Автор книги: Gannel
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 44 страниц)
Вот только сама волшебница полагала, что это не повод оставлять подгорный народ без помощи…
***
– И ты осталась? – понимающе кивнула Дис.
– Осталась, – согласилась Леоль. – Может быть, еще вино не все выветрилось, которое я выпила у себя. Иначе как мысль о том, чтобы побывать духом и телом на Западе, превратилась в то, что я перенеслась сюда вся? А может, просто слишком несправедливым мне все это казалось тогда.
– Мы очень обязаны тебе!
Леоль почти ничего не сказала о том, что делала в лагере гномов, упомянула вскользь, но принцесса, кажется, была неплохо осведомлена, наверное, ей доложили о помощи от незнакомца.
– Ты столько сделала…
– Да ничего я не сделала! – вспыхнула Леоль. – Ничего! Двум раненым с жуткими ожогами сил подкинула, еще нескольким, ну еды немного… И спать легла! А утром просыпаюсь – возле меня эльфы эти ваши. Я моргнуть не успела, а меня уже привели к Трандуилу. А я не воин, силы для того, чтобы молнии метать, еще маловато. Решила, что раз они меня не мучают, не буду сопротивляться.
– А они не мучили?
– Нет, пытались расспросить только, но быстро поняли, что я почти не говорю на их языке. Ну и отстали, хотя и взяли с собой. Я же решила, что подожду, магов же рядом нет, только целители их, мне опасаться нечего. Посмотрю на их жизнь, как и хотела, а вечером лягу спать – и окажусь дома.
– Но не получилось?
– Не получилось, – вздохнула Леоль, печально глядя на пирожок, заботливо подсунутый Дис.
– Ешь! – велела та. – Худая какая! И подержаться-то не за что…
Она осеклась, видимо, смущенная тем, что так откровенно заботится о личной жизни брата.
– Эльфы собрались и покинули лагерь людей, – волшебница вернулась к рассказу, надеясь, что так собеседница забудет про сдобу. – И меня забрали с собой. А когда мы вступили под сень тех лесов… Силу как будто обрубили.
– Ты оказалась пленницей.
Леоль кивнула, хотя Дис и не спрашивала.
– Я не умею сражаться, мои шансы вырваться от умелых воинов были невелики. И я даже не стала пытаться.
– И все эти годы ты провела там?
– Да. Выучила языки – и вестрон, и синдарин. Тогда и поняла, что Трандуил меня забрал как диковинку. Потом разобрался, что я из других земель. Он чувствовал во мне силу и надеялся, что я расскажу ему о востоке.
– А ты не хотела? Но почему?
– Не знаю, – призналась девушка. – Наверное, это упрямство. Я решила, что не буду ему говорить то, что он желает. Буду учиться и бороться с этой силой, что сдерживает мою магию. Сама вырвусь на волю.
Дис понимающе кивнула – такое упрямство было свойственно и ей самой, да и многим из ее народа.
– Ну а что было потом, ты знаешь, – закончила Леоль.
– Ты узнала о задуманном браке и решила подружиться с нами. В надежде, что после сможешь уйти домой.
– А вместо этого сейчас ищу укрытия в твоих покоях, – грустно отшутилась девушка. – От того, с кем подружиться не получилось.
Дис теребила ленту на платье, с трудом скрывая волнение.
– Ты не подумай, что Торин жесток, – наконец произнесла она. – Он ничего плохого тебе не сделает.
– Я знаю. Просто… пока не хочу его видеть. Извини…
Гномка только фыркнула.
– Ой, не извиняйся! Думаешь, гномки слова против мужу сказать не могут? А уж молодые невесты так и норовят через неделю после свадьбы в отчие да материнские покои сбежать, жалуясь.
– А я вот к тебе прибежала.
Дамы рассмеялись.
– Торин очень упрям, – поделилась Дис. – Ты, я смотрю, тоже. Но ты женщина, а значит, ты умнее. Поэтому я и говорю тебе – не враждуй с ним.
– Пойди и помирись, да?
Принцесса кивнула.
– Хорошо, – протянула Леоль. – Скажи, если я сейчас пойду и помирюсь… если приму положение вашей королевы, когда-нибудь я смогу увидеть свой родной дом? Я могу отправиться к родным?
Дис промолчала, но в смущении отведенный взгляд был достаточно четким ответом, не оставляющим сомнений.
– Разве я так многого прошу?! – всплеснула руками Леоль. – Ведь Торин не любит меня! Почему бы ему не отпустить…
– А если уже любит?
Волшебница осеклась и удивленно глянула на собеседницу.
– Нет, в нем нет еще тех чувств, что связывают двоих воедино, – пояснила та. – Но в нем уже зажегся огонь. И это пламя не погаснет, уж я знаю, какая в нем сила. День за днем, будешь ли ты рядом или вдали, это пламя будет разгораться все сильнее. Уж я-то знаю, какую любовь Махал дарует своим детям.
Видя растерянность Леоль, Дис не стала ждать ее ответ, поднялась из-за стола, переведя разговор на пустое – беседу о том, что у нее широкая кровать, они могут ночевать там вдвоем, пока это удобно самой эльфе.
***
Леоль не спала. Слушала ровное дыхание Дис и думала о ее словах.
Перед сном принцесса вновь делилась своими воспоминаниями. На этот раз о том, как долгое время она жила с мужем в селении, отдаленном от ее родичей.
– Ты говоришь так, словно была счастлива, – осторожно заметила Леоль, внимательно следя за выражением лица собеседницы.
– Была, – ответ прозвучал тоскливо. – Да, это странно. Ведь мы были лишены почти всего. Искали хоть какой-нибудь заработок. Торин тогда работал кузнецом еще в одном селении. Мой Дили увел меня поближе к городу людей, там всегда для ювелира работа найдется. Работу домой брал, чтобы меня не оставлять одну.
– Ты была с ним, поэтому ты была счастлива, – пробормотала волшебница, теперь понимая.
– Дом женщины не там, где дом ее родителей. Она переходит в дом мужа. Я стала частью его рода, хотя от всего рода и остались лишь мы. А потом…
Ее голос дрогнул, и Дис ненадолго замолчала. Но вскоре закончила уже совершенно спокойно:
– Потом мы перебрались к брату, чтобы вскоре уже он стал вновь семьей для меня и моих мальчишек.
Принцесса отвернулась, ложась на другой бок, из чего Леоль заключила, что их разговор завершен. А вот у нее самой никак не шли из головы слова Дис о доме.
Прислушиваясь к себе, Леоль понимала, что глубоко внутри нее уже нет столь острого желания вернуться домой. Она хочет там побывать, чтобы вернуться. Но ее не отпустят и для этого.
Магия… Вновь недоступная ей.
Один сон превратился в кошмарную реальность. Но это же не значит, что он повторится. Если бы сейчас она смогла вновь уснуть, чтобы перенести себя туда. Только теперь она провела бы уже там день-другой – и вернулась бы сюда.
***
Захватившая мысль порой подобна лихорадке. От нее горят лоб и щеки, стучит в ушах, а думать больше не получается ни о чем.
Именно с такой мыслью Леоль и проснулась утром. На рассвете все случайно или специально сказанные слова обрели для нее особый смысл. Казалось, что все они и произносились для того, чтобы она поняла!
В ответ на уговоры Дис отправиться на завтрак Леоль только качала головой. Говорить она сейчас могла с трудом, появляться перед кем-то – особенно Торином – она не желала, боясь быть разгаданной.
– Хорошо, – помедлив, кивнула Дис. – Я велю, чтобы тебе принесли еду сюда. И не буду беспокоить тебя весь день. Думаю, ты найдешь меня, если понадоблюсь.
Леоль вновь лишь кивнула – на этот раз согласно – и проводила принцессу до двери, радуясь своему одиночеству.
Радовалась, однако, она недолго. Быстро обнаружилось, что делать она ничего не в силах. А без дела время текло медленно.
Очень кстати появилась молоденькая гномочка – по приказу Дис она принесла поднос с завтраком. Леоль попросила ее после завтрака обратиться с просьбой к Дарфи – передать ей какие-нибудь тексты для изучения кхуздула. Но так, чтобы сама Дарфи не отвлекалась от дел и не приходила к ней.
Ее просьбу выполнили в точности. Дарфи, кажется, решила, что Леоль пока просто не хочет никого видеть из их семьи, а потому не пришла, просто передала несколько свитков. С которыми эльфа и провела весь день.
***
Дис вновь спала. Но если прошлой ночью Леоль слушала дыхание принцессы, вспоминая их разговор, то на этот раз девушка прислушивалась, чтобы убедиться – гномка в самом деле уснула. А убедившись, Леоль поспешила покинуть комнату.
Торопливо одевшись в гостиной, волшебница ушла, всячески сдерживая себя, чтобы не бежать.
Город гномов был мало похож на город в том понимании, которое было привычно Леоль. Скорее это был единый огромный дом с покоями разных семей и комнатами для разных нужд и иными помещениями.
Охрана в коридорах, связывающих королевские покои, не стояла, как не было ее на пути, ведущем к тронному залу. Они стояли уже дальше, на дорогах, ведущих с других ярусов к королевскому, а также охрану несли на смотровой площадке и у главных ворот. Но они никак не могли помешать девушке в задуманном.
По коридорам, впрочем, Леоль шла крадучись, вдруг кто-то из королевской семьи не спит и обнаружит ее?
И только в тронном зале девушка вздохнула с облегчением – она у цели!
***
Королевский бриллиант сверкал в навершии трона как и ранее.
Леоль некоторое время разглядывала его, будто впервые видела. Она сама вернула его… Но она и не собирается его отбирать.
«Аркенстон – сердце горы, так его зовут гномы. Именно он охраняет их, он не позволяет ворожбе случиться здесь, даже находясь в соседнем лагере. Он потеряет силу, только если его уничтожить или унести слишком далеко отсюда».
Сказал ли это Трандуил случайно или преследуя свои цели? Да, наверное, он надеялся, что она пожелает избавиться от камня. Но это не значит, что он солгал. Если камень - то, что сдерживает магию, значит, надо проникнуть в это заклинание, поправить его или разорвать, чтобы получить необходимую ей силу. Тогда она сможет переместиться домой прямо отсюда...
Леоль протянула руку, дотрагиваясь до камня. Она не чувствовала магию. Но она сейчас сама лишена ворожбы. И все же надо попробовать…
Камень лег ей в руки. Леоль до рези в глазах всматривалась в него, пытаясь увидеть то, что не видно взгляду…
Пол под ногами зашатался, но девушка не обратила на это внимания. Это просто усталость, все силы она сейчас тратит на то, чтобы проникнуть, увидеть заклинание, которое исходит из камня, чтобы взять эту силу, чтобы поправить! Или хоть немного ухватить для себя – чтобы могла переместиться домой.
Пространство вокруг нее залил яркий свет, он окружал девушку, оберегал ее… от падающих вокруг нее камней.
***
Эребор дрожал и рушился. Вскочившие гномы, разбуженные задрожавшей твердью, пытались бежать. Кто-то к главным воротам, чтобы покинуть город. Кто-то к самому центру, к тронному залу, чтобы услышать короля – того, кто должен был скомандовать оборону города от пока неизвестного врага.
Но они просто не успевали. За считанные мгновения мелкие камушки и трещины сменились целыми валунами и пропастями. Спастись было невозможно…
Торин отчего-то знал, откуда идет это разрушение, потому и бежал к самому сердцу горы. И замер, увидев Леоль с камнем в руках.
***
Сквозь свет, окружающий ее, Леоль увидела бледное лицо мужа. Оно лишь на миг мелькнуло – и пропало. Но этого мгновения было довольно, чтобы девушка отвлеклась от заклинания, опутавшего ее. Того заклинания, в которое она долго не могла проникнуть, многие часы погружалась…
Ослепляющий свет, исходящий из камня, медленно гас. А девушка понимала, что теперь ее окружает иное свечение – занимающийся рассвет.
– Получилось! – выдохнула Леоль радостно.
Мысль о том, что она переместилась домой, заполнила ее… и тут же ушла. Девушка увидела то, что ее окружает.
– Но… как? – прошептала она.
Леоль бессильно упала на колени, не обращая внимания на то, что вся одежда немедленно пропиталась кровью.
– Н-нет, – дрожаще прошипела она. – Сон… сон… только сон…
«А чем сон отличается от не-сна?»
Девушка вцепилась ногтями в руку… Нет, не сон. Об этом говорила боль в руке, об этом говорил и запах крови вокруг.
Рассвет… Сколько же времени она пыталась проникнуть в камень? И сколько времени длились эти разрушения?!
Леоль зажмурилась. Она не желала видеть руины вокруг себя.
Камни, которые были колоннами, статуями, сводами… А сейчас – плитами, что погребли под собой многие жизни.
Шатаясь как в бреду и вдыхая запах крови, Леоль поднялась и медленно пошла к лестнице. Верхние этажи все рухнули, а внизу?
Ноги скользили в лужах крови, поминутно приходилось обходить огромные валуны, валяющиеся у нее на пути. Но Леоль упрямо шла.
Еще ярус. Жилой. Был…
И еще один. Тут тоже жилой. Рудокопы селились, кажется…
Вновь и вновь она подскальзывалась и падала в лужах буро-красного цвета. Упрямо сжимала зубы и шла на другой ярус.
Остановилась, когда поняла, что дальше лишь шахты. Работал ли кто-то из гномов ночью? Может быть, в горе ведь нет понятия день и ночь.
И Леоль упрямо отправилась ниже.
Здесь не было луж крови, однако запах ее, пропитавший одежду девушки, продолжал преследовать. Завалы же стали встречаться чаще. Много раз девушка подходила к лестнице и обнаруживала, что ступеньки разрушены, а ход завален. Приходилось поворачиваться и идти искать другой проход.
– Ну хоть кто-нибудь… хоть кто-нибудь, – шептала Леоль, не обращая внимания на то, что ее руки и ноги уже все исцарапаны, одежда порвалась от постоянной необходимости пролезать в щели среди камней.
Шептать это стало бесполезно, когда ни одного прохода на ярус ниже девушка не нашла– все было завалено. Попытки убрать хоть один камень ничего не дали – кроме уже полностью разбитых в кровь рук.
Леоль развернулась и побрела обратно.
***
– Вы ранены, ваше величество?!
Леоль подняла взгляд. Она не сразу узнала в спешащем к ней человеке Барда. А узнав, долго пыталась понять, что он тут делает. И лишь осознав, что небо озаряет уже вовсе не рассвет, а закат, поняла, что люди, обнаружив случившееся, прибыли сюда. И, наверное, обшаривают здесь все. Вот, добрались и до тронного зала…
– Я?
Леоль глухо расхохоталась.
Нет, она не ранена! Что значат теперь ее царапины, да даже превращенные в месиво ноги и руки по сравнению с этим?!
Бард отшатнулся. Наверное, посчитал ее безумной.
А так и есть, она безумна. Кто, если не безумец, мог уничтожить целое государство, целый народ?! Свой народ.
«И даже если ни один из гномов не видит во мне королеву, я не позволю себе пойти против этого титула и против этого народа»…
«Они не будут видеть во мне королеву. Но я буду видеть в них свой народ»...
Ах, как она умеет красиво говорить! И вот – она лично уничтожила этот народ. Всех, не спасся никто…
– Никто… никто не спасся, – пробормотала она вслух.
– Мои люди начали раскапывать завалы внизу, – Бард, видимо, решил, что она приходит в себя, и заговорил о деле. – Возможно, кто-то там жив.
Леоль криво усмехнулась. Сегодня она сама бродила по ярусам с этой мыслью. Словно бы хоть один выживший делал ее преступление немного менее ужасным. Будто желая увидеть подтверждение, что она не настолько чудовищна…
И не находила.
Потом она пришла вновь сюда. Там, где ее кошмар был так отчетливо виден. Рядом с останками королевской семьи… и мужа, который, как она знала, прибежал сюда в самый последний момент, ничего не успев предотвратить.
– Вам лучше не смотреть на это, – мягко произнес Бард, заметив взгляд Леоль, устремленный на искореженную руку с сапфиром – все, что было видно из-под огромного валуна-плиты.
– Почему же? – равнодушно возразила девушка. – Я уже давно смотрю на это. Или вы считаете, что у моего мужа не достаточно сильные и красивые руки?
Наследник Гириона только покачал головой, уверившись в своих мыслях, что девушка обезумела от горя.
– Пойдемте со мной, – предложил он. – Пойдемте.
Бард говорил медленно и очень ласково, так говорят с маленькими детьми. Убежденный в безумии эльфы, он полагал необходимым просто увести ее подальше от этого кошмара. Может, быстрее оклемается.
– Не нужно, ступайте по своим делам, – холодно отозвалась Леоль.
И Бард усомнился в ее безумии.
Леоль уже плакала – горько, навзрыд, как ребенок. Когда вернулась сюда, к этому месту. Плакала, сама не помня себя. Кажется, выплакала многое…
Слезы облегчения не принесли. Просто в какой-то момент она больше не могла рыдать. Напало отупение с вопросом – что дальше?
– Что дальше? – прошептала она вслух.
Бард все не уходил. И, наверное, посчитал это объяснением предыдущих слов.
– Дальше вы будете жить у меня, – объяснил он. – А после, если пожелаете, можете вернуться домой.
Леоль прикрыла глаза, ей показалось, что в голове у нее помутилось.
Домой… Туда, куда она так хотела. Ради чего она пришла в тронный зал, взяла этот проклятый камень…
Аркенстон сейчас оказался у нее под рукой. И Леоль сжала его в ладонях, не осознавая себя, в то время как Бард попятился – ему почудилось, что девушка сейчас бросит камень в него.
– Вы можете отправиться куда угодно, – произнес он, стараясь угадать, что творится с собеседницей, что не так было в его собственных словах. – Например, к вашему родственнику, Лесному королю.
========== Глава 25, о достижении цели ==========
