сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 54 страниц)
Лия долго не могла успокоиться и горько рыдала в подушку. За всю свою прошлую жизнь она, наверное, выплакала слёз меньше, чем за короткое время, проведенное в этом уродливом особняке, который не зря не понравился ей с первого взгляда. Оказывается, в нём жило вселенское зло — черноволосый демон с таинственными зелеными глазами. И этот демон уже выпил у неё всю кровь, вымотал все нервы и высосал всю душу. Девушка чувствовала себя совершенно опустошенной.
Она села на постели, и перед глазами вновь возник образ виновника её несчастий. Как там сказала Полли? «Немного грубоват»? Это называется «немного»? Заносчивый самовлюблённый хам со злым языком. За что он на неё взъелся? Что она ему сделала? Особенно удручало то, что сейчас Лия вынуждена была терпеть потоком льющиеся на неё оскорбления, потому что найти другую работу и жильё на данный момент не представлялось возможным.
В голове роились малодушные мысли. А что если умерить свою гордость и позвонить Сержу? Попросить забрать её отсюда. Вернуться в красивый дом, который состоятельный любовник позволил обставить так, как ей нравится; к привычной размеренной жизни с ресторанами, вернисажами, модными бутиками и салонами красоты. Сделать вид, что ничего не произошло. Не было измены, сидящей на столе секретарши в персиковом белье, виноватого и немного растерянного взгляда Сержа…
Лия упрямо тряхнула головой. Ну уж нет! Нельзя прощать предательства. В конце концов, она постарается приспособиться. Ведь Полли здесь нравится. Главное правило — не попадаться хозяину на глаза. Пф! Можно подумать, она делает это специально. Да сто лет бы не видеть этого гения вместе с его намертво приклеенной ехидной ухмылкой! Подумав об ухмылке, девушка невольно представила себе его губы и вспомнила те волшебные ощущения, которые, как выяснилось, они мастерски умели дарить...
«Возмутительно! Как он смеет меня целовать, если всякий раз открыто демонстрирует, насколько я его раздражаю, а главное, обижает походя и даже не замечает этого? А потом я же оказываюсь виновата. Ненавижу его!» — Лия со всей силы стукнула кулаком подушку. Рыдать ей расхотелось.
Девушка стащила грязные джинсы и футболку и надела на себя халатик Полины. Скрутив одежду в рулон, она отправилась разузнать, можно ли их постирать и где? Убирая многочисленные помещения и попутно исследуя дом, стиральной машины домработница нигде не обнаружила. Вполне вероятно, что всё, что требовало чистки, попросту сдавали в прачечную.
Лия рассчитывала встретить Полли или Станислава, ну или на худой конец рыжего управляющего, но судьба сегодня явно не была к ней благосклонна, потому что первый, на кого она наткнулась в коридоре, был Дэн.
Она так испугалась, что выронила одежду, молясь про себя, чтобы он просто прошёл мимо, но нет…
— У меня по вашей милости дырявые носки, а у вас, похоже, дырявые руки? — раздался его недовольный голос.
«Молчи, Лия, пожалуйста, молчи», — уговаривала она себя, суетливо подбирая джинсы и футболку и поправляя неприлично распахнувшийся на груди халатик.
— Какого черта вы тут постоянно шныряете? Лучше принесите мне кофе в мастерскую, — девушка уже собралась отправиться на кухню, но вслед прозвучало: — Да, и смените бельё, а то от него воняет.
Стерпеть такое чудовищное оскорбление Лия уже не смогла. Задыхаясь от возмущения, она выпалила:
— Ну знаете, это уже переходит всякие границы! У вас нет ни малейшего чувства такта. Так обижать женщину — это низко.
Новый дорогой кружевной комплект белья она надела на себя утром. И вообще, от неё не воняло, а очень приятно пахло духами.
— Ах, простите, что оскорбил вас подобной просьбой, — театрально кривляясь, склонился в поклоне художник. — Как мой язык не отсох, когда произнёс подобную дерзость в ваш адрес, о, высокородная королева. Тем не менее, умоляю вас смирить гордыню и его снять, ибо такую вонь я терпеть не намерен.
— А я не намерена терпеть ваши мерзкие придирки! — Лия задрала носик и встала в воинственную позу, насколько позволял её рост.
Ривенхарт снисходительно фыркнул. Выглядел странный демарш довольно забавно.
— Так вы отказываетесь его снимать? — уточнил он.
— Не дождётесь! — гневно поджав губы, процедила девушка.
— То есть вы предлагаете мне это сделать? — черная бровь иронично изогнулась.
Лия отскочила в сторону и плотнее запахнула халат.
— Только попробуйте!
— Занятно. Сами не хотите и мне запрещаете. Какой-то изощренный садизм. Говорите сразу: вы хотите меня уморить? Из-за ваших нелепых выходок я должен и дальше нюхать эту вонь?
— Замолчите же вы наконец! — сердито выкрикнула она и швырнула в него футболку.
Дэн окончательно потерял терпение, сгрёб её в охапку, довольно грубо прижал к себе и сквозь зубы выговорил:
— Мадемуазель, меня перестали развлекать ваши истерики, и я испытываю непреодолимое желание откусить вам голову.
— Отпустите меня немедленно, — девушка дернулась, но стало только хуже — кольцо его рук сжалось еще сильнее.
Всерьёз испугавшись напавшего на неё сумасшедшего маньяка, Лия изловчилась и ударила его коленом в пах.
Художник взвыл и резко согнулся, схватившись за самое дорогое.
— Какая прелесть, — умилился появившийся в коридоре управляющий. — Вы уже деретесь? Какой раунд? Кто ведёт в счёте?
— Макс. Она ненормальная, — пытаясь отдышаться, прохрипел Ривенхарт. — Забери её отсюда немедленно, иначе я выброшу её в окно.
— Для начала скажи мне, что стряслось? — улыбнулся рыжий.
— Ты еще спрашиваешь?! — взорвался художник. — Я попросил нанятую тобой прислугу сменить постельное бельё, потому что оно воняет от твоего грёбаного арт-объекта. Справедливо полагаю, что это входит в её прямые обязанности. Ты сейчас видишь её реакцию на моё требование.
— Мадемуазель? — рыжий удивленно воззрился на Лию, которой сейчас хотелось провалиться сквозь землю.
— Постельное бельё? — переспросила она, покраснев до кончиков ушей.
— Короче, так: кофе мне принесешь в мастерскую сам. Эту швабру я видеть не желаю, — Дэн резко развернулся и пошёл прочь.
— Швабру? — растерянно выдохнула девушка и огляделась, словно искала, чем бы тяжелым запустить ему вслед.
— Так, Лия, похоже, нам пора поговорить, — заключил Макс и повёл негодующую домработницу к себе в кабинет.
========== Глава 70. ==========
Девушка всё никак не могла успокоиться и то и дело оборачивалась, гневно глядя вслед удаляющемуся художнику.
— Мадемуазель, у вас такой вид, будто вы сейчас грозно зашипите и выпустите когти, — осторожно приобнял её рыжий и задумчиво произнёс: — Странно…
— Что «странно»? — с вызовом спросила Лия и дернула плечом, сбрасывая руку управляющего.
— Что меня сейчас не ударило током, — улыбнулся Макс. — Ну или вообще — не ударило. Видимо, это только Дэн такой везучий. Проходите, — он распахнул дверь кабинета, пропуская девушку вперёд. — И садитесь.
Она безропотно примостилась на краешке дивана, сцепив в замок всё еще нервно дрожащие пальцы. Вместо того, чтобы занять привычное место в удобном офисном кресле, психолог решил составить возмутительнице спокойствия компанию и сел с ней рядом.
— Сразу предупреждаю: я намерен отчитать вас, Лия.
Девушка промолчала, но в её глазах ясно читался вопрос: «За что?»
— Мне бы хотелось, чтобы вели себя с господином Ривенхартом более сдержанно, — она уже открыла было рот, чтобы возмущенно возразить, что это он сам во всем виноват, как Макс неожиданно продолжил: — Жизнь нанесла ему тяжелый удар, а ваши перепалки сводят на нет всю мою многолетнюю кропотливую работу по его реабилитации. Прошу вас, будьте с ним помягче.
— А что с ним произошло? — Лия, тут же забыв обо всём, чуть не лопнула от любопытства.
Неужели она наконец-то узнает, что случилось с загадочной Корой? Но рыжий ответил довольно уклончиво:
— Скажем так: десять лет назад Дэн потерял очень дорогого ему человека, но до сих пор не смирился с этим и считает себя виновным в его, точнее… её смерти. Мне с трудом удалось вытащить его из затяжной депрессии, и я бы очень не хотел, чтобы вы загоняли его туда повторно.
— Десять лет? — изумлённо ахнула девушка. — Но ведь я…
— Мадемуазель, господин Ривенхарт невероятно тяжело переживал смерть своей невесты, потому что между ними действительно была настоящая любовь, на которую способны очень немногие. И то, что он до сих пор не может до конца прийти в себя — лучшее тому доказательство. Не нужно ранить его еще больнее.
Лие стало нестерпимо стыдно, потому что в памяти сразу всплыли её жестокие слова, в запале брошенные художнику в лицо в машине. Получалось, что она безжалостно полоснула ножом по глубокой кровоточащей ране, которая столько времени никак не могла затянуться.
«Бедный, бедный… Как же я могла? — казнила себя девушка, для которой Дэн моментально перешёл из разряда «сволочь обыкновенная» в разряд «страдающий романтический герой». — Мне обязательно нужно перед ним извиниться».
Макс был ужасно доволен собой. Выстрел, кажется, попал точно в цель. Какая буря эмоций промелькнула на её очаровательном личике, сколько жалости во взгляде. Определенно, это то, что надо.
— Я всё поняла, — тихо сказала она вслух, опустив голову, — и постараюсь исполнить ваше пожелание. Мне можно идти?
— Нет. Есть еще одна проблема, которая требует немедленного разрешения, — рыжий, как бы невзначай, положил ладонь на голое колено Лии.
Она, вздрогнув, отсела подальше и настороженно спросила:
— Какая проблема?
— Ваш внешний вид, — неожиданно припечатал управляющий. — Не скрою, мне безумно нравится этот халатик, и я совершенно не против видеть вас в нём у себя почаще, — Макс выразительно покосился на её стройные ножки, которые длина Полининого халата не позволяла скрыть, — но расхаживать в таком виде по дому обслуживающему персоналу всё-таки не стоит.
— Но у меня больше ничего нет, — созналась Лия и всхлипнула. — Всё, в чём я хожу, мне дала Полли. Не могу же я её совсем ограбить. Штаны и футболка испачкались после уборки. А до зарплаты еще далеко.
— То есть как, ничего нет? — опешил рыжий. — Совсем ничего?
— Только несколько комплектов белья и чулки, купленные недавно в бутике вместе с платьем, которые, по счастью, господин Ривенхарт у меня пока еще не отобрал.
Рыжий оставил колкость без внимания, чарующе улыбнулся и стал напоминать чеширского кота.
— Только бельё и чулки? Какой отличный сексуальный набор, — вкрадчиво, с придыханием заметил он, придвигаясь к девушке ближе. — Я уже представил себе, как вы в нем хороши.
— Да, и еще спортивные тапочки, — сбила весь романтический настрой Лия.
Макс поморщился, потому что в его соблазнительном видении тут же возникли и они (когда-то белые, но уже не очень чистые, с ярко-оранжевыми шнурками) и испортили всю эстетику.
— Значит так, — заключил он. — Я сегодня же выдам вам аванс, и завтра отпущу вас с Полиной в город. Купите себе всё необходимое.
— Спасибо, — прошелестела девушка и подумала, что, пожалуй, Тру-ля-ля и Тра-ля-ля не такие уж и монстры. Просто к ним нужно немножко привыкнуть.
========== Глава 71. ==========
Теперь следовало провести воспитательную работу с Дэном, и Макс, зарулив на кухню и вытребовав с Патрика кофе для хозяина, направился в мастерскую.
Художник сидел мрачный и задумчивый, рассматривая один из написанных той ночью портретов рыжей ведьмы.
— Ваш кофе, месье, — «официант» склонился в шутливом поклоне и поставил чашку с горячим ароматным напитком на столик для натюрмортов. — Два кусочка сахара, как вы любите.
Друг угрюмо промолчал, а Макс подошел ближе, встал у него за спиной, внимательно глядя на очаровательную златовласку с живыми глубокими голубыми глазами, и через пару минут безмолвного созерцания заключил:
— Можешь прямо сейчас съездить мне в ухо, но я всё равно скажу: это одна из лучших твоих работ.
— Пожалуй, — неожиданно согласился он. — Надо растопить камин. Где спички?
— Зачем? — поинтересовался управляющий, полный дурных предчувствий. — Если ты замёрз, давай я скажу Стасу прибавить отопление.
— Хочу спалить ведьму на костре, — криво усмехнулся Ривенхарт, и Макс, выругавшись себе под нос, тут же выдрал портрет у него из рук и спрятал за спину.
— Уймись, Дэн. Ты и так совсем запугал бедную девочку.
— Я запугал?! — искренне возмутился художник. — Это у меня от нее уже глаз дергается. Нос в коридор высунуть боюсь. Так и жду, что она на меня из-за угла набросится.
Рыжий расхохотался, плюхнулся на диван и вытянул вперед руку с портретом, любуясь златовлаской.
— А я был бы не против, если бы она на меня набросилась, — мечтательно закатив глаза, произнёс он.
— Лично я бы тебе не советовал, — Дэн содрогнулся, вспомнив удар в лоб ботинком и острой коленкой в пах. — Это обычно кончается весьма травматично.
— Ты к ней несправедлив. Не каждая способна вот так резко всё обрубить, разочаровавшись в мужчине, и предпочесть начать жизнь с нуля. Не девушка — мечта. Мне такие до сих пор не попадались. От моих бывших всегда адски тяжело избавиться, и они каждый раз норовят обрубить всё мне, но при этом зачем-то сохранить отношения.
Ривенхарт предпочёл не обращать внимания на то неопределённое, но неприятное чувство, которое возникло у него, пока Макс так заинтересованно говорил об этой... швабре. Да, точно, швабре. Если уж он так жаждет получить от неё по лбу — вперёд!
— Ты докатился до интрижек с прислугой? — вопрос прозвучал неожиданно зло, что конечно же не укрылось от проницательного рыжего. Вот это да! Неужели ревнует?
— Почему бы нет? — беспечно заявил психолог, тайком наблюдая за реакцией друга.
— А как же её раненая предательством душа? Тебе не жаль бедняжку? Тогда чего ты хочешь от меня? — почему-то пряча глаза, буркнул тот.
Макс слегка опешил. Это сказал Дэн?!
— Мне показалось, или ты взываешь к моей совести? — хитро улыбнулся рыжий.
— Показалось, — словно внезапно спохватившись, коротко бросил художник. — Бесполезно взывать к тому, чего никогда не было.
— А тебе не приходило в голову, что я решил переосмыслить свою разгульную жизнь, жениться, став верным и преданным супругом… — управляющий осуждающе покосился на насмешливо фыркнувшего приятеля.
— Отличная шутка, — одобрил тот. — Это вообще не о тебе, Макс. Я бы очень хотел посмотреть на женщину, которой удастся заставить тебя надеть ей на палец обручальное кольцо.
При слове «заставить» перед глазами рыжего внезапно возникла симпатичная миниатюрная блондинка в форме, с наручниками и дубинкой в руках.
— Дэн, мне в скором времени надо будет отлучиться, — с трудом избавившись от образа поигрывающей дубинкой Джил, сообщил психолог. — Я тебя очень прошу: не поубивайте тут друг друга. Будь снисходительнее. У девочки никого нет, и поддержать её некому, она изо всех сил старается выкарабкаться. Одно это достойно уважения, тем более что в доме действительно стало заметно чище. Со своими обязанностями она отлично справляется и очень старается. Не заставляй меня из-за надуманных причин искать ей замену.
— Ладно, так и быть, — Дэна почему-то зацепила история сумасшедшей белки. Он списал это на хмурую осеннюю погоду, пробудившую в нём ненужную сентиментальность. — Я постараюсь смириться. Тебе следовало податься не в психологи, а в адвокаты.
— Запросто, — легко согласился Макс. — Я талантлив в очень многих областях, и у меня полно достоинств.
— Главное твое достоинство — это длинный… — рыжий с любопытством взглянул на приятеля, — …язык, — разочаровало окончание фразы.
— Дэн, нельзя так жестоко обманывать ожидания, — хмыкнул управляющий и еще раз с беспокойством уточнил: — Так я могу надеяться, что, вернувшись, не застану особняк в руинах?
— Я же уже сказал, что постараюсь, — отмахнулся Ривенхарт. — «Кроме того, вряд ли нам с ней часто предстоит пересекаться, потому как я сам завтра намерен прокатиться в город. Надо же воспользоваться тем, что тебя не будет, Макс», — но этого вслух художник не сказал, иначе бы друг всполошился и уже никуда бы не поехал, так как ему категорически не нравились способы, которыми Дэн обычно поднимал себе адреналин.
— Отлично! Эти два этюда с прелестной рыжей особой я на всякий случай заберу, пока в тебя вновь не вселился инквизитор. Никогда не думал, что мне придётся прятать от такого большого мальчика спички.
Глядя на то, как друг выходит из комнаты с двумя портретами под мышкой, художник с удивлением осознал, что ему расхотелось палить их в камине. Более того, у него возникло стойкое ощущение, будто Макс вместе с ними уносил частицу его души.
========== Глава 72. ==========
Лия никак не могла прийти в себя после бурных событий и разговора с управляющим. Совесть требовала немедленно пойти и извиниться перед работодателем за недостойное поведение. Но как только девушка мысленно представляла себе эту сцену, так тут же заливалась краской. Придётся ведь объяснять причину. Сказать ему о том, что она решила, будто речь идёт о её белье… Ужас какой! Лия боялась даже предположить, что он наговорит ей в ответ.
