Текст книги "Искупление (СИ)"

Автор книги: elsiss

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 54 страниц)

Я прикрыл глаза. Смотреть на мрачные своды подземелий и вспоминать, каким пыткам подвергали меня здесь, не хотелось. Темный Лорд наслаждался каждой минутой моих мучений, с интересом ученого наблюдая за моей реакцией на свои заклятия. Меня удивляло лишь одно: почему я до сих пор жив? Его ненависть по отношению ко мне буквально струилась в воздухе, ощущалась в каждом слове, в каждом жесте…

Мои размышления вновь прервал громкий крик в одной из соседних камер. Сумасшедший смех Беллы, последовавший за ним, заставил передернуться. Вот уж кому доставляло наслаждение пытать беззащитные жертвы, наверное, даже сильнее, чем Темному Лорду. Я бы пожалел беднягу, отданного ей на растерзание, если бы сам не был в столь плачевном положении.

Мысли вновь вернулись к Темному Лорду. Он вполне мог бы приказать напоить меня Веритасерумом, но я был твердо уверен, что в воде, которой поил меня эльф, зелья не было. Темный Лорд презирал домовиков и никогда бы не прибегнул к помощи одного из них. Наверное, это Люциус или Нарцисса прислали воду. Вряд ли кто-то, кроме Малфоев, мог отправить ко мне домового эльфа. Тут же в памяти всплыло, как Гарри использовал Кричера, когда мы искали в Хогвартсе крестраж. Поттер, в отличие от Темного Лорда, потрудился узнать о магических возможностях домовиков и не гнушался общаться с ними.

Воспоминание о Гарри заставило сильнее сжать зубы. Какой же я был дурак! Ведь знал же, знал, что он так отреагирует на мой рассказ и все равно полез со своими откровениями. Зато теперь между нами не осталось недомолвок, лишь ненависть и презрение с его стороны. Ну что ж… это было бы печально, выживи я в этой войне, но сейчас, зная, что часы мои сочтены, так будет намного лучше. Надеюсь, негативные чувства облегчат ему переживания из-за моей смерти. Ведь зная Гарри, можно с уверенностью сказать, что он все равно будет винить себя. Лишь рассудительная Гермиона сможет объяснить ему, что я сам дурак, раз вышел без защиты из дома в военное время. Эмоции, видите ли, взыграли! Кретин! Столько лет держал в узде свои чувства и вот вам – пожалуйста: в самый тяжелый момент не смог совладать с обидой от слов взбалмошного мальчишки! Но самому себе врать глупо. Оскорбления из уст любимого человека не оставили равнодушным и больно резанули по самолюбию. Я попытался усмехнуться, но сломанные ребра тут же напомнили о себе. Ничего, скоро Темный Лорд окончит мои мучения и бессмысленную, никчемную жизнь. Единственное, чего бы мне хотелось, чтобы моя смерть помогла Гарри справиться с этим монстром. Только судя по всему, она будет абсолютно бесполезной. А жаль…

Мои мысли нарушил звук шагов, приближающихся к камере. На мгновение стало страшно. Сердце забилось в сумасшедшем ритме. Я боялся, что не выдержу, не смогу, не перенесу новой порции пыток. Уж лучше мгновенная Авада. Оставалось надеяться только на чудо, что Темный Лорд по какой-то причине смилостивится и быстро прикончит меня.

Решетка скрипнула, и шаги раздались уже в камере. Я так и полусидел с закрытыми глазами, стараясь не напрягать тело, хотя это было очень сложно. Хотелось сжаться в комок, в предчувствии очередной волны невыносимой боли, но, несмотря на травмы, какие-то остатки чувства собственного достоинства не позволяли мне поступить так.

В камере установилась тишина. Вздохнув, я открыл глаза, чтобы тут же упереться взглядом в подол черной мантии Темного Лорда.

– Я знал, что ты в сознании, – с каким-то странным непередаваемым выражением тихо произнес он.

Мне показалось, что в его тоне проскользнуло сожаление. Я посмотрел ему в лицо. Он внимательно рассматривал меня, словно я какой-то редкий экспонат в музее, и от этого взгляда мне стало еще страшнее, чем от предчувствия скорых мучений. Я не понимал, что у него на уме. Неизвестность пугала сильнее ожидания предстоящей боли.

– Как ничтожна и в тоже время ценна человеческая жизнь, – Темный лорд в задумчивости прошелся по камере. Открытая решетка за его спиной так и манила обещанием свободы, но я прекрасно понимал, что это очередное издевательство. В моем нынешнем состоянии я бы даже не смог подняться на ноги, не то чтобы бежать. А Лорд тем временем продолжал: – Вот ты, Снейп. Для меня твоя жизнь – подлого предателя и изменника – ничего не стоит. И у меня буквально подрагивают пальцы от желания оборвать ее сейчас же. Но! – Он остановился и вновь с каким-то странным выражением посмотрел на меня. – Есть те, для кого твоя жизнь дороже собственной. И если правильно все организовать, то можно получить жизнь того, кто для меня намного важнее такой никчемной шавки как ты.

– Даже я не знаю таких людей, для которых моя жизнь имела бы хоть какую-то ценность, – прохрипел я сорванным голосом, не понимая, о чем он говорит. Не будь мы с Гарри в ссоре, я бы первым делом подумал о нем, но наше расставание вполне ясно показало его ко мне отношение. Однако страх за этого взбалмошного мальчишку постепенно начал закрадываться в душу. Я прекрасно знал его порывистую, импульсивную натуру, чтобы понимать: несмотря на проявленный негатив, он может ринуться меня спасать, считая, что виноват в моем пленении.

– А вот я знаю, – попытался безразлично произнести Темный Лорд, но ему не удалось до конца скрыть удивление в голосе. – Думаю, Гарри Поттер не откажется поменяться с тобой местами. Слишком уж он переживает за твое состояние.

– Глупости! – я пытался не выдать страха, но это удавалось с трудом. Даже смотреть вверх было тяжело, не говоря уже о том, чтобы скрывать свои эмоции. – Между нами уже столько лет существует взаимная неприязнь. Об этом все знают. Зачем ему рисковать ради меня своей жизнью?

– У меня иные сведения, – прищурился Темный Лорд, внимательно рассматривая меня. – К тому же я что-то не заметил вашей взаимной неприязни, когда ты спасал его в Годриковой Лощине.

– Обязательства, данные его матери, – попытался безразлично пожать я плечами, но боль от этого движения тут же резанула по ребрам и отдалась по всему телу. – Я поклялся защищать его, но это никак не отменяет существующую между нами ненависть.

– И, тем не менее, Гарри Поттер очень переживает за тебя, – хмыкнул Темный Лорд, – по моим ощущениям, гораздо сильнее, чем за своих друзей-гриффиндорцев, запертых в Хогвартсе.

Я не стал спорить, чтобы не вызвать еще больших подозрений с его стороны и лишь еще раз, превозмогая боль, пожал плечами.

– В любом случае, я ведь могу проверить свои догадки. И сделаю это прямо сейчас. – Он склонил голову на бок, ожидая моей реакции.

Но мне было уже все равно, что он собрался делать. Меня вымотал этот разговор, лишив последних сил.

Я видел, как Темный Лорд медленно поднимает палочку, как в глазах его загорается огонек безумства и превосходства. И тут я понял! Понял, что он делает. Так вот почему он так часто приходил ко мне – он показывал все эти пыточные сеансы Гарри! Но додумать, к чему это может привести, я не успел. Сорвавшееся с палочки Темного Лорда заклинание прошило меня волной боли. Я пытался держать себя в руках, помня, что он специально издевается надо мной, чтобы вызвать ответную реакцию Гарри. Но организм измученный пытками уже невозможно было контролировать. Стараясь уйти от источника мучений, я задергался, сползая на пол. Как бы я не сжимал зубы, как бы не боролся с собой, но вскоре болевые спазмы затмили разум, и я закричал.

Спустя мгновение боль отступила, и не успел я отдышаться, как на меня обрушилось уже не Круцио, а какое-то другое пыточное заклятие. Ощущение, что с меня живьем снимают кожу, было невыносимым по своей остроте. Заклятия сменяли друг друга. Я уже не слышал и не видел ничего, вопя сорванным голосом и корчась от невыносимой муки. Последнее, что запомнил, как извивался в судорогах и хрипел уже не в силах кричать…

Из темноты я выплывал медленно. Пространство вокруг казалось жидким колышущимся туманом. Постепенно зрение вернулось, и я увидел, что вновь остался в камере один. Сознание мутилось от боли. Я не мог понять, был ли наш разговор с Темным Лордом наяву, или это бред воспаленного воображения. Вспоминая подробности разговора, я пришел к выводу, что он произошел наяву. Я все больше впадал в панику, опасаясь, что Лорд на самом деле попытается использовать меня как приманку. Зная самоотверженную натуру Гарри, я не сомневался, что тот без долгих размышлений кинется в расставленную ловушку. Находясь здесь, в заточении, я не мог ничего сделать, чтобы предотвратить это. Единственным выходом из создавшегося положения была моя смерть.

Я дернул рукой, пытаясь нащупать медальон, подаренный Грейнджер, но его не было. Не удивительно. Тюремщики отлично знали свое дело и вряд ли оставили бы на мне какие-то артефакты. Но у меня была надежда на то, что Гарри держит свой медальон при себе, и в случае моей смерти, поймет, что не стоит больше рисковать собой из чувства долга. Да и Темный Лорд вряд ли будет в восторге, если его планы сорвутся. Ну а Гарри через их связь, скорее всего, почувствует отголоски эмоций этого монстра.

Дело оставалось за малым – умереть. Но как? Да, я чувствовал, как с каждой минутой, с каждой вытекающей каплей крови мой организм ослабевает. Но умереть от обескровливания, или же от обезвоживания… мне такой вариант не подходил, потому что это слишком медленно. Мне нужен был быстрый и надежный способ. Идеальное средство – яд, но, как и стоило ожидать, карманы оказались пусты. Удивительно еще, что мантия была моя, а не накинутая с чужого плеча хламида.

Я осмотрел камеру, пытаясь отыскать способ уйти из жизни. На противоположной стене, на высоте нескольких футов был вбит острый крюк, видимо, чтобы цеплять на него связанного пленника. Но в своем нынешнем состоянии я просто не смог бы добраться до него. В душу начала закрадываться безнадежность. Даже умереть по собственной воле мне не дано. Я перекатился на спину. Боль прострелила тело и я почувствовал, как из открывшихся вновь ран засочилась кровь. Сколько я уже ее потерял? Судя по расплывающемуся зрению и ярким точкам перед глазами, а так же слегка онемевшим рукам и ногам – достаточно. Может, стоит ускорить этот процесс? Я протянул руку, пытаясь без палочки сделать на запястье надрез, но магия не слушалась. Стиснув зубы, сделал еще одну попытку… тщетно. В изнеможении я опустил руки. Одежда была пропитана кровью, да и пол подо мной весь измазан, но серьезных открытых ран, к сожалению, не чувствовалось. Темный Лорд знал толк в пытках и умел, причиняя пленнику максимальную боль, сохранять в нем едва теплящуюся жизнь.

Я закрыл глаза, чувствуя, как медленно проваливаюсь в темноту обморока. Безумная надежда, что больше не очнусь, билась в груди, но вряд ли мне не дадут так просто умереть в этой камере.

Сколько я так пролежал – не знаю. В бреду мне виделись любимые зеленые глаза, веселый смех, упрямо поджатые губы и неумелые поцелуи Гарри. Из полузабытья меня вывел осторожный звук шагов. Кто-то явно крался по коридору, не желая быть обнаруженным. Я внимательно всматривался в проход, в надежде первым заметить таинственного посетителя подземелий. И увидел. Если бы не длинные светлые волосы, освещенные бликом факела, я бы вряд ли узнал Люциуса, настолько он изменился. Осунувшееся, изможденное лицо, сгорбленные плечи, заметно трясущиеся руки и волосы… его всегда ухоженная платиновая шевелюра потеряла свой блеск и сейчас спутанная и всклокоченная в неверном свете факелов казалась седой.

Люциус осторожно подошел к решетке и замер, не касаясь ее и внимательно вглядываясь вглубь камеры.

– Северус? – еле слышно прошептал он.

– Тут я, – собрав все силы, перекатился поближе к двери, благо и так лежал практически рядом. – Зачем пришел? – хрипло выдавил сквозь сорванное горло.

– Как там Драко? – голос Люциуса задрожал на имени сына.

– Ехидничает. Как всегда.

Говорить не хотелось, да и сил не было на длинные фразы. Я понимал Малфоя. Он волновался за сына и рискнул прийти сюда, чтобы узнать о его состоянии. И это несмотря на то, что сам неоднократно подвергался пыткам и должен был опасаться гнева Темного Лорда. Я прекрасно понимал, что вряд ли могу ожидать от него помощи. Хотя…

– Люциус, – начал я, но он не дал мне договорить.

– Прости, Северус, я ничем не смогу тебе помочь, – покачал он головой. – Я даже к решетке прикоснуться не могу, на ней сигнальные чары самого Лорда. – Его голос предательски дрогнул.

– Дослушай! – раздраженно дернулся я и не смог сдержать стона от полоснувшей по телу боли. – Эльфа же ты прислал. Вот и еще раз… Только не воду… яд.

– Северус! – Люциус даже отшатнулся. – Ты же не собираешься?..

– Моя судьба решена… и это произойдет… рано или поздно, – прикрыв глаза, еле слышно произнес я. Надежда на скорое избавление от мучений придала мне сил, и я попытался убедить его: – Лучше я сам… чем по прихоти Темного Лорда. Я не хочу выдать, где скрывается Драко… – мне хотелось добавить: «И Гарри», но я понимал, что даже Люциусу нельзя доверять полностью. Ради сына тот мог пойти на любую подлость.

Малфой молчал, видимо, обдумывая мою просьбу. Я открыл глаза, чтобы понять, о чем он думает. Пауза затягивалась. Время шло.

– Люциус? – вырвал я его из размышлений.

– Хорошо, – он пристально посмотрел на меня. – Сейчас ночь. К утру я постараюсь взять из хранилища одно зелье… оно не оставляет следов. Как только смогу, пришлю к тебе домовика со стаканом воды. Выпьешь все.

С этими словами он повернулся и пошел по коридору, сгорбив плечи. Но сделав пару шагов, остановился и, не оборачиваясь, произнес:

– Прощай, Северус! И спасибо тебе за сына.

Выпрямившись, он быстро пошел прочь, так ни разу не оглянувшись. Я в изнеможении закрыл глаза. Теперь оставалось только ждать, выполнит ли Малфой свое обещание. Но что-то мне подсказывало, что он от своего слова не отступит. Все же от меня до сих пор продолжало зависеть благополучие Драко.

Я так и не понял, уснул я или вновь провалился в беспамятство, но очнулся от громкого смеха и уверенных шагов, приближающихся к камере. Да у меня сегодня просто день приемов. Даже стало интересно, кто окажется моим посетителем на этот раз. Это явно не боящийся своей тени Люциус и не Темный Лорд, не любящий излишнего веселья.

В коридоре появились двое магов. По мере приближения я узнал в визитерах Макнейра и Рабастана Лестрейнджа.

– Просыпайся, спящая красавица, – пробасил Лестрейндж, пытаясь глумливо сюсюкать на пример Беллатрис.

Макнейр витиевато взмахнув палочкой и открыл дверь, слегка поморщившись, когда решетка осветилась голубым и языки пламени полыхнули в его сторону.

– Вот это Лорд тебя запаковал, – вновь хохотнул Лестрейндж.

Макнейр все так же молча прошел внутрь и остановился возле меня, внимательно разглядывая. Рабастан, нерешительно топтавшийся у него за спиной, присвистнул:

– Ни чего себе! Это ж сколько работенки нам предстоит!

– Господин дал задание, наше дело его выполнить, – скривившись, ответил Макнейр.

Я не понимал, что им нужно. Внимательно осмотрев меня, Макнейр с брезгливым видом поднял палочку и окатил холодной водой, которая немного облегчила боль и взбодрила.

– Нужно поднять его, – с сомнением проговорил он.

– Нет уж, обмой еще раз, а то от него воняет, – скривившись, произнес Рабастан.

– И к чему все эти приготовления? – хрипя, сквозь силу спросил я.

– О! Смотри-ка, голос прорезался после душа, – хохотнул Лестрейндж. – В последний путь собираем тебя, Снейп, – заржал он как конь.

– Заткнись, будь добр, – недовольно фыркнул Макнейр, вновь обдав меня водой. Но, кажется, он обращался не ко мне, а к своему напарнику. – Не забывай приказ господина!

На удивление с Лестрейнджа тут же слетела вся веселость, и мне даже показалось, что он побледнел. Дальше они действовали молча, перебрасываясь лишь короткими фразами. Они подняли меня чарами левитации, еще несколько раз облили водой и высушили заклинанием, вызвав довольно неприятные ощущения. Все волоски на теле стали дыбом, но по сравнению с дикой болью, этот дискомфорт был слишком слабым, чтобы хоть как-то реагировать на него. Когда они попытались поставить меня на ноги, я, естественно, упал. Слабость и сломанная нога давали о себе знать.

– Хм… да, – задумчиво протянул Макнейер, и продолжал разговаривать словно сам с собой: – Костерост? Нет, не пойдет, слишком долго ждать. Хм…

Он немного постоял в размышлениях, затем что-то вынул из кармана. Пара взмахов палочкой и вот он уже держит некое подобие костыля. Прислонив его к стене, он достал флакон с зельем, и попытался влить его мне в рот, но я, собрав силы, увернулся, едва не взвыв от боли в сломанных ребрах.

– Снейп, не упрямься, тебе же лучше будет! – вновь стал ерничать Лестрейндж.

– Это Укрепляющее зелье, – покачав головой, сдержанно объяснил Макнейр, – чтобы ты мог выйти отсюда на своих ногах, и нам не пришлось тебя леветировать.

– Выйти? – я был в шоке.

Я не понимал, что еще придумал Темный Лорд, но прекрасно знал, что ничем хорошим это не закончится. Почему же Люциус не прислал домовика с ядом до тех пор, пока не появились эти двое? Или не успел достать нужное зелье, или же попался… Но сейчас судьба Малфоя волновала меня в последнюю очередь. Гораздо больше я переживал, не зная, зачем Темному Лорду понадобилось приводить меня в порядок. Страшная мысль пришла в голову, что он договорился обменять меня на Гарри, и я старался гнать ее от себя, чтобы не скатиться в позорную истерику.

Тем временем Макнейр и Лестрейндж закончили. Зелье все-таки пришлось выпить. По запаху и вкусу я опознал стандартное Укрепляющее. Спустя несколько минут я уже мог медленно перемещаться, опираясь на костыль. При этом адская боль от сломанных ребер отбирала все силы. Я чувствовал, как пот стекает по вискам. От усилий под мантией почти мгновенно взмокла спина, но я упрямо передвигался по подземельям между Лестрейнджем и Макнейром, под прицелом палочки последнего. Пару раз я начинал заваливаться набок, но Лестрейндж подхватывал меня и вновь придавал вертикальное положение. Так медленно, но целенаправленно мы двигались к выходу из подземелий Малфой-мэнора. Я даже начал узнавать знакомые коридоры. Лаборатория у Люциуса тоже находилась в подвале, только в другой части дома, но мне порой приходилось бывать и здесь. Пока мы шли, я отчаянно пытался отвлечься от боли, пытаясь понять, куда же все-таки меня ведут и для каких целей. Ужасно, если меня на самом деле попытаются обменять на Гарри. Оставалось только молиться, чтобы этого не случилось, и Поттер ответил отказом.

Подъем по лестнице дался настолько тяжело, что последний пролет Лестрейндж фактически волок меня на себе, потому что силы мои иссякли. Голова кружилась, в глазах мутнело. Я даже не сразу смог разобрать, что за толпа собралась в холле Малфой-мэнора, но по напряженной атмосфере и почти звенящей тишине понял, что среди ожидающих находится сам Темный Лорд.

– А вот и герой дня, – услышал я его ликующий голос.

Лестрейндж отскочил от меня, как от прокаженного. Я с трудом удержал равновесие, всем телом навалившись на костыль. Проморгавшись, чтобы зрение скорее восстановилось, я осмотрелся. Здесь собрался весь ближний круг и некоторые особо ретивые подхалимы из егерей. Но среди всей этой разношерстной толпы не видно было хозяев дома. Темный Лорд стоял особняком, и лишь Белла стремилась оказаться к нему как можно ближе. За эти несколько месяцев, что я скрывался на Гриммо, здесь, в стане Темного Лорда так ничего и не изменилось.

– Ну так что, Северус-с-с, – прошипел он, – проверим, кто из нас оказался прав и лучше разбирается в людях?

На ответ не было сил, в глазах потемнело, и я мешком свалился на пол. Даже моего упрямства и терпения не хватило, чтобы устоять на ногах после давшейся мне так тяжело дороги из подземелий.

– Почему он в таком состоянии? – тут же переключился Темный Лорд на Макнейра и Лестрейнджа. – Я же велел сделать все, чтобы он мог самостоятельно передвигаться!

– У него несколько переломов, – дрожащим голосом ответил Макнейер где-то над моей головой. – Костерост давать бесполезно, на его действие нет времени, а Укрепляющее он выпил.

– Ну так дайте ему еще зелий! – рявкнул Лорд. – Мне что, нужно объяснять вам элементарное? Он должен самостоятельно пройти до ограды!

В его голосе я слышал жгучее нетерпение, ликование и предвкушение. Это пугало, но с каждой минутой мне становилось все хуже. В глазах все расплывалось. Размышления отходили на задний план, я чувствовал, что вот-вот потеряю сознание. Кто-то поднес к моим губам флакон, и я, потянув воздух, опознал Бодрящее. Не успел проглотить его, как в меня влили Обезболивающее. Сквозь гул в ушах показалось, что я услышал тихий шепот Нарциссы: «Все будет хорошо!» Но я не мог точно сказать, привиделось мне это или произошло на самом деле.

Постепенно боль стала утихать и силы частично вернулись ко мне. Вокруг недовольно роптали Пожиратели. Почувствовав, что могу встать, я, тяжело опираясь на костыль, кое-как поднялся и осмотрелся. Все сторонились меня словно прокаженного, создавая вокруг свободное пространство. Нарциссы, как и Люциуса по-прежнему нигде не было видно. Кто поил меня зельями, я так и не понял.

Видя, что я достаточно твердо стою на ногах и не собираюсь падать, Темный Лорд, выйдя из задумчивого созерцания, обернулся к Пожирателям и негромко произнес в установившейся абсолютной тишине:

– Сегодня великий для нас день! Сегодня мы наконец-то сможем сообщить всему магическому миру о нашей победе! Так пусть же свершится предначертанное и мир увидит наше могущество! – с этими словами, он махнул рукой в мою сторону и пошел на выход.

Почти тут же мне в больные ребра ткнулась чья-то палочка, вызвав невольный стон. Я обернулся. Макнейр, вновь оказавшийся рядом, кивком головы указал мне следовать за Темным Лордом. Я медленно побрел за ним. Остальные Пожиратели нестройной толпой двинулись вслед за нами. Кажется, Лорд все-таки решил променять мою жизнь на жизнь Гарри. И я от всей души надеялся, что Поттер, обозленный моими откровениями, не поддастся на провокацию, будет сидеть дома и не станет геройствовать...

====== Часть третья. Глава 13 ======

Не успели затихнуть последние слова Кричера, как в гостиной с еле слышным хлопком появилась старая эльфийка.

– Наследник Драко! – заламывая крохотные морщинистые ручки, она кинулась к Малфою. Крепко вцепившись в его мантию, с безумной надеждой в глазах домовуха внимательно рассматривала его. – С вами все в порядке, слава Великой! Вы живы и здоровы!

К большому удивлению Гарри, Малфой тепло улыбнулся ей, и тут же вновь принял безразличный вид.

– Элина, как там родители? – чуть дрогнувшим голосом поинтересовался он.

– Ох, господин Драко, – горестно произнесла элфийка, всхлипнула и вытерла слезы уголком белоснежного накрахмаленного полотна, служившего ей одеждой, – хозяева в собственном доме боятся выйти из личных комнат. Госпоже Нарциссе еще удается как-то не попадаться на глаза этому... – она судорожно вздохнула, – змеелицему магу, а господину Люциусу приходится несладко, потому что его постоянно вызывают… – Элина замолчала, беспрерывно всхлипывая.

– А… – Драко сильно побледнел, – надеюсь, отец не сильно пострадал?

– Когда вы исчезли, госпоже удалось отвести подозрения в соучастии, – немного успокоившись, продолжила рассказ эльфийка. – Хозяину, правда, досталось, но мы его быстренько выходили. А вот когда у змеемордого сдохла змеюка – был ужас! Хуже всего пришлось гостям мэнора, попавшимся ему под руку. Не знаю, что стало бы с хозяевами, заметь он их в тот момент. Эльфы, чувствуя угрозу господам, полностью заблокировали доступ в хозяйское крыло при помощи своей магии. Сестра госпожи Нарциссы как безумная – да простит меня наследник – рвалась туда, но ничего так и не смогла сделать. Мы думали, придется наказывать себя за самоуправство, но господин Люциус похвалил и одобрил наше решение. Змеемордый тогда словно сошел с ума, убивая всех, встреченных на пути. Мы потом в саду столько трупов схоронили.

– А сейчас Риддл все еще в Малфой-мэноре? – Гарри надоело слушать этот рассказ, к тому же время поджимало. Он понимал, что для Драко вести из дома важны, но Северус сейчас страдал в плену, и Гарри не терпелось уже хоть что-то сделать для его спасения.

Эльфийка подозрительно покосилась на него, но даже не посчитала нужным ответить, вновь обернувшись к Малфою.

– Драко, мы понимаем твое нетерпение и жажду получить новости из дома, но у нас не так уж много времени, – попыталась объяснить Малфою Гермиона.

Тот тяжело вздохнул, смерил недовольным взглядом Гарри и Гермиону и обратился к своей няне:

– Элина, скажи, а Темный Лорд сейчас все еще в мэноре?

– Куда же он денется, ирод проклятый, – насупилась эльфийка. – Обосновался как у себя дома, превратил мэнор в какую-то помойку для всякого отребья. Да в былые дни подобные «маги», – выплюнула она, – дальше ограды поместья и пройти бы не посмели.

– Ладно-ладно, – кивнул Драко. – А ты не знаешь, как я могу связаться с матерью, чтобы не ставить в известность отца?

– Конечно знаю, – степенно кивнула эльфийка. – Даже сюда госпожу Нарциссу доставить могу, если хозяин дома позволит.

Гарри ненадолго задумался, внимательно рассматривая Элину. Драко глянул на него с плохо скрываемой надеждой. Его можно было понять: увидеться с матерью после стольких месяцев разлуки, наверное, самое сильное желание Малфоя. Но Гарри опасался последствий. Этот дом был надежен до тех пор, пока к нему никто не имел доступа. Если бы Драко просил за Люциуса, он бы, даже не раздумывая, сразу отказал. Но сейчас речь шла о женщине, которая безумно любит и беспокоится за собственного сына. Гарри боялся, что, дав Нарциссе доступ к дому, сильно пожалеет об этом. Не стоило забывать, кто ее сестра и муж. Однако она могла стать источником ценной информации, касающейся Риддла.

– Гарри, – с непривычным смирением в голосе прервал его размышления Малфой, наверное, впервые назвав по имени, – пожалуйста. Мама не выдаст нас. И, может быть, подскажет что-то для спасения Северуса.

Гарри прикрыл глаза, борясь с собой и не зная, на что решиться. Слышать умоляющий тон всегда надменного Хорька было странно. Но ведь тот смог перебороть себя и опуститься до просьбы. Гарри казалось, что мир сошел с ума и реальность перевернулась с ног на голову. Вдруг его руки коснулась теплая ладошка Гермионы. Он тут же повернулся, надеясь на мудрый совет от рассудительной подруги.

– Не думаю, что Нарцисса навредит нам, – тихо произнесла она. – Убежища, надежней чем этот дом, нет, и Драко здесь в безопасности. Для нее это должно быть весомым аргументом.

Тяжело вздохнув, Гарри нашел взглядом Кричера.

– Можешь открыть дом для Нарциссы Малфой. Только… – Гарри перевел взгляд на Драко. – Прикажи своей эльфийке, чтобы в мэноре о визите Нарциссы не узнала ни одна живая душа!

– Элина и без приказов понимает, как это опасно, – вздернула нос домовуха. – Но молодому наследнику не повредит поддержка матери. А сохранить тайну этого визита от хозяина Люциуса – моя забота.

Гарри кивнул, и эльфийка тут же исчезла. В гостиной повисло молчание. Драко нервно сжимал и разжимал кулаки, с нетерпением ерзая в кресле. Гарри переглянулся с Гермионой, и та ободряюще похлопала его по руке.

– Все будет хорошо, не переживай!

– Я не могу… – Гарри отвернулся. – Знать, что он там, видеть его мучения, смотреть на пытки и не иметь возможности ничего предпринять…

Не успел он договорить, как в комнате раздался легкий хлопок и прямо посреди гостиной появилась Элина, держащая за руку Нарциссу. Миссис Малфой, видимо, была слегка дезориентирована перемещением. Неуверенно осмотревшись по сторонам, она не сразу заметила сына. Но как только ее взгляд упал на Драко, она тут же кинулась к нему, крепко сжимая в объятиях.

– Сынок, Драко!

Гарри, закусив губу, смотрел, как Нарцисса со слезами на глазах гладит сына, обнимает его и шепчет какие-то ничего не значащие глупости. В груди родилось легкое сожаление, что ему никогда не суждено испытать подобного. Не будет в его жизни крепких материнских объятий, нежных слов, ласковых поглаживаний. И нет на свете никого, кроме Гермионы и Северуса, кому бы он был дорог. Эта мысль острой иглой осознания кольнула в душе. Ведь все поступки Северуса говорили о том, как тот к нему относится, а Гарри не желал этого замечать и принимать. А обидные и, зачастую, резкие слова… Они, по сути, ничего не значат. Сказать можно что угодно, но действиями Северус не раз доказывал свое отношение. Однако Гарри наивно считал это притворством и попыткой исполнить старую клятву. И пусть это была еще не любовь со стороны Снейпа, но его глубокая привязанность чувствовалась в каждом заботливом жесте, каждой подбадривающей фразе. А Гарри до сих пор не понимал этого. Он крепко сжал кулаки. Пока они тут сидят, льют слезы и маются от безызвестности, там, в Малфой-мэноре, мучают его любимого. С каждой минутой уменьшаются шансы на то, что им удастся вырвать Северуса живым.

– Миссис Малфой, – слегка откашлявшись, произнес Гарри, – здравствуйте.

Нарцисса резко выпрямилась, оторвавшись от сына, но при этом так и не выпустила его ладонь. Она почти мгновенно взяла себя в руки, напуская холодно-безразличный вид. Гарри хмыкнул – теперь было понятно, откуда у Хорька такая непробиваемая манера держать себя.

– Здравствуйте, мистер Поттер, – вежливо кивнула она. – Простите, я немного забылась. Слишком давно не видела сына. Примите мою искреннюю благодарность за то, что предоставили ему надежное убежище в наши неспокойные времена.

– Присядьте, – Гарри указал на второе кресло, взмахом палочки передвинув его к тому, в котором сидел Драко. – Нам предстоит долгий разговор. – Нарцисса благодарно кивнула и, так и не выпустив ладонь сына, опустилась в соседнее кресло. Гарри не собирался ходить вокруг да около и сразу же перешел к делу: – Я знаю, что Ри… эм… Темный Лорд сейчас находится у вас в Малфой-мэноре. Значит, Сев… профессор Снейп, полагаю, тоже там?

– Да, вы правы, – настороженно посмотрела на него Нарцисса. – Он заключен в подземельях мэнора, так же как и другие пленники. И прежде, чем вы зададите следующий вопрос, я, вероятно, вынуждена буду вас огорчить: пока он находится в камере, по его освобождению ничего невозможно предпринять. Вы ведь ради этого меня сюда пригласили? – Дождавшись ответного кивка, она продолжила: – Я стараюсь не слишком сильно попадаться на глаза Пожирателям и Темному Лорду, но после того, как Северуса схватили, попыталась выяснить все, что возможно. Его запирает лично сам Темный Лорд. Никто кроме него не может прикоснуться к решетке, потому что на ней какое-то именное заклятие. – Нарцисса замолчала.