Автор книги: Gannel
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 44 страниц)
Гномы вновь удивленно переглянулись. Бильбо же попятился, видя, как крепко сжались пальцы Гэндальфа на его посохе. Таким мага в этих краях никто не видел, его знали как волшебника, показывающего фокусы, запускающего невероятные фейерверки, добродушного старикана – разве он может быть чем-то опасен? Чудаковат, смешон – таким видели его хоббиты. Мистер Бэггинс знал, что маг может быть увлекательнейшим собеседником, за это его ценила почтенная Белладонна Тук. Но опасен? Нет, ни в коем случае! Сам Бильбо этим утром испугался даже не его, а неизвестности – предложения отправиться куда-то далеко, в неизведанное.
А вот в этот момент в норе Бильбо отчетливо ощутил опасность, которая окружала фигуру старого мага – и порадовался, что тот не угрожает ему лично.
– И да, и нет, – вместо Торина гостье ответил Фрерин – в этот момент Бильбо отметил, как этот гном похож на короля внешне, как две капли воды, только седины в волосах было меньше, и они были причудливо заплетены, а еще взгляд был у него теплее, не было в нем подозрительности. – Брат был коронован, но не в чертогах наших предков и не венцом деда нашего, поскольку это было невозможно.
– Как интересно! – девушка, заинтригованная тем, что видела только она, подошла ближе, внимательно рассматривая пространство над Торином.
– Госпожа, быть может, вы скажете, что вас так заинтересовало? – хмуро произнес он, не желая терпеть это странное внимание.
– То, что венец оказался на скрытой стороне и там сам нашел своего господина, – отозвалась Леоль таким тоном, что стало ясно – переспрашивать бесполезно, она говорит о том, что ей кажется очевидным.
– Тут вообще много интересного, – фыркнул Мегинмунд и добавил едва слышно, так, что не стой Бильбо рядом, не разобрал бы слов: – Кстати, одно из них сейчас внимательно смотрит на тебя и того гляди набросится.
Леоль бросила короткий взгляд на Гэндальфа и потупилась. Тот, правда, тоже взял себя в руки и, хоть весь его вид выражал настороженность, больше не производил впечатления путника, на дорогу перед которым выскочили волки. Кажется, пока он сражаться с девушкой не собирался.
– Здравствуй, дитя! – произнес он почти торжественно, но миролюбиво. – Ты назвала свое имя, я услышал, что ты из восточных земель. Но поведай мне, откуда ты держишь свой путь и куда? Как ты оказалась в этих землях…
– Я поняла, что вы очень хотите меня допросить, молодой человек, – прервала его Леоль, чем вызвала улыбку на лицах всех присутствующих – назвать Гэндальфа молодым человеком ни у кого язык не поворачивался. – Но я не вижу смысла рассказывать вам то, что желаю утаить, а то, что вы и сами знаете, вы не пожелаете услышать.
– Хм, – маг, старчески кряхтя, уселся на стул у края стола, принимаясь набивать трубку и словно бы потеряв интерес к гостье.
– Но я готова озвучить то, о чем вы, возможно, догадываетесь, – продолжила Леоль. – Мой дальнейший путь совпадает с дорогой, по которой намерены отправиться гномы под предводительством Торина, сына Траина.
– Я так не думаю, – вмешался Торин хмуро, в то время как другие гномы все еще посмеивались над словами о «молодом человеке». – Девушку мы с собой брать не можем, это опасно.
– Нехорошо отказываться от своего слова, – немедленно повернулась к нему та, на удивление оставаясь все такой же спокойной.
– Моего слова?!
– Да. Вы сами позвали меня пойти с вами.
– Я?! – почти прорычал Торин.
– Вы сказали об этом Мегинмунду, а он позвал меня.
– Но я не думал… не думал, что будет женщина!
Бильбо невольно покачал головой – куда бы не собирались идти гномы, но очевидно, что девушке среди них не место. Тем более – среди этих, кидающихся едой и посудой, рыгающих, ходящих по столу! Да мистер Бэггинс с ними бы не то что девушку, а соседскую свинью не отпустил! Хотя… свинью по иной причине, конечно, в такой компании она и дня не проживет, станет закуской к тому пиву из большого бочонка, который гномы уже, кажется, почти опустошили.
– Однако, – вдруг вкрадчиво произнес Гэндальф, – если ты, дитя, желаешь пойти с нами, я готов поручиться за тебя и взять до Ривенделла…
– Мы не пойдем к эльфам! – рявкнул Торин.
– Вот и отлично, – кивнула Леоль. – Ривенделл мне тоже не подходит, наоборот, я скорее считаю неудобным для себя появляться там.
– Тогда ты остаешься тут, – отмахнулся маг.
– Это не вам решать, – спокойно возразила девушка. – А Торин…
– Мне не нравится идея взять с собой женщину, – тут же откликнулся Дубощит. – Это опасный поход!
– Ваше величество, вы не держите данное слово?
– Я не знал, что магом будет девушка, – буркнул он.
– И что? Мои прекрасные очи свели вас с ума, и вы боитесь забыть о цели похода?
– Конечно, нет! Но впереди опасно, говорю уже который раз!
– Я именно та, за кого поручился Мегинмунд. Я ни в чем не уступаю тому магу, который говорил, что может в любой момент вас покинуть. Кое в чем даже превосхожу, – она подмигнула и взглядом указала на свой бюст.
Торин что-то пробормотал себе под нос, кажется, хорошенько выругался. А Бильбо про себя удивился – неужели гнома так легко соблазнить? Уж среди хоббитянок и посимпатичнее этой есть! А эта… она немного похожа на любую из известных ему рас – но не хороша ни для одной из них.
– Я имела в виду то, что в меня вложено, – хихикнула та, сообразив, как ее поняли. – Я не самого высокого мнения о себе, но превосхожу Гэндальфа как маг.
От такой дерзости волшебник даже зашелся кашлем, а Бильбо вновь подвинулся ближе к двери – как бы не пришлось сбегать отсюда.
– Я не могу предложить тебе долю добычи, – выдвинул Торин новый аргумент. – Все решено, я не могу изменить своему слову и исправить условие в контракте мистера Бэггинса, мы оговаривали его раньше.
– Контракте? – хоббит так растерялся, что вновь вернулся в комнату. – Каком контракте? Вы о чем?
Но его не слушали – остальным разговор был понятен, а отвлекаться на разъяснения очевидного никто не собирался.
– А в остальных? – напирала Леоль.
– Что – в остальных?
– В остальных контрактах можете менять условия? Почему вы выделили только мистера Бэггинса?
– Потому что контракт будет только с ним. С остальными участниками похода у меня лишь устный договор. Гномы доверяют друг другу на слово.
– Что, вот прям любым гномам? Даже тем, кого видят впервые?
– Они присягнули мне, – мрачно буркнул Торин. – Этого довольно, чтобы я верил им. Я их король, и я дал слово разделить поровну богатства…
– Тогда я могу присягнуть тоже, – пожала плечами Леоль. – А взамен попрошу просто подарить мне что-то на память, что вы сами пожелаете.
– Хочешь, чтобы я выплатил из своей доли? – вдруг усмехнулся Дубощит. – Наверное, тебя осведомили о нашей цели.
– Нет, – серьезно отозвалась девушка. – Мне не нужны деньги. Любая безделушка на память. Произнеси обещание при своем отряде – и я, даже если захочу, не смогу обмануть тебя и попросить больше, пусть и получу крохотный обломок гранита.
На «ты» она перешла немедленно, как перешел Торин. И не знала, что тот, как и все присутствующие, включая мистера Бэггинса, отметил эту особенность – простой люд так себя не ведет, не посмеет так легко поставить себя на равных с королями, пусть даже те оказали им такое доверие.
– Присягнуть королю гномов? – не удержался Балин – до сих пор он только внимательно слушал беседу, не вступая в нее, но удивление от предложения девушки было столь велико, что пожилой гном не удержался.
– А почему нет? – парировала Леоль. – Я не связана похожей клятвой ни перед одним властителем, а иных препятствий я не вижу.
– Ладно, мы поговорим об этом после, – буркнул Дубощит.
– После? – вновь влез Гэндальф. – Торин, неужели ты собираешься…
– У меня нет иного выхода, – отрезал Дубощит. – Ты сам вынудил меня, дав понять, что нам не следует рассчитывать на твою помощь. Мне нужен маг, а ты можешь уйти, когда все будет зависеть только от тебя.
– Это плохая идея! – воскликнул волшебник. – Что ты знаешь об этой девчонке? Лично я не поручусь за нее…
– Зато найдутся другие поручители, – пожала плечами Леоль.
– Этот гном? – Гэндальф кивнул на Мегинмунда.
И по его тону Бильбо понял, что маг уже готов убеждать в ненадежности такого поручительства, не принимая никаких возражений.
– И он, и другие…
Девушка вдруг достала откуда-то из складок своей одежды тонкий бежевый конверт со сломанной печатью необычного вида, изящный рисунок указывал на эльфийское происхождение. Правда, это были только догадки пока.
– Кто-нибудь из присутствующих, кроме Гэндальфа, знает синдарин? – осведомилась гостья.
Бильбо подумалось, что Леоль угадала его мысли. И сам он хотел было сказать, что немного знает язык Дивного народа, но вовремя остановился, решив: если промолчать – можно не поссориться ни с Гэндальфом, ни с этой девушкой, заявившей, что она сильнее волшебника. А вот если помочь ей, то неизвестно, как отнесется к этому Гэндальф, иметь же подобного недоброжелателя совсем не хотелось.
– Мне известен язык остроухих, – после паузы произнес Фрерин, глянув на брата. Он определенно ждал, когда это скажет Торин, но тот отчего-то промолчал. – Однако не хочешь ли ты сказать, что тебе рекомендации дал кто-то из них? Если так, то это не поможет тебе, лучше сожги это послание.
– Прочитай сам, – Леоль протянула ему письмо.
Фрерин несколько минут читал про себя, затем хмыкнул:
– Да уж, вряд ли можно найти рекомендацию лучше.
И был немедленно удостоен внимательных взглядов со всех сторон – что такого написали эльфы, что это понравилось гному?
– Эй! Сейчас переведу! – усмехнулся тот.
"Правителю Имладриса, владыке Элронду!
Уступая настояниям Серого мага и вопреки собственным желаниям, я направляю к вам девушку из восточных земель, до сего дня содержавшуюся в Мирквуде.
Капитану моей стражи дан приказ строго следить за ней. Считаю не лишним дать совет и вам строго надзирать за девушкой – ее силы превосходят наши ожидания. Пока я не могу сказать, что сдерживало ее до сих пор, надеюсь, Митрандиру удастся ответить на этот вопрос.
О своей прошлой жизни она также мало поведала. Все, что мне известно, это ее упрямство - за все эти годы она ни разу не сменила обычаям своей родины, наряды, которые ей были предложены, все были переделаны в подобие того, которые вы на ней увидите.
Более мне ничего не известно. Я могу лишь по некоторым словам предположить, что не следует доверять никому, поскольку ее народ может быть дружен как с людьми, так и с гномами. Если кто-то в наших краях ищет ее, то может ей помочь.
Я полагаюсь на ваше слово и слово мага вернуть ее мне. Что бы ни утверждал Митрандир, но я рассчитываю с ее помощью изгнать тьму из Зеленого Леса. А после – поступайте с ней, как пожелаете..."
– Дальше длинное восхваление себя и совсем нескромная подпись владыки Трандуила, – закончил чтение Фрерин и протянул письмо пожилому гному. – Балин может подтвердить и проверить, все ли я верно понял.
– Значит, по твоему настоянию, Таркун? – повернулся к Гэндальфу король гномов. – И зачем же она тебе?
– Я не обязан отчитываться перед тобой, Торин Дубощит! – холодно отозвался тот.
– Верно, – кивнул гном. – Но и я тоже. Так что я решил – девушка идет с нами.
– В самом деле? Ты не доверяешь эльфам, – напомнил Гэндальф. – А в ней течет кровь этого народа.
– Не этого! – воскликнула Леоль.
Впервые в ее голосе за этот вечер послышался гнев – настолько неприятно ей было сравнение мага.
– Мой народ не имеет ничего общего с теми, о ком ты говоришь! Не смей сравнивать меня с ними!
– Может быть, кто-нибудь все же объяснит мне, что здесь происходит?! – возмущенно выкрикнул Бильбо.
Поскольку после слов Леоль в норе все затихли, крик мистера Бэггинса получился очень громкий – хоббит даже сам смутился собственного поведения.
– Извините, – пробормотал он. – Но я все же хотел бы понять, что вы все здесь делаете и о каком контракте шла речь!
– Да, пожалуй, нам всем стоит это обсудить, – произнес Торин.
Степенно повернувшись к хозяину норы спиной, он уселся во главе стола, терпеливо ожидая, когда рассядутся и остальные. Кто-то из гномов заботливо подпихнул королю миску с похлебкой и кружку пива.
Впрочем, нормально поесть ему не дали, Двалин обратился с новым вопросом:
– А что сказали гномы Железных холмов?
Бильбо только страдальчески вздохнул – его вопрос вновь оставался без ответа, гномы опять принялись говорить о чем-то, понятном лишь им, обсуждать, что в поход их идет совсем мало, и решать, довольно ли этого. Глуховатый гном, которого называли Оином, рассказывал о пророчестве, связанном с какой-то горой и воронами.
И только когда среди этого разговора о карте, оказавшейся у Гэндальфа, о ключах и сокровищах заговорили о взломщике, Бильбо понял по прозвучавшему вопросу, что в нем и видят как раз вора!
– Нет, я в жизни ничего не украл! – пытался возразить мистер Бэггинс.
Но его плохо слушали, поскольку маг, кажется, задался целью отправить хоббита в поход, он что-то пытался втолковать Торину, каким прекрасным взломщиком будет Бильбо. Что именно он говорил, было не слышно, потому что другие гномы наперебой обсуждали кандидатуру мистера Бэггинса, отчего в гостиной стоял такой гул, будто сюда сбежались все торговцы с ближайшего рынка.
– Довольно! – взревел вдруг Гэндальф, вставая.
В гостиной, битком набитой гостями, внезапно погасли почти все свечи, а фигура мага стала словно в несколько раз выше, рядом с ней закружились тени и… Как только все притихли, свечи вновь вспыхнули, а Гэндальф, спокойный и невозмутимый, опустился на свое место.
– Если я сказал, что мистер Бэггинс – тот, кто вам нужен, значит, так оно и есть, – продолжил маг.
– Ну а почему бы и нет? – согласно произнесла Леоль, роясь в складках своей одежды. Достав вдруг из ниоткуда тарелку с аппетитно пахнущей запеченной уткой и картофелем, она поставила ее перед Торином. – Кажется, твои подданные съели все запасы мистера Бэггинса, так что попробуй это.
– Я бы не стал это есть, – немедленно поджал губы Гэндальф. – Торин, неизвестно, что она наколдовала…
– Реальность, – пояснила девушка. – Ее можно щупать, есть, насыщаться ею. В отличие от иллюзии, которой можно только запугивать.
– Я не советую тебе слушать ее!
Маг демонстративно принялся набивать трубку. Торин не менее показательно вонзил нож в мясо перед собой.
– Очень вкусно, – произнес он вскоре. – Видишь, Гэндальф, она в любом случае не будет бесполезна в отряде. Если у нас закончатся припасы, она просто наколдует еду. Кстати, а ты так можешь?
Вопрос был произнесен таким тоном, что Бильбо припомнил, как совсем недавно во время разговоров за этим столом Кили кричал, что Гэндальф убил сотни драконов в свое время. После этих слов маг долго кашлял от табака, а Дубощит наблюдал за ним с внешним равнодушием, но в глазах сверкала насмешка. На этот раз волшебник глянул на Торина так, что Бильбо малодушно пожелал вновь сбежать отсюда, ну или хоть отойти поближе к дверям. А вот гном, кажется, был совершенно нечувствителен, вернулся к блюду и продолжил его поглощать с видимым аппетитом.
– Я согласен, раз ты настаиваешь, пусть мистер Бэггинс идет с нами, – решил Дубощит. – Дайте ему контракт!
– Опять контракт? Какой…
Бильбо уже пожалел, что вообще спросил про этот контракт. Только сейчас, когда ему насильно пихнули в руки длинный свиток, он начал понимать все разговоры о походе, которые тут велись. До сих пор как-то они не желали складываться в общую картину, слишком многое произносилось тут. А вот теперь все стало на свои места. Гномы маленьким отрядом шли на восток, к Одинокой Горе, собираясь отвоевать свое королевство, Эребор. И отвоевать не у какого-то простого захватчика, а у огромного дракона!
Самообладания Бильбо еще хватило, чтобы прочитать контракт, но когда он дошел до описания того, что может с ним сделать дракон… Последнее, что помнил мистер Бэггинс, – как он произнес слова из контракта вслух, а кто-то из невежд-гномов с удовольствием принялся описывать процессы испепеления. Затем спасительная темнота наконец окутала маленького хоббита.
Комментарий к Глава 1, об участниках похода
* Людей, если кто забыл.
========== Глава 2, о маге-недоучке ==========
Торину не надо было специально приказывать – те, кто пришел сегодня, кто откликнулся на его зов, понимали его по одному лишь взгляду. Вскоре после того, как Гэндальф ушел к хозяину норы, почти все гномы покинули гостиную. Кто-то перебирал дорожный мешок, кто-то вышел на крыльцо покурить – все делали вид, что заняты.
За столом, кроме самого Дубощита, остались его брат, а также Балин, как советник короля, и Двалин, как телохранитель. Остались и Мегинмунд, верно угадавший, что может быть полезен повелителю, и Леоль, понимающая, что все эти приготовления касаются разговора с ней.
