Автор книги: Gannel
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 44 страниц)
Впрочем, каждой из сторон было ясно, что с людьми гномы договориться смогут, не зря столько лет в прежние времена соседствовали. Вот только эльфам предложить в этих торгах было нечего.
В итоге отряду, прислушивающемуся ко мнению Лесного короля, пришлось убраться ни с чем, тихо костеря гномов, их жадность и хитрость.
– А о неугодном браке ты все равно упомянул, – попенял Фрерин.
– Не хочу, чтобы кто-то заподозрил Леоль, – тут же отозвался Торин.
Этими фразами они обменялись на всеобщем, Фрерин умышленно затеял разговор, зная, что эльфа их слышит. Но через мгновение он перешел уже на кхуздул, придержав братца у дверей.
– Если завтра утром в волосах эльфийки не появится венчальная коса, я тебя знатно отделаю, слово даю!
– Не отделаешь, – ответил Торин, шутливо пихнув брата в бок. – Я в твоих указах не нуждаюсь. Косу сам этой ночью заплести собирался.
– Ну смотри у меня! – пригрозил Фрерин.
Торин остановился возле жены, подал ей руку.
– Если ты желаешь учить наш язык, я не буду против твоих занятий с Дарфи, – произнес он, ласково улыбаясь.
***
– Знаешь, я не все тебе сказала.
Леоль присела на край кровати, растерянно теребя ленту на рубашке.
– О чем? – Торин, вытряхнув трубку, удивленно глянул на жену.
Сам он в этот момент размышлял о том, как заговорить с ней о косичке. Просто так предложить заплести, не объясняя смысла обряда? Тогда она может ее распустить утром. Или, того хуже, днем. И Дарфи ей не просто попеняет на ее поступок, еще и отчитать может. Эльфийка, конечно, не поймет, что не так, и Дарфи придется объяснять. После чего вся правда вскроется.
Необходимо было сделать то, что надо, открыв часть правды, объяснив, что она должна сделать это в ответ. Но объяснить так, чтобы не обидеть девушку…
Заврался, с горечью констатировал Торин. Надо было с первого дня быть честным с девочкой, она ни в чем не провинилась…
– О Трандуиле, – эльфа говорил тихо, неуверенно. – Понимаешь… я не хотела тебя тревожить…
– Да что там еще? – нахмурился Торин.
– Если бы меня поймали с камнем… Я уверена, Лесной король спокойно убил бы меня, – выдохнула Леоль.
Дубощит опешил. Почему-то он сразу поверил эльфе. Трандуил способен и на такое – убить девушку, которая пошла против его воли. Тем более, девушку из своего народа, пусть даже его волей отданную другому. Или не своего? Что он знает об остроухих, может, Трандуил лишь называл ее родственницей? Сама Леоль говорила, что ничего общего между ними нет. И Торин в этом уже убедился.
– Он не терпит, когда ему перечат, – еле слышно продолжала Леоль. – Конечно, кто-то мог вступиться. Но… Трандуил злопамятен. Если ему не удалось бы это сделать прямо, он… может добраться до меня другим способом.
– Подослать убийц? – Торин презрительно скривился.
Проклятый мерзавец!
– Да. Я… Я очень признательна, что ты не сказал, кто добыл камень. И даже дал понять, что плохо ко мне относишься. Потому что Трандуил может подозревать меня. А так его подозрения будут беспочвенны.
Гном от души выругался, радуясь, что жена не знает его языка, а потому он пока мог дать себе волю.
Эльфа в ужасе глянула на него, едва не хлюпая носом от страха.
– Прости… пожалуйста, – прошептала она. – Я… Я правда не хотела тебя пугать. Если бы… ты знал… ты не отпустил бы меня… наверное… А это был… единственный шанс… вернуть Аркенстон твоему… народу…
Торин с трудом сдержался, чтобы вновь не выругаться.
– Перестань! – он притянул девушку к себе, ласково поглаживая по головке. – Не плачь только, прошу. Я…
Он тяжело вздохнул, стараясь успокоиться.
– Я сержусь, конечно. Но только потому, что ты подвергала себя слишком большому риску. Ты права, если бы я знал, ты не вышла бы из горы.
Даже слова Фрерина о том, что она ему не супруга до плетения кос, для него ничего не значили бы, подумал Торин. Запер бы в покоях и сам встал у дверей с топором. Да… Да балрог с ними, заплел бы косу уже тогда, чтобы приказывать девчонке!
Мысли вновь возвращались к косичке. А обнимавшая его эльфийка, чуть вздрагивающая от сдерживаемых рыданий, так и манила прижимать ее к себе, целовать, ругать за ее храбрость и благодарить за смелость.
– Никуда больше не пущу, – пробормотал Торин. – За порог не выйдешь! Только Эребор и смотровая площадка – все.
К его удивлению Леоль вздрогнула.
– Не отпустишь? – пробормотала она, слегка отстраняясь.
Гном, не обращая на это внимания, несколько успокоено вздохнул.
– Леоль… Я… хотел спросить, – аккуратно начал он.
– М? – эльфа приподняла голову, вопросительно глядя на него.
– У моего народа… принято… чтобы муж и жена… Когда становятся очень близки… когда понимают друг друга и… дороги друг другу… Мы же можем считать, что это произошло, так?
– Н-наверное, – растерянно согласилась девушка.
– Вот и хорошо, – улыбнулся ей Торин и продолжил уже более уверенно. – Так вот, у нас принято, чтобы муж и жена заплетали друг другу особым образом волосы. Одну косичку всего…
Эльфа кивнула, показывая, что понимает.
– Я бы хотел, чтобы мы заплели эти косы, – закончил гном.
– Хорошо, – согласилась девушка, чуть отстраняясь. – Завтра и заплетем с утра. Да?
– Да.
Торин мгновение помедлил перед ответом. Но решил, что не имеет значения, завтра это произойдет или сегодня. А непонятная спешка может только испугать эльфийку. Пусть будет завтра утром. А сейчас им предстоит приятная ночь.
***
Леоль не спалось – слова мужа никак не шли из головы. Как мучило ее непонимание собственных чувств.
Помогала гномам она не совсем бескорыстно, в глубине души надеясь на выгоду – разрешение Торина отправиться домой. Однако если в первые дни пребывания она просто желала туда вернуться, то теперь это желание было все менее острым. Сейчас ей хотелось повидаться с близкими… и возвратиться обратно.
Вот только слова мужа лишали ее этих надежд, никуда отпускать ее он отныне не хотел. И Леоль никак не могла решить, рада ли этому.
Эребор лишал ее сил, девушке казалось, что она совершенно беспомощна тут – как было и в Лихолесье, где ее чары не действовали. А без этого она чувствовала себя ребенком, умеющим только ходить и говорить.
Может ли возможность бывать на смотровой площадке это компенсировать? Леоль помнила свои ощущения там, кажется, что-то ей было доступно. Но этого было слишком мало, как у начинающего мага.
Уснула она, обещав себе обязательно поговорить с мужем прямо о себе, ведь он должен понимать, каково это – быть столько лет вдали от родного дома.
***
Обряд заплетания кос утром несколько затянулся. Торин слышал от брата и других гномов, что подобное действо влияет на мужское желание, но не предполагал, что настолько. Касаться волос девушки, перебирать их… Это было так маняще, что первая попытка быстро завершилась «провалом» – он попросту завалил супругу обратно в постель.
Пришлось, отдышавшись, начать заново. Со второго раза он справился с косой жены, но, когда ее пальчики принялись перебирать и переплетать его волосы, все повторилось вновь. Леоль хихикала, что это и вправду знак близости.
Продолжить эльфа не успела – их прервал стук в дверь. Дис, стоявшая на пороге, извинилась за ранний визит. Оказалось, у Кили вдруг дала о себе знать рана в ноге, полученная им при побеге от эльфов. Гномы тогда как-то подлечили парня, а поскольку надо было торопиться, то так и отправились к Эребору. Как оказалось, гномы недооценили рану. Она была небольшой и быстро затянулась, но содержала яд.
Гномья принцесса надеялась на помощь девушки из народа, который славится своими познаниями в лечении. Леоль, спешно натянув платье, убежала с Дис.
В возне с младшим принцем прошло полдня. Торин, не меньше других волновавшийся за Кили, но занятый еще и делами королевства, только руками развел, когда Фрерин спросил, как там косы эльфийки, не увидев этого украшения у брата.
– Ну так вышло, – вздохнул он. – Я ей успел, а она мне нет. Завтра заплету.
Фрерин хохотнул и предложил рассказать подробнее, что именно помешало довести обряд до конца. Пришлось объяснять.
***
Людям не было дела ни до кос эльфы, ни до ран младшего принца. Потеряв главный козырь, они вынуждены были искать другие пути союза.
Им нечем уже было шантажировать гномов, а солдаты, которые слышали слова Балина, произнесенные эльфийкой, считали предложение подгорного народа вполне подходящим. Поэтому молчание Барда, вызванное упрямством и желанием Трандуила обогатить собственный карман, в народе уже готовы были называть предательством.
Все чаще шептались о том, что Бард Лучник тоже надеется набить свои сундуки, а чужие беды его не касаются.
Днем в Эребор прибыл посланник, который сообщил, что в благодарность за камень и рабочие руки люди готовы обсудить условия торгового союза с привилегиями для подгорного народа. На вопрос о том, от чьего имени он говорит, ответил:
– От лица Барда Лучника и всех жителей Эсгарота.
Торин кивнул, принимая объяснение и понимая, что между союзниками уже нет согласия. Какие планы будет строить Трандуил, можно было лишь догадываться.
Затягивать переговоры не стали, уже этим вечером к стенам Подгорного королевства прибыл сам Бард с небольшой охраной. Кроме того с ним, в качестве добрых намерений и желания показать, что действует ради блага жителей, оставшихся без крова, а не с оружием в руках, приехала его старшая дочь.
Недовольный тем, что придется отступить от своего слова, Торин все же взял с собой на переговоры жену, а также Дарфи, попросив их, пока они с Фрерином будут вести переговоры, занять дочь Барда.
С женщинами для охраны был Двалин.
Сигрид, как и многие другие, впервые увидевшая женщину-гнома, с интересом расспрашивала ее о нравах подгорного народа. Дарфи больше рассказывала о жизни в Синих горах, распространяясь лишь о немногих обычаях гномов, видимо, таких, которые дозволялось сообщать другим.
Леоль же, пользуясь этим, прислушивалась к разговору мужчин. Кажется, в этот раз переговоры проходили успешно, Торин, Фрерин и Балин выглядели довольными, как и Бард с его людьми.
– А у вас очень интересная коса, – вдруг произнесла Сигрид.
Леоль, до того не следящая за разговором, резко повернулась к девушкам, вспомнив о тех косах, что упоминал Торин.
– Эта? – уточнила гномка. Поколебалась и объяснила. – Она венчальная.
– Простите?
– У нас принято, что после свадьбы муж и жена заплетают друг другу косы особым образом. Без них брак не может считать состоявшимся.
Дарфи не видела смысла скрывать, уверенная, что Торин уже обо всем переговорил с эльфийкой.
– Ну, знак любви, можно так сказать, – добавила она. – Леоль, идем? Кажется, переговоры завершены.
***
По дороге в Эребор Торин обсуждал с Балином результаты переговоров.
Леоль же сопровождал Двалин. Гном молчал, сосредоточив внимание на дороге позади, очевидно, опасался, что на них могут напасть. И Леоль его отвлекать не хотелось, сама она с горечью рассуждала о том, что слишком высоко о себе думала. Конечно, Торин ее никуда не отпустит! Она здесь для его удовольствия – не больше, нечего и надеяться заполучить его дружбу.
Лишь уже приближаясь к Одинокой горе, девушка повернулась к телохранителю и другу мужа.
– Я очень смешно выгляжу?
– Почему? – опешил тот.
– Ну или глупо, – поправилась эльфийка. – Как еще может выглядеть девчонка, которая думает, что она жена, являясь лишь наложницей?
Двалин наконец понял, о чем она говорит. Узнала! Непонятно, как и от кого, но узнала, что означают косы!
– Ты не права. Торин…
– Именно Торин меня так и видит. И остальные, – хмыкнула Леоль.
– После того, что ты сделала для нас…
– Это ничего не меняет, – чуть поморщилась девушка.
Двалин замолчал, не зная, что сказать, какие привести аргументы. Да и не его это дело, это Торину объясняться надо, хотя Двалин и желал бы как-то помочь другу.
В Эребор они так и вернулись.
Здесь Леоль и Дарфи немедленно поторопились в лазарет, к Дис и Кили.
***
Поздно вечером, когда Леоль вернулась к себе в покои и, скоро ополоснувшись в купальне, шмыгнула под одеяло, она ощутила, как муж притянул ее к себе.
– Я думала, ты спишь, – прошептала она.
– Я тоже полагал, что уснул, но тут пришла ты, – шутливо отозвался Торин. – И раз мы оба не спим…
Однако эльфе совершенно не хотелось находиться рядом с мужем. Она и в кровать легла лишь уверенная, что он ее не тронет. Должен же он понимать, что она чувствует… Или ему просто нет до этого дела?
– Доброй ночи, ваше величество, – прошептала она, освобождаясь из его объятий и слезая с кровати.
Торин тихо выругался. Значит, Двалин был прав. Когда тот сообщил ему о разговоре с Леоль, Дубощит посчитал, что не стоит придавать этому значения, ведь он же уже дал понять, что намерен заплести косы, заплел ей – почти довел обряд до конца. И собирался попросить ее этим вечером или завтра утром все сделать. Но не успел.
– Леоль, – гном сел на кровати.
Несколько мгновений он рассматривал супругу, устраивающуюся в кресле, поджимая под себя ноги. Торин надеялся, что она откликнется на его зов, но девушка делала вид, что не слышит его.
– Иди сюда, пожалуйста! – попросил он, заметив, что она прислонила голову поудобнее и закрыла глаза с явным намерением там спать.
– Это приказ, мой господин? – в голосе девушки отчетливо послышалась насмешка, глаз она не открыла.
– Это просьба, – хмуро отозвался Торин, сдерживаясь и стараясь говорить спокойно. – Я просто прошу мою жену прийти ко мне.
– Что ж, желаю вам, чтобы она вас услышала, – бесцветным тоном отозвалась девушка. – А с наложницами можно не церемониться.
– Ты не наложница, – коротко бросил он.
– Но не жена.
Дубощит сжал кулаки, сдерживая желание вскочить, схватить ее за плечи, хорошенько встряхнуть. Чтобы перестала говорить этим безжизненным тоном, чтобы прислушалась к нему!
Как разговаривать с ней? Да, он был согласен, что виноват. Жестоко было так поступать. И, заплетая косы, ему надо было быть откровенным с ней…
Хотя сам Торин торопился и найти объяснение этому – неужели она не понимает, что он не мог ей доверять?
– Я был не прав, – наконец произнес гном, откидываясь на подушки. – Мне не хотелось тебе доверять. Просто потому что ты из народа, который мне противен. Но я вовсе не видел в тебе наложницы…
Эльфа молчала и не шевелилась, никак не показывала, что слушает его. Дыхание ее было спокойным, глаза все также закрыты.
Неужели уснула? А впрочем, решил он, почему нет, день выдался тяжелым. Она то лечила Кили, то ездила на переговоры с людьми. И сейчас была слишком обижена, чтобы его слушать.
– Ладно, – вздохнул Торин. – Поговорим завтра. Доброй ночи.
========== Глава 13, о судьбах ==========
Леоль вцепилась в резные перила, отворачиваясь от собеседника. Голова кружилась, перед глазами все плыло, она почти теряла сознание…
Как он догадался? Чем она выдала?!
– С чего вы взяли это, государь? – произнесла она медленно, и поэтому даже получилось, что безразлично.
– Не все порой можно объяснить, – отозвался Элронд, и волшебница расслабилась, посчитав слова владыки догадкой. – Есть то, что видишь, чувствуешь… знаешь, но долгое время не можешь растолковать другим, может быть, и никогда не сможешь. Полагаю вам, как магу, это понятно.
– Пожалуй, – прозвучал уклончивый ответ.
– Возможно, вы и повидаетесь с родными, увидите свой дом, – будто в утешение продолжил Элронд. – Но вернетесь в Эребор…
Леоль резко тряхнула головой, отрицая все сказанное. Это не соответствовало ее планам, значит, так не будет.
– Вы видите лишь то, что видят все, – пояснила она. – Догадываются, думают, что догадываются, или просто хотят так думать. Но есть сокрытое ото всех – и оно требует от меня уйти на восток.
– В таком случае, я вынужден буду подчиниться тем, кто посчитает, что вас надо удержать силой, – улыбнулся Элронд. – Иначе как я могу рассчитывать в будущем побеседовать с вами о ваших землях?
– А! Вот каков ваш план, – рассмеялась Леоль. – Вы хотите подружиться со мной и впоследствии навещать меня или приглашать в гости к себе?
– Разумеется, – кивнул владыка абсолютно серьезно. – И вы, пожалуйста, не нарушайте этот план.
– Это значит, не уходите на восток?
– Это значит – уходите к Эребору.
Элронд чуть поклонился гостье и оставил ее одну с размышлениями о том, следует ли считать последние его слова предупреждением.
***
– Ты должен уйти и увести отряд, едва рассветет, – тихо говорил маг. – Я присоединюсь к вам позже.
Улучив минутку, он попросил Торина прогуляться и сейчас втолковывал, чего ждет от Подгорного короля.
– Я знал, что не надо сюда идти! – проворчал в ответ гном.
– Это нужно мне, – терпеливо пояснил Гэндальф. – Однако, пока мы все же тут, ты можешь показать карту лорду Элронду…
– Я не буду это делать! – отрезал Торин. – Карту прочтет Леоль.
– Неужели этой неизвестной девчонке ты доверяешь больше, чем тому, за кого ручаюсь я?!
– За взломщика ты тоже ручался, а пока мы видели лишь то, как умело он попадается в лапы врагам.
