Текст книги "Огонь и Ветер (СИ)"

Автор книги: Ie-rey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 40 страниц)

– Что… Ты…

– Заткнись, – коротко велел Хоаран. На бесстрастном лице мрачно сверкали посветлевшие от бешенства глаза. – Жить надоело? А если бы я не заметил твоего идиотизма? Придурок.

Джин машинально потёр ноющую после удара челюсть.

– Там же мелко, ты сам говорил.

– Тебе трёх метров хватило бы за глаза, а тут глубже. И ты взял бы ещё булыжник побольше, чтоб уж сразу на самое дно. Я кому про давление говорил? Рыбам или тебе? Уши как?

– А что с ушами?

– Болевые ощущения есть или прошло уже?

Уши немного болели до сих пор, но Джин гордо промолчал.

– Первые три метра надо погружаться медленно, чтоб уши не пострадали. Потом – остановка. Делаешь глотательное движение, зажимаешь нос и делаешь пару резких выдохов – в нос. – Хоаран вручил ошарашенному Джину небольшой камень. – Вперёд!

– Ч-что?..

– Ныряй, – невозмутимо велел Хоаран.

– Э…

Хоаран устало провёл ладонью по лицу.

– Проблема с определением глубины? Ладно…

Он скользнул в воду и потянул Джина за собой. Нырнули одновременно и медленно стали погружаться, потом Хоаран тронул напарника за плечо. Джин честно попытался выполнить его инструкции, вроде получилось, после погружение продолжилось, но совсем чуточку – ему не хватило воздуха на дальнейшее подводное путешествие. Он рванулся вверх, но пальцы Хоарана цепко ухватили за ногу, замедлив процесс всплытия.

Джин выполз на валун, хватая воздух ртом. От затруднённого дыхания всё тело мелко дрожало.

– Ты убить меня решил? – немного отдышавшись, вопросил он.

– Нет. Просто привыкни к тому, что всплывать надо медленно. Всегда. И без паники.

– Мне воздуха не хватило.

– Значит, будешь нырять на два-три метра – не глубже. И научишься обходиться без воздуха дольше, – пожал плечами Хоаран.

– Как ты там ориентируешься? Стоило мне выпустить камень – и я перестал различать направления.

– Это нормально. Мне проще немного, потому что плавучесть отрицательная. Ты без камня тоже сможешь ориентироваться, если паниковать не будешь. Тебя вверх потянет. Погоди-ка…

Хоаран ушёл к дому и забрался наверх, вернулся он минут через пять с маской и ножом. Взвесив в руке клинок, протянул Джину.

– Зачем? Я же не буду до дна ны…

– Всё равно, – нахмурившись, бросил Хоаран. – Что ты знаешь об акулах?

Проклятие, акулы начисто выветрились из головы во время грызни с Хоараном!

– Ну, их тут много? Мако, белые…

– Их много, – кивнул Хоаран и слегка улыбнулся. – И могу тебе сразу сказать, что делить их не виды не стоит. Всё равно когда ты увидишь хоть одну рядом, ты непременно подумаешь, что это мако или белая. Не суть важно. На глубине даже дельфин, который захочет поиграть, может быть опасен. Крупные рыбы любят таранить добычу собственной тушей, а если это сделает акула, то асфальтовая болезнь покажется тебе игрушкой. Им достаточно пару раз пройти впритирку к человеку, чтобы содрать и кожу, и мясо – до самой кости.

– Это ты так меня напугать хочешь? – заподозрил неладное Джин.

– Придурок… – устало выдохнул Хоаран, опустившись на корточки у края валуна. Он пару раз провёл ладонью по волнам. – Если бы я хотел тебя напугать… Я как раз и не хочу, чтобы тобой закусили. Здесь акул я ни разу не видел. Но я не дам тебе гарантии, что они тут не появятся. Я могу лишь сказать, что появиться акулы могут в любой момент и где угодно, потому что они непредсказуемы. И запомни: каждая акула уникальна, у каждой своё собственное поведение, своя собственная манера нападения и прочее. Правило первое: под водой верти башкой. Если увидишь акулу – замри. Правило второе: никогда, слышишь, никогда не пытайся уплыть от неё. Повернёшься к ней задницей и драпанёшь – ты труп на все сто…

– Нет уж, а что ты предлагаешь? И что делать, если дышать нечем?

– Если запас воздуха есть, замри и дрейфуй к скале, прижмись к стенке и медленно поднимайся вверх вдоль неё. И постарайся не шуметь. Правило третье: будешь барахтаться или делать активные движения руками и ногами – ты снова труп на все сто. Дальше… Если ты поднимаешься вверх по стеночке тихо, но акула пошла на тебя или решила оказаться под тобой, как можно быстрее доставай нож и бросай подальше. Желательно бросить так, чтобы он вращался и хорошо отражал свет лезвием…

– Ты шутишь? Надо выбросить единственное оружие? – возмутился Джин, не слыхавший прежде ничего глупее.

– Придурок… – вновь тоскливо вздохнул Хоаран. – Жаль, что ты не ныряешь нормально, а то я бы тебе показал, какой эффект бывает от всяких блестящих штук. Когда ты бросишь нож, есть неплохие шансы на то, что акула будет атаковать именно нож. Он блестит, ясно? Всё, что блестит, их привлекает. Их привлекает шум, который издают пловцы, и их привлекают блестящие штуки. В море блестящие штуки вообще привлекают всю хищную живность. Тем не менее, я опять же не скажу, что это обязательно сработает, но шансы есть. Ну и да, поэтому я таскаю не меньше двух ножей: один можно бросить, второй останется. Теперь запомни хорошенько – у акул три слабых места: глаза, жабры и нос. Тычки и удары по этим точкам могут отпугнуть акулу. Просто бей туда кулаком и сильно, а потом убирайся из воды, но без паники. И не забывай смотреть по сторонам – рыбка может вернуться для второго захода.

– Можно дать ей в нос и вспороть брюхо, – кивнул Джин.

– Придурок… – в очередной раз подытожил Хоаран. – Никаких вспороть брюхо. Отпугнуть – достаточно, потому что выстоять в рукопашке против акулы – это всё равно, что под грузовик броситься. Вода – стихия акулы. У неё зубы, нет, у неё много зубов, откидная верхняя челюсть, прочная шкура… Я же сказал уже, если она просто пройдёт рядом и вскользь заденет тебя, ты узнаешь, что такое быть по-настоящему голым – без кожи и мяса. И я уже молчу о том, что под этой шкурой сплошные мышцы. Ножом даже пробить трудно, не говоря уж о том, чтобы вспороть. К чёрту! Даже если это у тебя получится, кто тебе сказал, что акула сдохнет? Она спокойно сожрёт собственные потроха – и тебя – за компанию. Акулы дуреют от крови, и если прольётся много твоей или её крови, рыбка уже не отпугнётся вообще. Нет уж, просто бей её в глаз, нос или жабры. Самое эффективное – в жабры. И сразу уматывай осторожно – без шума.

– Прекрасно, но если воздух на исходе, что тогда? – мрачно буркнул Джин, разом растеряв всё желание лезть в воду.

– Тогда плыви прямо на акулу.

– И залезть ей в пасть, пожелав приятного аппетита? – ядовито уточнил Джин.

– Если у тебя мозгов на большее не хватит, – пожал плечами Хоаран. – Вообще-то, акулы особой храбростью не отличаются. Они всегда хотят жрать – много, легко и вкусно. Когда предполагаемая жертва плывёт прямо на них и не испытывает страха, акулам слегка не по себе становится. Часто достаточно такой имитации атаки, чтобы акула отправилась на поиски добычи попроще.

– А если ей мало будет?

– Тогда добавишь кулаком в глаз, нос или жабры.

– А если не поможет?

– После удара кулаком швырнёшь ей ножик на поиграться и рванёшь на берег. К счастью, ходить по суше акулы пока не научились.

– А если она не захочет поиграться?

– Ты труп тогда. Ещё вопросы? – индифферентно произнёс Хоаран, насмешливо посмотрев на напарника.

– Ладно… А что делал ты, когда имел дело с акулами?

– Ну… Это не совсем то, – поморщился Хоаран.

– То есть? – не понял Джин, однако взялся-таки за нож и прикрепил его к бедру.

– Я чаще имел дело с дрессированными акулами.

– Так их можно дрессировать? И как, у тебя получалось?

Хоаран вскинул голову, полюбовался на облака в небе и тяжко вздохнул.

– Кто тебе сказал, что я дрессировал акул? Их прекрасно выдрессировали до меня. Я, собственно, работал дичью. Джин, ты вообще хоть что-то знаешь о военных разработках и технологиях? Морских животных – и не только – дрессировали ещё с сороковых годов двадцатого века. А может, и того раньше. Русские вон собак прикармливали под танками, а потом привязывали взрывчатку и антенну да выпускали навстречу вражеским танкам. Собака забиралась под танк, антенна срабатывала как рычаг. Взрыв – и победа. Прочие дрессировали акул, дельфинов и ещё кого для охраны акваторий. Вот такие вот “охранники” и атакуют любого подводника, оказавшегося в нужной зоне. Им ещё часто надевают спецмаски на морды с иглой, а к игле крепится баллончик с каким-нибудь эффективным веществом. Хотя это у дельфинов чаще, а акулам и зубов довольно. Иногда на них тоже надевают приспособления с взрывчаткой. Удобно. Они же не знают, что сами погибнут, потому и не сомневаются.

– И что, тебя атаковали такие акулы? – Картинка грустная. Мало того, что люди продолжали сами друг друга убивать, так ещё и зверей заставляли выполнять грязную работу. Чёрт с ними, с акулами, но дельфинов-то за что?

– Пару раз. Чаще дельфины.

– Почему всё-таки дельфины?

– Потому что умные и сообразительные, и способны преподносить сюрпризы. Дельфины мне вообще очень по душе, но в такие моменты… я их терпеть ненавижу. А с акулами… Акула проще дельфинов. Ей надо убить – и она убивает. Просто действует, полагаясь на свои преимущества. Всё то же самое, что я тебе уже говорил. Другое дело, что выбора у меня особого не было. Дрессированную акулу отпугнуть не выйдет.

– И что же ты тогда делал?

– Придумывал, как не стать акульим кормом.

– Не томи! Ты можешь просто рассказать?

– Ну… Правило номер один?

– Э… Вертеть головой?

– Именно. Нельзя потерять акулу из вида. Правило номер два?

– Не поворачиваться спиной и не удирать.

– Угу. А вот правило номер три в таких случаях погоды уже не делает. В общем, я внимательно следил за рыбкой и оставался на месте, а когда она атаковала, уходил в сторону, вращаясь вдоль своей оси. Без защитного костюма так рисковать не стоит, да и костюм не всегда помогает, но если неплохо ориентироваться под водой и уметь правильно определять степень искажения и истинное расстояние, то шансы хорошие.

– И что? Ты просто уворачивался от её атак? И всё?

– Если бы. Ну… У меня было подводное задание, работать пришлось внизу – на самом дне. Поскольку всплывать нельзя, то надо за что-то закрепиться, логично? Ну вот я и подумал… Ты знаешь, что если акула остановится, она умрёт?

– Э? Серьёзно?

– Вполне. Акула должна постоянно двигаться, чтобы дышать. Если остановится, дышать не сможет. И умрёт. Ну… Вот мне и пришла в голову идиотская мысль… В общем, увернувшись раз пять, я всё же смог зацепить своё крепление за её хвост. Наверное, это был хвост… В общем, за что-то я её зацепил, правда, меня сразу же снесло в сторону, но, как оказалось, к счастью. Я как-то не подумал о том, что всё отнюдь не так просто. В итоге это чудо природы бушевало на привязи, взбаламутив всё вокруг. Уж не знаю, сдохла она или нет. Я закончил с делом поскорее и убрался оттуда. Может, её успели спасти. А может, нет. Не думаю, что она умерла бы быстро. Кстати, есть один неплохой способ отпугивания акул! – Хоаран вдруг просиял, а в глазах у него заплясали черти.

– И какой? – с подозрением полюбопытствовал Джин.

– “Памятка про акул”. *

– Что?

– “Памятка про акул”. Брошюрка такая. Входит в комплект. Во время десанта на морскую поверхность, знаешь ли, яхты не предусмотрены. Обычно выдают надувной жилетик такой. Ну, если расщедрятся, то дадут надувную лодку, но это вряд ли. Жилетик дешевле. Если десант экстренный, то ждать, пока тебя подберут, придётся часы – в лучшем случае. И всё это время вокруг вода. Вся защита – обмундирование и жилетик. В шутку это называют “акулы, к столу подано”. Оказавшись в воде, бойцы, как правило, начинают от скуки читать “памятку про акул” – всё равно делать больше нечего. Уж не знаю, откуда такой рефлекс у большинства, но, дочитав памятку, они рвут её на мелкие клочки и выбрасывают. И акулы нападают именно на клочки “памятки”, наплевав на человека. Необъяснимо, но факт. Таких случаев много. Уж не знаю, что там акулы про себя вычитали такое, что вызвало их праведное возмущение, но из двух возможных блюд они почему-то предпочитают менее съедобное и калорийное.

– А сам-то проверял? – недоверчиво вскинул бровь Джин.

– Неа. Честно говоря, ни разу эту памятку не читал, смысл? Акул я и так ловил, да и сталкиваться доводилось не раз, так что вряд ли там я вычитал бы что-то новое. Бесполезно, по-моему. Акулы всегда считались самыми непредсказуемыми животными – так оно и осталось до сих пор.

– А разве нет какого-нибудь средства, чтобы отпугивать их? Ну типа как комаров: побрызгал – и порядок.

– Помечтай. Нет такого средства. Всё, что ни пытались опробовать, не дало чёткого результата. Отпугивает одних – приманивает других. Или в том же репертуаре – раз на раз не приходится. Ладно, ты уяснил, что делать, если нарвёшься на акулу?

– Так, вертеть головой, не бежать, не трепыхаться, бросаться ножами…

– Стоп! Всеми-то ножами зачем? Одного хватит.

– Ладно, бросить нож. Если совсем всё плохо, то плыть прямо на неё с воплем…

– С каким ещё воплем?

– Пофантазировать я могу?

– Можешь. На том свете.

– А у тебя есть при себе эта памятка про акул? – глядя на волны, неуверенно вопросил Джин. В ответ услышал взрыв хохота.

– Ну ты даёшь…

– Так ты пошутил? – обиделся Джин.

– Да если бы. Правду сказал, перестань. Но откуда у меня при себе памятка? И, кроме того, она же размокнет в воде, если ты с ней нырять будешь.

– А кто сказал, что я вообще нырять буду?

– Как хочешь, а я поныряю.

Джин задумался, затем решительно поднялся и взглянул на маску, которую Хоаран держал в руке. Хоаран хмыкнул и вручил ему эту маску.

– Видеть будешь лучше, только плюнь на внутреннюю сторону стекла.

– Зачем?

Хоаран отобрал маску, плюнул на стекло сам и растёр слюну по внутренней поверхности.

– Чтобы стекло не запотевало, – пояснил он. – Надевай.

Джин маску послушно надел, после чего Хоаран проверил, как она сидит. Они вновь нырнули. Джин действительно стал лучше видеть под водой в маске. Напарник сделал отметку на валуне камнем и жестами показал, что Джине нельзя пока погружаться ниже отметки, сам же он спокойно ушёл вниз, а потом и вовсе исчез из вида.

Джин вынырнул раньше. Он покачивался на волнах и ждал, время от времени уходя немного под воду и пытаясь углядеть Хоарана. В один из таких моментов Хоаран и поймал его за ногу, слегка притопил секунд на пять, а потом выволок на поверхность.

– Дурацкие у тебя шуточки, – рыкнул Джин.

– А ты не страдай ерундой. Я же сделал тебе отметку – мог бы тренироваться, а не изображать поплавок на волнах. За один мой средний заплыв ты мог нырнуть трижды на семь-восемь футов.

Хоаран протянул ему руку, и они снова нырнули вместе. У отметки Хоаран выпустил пальцы Джина и опять ушёл вниз. На этот раз Джин продержался под водой целую минуту, перевёл дух и нырнул, нашёл отметку и, уцепившись за выступы скалы, ещё минуту пробыл на нужной глубине. Во время третьего захода встретил напарника, тот улыбался под водой во все тридцать два зуба. Затем они ещё ныряли вместе, но Хоаран больше не отпускал руку Джина и держался тоже почти на уровне отметки, только не позволял спутнику стоять на месте, а заставлял плавать кругами и мешал всплывать. В итоге запаса воздуха Джину стало хватать где-то минуты на полторы.

– У тебя объём лёгких вряд ли так уж намного меньше моего, сорок пять секунд – мало для тебя, просто ты слишком быстро расходуешь воздух, – объяснил Хоаран. – Сорок – сорок пять секунд – это норма для обычного человека с неплохой физической подготовкой и без опыта ныряния, а ты две минуты точно должен выдерживать без особых проблем. Но вот больше… тут уже нужны долгие тренировки.

К вечеру Джин валился с ног от усталости. Он едва влез наверх, дополз до вороха одеял и мгновенно вырубился, провалившись в безмятежный сон и забыв о еде.

***

Джин проснулся ещё затемно. Точнее, небо на востоке как раз посветлело, но солнце пока ещё не осмелилось выглянуть из-за горизонта.

Причиной же пробуждения Джина стало отнюдь не желание встретить рассвет, а банальная ноющая боль во всём теле. Мышцы стонали от недавних подводных упражнений. Даже самое незначительное движение обостряло неприятные ощущения.

Джин чуть повернул голову. Хоаран дрых без задних ног: устроил голову на животе Джина, вытянулся на покрывалах во весь рост и чему-то улыбался во сне. Вот уж у кого ничего не болело!

Попытка спихнуть Хоарана завершилась провалом. Хоаран просто обхватил Джина руками и продолжил смотреть сны. Зато Джин едва не взвыл, когда цепкие ладони крепко стиснули его рёбра. К счастью, Хоаран не стал вертеться и менять положение, так что вскоре боль в мышцах на боках немного притупилась.

Джин вздохнул и посмотрел на обращённое к нему лицо. Даже сейчас в рассеянном свете он отчётливо видел, что за миновавший день Хоаран успел неплохо загореть – весь, с головы до пят. Поморщившись, он всё-таки вытянул руку и зарылся пальцами в непослушные пряди, добрался до виска и ощутил ровное биение пульса под ладонью. Хоаран слегка повернул голову, подставив под руку Джина затылок. С его губ слетел почти неуловимый звук, подозрительно похожий на довольное ворчание.

Зараза!

Джин кончиком пальца пару раз провёл по краю уха Хоарана – легонько и невесомо. Хоаран немедленно ухватил его руками крепче и мотнул головой, дабы избавиться от того, что щекотало его ухо.

Джин зашипел вновь, отчётливо прочувствовав хватку Хоарана. Ну вот хоть на части разорвись: и потормошить рыжего гада охота, и не вызвать новую волну боли неосторожными движениями.

– Хоа…

Ноль реакции, режим “сдохну, но не проснусь”.

– Пожар!

И ухом не повёл.

– Потоп! Наводнение!

Как об стенку горох.

– Насилуют!

Хоаран сонно издал тихий вопросительный звук, содержавший в себе искру слабого интереса.

– Скотина…

“Скотина” сладко потянулся, снова обмяк на Джине и засопел себе дальше. Джин обречённо уронил голову на надувную подушку и закрыл глаза. Ну вот что с ним делать? Опять запустил пальцы в рыжие пряди, поворошил немного, потом легонько погладил тёмную бровь. Хоаран немедленно нахмурился недовольно, а через минуту соизволил приоткрыть один глаз и рыкнуть:

– Отстань!

– Подъём.

Хоаран лениво приподнял голову, уставился на едва показавшее край из-за горизонта солнце, затем мрачно посмотрел на Джина.

– Заткнись и спи дальше.

– Хотя бы слезь с меня.

– Зачем?

– Хоа… – Джин невольно поморщился, когда Хоаран вновь заворочался. – Эй!

– Гм… – Хоаран с интересом понаблюдал за ним – и вдруг сверкнул улыбкой. – Ага!

Джин даже ничего подумать не успел, а Хоаран уже уселся на него верхом и вцепился пальцами в мышцы, как тигр когтями в добычу.

– Какого чёрта! – взвился Джин, но тут же улёгся обратно от толчка в грудь.

– Тихо. Сейчас будем тебя лечить от перегрузок, ибо сегодня я жажду увидеть тебя на глубине в десять метров.

– Что?! – пришёл в ужас Джин и отчаянно рванулся на свободу. Не тут-то было! Выдраться из цепких рук Хоарана оказалось не так-то и просто, а через минуту “пациенту” стало не до этого, потому что Хоаран уверенно ухватился за узлы сведённых болью мышц и принялся творить с ними нечто страшное и невообразимое. В быту это называлось “массаж”, но вот прямо сейчас и с позиции Джина это звалось “пыткой”.

Его мяли, трепали, крутили и даже выкручивали, выжимали, тискали, трясли, хлопали, больно тыкали кончиками и костяшками пальцев, давили основаниями ладоней, щипали и тянули. И внутри всё страшно трещало… Через полчаса Джин собственному счастью не поверил и растёкся бескостной массой по покрывалу. Неужели пытка закончилась?

Ну да. Его бесцеремонно встряхнули, как котёнка.

– Чего это ты разлёгся? Пошли нырять.

– Иди ты…

– Угу.

Хоаран и впрямь пошёл. Прихватив с собой Джина. Мнение Джина при этом было жестоко проигнорировано.

Оказавшись в воде, тем не менее, Джин испытал облегчение. По крайней мере, тело слушалось хорошо и ныло не так резко и отчётливо, как при побудке.

– Чего ты такой мрачный? Уже терпимо должно быть.

В ответ Джин глухо буркнул:

– Тебя бы так скрутило…

– Скручивает иногда, но мне нравится.

– Извращенец.

– Может быть, но мне действительно нравится, когда мышцы ноют. В таком состоянии они работают безупречно, – пожал плечами Хоаран и протянул Джину маску. Тот плюнул на стекло и растёр слюну по внутренней стороне, затем надел это дополнительное средство.

Придётся нырять, деваться некуда. В буквальном смысле слова – некуда. Тут даже не спрячешься никуда: море вокруг и Хоаран. Спрятаться можно исключительно в морских глубинах, да и то – если нырять уметь. И всё равно – даже это не поможет.

Через два часа Джин был близок к тому, чтобы вымаливать помилование. Однако Хоаран остался глух и к угрозам, и к просьбам, и к соблазнам. Хуже того, он привязал к Джину булыжник и спихнул в воду – Джина вместе с грузом. Ещё через час Джин дозрел до умышленного убийства, детали которого тщательно продумывал. Хотя особенно хорошо и подробно он представлял себе те муки, коим подвергнет одного рыжего заразу. Процесс поимки пока занимал его мало.

Миновал ещё час – и Джин забыл о планах, оказавшись наконец на десятиметровой глубине вместе с Хоараном. Так много новых ощущений… Видимость не особо, слух тоже, точнее, сложилось впечатление, что он научился слышать телом или костями. И неожиданная прохлада.

Когда вынырнули, Хоаран подтвердил, что под водой включается костный слух, и добавил, что кровь меняет цвет на разных глубинах. Сначала становится розовой, потом зелёной, а ниже тридцати метров синеет, после шестидесяти – чернеет.

– На самом деле она остаётся красной, просто вода поглощает цвета, а красный исчезает первым. Ну как?

– Ну… – пробормотал Джин, повертев в руках снятую маску. – Теперь я смогу нырнуть за тобой, если ты через пять минут не явишься.

– А почему ты так уверен, что найдёшь меня внизу за пару минут? – хмыкнул Хоаран, лукаво сверкнув золотистыми глазами.

Джин помрачнел. Точно же, видимость паршивая.

– Найду, – упрямо буркнул он. – Я к тебе канат привяжу.

– А если я втихаря развяжусь? – развеселился Хоаран.

– Не развяжешься.

– Ты такого низкого мнения о моём умении вязать узлы? – прищурившись, уточнил зараза. – Пожалуй, это именно я в состоянии связать тебя так, что ты в жизни сам не развяжешься. В морских узлах ты точно ни черта не смыслишь…

Хоаран поднялся на ноги и с довольным видом отправился в дом, вернулся быстро – с надувным матрасом. Он пошарил ступнёй по поверхности валуна, нашёл стальную петлю и закрепил в ней конец троса от матраса.

– Ладно, можешь позагорать, – великодушно разрешил он Джину и кивнул на надувное приспособление.

– А ты уже куда собрался?

– Вчера не успел всё проверить, гляну уже оставшееся. Морских огурцов хочешь? Где-то там должны быть…

– Не хочу. Ты лучше побыстрее там осмотрись.

– Ага…

И Хоаран исчез в волнах.

Джин вздохнул и забрался на матрас, растянулся во весь рост и подставил спину солнечным лучам. И даже думать не хотелось, как его скрутит завтра после сегодняшних упражнений. Если уж мастер Бэк – строгий наставник, то что же получится из Хоарана? Уже сейчас это – неумолимое рыжее чудовище.

Проклятие! Он до сих пор не рассказал про наставника…

Хоаран вынырнул с кучей морепродуктов, сгрузил их на матрас, подмигнул Джину и вновь ушёл в глубину. Ну прямо рыба, а не человек. После каждого захода он даже выглядел прилично и дышал почти ровно – и не сказать, что минут по пять без воздуха обходился.

Потом на матрасе загорал Хоаран, а Джин делал суши. Ничего, Хоаран мог денёк и без острого прожить. Хотя жаль, что под рукой нет льда, чтобы охладить нож. Будь у Джина холодный нож, Хоаран бы в полной мере оценил его умение делать суши, ведь нарезать всё требовалось именно холодными приборами. Ладно, раз уж спартанские условия…

Он спустился к напарнику с запасами свеженаготовленной еды и осторожно пристроился рядом, постаравшись не перевернуть плавучее средство.

– Это что? – возмущённо вопросил Хоаран, уставившись на еду в коробке. – Тут хоть мясо есть?

– Тут есть всё, что ты притащил со своей фермы.

– Это не моя ферма.

– Какая разница? Ешь лучше, а то останешься голодным.

– Ну ты даёшь… – пробормотал Хоаран, ухватив нечто маленькое и круглое. Он с подозрением осмотрел предположительно съедобный кусок и нахмурился.

– Только не говори мне, что ты никогда не пробовал японскую кухню.

– Пробовал. Пару раз, – неохотно признался Хоаран.

– И как?

– Ну…

– Не понравилось?

– Ну-у…

Джин задумался ненадолго, припоминая предпочтения Хоарана в еде. Негусто, однако. Зараза литрами лакал молоко и грыз всё, что горит, в смысле, огненное, то есть, убийственно острое. Ага! Он отдавал предпочтение морским гадам!

Джин ухватил шарик из морской капусты, внутри которого спрятались моллюски, и поднёс к губам Хоарана.

– Попробуй это.

Хоаран с сильным сомнением скосил на него глаза, затем протянул руку, но Джин поймал его пальцы, придержал. У Хоарана бровь поехала вверх, когда до него дошло, что его собираются кормить. Он поколебался немного, на лице на миг отразилась растерянность – трогательная детская растерянность. Джин осторожно выдохнул, потому что видеть это… Он мягко поднёс шарик ещё ближе к губам Хоарана и слабо улыбнулся. Хоаран помедлил, но всё же решил сыграть в эту игру. Или просто здорово оголодал, что более вероятно. Джин прикрыл глаза, ощутив кончиками пальцев почти невесомое прикосновение – словно шёлком провели по коже.

– Что это было? – прозвучал задумчивый вопрос.

– А на что похоже? – с тихим смешком поинтересовался Джин.

– На что-то живое. В смысле, оно было когда-то живым. Наверное.

– А это? – Теперь перед Хоараном возник квадратик из мяса вчерашнего боевого краба с различными добавлениями. Хоаран скользнул по лицу Джина быстрым вопросительным взглядом – и столь же поспешно взгляд отвёл. Кажется, он изрядно озадачился. Тем не менее, на сей раз он уверенно прикоснулся губами к пальцам Джина – даже задержался чуть дольше, согрев их своим дыханием.

Джин смотрел на его лицо и ждал. Ресницы Хоарана медленно чуть опустились, и сразу же внезапно прозвучали тихие слова:

– Ты хочешь мне что-то сказать? Что-то, что мне не понравится?

Джин вздрогнул. Ну, он не собирался прямо сейчас рассказывать про Бэка, но…

– И это тоже… – убито пробормотал он.

– Угу… – Хоаран протянул руку к коробке с едой и выбрал вариант с устрицей. – Ну, рассказывай, и я тебя тоже угощу.

– Так же, как я тебя? – не удержался от улыбки Джин.

– Если ты настаиваешь. – Хоаран опасно сверкнул глазами на собеседника, затем принялся разглядывать выбранный образец. Вероятно, пытался сообразить, что это такое.

– Ладно… В общем, мастер Бэк преподаёт у меня историю, – выдал в лоб Джин.

– А, я знаю, – пожал плечами Хоаран.

– Что? И ты не предупредил меня?

– Полагаю, я опоздал с этим, потому что узнал только в пятницу – от Ханыль, а у тебя как раз закончилась лекция по истории.

– Вот как… Ну… После лекции мы поговорили.

– Ого, – восхитился Хоаран. – Правда? Значит, как вернёмся, меня казнят?

– Не знаю, – поник Джин. – Я сказал, что ты в курсе моей учёбы и помог мне с документами. И что я не собираюсь покушаться на твоё здоровье. И на жизнь тоже. Пожалуй, это всё.

– Ясно, остальное наставник видел собственными глазами.

– В смысле?

– Окна выходят как раз на сторону улицы. Думаю, учитель видел меня. Нас обоих, – пояснил Хоаран.

– Но… мы же просто говорили, а потом уехали.

– Нет. Мы говорили, а потом я тебя увёз на своём байке.

– И что?

– И то, что такой привилегии удостаиваются единицы. Понедельник будет жарким, – подытожил Хоаран и всерьёз вознамерился покормить Джина.

– Погоди… У тебя будут неприятности? Только потому, что ты подвёз меня на байке?

– Чжин, я не занимаюсь частным извозом. И наставник прекрасно это знает. Я вообще не люблю гонять в компании. И это он тоже знает. И если я позволил тебе поехать со мной, то должна быть для этого веская причина. Вот эту причину наставник и пожелает узнать.

– И что ты ему скажешь?

– То, что скажу только ему. Успокойся, всё нормально. У меня строгий учитель, но никто не скажет о нём ничего плохого.

Ну да! Успокоиться? Хоаран просто не видел в тот момент мастера Бэка. Слово “строгий” тут бледновато. И “учитель” – тоже не совсем то, что нужно.

– Ты же не станешь ему лгать, так? А если он узнает… Или придёт в гараж?

– В гараж не придёт. Не волнуйся, я скажу ему правду.

– Что? – запаниковал Джин, совершенно не готовый к кончине рыжего в грядущий понедельник.

– Ничего… – Хоаран мягко накрыл его губы своими, согрел и приласкал, а после всё-таки накормил. Джин зашёл куда дальше, чем Хоаран, – он поймал губами смуглые пальцы, тронул кончиком языка и чуть сжал зубами, не собираясь расставаться с добычей так просто.

Хоаран вздохнул, пальцы всё же отобрал, затем покосился на коробку. И Джин скормил ему всё, но, похоже, этого оказалось маловато.

– Тебя трудно прокормить, – обвинил он возлюбленного, когда услышал возмущённые громкие требования желудка, исходившие из живота кое-кого.

– Вовсе нет, – сердито огрызнулся Хоаран. – Это всё было красиво и даже вкусно, но оно такое крошечное, что даже понять не успеваешь, что это вообще было и было ли оно вообще…

– Зараза! – взвился Джин и пихнул Хоарана в бок, свалив в воду. Хоаран выбрался из воды через минуту – с рыбиной в руках.

– Смотри, что я нашёл!

– Давай нож.

– Нет уж. Мы это зажарим.

– На чём? – резонно уточнил Джин. – Разведём костёр в воде? А растапливать, полагаю, будем запчастями дома? Где ты тут видишь пригодное для костра место и дрова?

Хоаран с тоской погладил блестящий рыбий бок, с явным подозрением посмотрел на Джина и почесал затылок. Рыба перекочевала в руки Джина, а Хоаран вытянулся на матрасе и обречённо прикрыл глаза.

– Есть хочу… – мрачно сообщил он то, что Джин и так уже знал. – Зверски. Чёрт, надо было взять с собой запас молока.

– И что ты только в нём находишь? – недовольно буркнул Джин и протянул руку. Хоаран выдернул из ножен на голени острый клинок, положил рукояткой на чужую ладонь.

– Оно вкусное, сытное и полезное. Если добавить туда клубнику, то вообще пища богов. Точно! Амброзия!

– По-моему, это извращение. Ты ещё и запиваешь свою убийственную еду молоком… Не пронесёт?

– Не дождёшься, – хмыкнул Хоаран. – Я привык. Поверь, мой желудок – такая сволочь, которая ничего врагам не отдаст. И лучше я тебе не буду говорить, что мне доводилось иногда есть, когда денег не было.

– Пару дней без еды?

Хоаран скосил на Джина глаза.

– Наивный. Месяц, два, полгода… Пара дней без еды – и ты всё ещё гордый, как горы. Потом чувство голода притупляется, но приходит слабость. А слабость – это непозволительная роскошь и прямой путь на тот свет. И тогда тебе уже не до гордости, и плевать, если застукают на помойке.

Джин растерянно смотрел на кусочки рыбы и пытался… нет, не осознать, а представить всё это. И не мог. Потому что у него всегда была еда, он не помнил ни одного голодного дня в своей жизни.