Автор книги: Gannel
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 44 страниц)
– Пора проверить, остался ли кто-то жив из этих тварей, – хмыкнул Фрерин, поднимаясь с пола.
Таких не оказалось, только несколько смертельно раненных взрывом гоблинов еще пытались дергаться. Полагая затею простой, сюда Король отправил всего три десятка слуг – достаточно, как казалось, чтобы скинуть обратно в пропасть пленников и напасть их же путем, отвлечь внимание, пока остальные бросятся по мосту.
Мегинмунд и Фрерин, не разбираясь, принялись скидывать тела в пропасть, очищая горный перевал, по которому пробирались ночью к пещере.
Бофур тем временем тщательным образом осматривал скалы под открывающимся полом пещеры.
– Я нашел механизм! – крикнул он. – Тут все просто. Я могу закрыть одну половину, а другую оставить открытой. И в таком виде все оставить, повредив весь механизм, чтобы эти твари не смогли больше пользоваться.
– Действуй! – согласился Фрерин. – Нам понадобится место, где находиться отряду, пока все выберутся. А гоблины могут попытаться напасть вновь, тогда придется обороняться – и из пещеры не выйти.
Рудокоп завозился с механизмом, что-то тихо напевая себе под нос.
– Веревки мы сейчас закрепим по-новой, – заметил Мег. – Но что делать с отрядом? Как мы сообщим, что уже можно подниматься?
Фрерин, который в этот момент собирался скинуть труп гоблина в пропасть, развернулся, направляясь к пещере.
– Думаю, так будет понятно.
Тело одного из врагов отправилось в ловушку, ими же заготовленную.
***
Гоблины по другую сторону моста бездействовали, хотя им уже был доставлен ответ от Короля. Это убедило Торина во мнении, что они попытаются напасть наверху. Твари были вовсе не так глупы, как о них часто рассказывают.
Время тянулось невыносимо медленно, неизвестность всегда утомляет больше, чем действие.
Как скоро они доберутся до пещеры? Смогут ли отразить там нападение? А удержаться потом?
Вместе с провалившимися в ловушку гномами свалились и все их вещи, а также остатки кострища и немного поленьев, убереженных от дождя. Эльфы снабдили их в дорогу щедро, чего Торин от Элронда никак не ожидал, особенно после того, как гномы самолично порылись в кладовых – владыка мог и вовсе осерчать и поставить там охрану.
Сейчас гномы разложили небольшой костерок, устроившись вокруг с намерением подкрепиться.
– Следующими отправятся Фили, Кили и Леоль, – Торин решил, что лучше отдавать приказы, говоря о том, что надо сделать, а не думать о том, что уже делается… если делается, конечно.
– Нет, – тут же возразила девушка.
– Леоль…
– Не приказывай мне, – торопливо перебила она. – Если там все пройдет успешно, им помощь мага не будет нужна. А здесь нужна.
– Послушай…
– Нет, прошу, послушай ты меня! – затрясла головой волшебница. – Время идет. И мои силы восстанавливаются. Я смогу создать иллюзию троих последних, кто будет оставаться тут, на виду у гоблинов.
– Мы обсуждали, это ничего не даст.
– Даст, но не сразу. Они, конечно, вновь попытаются пробиться. И вновь ничего не получится, когда ты или Двалин их отбросите назад. Они отступят. А я создам иллюзию нас, нас самих укрыв завесой невидимости – ненадолго, сил у меня уже не будет на многое. Но довольно, чтобы им казалось, что все остается, как было.
Торин помолчал, обдумывая предложение.
– Как долго им будет чудиться, что три пленника все еще перед ними?
– Не очень долго, с четверть часа.
Она поколебалась и добавила:
– Может быть, они что-то заподозрят раньше, если обратят внимание, что эти фигуры будут оставаться в тех же позах и с тем же выражением лица, что и при их создании. Поэтому нам надо будет поторопиться.
– Торин, это и вправду наш шанс, – мягко вставил Балин. – Мы должны попробовать сделать так…
– Хорошо, – со вздохом согласился тот. – Мы поступим именно так. Значит, тогда первыми отправятся Фили, Кили и Ори. Затем Глоин и Нори – вы берете на себя Бомбура, поможете ему подниматься вместе с вами. Следом отправляются Дори и Оин, Бифур и Балин. Вам надо будет взять на себя все вещи, которые не унесем на себе.
Торин прервался, принимая кусок мяса из рук Бомбура.
– Спуск был не очень коротким, – продолжил Дубощит. – Одной веревки вряд ли хватило. Значит, они укрепили две или даже три. Поднимайтесь по одной, на две другие крепите грузы. Как доберетесь до следующей веревки, подтягивайте и крепите выше… Мы, Леоль, Двалин и я, отправимся последними, как и решили…
В этот момент к ногам отряда свалился мертвый гоблин.
– Кажется, все прошло успешно, – Торин совсем по-мальчишески усмехнулся, вскакивая на ноги.
***
Один за другим, в том порядке, как решил Король-под-Горой, гномы взбирались в пещеру, которая недолго была их ловушкой. Бомбура поднимать было непросто, хоть он и всячески пытался помочь, а не просто висел на веревке.
Гоблины, ожидавшие приказа нападать, некоторое время наблюдали, как один за другим гномы кабаркаются наверх, исчезая в лазе. И постепенно начали понимать, что все пошло вовсе не так, как предполагал Король. И вновь отправили гонца вглубь горы.
Очень скоро к входу в пещеру был направлен новый отряд гоблинов. И поднявшимся туда гномам пришлось поочередно отражать атаки. Враг понимал, что вновь находился в невыгодном положении – вход в пещеру легко охранялся, а нападать было неудобно, как и на мосту.
Но гоблинов подгоняла злость и понимание, что время уходит, скоро может взойти солнце – а с ним придется распрощаться с надеждами заполучить пленников в свои грязные лапы. Поэтому здесь они гибли один за другим, но не отступали, разъяренные и доведенные до бешенства.
Гномы держались спокойнее: пока двое удерживали вход, остальные продолжали принимать товарищей и свои вещи.
– Хорошо бы, чтобы солнце вышло, – рассуждал вслух Фрерин. – Веревки мы поднимем, конечно, но эти твари все равно полезут следом – по нашим выбоинам, сами приделывая мостки и тросы.
– Придется отражать с двух сторон, – отозвался Мег. – Кому-то надо будет скидывать их обратно, как собирались это сделать они.
– Может, им надоест, – с надеждой предположил Фили.
– Или Гэндальф подоспеет, – добавил Кили. – Где он ходит, интересно? Торин прав, он всегда исчезает, когда мы в беде.
– А в этот раз и Бильбо пропал, – покачал головой Бофур.
– Рассвет уже скоро, – Мег, глянув на кончик неба, виднеющийся из пещеры, прикинул время. – Немного осталось продержаться.
***
Когда на площадке остались только трое, гоблины, не выдержав, вновь заверещали и бросились в атаку. Но встретили на этот раз Оркрист, при виде которого в ужасе отпрыгнули назад, прокричав про «Рубящего гоблинов».
Двалин, ныне отдыхавший и доедавший попутно свою порцию мяса, усмехнулся, вытирая усы:
– Оказывается, тебе и воевать с ними не надо! Просто мог все это время постоять с мечом наголо!
– Вот и постою, – отозвался Торин. – Но в виде иллюзии. Леоль?
– Готово. Медленно отступай назад, я буду набрасывать на тебя невидимку. И остальных тоже создам…
Сил было немного. И Леоль в этот раз расходовала их осторожно, немного халтуря при создании двойников. Оттуда, с той стороны моста, лишь бы общий облик был виден, детали прорисовывать не надо. А вот на чары невидимости она потратила весь оставшийся запас сил – в этом надо быть уверенной.
– Все, – выдохнула она. – Можем уходить.
Мужчины немедленно направились к веревкам.
– Только… – осторожно продолжила Леоль. – Я… не умею лазать. Совсем.
– Что?! – опешил Торин.
Двалин только пораженно покачал головой.
– Ты почему раньше не сказала? – прошипел Дубощит.
– Тогда ты не позволил бы мне остаться. А мне надо было. Ты не переживай, я… как-нибудь попробую, чтобы вас не тормозить…
– Потом обсудим, – хмуро отрезал Торин. – Двалин, вторая веревка на тебе, не забывай поднять.
С этими словами он подхватил девушку на руки.
– Я понесу тебя. Удержаться на спине сможешь?
Леоль кивнула.
– Хорошо. Поспешим, пока гоблины ничего не поняли.
***
После того, как нижние веревки были подняты, Торин и Двалин уже не так торопились, хотя внизу и послышался вой – гоблины обнаружили подделку. Но догнать пленников они уже не могли.
Наверху их с нетерпением поджидал весь отряд, чьи опасения сменились ликованием, когда оказалось, что все прошло успешно и все живы.
– Только Бильбо нет, – вздохнул Ори.
– Это его выбор, – хмуро бросил Торин.
– Может быть и нет, – тихо заметила Леоль. – Но… так, я думаю, будет все же лучше. Я… надеюсь.
– Гоблины попытаются подняться следом, – перевел тему Фрерин. – У входа мы их сдерживаем, но скоро это не понадобится, рассвет все ближе, а тучи разошлись. Разбегутся сами.
– Можно сбросить вниз еще подарочек, – предложил Мег.
– Побереги взрыв-заряды, – остановил его Торин. – Для дракона они нужнее могут оказаться.
Гоблины тем временем, заметив, что небо становится все светлее, очнулись и отхлынули от входа в пещеру.
– Кажется, путь свободен, – Бофур высунулся, оглядывая окрестности.
– Подождем немного – они могут попытаться подстеречь на пути, выскочив из какой-нибудь скрытой пещеры, – решил Торин.
Отряд выступил через через час, когда горы уже окрасились солнечным светом – это вселяло уверенность, что нападения им ждать нечего. Снизу доносилась возня и вопли гоблинов – кажется, они наконец пристроили лестницы или веревки. Но сначала долго переругивались, кому лезть первым, а потом пленников им было не догнать.
Внезапно перед отрядом на середине пути оказались вовсе не гоблины. Словно из ниоткуда перед ними вырос Гэндальф.
– Где ты был? – хмуро поинтересовался Торин.
– Убивал Короля гоблинов, – не менее недовольно отозвался тот. – А вот где были вы? Я обнаружил, что вы попали в ловушку, нашел еще один ход внутрь пещер, но вас среди пленников не было.
– А мы вернулись тем же путем.
– Но… где Бильбо?!
От этого вопроса Торин в очередной раз поморщился.
========== Глава 18, о прошлом ==========
В тот момент, когда стало ясно, что беседа с лесным королем подходит к концу, Торин повернулся к Двалину:
– Встреть ее! И проводи до самых покоев. Если Трандуил пожелает меня видеть, его проводит кто-нибудь.
Забрать Леоль и отвести в их покои Торин желал бы сам, чтобы сразу и поговорить обо всем… Но понимал, что эльфийский король может пожелать увидеться с ним - только это и удерживало сейчас Дубощита на месте.
Впрочем, эти предположения оказались ошибочными. В то время как Торин сжимал кулаки от бессилия и злости, что Леоль раскрыла тайну о похитителе камня, Двалин решительно прошел к дверям зала, где находилась эльфа. Два лучника, сопровождавшие лесного короля, невольно сделали шаг от двери, хотя до сих пор стояли здесь, полагая своим долгом охранять покои, где находился их государь. Однако воинственный вид, с которым гном подошел к самым дверям, заставил эльфов не только посторониться, но и потянуться за оружием, давая понять, что если вид пришедшего соответствует его намерениям, то они тоже не уступят.
Но у самых дверей Двалин просто остановился. На несколько мгновений они явили собой интересное зрелище. Два высоких эльфа стояли боком к дверям, положив руки на эфесы и внимательно глядя на коренастого гнома у самых створок, который на них не обращал никакого внимания, не отводя взгляда от дверей.
Мгновения казались невыносимо долгими, но и им пришел конец – Леоль появилась на пороге. Двалин немедленно отступил назад, слегка поклонившись, отчего девушка ненадолго замерла – кажется, она не понимала, почему за ней прибыл сам телохранитель короля. Однако стоило ей заметить, каким взглядом одарил гном Трандуила, как Леоль поспешила по коридору, понимая, что Двалин последует за ней.
Трандуил не пожелал общаться с Торином, отметил телохранитель, отправившись за эльфой, но успев заметить, что лесной владыка повернулся к коридору, ведущему прочь из Эребора.
– Торин решил приставить ко мне стража? – усмехнулась она, когда зал эха остался уже довольно далеко позади.
– Меня прислали охранять, а не сторожить, – спокойно возразил Двалин, подчеркивая разницу.
– И как долго же ты будешь меня… охранять?
– До тех пор, пока ты будешь в безопасности. Торин велел сопроводить тебя до ваших покоев.
– А! Значит, он велел отвести меня в покои, – протянула Леоль.
Двалин нахмурился. Эльфа все повернула так, что выходило – ее держат здесь, как пленницу.
– Трандуил пока здесь, – бросил он. – И поэтому тебе безопаснее будет находиться в покоях – в те коридоры и ярусы никого из гостей не пустят.
– Трандуил направился к воротам Эребора, – Леоль тоже заметила, что лесной король не попросил аудиенции у короля гномов.
– Пока чужаки не вышли за ворота, наши женщины находятся там, куда посторонних не пускают, – пояснил Двалин.
– Хорошо, – улыбнулась эльфа. – Я сделаю вид, что это единственная причина, почему ты сопровождаешь меня сейчас.
Дальнейший путь они проделали в молчании. Двалин, убедившись, что Леоль вошла в королевские покои, поторопился вернуться к Торину.
***
С самого детства в девочке проявлялись зачатки мага. Никаких иных черт матушка в ней не видела, и отец не считал нужным с этим спорить.
Государством управляют воины и маги – за ними сила. Но следует признать, что маги могут добиться часто большего, чем воины. Им не надо идти напролом, не надо рубить противника…
Будто бы назло ему, дочка с детства предпочитала больше играть солдатиками, чем рисовать, развивая воображение. Уже ни раз родители задумывались – не настоять ли на том, чтобы их малышка больше не общалась с кузеном, который вдохновенно рассказывал ей про мечи, луки, охранные башни...
– А может быть, это просто твоя кровь, – вздыхала супруга.
Возразить было нечего – сам он был воином, способности к магии у дочки были от матери.
К счастью, читать девочка полюбила. И родители с удовольствием слушали ежевечерние доклады наставника, в которых тот отмечал любознательность Леоль, ее интерес к книгам об истории их земель и к сказаниям о волшебниках. Книги об оружии и подробности сражений ее не интересовали.
Все чаще Леоль проводила свободное время с книгой, в доме все привыкли, что девочку следует искать в саду за чтением.
Излюбленное место было выбрано не просто так.
Лишь бедняки строили дома, которые состояли из нескольких комнатушек для сна. Нечего терять, если сожгут при нападении. Те же, кто обладал средствами, строил дом, который мог защитить от любых врагов.
Редко можно было найти семью, в чьих предках были только гномы и люди, хотя и последним жизнь среди камней была не по сердцу. Эльфы же всегда стремились ко всему живому. И заключать себя в заточение не хотели.
Огромные дома могли иметь самую разную форму, были с башнями и без, но во всех в них одно оставалось неизменным – внутренний сад, открытый солнцу и звездам, ветру и дождю. Здесь вырастали целые рощи, ставились фонтаны и устраивались озера, разводились птицы…
Правда, последние столетия все чаще дома, которые строились в землях, далеких от границ, уже не напоминали крепости, а сады начинали разбивать возле дома, а не внутри него – владельцы чувствовали себя в безопасности.
В городах, как говорили, и вовсе этим давно пренебрегали, полагаясь на крепость стен города, а не на силу своих собственных зданий.
Леоль этого не знала - слишком юная, чтобы покидать дом, она бывала лишь в его окрестностях и только в сопровождении кого-то из старших рода. Вот многочисленные кузены и кузины часто приезжали в гости и ездили в столицу, но они были намного старше Леоль…
Только и оставалось, что ждать, когда она поскорее повзрослеет и сможет отправиться на учебу в город.
Отец Леоль, являясь одним из правителей государства, принадлежал к роду, чтящему древние традиции. И оберегающему родовой дом. А потому семья жила вне столицы, в огромной крепости, обладая и немалыми землями вокруг.
Зато и состояние семьи было таким, что никто ни в чем не нуждался. А любой каприз мог быть исполнен немедленно. Поэтому желание увидеть лес или водопад было исполнимым – достаточно просто отправиться в собственный сад…
Этот сад менял свой облик вместе со сменой времен года. Леоль то куталась в несколько колпинов с мехом, то оставалась в одной греске; садилась то ближе к благоухающему жасмину, то устраивалась возле куста роз, а то перебиралась на бордюр фонтанчика. Книги в ее руках менялись столь же быстро – и тоже вместе с временами года, подчиняясь естественному ходу времени.
Когда сад скрывался под пушистым одеялом снега, было так увлекательно читать о заснеженных краях. Когда все расцветало, со страниц на нее тоже слетали истории о звенящих ручьях. Когда пекло солнце, дух захватывало от сказаний о скитаниях в жарких землях. А когда листья краснели, открывались книги о походах под дождем…
