Текст книги "RAI Сorporation (СИ)"
Автор книги: Kooshksutrus
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 44 страниц)
Фредди немного зол и взвинчен после ссоры, но все равно благодарен ей, когда узнает, что она позаботилась о том, чтобы передать модели мебели в базу данных местной ИИ. Ее, кстати, зовут Фиона, и она не так навязчива. Лишь раз поприветствовав ребят при входе на этаж, она затаилась.
Фредди ходит с этажа на этаж, вернее, ездит по движущейся лестнице, и смотрит в окна на открывающийся вид. Они находятся на пятисотом этаже, самом последнем, что-то вроде пентхауса, и хотя тут есть здания повыше, вид открывается действительно ошеломляющий. Здесь довольно много пространства, конечно, не так много, как в особняке, но этому он даже рад, и Фредди просит Фиону отключить движущиеся дорожки в его квартире, потому что это уже слишком – когда пол уходит у тебя из-под ног. На первом этаже располагаются небольшой бассейн и ванная, а также три комнаты: гостиная и две спальные, не считая просторной кухни и широкого балкона с таким же прозрачным полом, как на стоянке около ресторана. Этого более чем достаточно для комфортного проживания, и Фредди пока не представляет, что у него будет на втором и третьем этажах, но он уверен, что найдет пустующим комнатам применение.
В квартире изначально немного мебели, и всё в таких же светлых тонах, как и в корпорации, но Фредди уже находится в предвкушении перемен. Он собирается накидать пару идей относительно дизайна его нового жилища, когда слышит сообщение о том, что у него гости. Гостем оказывается Роджер, неловко застывший на пороге.
Стоит только увидеть Фредди, как вся заготовленная речь мгновенно испаряется из головы, Роджер понятия не имеет, что сказать в ответ на вопросительный взгляд друга – они виделись не больше десяти минут назад, и его визит выглядит, по меньшей мере, глупо. По-хорошему, он не должен сейчас стоять тут, ведь теперь из-за его заинтересованности во Фредди их совместное проживание будет не совсем уместным. Роджер это прекрасно осознает, но гонит предательские мысли, его нужда во Фредди сильнее, и, наверное, он чертов эгоист.
– Пустишь? – растрёпывая пальцами волосы на затылке, спрашивает он.
Фредди отступает немного в сторону, загадочно улыбаясь. Конечно же, он рад видеть Роджера, по-другому быть не может, хотя цель его визита ему пока что неизвестна.
– Уже успел соскучиться? – шутит Фредди, наблюдая, как у Роджера немного краснеют щеки после этих слов.
– У тебя тут мило, – игнорируя вопрос, говорит Роджер и проходит в просторную гостиную.
– Точно так же, как и у тебя, я не успел ничего поменять, – смеётся Фредди и присаживается на большой диван, похлопывая ладонью рядом с собой, предлагая Роджеру присесть.
Роджер присаживается чуть в стороне от Фредди и чувствует себя до того неловко, что даже смешно, это ведь всего лишь Фредди, они знают друг друга всю жизнь, его точно не нужно стыдиться. Роджер, в конце концов, пришёл сюда не руки его просить. Он смущается ещё больше от подобных мыслей и старается отвлечь себя разглядыванием стен.
– Роджер, у тебя всё в порядке? – спрашивает Фредди.
Тот выглядит странно, не смотрит в глаза и нервно постукивает пальцами по колену, у Фредди даже возникает неприятное дежа вю.
– Да, всё хорошо, просто мне, наверное, не очень нравится моя квартира, – немного запинаясь, отвечает он, и Фредди расслабленно улыбается, откидываясь на спинку дивана: по крайней мере, сейчас Роджер разговаривает.
– Но ты ведь в курсе, что можешь изменить её как пожелаешь?
Конечно же, Роджер в курсе, им сказали об этом, как только они вошли в дом, но он совсем не хочет там ничего менять, он даже находиться там не хочет.
– Да, я знаю, но не думаю, что это то, чего мне хочется, – он на секунду запинается, а после наконец-то поднимает глаза, встречаясь с Фредди взглядом. – Тебе не кажется, что тут слишком много места для одного человека? – решается он. Роджер надеется, что Фредди поймет намек, потому что сказать прямым текстом, он, похоже, не в состоянии.
Фредди старается, чтобы его губы не расплывались в счастливой улыбке, когда понимает, о чём идёт речь. Он ведь правильно понял, Роджер сейчас намекает ему, что не прочь разделить квартиру на двоих?
– Да, места и правда слишком много, – отвечает он.
Фредди вспоминает свой огромный особняк, как одиноко ему было там, в окружении высоких потолков и дорогой мебели. Он вспоминает, как звал Роджера в гости, хотя бы на ужин, чтобы провести вместе хоть немного времени, но тот был слишком занят своей семьёй, и каждый такой отказ откалывал от его сердца кусочки. Сейчас Роджер совершенно свободен, но Фредди уверен, что он по-прежнему может разбить ему сердце.
– Я просто думал, что, когда мы снимали квартиру, нам с тобой хватало всего одной комнаты. Боже, ты помнишь, как много людей она могла вместить, и это было здорово, разве нет?
У Роджера милый румянец на щеках, а в глазах горит надежда и страх, неужели Лиззи действительно думает, что он в силах отказать? Парадокс в том, что Фредди сам разобьет себе сердце, если откажется от такого. Фредди не хочет ходить вокруг да около, ведь, кажется, Роджер так и собирается говорить намёками дальше.
– Хочешь остаться здесь? – напрямую спрашивает он, отчего Роджер на несколько секунд впадает в ступор.
Ему всё ещё кажется, что он ведёт себя глупо. Жить вместе в семидесятых было нормальным, у них не было денег, чтобы позволить себе отдельное жильё, но сейчас у Роджера есть своя огромная квартира, лично для него, и Фред скорей всего тоже хочет своё личное пространство. Он будет только мешать, но отступать уже поздно, Фредди всё понял, и Роджер должен сказать. Это всего лишь предложение, если Фредди откажет, он вполне сможет его понять.
– Мне тяжело даётся адаптация, и если ты не против, то было бы здорово пожить тут вдвоём, – выдает он полуложь, но ему совсем не стыдно.
Фредди чувствует прилив тепла в районе сердца: Роджер ему доверяет и хочет быть рядом. Жить вдвоём, видеть сонного Роджера по утрам, желать ему спокойной ночи, валяться вместе у телека, как это было раньше, – это похоже на сказку, вот только есть одно большое но, которое может превратить жизнь Фредди в ад. Он готов смириться с тем, что не может прикоснуться к Роджеру так, как желает, но он до сих пор не в состоянии смотреть на то, как безымянные девицы проходят через постель Тейлора с завидной регулярностью. Пройдёт время, Роджер адаптируется – и Фредди придётся до боли кусать губы, глуша слезы подушкой, пока за стеной любовь его жизни будет развлекаться с очередной фанаткой. Одно дело знать это, другое дело – видеть или слышать, Фредди не уверен, что сможет выдержать такое снова.
Молчание затягивается, и Роджер чувствует подступающую панику, какого чёрта он вообще припёрся сюда? Ему не следовало предлагать Фредди эту ересь. Наверное, Фред решил, что он назойливый придурок, и думает, как бы помягче его послать.
– Послушай, зря я это все, наверное, не стоило, мы ведь не дети, и тебе нужно своё пространство, так что я лучше пойду, – начинает тараторить Роджер, возвращая Фреда в реальность. Он поспешно поднимается с дивана, чтобы уйти, пока не стало совсем неловко, но Фредди неожиданно хватает его за запястье и тянет назад. Его прикосновение теплое, и по телу мгновенно распространяется легкое возбуждение. Роджер не в силах противиться, он падает обратно на диван и замирает в непозволительной близости от Фредди.
– Я вовсе не против, Роджер, я буду рад, если ты останешься здесь, – отвечает Фредди, он не имеет права и не хочет прогонять Роджера, когда тот нуждается в нём, – но есть кое-что, правило.
Роджер расслабляется, ему вдруг становится так легко, словно он в невесомости, все страхи разом улетучиваются в никуда, когда он понимает, что Фредди не собирается отказывать.
– Правило? – Роджер удивленно вскидывает брови вверх.
Фредди кивает. Он становится серьёзным, явно давая понять, что не шутит. Роджер сглатывает вставший в горле ком.
– Мы не будем водить сюда посторонних людей, вроде красоток, что вешаются на тебя при любом удобном случае. Понимаешь, о чём я? И никаких ссор из-за баб! Дружба превыше всего!
Это прекрасное правило. У Роджера болезненно тянет на сердце, стоит только представить Фредди в объятиях какого-нибудь мужика. Он уверен, что выкинул бы в окно любого, кто посмел бы появиться в этой квартире. Фредди как будто читает его мысли. О том, что ему самому запрещено водить сюда девиц, Роджер даже не думает, у него больше нет желания трахать всё, что движется. Он хочет посвятить своё время Фредди, по крайней мере, до того момента, пока Фред сам будет нуждаться в нём.
Роджер обещает себе, что всё это временно и как только Фредди захочет, он вернётся в свою квартиру, чтобы его друг мог построить личную жизнь, в конце концов, в этом времени у него есть для этого все шансы. Тем не менее, даже думать о том, что у Фредди может появиться кто-то, – больно, поэтому Роджер откладывает эти мысли в дальний ящик и просто наслаждается моментом.
– Я согласен, – улыбаясь во все тридцать два, отвечает Роджер.
Тейлор светится словно рождественская ёлка, освещая всё вокруг своей очаровательной улыбкой, и Фредди так тяжело держать себя в руках, чтобы не сжать того в крепких объятиях, вдыхая полной грудью запах его волос.
– Даже не будешь торговаться и спорить? – усмехается он.
Роджер активно качает головой и выглядит словно ребенок, получивший в подарок редкую игрушку.
– Мне нравится это правило, а поспорить мы с тобой ещё успеем, соседям повезло, что тут звукоизоляция.
Фредди смеётся. Его переполняют эмоции, и он искренне не понимает, чем заслужил всё это: новую жизнь, группу, Роджера. Кажется, музыка в очередной раз спасла его, дала ему шанс испытать заново, как это – творить, стоять на сцене, петь, а главное, не делить Роджера с кем-то ещё. Они свободны, молоды, полны сил и неудержимой энергии. Пусть за их спинами уже есть прожитая жизнь, которая принесла им страдания и боль, это не вычеркнуть из памяти просто так, но сейчас у них снова длинные волосы, мало денег и одна квартира на двоих, и Фредди хочет, чтобы это не заканчивалось.
1973
Мэри сидит на кровати Фредди и слушает, как тот ругается с Роджером на кухне. Они орут так, что наверняка слышно даже за пару кварталов. Мэри уверена – соседи вызовут полицию, потому что, судя по звукам, в ход пошла тяжелая артиллерия, а времени, между прочим, три часа ночи. А началось все с того, что Роджер припёрся с очередной своей пассией прямо к ним домой.
– Что, черт возьми, ты делаешь?! – слышится с кухни голос Фредди, его голосовые данные позволяют ему орать так, что никакие беруши не помогут. Мэри кажется, что в окнах стекла звенят. – Думаешь, можешь водить сюда своих шлюх и трахать их на глазах у Мэри?!
Мэри, в отличие от Фредди, прекрасно знает, что Роджер делает. Она знает многое о подоплеке поступков Тейлора, но, к сожалению, не может высказать это ему в лицо. Роджер невзлюбил ее с самого начала, и она не может его за это винить, просто поражается, насколько сильно у этого парня обострена интуиция и как яростно он защищает Меркьюри от всего, что ему кажется опасным. Мэри, пожалуй, немного завидует Фредди.
– А ты у нас избранный, да?! Ты вообще живешь тут с бабой, а мне нельзя привести кого-то на одну ночь?!
– Не называй ее так! Она тебе не баба! Мэри моя девушка, она имеет право жить тут!
Мэри неловко от того, что Фредди так защищает ее, она более чем уверена, что не заслуживает такого доверия, не после того, что уже сделала. Она не заслуживает Фредди и его откровенной привязанности, она не заслуживает любить его, хотя все равно любит, по-своему, но любит. Фредди удивительный, и она не может противостоять его чарам, впрочем, как и он ее. Вся горькая разница только в том, что ее чары – это просто ловушка, тщательно продуманная ловушка для наивного доброго парня.
За дверями слышится звук разбитой посуды и скрежет стульев об пол, и, судя по звукам, они гоняются друг за другом вокруг стола.
– А мне плевать! Это моя квартира так же, как и твоя! – орет Роджер. – И я буду приводить сюда того, кого захочу и когда захочу!!!
– Да если ты только еще раз посмеешь притащиться сюда с бабой, я выкину ее в окно! – голос у Фредди такой яростный, что Мэри не сомневается – он так и сделает.
Она сильнее кутается в одеяло, думая, что, возможно, пора идти разнимать их, потому что если они поубивают друг друга, ее задание можно считать проваленным. В конце концов, ей нужно только изменить одну константу в этой вселенной и сделать так, чтобы Роджер держался от Фредди подальше, чья-то смерть не входит в планы корпорации.
– Стой, что ты творишь! – орёт Фредди, когда слышится звук открываемого окна и затем возня.
– Выкидываю твою любимую кружку! – кружка, судя по звуку, в окно не попала. – И ее кружку я тоже выкину!!!
У Роджера есть причины злиться: она столько раз влезала и срывала их с Фредди встречи, что неудивительно, что он просто звереет. Она и не думала, что будет так сложно разводить мосты между двумя тайно влюбленными друг в друга парнями. Хотя поначалу Роджер пытался держаться, Мэри видела, скольких усилий ему требовалось, чтобы быть с ней просто вежливым, и все ради Фредди, ради его счастья. Самоотверженность и жертвенность Роджера достойна уважения, вот только он не дурак и вскоре понимает, что Фредди на самом деле ищет в ней всего лишь спасение от самого себя. Мэри и сама прекрасно видит, как иногда Фред заглядывается на других мужчин.
– Тогда давай, выкидывай все! – кричит Фредди, и, судя по звуку в окно, обдирая рамы, все же вылетает что-то внушительное.
– За мой любимый стул ответишь! – в свою очередь кричит Роджер, и слышится звон столовых приборов – похоже, он смахнул со стола держатель.
Мэри даже стараться особо не приходится, настолько эти двое вспыльчивые и мнительные, что по большей части ссорятся сами по себе без ее стараний. Длинный и неукротимый язык Роджера тому виной в первую очередь. И сейчас именно это и происходит.
– Тебе это не поможет, и Мэри все равно будет жить тут! – четко выговаривает ультиматум Фред.
– Ты же все равно гей, зачем тебе баба?! – кричит Роджер в ответ, и лучше бы он держал свои мысли об ориентации Фредди при себе. Не проходит и минуты, как он оказывается довольно грубо выпихнут за дверь, которая с громким стуком захлопывается у него перед носом.
Роджер оказывается лицом к лицу с Мэри, весь взъерошенный и тяжело дышащий, глаза его яростно горят, и ей даже на какое-то время кажется, что он сейчас накинется на нее, но тот лишь отлипает от дверей и уходит из квартиры, громко хлопнув дверью. Роджер пугает ее иногда, но в то же время восхищает.
Мэри знает, что позже он сильно пожалеет о сказанном, ведь он на самом деле не такой плохой парень, каким иногда кажется. Но Мэри точно знает, что ее он никогда не простит.
Роджер забирает себе правую спальню на первом этаже, и, недолго думая, Фредди располагается в левой. Теперь по ночам их разделяет только гостиная, и это мучительно сладко для Фредди. Но больше, конечно, мучительно. Его постоянно преследуют призраки прошлого, и воспоминания не дают нормально спать. Иногда ему вспоминается что-то хорошее, иногда плохое.
Верхние этажи по-прежнему пустуют, пока ими заниматься некогда, и у Фредди частенько появляется мысль перебраться спать туда, подальше, но, наверное, он слишком слабохарактерный, потому что не может решиться и выбрать день и не может понять, как объяснить свой побег Роджеру. Тот, несомненно, решит, что мешается, и, возможно, просто уйдет. Фредди не хочет, чтобы он уходил, он уже давно понял, что у него есть неслабые такие склонности к садомазохизму, и с этим уже ничего не поделаешь.
Но каждый вечер, когда они возвращаются домой после репетиций или занятий, когда они остаются с Роджером одни и уютно ужинают на кухне, Фредди убеждается все больше, что все его терзания стоят этих незабываемых семейных моментов. Иногда они приглашают разделить с ними ужин Бри и Дики, и это не напрягает никого из них. Фредди с удивлением понимает, что начинает чувствовать себя тут как дома.
Их квартиры потихоньку обрастают вещами, а шкафы – одеждой. Холл на их этаже, как и хотел Фредди, вскоре становится похожим на летний сад: стен почти не видно за зеленью в кадках, а на полу появляется пушистый ковер. Джон, каждый раз выходя из лифта, снимает ботинки и идет до своей квартиры в носках – то ли бережет, то ли у него фетиш такой, никто не спрашивает.
Фредди все еще мечтает завести кошек, хотя бы двух, но времени на это катастрофически не хватает, и он постоянно откладывает. Подготовка к концерту идет полным ходом, и им приходится постоянно быть на связи со своим менеджером и решать вопросы.
Фрэнк Синегар не разочаровывает ребят. Этот темноволосый и смуглый парень чем-то напоминает Фредди его самого, правда, странные выпуклости на его скулах говорят, что скорее всего Фрэнк не совсем человек. Тот утоляет их любопытство, объясняя, что его прабабушка вышла замуж за ингардийца. Это абсолютно ничего не говорит ребятам, так как они в глаза не видели этих ингардийцев, но одно Фредди видит совершенно ясно – Фрэнк очарователен.
Он не планирует заводить романы, в ближайшее время уж точно, и совсем не хочет повторять ошибки прошлого, но смотреть и восхищаться ему никто не запретит. Между ним и Фрэнком сразу устанавливается теплая атмосфера, которая предсказуемо не нравится Роджеру. Фредди чувствует, как начинает потихоньку закипать, когда на приветливость Фрэнка тот строит из себя буку. Он, конечно, разговаривает и даже отвечает на вопросы, но сквозь зубы. Фредди решает, что с Роджером нужно поговорить еще раз и очень серьезно.
Синегар оказывается профессионалом высшего уровня, Фредди не может придраться ни к чему, и ко всему прочему Фрэнк прекрасно знает этот мир и все перипетии, с которыми им придется столкнуться. После двадцати минут разговора, где Фрэнк вкратце обрисовывает им свой план по развитию группы, а еще подкидывает парочку идей, Фредди понимает, что сможет доверять ему как себе. Подготовка концерта в этом мире происходит совсем по-другому, чем в прошлом. Быстрее и легче уж точно, но ребята рады, что им не придется с головой нырять во все эти новые правила и наспех изучать новые технологии.
Почти все свое время они посвящают репетициям. Репетиционный зал, а также студия, арендуются для них Теккером на первом этаже того же здания, где они живут, и им не приходится никуда ездить и тратить время. У них уже составлен список из пятнадцати песен: часть из которых те, что Фредди не успел спеть, и часть из старого репертуара. Но Фредди не останавливается только на репетициях старого материала. Идея и слова для новой песни приходят к нему неожиданно, когда он чистит зубы. Конечно, она совершенно сырая и требует доработки, так что на предстоящий концерт она не попадает, но для нового альбома вполне подойдет.
На самом деле, эта песня – просто крик души, и Фредди умом понимает, что воспевать длинные светлые волосы и то, как хорошо они скользят между пальцев и какой у них прекрасный аромат – безумие. Несмотря на то, что обладатель или обладательница этих волос остаются в песне анонимными, Фредди понимает, как близко он подходит к той грани, где его могут рассекретить хотя бы те же папарацци.
Конечно, он всегда может сказать, что не видит ничего странного в том, чтобы сочинять любовные послания волосам своего барабанщика, ведь волосам же, а не самому барабанщику. Он всегда был странным, да и ребята его поймут, но им с Роджером будет неудобно. Поэтому Фредди решает, что, если его прижмут к стенке, он всегда может сказать что песня «Blond Hair» про Мэри. Это будет отвратительная ложь, и у него, несомненно, отсохнет язык после такого, но отказываться от этой песни Фредди категорически не желает. Его безответная любовь требует хоть какого-то выхода, иначе он просто взорвется.
Когда он поет несколько строк на следующее утро ребятам, те сначала долго молчат, а потом как-то неловко переглядываются и нестройным хором соглашаются. Никто не спрашивает, о ком песня, у них в группе это попросту не принято, но Фредди вдруг отчетливо видит, что Брайан и Дики о чем-то догадываются. Он мысленно просит у Роджера прощения, потому что тот покрывается румянцем, и лишь надеется, что барабанщик не сбежит от него жить к себе.
Роджер не сбегает и ведет себя так, словно ничего не произошло. Пока Фредди поет эту свою новую песню, ему отчетливо кажется, что тот поет именно о нем, потому что сходится совершенно все. Это приятно и возбуждающе, но он гонит от себя такие ассоциации, опасные ассоциации, ведь так легко поддаться чарам и действительно поверить, тем не менее, он тайно наслаждается каждой секундой, когда полчаса в день они уделяют именно этой новой песне.
До выхода на сцену остаются считанные дни, и Роджер буквально чувствует напряжение, исходящее от каждого участника группы. Даже несмотря на то, что они с Бри выступали почти всю жизнь до самой старости, так и не в силах отказаться от сцены, предстоящий концерт – всё равно слишком волнительное событие и для них.
Роджер закрывает глаза и мысленно пытается воссоздать картинку, где Фредди стоит на сцене вместе с ними, и это так будоражит его сознание, что у Роджера кружится голова и трясутся руки. Каждый концерт без Фредди, каждая песня не его голосом – всё это казалось Роджеру пустым. Он любит сцену, но по большей части выходил туда только ради Брайана и чтобы хоть немного залатать образовавшуюся в груди дыру, которую он так и не смог ничем заполнить даже спустя годы. Он пел, играл, смеялся, но всегда смотрел на сцену и чувствовал пустоту – там не было Фредди, а без него всё казалось абсолютно неважным. Роджер с трепетом ждёт этого концерта, он хочет увидеть Фреда в центре сцены, услышать его голос, и, может быть, тогда его наконец-то перестанут мучить кошмары.
Тем не менее, Роджер признаёт тот факт, что Джону и Фредди всё это даётся куда тяжелей. Джон открестился от музыки, стал отшельником и полностью ушёл в себя, для него вернуться сейчас на сцену то же самое, что начать заново жить. Джон тихоня, он привык всё держать в себе, по нему едва ли можно что-то понять, но когда проживаешь с человеком рядом почти всю жизнь, учишься различать оттенки его эмоций. Дики чертовски волнуется. Даже если Роджер всё ещё немного злится на него за то, что тот оставил их и группу в прошлом, злость постепенно уходит в никуда, каждый из них переживал потерю по-своему, и Роджер тоже не был примером хорошего друга, поэтому он не вправе никого судить.
Он переступает через себя, отпускает былые обиды и после репетиции приобнимает Дики за плечи, понимающе улыбаясь другу, тот улыбается в ответ, и Роджер наконец-то чувствует себя намного легче.
Переживания Фредди Роджер чувствует острее, тот буквально не находит себе места, мечется по квартире и целый день копается в куче новеньких вещей, всё примеряясь, в чём выйти на сцену. Конечно же, дело тут совсем не в одежде, и Роджер знает об этом слишком хорошо, поэтому ему приходит в голову гениальная мысль о том, как порадовать Фреда и заставить его хоть немного отвлечься.
– Ты куда? – спрашивает Фредди, когда замечает, как Роджер влезает в джинсы и футболку.
– Хочу попрактиковаться в вождении, не терпится сесть за руль, – врет Роджер с улыбкой, на что Фредди только закатывает глаза. Любовь Тейлора к машинам неизменна в любом времени.
На самом деле Роджер довольно быстро разбирается с управлением современным транспортом, ему остается лишь сдать на права, и он сможет спокойно сесть за руль, занятие – это лишь предлог, чтобы свалить из дому.
Роджер вызывает себе такси и с некой насторожённостью садится в разболтанную и пыльную машину к роботу – тот чем-то напоминает Роджеру C-3PO из «Звёздных войн», и это внезапно смешит его.
– Что-то не так, сэр? – механическим, но довольно вежливым тоном интересуется чудо техники.
Роджер прячет улыбку в кулак и отрицательно качает головой, сразу видно, что робот довольно старинный, как и машина, возможно, такими пользовались повсеместно лет сто назад, если не больше, и непонятно, как эта рухлядь еще держится. Но Роджер не жалуется, он ведь выбирал самое дешевое.
– Нет, всё отлично, просто ты напомнил мне одного знакомого, ты случайно не снимался в кино?
Если бы робот мог быть озадаченным, то именно это бы с ним сейчас и произошло.
– Нет, это не входит в мои функции, – отзывается тот.
Роджер понимающе кивает, с интересом осматриваясь вокруг – новый мир всё ещё впечатляет его.
– Отвези меня в магазин домашних животных, – просит Роджер, воодушевлённый своей замечательной идеей.
Магазин совсем не похож на то, что Роджеру приходилось видеть в свое время. Начать с того, что он просто огромен, и Роджер никогда не видел таких огромных магазинов с животными. Да и живности подобной он тоже не видел, разве что на картинках на уроках биологии.
Животные тут содержатся в отдельных секциях за прозрачным силовым полем, и в каждой секции свой климат и среда. Роджер слышит, как где-то из-за стены кричат птицы, причём так громко и так странно, что Роджеру на секунду кажется, что там вовсе не птицы, а, возможно, динозавры – кто знает. В целом магазин больше похож на зоопарк, и Роджер в растерянности, он уже не уверен, что тут есть то, что он ищет.
Он идет вдоль витрин, разглядывая диковинных животных, когда к нему подходит миниатюрная девушка с яркими сиреневыми волосами и глазами в тон и устрашающе квадратными зрачками белого цвета. Роджер старается не глазеть – он считает это неприличным – и изо всех сил хочет быть настолько толерантным, чтобы вообще не обращать внимания на подобные вещи, но, к сожалению, ему, наверное, это не дано. Скромный парень из скромного и скучного двадцатого века просто не может пройти мимо всякого удивительного.
– Добрый день, я Зера, я могу вам чем-то помочь? – улыбается девушка, и Роджер приветливо улыбается в ответ.
– Да, я хотел бы купить кошку, – радостно сообщает он.
– Позвольте уточнить, вы имеете в виду электронного кота? – спрашивает Зера, на что Роджер удивлённо вскидывает брови вверх.
– Электронного? Нет, мне нужна живая кошка, настоящая, – уточняет Роджер.
Девушка смущённо улыбается и поясняет:
– В основном все предпочитают покупать электронных животных, с ними меньше хлопот, думаю, вы и сами знаете.
Но Роджер понятия не имеет, о чём она говорит.
Зера тем временем провожает его в дальний зал, где у Роджера голова идёт кругом от всего увиденного. То, что сидит тут в отдельных боксах, мало чем напоминает ему котов, разве что у них тоже по четыре лапы, и то далеко не у всех.
– Могу предложить Вам изумрудного Эйлер, этих котят сейчас выращивают на Луне, они очень сообразительные и легко идут на контакт с людьми, – на Роджера тремя глазами смотрит нечто абсолютно зелёное с рожками вместо ушей и огромным, пушистым хвостом, переливающимся всеми оттенками зелени.
Фредди точно не обрадуется подобному питомцу. Тейлор осматривается вокруг в надежде найти хоть что-то привычное глазу, но видит только каких-то маленьких чудовищ.
– Спасибо, конечно, но вы меня, наверное, неправильно поняли. Мне нужна кошка, обычная земная кошка, с двумя глазами и четырьмя лапами, – поясняет он, пока зелёное нечто трётся своими рожками о защитное поле.
– Оу, – девушка удивляется. – Простите, я даже не подумала, такие животные сейчас в дефиците.
Роджер мгновенно сникает, мысленно он уже нарисовал в своей голове, как будет радоваться Фредди, когда он подарит ему кошку, но, кажется, все его мечтания идут коту под хвост.
– Так значит, обычных кошек у вас нет?
– Что вы, конечно есть, пройдёмте, – улыбается девушка и провожает его в соседний зал, где стоит всего один контейнер с привычными глазу котятами.
– Сейчас таких выращивают только на Марсе в земном поселении. Из-за конфликта земной колонии с центральным правительством котят доставляют очень редко, поэтому и цены на них значительно выросли.
Роджер почти сразу находит глазами маленького трёхцветного котёнка, чем-то отдалённо напоминающего ему Дилайлу, и чувствует небывалый прилив счастья – Фредди точно будет в восторге. Он бросает быстрый взгляд на ценник и понимает, что ему придётся отдать почти все деньги, что он получил за тот импровизированный концерт, но ему, если честно, плевать. Он указывает пальцем на понравившегося котёнка.
Зера улыбается и отключает силовое поле, беря котёнка в руки.
– Это девочка, – улыбается она и передаёт испуганного зверька Роджеру в руки.
– Я так и понял, – отвечает он и расплывается лужицей умиления, когда чувствует, как в его ладони легко помещаются маленькие прохладные лапки и круглое мягкое пузико, покрытое легким пушком. Котенок испуганно таращит глаза, не понимая, что происходит, и выглядит до того умильно, что Роджер улыбается.
Зера быстро подготавливает все документы и принимает оплату, и у Роджера едва хватает денег на обратную дорогу домой, но он ни о чем не жалеет.
Когда он заходит в квартиру, котёнок уже мирно спит у него на руках. Первое, что Роджер слышит, это голос Фредди, который напевает Love Kills: его волшебный голос отбивается от стен и словно лекарство обволакивает все внутренности Роджера, потихоньку латая его зияющую дыру в сердце. Он слушает песню до конца, и лишь когда голос Фреда стихает, он решается зайти.
Фредди стоит лицом к окну, у него опущены плечи, и Роджер даже со спины видит, как тот расстроен. Больше всего на свете Роджер ненавидит, когда Фредди грустит.
– Фредди, – осторожно окликает он, и, когда тот поворачивается, Роджеру кажется, что его глаза блестят.
– Прости, я не слышал, как ты пришёл, – неловко произносит Фред, его взгляд натыкается на нечто в руках Роджера, и он не сразу понимает, что там, а потому подходит ближе, чувствуя, как губы невольно расплываются в улыбке.
– Познакомься, Фредди, теперь она будет жить с нами, – улыбается Роджер, не в силах отвести взгляда от друга и от его засветившихся теплом глаз.
Фредди не может поверить своим глазам: у Роджера на руках, свернувшись в комочек, сопит маленький котёнок. Фредди не в силах сдержать своих эмоций, а слёзы так и просятся политься из глаз. Кажется, что он стал слишком часто плакать в последнее время.
– Ты купил мне кошку? – у Фредди дрожит голос.
– Я купил нам кошку, – поправляет Роджер и передаёт ему на руки уже проснувшегося котёнка.
Фредди с трепетом прижимает к себе своего нового питомца и смотрит на Роджера так, словно тот исполнил его заветную мечту. В его глазах столько нежности, что Роджер тает словно лёд на солнце под этим взглядом, он готов сделать всё что угодно, лишь бы Фредди продолжал смотреть на него так, как сейчас.
