Текст книги "Самый выгодный контракт демона Себастьяна III (СИ)"

Автор книги: Полиночка666

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 42 страниц)

– А вы вообще должны вернуться только через пятнадцать минут, Ферроу, так что сейчас вас здесь нет, – с издевкой ответил Себастьян и направился к своему столу.

– Прекрати паясничать! – возмутился Сиэль, – Дарфорд был у тебя на крючке, он как раз удачно заговорил о моем наказании, ты мог бы подыграть ему немного, позволить почувствовать победу, а затем пообещать привести меня завтра в директорский кабинет! Тебе что, сложно было изобразить милашку?

– А вы не подумали, Господин, что мне может быть это противно? – со смесью обиды и раздражения, спросил Михаэлис.

– Нет, – честно ответил граф, – Ты же демон – порочное существо, тебе должно быть все равно…

– Мне не все равно, – серьезно возразил Себастьян, – Точно так же как и Вам.

Сиэль нахмурился и одарил своего слугу оценивающим взглядом.

– Хм… в таком случае, ты нестандартный демон – исключение, которое только подтверждает общее правило… – безапелляционно заявил мальчик, явно не желая признавать свою неправоту.

Себастьян снисходительно улыбнулся.

– Благодарю, Милорд, мне приятно знать, что Вы считаете меня исключительным, – склонив голову в коротком поклоне, насмешливо произнес он.

– Только таким и может быть дворецкий рода Фантомхайв… – ничуть не смутившись, ответил граф, а затем самодовольно хмыкнул и добавил с наигранной строгостью: – Но смотри, не зазнавайся!

Себастьян с любопытством взглянул на своего излишне самоуверенного подопечного, иногда Сиэль просто поражал его подобным поведением.

«Что ж, господин, не сомневайтесь, я найду повод, чтоб отвести вас к директору…» – мысленно пообещал демон и коварно улыбнулся.

Спустя полчаса Сиэль уже доедал свой обед. На этот раз дворецкий подал куриный суп-пюре с хрустящими сухариками, сочный бифштекс с золотистыми ломтиками картофеля и свежим помидором, а на десерт графа ожидал его любимый шоколадный торт.

– Господин, я несколько обеспокоен… – наблюдая, как мальчик без особого аппетита отправляет в рот очередной кусочек бифштекса, серьезно начал Себастьян, – Пока мы находимся в «Хилворде», Вы совсем забросили собственные занятия. И поскольку расследование затягивается, я бы хотел, чтоб после обеда Вы уделили время урокам экономики и философии.

Услышав это, Сиэль едва не поперхнулся картофелем.

– Ты что, совсем ума лишился? – сердито отозвался граф, – Где это видано, чтоб специальный агент королевы на задании учил уроки?

Граф хмыкнул и отодвинул тарелку с недоеденным вторым блюдом, собираясь перейти к десерту.

– Знаешь, Себастьян, я думаю тебе самому нужно заняться делом. Например, пойти и подготовить все для похода в бордель, а так же придумать, как нам вдвоем попасть в кабинет Дарфорда, не вызвав при этом подозрений, – сказав это, Сиэль придвинул к себе блюдце с куском шоколадного торта и взял маленькую серебряную ложечку.

– А что же Вы намерены делать до вечера, Господин? – снисходительно улыбнувшись, поинтересовался дворецкий.

– Я останусь в комнате и буду анализировать имеющиеся у нас данные по этому делу… – надменно ответил граф.

– Со сборником детективов в руках, я полагаю? – все так же снисходительно улыбаясь, уточнил демон.

– А это тебя не касается, или ты забыл кто из нас Цепной Пес Ее Величества? – ехидно заметил мальчик, облизав ложку.

– Нет, что Вы, Милорд! – с искренним удивлением возразил Себастьян, – Честь носить на шее цепь королевы я с удовольствием уступлю Вам.

– Что?! – возмущенный Сиэль мгновенно метнул в слугу ложку, но тот легко увернулся и исчез за дверью, оставив мальчика одного в комнате.

Граф скептически хмыкнул и, взяв книгу любимых рассказов, вернулся в удобное кресло у камина.

Прошло примерно полчаса прежде чем огонь за чугунной решеткой начал угасать, а Сиэлю наскучило чтение. Он поднялся с кресла, бросил книгу на стол своего дворецкого и неспешно подошел к окну.

Из их комнаты открывался неплохой вид на парк и замершее озеро. Даже странно, что лед на нем до сих пор оставался достаточно прочным и подтаял лишь у крутых берегов. В парке заканчивали дневные работы ученики «Хилворда» одетые в одинаковые пальто и шарфы. Сиэль невольно вспомнил Финни и саркастически усмехнулся, подумав, что для ухода за садом любой из этих юных аристократов подошел бы куда лучше неуклюжего силача.

Вздохнув, граф отвернулся от окна, в очередной раз, поражаясь человеческой глупости. По его мнению, будущей элите общества гораздо полезнее было бы проводить время, изучая политологию, нежели познавать тяготы работы прислуги на своей шкуре. Сиэль сильно сомневался, что подобный педагогический прием способен воспитать в мальчиках гуманное отношение к подчиненным. Скорее наоборот – он вызовет обратную реакцию.

Графу вдруг стало невыносимо скучно от вынужденного бездействия, окинув взглядом комнату, он увидел на письменном столе толстый учебник экономики и, к своему удивлению, обрадовался. Сидеть без дела уже стало невыносимо, а повторить пройденный материал по любимому предмету действительно не мешало, но, разумеется, не по указке дворецкого.

Увлекшись своим занятием, Сиэль не заметил, как подошло время пятичасового чаепития. Очевидно, здесь сыграло роль позднее пробуждение. По этому, когда дверь легонько скрипнула, граф буквально дернулся от неожиданности и тотчас захлопнул книгу, чтоб дворецкий не догадался, чем был занят его господин.

– Опять опаздываешь, – строго буркнул мальчик, взглянув на часы, тонкая стрелка которых едва преодолела цифру двенадцать.

В ответ губы Себастьяна растянулись в довольной улыбке:

– А директор Дарфорд все же был не прав… – неожиданно, ехидно отметил дворецкий, – Насколько я вижу, Вы очень прилежный и послушный ученик.

Сиэль бросил на слугу уничтожающий взгляд, ощущая, как кровь предательски прилила к щекам.

– Говорю это исключительно, как Ваш тьютор… – с невинным видом пояснил довольный демон и, учтиво, осведомился: – Чего желаете к чаю, Милорд?

В десять часов вечера, уже поужинав и приняв ванну перед столь важным следственным мероприятием, Сиэль отдавал распоряжения дворецкому, нарочно не давая ему передохнуть ни минуты. Пока что более эффективного способа поставить заигравшегося слугу на место граф не придумал.

– Ты зарядил мой револьвер? – строго спросил мальчик, когда они уже стояли в дверях комнаты, полностью экипированные для похода через лес.

– Да, Господин, – спокойно ответил Себастьян.

– А начистил? – скрывая злорадство, продолжал издеваться юный граф.

– Вы собираетесь отстреливаться от местных проституток? – улыбнувшись, поинтересовался демон.

– Нет, пристрелить своего дворецкого, который задает глупые вопросы! – с усмешкой парировал Сиэль, а затем толкнул дверь, – Ладно, хватит болтать. Идем!

В коридоре было темно и тихо. Учителя давно разошлись по своим комнатам, а ученики видели десятые сны, разумеется, исключая тех, кто тоже намеревался сегодня совершить вылазку в город.

– Тише, Господин, здесь кто-то есть... – прошептал Себастьян, осторожно придержав мальчика за плечо.

Сиэль замер и прислушался. В нескольких метрах от них раздавалось странное шуршание. Но когда глаза графа немного привыкли к темноте, он разглядел, что дверь в знакомую кладовку открыта, а спустя пару секунд, до них донесся металлический грохот и приглушенные ругательства.

И тут граф, наконец, понял что происходит. Этот голос трудно было не узнать – очевидно профессор Блек вернулся в кладовку, чтоб отыскать утерянный дневник, при помощи которого собирался шантажировать Дарфорда.

Сиэль невольно хихикнул, представив, как директор мог намекать Блеку, на какие уступки готов пойти ради возвращения таинственных «личных бумаг».

– Интересно, что это профессору химии понадобилось ночью в грязной кладовке? – заметив ухмылку на лице господина, ехидно осведомился демон, – Почему-то мне кажется, что это имеет отношение к паутине на Ваших волосах…

– Это не важно! – перестав ухмыляться, злым шепотом отрезал юный граф, – Идем скорее, пока он нас не заметил!

Раскрывать подробности того, как ему достался дневник Марка Кроу, Сиэль не собирался, а потому ускорил шаг во избежание новых вопросов не в меру любопытного слуги. Мальчику хотелось как можно скорее добраться до пункта назначения, но его энтузиазм немного угас, когда дворецкий услужливо открыл перед ним двери общей уборной.

– Ты что издеваешься? – граф свирепо глянул на своего дворецкого, – Или это такое проявление заботы?

– Нет, Господин, – спокойно ответил демон, – Просто все ученики тайно покидают школу, спрыгнув на крышу крыльца, а затем уже во внутренний двор.

Себастьян подошел к высокому окну и распахнул створки, впустив в помещение холодный весенний воздух.

– Но мы же могли спокойно выйти через парадный вход, – недовольно пробормотал Сиэль, взглянув вниз на мокрую крышу, – Объясни какого черта мы здесь?

– Все просто, Милорд, отсюда легче взлететь! – с насмешкой в голосе, сообщил демон и тотчас подхватил мальчика на руки.

– Эй! – только и успел воскликнуть Сиэль, прежде чем они оказались в воздухе.

Летать, вцепившись в плечо собственного дворецкого, словно белка, скачущего по макушкам деревьев, возможно и было бы терпимо, но только не в холодную апрельскую ночь.

– Ветер просто ледяной! Мне холодно! – сердито ворчал граф почти на ухо демону, – Не понимаю, почему ты не мог идти по земле!

– Кратчайший путь к станции лежит через лес, – спокойно пояснил дворецкий, укрывая мальчика с головой полой своего плаща, – Я бы не хотел, чтоб ветви ивы хлестали Вас по лицу, кстати, в «Хилворде» из них делают отличные розги…

– Заткнись, Себастьян! – глухо огрызнулся Сиэль из-под укрывающей его плотной ткани.

Каретная станция находилась примерно в двух милях от «Хилворда». Когда Себастьян, наконец, опустился на дорогу и поставил господина рядом с собой, Сиэль подумал, что, несмотря на самоуправство дворецкого, он все же заслужил снисхождения, так как долгая прогулка через ночной лес представлялась графу малоприятным времяпрепровождением.

– Никогда не смей хватать меня без разрешения! – кинув на демона суровый взгляд, все же счел своим долгом проворчать мальчик, но получил в ответ лишь хитрую улыбку. Сиэль уже собирался отпустить новое язвительное замечание, как вдруг…

– Юные джентльмены, прошу вас поторопиться! – неожиданно окликнул их полный кэбмен в клетчатом пальто, – Ваши товарищи уже в экипаже, мы отправляемся в Рединг через минуту.

Граф обернулся к дворецкому, взглянув на него с немым удивлением, и Себастьян поспешил удовлетворить любопытство юного господина.

– Начиная с этого момента и до тех пор пока мы не получим нужные сведенья, для всех, кроме Вас я буду выглядеть как старшекурсник по фамилии Стоквуд, – прошептал демон, склонившись к самому уху Сиэля.

Граф одобрительно кивнул, и они вместе направились к кэбу.

В потертом салоне уже сидели четверо школьников примерно пятнадцати-семнадцати лет. Среди них Сиэль почувствовал себя самым юным и тотчас постарался придать лицу непроницаемое, гордое выражение. Однако вновь севшие в кэб пассажиры все же привлекли внимание товарищей по ночному приключению.

– Эй, Стоквуд, не ожидал тебя здесь увидеть… – с усмешкой обратился к Себастьяну высокий темноволосый старшекурсник, – Ведь еще вечером ты лежал с компрессом на филее, проклиная слепого склеротика Роксбери, не заметившего тебя на садовых работах.

Сиэль не смог сдержать насмешливую улыбку, услышав подобное замечание в адрес своего демона, но Себастьян даже не поморщился, он лишь протянул юноше золотую монету и сухо сообщил:

– Это за нас обоих.

– За тебя и твоего маленького друга? – уже открыто рассмеявшись, уточнил наглый парень, – Я о том который сидит на сиденье, если ты не понял…

Все юноши в кэбе захихикали. И только графу стало не до ухмылок, он зло глянул на обидчика и незаметно сжал кулаки. Однако решил промолчать, зная теперь кто заменит пострадавшего Стоквуда.

Себастьян же, заметив реакцию господина, изобразил на лице выражение «святой невинности» и слегка вздохнул.

«Твое счастье, что не улыбнулся…» – скрепя зубами от злости, подумал оскорбленный Фантомхайв, – «Иначе дома для тебя нашелся бы премиленький розовый бант!»

Небольшой двухэтажный особняк, возле которого остановился кэб с юными пассажирами, располагался почти на самой окраине Рединга. В провинциальных городах такие заведения не принято выставлять напоказ, однако по внешней отделке дома и дорогой кованой ограде можно было судить, что дело жриц любви процветало здесь не меньше, чем в Лондоне.

Подростки выбрались из кэба один за другим, а Сиэль ощутил некоторую неловкость, когда Себастьян не подал ему руки, хотя мальчик и помнил про «маскировку» дворецкого.

Когда компания юных клиентов поднялась на высокое крыльцо, двери открылись, и на пороге появился высокий крепкий привратник.

– Добрый вечер, джентльмены! – с наглой улыбкой поприветствовал он гостей, – Проходите в холл, горничная примет у вас верхнюю одежду.

Сиэль поморщился, когда девица в кружевном фартучке помогала ему избавится от пальто, шарфа и перчаток, это заведение вызвало у графа примерно такое же отвращение, как опиумный притон Лау.

– Сейчас мы расстанемся, Господин, – едва слышно шепнул ему на ухо Себастьян, – Но, не беспокойтесь, я все время буду поблизости.

– Думаю, здесь мне твоя защита не понадобится, – также тихо ответил граф.

– В таком случае, хорошо, что я оставил Ваш револьвер в школе… – с милой улыбкой сообщил дворецкий.

– Что?! – едва сдерживая гнев, прошипел Сиэль, но зловредный демон быстро скрылся в безвкусно обставленной гостиной.

Граф даже не успел придти в себя от возмущения, как напротив него выросла фигура полногрудой женщины с непристойно глубоким декольте.

– Приветствую вас, джентльмен, – растянув накрашенные алой помадой губы в сладкой улыбке, пропела она, – Меня зовут мадам Офелия, а вы ведь у нас впервые, не так ли?

Сиэль придал своему лицу наиболее милое выражение и извлек из внутреннего кармана пиджака новенькую купюру.

– Мне нужна девушка, которую предпочитал мистер Паттерсон, – вежливо сообщил он, протягивая мадам деньги.

– Мальчик мой, – голос хозяйки заведения стал еще более приторным, когда купюра оказалась в ее корсаже, – Сожалею, но мне не известен никакой мистер Паттерсон. Господа предпочитают не называть имен. Однако я убеждена, что знаю, какие девушки придутся вам по вкусу.

И прежде чем граф успел возразить, мадам Офелия громко позвала:

– Салли, Кэтлин, Сьюзи, идите скорей сюда!

К удивлению последнего представителя рода Фантомхайв на зов хозяйки явились три девицы примерно восемнадцати лет от роду, наряженные в укороченные платья девочек-подростков.

– Нет, это совсем не то, что мне нужно… – попытался возразить Сиэль, но тут одна из девиц, в безвкусном розовом платье с рюшами вдруг восторженно вскрикнула:

– Ой! Какой милашка!!! И такой маленький, хрупкий, прямо кукленок!

– А какие у него красивые глазки, реснички! Так бы и зацеловала до смерти! – поддержала подругу слегка полненькая шатенка с мерзкими кудряшками.

Сиэль тотчас покраснел, но смущение было здесь непричем, его передернуло от подобных унизительных эпитетов, однако сбежать он уже не мог. Наглая девица с кудряшками крепко схватила графа за руку и буквально поволокла за собой со словами:

– Не стоит стесняться, котеночек! Я не сделаю тебе больно!

Понимая, что вырываться от этой жуткой пародии на девочку-подростка, означает окончательно потерять лицо, граф искренне пожалел, что гордость не позволит ему позвать на помощь Себастьяна.

Спальня, в которую назойливая шатенка притащила своего клиента, была убрана в розовых тонах, и показалась Сиэлю пошлой, безвкусной копией комнаты Элизабет. Хорошо хоть кукол на полках здесь не было.

– До чего же ты сладенький! – с порочной улыбочкой прошептала девица на ухо графу и лизнула его в щеку, – Такая нежная кожа, ангельское личико, а какие шелковистые волосы!

С этими словами шатенка легко толкнула графа на мягкую кровать, а ее пухленькие ручки скользнули к пуговицам шерстяных бриджей.

К тому моменту мальчик уже ненавидел своего дворецкого за то, что тот посмел оставить в школе его пистолет.

Дверь открылась так внезапно, что девица вздрогнула и обернулась, а Сиэль к своему великому облегчению увидел на пороге Себастьяна, державшего в руках верхнюю одежду хозяина.

– Ты что это, мальчик? – растеряно пробормотала полная шатенка, – Здесь занято.

– Облава! – выпалил в ответ демон мальчишеским голосом, чем сильно позабавил юного господина, – Кто-то заложил нас Моргану! И сейчас он вместе с Роксбери поджидает учеников «Хилворда» у дверей!

– Ой! – вполне искренне испугалась девица, – Вас теперь высекут, да?

Она с жалостью взглянула на Сиэля и прикрыла рот пухлой ладошкой.

– Еще как, мадам! – зачем-то с горечью подтвердил Себастьян, – Неделю потом сесть больно будет!

Граф бросил на дворецкого свирепый взгляд, давая понять, что тот явно переигрывает.

– Нет! – неожиданно твердо заявила девица, вновь сострадательно взглянув на несостоявшегося клиента, – Я не позволю, чтоб вам причинили боль! Идите за мной, мальчики, я проведу вас через черный ход!

Сиэль с радостью встал с розового покрывала и направился вслед за Себастьяном в темный коридорчик, вход в который скрывался за ширмой.

– Ни о чем не спрашивай! – буркнул мальчик, как только они с дворецким остались наедине.

В ответ демон, помогавший графу застегнуть пальто, лишь ехидно улыбнулся.

Спустя несколько секунд они уже вышли в дверь, ведущую на задний двор особняка, но тут Сиэля ждал неприятный сюрприз. У самого входа стоял профессор Морган со стеком в руке.

– Я так и знал, что вы порочный мальчишка, Ферроу! – грозно прорычал он, – Прелюбодеяние один из смертных грехов! И теперь вам уже не уйти от заслуженной кары!

При этих словах поклонник учения Соломона эффектно щелкнул себя стеком по левой ладони.

Сиэль инстинктивно сделал шаг назад, но тут на его запястье сомкнулись сильные пальцы демона.

– Я нашел мистера Ферроу в одной из комнат… – спокойно произнес Себастьян, слегка подтолкнув мальчика вперед, – Больше наших учеников в этом заведении не осталось.

Потрясенный происходящим, граф поднял взгляд на своего дворецкого, но не смог понять, что именно у того на уме.

– Передайте его мне, профессор Майкалс, – устрашающим тоном, едва ли не приказал Морган, – Я отведу негодника в экипаж и отдам ему задаток перед встречей с директором.

Услышав это, Сиэль на секунду напрягся, вдруг усомнившись в том, что Себастьян намерен его защитить. Обида и злость немедленно охватили все его существо, ведь сейчас мальчик ощутил себя совершенно беспомощным.

– Простите, профессор Морган, но, во-первых, мест в экипаже с учениками уже не осталось, а, во-вторых, мистер Ферроу мой подопечный, и я сам доставлю его в школу, а завтра утром отведу к директору… – очень вежливо возразил демон и потянул Сиэля за собой к свободному кэбу, стоящему у ворот.

Морган же, лишь недовольно проворчал им в след нечто похожее на очередную цитату из Ветхого Завета.

– Какого черта, Себастьян?! – горя от негодования воскликнул граф, как только дворецкий помог ему влезть в экипаж и запрыгнул следом, – Что это еще за выходки?!

– Но, Господин, я всего лишь исполнил приказ… – невинно улыбнувшись, ответил дворецкий, – Вы ведь хотели попасть вместе со мной в кабинет Дарфорда, так чтоб это не у кого не возникло лишних вопросов.

– Да! Но ты должен был сообщить мне о своем плане! – все еще кипя от гнева, прервал его Сиэль.

– Тогда Вы бы заупрямились и не смогли так естественно сыграть свою роль… – вновь улыбнувшись, возразил демон, – А так, пока предупрежденные мной Морган и Роксбери поджидали своих жертв, я смог найти нужную девицу и получить от нее все интересующие нас сведенья.

Поняв, как ловко демон использовал его в своей игре, Сиэль почувствовал себя крайне уязвленным. Однако, он сознавал, что любые возмущения с его стороны лишь усугубят ситуацию, показав, что граф Фантомхайв не только проиграл своему слуге, но и по-детски обижен этим поражением. Нужно было срочно сделать решительный ход, способный изменить финал всей партии.

– Что ж, хорошо… – произнес мальчик и, взглянув в смеющиеся глаза дворецкого, серьезно добавил: – Только запомни на будущее, с партнерами так не поступают.

Перемена в лице Себастьяна не заставила себя ждать. На секунду его красноватые глаза потемнели и расширились от удивления, а ехидная ухмылка исчезла без следа.

Сиэль все еще продолжал пристально смотреть на своего демона, и тот вдруг тепло ему улыбнулся.

– В таком случае, примите мои искренние извинения, граф, – уважительно ответил Себастьян, произнеся эти слова без единого намека на иронию, как дворецкий действительно благодарный за оказанную ему честь.

====== Часть 10 «Оберегающий дворецкий» ======

Дорога до «Хилворда» занимала около часа, но Себастьян позаботился о том, чтоб создать юному господину максимальный комфорт в пути, наняв самую новую, рессорную карету, из тех, что имелись на станции.

Граф сразу принял извинения своего дворецкого и немного повеселел, хотя уловить подобные перемены в его настроении мог только демон, ибо Сиэль изо всех сил старался не показывать своих чувств.

– Значит, ты нашел девушку, услугами которой пользовался Роджер Джеймс Паттерсон? – серьезно спросил мальчик, ничем не выдавая былой обиды.

– Да, Господин, – учтиво ответил Себастьян, мысленно пообещав себе больше не шутить с графом подобным образом. Ведь, к своему удивлению, сейчас он ощущал некую неловкость, из-за того, что позволил себе недопустимо дерзкое для дворецкого поведение. Но главной причиной незнакомого чувства, являлось недоверие, на миг охватившее душу мальчика. Обида и злость вспыхнули подобно огню, и вновь увидеть такое, пусть даже на долю секунды, Михаэлису не хотелось.

– Не буду спрашивать, как тебе удалось добыть информацию, – криво усмехнувшись, продолжил Сиэль, – Но что она рассказала о своем клиенте? Моя версия подтвердилась?

Себастьян слегка улыбнулся в ответ господину, он понимал, что представил себе юный граф, когда на самом деле для того, чтоб разговорить проститутку демону хватило одного обаяния.

– Вы вновь оказались правы, Милорд, – мягко ответил он, – Девушка рассказала, что неоднократно подвергалась жестокому обращению, Роджер привязывал ее к кровати, бил стеком для верховой езды, а иногда он приходил с двумя товарищами и тогда…

– Довольно, Себастьян! Я все понял, – мрачно прервал его граф, – Такие низкие твари, как эти трое, позорят английское дворянство и не могут носить благородное звание джентльмена. Теперь я даже рад, что они пропали без вести. Но это не помешает мне выполнить задание королевы, разыскать подонков, а точнее их мертвые тела.

– А если мы все же найдем их живыми? – с любопытством взглянув на мальчика, поинтересовался демон.

– Это не важно, – холодно отрезал Сиэль, – В письме говорилось о поиске юношей, но требования спасти их жизни не было.

Себастьян довольно улыбнулся, ему всегда нравилось, как решительно граф распоряжается чужими судьбами. Вершит суд над людьми подобно истинному королю.

– А что Вы решили с Дарфордом? Убьем его? – уже предвкушая с каким удовольствием он порвет старого извращенца на сотню кровавых кусков, уточнил Михаэлис.

– Нет, – неожиданно безразлично, возразил Сиэль, – Пока, как ты и планировал ранее, он послужит нам прикрытием, а потом я хочу придать его преступления огласке. Королева должна знать, какие грязные дела творятся в среде ее приближенных.

– Не думаю, что это хорошая идея, Господин, – серьезно ответил демон, – По окончании нашего расследования Дарфорда логичнее всего тайно убить. Например, инсценировать несчастный случай.

Не забывайте, что он член Палаты лордов и наверняка имеет связи. Да и такой скандал в школе, где учатся сыновья элиты общества, никому не нужен, в том числе и королеве.

– Мои приказы не обсуждаются! Этот человек оскорбил и унизил твоего господина, да и тебя тоже. Разве за все это ты не хочешь отплатить той же монетой? – юный граф испытующе взглянул в глаза своего слуги.

– Хочу, Господин, однако… – попытался возразить Михаэлис, но по взгляду мальчика понял, что это сейчас бесполезно. Граф сдерживал эмоции, но был сильно возбужден. В таком душевном состоянии он наверняка не сможет уснуть до утра, а встреча с директором может отнять много сил. Себастьян хорошо знал, что стресс способен довести мальчика до нервного срыва. Этого демону совсем не хотелось и, воспользовавшись тем, что господин отвернулся к окну, Михаэлис незаметно провел рукой над его затылком.

– Я устал, Себастьян… – тихо сообщил Сиэль и, прикрыв глаза, откинулся на спинку мягкого сиденья. Дворецкий тепло улыбнулся в ответ и пересел к своему подопечному, чтоб уберечь его от удара головой о стенку кареты. Теперь юный граф должен был крепко проспать до самого утра.

До «Хилворда» оставалось всего около мили езды, Себастьян сидел погруженный в свои мысли и смотрел в окно. Для демона непроглядная мгла весенней ночи не являлась помехой, и он успевал заметить даже филина, промелькнувшего меж придорожных деревьев.

Сегодня юный господин впервые обратился к дворецкому, как к равному, назвал партнером… Скажи такое любой его контрактер и демон бы лишь зло посмеялся над человеческим тщеславием. Но с Сиэлем все было иначе, даже прекрасно понимая, что мальчик сказал это, чтоб сохранить лицо и не выйти проигравшим, Себастьян видел душу графа и знал, что она не может лгать.

Несмотря на то, что в глубине подсознания мальчик все еще опасался подвоха со стороны своего демонического слуги, он давно считал его другом, хотя еще не скоро сможет это признать. И своей фразой Сиэль словно хотел сказать, что с друзьями так не поступают, но гордость заставила юного графа подобрать другое слово.

Себастьян задумчиво улыбнулся, этой ночью его маленький, гордый господин вновь столкнулся с неприглядной реальностью, забавно, но Сиэль до сих пор не осознал, что без своего громкого звания, титула и богатства для всех окружающих он всего лишь «милый мальчик» или даже «негодный мальчишка» которого следует высечь розгами.

Себастьян не понимал, почему люди так ценят бессмысленные регалии, в основном передающиеся по наследству и часто не способные характеризовать своего обладателя, хотя бывают и исключения. Как, например, один решительный и смелый мальчик, спящий в карете, прислонившись щекой к его плечу.

До «Хилворда» они добрались раньше экипажа с остальными разоблаченными нарушителями школьного устава. Себастьян выбрался из кареты, заплатил кэбмэну, а затем осторожно взял на руки спящего графа, стараясь не разбудить.

Пользуясь тем, что в столь поздний час никто не мог их увидеть, демон взлетел, бережно прижимая к груди драгоценную ношу, и шагнул в открывшееся перед ним окно спальни. Теперь осталось только уложить господина в кровать.

– Себастьян, мы уже дома? – сонно пробормотал Сиэль, когда дворецкий уже облачал его в ночную рубашку.

Михаэлис невольно улыбнулся, осознав, что действительно хотел бы оказаться сейчас дома – в лондонском особняке, уложить юного господина в его собственную постель, а затем отправиться к Марии, ожидающей супруга за вязанием или с книгой в руках. Себастьян понимал, что этой ночью он уже не сможет навестить жену, ведь оставлять графа одного при сложившихся обстоятельствах было слишком опасно. Однако он уже начинал скучать по своему снежноволосому ангелу…

– Можно сказать и так, Милорд… – мягко ответил дворецкий, застегивая последние пуговицы на высоком воротничке батистовой рубашки. Затем он уложил засыпающего мальчика в постель и заботливо укрыл одеялом, – А теперь отдыхайте, завтра нам предстоит тяжелый день.

– Угу… – невнятно пробормотал в ответ Сиэль и повернулся набок, утопая головой в мягкой подушке.

– Спокойно Вам ночи, юный Господин… – с грустной улыбкой пожелал ему демон, и в тот же миг свет в спальне погас сам собой.

До рассвета Себастьян просидел у кровати графа, забавляясь составлением заданий для своих учеников. Это занятие веселило демона, ведь если взглянуть на ситуацию с точки зрения выгоды, он всегда смог бы оправдать свое пребывание в школе планомерным растлением юных умов.

Первые лучи солнца едва коснулись плотных портьер, когда в дверь комнаты настойчиво постучали.

– Кто там? – вежливо осведомился Михаэлис, предварительно накрыв кровать господина энергетическим звуконепроницаемым колпаком.

– Директор Дарфорд вызывает вас, профессор вместе с подопечным, – послышался из-за двери до злорадства ласковый голос Роксбери, – Он сказал, чтобы вы шли немедленно, сэр!

Себастьян усмехнулся.

– Благодарю Гордон, мы прибудем вовремя, – вежливо ответил демон, и вновь обратился к листкам с заданиями. Раньше чем через час будить графа он не собирался, а о том, чтобы оставить юного господина без утреннего чая и завтрака не могло быть и речи.

К кабинету директора они подошли только спустя полтора часа и сели напротив двери в кресла для посетителей. Сиэль сидел спокойно, положив ногу на ногу, и выглядел очень решительным. Граф явно предвкушал разоблачение ненавистного ему мужеложца, даже омлет с трюфелями и шоколадное суфле, которые составляли сегодня легкий завтрак Его Светлости, он съел вдвое быстрее обычного.

Из-за высоких дверей кабинета доносились сдавленные стоны и хлесткий звук ударов, которые впрочем, скоро прекратились. Очевидно, Дарфорд закончил очередную экзекуцию. А спустя минуту в коридор вышел профессор Морган, толкающий перед собой красного как рак юношу, того самого который оскорбил господина в экипаже по дороге в бордель.

Себастьян бросил быстрый взгляд на своего подопечного и уловил в его выражении скрытое торжество, однако оно длилось не долго, так как Морган неожиданно обратился к «грешному отроку» с душеспасительной речью.

– А я вас предупреждал, Ферроу! Гордыня – первый грех. Надеюсь после визита к директору вы, наконец, поймете, что возмездие неизбежно настигает грешников!

– Неужели, профессор? – вдруг презрительно отозвался Сиэль, – Интересно, в школе «Крайст Хоспитал» вы тоже так говорили?

Морган мгновенно переменился в лице, побагровел не меньше несчастного выпоротого юноши и поспешил удалиться, ничего не ответив.

Себастьян едва заметно усмехнулся, ему и самому надоел этот заскорузлый фанатик, однако юный господин начал выходить из образа ученика еще до встречи с Дарфордом, а это было не хорошо. Михаэлис уже хотел высказать свое мнение на сей счет, но тут в коридоре послышались чьи-то шаги. Демон обернулся на звук, заметив идущего в их сторону высокого мужчину в дорогом костюме, и в тот же миг граф вдруг совершил неожиданный поступок – он уткнулся лицом в плечо своего дворецкого и плачущим голосом начал умолять о пощаде.