выжидательно посмотрел на меня.

– Вы же не просто так это принесли? – спросил я.

– Наши воины ушли к охотникам, и скорее всего там будет бой, а значит, и раненые. Так что нужно будет исцеляющее зелье. Вот его‑то мы и приготовим.

– Мы? – переспросил я.

– Ну, да, – подтвердил Антоний. – Я буду объяснять, а ты приготовишь. У тебя руки молодые, ловкие, не чета моим. Заодоно погляжу, как ты справишься.

– Я справлюсь, уж не сомневайтесь, – улыбнулся я, а у самого внутри всё перевернулось от радости. Ведь Антоний взялся меня учить! И не чему‑то, а зельеварению.

Старик с довольным видом откашлялся.

– Итак, начнём. Зелье состоит из трёх основных ингридиентов. Это основа, катализатор и стабилизатор. Еще есть различные усилители, в том числе и энергетические, а так же модификаторы. Запомнил?

– Ага, – кивнул я.

На самом деле ничего я не запомнил, зато система услужливо записывала всё в аккуратный список, перед моими глазами. Заодно и начисляя прогресс Острого ума за полученную науку от наставника.

– Основу ты и сам готовить научился, – продолжил старик. Заметив недопонимание в моих глазах пояснил: – Основой может быть, например, вода или алкоголь. Например, отвар из трав, что ты подаёшь за обедом. Или настойка на этих же самых травах, смекаешь? А еще можно использовать кровь животного, например кровь крысоволка отлично подходит для изготовления ядов. А еще можно испльзовать жир, для мазей и натирок.

– Кажется, понял, – кивнул я, а самого пронзило осознание. Я, выходит, не просто чай готовил, а основу для зелий!

– Дальше катализатор. Это может быть и отдельный игридиент, или толчёный мох, или гриб, или эссенция, – он указал на бутылёк с росянкой. – Её я уже приготовил, и тебе не придётся возиться с перегонным кубом.

– Но вы же научите, как её готовить? – спросил я.

– Посмотрим на то, как справишься с зельем, – хитро улыбнулся старик. – Скажи‑ка лучше, что еще должно быть в зелье? Запомнил?

– Стабилизатор, – ответил я и кивнул на мешочек с пеплом белоцвета.

– Именно, – улыбнулся Антоний.

– А кристалл? – спросил я.

– А его я использую сам, если у нас что‑то путное получится. А теперь давай‑ка приступим к созданию зелья.

Сначала он достал пузатую бутылку зелёного стекла с длинным тонким горлышком, загнутым в сторону под острым углом.

Видимо, это и был тот самый перегонный куб. У моего деда был такой, только он его не для зельеварения использовал… Хотя, кто ж его знает, может, он и был непризнанным алхимиком.

Затем Антоний достал каменную ступку с пестиком.

– Это нам сейчас не пригодится, – пробормотал Антоний, отодвигая бутыль и ступку в сторону, и достал котелок, покрытый изнутри белым лаком. – Взгляни‑ка, понимаешь, почему котелок белый изнутри?

Я призадумался.

– Чтобы видеть цвет зелья? – предположил я.

– Именно. Зелье можно проверять на вкус, что не всегда безопасно, на запах, что не особо информативно, и на цвет, что визуально понятно, смекаешь?

Старик входил во вкус. Ему явно нравилось варить зелья и кого‑то поучать, а мне это только на руку. Следом он достал крышку и закрыл котелок.

Я скользнул взглядом по системе, а там уже набралось немало очков прогресса. И ведь это только теория. А сейчас и практикой займёмся!

Получен урок от наставника.

Острый ум: +3

Травничество: +1

Зельеварение: +7

– Теперь начинай делать основу. Сделай отвар из листьев живолиста и воды. Набери половину котелка воды и пять листьев живолиста, этого будет достаточно.

Я подхватил котелок, набрал в него воды и подвесил над огнём.

– А когда лучше листья живолиста добавлять? – спросил я. – Сразу или когда вода закипит?

– Хороший вопрос, – улыбнулся Антоний, – Лучше когда закипит, так лист больше целебных свойств отдаст.

Старик раскладывал на столе пустые бутыльки, пипетки и ложечки разных размеров.

К нам подсел Назар.

– Погляжу, чем вы здесь занимаетесь, – произнёс он. Со своей деревянной заготовкой он так и не расстался.

Я отобрал из своих запасов пять листов живолиста покрасивее.

– А для чего использовать энергокристалл? – спросил я, покосившись на зелёный энергетический накопитель.

Я был готов получить ответ из серии «не твоего ума дела» и не обиделся бы, но и не спросить не мог.

– Для разных целей, – легко ответил старик. – Этот кристал мы используем для усиления, если зелье удастся хорошим. Каждое зелье ведь уникальное. Заранее не узнаешь что получится. А если зелье качественное, но ты его мало приготовил, кристалл значительно усилит эффект. Тогда зелье можно будет разбавлять и таким образом размножить.

– Понятно. – На самом деле мне было ничего не понятно. Разобраться бы, как этой энергией управлять.

Назар, видя мою растерянность, подал голос.

– В мире много откуда можно черпать энергию, не только из кристаллов, – сказал старый плотник. – Могу подсказать кое‑что. Если есть чутьё к энергии, направь её в ремесло. Это работает везде, не только в зельях. Вот я, например, хорошо чувствую дерево. – Он повернул обтёсанный чурбачок, и я увидел, что из древесных складок проступают черты совиной морды. Причём, складывалось ощущение, что Назар не вырезал её, а сова сама проявилась из складок дерева. Словно была там всегда, а он лишь убрал лишние заусенцы. – Энергия дерева сама ведёт меня, я просто высвобождаю предмет, выполняя волю дерева. Пару лет назад я так лук делал. Полгода дерево подходящее искал, а потом оно само меня позвало.

– Помню, помню, – подхватил Антоний. – Легендарный лук вышел, без дураков. – Старик посмотрел на меня, и взгляд его стал острым. – Поговаривают, что ты чувствуешь энергию воздуха? Вот и направь её в работу. Зелье вполне может стать уникальным и приобрести интересные свойства.

– А если чутьё к огню, направь его в угли. А если к воде, то попробуй воздействовать на основу, – подхватил Назар.

– В мире много сил, и если правильно с ними договариваться, всё вокруг будет помогать тебе достичь лучшего результата.

Обдумать эту мысль времени не осталось. Через отверстие в крышке котелка со свистом повалил пар, а значит, вода закипела.

– Листы хорошенько разомни в руках, – скомандовал Антоний. – Крышкой пока не накрывай.

Я подчинился, наблюдая, как помятые листочки расправляются в воде, окрашивая её в светло‑зелёный цвет.

– Сейчас, чуть покипит… – пробормотал Антоний. – А теперь вот, добавь две капли катализатора.

Я кивнул. После двух капелек зелье приобрело ярко‑изумрудный оттенок.

– Теперь стабилизатор, – сказал Антоний.

Он указал на разложенные перед собой ложечки и протянул мне самую маленькую. Углубление там было настолько маленькое, что если бы оно было сквозным, то вполне сошло бы за игольное ушко.

Я зачерпнул из мешочка с пеплом белоцвета крохотный комочек серебристого порошка и высыпал в котелок. Порошок лёг на поверхность и тут же вспыхнул крошечными искрами. Жидкость забурлила мелкими, ровными пузырьками, как минералка, и стала приобретать бирюзовый оттенок с розоватым отливом.

Слабое зелье исцеления.

Качество: неизвестно.

Свойства: неизвестно.

Готовность: неизвестно.

Чтобы лучше понимать таинство зельеварений, повысьте уровень навыка.

Даже как‑то обидно. Столько усилий, и слабое зелье.

Трогать кристалл Антония я не решился бы. Он и так маленький, да и испортить его можно. А вот моя энергия воздуха, принадлежит только мне, откуда бы она ни бралась. Воздуха вокруг много. Почему бы не направить чуть‑чуть, вдруг удастся улучшить эффект.

Я опустился на колени рядом с костром, приблизил ладони к стенкам котелка и закрыл глаза.

Антоний видел, что я делаю, но не отреагировал, с интересом продолжая наблюдать.

Я попытался почувствовать те самые потоки энергии, о которых читал в прочтённых книжках и о которых говорил Павел. Я же практиковал Воздушный клинок и помню это ощущение, когда поток воздуха словно становится продолжением руки. И тогда, на тренировке, когда Павел подсказал следить за потоками, я чувствовал, как энергия циркулирует внутри тела.

Сосредоточившись на этих воспоминаниях, я ощутил что‑то на самой границе восприятия. Едва заметный поток, слабый, как ручеёк после засухи. Он будто входил в моё тело извне, и, пронизывая насквозь, растворялся. Я направил этот ручеёк в ладони и представил, как энергия перетекает в зелье внутри котелка и смешивается с зеленоватой жидкостью.

Процесс шёл тяжело, я аж вспотел от усилий.

Вдруг я почувствовал, что Ника суетливо подбежала ко мне. Сначала ткнулась мордочкой в щёку, затем поставила передние лапки мне на предплечье. В тот же миг словно кто‑то повернул кран до упора. Энергия хлынула из моих ладоней мощной волной.

От неожиданности я открыл глаза и отдёрнул руки. Панда испуганно отпрыгнула в сторону, но я не обратил на неё внимание. Я во все глаза смотрел на зелье. Получилось?

Жидкость в котелке вспенилась, будто резко вылитое шампанское. По поверхности пошли крупные пузыри, и внезапно вся масса вздыбилась, словно намереваясь выплеснуться наружу, а в следующий миг просто испарилась.

Из котелка рванул вверх зелёный пар, обдав мне лицо влажным облаком с запахом свежескошенной травы. Но через пару секунд и пар развеялся, а в котелке осталась только тонкая зеленоватая плёнка не стенках.

Повисла тишина. Я оглянулся на Антония, и тот развёл руками:

– С первого раза редко получается.

Он заглянул в котелок, покачал головой и прокомментировал:

– Навеное, с катализатором переборщил.

Про мою попытку добавить энергию он промолчал, хотя явно всё понял.

Перед глазами мелькнуло уведомление.

Попытка создания слабое зелья исцеления: провал.

Причина: избыточная подача стихийной энергии (воздух).

Зельеварение: +0,30

Система оценила даже неудачную попытку, это радует. Хоть кто‑то ценит мои потуги.

Я поймал на себе хмурый взгляд Антония. Макс внутри меня сжался. Я уже успел и позабыть об этом чувстве. Видимо он решил, что сейчас его начнут ругать.

– Не переживай, – усмехнулся вдруг Антоний. – Я когда учился, медный котёл растворил кислотой. А ещё два перегонных куба угробил. Один взорвал. А второй наставник об мою голову разбил. За дело, между прочим.

Я невольно усмехнулся. Представить Антония молодым раздолбаем, который взрывает оборудование, было непросто. Но почему‑то утешительно.

Подхватил на руки обижено пискнувшую панду и принялся наглаживать. Всё же она мне здорово помогла с энергией, пускай это и угробило зелье.

– Эссенция ещё есть, стабилизатор тоже. – продолжил старик. – У тебя же листья живолиста остались?

– Да, – кивнул я.

– Ну, вот и отлично. Суть ты понял, поэтому давай еще бодрянку добавим, для усиления эффекта. Теперь давай сам, без подсказок. Сначала основу готовь.

Я снова принялся за дело. Налил воду в котелок и поставил на огонь. Заранее подготовил листья живолиста и цветочки бодрянки.

На этот раз основа почти не бурлила и не пенилась после добавления стабилизатора.

Антоний заметил, как я от волнения кусаю губы, и произнёс:

– Если желаешь добавить энергии, то добавляй тонкой струйкой.

Я усадил панду на колени, а сам протянул руки к котелку.

На этот раз я не торопился. Нащупал поток, всё такой же тонкий, но теперь не пытался выжать всё до капли. Затем почувствовал кипучую энергию панды, что охотно делилась энергией. А затем направил поток в котелок.

Я чувствовал, как энергия проходит через ладони, как входит в жидкость и растворяется в ней, становясь с зельем одним целым. Всё время боялся, что снова переусердствую, поэтому не пытался усилить поток.

Котёл стал отдавать больше жара, и я испугался что зелье снова испарится. Но зелье слегка колыхалось, стремительно меняя цвет. Сначала налилось чистой зеленью, будто молодая трава после дождя, а затем вновь стало приобретать бирюзовый оттенок.

– Макс, – негромко позвал Антоний. – Достаточно.

Я осторожно перестал подавать энергию и медленно убрал руки. Зелье в в котелке замерло, тихо светясь изнутри. Я полюбовался цветом. Глубокий бирюзовый цвет, но с коралловым оттенком, если смотреть под другим углом. А если всматриваться внутрь, виднелась золотая искра на дне.

Зелье малого исцеления.

Качество: выше среднего.

Усиления: стихийная энергия воздуха, эффект неизвестен.

Свойства: исцеляет.

Другие свойства неизвестны.

Чтобы лучше понимать таинство зельеварений, повысьте уровень навыка.

Вы получили урок от наставника и научились варить зелье.

Прогресс:

Зельеварение: +4,40

Травничество: +1,80

Острый ум: +6,60

Сила духа: 1,5

Вот это прогресс за одно зелье! Это больше, чем за все порции каши с утра вместе с обедом.

Антоний взял один из бутыльков и осторожно перелил туда готовое зелье. Заткнул пробкой и поднял к лицу. Покрутил, посмотрел на просвет. Ложечкой зачерпнул немного из остатков в котелке и попробовал на язык.

– Неплохо, – сказал он. – Язык немеет.

По его тону было не понять, то ли я справился на «отлично», то ли едва‑едва смог натянуть на «троечку».

В любом случае для меня самого приготовление зелья казалось магией в чистом виде. Это вам не специи в похлёбку добавлять, тут ещё и внутренняя энергия используется.

Антоний взвесил бутыль в руках и сказал:

– Подай‑ка кружку. Отнесу полглотка зелья Марии, ей как раз пора лекарство принять.

– Оно точно получилось? – спохватился я. А то вдруг, Мария отравится. Боюсь даже представить лицо Виктора, когда он узнает кто готовил отраву…

– Не боись, зелье вышло, что надо.

Он плеснул на донышко поданной кружки, разбавил водой и скрылся в тёмном проходе таверны. Я смотрел ему вслед и сам не заметил как скрестил пальцы на удачу. Жест мальчишеский – абсолютно не мой, но сам от этого волноваться меньше не стал.

Я принялся поглаживать Нику.

В голове уже крутились идеи. Ведь можно использовать катализаторы в готовке. По сути рассол для рассольника – это то же самое, только без волшебства. А что если готовить еду с добавлением капельки энергии? Насколько это усилит свойства специй?

Тут же представил, как мясная похлёбка испаряется из котелка прямо на глазах у Марии, и едва не рассмеялся.

– Марии стало легче, – сказал Антоний, вернувшись. – Благодаря тебе, между прочим. – Он посмотрел на меня и добавил тише: – Но работа не окончена. Вижу, у тебя неплохо получается.

Но я его не слушал.

Моё внимание отвлекло сплошное полотно уведомлений о росте прогресса.

Ваше зелье помогло страждущему.

Зельеварение: +1,7

Сила духа: +0,3

Еда, приготовленная вами, помогла одержать победу.

Кулинария: +7,65

Ваше зелье помогло воину избежать смерти.

Ваше зелье помогло воину…

Навык Кулинария повышен.

Навык Зельеварение повышен.

От авторов:

Уверены, что у вас тоже есть свои рецепты зелий, делитесь в комментариях секретиками. Обещаем, что никому не раскроем ваши тайны, разве что Максу расскажем.