Текст книги "Хозяйка Бруно (СИ)"
Автор книги: Voloma
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 39 страниц)
Вот таким незначительным событием и стала поездка в Англию, в маленький, чистый и правильный Эксетер. Его окунули в чистую жизнь с семейными ценностями, отцовской заботой, милыми шутками и железными традициями.
Считая себя беспробудным одиночкой и законченным мерзавцем, Маркус давно отрекся от семенной стороны человеческих отношений и комфортно чувствовал себя в тяжелом наркотическом сне, которым являлся его брак с Шарлин. Так было до недавнего времени…
Притворяться с женой теперь будет еще сложнее. Охватившее Маркуса нетерпение по поводу поездки в Лондон вместе с Анной, наполнили его существование интересом и смыслом, впервые за несколько лет.
Главное не дать энтузиазму спалить контору и заронить подозрения в голову его пронырливой женушки. Поездка в Лондон сменила ярлык «неприятной вынужденности» на «желанный отдых». С Анной будет интересно: она расскажет о своих планах на будущее, будет делиться своими впечатлениями и мнением, которым он всенепременно поинтересуется, обо всем на свете.
Всего одна неделя… И он сможет выдернуть мисс Версдейл из семейного гетто, а если повезет, получиться устроить встряску, которая не позволит ей залезть обратно в свою нору.
А пока приходилось терпеть суетливого болвана Акри, бесконечные собрания со старшими менеджерами, тошнотворные обеды с тестем и его молодой любовницей. Хорошо, хоть Шарлин была со своей почти «мачехой» в контрах, а потому избегала подобных мероприятий. Маркус только радовался этому. Чем меньше он проводил с благоверной время, тем больше чувствовал себя человеком, а не тварью, подстать ей.
На бумаге компания принадлежала тестю, но бразды правления вот уже несколько лет сосредоточились в руках жены Маркуса. Расчетливость, беспринципность, цинизм и коварство этой женщины не знали границ. На два года старше Маркуса, Шарлин расправлялась с неугодными ей людьми быстро и без сожалений. Спорить с ней было бесполезно, взывать к совести – тщетно.
Вначале их семейной жизни, Дэнвуд еще как-то пытался бороться с ее извращенной деньгами сущностью.
Однажды на этой почве вышел скандал, Маркус в сердцах сказал, что не собирается терпеть от нее помыканий и хамство, которые сыпались как из рога изобилия. Тогда Шарлин обратила на него, искаженное злобной улыбкой лицом и заявила: «Ты будешь делать именно то, что я хочу! Я купила тебя и не стоит об этом забывать, слишком дорого обойдется!»
Ее словам Маркус не придал значения, но через неделю, его водитель попал в аварию по дороге к его дому. При тщательном осмотре искореженной машины была выявлена неисправность в системе тормозов.
Это в новой-то машине?! Шофер выжил, но на него повесили обвинение в халатности, так как ответственность за техническое состояние возлагалась на него; мужчину заставили отказаться от претензий на компенсацию и уволили.
Намек был весьма недвусмысленным… С тех пор Маркус днями и ночами стал пропадать в офисе, в тренажерном зале, в клубах и борделях… Где угодно, лишь бы как можно позже вернуться в «не свой» дом и увидеть Шарлин спящей. Терпеть отныне он мог ее только в этом виде.
Для отвода глаз, пришлось заключить несколько крупных выгодных сделок. Прибыль «Лесо де Прош Коммерс» благодаря усилиям Маркуса за четыре года увеличилась более чем на двадцать процентов. Со временем ему удалось усыпить бдительность Шарлин и убедить ее в том, что они одного поля ягоды. Маркус позволил вовлечь себя в ряд серьезных махинаций и закрыть глаза на исчезновение нескольких человек, которые «мешали» работе «Лесо де Прош». С другой стороны с боем завоеванное доверие, развязало Маркусу руки и он начал выводить из оборота деньги, через подставные фирмы-однодневки. Он проворачивал это с крайней осторожностью, не позволяя жадности взять верх, поэтому суммы исчезали незначительные, но регулярно.
Да, он женился ради денег, но и работал как проклятый. В случае чего, его вышвырнут на улицу без одного евро в кармане, благо, если оставят в живых, но с пустыми руками Маркус Дэнвуд не собирался прозябать в нищете, из которой он с таким трудом вырвался и буквально продал душу.
В течение десяти лет этого проклятого брака его терпение таяло, а счет в одном из датских банков распухал. Оставалось только дать самому себе пинка, чтобы вырваться из этого порочного круга. До недавнего времени на стимул даже намека не было…
Не подозревая, какие страсти подняла в душе циничного мистера Дэнвуда, тем временем, Анна отлеживалась в горячей ванне.
За окном было темно, мягкий желтоватый свет не бил по глазам, но позволял читать. Сегодня, среди прочей корреспонденции она получила увесистое письмо от Энтони, в котором он хвастался своими успехами и делился впечатлениями от вольной жизни в Лондоне. Каждое написанное им слово, было буквально пропитано упоением от выбора, который с плеча отрубил его прошлую жизнь.
Перебегая глазами от строчки к строчке Анна, то хмурилась – Тони участвует в мотто-гонках каждую неделю, то улыбалась – курьером он больше не работает, а со стариком, у которого снимает комнату, они договорились, что часть квартплаты будет выдаваться «натурой» – пожилого мужчину брат, два раза в неделю, возит на процедуры в больницу.
Раздался телефонный звонок. Анна нехотя оторвалась от письма, вытянула шею и посмотрела на дисплей – Соэн.
«Не хочу!».
С выражением безграничного умиротворения она продолжила чтение. Правая рука до сих пор не побывала в воде чтобы письмо не намокло, шея опиралась на бортик, застеленный мягким полотенцем, слева на широком подоконнике стол пузатый стакан с вермутом, наполовину полный. Мелодия звонка стихла и ванную комнату облетел вздох облегчения.
Анна дочитала письмо до конца и аккуратно положила подальше на стул, стоявший рядом. Никаких желаний, кроме того, что вот так валяться в горячей воде – не возникало. Мысли ругались друг с другом и путались почем зря в голове. С тех пор, как она виделась с Маркусом Дэнвудом, прошло чуть больше месяца. Странное взбудораженное состояние отступило и все вернулось на круги своя.
«Что же ты на этот раз придумаешь?»
Действия Дэнвуда явно содержали подтекст.
Вопреки своим строгим мыслям, Анна весьма легкомысленно расплылась в улыбке, повернула голову и уставилась в окно. Как же хорошо!
Кейт убежала на какую-то пижамную вечеринку с Эваном, Серж как всегда по пятницам пошел удовлетворять свои мужские потребности, в компании чистоплюйной проститутки Мэг. Он был постоянным клиентом и «ночная бабочка» виртуозно балансировала на грани двух состояний: рабочее безразличие и влюбленность.
Анна не заботила мораль подобных отношений. Если ее ненаглядного Сержа подобный расклад устраивает, то причин для противоположных эмоций для себя она не находила. Все скрываются от самих себя как могут, используя подручные средства.
Вода почти остыла и пришлось выбираться. Огромное полотенце обняло тело и впитало капельки влаги с кожи. Анна уселась на пушистый мягкий ковер, который белым пятном валялся на темном деревянном полу и принялась подрезать ногти на ногах, закончив с этой процедурой она включила на телефоне беззвучный режим, облачилась в халат, взяла стакан, письмо и прошагав через спальню, бухнулась на диван и принялась его перечитывать. Нет, ощущение такое же… Анна попыталась ухватить его за хвост и описать для самой себя. Что ее насторожило? Глаза забегали по строчкам.
Вот!
«Тебя все еще не уподобили идеалу Версдейлов? Держишься? Надолго ли хватит? Сестренка не поддавайся им! Это действительно будет для меня – потеря!».
Прям слова мсье Дэнвуда, только вид сбоку!
То ли диван действительно был «заговоренный» и действовал как снотворное, то ли Анна отключилась от усталости в одно мгновенье, но утром она очнулась в своей гостиной, далеко не от того, что выспалась. Звонили в дверь.
Сегодня «Бруно» был закрыт. Должен был приехать проверяющий по пожарной безопасности. Но не утром же?! Полусонная, Анна сунула ноги в тапочки, потерла лицо руками и зашаркала к окну. На улице стоял фургон службы доставки. Какая-то ошибка!
В дверь настойчиво звонили. Анна в очередной раз пожалела, что не установила домофон. Пришлось спускаться.
Снаружи стоял брызжущий энергией посыльный, который коротко поздоровался и сразу сунул под нос Анне планшет. Для подтверждения доставки надо было расписаться. Около фургона стояли двое грузчиков и откровенно глазели на полусонную девушку в махровом халате.
– Куда вам занести?
Анна растерялась. Ей даже в голову ничего не приходило, что может быть в двух, метровых деревянных ящиках. Она тряхнула головой прогоняя ступор.
– Занесите и поставьте около бара.
Мужчины погрузили ящики на небольшие тележки и по очереди скрылись внутри ресторана. Все не заняло даже десяти минут, как Анна услышала пожелание «хорошего дня», после чего ее обдало выхлопными газами и фургон скрылся. В руках у нее осталась карточка от отправителя, а в глазах недоумение. Анна вынула их конверта карточку. На дорогой тесненной бумаге размашистым почерком было написано:
«От компании «Лесо де Прош Коммерс» в фонд защиты китайцев. С уважением Маркус Дэнвуд».
Это точно какая-то шутка! Анна бросилась внутрь, разорвала пленку с одного ящика и сняла крышку. Внутри, обложенный мягким защитным наполнителем находился дизайнерский стул от Арту Машерони. Во втором ящике находился его собрат. Анна вытащила их из ящиков, опустила на пол и уставилась на эту красотищу. Причудливо изогнутые спинки, корпус обтянут серебристой мягкой кожей, оттенок на сидение и спинке был слегка коричневатый.
Первым порывом было отослать их обратно и прочитать отповедь Дэнвуду на тему «подобные подарки неприемлемы», но мозг уже определил место в гостиной где будут стоять эти два красавца.
Пока совесть бурчала, внутри разливалось приятнейшее чувство, которое возникает, когда осознаешь, что симпатичный тебе человек дает себе труд следить за небрежно высказанными желаниями и воплощать их в реальность. Подумать только! Соэн Ленгрем за пару лет их знакомства ни разу не заставил замереть ее в блаженном оцепенении, а здесь прошел всего-то месяца… Человек, абсолютно противоположный филигранно отчеканенному идеалу мужчины, смог вызвать у Анны всю линейку переживаний от брюзгливого раздражения, до радости в чистом виде.
В какой момент произошла эта перемена? К чему такое внимание и хлопоты? Может они после поездки в Лондон никогда не увидятся больше? Может быть, станут друзьями. О Дэнвуде как о любовнике Анна пару раз и думала, но отбрасывала эту бредовую идею.
Другое дело, какие планы выстраивались в голове у Маркуса на счет Анны.
Решено! Анна поднялась к себе и включила ноутбук. Как минимум его стоило поблагодарить.
Давно позабытые ощущения нагло влезли в размеренную жизнь. Новизна переживаний больше всего ценится людьми, именно потому, что одни эмоции можно пережить всего лишь пару раз в жизни, другие не повторяются вообще. И только в сравнении можно дать им оценку. С возрастом чувства становятся сложнее и гуще, в юности все портит нетерпение и неверно обозначенные приоритеты.
Предвкушение! Это Анна обожала… И сейчас оно крепко зацепилось в голове и заставляло чуть ли не повизгивать при виде картин, которые рисовало воображение от предстоящей поездки. Дело уже было далеко не в обещанных деньгах. Тщательно возводимые стены спокойной жизни незаметно дрогнули и Анна была на грани формулировки страшного вопроса…
«А нужны ли они? Эти правила и ограничения...»
Как же приятно порой пустить события на самотек! Пальцы запорхали по клавиатуре.
«Ваш щедрый взнос принят. Хотела отказаться, но тревоги о судьбе Китая не дают спать спокойно по ночам! С благодарностью. Анна В.»
День с самого начала выпачкался в хорошее настроение и даже чванливый пожарный инспектор не сумел его испортить. Вечером, когда Анна заскочила переодеться для похода в ночной клуб, она быстро проверила на ходу электронную почту и среди прочих сообщений, лишь одно заслужило внимание.
«Я заеду накануне назначенного дня. Нужен Ваш диван! Уверен, Вы не против. С ув. М. Дэнвуд.»
– Диван значит, – фыркнула Анна и не позволяя себе расползаться, выбросила, до поры до времени из головы щекотливые размышления. Сегодня у Эвана день рождения и Серж уже поджидал ее в своем мустанге на парковке около ресторана. Былая беззаботность вернулась, захотелось покуролесить и танцевать пока ноги не откажут. Причин себе в этом отказывать Анна не видела.
========== 14 глава ==========
–14-
Шоссе было загружено. Черный Астон Мартин Вантаж неслышно несся, лавируя в автомобильном потоке. Анна сидела на пассажирском сидении впереди, повернув голову к окну. Та же самая дорога, по которой она не так давно ехала с Соэном в аэропорт.
Может шикарная машина так влияла на настроение, впрочем, как и все красивое. Может быть, тот, кто сидел за рулем... Но в ощущениях была бездна разницы. Зацикливаться на подобных меркантильных вещах было стыдно, но корчить невозмутимую физиономию было бы верхом лицемерия. Поэтому Анна снисходительно позволила своей челюсти с грохотом упасть под ноги, когда увидела на «чем» заявился Маркус Дэнвуд, накануне вечером.
Что там говорить! Некоторые посетители, находящиеся в тот момент в «Бруно» заметно оживились, когда улицезрели прекрасный автомобиль, расположившийся на стоянке.
Кейт прилипла носом к окну. Неудел оставался, разумеется, только Серж, но когда все, кто находился на кухне по очереди стали выбегать во двор, он чертыхнулся и последовал за ними, чтобы самолично вернуть каждого за ухо к рабочему процессу.
Машину он оценил, но не более. Сдержанность Сержа давно всей округой приписали в сверхспособности. Его так просто не возьмешь!
Он сразу понял, что наверняка, владелец сейчас находится в зале среди посетителей и вряд ли это кто-то из местных. Приезжий! В Эксетере таких машин он не видел. Серж постучал огромным ножом по оббитому железом косяку двери, призывая своих подопечных к порядку и персонал, принял за благо поскорее вернуться к своим обязанностям пулей вернулся а кухню.
Едва нахмурив брови, Серж на мгновение задержался на свежем воздухе, почувствовав малопонятную ему тревогу, которая едва заметно пульсировала внутри груди.
Его размышления прервала Анна, влетев на кухню. От нее разве что искры в разные стороны не сыпались. А вот это уже было любопытно! Вслед за ней влетела Кейт, та казалась еще более взбудораженной.
– Боже мой! Какой же шикарный мужик! Анна, ты видела на чем он приехал?!
Все взоры обратились на них. Анна напустила на себя серьезный вид и адресовала подруге страшный взгляд, который принуждал ту говорить хотя бы немного тише.
К нам королева Елизавета пожаловала? – улыбнулся Серж.
И тут его осенило. Анна же говорила, что должен пожаловать мсье Дэнвуд. В его руке дрогнул, острый как бритва нож.
– Дэнвуд… Совсем забыл!
– Да, я предложила ему поужинать. Если ты не против. Что-нибудь легкое… Думаю подойдет карпаччо из осьминога и спаржа в сливочном соусе. Кейт, будь любезна – вернись в зал!
Под деланным равнодушием Анны и ровным голосом, Серж увидел нечто новое для себя – волнение. Подобное состояние возникает, когда что-то желанное находится рядом. Желанное и недосягаемое... И вот тут, любопытство лениво зевнуло и подняло заспанную морду. Что это за человек, который смог вызвать такой интерес, у его разборчивой и придирчивой до общения Анны.
– Конечно. Он такой же гость, как и прочие, почему я должен быть против? Десять минут, – кивнул Серж. – Он в зале?
– Да. В него Лили вцепилась.
Миссис Уолшер, почти хлопнула себя по лбу.
– Надо же! Совсем забыла. Я же мыло собиралась поменять в туалете.
Она шмыгнула в подсобку и вернулась оттуда с двумя бутылочками жидкого мыла, после чего унеслась в обозначенном ранее направлении. Серж не удержался и подошел к двустворчатой двери с круглыми окошками и уставился ищущим взглядом. Через пару мгновений в соседнее окошечко воткнули свои носы Дэнни и Ли Пау. Последнему пришлось залезть на небольшую табуретку, потому что рост не позволял дотянуться.
Анна с умилением взирала на эту картину, как смотрят воспитатели в детском саду на своих подопечных, которых впервые привели в зоопарк. Серж уставился на мужчину, сидящего за столиком у окна и довольно хмыкнул.
– Около окна?
Анна кивнула.
– Худощавый…, – прозвучал вердикт.
– Поверь мне это обманчивое впечатление, – Анна раздраженно закатила глаза и оттащила всех от двери.
– Откуда такая уверенность в голосе? – лукавая полуулыбка с невинным взглядом появились на красивом лице Сержа.
– Он женат, кстати!
– Разумеется, после этого дивного ритуала, мужчин кастрируют и у них пропадает всякое желание общаться с другими женщинами! – Серж шутливо выпучил глаза в притворном ужасе.
Анна достала из холодильника бутылку Кьянти и разлила по двум бокалам.
– Очень смешно! – она скорчила кислую мину.
Серж выставил тарелку с заказом на полку, после чего схватил свою платоническую зазнобу за руку и поволок в кладовую. Ей требовался хороший подзатыльник. Одной из слабых сторон Анны всегда была нерешительность и непоследовательность в действиях, когда дело касалось личной жизни. Ее с успехом кидало в разные крайности.
Похоже очередная крайность материализовалась в мужчину, довольно харизматичного и много старше самой Анны. А как было известно Сержу, такой тип особо привлекал ее, вот только достойного образца до сих пор она не находила. Закрыв плотно дверь, он дернул за шнурок – зажглась лампочка.
– Ну, что еще? – не вытерпела Анна, когда он наполовину заботливо, наполовину встревожено вглядывался в ее лицо.
Ты уже все решила. Не так ли?
О чем ты говоришь? – Анна попыталась отвести взгляд, но Серж схватил ее за подбородок и заставил смотреть ему в глаза.
У тебя только скула зажила и сердце разбитое успокоилось после Рэндала и всех твоих неудачных попыток наладить личную жизнь.
Спасибо, что напомнил... Я не на бои без правил еду с Дэнвудом и не на секс-марафон.
Да хоть на оба мероприятия сразу! Только подумай дважды. Ты знаешь я в любом случае буду рядом.
Улыбка сползла с лица Анны. Серж притянул ее голову к себе по поцеловал в лоб, схватил с полки вырезку и поспешно вышел и кладовой
Только сейчас Анна поняла, что в какой-то момент она действительно испугалась. Лицом к лицу она стояла перед своей заветной мечтой и странные сомнения стали ее одолевать. Она неосознанно откладывала свое материнство. Ведь ничего страшного?! Еще немного можно подождать?… Пресный, надежный Соэн никуда не денется. То же самое он, наверняка, думает и о ней. И Маркус Дэнвуд... Всем своим видом и существом противоположный Соэну. Полный темных страстей, печальный, как Демон у Врубеля, он сидел за столиком с отрешенным видом, глубоко погруженный в свои мысли и так же как герой знаменитой картины сидел облокотившись на подтянутые к мощному телу ноги, с высоты прожитых лет, Маркус взирал на свои совершенные поступки, намеченные планы, которые потянут вполне предсказуемые последствия.
В последние дни этот мужчина не шел из головы. Опасности в этом Анна не видела. Слишком хорошо, она умела контролировать свои желания…. Раньше.
И вот сейчас, Серж задал этот вопрос, который был сродни пощечине, которая помогает опомниться.
– Да! Все в порядке! Со мной всегда все будет в порядке, пока ты рядом, – Анна сказала это уже самой себе, для пущей убедительности кивнув головой.
Рано или поздно наступает такой момент, когда начинаешь понимать, что с близким тебе человеком происходит необратимая метаморфоза, которая спровоцирована не принятием какого-либо судьбоносного решения, которое следовало обязательно принять Есть нечто, неподвластное разуму, происходящее незаметно, после чего, человек уже никогда не будет прежним. Сомнения, не хуже инструментов скульптора формируют сознание и мысли. Этими сомнениями и полнилось сердце Анны, хотя она упрямо их не замечала.
Анна вышла из кладовой. Серж корпел над раздаточным столом, собирая очередной заказ, согнувшись в три погибели над тарелкой.
– Я познакомлю вас, – Анна подошла к столу и прочитала листок с заказом, который готовил Серж, но ничего не поняла из написанного. Ее мысли сейчас витали слишком далеко.
Зал ресторана был наполовину заполнен. Конец рабочего дня позволял людям с чистой совестью позволить себе расслабиться в уютной обстановке.
Маркус заметил, какой переполох вызвало его появление, но только спустя время…
Неожиданно для самого себя, он понял, что вновь увидеть Анну ему хотелось намного больше, чем казалось. И вся эта авантюра с поездкой в Лондон, тоже была продиктована подсознательным желанием побыть какое-то время в обществе Анны Версдейл.
Для Дэнвуда немного необычным было чувство внезапно сильного переживания. Он поймал себя на том, что нервничает в преддверии встречи с Анной.
Маркус недовольно нахмурился. Меньше всего ему сейчас нужно было увлечься занятной провинциалкой-умницей. Нельзя было больше отрицать очевидного – его явно тянуло к Анне.
Даже захотелось зажмуриться, чтобы дольше насладиться этим неожиданным чувством. Предвкушением!
Когда он зашел внутрь ресторана, взоры многих присутствующих сразу же обратились на него. В большинстве своим оценивающие…
Подошла симпатичная администратор. Довольно эффектная, такие ему всегда нравились. Рыжеволосая девушка, радовала глаз, но дольше нескольких минут интерес продлиться не мог. Теперь для этого нужно было нечто большее и он знал, кто ему может дать это…
Она вышла из кухни. На губах Анны играла улыбка искренняя и красивая. Черные обтягивающие джинсы, красного цвета туника и белый приталенный жакет эффектно выделяли ее стройную фигуру. Глаза блестели, в руках она держала какие-то бумаги, она кивком головы приветствовала пожилую пару за столиком в центре зала, на лице одновременно соседничали сосредоточенность и приветливость.
Выражение ее лица было неуловимым, и эмоции непредсказуемо сменяли друг друга. Многие женщины пытаются, как можно меньше задействовать мимические мышцы, чтобы избежать раннего появления морщин, в оплату чего становились похожими на манекенов. Лицо Анны Версдейл было подобно открытой книге.
Стоило ей только поднять глаза, как Маркус почувствовал, что его проблемы отошли на второй план и решение, относительно помощи ресторану за участие в переговорах показалось еще удачнее, чем прежде.
Анна на секунду замерла. Она ждала пока он припаркуется и предвкушала встречу с ним.
– Здравствуйте, Маркус…, – выдохнула Анна и улыбнулась.
«Будто ждала меня», – улыбнулся в ответ ей Дэнвуд и кивнул головой в знак приветствия и неизвестное до селе чувство больно пнуло его изнутри.
– Рад Вас снова видеть!
Кейт с любопытством наблюдала за реакцией своей подруги. Она никогда не видела Анну такой рассеянной, не в пример этому мужчине, от которого волнами исходил животный магнетизм и уверенность. Кроме того, от «мистера Дэнвуда» за милю несло властью и деньгами, которые делали необязательным наличие столь харизматичной внешности.
Маркуса несказанно обрадовало, что Анна снова назвала его по имени. На "ты"» они так и не смогли перейти. От подобного обращения несло фривольностью, которая и была бы уместна, но неминуемо испортила бы атмосферу. Несколько женщин за разными столиками уже вовсю строили ему глазки.
Боковым зрением, Маркус заметил, что дверь, ведущая на кухню, превратилась в амфитеатр, зрелищем для которого был он сам. Пришлось сдерживаться, чтобы не улыбнуться.
Анна проводила Маркуса за столик, который был сервирован для ужина, а около фарфоровых тарелок стояли пара запотевших бокалов с белым вином.
– Вы не против легкого перекуса?
Анна жестом указала на стол и Маркус придержал ее стул, потом уселся напротив и в привычной для себя манере, уставилась на нее.
– Благодарю...
– Дорога была утомительной?
– Не очень. Усталость скорее приятная, – сказал Маркус низким, вкрадчивым голосом не отводя от Анны глаз.
– Машина Ваша? В прокате «таких» не выдают, – Анна почувствовала себя неловко и топнула ногой на не свойственную ей неуверенность в общении с мужчинами. Сидеть!
– В прошлый свой приезд я почувствовал себя очень беспомощным и словно прикованным. Ее, – Дэнвуд кивнул в сторону стоянки, – доставили неделю назад на пароме. У всех свои маленькие слабости знаете ли!
Подобные «маленькие» слабости дорого обходятся… Очень красивая! – Анна и не пыталась скрывать своего восхищения. Не алчное, а скорее детское.
Серж с ножом на перевес загонял своих подопечных обратно на кухню, когда они все как один рванули во двор, чтобы поглазеть.
На первый взгляд «недорого» одетый Маркус Дэнвуд выглядел потрясающе. Все то же изнуренное, то ли бессонницей, то ли работой лицо; все та же ухоженная щетина, красивые губы и колкие ледяные глаза. Сейчас он выглядел более спокойным, чем несколько минут назад, когда Анна увидела его в дверях с Кейт. Он откинулся в удобном кресле с обычным для себя выражением лица – непроницаемые глаза и полуулыбка. В пальцах, свободно лежащей на ручке кресла руки, была зажата сигарета, от которой витиевато поднимался дым.
– Серж? Что за зверь?– передразнил Маркус. – Когда Вы произносите его имя, то в голосе куда больше нежности, чем к потенциальному отцу ребенка. Ну, к этому… «марс атакует».
Анна понимала, что смеяться неуместно, но удержаться не смогла, когда воображение услужливо подсунуло образ персонажей дурацкого голливудского фильма про злобных инопланетян. Положа руку на сердце надо было признать, что сравнение было весьма удачное. По части выражения эмоций Соэн действительно разнообразием не отличался.
Боже мой! Самое ужасное, что я полностью согласна, – смеялась Анна. – Вы правы. И – да! Серж для меня особенный человек. Больше подробностей не будет, не надо так на меня смотреть. Это сложно передать словами. От нас вся округа ждет бурного романа вот уже несколько лет...
И? – в глазах Дэнвуда промелькнуло любопытство.
Еще ждут, – еще шире улыбнулась Анна.
Маркус постарался представить себе человека, который вызывал такие чувства у этой женщины. Французы, тем более повара, мало отличаются по морфологическим признакам: тощие из-за привередливости в еде, с серьезным бледным лицом, потому что постоянно торчат на кухне и света белого не видят и чванливые.
– Но у Вас будет возможность с ним познакомиться, – Анна обернулась и с хитрой улыбкой добавила, – очень скоро.
Двери кухни распахнулись, и появилась высокая, атлетическая фигура мужчины в белом поварском сюртуке и длинном фартуке. Умиротворенное молодое лицо с точеными чертами даже не нуждалось в улыбке, чтобы убедить окружавших его людей в исключительности его обладателя. Не по годам взрослый, мудрый взгляд никак не соответствовал внешности, которая могла вскружить голову любой женщине. Скрипя сердцем, Маркус признал, что это очень красивый мужчина и украдкой взглянул на Анну, которая напоминала гордую мать, представляющую свое любимое чадо.
Почти сразу закралось типовое подозрение, что связь Анны и Сержа далеко не дружеская. "Как у все округи......» Маркусу даже стало любопытно, почему при наличии «такого» великолепного образца сильного пола под боком, она выбрала амебоподобного Ленгрема.
Но ответ на вопрос через пару мгновений нашелся сам.
Шеф-повар подошел к столику и поставил две тарелки с карпаччо и спаржей.
– Добрый вечер, – прозвучал урчащий чистый баритон.
Маркус поднялся из-за стола, чтобы ответить на приветствие и пожать руку.
– Bonjour, – ответил Маркус.
Вмешалась Анна.
– Серж, позволь представить тебе Маркуса Дэнвуда.
– Маркус, это мой лучший друг и гениальный шеф-повар Серж Ватисьер.
Мужчины обменялись рукопожатиями, но от Маркуса не ускользнуло, как еле заметно дернулся Ватисьер, когда Анна назвала по его имени. Ревность? Нет, вряд ли… Между ними исключена была плотская страсть, столь часто разрушающая дружбу. Но и дружбой здесь пахло довольно неоднозначной. Это точно был не их случай. Но что тогда? Что это за адская смесь, человеческих отношений, которая не поддавалась описанию?
Анна дернула своего великана за рукав.
– Присядь. Пару минут у тебя есть, – тихий приказ прозвучал мягко, но настойчиво.
Изучающий взгляд Сержа, который мелькал на Дэнвуде сменился на обожающий, для Анны.
– Если только на пару минут…
Маркус обратил внимание на то, как, расположился за столом Серж. Он присел рядом с Анной, едва закрывая ее рукой, согнутой в локте, и, казалось, заслонял ее всю, словно защищая.
Хитрить с этим человеком, было бы глупо: умные, проницательные глаза уже вдоль и поперек просветили Маркуса словно рентгеном.
– Признаюсь, мне уже давно стало любопытно с вами познакомиться. Анна часто о Вас упоминала, – признался Дэнвуд, делая глоток вина. Кьянти было превосходным!
Он старался придать голосу больше искренности, но все казалось искусственным рядом с этим великаном…
– Взаимно.
– Вы не будете против…
– Ничего страшного, если мы обойдемся без «выканья»? – перебил его Серж.
– С удовольствием! Ты не будешь против, если я взгляну на кухню, то, что там творится всегда напоминало мне работу фокусников.
– Если никто не будет мешать, я не против. Анна?
Серж немного повернул к ней голову, спрашивая ее согласия, больше ради приличия, потому что кухня была полностью его территорией.
– Конечно. После ужина.
По часто мелькающему в окошке кухонной двери лицу Дэнни, Серж понял, что пара минут давно истекли.
– Что ж мне пора. Еще увидимся. Рад знакомству! – сказал Серж, обращаясь к Маркусу, после чего откланялся.
Анна улыбаясь покачала головой. Более короткой дороги к завоеванию расположения Сержа Ватисьера, чем признаться со всей искренностью в интересе к кухне, в этом мире не существовало.
– Он всегда такой лаконичный? – Маркус сделал еще глоток вина и принялся за карпаччо.
– Всегда! – Анна пригубила из своего бокала.
Затем оба умолкли, чтобы внимание полностью сконцентрировалось на содержимом их тарелок. Вкус содержимого был по ту сторону слов…
Тот факт, что Анна воспринимала Сержа только как друга, еще раз доказывало многогранность и непостижимость женской природы. Ведь было что-то, что не позволяло увлечься Ватисьером.
Что такого могла дать дружба, в сравнении с чем, меркла любая страсть или даже любовь? Или у Анны были другое понимание мужского идеала? Что, в принципе, еще хуже, если идеалом не является этот апогей мужского начала, тогда кто? Как она может каждый день общаться со «своим Сержем» и абсолютно «никаким» Ленгремом и хотеть ребенка от второго? Не замечать разницы она не могла. Это ж, как надо было подчинить себе собственную волю, чтобы отказаться от исключительного и принять посредственное? Неужели все объясняется ее нежеланием выходить замуж, а просто стать матерью?
