сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 54 страниц)
— Вы поразительно догадливы, — смущение моментально уступило место возмущению. Какая наглость! — Не понимаю, почему я должна выпрашивать у вас свои собственные деньги. Чего тогда стоят ваши обещания?
— Вы так наивны, что верите обещаниям маньяка, разбойника, пирата или как там еще вам угодно было меня назвать? — усмехнулся Ривенхарт. — Так вот, сообщаю вам, что никаких денег вы не получите. Я передумал.
— Да как вы…
— А вот так, — повторив её же фразу с той же самой интонацией, он уверенно взял растерявшуюся девушку под руку и потащил за собой.
В данную минуту она испытывала два одинаковых по силе желания: первое — чтобы этот тип немедленно провалился сквозь землю, второе — расплакаться от беспомощности.
Сказывались и накопившаяся за день усталость, и сомнения, мучающие её после встречи с Сержем, и неприятный осадок от разговора с галеристом, и общее нервное напряжение из-за того, что она так глупо попала в полную зависимость от этого сумасшедшего маньяка с дьявольскими зелеными глазами.
Он словно прочитал её мысли, потому что внезапно остановился, осторожно взял за плечи и развернул к себе.
— Прошу прощения, я не спросил: вы ведь поужинаете со мной, Лия?
— Можно подумать, вас когда-то интересовало моё мнение, — фыркнула она.
— Нет, но я хотя бы попытался, — невозмутимо заявил Дэн и вдруг нежно провел пальцами по её щеке. — Вам не холодно?
Ясно. Он опять за своё. Хочет усыпить её бдительность, чтобы щелкнуть доверчивую глупышку по носу? Не выйдет.
— Нет, у меня тёплый свитер, только кусачий немного, — гордо задрав вверх носик, заявила она.
— Я бы на вашем месте задумался, мадемуазель, почему вас жаждет укусить даже свитер, — улыбнулся художник. Её воинственный вид, похоже, очень его забавлял. — Идёмте. Чтобы вы подобрели, вас, определенно, надо покормить.
— Любопытно, возможно ли хоть что-то сделать, чтобы подобрели вы? — не осталась в долгу Лия.
— Зачем? На мой взгляд, я и так чрезмерно добр, — недоуменно вскинул бровь Дэн.
— Вот именно, что это только на ваш взгляд, а у вас сейчас со зрением плоховато.
— Ведьма, — со вздохом констатировал Ривенхарт, прищурив покрасневший глаз. — Похоже, эти шулеры в казино подменили мне браслет. Я честно его надел, а рыжая колдунья не только не исчезла, но и набросилась на меня.
Слова "рыжая колдунья" почему-то не только не обидели Лию, но и заставили удивлённо замереть. Приятный бархатистый голос мужчины вдруг зазвучал так проникновенно и ласково, что даже если бы он сейчас прочитал ей страницу из телефонного справочника, она всё равно завороженно зажмурила бы глаза.
Пока девушка пыталась понять, какая муха опять его укусила, художник взял её за руку, слегка сжав тонкие пальцы. Она не подглядывала даже сквозь ресницы, не желая видеть ехидную улыбку, которая почти наверняка играла на его губах. Тёплые ладони на мгновение сомкнулись вокруг её запястья, оставив после себя что-то тяжёлое и прохладное. Она открыла глаза и в изумлении взглянула на собственную руку — с широкого бисерного браслета хитро косил глазом рыжий лис.
— Вот видите, теперь я для вас совершенно безопасен! — обезоруживающе улыбнулся Дэн. — Надеюсь, хотя бы ваш сработает, а то вы меня уже совершенно околдовали.
— Спасибо... — отчего-то шёпотом произнесла Лия.
Художник залюбовался тем, как невольно порозовели её щёки. Смутившись окончательно, она сунула руки в карманы и преувеличенно бодро поинтересовалась:
— А где же тут поблизости кормят всякую нечисть вроде нас… то есть вас?
Подарок снова был неожиданным, как и врученный недавно художественный альбом. И церемония сопровождалась такими же едкими комментариями, но отчего-то эта милая безделушка обрадовала её ничуть не меньше, чем роскошное бриллиантовое колье, с помпой преподнесенное ей Сержем в присутствии всех его друзей.
«Пусть все видят, как я тебя люблю. Мне ничего для тебя не жалко, детка», — сказал он ей тогда.
Нечисть кормили совсем недалеко и очень прилично. Лия за весь день съела только маленький кусочек пирожного и немного крекеров, поэтому ужин показался ей удивительно вкусным.
Художник был нетипично мил и галантен. Девушка старалась не думать над тем, что будет потом, а просто наслаждалась легким и приятным общением с ним: она знала, что принц снова скоро исчезнет и превратится в чудовище. Ей очень хотелось понять, в какой момент это происходит и нельзя ли как-нибудь его отсрочить — хотя бы до тех пор, пока они не вернутся домой.
Совсем недавно Лие казалось, что она буквально падает с ног от усталости, но вдруг с удивлением обнаружила, что домой ей почему-то совсем не хочется. С Ривенхартом сейчас было весело и безумно интересно.
Комментарий к Глава 89.
Напоминаю, как примерно выглядит браслетик "Рыжий лис" - https://fotki.yandex.ru/next/users/svb4010/album/496271/view/5284097
========== Глава 90. ==========
После того, как «нечисть» расплатилась за ужин, оказалось, что ехать домой всё-таки придётся на автобусе.
Вышли из ресторанчика они уже довольно поздно. Снаружи окончательно стемнело, но улица была освещена высокими фонарями и яркими цветными пятнами света из окон и террас уличных кафе. Каждый камешек исторической мостовой на центральной улочке отблёскивал новым оттенком, будто вся земля была вымощена драгоценностями.
— Вы не чувствуете себя героиней картины Ван Гога? — Ривенхарт сделал рукой широкий жест, как будто лично он был ответственен за всю эту великолепную иллюминацию.
— «Ночное кафе в Арле»? Пожалуй, но для Ван Гога маловато звёзд, — рассмеялась Лия.
Художник вдруг повернулся к ней, оказавшись невероятно близко, заглянул прямо в глаза и неожиданно тихо и серьёзно произнёс:
— Мне кажется, звёзд вполне достаточно. Вот сейчас я вижу целых две…
Девушка вздрогнула. Она не представляла, как ей реагировать на этого невозможного человека. В какие-то моменты ей казалось, что он чуть ли не влюблён в неё, в другие — что он её ненавидит и только и ищет способа задеть посильнее. Иногда он был внимателен, заботлив и даже романтичен, но чаще напоминал дракона, плюющегося ядом.
Лия терялась и не могла понять, какой же он настоящий. Сегодня ей достался целый вечер, когда чудовище почти не давало о себе знать.
— Вам холодно? Я так и знал, что чересчур кусачим свитерам нельзя доверять. Возьмите, — Дэн тут же снял куртку и набросил ей на плечи.
— А как же вы? Вы же так замёрзнете.
— Вурдалакам не страшна простуда, — улыбнулся Ривенхарт, напоследок в доказательство своих слов оскалив зубы.
— Кстати о пиратах и вурдалаках. Сегодня вы ограбили меня на два евро и целый день обещаете мне их вернуть! — художник уже широким шагом направился туда, где кривоватая улочка забирала под гору, и Лие приходилось семенить, чтобы успеть за ним.
— Хм. Собственно, как пират, я ничего не обязан вам возвращать. Тем более что вы были не против заночевать со мной под мостом. Вот сейчас мы с вами обойдём окрестные мусорные контейнеры, найдём себе картонную коробку поуютнее и газет потеплее…
Девушка начала сердиться. Она никак не могла понять, смеётся он над ней, пугает или и правда ему в голову взбрела такая блажь.
Улочка круто свернула влево, и Лия увидела маленькую площадь, на которой, как большие сонные звери, в желтоватой от редких фонарей полутьме сгрудились автобусы.
— Ну надо же! Похоже, ночёвка под мостом для нас сегодня отменяется, — рассмеялся Дэн, слегка приобняв её за плечи. — Но два евро я вам всё равно не отдам. А то вдруг вы решите сбежать от меня куда-нибудь в Катманду.
— Вот ещё! Я так и знала, что вы меня нарочно пугаете, а на самом деле вам слабо! — обиженно фыркнула Лия.
— Не надо брать меня на слабо. Я, знаете ли, от этого порчусь, — глядя куда-то мимо неё, проговорил Ривенхарт. — В последний раз, когда Макс меня подбил участвовать в... соревнованиях, это кончилось не очень хорошо. Я тогда умер в третий или четвёртый раз. Минут на шесть, кажется, — он тряхнул головой, отгоняя неприятное воспоминание, и едва ли не побежал к ближайшему автобусу.
Лия на несколько секунд замерла на месте, провожая взглядом его фигуру, то погружавшуюся во мрак, то снова возникавшую в ритмичных пятнах света. Сколько она о нём не знает... Ей вдруг показалось, что в очередном тёмном провале между фонарями он может исчезнуть, раствориться без следа — иррациональный страх перехватил ей горло, она коротко всхлипнула и со всех ног кинулась вдогонку.
Дэн уже стоял у кабины автобуса и что-то спрашивал у водителя. Когда Лия подошла к нему, стараясь поскорей отдышаться и тщательно делая вид, что это не она только что в ужасе бежала через площадь, он уже развернулся и двинулся дальше:
— Это не наш. Наш во-он тот.
Девушка шла за ним практически след в след, борясь с отчаянным желанием схватиться за его сильную руку или хотя бы за краешек рукава и никогда, никогда больше не отпускать.
Художник сверился с номером на широкой морде автобуса и поднялся по ступенькам. На всякий случай ещё раз уточнив у водителя маршрут, он выгреб из кармана горсть мелочи и отсчитал нужную сумму.
Только оказавшись наконец в мягком кресле у окна, Лия почувствовала, насколько она устала. Такого длинного дня у неё давно уже не случалось.
Дэн сидел рядом, непривычно тихий, и внимательно рассматривал собственные руки. Девушка успела отметить про себя, что его запястья и тыльная сторона ладоней покрыты светлыми полосами вроде старых шрамов. Подумать об этом у неё не вышло — рыжая голова стала сама собой клониться вбок, и через пару минут она уже крепко спала, привалившись к плечу своего работодателя.
Комментарий к Глава 90.
Винсент Ван Гог. «Ночное кафе в Арле» — https://fotki.yandex.ru/next/users/svb4010/album/496271/view/5291136
========== Глава 91. ==========
Лия спала. Автобус тронулся, мягко качнувшись. Рыжая голова скользнула было с плеча Дэна, и он аккуратно приобнял девушку. Тёплое дыхание щекотало шею, а волосы лезли ему в лицо, но мысль разбудить её даже не приходила в голову.
За окном проплыли последние городские дома, и дорога запетляла где-то в тёмных полях. Маршрут был длинным и извилистым. Жители соседних деревушек один за другим сходили на своих остановках, и салон постепенно пустел. Художник повернул голову и увидел своё отражение в тёмном стекле, по краям окружённое бледно проступающими снаружи точками звёзд, а снизу-сбоку, словно языками пламени — рыжими локонами Лии. Собственное лицо на мгновение показалось ему незнакомым, и он поспешно отвернулся, стряхивая морок.
В тот же момент автобус взял крутой поворот, и спящая девушка окончательно съехала вниз. Дэн едва успел поймать её, обхватив за плечи, и осторожно уложить себе на колени — Лия даже не проснулась, только тихонько завозилась, устраиваясь поудобнее и натягивая на себя сползший край куртки.
Гений современности трясся среди ночных полей в пригородном автобусе, упершись лбом в спинку переднего сиденья, словно закрывая своим телом от окружающей тьмы доверчиво свернувшуюся у него на коленях девушку. Сейчас в ней не было решительно ничего ведьмовского — скорее, она напоминала дикого лесного зверька, никогда не видевшего человека и оттого не боящегося его.
Дэн протянул руку и легко коснулся пальцами её щеки, одну за другой отводя с лица разметавшиеся пряди. Лия вздохнула глубже и улыбнулась сквозь сон. Художник смотрел на неё заворожённо, неотрывно — эта лёгкая расслабленная улыбка и тусклое в полумраке золото волос казались ему сейчас отблесками давно потерянного Эдема. Что-то крохотное и живое болезненно сжалось у него внутри, хрустнув многолетней ледяной коркой. В этот момент автобус тряхнуло, и Лия открыла глаза. То, что она увидела в первые секунды, показалось ей просто продолжением сна: Дэн смотрел прямо на неё, мягко, задумчиво улыбаясь, а зелёные глаза, просветлевшие вдруг до самого дна, были наполнены удивительной тёплой нежностью.
Скорее всего, это и был сон, потому что лицо художника моментально приобрело привычное ядовито-высокомерное выражение.
— Проснулись? Ну наконец-то. Мы уже подъезжаем. Мало того, что вы решили насовсем отобрать у меня куртку, так ещё и все колени отлежали. И храпели при этом, как рота гренадеров. Вставайте, хватит с меня вашего неприличного поведения!
Девушка ахнула и рывком села в кресле, едва не уронив на пол черное кожаное «одеяло».
— Надеюсь, вы не намерены использовать в качестве коврика для ног и мою куртку? — холодно поинтересовался он, явно намекая на случай с рубашкой.
Даже спросонья Лия сразу поняла: зверь ожил и жаждал крови. Он и так сегодня непривычно долго не давал о себе знать.
— Нет, вы можете её забрать, — неожиданно спокойно отозвалась она, не делая ни малейшей попытки вернуть чужую собственность.
— Неужели? — кривая усмешка и знакомый насмешливо-издевательский тон окончательно убедили Лию в её правоте. — Я в этом совсем не уверен. Вы так в неё вцепились, что я боюсь оторвать рукав, если рискну попробовать её отобрать.
«Зачем он так? — ей почему-то ужасно захотелось плакать. Неужели обязательно было портить такой волшебный вечер? — Не мог потерпеть до дома», — с досадой и какой-то детской обидой подумала она, но взяла себя в руки. Нет, пусть даже не надеется: ожидаемой реакции ему не видать!
— Как хотите, — девушка невозмутимо пожала плечами, оставив куртку у себя на коленях, и неожиданно спросила: — Я плохо выгляжу?
Он слегка опешил и удивлённо поднял бровь, дав понять, что ожидает объяснений.
— Вы как-то сказали, что я вам симпатична, только когда злюсь. Сейчас, похоже, мой вид не в полной мере соответствует вашему идеалу?
Дэн кашлянул в кулак, чтобы скрыть улыбку.
— Похоже, мадемуазель, вы не очень представляете себе разницу между «симпатична» и «забавляете». А вид у вас и вправду неважный.
Лия машинально бросила взгляд на своё отражение в стекле. Боже мой! Какой ужас! Она тут же выхватила из сумочки маленькое зеркальце и, слегка поворачивая голову и хмурясь, придирчиво оценила масштаб трагедии. Взлохмаченные волосы напоминали ей скорее стог сена или воронье гнездо, чем приличную причёску. На щеке чёткими полосами отпечатались все складки дэновых джинсов, а заспанные глаза выглядели просто страшно: белки покраснели, а припухшие веки были присыпаны мелкими крошками осыпавшейся с ресниц туши. Кошмарный вид — чем не подружка для вурдалака?
Бесстрастный женский голос из динамика объявил название остановки. Водитель плавно затормозил, и двери автобуса раскрылись с тихим шипением, напоминающим усталый вздох.
— Приехали, — коротко бросил Ривенхарт и направился к выходу.
Девушка быстро запихала зеркальце обратно в сумочку, вскочила с кресла и поспешила за ним к выходу — остаться одной, ночью и без денег в автобусе неизвестного маршрута очень не хотелось. Она ухватилась за протянутую руку и шагнула со ступеньки в ночную мглу, мимолётом удивившись вежливости вернувшегося на своё законное место дракона.
Автобус уехал, но они всё так же продолжали молча стоять на остановке, лаконично обозначенной жестяной табличкой на столбе. Дэн не отнимал руки, а Лия не спешила её выпускать — однако, даже почти не видя в свете полной луны его лица, девушка чувствовала, что всё опять изменилось. Он снова замкнулся в себе и теперь ничем не напоминал недавнего романтика, который сравнивал её глаза со звёздами.
Ночной холод напрочь игнорировал новый свитер, но Лия больше не собиралась надевать куртку и держала её под мышкой. Художник первым прервал неловкое молчание:
— Так вы меня отпустите в конце концов или нет? Я уже понял, что вам палец в рот не клади — по плечо оттяпаете, и в наглядной демонстрации не нуждаюсь!
— Очень жаль, что не нуждаетесь! Я как раз хотела продемонстрировать, — девушка тут забыла данное себе обещание и отважно кинулась в бой. — Хотя это довольно рискованная затея. Уверена, что вас даже комары не кусают — дохнут от вашего яда.
— Мадемуазель, не стоит мне приписывать чужие заслуги. Я не тщеславен. Совсем недавно вы мне сказали, что я выпил у вас всю кровь, так что несчастные насекомые гибнут не по моей вине. Признаюсь, мне и самому довольно долго было как-то нехорошо. Ну и что вы на меня так смотрите? Между прочим, два евро я вам уже вернул. Чего же вам еще?
— Ничего мне от вас не надо! Вы мне смертельно надоели своими придирками.
— Ах, надоел? Всего хорошего, — Дэн резко развернулся и быстро зашагал прочь в темноту по проселочной дороге.
— Эй, куда вы? Вы что, собираетесь бросить меня здесь одну? Стойте! — Лия обнаружила, что новые туфли, как назло, к вечеру стали жать, кроме того, она натёрла себе мозоль. Но страх остаться одной подгонял её вперед. С него станется, прийти домой и усесться пить свой коньяк, даже не вспомнив о ней. — Как вам не стыдно?! — кричала она ему вслед, пытаясь воззвать к остаткам совести. — Вы что, хотите, чтобы меня тут убили, или еще чего хуже — изнасиловали.
