Текст книги "Хозяйка Бруно (СИ)"
Автор книги: Voloma
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 39 страниц)
– Просто подтверди маме, что я задержала у тебя и все. Я немного оклемаюсь за несколько дней.
Тони с мрачным видом выслушал всю историю.
– Значит дела с рестораном идут не очень.
Анна пожала плечами и кивнула.
– Пока держусь. Ну, а ты?
Деликатно кашлянув, Элис подскочила из-за стола, чтобы убрать грязную посуду и поставить чайник на плиту.
Тони почти честно улыбнулся.
– Нам на жизнь хватает. Подрабатываю в мастерской. Хотелось бы конечно открыть свою собственную, но пока кредит выбить не могу. Не хватает на первый взнос.
Анна обвела крохотную квартирку взглядом. Гостиная, совмещенная с кухней была едва ли не в половину меньше ее спальни в отеле, спальня и здесь была, но Анна догадывалась, что там и у здорового человека может развиться клаустрофобия. Мебель видала лучшие времена, скудный набор посуды, застиранные занавески. Анна прекрасно знала, какие зверские цены на жилье в Лондоне и старалась не выдать своего шока. Как и она, Тони на дух не переносил жалость к себе.
Стоило отметить, что Элис старалась придать этому жилью, как можно больше уюта, милые статуэтки, кружевные салфетки и фотографии в потертых рамках, развешанные по стенам сглаживали убогость и добавляли прелести.
– Да. Более чем скромно, но у нас вся жизнь впереди! Не так ли, сестренка? – Тони во сем старался выкапывать позитив и это способность в нем сильно подкупала.
Как бы между прочим, стол уже был сервирован разномастными чашками для чаепития. Из духовки Элис достала печенье и гостиную заполонил запах жаренного миндаля. Девушка прекрасно готовила. Анна по достоинству оценила ее стряпню. Пастуший пирог был изумительным– пюре шелковистым с тонким сливочным ароматом, мясная прослойка сочная и густая, пахла тимьяном и сдобрена свежемолотым перцем, а не как принято у простых обывателей, сыпать готовую перцовую пудру, которая не имела права на существование.
Тони почти не изменился. Такой же худощавый. Только волосы коротко постриг. По его комплекции трудно было понять голодает он тут или нет. Но апартаменты говорили сами за себя. Брат явно не шиковал.
Мысли Анны начали разбегаться и она уже с трудом гнала от себя огромное желание разрыдаться.
– Как там отец? – тот вопрос Тони задал почти тихо.
Именно отец испытал в нем большее разочарование, чем остальные члены семья. Мать любила его по прежнему. Звонила несколько раз каждую неделю. Предлагала деньги. Тони всякий раз отказывался. Дед звонил всего пару раз.
– Не меняется. Все такой же упрямый, несговорчивый, непримиримый..., – Анна прекрасно поняла скрытый подтекст в вопросе брата.
Бойкот со стороны отца более всего ранил Тони. С самого детства Генри был для своих детей божеством. Он никогда не чурался с ними пойти на рыбалку, покопаться в мастерской и уделял время с удовольствием, подавая пример своим поведением. Энтони обожал отца до безумия. Но к сожалению, это сильное чувство не смогло пробиться сквозь каменную стену отцовских убеждений и теперь просто топталось в душном тупике.
Чай был выпит, Элис рассказала как они с Тони познакомились. Он чинил ее старющего жука, который сейчас был единственным средством передвижения для обоих. Весьма прозаично и обыденно, но счастье, которое витало в воздухе крохотной квартиры, было очевидным не меньше.
Сделав вид человека слушающего , Анна тем не менее не могла отделаться от противного чувства. Она сидела такая холеная, не смотря на помятый и болезненный вид, от нее пахло дорогими духами. Ее сытая и обеспеченная жизнь в Эксетере теперь была для нее упреком и Анну заполонило чувство стыда за ее жалкие попытки жаловаться на жизнь, после того, как она увидела жизнь брата.
Тони очень хорошо знал сестру и прекрасно понимал ее переживания. Болтовня Элис звучала, словно фон, который обычно создает радио. С приглушенным звуком и на любимом канале. Они с Анной просто смотрели друг на друга, безмолвно утешая. Каждого было за что...
Сотовый, лежащий в кармане джинс, несколько раз настойчиво и долго вибрировал, но Анна игнорировала явные звонки от Дэнвуда.
Засидевшись почти до полуночи, Анна уже начала зевать и пора было принимать лекарства. Голова опять разболелась и грозила тошнотой, если ее хозяйка не отправится отдыхать. Напоследок, Анна помогла Элис убрать со стола. Энтони предложил всем проехаться по ночному городу, за одно подбросить сестру до отеля. Анна с радостью приняла предложение.
И пока Брат со своей девушкой отвлеклись Анна украдкой заглянула в их холодильник. Бутылка молока и упаковка йогурта. Идеально чистый и практически пустой... Уже одетые и готовые к поездке Тони и Элис позвали Анну из прихожей. Она поспешно закрыла дверцу, чтобы та не издала звука и нахмурившись решительно обмозговывала нехитрый план.
Поездка заняла почти пол часа. Тони по дороге рассказывал, как первые дни скитался по городу в поисках работы и жилья, ухитряясь делать это с юмором и легко. Когда старенький «жук» припарковался около отеля, брови швейцара немного дрогнули, но древний инстинкт, заставил выдавить улыбку и приветствие, когда от открывал дверцу прибывшим гостям. Анна расцеловала брата в обе щеки, повернулась к Элис и немного помедлив проделала тоже самое и с ней. Порыв ветра растрепал всем троим волосы и несколько холодных капель, упавших с черного неба, подвели черту под прощанием, которое имело все шансы затянуться.
Анна предполагала, что Дэнвуд сейчас прибывает в легком бешенстве, поэтому заранее приготовилась к словесному поносу, а потому, когда она открыла дверь номера ключ-картой, ее поразила полная тишина и покой. Дверь в его спальню была открыта, кровать не тронута. В номере она была в полном одиночестве.
– Ну, хоть что-то хорошее, – сказала сама себе Анна и с облегчением вздохнула. Мистер Дэнвуд явно где-то кутил, а может еще и с кем-то.
Приняв душ, Анна выпила все пилюли, которые прописал Мэггертон и с едва ли не блаженным выражением лица уснула почти мгновенно. Она уже придумала, как помочь брату и идея была просто грандиозной, если не гениальной. А потому угрызения совести, хоть и продолжали скрести ее сердце, жить оставалось им недолго.
И все бы хорошо, и любимый дождь нужной тональностью в окошко дребезжит, и постель мягкая удобная, и даже голова не тревожит, а что не так?
Анна почувствовала, что находится не одна в спальне и осознав это распахнула глаза. Свет от фонарей с улицы лился в огромное окно худо бедно освещая комнату. Рядом с кроватью на стуле, оперевшись на колени руками сидел Маркус Дэнвуд и не не сводя глаз, смотрел на Анну.
– Маркус?! – ее голос прозвучал ломко и сипло.
Анна потянулась к светильнику на тумбочке и щелкнула выключатель. Она села на кровати, подтянув одеяло к подбородку. В комнате было прохладно.
Его ледяные глаза продолжали буравить ее. В полной тишине, прерываемой только стуком дождя в стекло, они так просидели минут пять. Вдруг Маркус медленно поднялся и сел на кровать рядом с Анной.
– Я искал тебя три с лишним часа, перебудил всех соседей твоего брата, Акри уже достал мне телефон владельца автосервиса где она работает, чтобы я мог у него спросить, куда Энтони, – Маркус особо четко выговорил имя брата Анны, – любит ходить с друзьями или со своей девушкой. Элис? да... Элис.
Анна молчала и спокойно смотрела ему прямо в глаза.
– И все почему? Потому, что мисс Версдейл, у нас самостоятельная, независимая, свободная по всей длине и плевать хотела на остальных.
– Это ты сейчас себя имеешь в виду? – позволила себе вопрос Анна, зная, что он будет как красна тряпка для быка.
– Хотя бы..., – в голосе Маркуса прозвучала неприкрытая злость и раздражение, а желваки заходили ходуном.
– Ну, хорошо... Обеспокоенный Вы наш. Давай-ка, мистер Дэнвуд разберемся, имеешь ли ты право на подобные действия.
Что что, а осаждать Анна умела всегда. Она отстранилась от подушки и наклонилась к Маркусу, не сводя глаз с его лица.
– Ты бы определился со своими желаниями, Маркус Дэнвуд. То ты погибаешь от беспокойства, то забываешь о том, что я просто рядом в комнате нахожусь. Я была в гостях у брата. И добраться обратно до отеля, не попадая ни в какие переделки вполне себе могу. Девочка взрослая! Более того, меня мой же брат и довез, даже не пришлось воспользоваться смертоносным такси! А что касается тебя...
На этих словах, Анна заметила, как в глазах Дэнвуда промелькнула растерянность.
– Вся эта поездка и «субсидирование», чистой воды притянутый за уши фарс, который имеет своей целью только одно – твой интерес ко мне.
Уголок рта Маркуса едва дрогнул в улыбке.
– «Умница!» – промелькнуло у него в голове.
– И если тебе и дальше по вкусу корчить из себя редкостную мразь, то на здоровье, только не надо всех за идиотов держать....Недооценивать людей непрофессионально знаешь ли, а у тебя же все с бизнесом связано, это твой хлеб. Ходячий ком противоречий и ….
Анна резко замолчала и ее взгляд скользнул по его губам.
– Ты бы определился, – повторила она, явно теряя запал. – С тем, с какой целью ты позвал меня сюда, только не упоминай Кодриджа.
Не успев договорить Анна почувствовала его руку у себя на затылке и через секунда его губы впились поцелуем, который заставил сбиться дыхание и разом вышиб все вопросы и доводы из головы.
С упоением и великим удовольствием Маркус Дэнвуд на глазах терял свою многолетнюю уверенность, что жизнь не принесет ему каких-либо сюрпризов от женской натуры. Он едва отрываясь от мягких губ Анны, позволял им обоим сделать вдох и с жадностью, снова и снова продлевал этот сладостный миг, чувствуя, как эта невероятная женщина отвечает ему взаимностью.
«Нет! Нет, нет, нет.....!» – мысли Маркуса заметались. – Это не должно произойти! Не с Анной! Нельзя ее впутывать во всю эту грязь....»
Благоверная мадам Шарлин, с удовольствием закрывала глаза, когда ее муженек не вылезал из борделей пару недель подряд, но едва у Маркуса завязывалась мало мальская привязанность с женщиной по приличнее, она сама и вся ее семья, через некоторое время каким-то чудесным образом влезали в долги и теряли почти все имущество. Так было с сестрой главы комитета по торговым отношениям Этьена Фьерруара. Лили Фьерруар, роскошная рыжеволосая красавица повесилась, после того, как ее брата усадили за решетку, по обвинению в крупной взятке. Родители едва вылезли из долгов за судебные тяжбы, распродав практически все имущество, с отцом Этьена и Лили случился инсульт. После цепочки событий, которым дала начало Шарлин, уверенная в себе и несгибаемая Лили встретилась лицом к лицу с женой своего любовника. Никому неизвестно о чем был разговор и Маркус едва ли не силой хотел вывезти Лили из страны, подальше от жены, но не успел. Ее тело обнаружили в гостиничном номере, который был временным убежищем для мадемуазель Фьерруар. Она повесилась на бельевом шнуре, который привязала к крюку люстры. Маркус прекрасно знал, как жадно Лили любила жизнь и самое жуткое было то, что он не любил ее. Да, эта рыжая бестия нравилась ему, но не более того.
Пару раз «привязанности» Маркуса заканчивались передозировкой наркотиков, были и неисправные тормоза, кстати, самый излюбленный способ Шарлин, расправляться с проблемами, которые дышали, ходили, смеялись и могли любить, в отличии от нее самой. Шарлин была любимым посредником внезапной смерти, она наслаждалась своей властью и безнаказанностью, наслаждалась хрустом ломающихся жизней, в основном, невинных... И Маркус не мог позволить, чтобы эти смертоносные щупальца дотянулись до Анны. Сама мысль об этом заставила его прийти в себя и оттолкнуть от себя женщину, которая и не подозревала о возможных последствиях, в случае романа с Дэнвудом.
Анна, почувствовала резкую перемену в поведении Маркуса и ожидала опять встретить переменчивый холодный взгляд, но заглянув ему в глаза увидела только страшное сожаление и боль, которую просто не смогла объяснить себе.
Ей, бы пару вопросов ему задать, но слова не слетали с языка. Стоило только немного призвать на помощь разум, ответы, еще на не заданные вопросы сами всплывали в сознании. И точно такие же сожаление и боль, горьким отражением заблестели в глазах Анны.
– У нас ничего не получится..., – здесь даже и мельком не витала вопросительная интонация. Анна тихо произнесла истину, которая была абсолютной и неумолимой. Холодной и острой занозой она воткнулась в мягкую сердечную оболочку и что-бы, выполнить свое «лечебное» предназначение, втискивалась глубже и глубже в сокращающуюся мышцу, желая добраться до самой середины.
Какое-то время они молчали, каждый о своем, будто закладывали в свою «программу» новые условия существования. Не минутное это дело, даже при наличии нечеловеческой совместимости. Столь резкие перемены в жизни, сколь приятны они не были бы, предполагают достижения состояния катарсиса рано или поздно. Это основная составляющая судьбы для всех кто пренебрегает правилами и меняет не только свою жизнь, но и жизнь людей, которые до этого предопределяли цель твоего существования.
Неизвестность с безразличием ломала хрупкий скелетик бытия двух людей, чтобы из двух слепить один.
Маркус прикоснулся к щеке Анны и провел пальцем по мягкой коже, желая столь малой лаской утешить ее.
– Нет, – тихий, едва различимый ответ... нет подтверждение, слетело с губ Маркуса. – Шарлин, она поймет, что происходит. Она начнет искать…, – ломкий, низкий голос едва сдерживался от подавляемого отвращения и ярости.
– Все так серьезно?
Анна, мне известны все «огрехи» «Лесо де Прош», речи о разводе вообще не может быть. Бракоразводный процесс автоматически занесет меня в список людей, представляющих для фирмы угрозу. Ведь никому в голову не придет, что мне не захочется нагреть руки на капитале моей женушке с помощью шантажа. А что касается тебя...
В его глазах промелькнул страх и он осекся.
«Она сотрет тебя с лица земли самым изощренным способом, а всю твою семье благо если не вырежут со всей фермой за одно...»
Он хотел произнести это в слух, но кто поверит столь откровенным запугиваниям?
Любил ли он Анну?
На что это похоже?
Страсть, неумолимое желание ею обладать? Защитить? Спрятать ото всех... Смотреть как она улыбается, с любопытством смотрит на людей, долго выбирает блюдо в рестораном меню, застывает в неподвижности, погружаясь в ведомые только ей одной мысли и планы. А она любительница планировать, предупреждать события... Непоследовательная, умная торопыга – Анна Версдейл.
«Люблю ли я тебя?»
– И ты согласишься с положением любовницы? – Маркус понял, что надо разогнать весь этот ужас, которого он напустил.
Она отвела взгляд и нахмурилась.
В комнате опять повисла тишина. Анна Версдейл думала не спеша и основательно. Даже можно было услышать, как положение вещей с тихим стуком раскладывается у нее по полочкам в голове.
– Любовницы, это те кто вклинивается в семью...
Маркус ухмыльнулся.
– А у вас с твоей женой разве семья?
Ей понадобилось всего два умозаключения, чтобы развеять, заданным им вопрос, продиктованный стереотипами и моралью.
– Нет.
Анна кивнула и с тоской посмотрела на его губы.
– Через несколько дней ты отвезешь меня в Эксетер, а сам уедешь в Пари. Навсегда. Я не буду искать встречи с тобой и сотру твой номер телефона... Мы проживем свои жизни совершенно по разному, будет совершать ошибки, страдать, добиваться намеченных целей. У меня может быть будет своя семья и дети. Что скорее всего... Потом мы состаримся, если ничего не случится трагичного раньше... скорее всего состаримся. Я точно! В Эксетере все стареют равномерно и закономерно. А потом мы умрем.
– Разве не чудесно?! – столь детский и простой взгляд на жизнь, длинною в несколько предложений был наиболее вероятным ходом развития событий.
Анна снова посмотрела на Маркуса, в ее глазах тлела такая тоска по недосягаемому для нее чувству, которое познать не мог и сам Маркус, что простота мгновенно улетучилась, оставив ватное послевкусие обыденности и безысходности.
– Да, наверное, – это был правильные ответ, взрослого человека. Анна отняла его руку от своего лица и откинулась на подушку. – Но все равно, спасибо тебе Маркус. Я никогда не пожалею, о нашем знакомстве.
Искреннее признание прозвучало, почти как прощание.
Она повернула к нему голову и пожелал спокойной ночи. Умиротворенное лицо скрылось в полумраке, после того как светильник на тумбочке погас.
Маркус молча встал с кровати, вышел из спальни и закрыл дверь.
Умиротворение и благоразумие Анны пытались продержаться по дольше, но грохочущее сердце больно билось о невидимую субстанцию, в которую половина мира не верило. Все правильно было сказано, правильные и нужные слова слетели с губ, которые буквально горели от поцелуя. Предательская память слишком ярко все запечатлела.
А сердце продолжало грохотать и биться о корчившуюся от боли душу.
Именно до этой невидимки смог дотянуться Маркус, именно эту недотрогу до сих пор никто не волновал и не беспокоил. Разбудили, раздергали и бросили на зарождение самое жестокое и безжалостное зерно в глубину – надежду.
17
–17-
С трудом уснув под утро, Анна очнулась ближе к обеду. Сон не дал отдохновения, а сердце сразу же спотыкнулось, едва она вспомнила, ночной разговор с Маркусом. Тяжелый вздох облетел комнату. Голова была словно в тумане, но Мэгритт предупреждал о побочных действиях лекарств. Анну теперь заботило другое...
Жить в одном номере с Маркусом ей оставалось еще три дня...
Нет, нет...... Не так!
Всего лишь, три дня.
Одна незначительная мелочь, поступок, которому она никогда бы не придала столько значения, буквально перевернул ее мир. Словно кто-то перевернул калейдоскоп, который не менял картинку с рождения, и свежесложенная призма представляла ее поступки и долгосрочные планы слегка неправильными.
Вот оно как бывает. Анна много рассказов выслушала на пятичасовых чаепитиях от подружек матери, про любовь к мужчинам далеких от идеала. Бесчестных мерзавцев, которые очаровывали, окутывали своим обаянием и в финале, непременно разбивали сердца. Эти истории, оставались для приземленной девушки, на одном уровне с мифологией. Ее практичный ум и расчетливость не подпускали к рассудку даже возможности, что она может оказаться в числе подобных женщин. Пополнить их ряды...
Но не признавать очевидное, было бы еще большей глупостью. Анна Версдейл вздохнула еще тяжелей в номере, который хотелось покинуть пешим ходом и со всех ног мчаться в родной край, в поисках убежища. Но ни ее квартирка на Ньюбридж-стрит, ни родной Чепкроут, к сожалению не смогут защитить ее от самой себя.
Призвав всю свою силу воли, Анна, однако поздравила себя уже с тем, что удержалась от огромной ошибки и поддалась искушению, которое буквально источал Маркус Дэнвуд, ведая о том или нет. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы не заметить, его глаза полные желания, но стоило и Маркусу отдать должное. При всей своей далеко не блестящей ситуации, он сдержался и искренне рассказал, что ее в лучшем случае ожидает удел любовницы, а в худшем – «бесславная кончина», как любил говорить ее дед, когда по новостям показывали сюжеты про найденные тела, где-нибудь в водоемах или в заброшенных домах.
Анна прислушалась. Интересно, Маркус был в номере или «сбежал» по делам. Лучше бы второе! Она поднялась с постели и с удивлением отметила, что самочувствие было терпимым. Осторожно потрогав пальцем бугорок на затылке, Анна прикидывала размеры шрама, который останется после снятия швов. Хотя густые волосы должны будут скрыть этот «сувенир», который останется с ней на всю жизнь. Захочешь– не забудешь!
Быстро приняв душ, Анна позвонила на ресепш и заказала на завтрак яйца всмятку, ветчину, тосты с маслом и чай. Выходить в гостиную не хотелось страшно, но собрав волю в кулак, она обозвала себя редкостным труслом и вышла из спальни.
Каково же было ее удивление, когда она встретилась взглядом с Дэнвудом, который удобно устроился в широком кресле у окна. Он просто сидел там и явно ждал ее. Не читал газету, не разговаривал по телефону, не завтракал. Ждал.
Маркус выпрямился, когда увидел Анну и на ее вопросительный взгляд, лишь устало улыбнулся.
– Я не с самого утра здесь. Только последние сорок минут, – Маркус поднялся с кресла, но не сделал ни шагу.
У него был очень усталый вид и Анна сдержалась, чтобы не подойти ближе. Но для чего?
– "Утешить?"
В связи с чем? Что им не удастся удовлетворить возникшую между ними страсть, или обнять и излечить его тем самым от многолетней бессонницы, или посочувствовать, что дела, из-за которых эта бессонница его истязает, он вряд ли искупит, а таких явно было несметное число.
Да. Это все про Маркуса Дэнвуда! Очевидно, логично.... последовательно. И к слову о последнем....
Не сводя взгляда с Маркуса, она прошла через гостиную и подойдя вплотную к нему, обвила шею руками и проигнорировав собственный голос разума, она успела перехватить, плескавшееся в его взгляде обожание и это чувство она с упоением вернула в поцелуе.
С упоением ее губы и утешали его, и дарили непозволительную надежду, и невыносимо сладкую ласку. Руки Маркуса заключили Анну в объятии. Она не пискнула, когда почувствовала, как место под ушибленной лопаткой взорвалось от боли, как напомнили о себе ссадины и синяки на руках, когда она еще крепче прижимала его к себе... Боль мгновенно сметалась сильнейшим сжигающим нутро чувством, которое можно было назвать и похотью, и страстью, и любовью... Она обожглась на первых двух чувствах, которые горько заставили пожалеть о слабости и безволии, когда они были так необходимы.
Про любовь.... Настоящую любовь, Анна вообще ничего не знала, и как, вообще, распознать это чувство, на что оно похоже? Книжным описание она не верила. Понятия вроде «неземное блаженство», «умереть от счастья» и прочие можно было причислить к ощущениям от событий и не связанных с мужчиной. Все от точки зрения зависит.
Жизнь вполне себе можно отдать, когда тебя окутывает блаженство после всего одного кусочка куропатки по фирменному рецепту Сержа. Кстати, блаженство можно тоже отнести к сфере деятельности ее шеф-повара. Ирония в том и состояла, что Анна Версдейл, любила родителей, любила друзей, любила свою работу, любила странной непонятной любовью Сержа, любила свой город, любила дождь и вкусно поесть...
Но любила ли она Маркуса Дэнвуда?
Смесь сострадания, нежности, страсти и желания просто быть с ним рядом, никак не хотело залезать в одно слово – любовь. И разве, это все ее характеристики?
Три дня пролетели, как одно мгновение.
Каждый день звонила мать Анны с распросами, как дочери отдыхается в столице, как на ее взгляд выглядит Тони и не подсел ли он на наркотики. Один раз звонил отец, чтобы узнать, где в компьютере найти финансовый отчет за прошлый месяц, который подбивала Анна, прекрасно зная, где. То, что по легенде его дочь остановилась у своего брата, Генри полностью проигнорировал и лишь поинтересовался ее самочувствием и пожелал ее быстрейшего возвращения домой. Такие слова как жесткий «диск», «файл» и «формат расширения» были сферой интересов Анны, но никак не добавляли душевного равновесия человеку, изучавшего арифтемику на счетах.
Анна еще два раза умудрилась навестить брата и прикинувшись дурой, накупила продуктов на месяц вперед. Пришлось воспользоваться сервисом доставки, чтобы выгрузить бесчисленные пакеты с овощами, замороженной рыбой, сливками, творогом, вырезкой, консервами, которые просто обожал брат и прочей бакалеей. На все протесты, которые пытался бурно высказать Тони, Анна мастерски наполняла свои глаза слезами. Действовало безотказно. Тони был явно уязвлен, но признавать очевидное, умел всегда. Его тихие слова благодарности напоследок, наполнили глаза Анны уже по настоящему. Они оба не выносили долгих прощаний. Быстро чмокнув брата в щеку, Анна крепкого его обняла, обязала его передать привет Элис и унеслась прочь, утешая себя мыслью, что в скором времени проблемы брата пойдут на убыль.
Остальное время Анна проводила душой и телом с Маркусом. Нет, они не разнесли обе спальни в пух и прах, безвылазно наслаждаясь друг другом. Хоть и не без этого.... Оба провели оставшиеся дни, гуляя по ночным улицам города, наугад заходя в забегаловки из которых вкусно пахло, Маркус упрямо возил Анну в клинику на Харли-стрит, потом еще в какой-то баснословно дорогой спа-салон, где ее избавляли от синяков при помощи гирудотерапии. Это особо тяжело далось Анне, которая с детства ненавидела ползающих гадов, но в его оправдание, синяки отступали на глазах и за четыре сеанса, стали едва заметными.
Они пили кофе на мосту Ватерлоо, гуляли по Гайд-парку, набережной, объедались устрицами... Не было никакой атрибутики влюбленных, как то, держаться за руки, целоваться прилюдно, даже лишнего объятия они не позволили себе. Маркус был очень сдержан, но он не сводил с Анны глаз, или едва прикасаясь, сидя за столиком он позволял себе провести пальцем по ребру ее ладони. Анна отвечала ему полуулыбкой, лишенной всякого кокетства и намека на флирт. Она не умела флиртовать...
Это больше походило на временное помешательство, которому просто нужно было дать выход и исчерпав себя, а по другому просто не могло и быть, постоянное ноющее чувства слева в ребрах, пройдет само собой и от Маркуса Дэнвуда, останутся лишь одни воспоминания, которые осядут в укромном уголке памяти неизвестные никому, кроме них.
Единственное, что Анна хотела получить от Маркуса, это ….. она хотела услышать его смех. Настоящий, искренний, как говорят, чтобы за живот держался. Поэтому в последний их день в Лондоне Анна потащила Маркуса в кинотеатр, где показывали старые фильмы и выбрала комедию, которую сама любила больше всего. Всякий раз, проводя время за просмотром этого фильма она не могла сдержаться и смеялась, как в первый раз, когда эту комедию открыл для нее Серж.
Скептицизм Маркуса был на лицо и он стоически перенес половину фильма, но на второй с мсье Дэнвудом произошло чудо, он трясся от смеха и улыбался от души. А улыбка у него была потрясающая.
Слева под ребрами Анны опять начался беспорядок и она цыкнув, на неугомонный организм, свалила все на последствия от противных пиявок. Твердолобость ведь тоже входило в список ее достоинств.
И этот день прошел...
Утро, хмурое и холодное, полностью соответствовало настроению Маркуса, когда он проснулся. Анна спала под боком. Ее храп не был исключительностью, а скорее закономерностью. Мисс Версдейл крепко спала, источая тепло. Ее близость дарила умиротворение, которого Маркус раньше не знал. Он осторожно просунул руку, обвил ее и подтянул к себе ближе. Вдыхая аромат ее волос, едва уловимый, он старался запомнить каждую мелочь. Сегодня они расстанутся, как и предрекала Анна, чтобы прожить каждый свою жизнь.
Ведь он не решится обрушить свой мир, за который очень дорого заплатил и жизнью Анны, рисковать хотелось еще меньше. А она наверняка, перебесится какое-то время и спокойно выйдет замуж, за шведа, нарожает детей и превратится в свою мать.
Не важно...
Главное, что она будет жить в своем ненаглядном Эксетере, среди любящих ее людей.
Дорогу, как назло обнесла легка гололедица, и Маркус старался ехать осторожно, от того расставание, которое маячило перед глазами с самого утра, превратилось просто в ожидание пытки.
Надежды обоих, на то, что проведенное время сгладит их вспыхнувшее взаимное влечение, были жестоко разбиты.
Внешне Анна выгладила просто отлично. Черные скользкие гадины знали свое дело...
Жалко, что с кровью, которой они обжирались, нельзя было высосать червоточину, которая зародилась где-то глубоко внутри и болезненно пульсировала, подкатывая к горлу ком.
Шесть часов, вместо положенных четырех с половиной, всю дорогу Анна думала, что сказать на прощание. И вроде же не дура... А слова никак не хотели становиться друг за другом, чтобы сложиться в нечто уместное.
Астон мартин свернул на Коули-хилл. Родной город подействовал на Анну, как лошадиная доза транквилизатора. Не успокоительного... Нет. Она впала в оцепенение и улицы, знакомые с детства проплывали перед глазами в каком-то совершенно не виданной свете.
Не любопытный до личной жизни своих жителей, но жадный до их любви к себе этот город равнодушно взирал как на их горе, так и на их радости. Только бы оставались на своем месте, со своими воспоминаниями «как было раньше» и «здесь проходило мое детство» – ведь они, будучи самыми чистыми, призрачно, но крепко привязывали душу, каждого человека к своей малой родине.
В знакомом до боли пейзаже, Анна теперь не находила прежнего отдохновения. Оно теперь болталось в воздухе, не находя опоры. В голову предательски полезли мысли, которые как одна имели сослагательное наклонение...
А если бы Маркус смог вырваться из «прочных оков» своего брака, если бы он переехал сюда, если бы все было по-другому...
Типично женская игра в то, как могли бы сложиться обстоятельства, чтобы счастье горстями можно было загребать, не миновала сознания и такой приземленной особы, как Анна Версдейл.
Маркус заметил, как она резко мотнула головой, будто прогоняя назойливое насекомое, но скорее всего это были мысли, заполонившие ее голову, они едва ли не бегущей строкой сновали по ее лбу, подчеркнутые глубокой складкой тяжелых размышлений.
Удивительно, но она даже не заметила, как Маркус припарковался прямо у ее ресторана и очнулась только когда он заглушил мотор и отстегнув ремень безопасности, повернулся к ней. Через минуту в дверях, появилась знакомая фигура Кейт, подруга широко улыбнулась и помахала Анне рукой.
Прощание точно не будет долгим.
Анна жадно всматривалась в лицо Маркуса, которое понимала, что вряд ли еще когда-нибудь увидит. Надо было что-то сказать!
– Не трудись, – тихо прошептал Маркус. – Вряд ли что-нибудь уместное найдется, разве что …. прощай.
Анна подалась вперед в надежде, что успеет едва коснуться его губ. Она видела, как в глазах Маркуса промелькнуло нечто болезненное, он перевел взгляд на подчиненных Анны, которые засуетились и торопливо пытались выудить своего босса из плена автомобиля.
Кейт обернулась и позвала кого-то рукой, через мгновение из ресторана вышел Дагерт, сияя широкой улыбкой. Маркус нажал кнопку и крышка багажника медленно поплыла вверх, он открыл дверцу и вышел из машины.
Анна застыла на мгновение, потом дернулась словно ей кто-то невидимый залепил пощечину, дверца с ее стороны распахнулась и предложенная рука в последний раз сжала ее пальцы.
Дагерт вытащил два небольших чемодана из багажника.
– С возвращением, босс! – искренняя радость на знакомых лицах, как глоток свежего воздуха приободрил Анну, которая еще немного и совсем раскисла вовсе.
