Текст книги "Самый выгодный контракт демона Себастьяна III (СИ)"

Автор книги: Полиночка666

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 42 страниц)

– Вы совершили убийство родного брата ради оплаты карточных долгов, ваша душа уже обречена гореть в адском пламени, я же пришел предложить вам контракт. – Вежливо пояснил Михаэлис.

– Контракт? – Изумленно переспросил Корнуэлл, – И какая мне от этого выгода?

– Вот это верный вопрос. – Коварно улыбнувшись, похвалил будущего контрактера Себастьян, – Я могу исполнить все ваши желания, спасти от виселицы, которая ожидает вас в скором времени за убийство брата. Я помогу вам не только оплатить все долги, но и получить наследство двоюродного дяди леди Корнуэлл – Два миллиона фунтов, земли, недвижимость. Все это станет вашим, стоит лишь отдать мне приказ.

– А что ты хочешь взамен, демон? – Пристально взглянув ему в глаза, спросил Джордж.

– Взамен, после вашей смерти, я заберу душу и поглощу ее, избавив, таким образом, от адских мук. – Вы согласны заключить контракт?

– Согласен… – Подумав пару секунд, подтвердил Корнуэлл.

Себастьян учтиво кивнул и улыбнулся. В тот же миг на тыльной стороне его левой ладони появилась пентаграмма, а Джордж застонал, зажимая рукой правый глаз.

– Контракт заключен, мой Господин. – Мягко сообщил Михаэлис, – Какие будут приказания?

– Значит теперь я хозяин демона? – Джордж вдруг громко рассмеялся, – Прекрасно! Раз так, достань мне прямо сейчас три тысячи фунтов из сейфа брата, мне так и не удалось его вскрыть.

– Как прикажите, Господин. – Склонив голову в коротком поклоне, покорно ответил Себастьян.

Разумеется, открыть сейф для демона не представляло ни малейшего труда, и вскоре Корнуэлл с нескрываемой радостью уже пересчитывал свои деньги.

– Простите, Господин, – Я не хочу отрывать вас от столь приятного занятия, но позвольте предупредить, если вы не поторопитесь с новым приказом, наследство двоюродного дяди леди Корнуэлл никогда вам не достанется.

Джордж встрепенулся и вопросительно уставился на своего адского слугу.

– А что мне нужно сделать, чтоб его получить?

– Дядя леди Корнуэлл не имеет прямых наследников. Недавно он решил оставить все свое состояние маленькому Мэлвину Корнуэллу, но зная о его болезни, уточнил в завещании, что мальчик сможет полноправно вступит в наследство лишь, если доживет до двадцати лет. В противном случае все средства уйдут на благотворительность. Что же касается леди Корнуэлл, ей осталось совсем не долго, горе от потери мужа скоро сведет женщину в могилу. А единственным опекуном Мэлвина станете вы.

– И что же мне теперь делать?.. – Задумчиво пробормотал Джордж.

– Приказывайте, Господин. – С улыбкой ответил демон.

– Я понял! – Возбужденно воскликнул молодой человек, – Сделай так, чтоб этот щенок не сдох от болезни! Он нужен мне живым!

– Вы просите, чтоб я излечил Мэлвина Корнуэлла от его недуга? – Учтиво уточнил Себастьян.

– Да, и поторопись! – Раздраженно рявкнул в ответ Джордж.

– Как прикажите, мой Господин… – Михаэлис поклонился немного ниже, чем в первый раз и тотчас, открыв портал, покинул кабинет Корнуэлла и оказался в темной комнате профессора Флика.

Пожилой мужчина в ночном колпаке мелодично посапывал, укрывшись теплым пледом и уронив голову на грудь. Спать в кресле ему было явно неудобно, но Роксбери, видимо не пожелал искать среди ночи свободную кровать.

Себастьян беззвучно усмехнулся столь комичному зрелищу, а затем перевел взгляд на бледное личико ребенка, казавшееся в лунном свете призрачно-белым. Он тихо спал на кровати добросердечного учителя, раскинув в стороны тонкие ручки. Судя по аккуратно застегнутым пуговичкам воротничка, Флик даже сам переодел мальчика в ночную рубашку.

Исцелять смертельные недуги по повелению контрактеров Михаэлису приходилось не так уж и редко, особенно в период средневековья. Но никогда еще он не исполнял такой приказ с удовольствием.

Сейчас же, Себастьян знал, что спасая жизнь маленького Корнуэлла, он принесет радость в душу другого мальчика, ради счастья которого готов был пойти почти на все.

Приложив левую ладонь к худенькой груди Мэлвина, демон закрыл глаза и, чувствуя под своими пальцами слабое биение сердца, увидел, как медленно расширяется слишком узкий клапан, становятся упругими мышцы, нормализуется естественный ток крови. Сердце Мэлвина сразу начало биться быстрее, а бледные щечки мальчика немного порозовели.

Себастьян удовлетворенно улыбнулся, первая часть задания была выполнена.

– Я исполнил ваш приказ, Господин, теперь ребенок здоров. – Вновь поклонившись контрактеру, отчитался демон, когда вернулся в кабинет нового хозяина через портал.

– Отлично! – Криво усмехнувшись, похвалил слугу Джордж, – А теперь позаботься о том, чтоб я никогда не взошел на эшафот. Даже если для этого тебе придется кого-то убить, мне все равно!

– Значит, вы даете мне полную свободу действий в решении этой задачи? – Терпеливо уточнил демон.

– А ты хитер! – Джордж вдруг зло прищурил глаза, – Думал обмануть меня и свести на нет первый приказ? Не выйдет! Можешь убить кого угодно кроме щенка Мэлвина. Приступай!

Губы Себастьяна невольно растянулись в довольной улыбке.

– Как прикажите, Господин. – Мягко произнес он.

«Как же наивны и глупы эти жалкие алчные людишки… – Мысленно поражался демон, пока Джордж Корнуэлл дергался у его ног в последних конвульсиях, – Но почему, каждый раз, когда они слышат фразу: «после вашей смерти», то представляют себе кончину от старости?»

Вырывать сердце молодого аристократа Михаэлису показалось слишком грубым и банальным приемом, он вызвал у контрактера обширный инфаркт и спокойно дождался, когда принадлежащая ему душа сама покинет мертвое тело. Своим последним приказом Джордж Корнуэлл подписал себе приговор, поглотив его слегка горьковатую на вкус, темную душу корыстолюбивого убийцы, демон сумел надолго утолить голод.

Вторая часть задания тоже была исполнена, теперь Себастьяну осталось лишь написать письмо леди Корнуэлл от имени директора Дарфорда, так чтоб она уже днем приехала в «Хилворд» за своим сыном.

Покончив с последним поручением юного господина, дворецкий семьи Фантомхайв вздохнул с облегчением и, достав серебряный брегет, взглянул на стрелки. На все манипуляции у него ушло менее трех часов, а значит оставалось еще немного времени, чтоб навестить миссис Михаэлис.

====== Часть 6 «Ученик-дворецкий» ======

Около двух по полуночи: – Себастьян прошел через портал и переместился из кабинета Корнуэлла в особняк графа Фантомхайв, сразу же оказавшись в своей комнате. Уснувший дом тонул в тишине, которую нарушало лишь потрескивание угольев, временами вспыхивающих в темной пасти камина. Мария давно спала, бросив на половине мужа книгу со сказками немца Гофмана.

Подойдя к кровати, Себастьян осторожно присел на край постели и мановением руки заставил вспыхнуть погасшую свечу, оставленную на столике у изголовья. Пламя осветило Марии лицо и, забавно зажмурившись, молодая женщина отвернулась от света, совершенно не собираясь просыпаться. Она была так мила и беззащитна в этот момент, что Себастьяну на какой-то миг стало жаль её будить. Однако, вспомнив, что демоны как-никак существа эгоистичные, Михаэлис склонился и нежно поцеловал супругу в губы, прогоняя сон.

Открыв глаза, Мария улыбнулась и обвила шею Себастьяна расслабленными, неловкими руками.

– Бессовестный, – тихо констатировала она.

– Зато выполняющий обещания, – ухмыльнулся в ответ демон, – Извини, дорогая, я пришел, как только освободился. Столько дел, столько дел… – посетовал он, – Первый день во «вражеском лагере» все же, а господину там совсем не нравится.

– Вот как? – Мария вскинула брови, – Надеюсь, школа еще цела?

– К сожалению для всех её учеников – да, – вздохнул Михаэлис и с легкой язвительностью добавил: – А ты, как я вижу, не расстаешься с книгами из графской библиотеки, пока господина нет дома.

– Господин Гофман составил мне компанию, пока я дожидалась твоего прихода. – Оправдалась Мария с самым невозмутимым видом. Выбравшись из-под одеяла, она устроилась удобнее, прислонившись спиной к изголовью кровати. Себастьян тут же воспользовался моментом и опустил голову жене на колени.

– Что же до господина графа – он не стал бы сердиться на меня за попытку привить Финни и Мейлин ответственность. – Улыбнувшись, молодая женщина одарила супруга многозначительным взглядом, – Ведь они вполне могут справляться с делами самостоятельно, без помощи всемогущих дворецких.

Михаэлис лишь насмешливо хмыкнул.

– Финни и Мейлин попросили меня почитать эту книгу вслух, и я нашла для них весьма поучительную историю, – продолжила Мария и нежно провела ладонью по волосам Себастьяна, от чего он зажмурился, как довольный кот.

– И что же это за история? – Нехотя поинтересовался демон. Ответ был ему почти безразличен, гораздо больше его волновало дразнящее прикосновение руки Марии.

– Она называется «Крошка Цахес», – с готовностью пояснила миссис Михаэлис и лукаво улыбнулась, – Это сказка о маленьком, безобразном карлике, которому добрая фея даровала чудесную защиту от всех обидчиков. Она наложила на крошку Цахеса заклятие, так что всем он казался умным и прекрасным, а благородные поступки и славные дела приписывались ему, не зависимо от того, кто их совершил на самом деле. Если же карлик творил что-то каверзное, то в случившемся обвиняли и наказывали кого-то другого.

Услышав последнюю фразу, Себастьян открыл глаза и с интересом взглянул на Марию. Она натолкнула его на простую и без ложной скромности гениальную идею спасения графа от всех Хилвордских неприятностей.

– Но, увы, по настоящему проницательные люди все равно видели, кто таков этот карлик, и однажды коварный злодей лишился покровительства магии. Тогда все оставили Цахеса, и финал его жизни был печальным, – закончила свой рассказ молодая женщина и спросила невзначай, – Кстати, Себастьян тебе этот крошка никого отчасти не напоминает?

– А должен? – Демон удивленно вскинул брови, не сдерживая довольной улыбки. Язвительный намек мадам Михаэлис на юного господина был очевиден, но Себастьяна это лишь больше развеселило. Мария недоуменно перехватила хитрый взгляд торжествующего супруга.

– Что ты задумал, Себастьян? – спросила она с подозрением.

– Отблагодарить вас, мадам, за отличную сказку, – многообещающе прошептал демон, заключив Марию в объятия и уложив её обратно в постель, – А для начала избавить вас от неприлично закрытой ночной рубашки!

В свою комнату в школе Себастьян вернулся без четверти шесть, в самом лучшем расположении духа. После поглощения души Джорджа Корнуэлла и приятного свидания с женой сил хватило бы даже для возведения копии египетских пирамид, но сейчас задача у демона была значительно тоньше.

Взглянув на крепко спящего графа, Себастьян слегка вздохнул и достал свое расписание. К счастью, сегодня первый урок истории начинался в девять часов и как раз у четвертого курса. А четверть девятого у Саймана Ферроу должно было состояться собеседование с директором Дарфордом. Выходило, что разбудить графа следует в половине восьмого, чтоб успеть одеть, причесать, напоить чаем, накормить, а потом проследить за ходом его собеседования. Сейчас же дворецкому семьи Фантомхайв предстояло заменить господина в душе, на молитве, завтраке и первом уроке у профессора Моргана. Естественно, на молитву демон пойти не мог, однако от нее позволял отказаться устав школы, если ученик является католиком, лютеранином или принадлежит еще к какому-то иному вероисповеданию. Все остальное для Себастьяна не представляло большого труда, каждый, кто взглянет на него этим утром, будет видеть юного Саймана Ферроу – ученика четвертого курса.

Первой целью демона являлась душевая, куда он пришел даже на две минуты раньше, однако все равно оказался далеко не первым. В отделанном кафелем довольно большом помещении уже журчала вода и слышались детские голоса. У входа в душевую стоял Роксбери и записывал проходящих мимо учеников в специальный журнал.

– Сайман Ферроу – вчерашний новичок… – Ехидно просипел смотритель. – Явились вовремя, даже странно. Но смотрите мне, не отлынивайте! Чтобы, если я зайду проверить, вы стояли под струей воды, а не прятались в кабинке для раздевания!

– Да, сэр. – Учтиво ответил Себастьян, мысленно представляя, как бы повел себя на его месте настоящий «Сайман Ферроу».

В душевой находилось всего шесть мальчиков разного возраста. Обнаженные, дрожащие от холода, они по очереди вставали под ледяные струи воды, мылись с мылом, а затем обтирались грубыми полотенцами. Определив порядок действий, Себастьян зашел в кабинку для переодевания, теперь ему нужно было детально воссоздать в памяти образ обнаженного тела господина, чтоб передать его окружающим, к счастью в этом помог опыт ежедневного купания графа.

Но стоило демону выйти из кабинки, как он пожалел об избранном методе обмана окружающих, испытанным ранее на контрактере, не желавшим рисковать жизнью в бою.

– Вы только взгляните, какие у этой крошки красивые синие глазки! – Громко воскликнул долговязый подросток на вид примерно лет шестнадцати.

– Точно, Гигзби! Мы будем звать его «Синеглазка»! – Рассмеявшись, поддержал товарища второй старшекурсник.

Себастьян нахмурился, но, не проронив ни слова, прошел мимо обидчиков к душу.

– А наша Синеглазка еще и стройная, какая талия, какие ровные ножки, белая кожа, настоящая красавица… – Продолжил издеваться Гигзби.

Себастьян неожиданно для самого себя ощутил нарастающий внутри гнев. Он прекрасно знал, что окружающие видят сейчас вовсе не его обнаженное тело, но от этого оскорбления задевали демона ничуть не меньше.

«Страшно представить, что могло бы случиться, окажись здесь мой господин. Терпеть все эти мерзости в свой адрес он точно бы не стал», – подумал Себастьян, сжав зубы от злости. Граф никогда и никому не спустил бы подобных издевательств, а это значит, что о расследовании можно было забыть после первого же похода в общий душ.

«Надо будет запомнить этих двоих…» – Отметил про себя демон, ему вспомнилась рассказанная Марией сказка, и зародившаяся в голове идея начала принимать все более четкие очертания.

– Нет, Гигзби, а какой у Синеглазки упругий белый задок! У меня аж слюнки потекли, такой он аппетитный! – Сладострастно ухмыляясь, произнес крепкий рыжий парень с конопатым лицом.

– Именно, Стоквуд! И ни одного следа от розги, точно у юной леди! – Подтвердил Гигзби, а затем обратился к самому Себастьяну: – Синеглазка, хочешь, я тебя согрею? Будет почти не больно, обещаю! Только мыло не смывай…

Оба подростка злорадно рассмеялись.

И тут демон не выдержал. Так его еще никто не унижал, к тому же сейчас он ощутил обиду вдвое острее.

Резко развернувшись, Себастьян заставил обоих обидчиков буквально въехать по скользкому полу под струи воды, а затем опустил ее температуру до нуля градусов. Ледяной душ обжег кожу подростков подобно кипятку и они закричали от страха и боли, но не смогли вырваться из незримых пут. Другие ученики столпились возле визжащих и корчащихся старшекурсников, и некоторые уже начали хихикать.

«Охладитесь…» – Злорадно усмехнувшись, мысленно произнес демон. В этот момент его мнение о порке розгами, как воспитательной меры в период активного полового созревания, резко изменилось.

Впрочем, спустя минуту, Себастьян освободил насмерть перепуганных подростков, поскольку, в ближайшие дни они были нужны ему здоровыми.

Когда дрожащие парни поспешили обтереться полотенцами, демон бесшумно подошел к ним сзади и коснулся покрасневших плеч неудачливых растлителей малолетних.

Те одновременно обернулись к нему и замерли на месте, боясь даже пошевелиться.

– Меня зовут Сайман Ферроу, – С милой улыбкой представился он, – Надеюсь, вы запомните это с первого раза и мне не придется повторять?

– Д-д-да, мистер Фер-роу… – Посиневшими от холода губами прошептал дрожащий Гигзби.

– Мы запомним, сэр! – Чуть громче подтвердил Стоквуд.

– Вот и умницы. – Удовлетворенно похвалил парней Себастьян и, уже отвернувшись, ехидно бросил через плечо: – Удачного дня.

После выхода из душевой настроение Себастьяна немного повысилось, а гнев утих, ведь он только что изобрел план избавления господина от постоянного недосыпа и унизительных обязанностей по уборке территории школы.

Завтрак в общей столовой прошел спокойно, но поскольку Михаэлис не собирался поглощать человеческую пищу даже ради юного господина, его порция незаметно перекочевала в полупустую тарелку соседа. Мальчика наказали, оставив за столом до тех пор, пока он все не доест. Но демон не заметил, чтоб упитанный второкурсник сильно расстроился по этому поводу, хотя и был немало удивлен.

Затем Себастьян зашел в свою комнату, Сиэль по-прежнему крепко спал, натянув на голову одеяло, чтобы укрыться от яркого утреннего солнца. Мгновенно создав плотные, не пропускающие свет портьеры, демон взял учебники, сумку с письменными принадлежностями и направился на урок алгебры.

В класс Себастьян вошел одним из первых и сел за вторую парту, на указанное ему свободное место. Мальчик, показавший новичку, где тот будет заниматься, являлся старостой курса. Тощий, длинный, в очках и с ужасной кожей, он наверняка смело ходил принимать душ по утрам.

Мысль об этом позабавила Себастьяна, как впрочем, и сам факт того, что он – демон второго ранга изображает сейчас четырнадцатилетнего школьника, причем по собственной воле.

– Так как вы новенький, мистер Ферроу, – Полушепотом обратился к нему тощий очкарик, – Позвольте представиться – Джеримайя Колдбридж. Поскольку я являюсь старостой курса, то заранее прошу прощения за то, что сегодня буду вынужден подать профессору Моргану розги для вашей экзекуции. Поверьте, Ферроу, мне это нисколько не приятно. Так что, давайте без обид.

Себастьян взглянул на собеседника с некоторым недоумением.

– Вы очень любезны, сэр, но я пока ничем не заслужил розг. – Имитируя манеру речи своего господина, сухо ответил он.

– Вы – новенький. – Печально возразил Колдбридж, – Поверьте, на уроке профессора Моргана этого достаточно, чтоб заслужить порку.

«Мда, забавная традиция…» – Подумал Себастьян, все больше убеждаясь, как верно он поступил, подменив этим утром юного графа. – «Похоже, мне придется разучить новую роль – идеального ученика, чтобы старому садисту не к чему было придраться».

Конечно, демон мог применить «зеркальное заклятье», в этом случае, боль от каждого нанесенного удара передавалась бы палачу, а жертва не ощутила даже дискомфорта. Но юный господин никогда бы не простил своему дворецкому того, что тот опозорил его неприкосновенный образ перед всем классом, пока сам граф мирно спал, не ожидая подвоха.

Прошло еще пару минут, прежде чем Пол Морган вошел в классную комнату. Его точности могли позавидовать даже стрелки «Биг Бена». Впрочем, все ученики четвертого курса уже заняли свои парты, явившись даже раньше положенного времени. Судя по всему, гнев жестокого профессора распространялся не только на новеньких.

Морган грузно опустился в кресло за учительским столом и открыл толстую тетрадь, очевидно собираясь отметить всех, кто пришел на урок. Внешне этот человек походил скорее на хозяина бакалейной лавки, чем на преподавателя высшей математики. Высокий, полный, с грубыми чертами лица, жирной ноздреватой кожей. Маленькие, серые глазки профессора хищно поблескивали из-под тяжелых век, словно выискивая себе жертву.

– Итак, джентльмены. – Закончив отмечать присутствующих, строго произнес Морган, – У нас сегодня появился новенький.

Злые цепкие глазки немедленно впились в Себастьяна, словно стараясь найти недостатки даже в его внешнем облике.

– Сайман Ферроу не так ли? – Обратился профессор к новой жертве.

– Да, сэр. – Крайне учтиво ответил демон.

Морган мрачно сдвинул брови.

– Для начала проверим ваши знания, мистер Ферроу. – С долей злорадства произнес он и вдруг резко повысил голос. – Выйдите к доске, сэр!

Себастьян спокойно исполнил распоряжение учителя, чем очевидно разозлил Моргана, привыкшего вызывать священный трепет у своих подопечных.

– Чтоб я имел понятие о глубине ваших знаний, решите вот эти пять уравнений. – Продолжая сверлить избранную жертву грозным взглядом, объявил профессор и ткнул мясистым пальцем в открытый учебник. При этом в классе повисла гробовая тишина.

Себастьян мысленно усмехнулся жалким попыткам Моргана его запугать и, взяв мел, принялся расписывать вычисления, безупречно выводя каждый знак.

Профессор же повернулся к нему спиной и громко зачитывал классу, очевидно, свои любимые отрывки из притч Соломона:

– Кто жалеет розги своей, тот ненавидит сына; а кто любит, тот с детства наказывает его. – Поучительно произносил он. – Наказывай сына своего, доколе есть надежда, и не возмущайся криком его.

После этих слов Морган повернулся к доске и обратился непосредственно к Себастьяну, словно специально отвлекая его от решения собственного задания:

– Не оставляй юноши без наказания: если накажешь его розгою, он не умрет; ты накажешь его розгою и спасешь душу его от преисподней. Вы боитесь попасть в преисподнюю, мистер Ферроу? – Внезапно угрожающе спросил он.

– Да, сэр. – Не моргнув глазом, соврал демон, хотя едва сдержал усмешку, – Но я много молюсь, читаю Библию и усердно занимаюсь науками, а потому верю в спасение. Ведь Господь Бог милосерден, а Иисус завещал возлюбить ближнего своего, как самого себя.

Лицо жестокого профессора покрыл багровый румянец.

– Вы еще слишком неразумны, мистер Ферроу, чтоб трактовать Библию! – Возмущенно воскликнул он, – Я вижу, в вас говорит гордыня! Отойдите от доски, я проверю, сколько ошибок вы ухитрились допустить, рассуждая о том, о чем вас не спрашивали!

– Прошу прощения, сэр. Я как раз все закончил и лишь ответил на ваш вопрос. – Не громко возразил Себастьян, почтительно опустив взор.

Пока Морган, тяжело дыша, изучал решения уравнений, демон незаметно заглянул в его душу. Ему и раньше приходилось видеть нечто подобное, ровное серебристое свечение с редкими малиновыми всполохами гнева. Никаких черных пятен от чувства вины в душе Моргана не обнаружилось, будучи фанатично убежденным в своей правоте, он не осознавал причиненного зла, а потому оно не отражалась и в его душе. Пол Морган оказался не изощренным садистом, как сначала решил Себастьян, а помешенным на Старом Завете фанатиком. Он действительно свято верил, что поркой спасает детские души от Геены огненной.

Спустя примерно полторы минуты гробовой тишины, Михаэлис услышал свирепое ворчание, похожее на рык глодающего кость голодного пса.

– Вы списали, Ферроу! – Буквально содрогаясь от гнева, воскликнул Морган, – Немедленно снимите пиджак и жилетку, я обыщу их!

Себастьян подчинился, хотя уже ощущал нарастающий внутри гнев.

Хорошенько исследовав одежду, которую демону пришлось срочно материализовать, профессор побагровел еще больше прежнего. И неизвестно что бы он еще придумал, если бы вдруг не ощутил острую боль в желудке, с последующим обильным газообразованием.

Однако Морган еще попытался побороть естественные позывы организма и строго произнес:

– Каждый отрок должен получить наказание, чтобы обрести смирение! Ибо сказано: «Глупость привязалась к сердцу юноши, но исправительная розга удалит ее от него»! – Это грозное изречение Морган подкрепил такой громкой и продолжительной «трелью», что многие ученики, не выдержав, сдавленно захихикали.

Богобоязненный профессор же, буркнув, что урок на сегодня отменяется, поспешил покинуть класс, сопровождаемый собственной «канонадой».

– Боюсь, теперь профессор будет еще активнее искать причину, чтоб придраться к вам, Ферроу. – Грустно произнес Джеримайя Колдбридж, приблизившись к Себастьяну, собиравшему свои вещи в сумку. – Но я хочу, чтоб вы знали, я горд, что на моем курсе учиться столь умный и смелый джентльмен, любящий алгебру и способный достойно противостоять таким заскорузлым фанатикам, как профессор Морган.

Староста сдержанно улыбнулся, и протянул Себастьяну руку, которую тот охотно пожал.

Выходя из класса, и собираясь направиться в свою комнату, демон подумал, что в ближайшие дни на уроках Моргана ему придется подменять юного господина, пока фанатичный поклонник Соломона не устанет от проблем с желудком.

– Граф, граф, подождите! – Вдруг раздался за спиной Себастьяна чей-то громкий шепот. Демон обернулся и к своему удивлению увидел полноватого кузена леди Элизабет – Джозефа Мидлфорда.

Эта встреча была неожиданной и в первую секунду показалась Себастьяну крайне неуместной.

Однако когда Милфорд заговорил, мнение демона стало постепенно меняться.

– Я сразу узнал Вас, как только Вы вошли в класс! Но не подумайте, конспирация у Вас отличная, просто я часто смотрю на Ваше фото. Мне его Элизабет дала… На время. – Джозеф смущенно покраснел так как, видимо, сам стащил снимок у кузины. – Я сразу понял, что Вы здесь, для того, чтоб тайно расследовать исчезновение сына министра! А когда Морган стал к Вам придираться, я готов был уже вскочить с места! Да как он только посмел так с Вами разговаривать?! Но Вы великолепно поставили на место нашего «Соломона», помню, мне от него в первый день здорово досталось...

– Сэр, – Сдержанно прервал его Себастьян, – Вы абсолютно правы, я выполняю здесь секретное задание королевы и, надеюсь, после нашего разговора, оно все еще останется секретным.

– Ну, что Вы, граф! – Искренне поразился Джозеф, – Неужели Вы могли подумать, что я скажу кому-то хоть слово?! Да я бы все отдал лишь бы иметь возможность хоть как-то помочь в Вашем нелегком деле!

– Серьезно? – С интересом уточнил демон, – Действительно, на все?

– Разумеется! Ведь помогая Вам, я помогал бы своей родине – Великобритании! – Искренне произнес Мидлфорд, – Я ведь патриот, граф!

– Что ж, – Задумчиво проговорил Себастьян, – Пожалуй, вы смогли бы помочь мне в расследовании. Но за эту честь придется поплатиться болью. Вы все равно согласны?

– Я привык стойко переносить боль, граф! Так что, если нужно… – Джозеф вдруг осекся и слегка покраснел, – А о какой боли идет речь?

– В ближайшие дни вас будут наказывать немного чаще, чем обычно… – Спокойно ответил демон, – Подробности я не могу раскрыть, но это помогло бы мне свободнее вести расследование. Так вы согласны?

Милфорд удивленно моргнул.

– Ради Великобритании. – Напомнил Себастьян.

– Конечно, я согласен! Если это поможет в расследовании… – Смущенно пробормотал Джозеф, – А что я должен буду делать?

Себастьян удовлетворенно улыбнулся.

– Ваша основная задача не пропускать ни одного занятия, регулярно ходить в душ, на завтрак, обед и ужин. Справитесь?

– Разумеется, граф! – С готовностью ответил Милфорд, – Я и раньше не пропускал занятия.

– Вот и отлично, сэр. – С улыбкой одобрил его решение демон, – Увидимся на следующем уроке.

Когда полноватый кузен Леди Элизабет, наконец, повернулся к нему спиной, Себастьян заглянул в его душу. Как и ожидалось, в ней ярким цветком пылало обожание к образу всемогущего Сиэля Фантомхайва. Что же, сотворение кумира было вполне подходящим грехом для манипулирования людьми. Свое новое изобретение демон назвал «Эффектом Цахеса», теперь Джозефа Милфорда и графа Фантомхайв связывала тончайшая паутина магии. Конечно, заклятье можно было использовать и на двух порочных старшекурсниках, но хотя бы один человек исполняющий роль «мальчика для битья», должен всегда находиться на уроках вместе с Сиэлем. Милфорд подошел для этой цели идеально. Полностью довольный проделанной за утро работой, дворецкий семьи Фантомхайв направился в свою комнату. Пришло время приготовить чай и разбудить юного господина.

Как известно, самые сладкие сны всегда приходят ближе к утру. Запахи чистого, выглаженного белья, свежих белых роз и травяного шампуня навевали образы летнего сада в поместье, пения соловьев и тепла исходящего от разогретой за день земли. Сиэль сладко потянулся в постели и лег набок, ощущая на грани сознания, что у него еще осталось примерно два часа безмятежного блаженства.

– Юный Господин, проснитесь, пожалуйста… – Неожиданно раздался из розового куста вкрадчивый голос дворецкого. Сиэль даже не сразу понял, как тот ухитрился проникнуть в его сон. Или это уже не сон?

– Убирайся, Себастьян… – сердито пробормотал мальчик и натянул на голову одеяло.

– Господин, не упрямьтесь, надо вставать. – Уже более настойчиво продолжил демон, – Вы ведь не хотите проспать собеседование с предполагаемым убийцей?

Граф тотчас откинул одеяло и сел на кровати, потирая глаза.

– Ты что, нашел доказательства вины директора? – Уже совершенно бодрым голосом спросил он, остатки сна улетучились в один миг, как только речь зашла об убийстве.

Себастьян одобрительно улыбнулся.

– Ваш чай, Милорд. – Он протянул мальчику чашку ароматного Эрл Грея, а сам привычно приклонил колено, чтоб натянуть на стройные ноги господина шерстяные гольфы, и одновременно начал излагать добытые сведения: – В этой комнате повесился Марк Кроу, так, во всяком случае, указанно в полицейском отчете. Но есть ряд обстоятельств, которые вызывают серьезные подозрения.

Себастьян закончил с гетрами и попросил графа встать, чтоб снять с него ночную рубашку.

– Ну, продолжай! – Нетерпеливо поторопил слугу Сиэль, подняв руки, чтоб тот мог до конца выполнить свою работу. Ему хотелось поскорее услышать, что же разузнал демон.

– Понимаете, Господин, мертвое тело молодого учителя первым обнаружил Сэмюель Флик, и в это же время, в непосредственной близости от комнаты находился директор Дарфорд. Он и послал профессора Флика вызвать полицию, а сам неожиданно занялся уборкой, скорее похожей на устранение улик.

Директор собственноручно снял Марка Кроу с кронштейна для штор, а затем вытер кровавое пятно возле кровати. Но в описании осмотра тела молодого профессора нет ни слова о каких-либо ранах, упоминаются только кровоподтеки на спине, возникшие незадолго до смерти…

– Значит, кровь не его… – Задумчиво констатировал Сиэль, приподняв подбородок, чтоб дворецкий завязал ему галстук в аккуратный бант. – Возможно, в комнате происходила борьба, и тогда это кровь убийцы.

– Да, Господин, Вы совершенно правы. – Дворецкий вновь хитро улыбнулся, а затем вдруг легко провел рукой по волосам Сиэля.

– Да что ты себе… – Хотел, было возмутиться, граф, но демон тотчас поднес ему зеркало, в котором отразились завитые кудри, уложенные в аккуратную прическу.

– Вы ведь не собирались идти на собеседование не причесанным? – Учтиво осведомился он, – А сейчас встаньте, пожалуйста.

Сиэль почувствовал, как к лицу прилила кровь, но все же промолчал и поднялся на ноги. В тот же миг все вокруг погрузилось в черный туман, а когда он рассеялся, комната приобрела свой первоначальный убогий вид.

– Когда здесь жил профессор Кроу, кровати стояли на тех же местах? – Стараясь сдержать раздражение от неожиданных демонических фокусов дворецкого, строго спросил граф.