Текст книги "По другую сторону надежды (СИ)"

Автор книги: Friyana

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 52 страниц)

– Да мир и так тебя кем только не считает! – возмутился Драко. – Но ты не лезешь доказывать, что тебя обязаны уважать, да еще – таким способом!

– Я же говорю – если бы не ты… – усмехнувшись, прошептал Гарри. – Слушай, я помню, в кого чуть не превратился, когда тебя не было рядом. Когда мне казалось, что я – один… Мне хотелось убить вас обоих с Луной только за то, что вам лучше, легче, чем мне. За то, что у вас есть иллюзия будущего… Драко, я был чертовски близок к тому, чтобы ополчиться на всех. Если бы тебя не было вообще, даже не где-то с кем-то, а – вообще, меня бы вряд ли хоть что-то смогло удержать. Тем более – если вдруг нашлось бы, на кого свалить все обиды.

Малфой долго молчал, вцепившись обеими руками в бедра стоящего рядом Гарри и уткнувшись лицом ему в грудь. Поттер невидяще смотрел из окна вниз, на Панси, сидящую в плетеном кресле под садовым тентом. Луны ему почти не было видно, но, по всей вероятности, она сидела напротив, вытянув ноги и положив их на невысокий столик – из-за густой листвы выглядывал край столешницы и босые пятки на нем. Девушки негромко переговаривались, ветер доносил обрывки слов и голоса, и хотелось стоять так вечно, глядя на них и обнимая плечи Драко. Чувствуя его дыхание у себя на груди.

– Почему именно Лондон? – негромко проговорил наконец Малфой. – Потому что здесь – мы?

– В том числе, – невыразительно обронил Гарри, не сводя взгляда с потягивающей что-то из бокала Панси. – И, повторюсь – я не хочу соваться куда-либо до того, как Министерство снизойдет до просьб и гарантий. А я, честно, не думаю, что они придут к нам до того, как начнутся нападения на пригороды Лондона. Они дотянут до последнего, вот увидишь.

– Не слишком ли много будет в итоге жертв? – горько усмехнувшись, спросил Драко. – Если ждать, пока все до всего дозреют?

Гарри пожал плечами.

– Это не мне решать, – ответил он, наклоняясь и рассеянно целуя светлую макушку. – Я знаю одно – Симус это или нет, но его можно убить. И он не превратит всю Англию в одно сплошное пепелище – до этого просто не дойдет… А то, что будут еще жертвы – Драко, люди должны научиться понимать, что они делают и к чему это приводит. Я не могу объяснить, почему, но я так чувствую. Ничего непоправимого не произойдет, поверь мне. Нельзя больше мыслить в масштабах одного человека… Мы пытались когда-то – и посмотри, к чему это привело. Люди гибнут толпами, а сколько их сидит в тюрьмах или выслано из страны за инакомыслие! Только потому, что мы поспешили тогда. Сделать все по-своему. Спасти единицы и десятки, чтобы теперь страдали сотни и тысячи.

– Обалдеваю я иногда от твоей логики… – утомленно покачал головой Драко и усмехнулся.

Ветер донес звонкий смех Лавгуд, и ее голос:

– Ты что, классная идея! Я мигом!

Гарри с интересом смотрел, как пятки исчезли со столика – видимо, Луна аппарировала в дом – а потом появились уже на плитах садовой дорожки, пританцовывающие от нетерпения.

– Гарри! – закричала Луна, подбегая ближе к дому.

Панси неодобрительно ухмылялась, глядя ей вслед.

– Гарри, Драко, посмотрите на меня!

В ее руках был фотоаппарат, и сдерживать улыбку и дальше стало совсем невозможно.

Драко, обернувшись, хмыкнул и слез с подоконника.

– Решила запечатлеть наши рожицы для очередной статьи? – громко спросил он, высовываясь из окна.

– Для семейного альбома! – подала насмешливый голос из своего кресла Панси.

– Гарри, ну, выгляни уже! – умоляюще топнула ногой Луна. – Тебя почти не видно. Драко, пригнись чуть-чуть!

Малфой положил подбородок на скрещенные руки, пальцы сжались на резном подоконнике, и вдруг захотелось прижаться лбом к его обтянутым светлой рубашкой плечам, поцеловать выступающие лопатки… Поттер, улыбнувшись, провел ладонью по спине Драко, тут же почувствовав ответное движение.

– Гарри! – снова позвала Луна. – Не отвлекай Малфоя, а то сфотографирую, как есть.

Они прыснули одновременно, и Гарри, по возможности приняв нейтральное выражение лица, оперся локтями о подставленную спину. Фотоаппарат щелкнул, и Луна, радостно подпрыгнув на месте, махнула им и снова убежала к столику.

– Идите к нам! – крикнула им снизу Панси. – Тут Лавгуд семейными рецептами коктейлей хвастается! Предлагаю заставить ее побыть хорошей хозяйкой и угостить желающих!

Драко, не поднимая головы, обернулся и скользнул взглядом по пожирающему его глазами Поттеру.

– Пойдем, – улыбнувшись, прошептал он. Ладонь Гарри снова заскользила по его спине, и Драко перехватил ее, выпрямляясь и целуя кончики пальцев. – Пойдем, Поттер, а то с Луны точно станется и прямо так сфотографировать…

* * *

Вечер расползался по стенам – пламя билось в камине, силясь прогнать неровные клочья теней, оседающие в углах комнаты. Драко, не глядя, хлопнул бокалом о столик и вытянулся в кресле, блаженно прикрывая глаза и закидывая руки за голову. Меньше надо пить… – усмехнувшись, почти отчетливо подумал он, и тут же возразил сам себе – нет, не надо. И так… хорошо.

Телу было не просто хорошо – телу было божественно. В мыслях плавала бесформенная, растекшаяся пустота, и треск пламени, едва слышный смех Луны, дыхание Гарри – все сливалось в один теплый комок, и Драко поймал себя на странном, но почему-то казавшемся совершенно естественным сейчас желании свернуться в клубок и смотреть на огонь, улыбаясь, слушая звуки дома. Их дома.

– Дождь пошел… – завороженно произнесла Лавгуд, глядя в окно.

Она сидела на полу, прислонившись спиной к столику и поджав ноги. Искры, время от времени выстреливающие из камина, переливались отблесками, отражаясь в стенках ее бокала, в ее отрешенно-задумчивых глазах, в небрежно заколотых локонах. Драко решительным движением выбрался из кресла.

Тело отказывалось слушаться – оно снова хотело расслабиться, развалиться где-нибудь, где тепло и уютно, и мягко, и… Превозмочь истому казалось сродни подвигу. Драко сдался и, решив чуть позже попытаться еще раз, опустился на пол.

Гарри, развалившись в соседнем кресле, с живым интересом наблюдал за передвижениями Малфоя.

– Еще будешь? – негромко спросила лежащая перед камином Панси.

Драко задумался – и кивнул.

– Даже не хочу спрашивать, что мы пьем, – потягиваясь, сообщил он. – Информации о том, что рецепт принадлежит Лавгуд, достаточно, чтобы воздержаться от ненужных вопросов.

Луна фыркнула и опустила голову на руки, вздрагивая от сдерживаемого смеха.

– Разве это не безалкогольный коктейль? – расслабленно пробормотал Гарри.

Панси, не оборачиваясь, кивнула.

– У него другие особенности, – хмыкнула она, отпивая глоток. – Но состав я, пожалуй, тоже не хочу знать. Крепче спать буду…

Драко бросил на нее ленивый взгляд.

– У тебя проблемы со сном? – спокойно уточнил он.

– Да, – глухо ответила Панси, не сводя взгляда с мечущихся языков пламени.

– Кошмары?

Во взгляде Малфоя попыталась появиться настороженность – насколько она вообще могла появиться там в таком состоянии.

– Типа того… – пробурчала девушка.

– Панси, когда ты просыпаешься утром, и тебе страшно – что тебе снится? – вдруг поинтересовался Гарри.

– Джастин, – спокойно ответила она, по-прежнему не оборачиваясь. – Я же не знаю, как именно он умер… наверное, поэтому и снится. Каждый раз – по-разному.

Драко невольно выпрямился. Гарри, поигрывая бокалом, внимательно наблюдал за растянувшейся на ковре девушкой, поблескивая стеклами очков.

– Когда ты видела его в последний раз? – мягко спросил он.

– В день выпускного бала, – она говорила ровно, но напряженная поза Луны выдавала Паркинсон с головой. – Точнее… вечером. Нас забрали обоих, из Хогвартса, и отец увел его с собой из поместья. Я не знаю, куда. Где они в тот раз собирались… Но назад вернулся один. Сказал, что Лорд простил меня. Что оценил… жертву.

Воцарилась долгая тишина. Только треск пламени, и шум дождя за окном, и едва слышное дыхание Гарри – впрочем, возможно, Драко только казалось, что он слышит его. Ему нередко это казалось.

– Твоя помолвка состоялась? – наконец подал он неуверенный голос.

Было так странно – и правильно – сидеть здесь, в полумраке, и говорить о том, что Драко зарекся поднимать в разговорах с самого начала, как только Панси пришла в себя. О том, о чем она, видимо, молчала все это время – возможно, просто потому, что они оба так и не удосужились спросить? Побоялись…

– Конечно, – с горечью усмехнулась Панси. – А свадьба – нет.

– Почему? – спросил Драко.

Девушка медленно обернулась – и посмотрела на него долгим, усталым взглядом.

– Потому что мой жених не дожил до первого августа, – негромко произнесла она. – Много кто… не дожил. А отец – так вообще…

– Я видел, как он умирал, – медленно проговорил Гарри. – Твой отец. Тридцать первого июля меня вызвали в Хогвартс – допросить пойманного Пожирателя Смерти.

Драко вскинул на него удивленный взгляд – они никогда не говорили об этом раньше.

– Когда я узнал, что это – Паркинсон, наплевал и на свой день рождения, и на то, что ухожу из дома почти тайком. Я подумал, что через час буду точно знать, жива ли ты. Где ты находишься… Что смогу рассказать об этом Малфою, – он горько хмыкнул и запрокинул голову. – За такую информацию он тогда отдал бы левую руку, наверное… Вот только Паркинсон уже ничего не знал. Он сошел с ума, Панси. А после того, как я выпотрошил его мозги, от него осталось меньше, чем оставляют после себя дементоры. Физически он умер в тот же день, насколько я слышал.

Панси долго молчала. По ее тонкому лицу пробегали тени, и Драко подумал, что даже не способен предположить, что она чувствует. Что она скажет на все это.

– Спасибо, – прошептала наконец девушка.

От Драко не укрылось, как Луна едва заметно коснулась ее плеча, мимоходом погладив – и тут же отпустив.

– Кстати, это вполне подходящий пример, когда маг находится рядом с безумным волшебником, а посвящения не происходит, – все тем же глухим, ровным голосом продолжал Гарри. – Мне было… плевать на Паркинсона. Я не хотел, чтобы он жил. Я не пытался ему помочь. И он умер. Несмотря на то, что я был с ним… довольно долго. И копался в его мозгах.

Луна прерывисто вздохнула и с сожалением посмотрела на дно своего бокала. Панси молча протянула ей свой, тоже опустевший. Лавгуд встала на колени и забрала со столика почти полный еще графин.

– Я думала, мы уже оставили этот вопрос, – мягко заметила она, наполняя бокалы. – Инициация происходит только тогда, когда оба – и маг, и волшебник – готовы к этому. Время Истины, похоже, иначе не вызовешь…

– Драко, а о чем оно спрашивало тебя, когда ты был с Гарри? – внезапно спросила Панси, глядя в огонь.

Малфой поперхнулся первым глотком.

– О том, какую сторону в войне мне действительно хочется выбрать, – сдавленно прошептал он. Глаза его медленно расширились, и он с сомнением заглянул в свой бокал. – Я не собирался отвечать! – возмущенно прошипел он, глядя на плещущуюся по стенкам жидкость.

Луна успокаивающе коснулась его колена.

– Ты не собирался и спрашивать, что мы пьем, – слегка улыбнулась она. – Так что – в следующий раз лучше спроси.

Гарри, не сдержавшись, прыснул – и громко захохотал, сгибаясь пополам и чуть не выронив при этом бокал.

Драко, дыша сквозь стиснутые зубы, несколько секунд буравил Луну ледяным и одновременно испепеляющим взглядом.

– Какого черта ты на самом деле хотела от нас, когда пришла предупредить о слушанье нашего дела в Министерстве? – мстительно поинтересовался он.

Панси, пристально глядя на взбешенного Малфоя, ухмыльнулась и несколько раз театрально сблизила и развела ладошки.

– Чтобы вы начали мне доверять, – усмехнувшись, пожала плечами Луна.

– Зачем?

– Чтобы узнать о вас больше.

– Зачем, Мерлин тебя побери?!

– Чтобы создать нужные предпосылки для превращения вас в правящую политическую фигуру, – отчеканила Луна.

Драко временно онемел. Гарри, подняв голову, уставился на нее совершенно по-детски изумленным взглядом.

– Малфой, мало ли, что я когда-то хотела! – с тоской закатила глаза Луна. – Почему ты не дал Гарри выброситься с башни прошлой весной?

– Не хотел позволять отцу расправиться с ним, – без запинки выдал Драко. – Я предпочел бы убить его сам.

Панси показалось, что еще немного – и глаза Гарри станут больше очков, если такое, вообще, возможно.

– Вот и заткнись! – подвела итог Лавгуд.

Несколько секунд все четверо ошеломленно молчали. В конце концов Драко выдохнул и потер лоб.

– Извини… – мрачно пробормотал он.

Луна хмыкнула – и, снова пожав плечами, протянула ему наполненный бокал. Малфой мгновение поколебался – и взял его.

– Чья была идея напоить нас этой дрянью? – уже спокойнее спросил он.

– Ее, – одновременно с готовностью сообщили девочки, указывая друг на друга – и, переглянувшись, захихикали.

– Не понял? – уточнил Драко.

Гарри издал сдавленный смешок.

– Подначивали друг друга до последнего? – улыбнулся он. – Что это за зелье, Луна? Веритасерум я, думаю, узнал бы.

– А это и не он, – отмахнулась Лавгуд. – Какой интерес накачивать близких людей зельем правды, чтобы поговорить? Под действием этого, – она потрясла бокалом, – ты скажешь только о том, что и так хотел бы сказать нам, но по каким-то причинам не мог или боялся. О том, в чем ты твердо уверен, что мы этого знать не должны, ты промолчишь совершенно спокойно. Так что – считай, что это просто легкий наркотик для отдыха и расслабления в семейном кругу.

Гарри изогнул бровь и задумался – а потом, видимо, приняв решение, хмыкнул и сделал еще один глоток.

– Кто из них лучше в постели? – невинно осведомилась у Луны Панси, болтая в воздухе сцепленными пятками.

Гарри возмущенно фыркнул, чуть не выронив бокал от такой наглости. Драко заметно напрягся.

– Ну, ты сравнила… – смущенно протянула Луна, покосившись на окаменевшее лицо Малфоя. – Что лучше – закат или апельсин?

Панси окинула обоих парней оценивающим взглядом.

– Ладно, тогда скажи хоть, кто апельсин, – снисходительно согласилась она.

– Гарри, конечно, – с облегчением призналась Лавгуд.

– Нахалка, – выдавил Поттер сквозь зубы.

– Испугался? – засмеялась Панси. – Лучше расскажи, в чем ты признавался, когда откачивал Драко в больничном крыле. Там же тоже… Время Истины?

Глаза Гарри странно сверкнули – или это были отблески огня в стеклах очков.

– Тоже, – пряча улыбку, прошептал он. – В том, что я люблю его.

Пальцы Драко невольно сжались на хрупких стенках бокала.

– Ты знал?.. – неверяще выдохнул он. – Поттер, я тебя убью, скотина – ты знал это еще в Хогвартсе?!..

– Ну да, – смутился Гарри. – То есть… не в том смысле, а… ну… да, знал, – обреченно закончил он, разглядывая пол под ногами.

Драко жалобно застонал – а потом, поставив бокал на ковер, подполз к Луне и растянулся на ковре, уткнувшись лицом в ее колени.

– Гладь, – глухо попросил он, переворачиваясь на бок. – У меня стресс, моя любимая ведьма, устроившая мне вечер откровений. Я все узнаю последним… этот гад даже со Временем Истины поделился раньше, чем со мной. Он спал в моей постели после этого еще месяц и прикидывался невинной тихоней!

Луна тихонько засмеялась, ее пальцы зарылись в пряди светлых волос Малфоя, и Драко прикрыл глаза, обхватив ее бедра обеими руками.

– Я и тебе об этом говорил, – чуть слышно пробормотал Гарри, глядя на движения тонких рук Луны. – Только ты слышать никогда не хотел…

Панси выразительно хмыкнула и снова отвернулась к камину. Поттер, усмехнувшись, слез с кресла и, подобравшись к ней, улегся рядом на спину, раскинув руки.

Слегка кружилась голова – и то ли от треска пламени, то ли от шума дождя за окном в груди разливалось тепло, блаженное и тихое. Хотелось лежать так вечность, перебирая пальцами длинный ворс ковра и глядя на тонкий, сосредоточенный профиль Панси.

– О чем задумался? – негромко спросила она.

Гарри усмехнулся и, покачав головой, уставился в потолок.

– У нас в поместье был огромный черный ковер перед камином, – тихо сказал он. – С длиннющим ворсом…

– И что?

Гарри перевел взгляд на ее лицо.

– Малфой на нем смотрелся потрясающе, – прошептал он. – Светлые волосы на черном фоне…

– Поттер, если ты не заткнешься, я расскажу, как ты смотрелся на фоне стола в библиотеке, – раздался ленивый голос Драко.

Панси прыснула и опустила голову, пряча лицо в сгибе локтя. Луна, склонившись над Малфоем, что-то негромко говорила ему на ухо, поглаживая его скулы и перебирая волосы. Тот расслабленно улыбался, притягивая девушку к себе за затылок.

– Вот скажи мне, – мучительно вздохнула Панси, глядя на них. – Понять никак не могу. Тебе, правда, все равно, когда они вместе? Или ты мазохист, а, Гарри?

Поттер приподнялся на локтях и набрал в грудь воздуха, чтобы разразиться ставшей уже привычной тирадой – а потом медленно выдохнул, не сводя глаз с испытующе уставившейся на Драко и Луну Панси.

– А ведь ты врешь, – с удивлением констатировал он. – Все ты понимаешь прекрасно. Тебе просто хочется, чтобы я постоянно придумывал этому названия?

– Ты недооцениваешь важность определений, – надменно хмыкнула Панси, отпивая из бокала. – Одно дело – когда у тебя в голове нечто полуосознанное. Другое – когда ты четко можешь назвать это по имени. Тогда никаких недоговоренностей и недопонятых эмоций не остается.

– Что ты чувствуешь к Луне? – внезапно перебил ее Гарри.

Губы Панси дрогнули в грустной улыбке.

– Сволочь ты, Поттер, – сообщила она, разглядывая свой бокал. – Не знаю. Она – взбалмошная тупица, она безголовая и готова нестись хоть на край света, если ей что-то взбрендило в голову…

– Но? – поднял бровь Гарри. – Чувствую, тут есть какое-то «но».

– Вы ее не понимаете, – сквозь зубы процедила Панси.

Судя по тону, говорить об этом в ее планы уже не входило.

– То есть, как? – с интересом уточнил Гарри.

– Вы думаете только о себе. Вам плевать, что она чувствует.

– К нам? Совершенно точно не плевать.

– Не к вам, а вообще! – раздраженно выдохнула Панси. – Ну тебя, Поттер… все равно не поймешь… – она перевернулась на спину и села, потирая затекшую поясницу. – Малфой, а не свалить ли тебе с этих коленок? Подпитался чужими силами – уступи место товарищу.

Драко лениво ухмыльнулся и приоткрыл глаза.

– Лавгуд большая, – наставительно произнес он, потягиваясь. – Ее на всех хватит.

– Маленькая и хрупкая, вообще-то, – угрюмо усмехнулась Панси. – Но кому здесь до этого дело есть. Два паразита, присосались к ребенку.

Гарри бросил на Малфоя быстрый взгляд.

– А по-моему, она очень довольна, – возразил Драко, обнимая Луну за талию и заглядывая ей в глаза. – Ты довольна, моя радость?

Лавгуд фыркнула, отмахиваясь от настойчивых рук.

– Слушай, что ты в нем нашла, а? – с тоской поинтересовалась Панси. – У него вон Поттер есть, пусть на нем и валяется…

– Валяться на Лавгуд и валяться на Поттере – совершенно разные вещи, – со знанием дела сообщил Драко. – У каждого из нас есть выбор, и нам это нравится. А тебе нравится определенность, и чтоб все стояло по нужным полочкам и было увешано нужными ярлычками.

В глазах Панси появилось знакомое выражение – как будто у нее болел зуб, но она всеми силами пыталась тщательно это скрыть.

– Я просто думаю, что вам с Гарри стоит заниматься своими проблемами, а не бегать к Лавгуд каждый раз, когда вам хочется разнообразия, – утомленно вздохнула она.

– То есть, ты намекаешь на то, что секс – это единственное, что нас связывает? –Драко хмыкнул. – Ты бы видела этих двоих, когда их осеняет очередная гениальная идея!

– Ты бы видела ЭТИХ двоих, когда они берутся меня воспитывать! – сквозь смех простонал Гарри.

Луна презрительно фыркнула, закатила глаза – и тоже рассмеялась.

– Ты бы видела этих двоих, когда они решают, что кто-то снова пытается нам угрожать! – протянула она. – Панси, ты просто завидуешь.

– И ревнуешь, – добавил Гарри.

– Это не отрицая того, что о Луне ты и впрямь пытаешься заботиться, – закончил Драко.

Панси оторопело моргнула.

– Да ну вас к Мерлину… – пробормотала она, отворачиваясь. – Все равно ни черта не поймете…

Луна, бросив виноватый взгляд на Малфоя, осторожно выбралась из его объятий и обняла слизеринку за плечи, уткнувшись ей в затылок. Гарри с интересом вслушивался, что же она скажет, но Луна молчала, просто глядя вместе с Панси на танцующее пламя камина и тихонько покачиваясь из стороны в сторону.

– Спроси меня, – вдруг прошептала она.

– О чем? – устало осведомилась Панси.

– О том, о чем думаешь. Может, я смогу тебе ответить.

– А может, я не хочу слышать твой ответ? – с горечью сказала Паркинсон. – Или, может, я уверена, что знаю его, и поэтому не хочу обсуждать?

Луна вздохнула и зарылась носом в ее плечо, крепче прижав к себе девушку.

Гарри тупо моргнул, силясь избавиться от дурацкого, пронзительного ощущения дежа вю – или хотя бы подобрать воспоминание, на которое его наталкивала эта сцена. Он оглянулся на Малфоя – тот сидел, поджав ноги, и во все глаза смотрел на обнявшуюся парочку, хмурясь и кусая губы, будто тоже изо всех сил пытался вспомнить о чем-то – и не мог.

* * *

Хлопок входной двери заставил Снейпа поморщиться и раздраженно поджать губы. Снова кого-то нелегкая принесла… Неужели так трудно понять, что он не желает «налаживать соседские отношения»? Единственный плюс жизни в резервации – одиночество, право на личную территорию – после разрушения внутренней защиты поселения испарился, будто его и не было.

Маги слонялись по округе, пытливо вглядываясь в лица друг друга, находили поводы «зайти в гости», заводили бессмысленные разговоры в надежде выудить хоть какие-то новости. Информационный голод сводил с ума, и время от времени кто-то из них, махнув рукой на безопасность, аппарировал в Лондон, пытаясь разобраться в происходящем там.

Впрочем, они быстро возвращались. Любой высланный из страны маг, обнаруженный за пределами резервации, подлежал немедленному уничтожению – а от Авады Кедавры не спасал никакой стихийный щит. Лишенные связей, друзей и родственников, потерявшие все, превратившиеся для людей в прирученных и надежно запертых в клетке чудовищ, маги не могли рассчитывать на помощь извне. Каждый, кто знал тебя в прошлой жизни, теперь был бы куда больше рад увидеть твой труп – зачем рисковать навлечь на себя гнев министерских ищеек?

Большинству было не с кем даже переписываться, не то что – доверять. Снейпа считали незыблемым исключением, особенно после того, как он сдуру подсказал кому-то из магов, что о многом можно просто допрашивать эльфов. Неизвестно, что именно чертовы домовики растрепали своим хозяевам, но за Северусом укрепилась репутация единственного мага, знающего больше других и имеющего влиятельные знакомства «по ту сторону ограды».

Это раздражало до невозможности – хотя, тем не менее, и было правдой – в какой-то степени. Снейп отгораживался от любых попыток завязать с ним хотя бы приятельские отношения, подозревая, что и без того неровное восприятие его местными жителями в мгновение ока станет совершенно неуправляемым, как только хоть до кого-нибудь из них дойдет, что именно за знакомства остались у него в Лондоне.

Стихийные маги, в отличие от людей, видели суть, даже читая газеты. Имя Гарри Поттера, в прошедшие полгода основательно залитое грязью – до последней буквы – здесь вызывало одинаково горький и понимающий блеск в насмешливо-циничных глазах. И в глубине души Снейп понимал, почему.

Маги умели ценить настоящее. И большинство из них хорошо помнило, что такое – Том Риддл. В конце концов, именно эта война превратила их в нелюдей и обрекла в итоге на ссылку, и именно ее сумел закончить Гарри, сотворив практически невозможное.

– Северус?..

От негромкого звука знакомого голоса на миг онемели даже кончики пальцев. Снейп медленно обернулся – и моргнул, борясь с желанием ущипнуть себя, чтобы изгнать непрошенное видение.

В дверях стоял Драко – тонкий, кажется, еще больше вытянувшийся, отросшая челка скрывает насмешливый прищур глаз, в которых плещутся, перемежаясь, одновременно и тревога, и облегчение.

Из-за его плеча, припечатывая Северуса пристальным взглядом, выглядывала Панси Паркинсон – если короткая стрижка-ежик, строгий маггловский брючный костюм и выражение лица из серии «это еще что такое, а ну, быстро все по местам – и работать!» могли действительно иметь отношение к его бывшей студентке.

Снейп подозревал, что инициация меняет человека, но никогда не предполагал, что перемены могут быть настолько разительными. Стоящая за спиной Драко Панси сейчас куда больше напоминала внезапно отказавшуюся от розовых очков МакГонагалл, чем смешливую старосту Слизерина, только к седьмому курсу научившуюся повышать голос, да и то – по большей части лишь на провинившихся первогодок.

– Доброе утро, профессор, – бодро улыбнулась Паркинсон, толкая Малфоя в спину и делая шаг вперед. – Наконец-то мы до вас добрались… У вас очень мило.

Она окинула гостиную цепкой паутинкой взглядов и, не меняя выражения лица, повернулась к остолбеневшему Снейпу.

– Как зовут вашего эльфа? – вежливо поинтересовалась она.

– Понятия не имею, – прошипел Северус. – Так откликается.

Вопросительный взгляд в сторону Драко – и юный Малфой смущенно улыбнулся, откидывая прядь волос.

– Мы бы не отказались от чашки чая, – тихо сказал он, оглядываясь. – Тебя… действительно непросто было найти.

Снейп медленно выдохнул сквозь сжатые зубы. Вопрос – какого черта вообще было его искать – вертелся на языке, но вполне ждал своей очереди.

Исполнительный эльф организовал чай в считанные минуты.

– Вас здесь и по фамилии-то никто не знает, как оказалось, – не расслышать нотку упрека в голосе Панси мог только глухой. Или идиот, которым Северус не был. – Пришлось размахивать ручками и описывать внешность…

Чашка замерла в руке профессора.

– Вы называли местным магам мою фамилию? – ледяным тоном осведомился он.

Драко на секунду задержал взгляд на его лице.

– Боюсь, да, – помолчав, осторожно согласился он. – Ты не отвечал на письма, Северус.

Как будто эта фраза все извиняла.

– Значит, нечего было отвечать, – мрачно процедил Снейп.

– Я предупреждал, – вздохнув, пожал плечами Драко. – Ты мог хотя бы черкнуть пару строк, чтобы я знал, что с тобой все в порядке.

– Он там просто извелся весь в ожидании, – перебила открывшего было рот профессора Панси. – А когда Драко изводится, в доме даже посуда нервничает. Что уж говорить о Гарри.

Северус медленно перевел дыхание. Девица и впрямь неуловимо раздражала.

– Так проблема-то в чем? – отрывисто спросил он у нее. – В нервах Драко или в неадекватности мистера Поттера?

– Гарри всегда адекватен, – с нажимом произнесла Панси, не сводя взгляда со Снейпа. – Но от нас ему нужна помощь, а не истерики. Если Малфой не в состоянии заниматься делами и целыми днями пинает эльфов вместо того, чтобы работать, то проще привести его сюда, чем ждать, пока вы изволите потратить кусок пергамента и успокоить его сложноорганизованную мятущуюся душу.

– Я не решился брать с собой Луну, – спрятав улыбку на дне глаз, проговорил Драко. – А одному соваться в ваш гадюшник – не самое разумное решение.

– Хвали Мерлина, что тебя здесь пока еще никто не узнал, – хмыкнул Северус. – Местные жители не настолько глупы, чтобы верить слухам, и при этом наверняка в свое время читали газеты… Хорошо хоть, ты Поттера за собой не притащил.

Ресницы Малфоя дрогнули – и он опустил глаза. Как интересно, невольно подумал Снейп, медленно ставя чашку на стол.

– Вообще-то, я хотел поговорить с тобой, – негромко сказал Драко, разглядывая блюдце. – Гарри… не знает, что мы здесь.

Северус вопросительно изогнул бровь. Панси фыркнула и пожала плечами.

– Если воздушный маг говорит, что вылазка безопасна, то бояться тут нечего, – рассудительно заметила она. – А Гарри бы Малфоя в любом случае не отпустил, ему спокойнее, когда мы все рядом. Так что уйти молча – самое разумное решение. Тем более, что мы все равно потом ему все расскажем.

– Ты хотел поговорить о Поттере? – саркастически осведомился Снейп. – Со мной?

Драко задумался.

– Я, с вашего позволения, пройдусь по округе пока, – равнодушно сообщила Панси – и встала. – Спасибо за чай, профессор. Я ненадолго, ты зови, если что.

Тронув Малфоя за плечо, она процокала каблучками к выходу. Дверь тихонько хлопнула за ее спиной.

Снейп не удержал сдавленный выдох.

– Драко, я сейчас скажу ересь, но, пожалуй, кое в чем Поттера сложно не понять, – медленно произнес он, глядя в сторону террасы. – Кстати, что-то она больно лихо его защищает…

– Гарри ей мозги промыл, – рассеянно кивнул Драко. – Ну, то есть… поговорил с ней… пару раз. Помогло.

Бровь изогнулась еще изумленнее. Малфой утомлено выдохнул и опустил голову на руки, упершись локтями в стол.

– Он изменился, Северус, – неразборчиво пробормотал Драко. – Иногда я думаю, что он понимает больше, чем говорит… Все то, что было в нем в Хогвартсе, из-за чего к нему все тянулись, оно стало… как будто ярче, – он вскинул голову. – Словно за ним и вправду есть сила. И знание. Я верю ему… А Панси – не дурочка, она тоже все видит. Из нее выйдет хороший маг – она не боится признавать свои ошибки. И умеет думать… правда, совершенно не желает чувствовать. Пока.

– Пока?.. – хмыкнул Снейп.

Драко неопределенно махнул рукой.

– Я не могу объяснить. Это в ощущениях… Северус, я не об этом хотел поговорить. Не о Гарри. То есть… не совсем о Гарри.

– Я слушаю, – пожал плечами профессор.

Раз уж ты все равно приперся в мой дом и сидишь здесь, намереваясь до последнего изводить меня своими душевными терзаниями, мрачно добавил он про себя.

– Я говорил с Гарри о нападениях. Он уверен, что это – Финниган, – без перехода сообщил Драко, поднимая глаза. – Что мы все так достали бедного Симуса – включая Министерство и Визенгамот – что он вполне мог разозлиться… настолько.

– Допустим, – помолчав, согласился Снейп.

– Он утверждает, что знает, как его остановить.

– Как? – осторожно уточнил профессор.

– Не знаю, не спрашивал, – честно ответил Драко. – Неважно. Знает – и хорошо, он все равно придумает лучше, чем мы все, вместе взятые… Но он не хочет ввязываться в очередную войну. У него мега-теория, смысл которой сводится к тому, что мудрость – это невмешательство, пока тебя не просят. Иначе нас опять попытаются в итоге отловить по одному и под шумок ликвидировать.

– Разумно, – кивнул Северус. – Хоть это слово по отношению к Поттеру и звучит, как еще одна ересь.

Драко негромко фыркнул.

– Он согласен вмешаться, когда нападения дойдут до пригородов Лондона. Или – когда нас об этом попросят власти, что, на его взгляд, все равно случится не раньше. Он считает, что жертвы в данном случае неизбежны, и мы могли бы сохранить тысячи жизней, убив Симуса прямо сейчас, но при этом ввергнуть страну в итоге в еще худшую ситуацию. Что люди сами себя загонят в нее, снова, и не нужно спасать их до того, как они поймут степень собственной вины во всем, что уже происходит. Он уверен, что так будет правильнее, и что Магический Мир все равно не падет – мы успеем вклиниться в ситуацию, как только она станет ближе к неуправляемой…