Автор книги: Gannel
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 44 страниц)
– Не стоит, – покачал головой гном. – Нам не пришлось сражаться.
– А ты готовился сражаться? – удивленно вскинула голову Леоль.
– За члена своего отряда – конечно.
– Тогда я тем более благодарна тебе, государь! – поклонилась девушка с ноткой торжественности.
– Скажи, это твои чары?
– О чем ты?
– То, что тебе дали уйти – это твои чары?
Девушка помедлила, затем неуверенно кивнула:
– Я делала себя невидимой, но меня не должен был видеть никто, вы все тоже. Однако этого не произошло. Я решила, что мое заклятие не удалось. Но, возможно, оно удалось так, как я не ожидала.
Торин покачал головой, принимая это объяснение и веря ему – в магии, ему казалось, возможно все.
– О чем ты пела вчера? – внезапно спросил он.
– Так, женские чувства, – пробормотала девушка.
– Чувства? Мне тоже вчера показалось это. И я хотел сказать...
Некоторое время он подбирал слова.
– Выраженные вслух чувства могут стать реальностью, клятвой. Могут связать или освободить.
– Я знаю, – улыбнулась Леоль. – Клятва твоего народа такова, что я не могу пойти против твоего слова, как бы сильно ни хотела этого.
– Порой и другие слова таковы.
Леоль вздрогнула, припомнив слова песни. С ними вспомнились и слова лорда Элронда.
– Да, владыка говорил, – прошептала она.
– О чем? – услышал ее Торин.
– Почти о том же, – торопливо ответила волшебница.
– Ты говорила с Элрондом?
– Да, и мне он тоже дал понять, что многие могут быть против того, чтобы я покинула Имладрис.
– И только? – напряженно уточнил Торин.
– Остальное неважно, я уверена, что владыка ошибся.
– А я?
– Что ты?
– А я – тоже ошибся?
Леоль потерянно молчала.
Выдала себя, думалось ей. Чем, когда и как – не понять. Но выдала, показала – а он угадал.
И что теперь?
Признаться? И тогда путь домой будет закрыт навсегда. Но и не тоска по дому мешала признаться, а понимание, что с этим признанием рухнет и весь план.
Нет, говорить об этом она не вправе. Но лгать не было сил.
Комментарий к Глава 13, о судьбах
* Третий куплет той же песни.
========== Глава 14, о части правды ==========
– О чем она пела? – Фрерин поправил заплечный мешок, испытующе глянул на Мегинмунда.
– Ты второй раз задаешь этот вопрос со вчерашнего дня.
– А ты второй раз пытаешься уйти от ответа.
– Тебя так заинтересовали языки Востока?
– Мне заинтересовало, о чем она пела.
– Просто допела ту песню, о любви – как и просил Кили тогда.
– Да помню я. А слова?
– Спроси у нее.
– Ладно, тогда скажи хотя бы, это как-то связано с моим братом?
Мегинмунд глянул на него ошарашенно.
– То есть как? – пробормотал он. – Нет, конечно, в словах песни и не может быть ничего о Торине.
– А смотрела она после куплета на него.
– А ты веришь тому, в чем Фили и Кили убеждают весь отряд?
Фрерин покачал головой.
– Вижу, с тобой говорить бесполезно, – вздохнул он. – Ты или не знаешь сам, или не скажешь…
Он помолчал, ожидая, что друг, возможно, примется убеждать, что хорошо все знает. Но этого не произошло, пришлось сменить тему.
***
– Чтобы ответить тебе, государь, прав ты или ошибся, я должна знать, о чем ты спрашиваешь, – Леоль удалось совладать с собой и заговорить спокойно, с равнодушным, вежливым интересом.
– А ты сама не поняла этого?
– Мы говорили о той клятве, что я дала тебе. Я ее не нарушу…
– Мы говорили о словах, которые могут стать реальностью.
– Я отлично это знаю, – подтвердила девушка, – я ведь маг.
Торин почувствовал, что теряет терпение. И остановился, схватив волшебницу за локоть, резко повернул к себе.
– Что ж, поговорим о твоей клятве, если ты так хочешь!
Леоль с некоторым ужасом смотрела на него – глаза мужчины горели опасным огнем, ноздри раздувались. Пожалуй, сейчас ему нельзя возражать.
– Ты дала клятву дойти до Эребора и помочь нам. А еще ты говорила, что после отправишься на восток. Так?
– Да.
– Есть ли что-то, что это изменит?
– Если в пути найдется сила, способная остановить меня…
– А могут ли найтись слова, способные это сделать?
Леоль судорожно сглотнула. Пожалуй, более прямого вопроса он задать не мог. Но она вновь попыталась сделать вид, что не понимает:
– Ты полагаешь, у Гэндальфа или другого мага найдутся заклинания против меня? Что ж, тогда…
– К балрогу магов! – рявкнул Торин.
Девушка испуганно примолкла: ей подумалось, что, пожалуй, если она будет и дальше играть в непонимание, он в ярости примется ее трясти, как тряпичную куклу, – и так сейчас сжимает ее локти, не двинуться.
– Если тебе предложат остаться с нами – останешься?! – выдохнул гном ей в лицо, наклоняясь совсем близко.
Несколько долгих мгновений, их взгляды – глаза в глаза… Леоль хотела ответить «да», но знала, что не имеет права.
– Нет, – тихо произнесла она.
Хватка немедленно ослабла, Торин отпустил ее и даже отошел на шаг в сторону.
– Нет? – глухо переспросил он. – Кто бы и что бы ни сказал тебе – ответом будет "нет"? Теперь я верно понял?
Леоль молчала, слишком тяжело ей далось сейчас это «нет», чтобы были силы повторить его еще раз.
– Идем, отряд уже ушел далеко вперед, – не дождавшись ответа, бросил Торин. – Поторопись. Один маг нас оставил, я не хочу лишиться и второго.
Волшебница однако некоторое время продолжала стоять на месте, глядя в спину удаляющемуся мужчине.
– Ты верно понял, государь, – прошептала она. – Верно угадал каждое слово. Неужели и вправду слова имеют силу большую, чем я думала?
Она двинулась следом медленно. На душе было мерзко от осознания, что она сама себя лишила права на счастье. И, пока Леоль догоняла отряд, все ее мысли были об одном – а есть ли и вправду слова, которые могут ее остановить? А если есть, то кого она сейчас обманула – его или себя?
***
Леоль надеялась отвлечься разговорами с кем-нибудь из молодых гномов, даже специально наметила для этой цели Ори – в отличие от Фили и Кили он не будет глупо шутить, а беседа с ним будет приятной… Но прежде, чем девушка приблизилась к нему, ее перехватил Мегинмунд.
– Опять ругать будешь? – проворчала волшебница.
– Буду, – согласился он весело.
– Давай, – равнодушно кивнула Леоль.
– Вчера ты слишком ясно показала свои чувства.
– О! – выдохнула девушка.
– Ты понимаешь, что это значит?
– Разумеется, нет.
– Ну да, у нас уже это не принято… Гномы здесь редко заглядываются на женщин из других народов.
– Ты намекаешь на то, что мне нечего ждать? Хорошо.
– Вовсе нет, – хмыкнул Мегинмунд. – Я просто начал издалека. Женщин своего рода у нас, ты знаешь, рождается меньше, чем мужчин.
– Поэтому на Востоке вы не так придирчивы в выборе.
– На Востоке. Но здесь всякий гном предпочтет женщину из своего народа. Думаю, понятно, почему.
– Да, вы считаете их наиболее привлекательными, сколько бы волос на теле и лице у них ни было.
– Однако, поскольку женщин у подгорного народа меньше, то выбор во многом зависит именно от них, а не от мужчин. Конечно, родня девушки обычно всячески подталкивает ее к выбору жениха, но если та отказалась, настаивать никто не будет.
Леоль с тоской кивнула.
– Возможный жених тоже прямо не заговорит о чувствах, пока не получит какое-то подтверждение от девушки, – продолжал Мегинмунд.
– И моя песня вчера – такое подтверждение?
– Слов никто не знает, конечно, – хмыкнул гном. – Думаю, если бы я перевел, тебя уже сосватали бы.
– Но это могут быть просто слова.
– Просто слов не бывает, – покачал головой Мегинмунд. – Ты лучше меня это знаешь, не обманывай!
– Все? – уточнила Леоль. – Или еще обругать за что-то хочешь?
– А я пока с этим не завершил. Ты не просто пела, твой взгляд после песни, направленный на короля, заметили все. И верно прочитали все – ты дала понять ему, что согласна на его ухаживания.
– Какие ухаживания? – девушка встряхнулась. – Ты запутал меня. Торин даже не пытался дать понять мне о своем интересе ко мне.
– Одного того, как он тебя оберегает, довольно, – фыркнул Мегинмунд. – И вчера всем отдал приказ быть готовым уходить с обнаженным оружием, если тебя не выпустят.
– И что же?
Леоль чувствовала себя все хуже с каждым словом. Выходило, что она не просто сделала вид, что ничего не было. Все гномы уже видели в ней невесту короля – из-за ее же действий, а она вдруг ему отказала!
– Как ты собираешься возвращаться домой, став невестой Торина? – иронично осведомился Мегинмунд.
– Так же, как собиралась и раньше.
Некоторое время они шли молча, Леоль смотрела в землю, находя преувеличенно интересными камушки под ногами; гном же пытался соединить то, что никак соединяться в общую картину не хотело.
– Стоит тебе дать согласие стать невестой – и ты станешь уже почти женой, – принялся объяснять он. – А это значит, тебя никуда не отпустят из выделенных тебе покоев. Твоя свобода временна – на время похода, и только.
– Ты преувеличиваешь, – покачала головой Леоль.
– Отнюдь…
– Пока не заплетены брачные косы, я свободна!
– Косы?
Мегинмунд остановился, удивленно глядя на девушку. Та обернулась к нему, нетерпеливо постукивая пальцами по дорожной сумке.
– Ну да, косы, – проворчала она, – что такое?
– Да, такой обычай есть, очень древний, – медленно проговорил он. – У нас, впрочем, он уже почти забыт. Но, ты права, здесь применяется, я видел брачные косы у гномов и их супруг в Синих горах.
– Вот я и говорю, ты преувеличиваешь, – Леоль постаралась ответить беззаботно, но опасение, что она сболтнула лишнего, закрадывалось.
– Очень древний обычай, – повторил Мегинмунд. И немедленно опасения девушки подтвердились. – Откуда ты о нем узнала?
– От гнома, конечно, – торопливо отозвалась девушка. – Не помню только, кто именно мне сказал.
– Конечно, – согласился собеседник, но говорил уже строго. – Больше не от кого. А фигуры «Косы гномки» тебе кто показал? Тоже, конечно же, кто-то из подгорного народа, не так ли?
– Не угадал, просто подстроилась под движения мужчин, – парировала Леоль. – Есть такое заклятие…
– Ты только не ври лишнего, – прервал ее Мегинмунд. – Когда завираешься, у тебя кончики ушей краснеют.
Девушка ощутила, что именно сейчас они и залились краской. И разозлилась на того, кто уже который раз устраивал ей допрос.
– Тогда не спрашивай лишнего! – отрезала она.
– А вот это невозможно, ты сама меня вынуждаешь. Слишком много всего того, что не сходится, что невозможно…
– Ладно… хорошо, – выдохнула Леоль. – Я все объясню!
– Постарайся.
***
Торин быстро шагал вперед, и по его виду было понятно, что к королю сейчас лучше не подходить: резкие нервные движения говорили об этом совершенно ясно даже самому непроницательному наблюдателю.
– Куда ты так разогнался, братец? – на плечо короля довольно ощутимо легла рука Фрерина. Принц явно не боялся обращаться к брату, когда тот находился в таком опасном состоянии духа.
– Я ничего не понимаю, брат, – король продолжал быстро идти, не глядя на принца. – Не понимаю.
– А чего ты хотел, если с таким напором требовал от девушки ответа? Я не слышал, о чем вы говорили, но по твоему виду все было понятно и так.
– У меня голова идет кругом, – пробурчал Торин.
Фрерин вздохнул. Старший брат был не привычен к общению с женским полом, слишком занятый государственными делами.
– Когда женщина говорит "нет", это еще ничего не значит, – аккуратно начал принц.
– Откуда ты знаешь, что она ответила мне? И вообще откуда знаешь, что я у нее спрашивал?! – Торин так резко остановился, что Фрерин чуть не полетел на землю, потеряв равновесие.
– Несложно догадаться, – рассмеялся он. – Дай ей время разобраться в себе. Ты же видишь, как девочке нелегко.
– Я так не могу, брат. Мне нужно или "да", или "нет"!
Фрерин присвистнул.
– Не каждая гномка даст тебе такой ответ сразу, а уж эльфа и подавно! Что ты, да и я, знаем о ее народе и его обычаях? Тебе непросто, я не спорю, но не думал ли ты о том, что ей во сто крат сложнее? У нее нет поддержки, но много тайн, и если она не сказала тебе "да", то это вовсе не значит решительное "нет".
– С каких это пор ты научился так хорошо разбираться в женщинах? – усмехнулся Торин. – Я помню, как недавно ты сам боялся отказа Дарфи и не решался с ней заговорить.
– Именно поэтому я сейчас и убеждаю тебя: не повторяй моих ошибок.
Торин прислушаться не спешил.
– Тебе Дарфи не сказала нет, – буркнул он.
– Мое предложение ей было выражено очень точно и ясно. А ты как говорил с Леоль? На какой вопрос она ответила "нет"?
– Я был настолько прям...
– Что нагрубил ей? – хмыкнул Фрерин. – Удивительно, как она не сбежала от тебя вовсе.
– Нет, – покачал головой Торин. – Но она...
Глубоко вдохнув и выдохнув, Дубощит пересказал свой разговор с девушкой.
– Значит, она промолчала, когда ты попытался добиться ответа второй раз? – подвел итог Фрерин. – Глупец ты, братец!
Торин хмуро глянул на младшего.
– Она ждала от тебя точного вопроса, – пояснил тот.
– Почему ты так решил?
– Потому что Дарфи тоже так делает, когда хочет получить подтверждение моих чувств, – усмехнулся Фрерин. – И ты забываешь опять, что она не из нашего народа. Поговори с Мегом, он подтвердит тебе, что у них на родине браки гномов и людей или эльфов нередки. Думаешь, у них мужчина тоже ждет знака от женщины?
– А ты полагаешь, у них все решают мужчины?
– Конечно, решают женщины, – хохотнул Фрерин, – когда ты будешь лучше знать женщин, ты это поймешь.
– Я перестал тебя понимать, – хмуро бросил брат.
– Да, понять это трудно. Постарайся принять пока, что решают все женщины, но своего решения они ждут от мужчин.
Фрерин насмешливо смотрел на брата, видя его непонимание.
– Выпусти пар, – посоветовал он. – А потом попробуй еще раз с ней поговорить. И говори с ней не о том, чтобы осталась с нами, а о том, чтобы она осталась с тобой. Или струсишь?
Торин расхохотался, хлопнув по плечу младшего брата, припоминая, что когда-то сам указывал Фрерину на страх перед женщиной.
– Что ж, попробую поверить твоему опыту!
***
Волшебница молчала долго, пытаясь собраться с духом и подбирая слова для рассказа, чтобы ее поняли верно.
– Я знакома с Дис, – начала она. – Знакома очень давно.
– Как это возможно?
– Ну… я пыталась ступать на скрытый путь. И один из них привел меня в Эребор, в комнату юной гномьей принцессы.
– Вот так легко?!
– Нет, почему же? Много раз я оказывалась в пустынных долинах, в небольших поселениях людей и еще в дюжине других мест.
– Хорошо, ты очутилась у Дис – и она не подняла тревогу?
– Нет, – улыбнулась Леоль. – Она же видела, как я появилась. А принцесса была тогда совсем юной, вот и не испугалась, наоборот, обрадовалась приходу к ней настоящей волшебницы.
Девушка замолчала, вновь подбирая слова, а Мегинмунд пытался осознать услышанное, проверить, все ли понятно в том, что она сказала. Выходило, что пока все звучит правдоподобно.
– Что ж, Дис познакомилась с тобой, а ты с ней, – кивнул гном, торопя продолжение и давая понять, что этот рассказ принял.
– Да. Но другим я не рисковала показываться, хотя несколько раз и бывала у принцессы в гостях.
– Ни разу не столкнувшись ни с кем у нее в покоях? – с сомнением протянул телохранитель.
– Нет, мы договорились о том времени, когда я смогу у нее бывать.
Мегинмунд в этот момент сосредоточил внимание на шорохе слева от него, а потому не заметил, что Леоль торопливо поправила прическу, пряча полыхающие алым кончики острых ушей.
– И от нее ты узнала подробности жизни гномов? – Мегинмунд убедился, что опасности нет, и повернулся к девушке. – Что ж, это сходится.
– Спасибо, – Леоль вложила в это слово столько иронии, сколько только смогла выразить лицом и голосом.
– Не сходится другое, – гном не обратил внимания на тон девушки, – откуда ты узнала о походе?
– Тоже от Дис.
– А о том, где соберутся участники похода?
– От нее же.
Мегинмунд неопределенно промычал в ответ, вновь задумавшись.
– Ну, я попробую поверить, – покачал головой он. – Выходит, освободившись от охраны эльфов, ты в первую очередь попыталась отыскать Дис?
– Да, – кивнула волшебница. И добавила после короткой паузы: – Извини.
– Нет, пустяки, – криво усмехнулся тот. – Я еще не закончил, это был только предваряющий вопрос.
Леоль устало вздохнула.
– И как же ты ее нашла? – в голосе гнома вновь слышались металлические нотки. – Опять пришла к ней? И спросила, не идет ли ее брат в поход?
– Конечно, нет, – девушка глянула на собеседника с укором, давая понять, что он ее утомил своими подозрениями. – Я обратилась к ней мысленно, как и к тебе. И мне удалось ее отыскать…
– А ей удалось тебе ответить, пусть она никогда не занималась магией, – фыркнул Мегинмунд.
– Мне удалось прочувствовать ее мысли, и только, – строго проговорила Леоль. – Все они были только о братьях и сыновьях, которые собираются против дракона. Еще там были ужасные воспоминания о том, как Смауг изгнал их народ… Я не могла иначе, я захотела помочь!
