Текст книги "Искупление (СИ)"

Автор книги: elsiss

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 54 страниц)

– Как ты можешь их сравнивать? – усмехнувшись, спросил Гарри, стараясь сдерживать эмоции и помня свое обещание выслушать Северуса и не кипятиться. – Дамблдор, несмотря на свою страсть к интригам, все же стремился к прекращению войны и победе над Риддлом.

– Ты все еще веришь в непогрешимость Дамблдора? – с удивлением посмотрел на него Снейп.

– Нет, и ты это прекрасно знаешь. Но одно дело – плести интриги, недоговаривать и искажать факты, и совсем другое – быть повинным во множестве смертей. Как бы я ни злился на Дамблдора, не стоит отрицать, что он хотел мира.

– Ты опять не слышишь, что я говорю, – покачал головой Северус. – Я не пытаюсь перед тобой обелить Темного Лорда, да это и невозможно. Я объясняю, почему за ним пошло столько магов. Ведь до того, как у него окончательно помутился рассудок – а теперь мы знаем, что произошло это из-за созданных крестражей – он был очень харизматичен и легко привлекал сторонников. Неужели ты думаешь, что все Пожиратели попали к нему на службу из-за жажды убийств и пыток? Тот же Малфой, Эйвери, Розье и другие… Чистокровные волшебники далеко не идиоты, чтобы пойти следом за маньяком и убийцей. Когда Темному Лорду это выгодно, он умеет быть обаятельным и убедительным. Правда, это, кажется, уже в прошлом. Но в свое время большинство Пожирателей добровольно пошли за ним, надеясь, что он поможет возродить и сохранить в магической Англии старинные устои, о которых действующие власти давно забыли.

– Но когда они заметили, что он становится помешанным на убийствах маньяком, почему не отступились? Почему продолжают поддерживать его? Ладно ты, тебя принудил Дамблдор. Но что заставляет того же Малфоя подвергать опасности семью и принимать Риддла у себя в доме?

– Вспомни о Каркарове, – невесело хмыкнул Снейп. – Все мы боимся за свои жизни. Тот же Люциус уже давно не разделяет безумных идей Темного Лорда и очень переживает за свою семью, но имея перед глазами неутешительные примеры, не рискнет что-то предпринимать, чтобы снять с себя клеймо Пожирателя. А ведь наши метки – именно клеймо. Рабский знак принадлежности господину. И пока он жив, с этим ничего нельзя поделать. Да ты и сам знаешь, – он кивнул на свое предплечье. – Долго ли мы с Драко сможем еще сидеть на обезболивающем? Сейчас выступить против воли Темного Лорда – подписать себе смертный приговор! А самоубийц среди магов практически нет. Даже я… но речь не обо мне.

– Я, кажется, понял, – Гарри задумчиво посмотрел на Северуса. – Ты хочешь сказать, что пришел к нему по собственному желанию, увлеченный его идеями, а теперь не можешь уйти, не лишившись жизни?

– Совершенно верно, – кивнул Снейп. – Да и выбор мой был не вполне осознанный. Нет, тогда мне казалось, что я пришел к нему самостоятельно, но сейчас, по прошествии стольких лет я уже досконально изучил многие его методы, в том числе, и способы вербовки новых сторонников. И уже гораздо позже событий в Годриковой Лощине я осознал, что меня искусно и целенаправленно подтолкнули пойти к нему на службу и принять метку. Лили, несмотря на юные годы, намного раньше меня поняла это. К тому же со стороны все эти интриги видны гораздо отчетливее, чем человеку, запутавшемуся в них, как муха в паутине. А ведь она пыталась предупредить меня.

– Да уж… Но если все происходило именно так, не понимаю, почему ты считал, что я возненавижу тебя за добровольное вступление в ряды Пожирателей? – с недоумением спросил Гарри.

– Нет, к глубокому сожалению, это не самый тяжкий мой проступок, – вздохнул Северус. – Просто я не хотел, чтобы ты питал лишние иллюзии на мой счет. Теперь ты знаешь, что я пришел к Темному Лорду добровольно. И так же добровольно я служил ему первые годы, выполняя все, что он от нас требовал.

– Ты… – Гарри сглотнул. Он ждал чего-то подобного, но принять то, что Северус мог испытывать какие-то положительные эмоции от бесчинств, творимых Пожирателями, было тяжело. – Ты принимал участие…

– Я очень редко ходил в рейды, если ты об этом, – покачал головой Снейп. – У меня были другие обязанности. Кажется, Темный Лорд все же ценил во мне в первую очередь способности зельевара, а не боевого мага. Хотя в нескольких операциях мне все-таки довелось поучаствовать. И нет, я никого не убивал по приказу. Но время шло. Чем больше он экспериментировал с темной магией, тем неадекватнее становился. Я пожалел о том, что вступил в ряды Пожирателей, задолго до его исчезновения. Мне, конечно, в отличие от остальных, было нечего терять, кроме собственной жизни, и я мог уйти в любой момент. Но меня сдерживала клятва, данная Лили. Я надеялся, что, якобы служа Темному Лорду, смогу сделать что-то, чтобы защитить тебя, если ситуация выйдет из-под контроля. Однако и этого мне пока не удалось, – Северус кивнул на ладонь, где на мгновение проявилась уже знакомая Гарри татуировка в виде кольца.

Он замолчал, смотря прямо перед собой и даже, кажется, не замечая взволнованно ерзающего Гарри. А тот не мог успокоиться, в нетерпении ожидая продолжения. Но видя, что Снейп не спешит продолжать, витая в своих мыслях, он тихонько спросил:

– Из-за чего?

Северус встрепенулся и с непониманием посмотрел на него.

– Что «из-за чего»?

– Ну, что случилось? Почему ты пожалел о своем решении стать Пожирателем? – уточнил Гарри.

– Я… – Снейп откашлялся. – Это я послужил причиной смерти Лили.

– Что за?.. Что?! – Гарри во все глаза уставился на него. – Это невозможно!

Северус откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.

– Я рассказал Темному Лорду о пророчестве, а он сделал из моих слов соответствующие выводы.

– Бред какой-то! Как ты мог рассказать, если… или ты что, уже тогда работал на два лагеря? – Гарри не верил словам Снейпа, считая, что тот по каким-то непонятным причинам наговаривает на себя.

– Нет. Все произошло спонтанно. Оказывается, Темный Лорд давно хотел обзавестись своим шпионом в непосредственной близости от Дамблдора. Не знаю, по каким причинам, но для этой цели он почему-то выбрал меня, – монотонно, без лишних эмоций начал Северус свой рассказ. – Он велел мне попытаться устроиться на работу в Хогвартс. Я никогда не стремился к преподаванию, мечтая заниматься разработкой новых зелий, но с приказами Темного Лорда не поспоришь. Пришлось написать Дамблдору прошение, и он назначил мне собеседование в «Кабаньей голове». Почему там – не знаю. Когда я пришел туда – заметил, что он поднимается наверх с какой-то странной особой. Ты же знал Трелони. Ее манера одеваться и вести себя за все эти годы совершенно не изменилась. Уже позже мне довелось узнать, что она тоже приходила на собеседование, чтобы стать преподавателем в школе. Они поднялись на второй этаж, и я пошел следом. И там, топчась под неплотно закрытой дверью и не решаясь войти внутрь, услышал произнесенное Сибиллой пророчество. Правда, не полностью. Из-за молодости и недостатка опыта я даже не подумал как-то скрыть свои действия и попался за подслушиванием. Аберфорт – хозяин «Кабаньей головы» и брат Дамблдора – подкрался ко мне совершенно бесшумно, схватил за шиворот и, показав нарушителя Альбусу, выкинул на улицу. Моя миссия по устройству в Хогвартс провалилась. Идти к Темному Лорду с такими известиями было страшно. Но проанализировав подслушанное, я понял, что Пророчество имеет прямое отношение к «господину», и поспешил к нему, чтобы сообщить об этом. Я даже предположить не мог, чем обернется желание прикрыть свою спину. Темный Лорд совершенно помешался на этом пророчестве. Отложил все планы и направил Пожирателей на поиски того ребенка, который бы максимально подошел под указанные параметры… – Северус замолчал.

– И они нашли, – тихо проговорил Гарри, сглатывая. Он пытался убедить себя, что Северус не виноват, что это всего лишь злосчастное стечение обстоятельств. Но в голове беспрерывно крутилась мысль о том, что если бы Снейп не услышал Пророчество и не донес о нем Волдеморту, история могла бы пойти совсем по-другому и он жил бы вместе с родителями. Его мама и папа были бы живы. – Почему? – шепотом произнес он, боясь перейти на крик.

– Что? – Снейп пристально посмотрел на него.

– Почему ты сделал это? – в отчаянии спросил Гарри. – Зачем тебе это было нужно? Подумаешь – Пророчество! Мало ли на свете шарлатанов, изображающих себя великими провидцами? Ты же знаешь Трелони, сколько ерунды она пытается предсказывать. Так почему ты решил, что это настоящее пророчество?

– Я… – тяжело вздохнул Снейп. – Я был молод и неопытен. Но мне казалось, что Темный Лорд прав в своем желании оградить наш мир от влияния магглорожденных и магглов. Уже тогда у него начали проявляться первые признаки безумия, но мы все еще верили в него. Поэтому я не мог утаить такую важную информацию. Кто же знал, что эти несчастные несколько слов так исковеркают чужие жизни.

– Да плевать мне на чужие жизни! – выкрикнул Гарри вскакивая. – Ты понимаешь, что поломал мою? Из-за твоего желания выслужиться этому уроду я лишился нормальной семьи и счастливого детства!

– Понимаю, – кивнул Снейп, напряженно сжав кулаки. – И ты вряд ли винишь меня в этом поступке сильнее, чем я сам. Лили тогда была единственным дорогим для меня человеком, и я потерял ее благодаря собственному идиотизму!

– Но почему ты не попытался как-то предупредить или спасти их, когда узнал, на кого ведется охота? – Гарри прошелся по залу, нервно закусив губу и запустив руки в волосы.

– Ты думаешь – я не пытался?! – Северус тоже встал. – Когда узнал, кого именно Темный Лорд выбрал жертвой и чьего ребенка посчитал своим соперником, я кинулся к Лили, пытаясь убедить ее скрыться из Англии. Но она не хотела ничего слушать, всецело полагаясь на защиту Дамблдора. Тогда, видя всю тщетность своих попыток, я упал в ноги к Темному Лорду, умоляя пощадить, сохранить жизнь… – он прикрыл глаза и нервно сжал губы.

– Пощадить кого? – зло усмехнулся Гарри. – Ты же ненавидел меня столько лет без всякой причины, только из-за грехов отца. Думаешь, я поверю, что ты пытался просить за всю нашу семью?

– Нет, – Северус с тяжелым вздохом прикрыл глаза, затем открыл и с отчаянием посмотрел на Гарри. – Я просил только за Лили…

– Какая же ты все-таки сволочь! – Гарри остановился прямо перед Снейпом, пристально рассматривая его. – Тебе плевать было и на меня, и на отца, тебе важна была только мама и ее жизнь. Да ты бы с радостью обменял нас с отцом на нее, или… или так оно и было?

– Я просил, – бесстрастно произнес Северус. – Но Темный Лорд был одержим этим пророчеством и с трудом сдерживал свой панический ужас. Я понял, что все мои мольбы бесполезны и он не пощадит никого из вас, хотя вроде и не отказал мне. И тогда я отправился к Дамблдору.

– И что директор? – с сарказмом спросил Гарри. Злость кипела у него внутри, но, вопреки обыкновению, внешне ему как-то удавалось оставаться спокойным.

– Директор обещал помочь, но выставил условие, что я должен работать на него, – Северус по-прежнему продолжал удерживать маску холодной отстраненности, хотя его нервозность все же была заметна в напряженно сжатых губах, отчаянном взгляде и скрещенных на груди руках.

Спокойный и безэмоциональный голос Снейпа раздражал. Уж лучше бы он сорвался на крик или хоть как-то проявил свои эмоции. Гарри не понимал, как можно так тщательно сдерживать чувства, если знаешь, что стал причиной гибели близкого человека. Казалось, Северусу абсолютно безразлично, что он, пусть и не специально, разрушил жизнь стольким людям.

– Все кругом лицемеры, – отвернулся он, чтобы не видеть больше пристальный испытующий взгляд Снейпа, который не выражал ни стеснения, ни раскаяния. – И Дамблдор, и ты, и Риддл. Каждый ищет свою выгоду, и плевать вам на то, что от этого страдают другие люди.

– Ты прав, – не стал отпираться Снейп. – И не только мы. Большинство людей поступает так же. Но если это может послужить хоть каким-то оправданием… я все-таки был молод и еще недостаточно искусен во всевозможных интригах.

– Да какая разница! – резко обернулся Гарри. – То-то я смотрю, что молодость и глупость Сириуса и отца играют хоть какую-то роль и усмиряют твою ненависть! Ты же пять лет меня терроризировал за их грехи. Нет, они, конечно, виноваты. Но чем ты сам лучше их?

– Я никогда не пытал беззащитных детей просто для того, чтобы позабавиться! – безразличие на лице Северуса сменилось неприязнью и холодным отчуждением. – К тому же, в отличие от Трелони, я не провидец и не мог знать, к чему приведет мой поступок. И горько о нем сожалею уже столько лет!

– Что-то не заметно! – выкрикнул Гарри. – Нет, ты не провидец. Ты – приспособленец и лицемер! Дамблдор использовал других и плел интриги хотя бы ради мира и победы над вашим Темным Лордом. Риддл – больной параноик, панически боящийся смерти. А ты… Ты просто трус!

– Ну что же… – Северус, прищурившись, посмотрел на Гарри. – Если ты так считаешь, будь по-твоему. Я предупреждал, что наш разговор заставит тебя изменить отношение ко мне. Так оно и вышло. – Резко отвернувшись, он направился к двери, снял с нее чары и вышел в коридор. – Если вдруг понадоблюсь, или появятся известия из Хогвартса – я буду в лаборатории.

– Подожди! Мы еще не договорили! – Гарри выскочил вслед за ним.

– А о чем еще говорить? – обернулся к нему Северус. – Не спорю, я виноват в том, что передал пророчество Темному Лорду. Но я сделал все возможное, чтобы исправить свою ошибку. К глубокому сожалению, мне это не удалось. А моя попытка привела к тому, что я против воли оказался зависим от лидеров обеих сторон. Ты прав – я трус, потому что не смог выбраться из этих пут и оборвать свою никчемную жизнь. Что еще ты можешь мне сказать, чего бы я о себе не знал?

– Ты огорошил меня новостью, что практически повинен в смерти моих родителей, и теперь так спокойно рассуждаешь об этом? – вспылил Гарри. – Говоришь – винил себя, да? Так что ж ты, такой весь виноватый, постоянно издевался надо мной? Почему ненависть к моему отцу пересилила в тебе чувство вины? А я скажу, почему. Потому что ты, как всякий слизеринец, всегда думаешь только о себе, прикрывая свою жопу, и плюешь на остальных! Я доверял тебе! А ты до сих пор продолжаешь одобрять поступки Риддла – этого сумасшедшего маньяка. Мы даже разнесчастного Малфоя приютили, чтобы каждый день терпеть этого мерзкого наглого Хорька за нашим столом! И все из-за тебя! А сейчас я узнаю, что мой любимый, который, вроде бы, был всегда честен со мной, оказался предателем и убийцей. И как после этого мне жить с тобой рядом, зная, что это ты во всем виноват?

Северус, не перебивая, слушал монолог Гарри. С каждым его словом, с каждым обвинением он лишь сильнее выпрямлялся, вытягиваясь в струну. Бледность его усилилась, лицо застыло безучастной каменной маской без единой эмоции. Пристально посмотрев на Гарри, он согласно кивнул и направился в сторону выхода из дома.

– Куда ты собрался? – выкрикнул тот ему вслед, когда Снейп достиг входной двери. – Неужели тебе нечего сказать?

– А что ты хочешь услышать? – взявшись за ручку и не поворачиваясь, глухо произнес Северус. – Ты уже все прекрасно сказал за меня. Спасибо тебе за гостеприимство, но я больше не хочу им злоупотреблять. Пусть только пока Драко здесь поживет пару дней. Как только я устроюсь на новом месте, сразу же его заберу, чтобы он не мозолил тебе глаза своим присутствием. – С этими словами Северус открыл дверь и шагнул за порог.

Упоминание проклятого Хорька еще сильнее разожгло ненависть Гарри. В воздухе закружились воронки магических вихрей, стены и пол начали слегка потрескивать. Магия вскипала в крови, грозя вырваться неконтролируемым всплеском. Но Гарри ничего не чувствовал. Не думая о последствиях, в порыве гнева он бросил Снейпу вслед:

– И куда ты пойдешь? Тебя везде ищут! Или, чтобы спасти свою шкуру в очередной раз, тоже сдашь нас Волдеморту, как когда-то моих родителей?

– Табу, Гарри! – в ужасе крикнула Гермиона с лестничной площадки.

Гарри с запозданием вспомнил, что на прозвище Риддла наложены сигнальные чары и произносить его нельзя ни в коем случае. Зажав в руке палочку, он в панике ринулся по коридору на выход, чтобы в случае опасности помочь Северусу, но было поздно. Тот уже вышел за пределы действия защитных чар дома, когда на площадь Гриммо со всех сторон аппарировали несколько Пожирателей. Снейп мгновенно выхватил палочку и даже успел сразить нескольких противников, но их было слишком много. На него обрушилось сразу несколько Ступефаев.

– Не-е-ет!!! – Гарри подскочил к двери, спеша на помощь любимому, но неожиданно наткнулся на невидимый барьер. Он неистово бился в него, пытаясь попасть на улицу и спасти Северуса, но преграда не поддавалась. Отчаянно стремясь вырваться за порог, он мог только беспомощно наблюдать, как Пожиратели в криво надетых масках, оглушив Снейпа, связали его и исчезли вместе с ним в неизвестном направлении.

====== Часть третья. Глава 11 ======

Гарри осмотрелся и понял, что лежит на диване в гостиной. Он совершенно не представлял, как здесь очутился. Сильнейший озноб сотрясал тело. Последнее, что он запомнил – как рвался к Северусу, схваченному Пожирателями, через непонятно откуда взявшийся барьер, перегородивший путь. И дальше – полный провал. Он протяжно застонал. Хотелось орать в голос или вырвать свой дурной язык, а еще лучше – без раздумий кинуться к Риддлу, в попытке освободить Снейпа. Даже в мыслях он теперь боялся называть ненавистное прозвище. Уже в который раз ему довелось убедиться на собственном опыте, что вспыльчивость до добра не доводит. И сейчас уже некому было исправлять за него совершенные ошибки, в результате которых любимый человек оказался в смертельной опасности. Осознав это, Гарри попытался вскочить с дивана, но перед глазами все поплыло, и он обессилено рухнул обратно, не понимая, почему не может встать. Сквозь шум в ушах до него донесся взволнованный голос:

– А это точно поможет? Я никогда не видела его в таком состоянии.

– Кричер не даст хозяину сойти с ума. Хозяин должен выпить отвар и поспать.

Не понимая, о чем речь, Гарри медленно сел. Почувствовав, что головокружение успокоилось, он попытался встать, но чья-то ладонь надавила ему на плечо, усаживая обратно. Сил не было, и Гарри без возражений подчинился. Сознание охватывало происходящее какими-то урывками. Вот перед ним стоит Гермиона, протягивая чашку. Чуть дальше застыл Кричер, внимательно наблюдая. В кресле замер бледный как полотно Малфой. Все домочадцы были здесь, кроме Северуса. Реальность опять начала размываться.

– Выпей, Гарри! – не терпящим возражений тоном приказала Гермиона.

Чашка ткнулась ему в губы, и он сделал глоток, не в силах спорить. Почти мгновенно накатила слабость. Веки стали тяжелыми, закрываясь против воли. Голова склонилась к груди. Сквозь одолевающую дремоту Гарри почувствовал, как его бережно укладывают на диван.

– Сколько он проспит? – Слова Гермионы доносились как сквозь толщу воды.

– Не больше часа. Это поможет ему восстановиться, – прозвучал в ответ каркающий голос, но Гарри не понимал, кому он принадлежит. Над головой еще что-то бубнили, но он уже не реагировал, погружаясь в целительный сон, где не было ни тревог, ни волнений.

Проснулся он от собственного крика. Голова раскалывалась от боли, шрам часто пульсировал.

– Ну, тихо, тихо, – раздался рядом голос Гермионы. Она осторожно погладила его по щеке и схватила за плечи. – Только не вставай резко.

Он открыл слезящиеся глаза. Дневной свет раздражал. Гарри никак не мог сфокусировать взгляд на лице подруги, которое словно расплывалось. Не в силах бороться с болью, он ослабил щиты и провалился в сознание Риддла, чтобы почти мгновенно вернуться в реальность с истошным криком.

– Не-е-е-ет! – изо всех сил вырываясь из хватки чужих рук, он бешено задергался.

Краем сознания Гарри уловил отчаянный крик:

– Малфой, да помоги же!

Спустя мгновение он почувствовал, как его скрутили тугие путы, не давая пошевелить ни рукой, ни ногой. Но когда он лишился возможности двигаться, головная боль усилилась в разы, становясь невыносимой. В глазах появились светящиеся точки, горло сдавило рвотным спазмом. Гарри, хрипя, сильнее задергался, извиваясь всем телом, в надежде освободиться.

– Дай обезболивающее! – сквозь звон в ушах и собственное хрипение донеслось до него. – Не ври мне! Я знаю, ты носишь его с собой!

Спустя несколько долгих мгновений, которые показались часами, к его губам прикоснулось холодное стекло. Горьковатая жидкость потекла по языку, заливаясь в горло, и Гарри рефлекторно глотнул, все еще продолжая извиваться и сипло стонать. Спустя некоторое время боль стала отступать, и он устало замер на диване. Стоило ему полностью расслабиться, как с его тела исчезли путы.

– Я бы этого не делал. – Гарри с удивлением узнал голос Хорька, в котором звучало сомнение и, кажется, страх. – Мало ли, вдруг его опять накроет.

– Малфой, заткнись по-хорошему! – огрызнулась Гермиона, и Гарри почувствовал, как рядом с ним прогнулся диван. Подруга положила ему на лоб холодную мокрую тряпку и стала аккуратно поглаживать ладони. – Считаешь, связать человека, испытывающего сильнейший приступ боли – гуманно?

– Ты просила помочь, что еще я мог сделать? – Гарри мог бы поклясться, что Малфой пожал плечами.

– Мог бы просто подержать его. Но спасибо и на этом, – фыркнула Гермиона. – Гарри, ты как? Тебе лучше?

Все еще боясь пошевелиться, он еле заметно кивнул и тихо прошептал:

– Лучше… – затем все же открыл глаза и, обведя рассеянным взглядом комнату, попросил: – Очки дай.

Гермиона тяжело вздохнула и надела на него очки.

– Ты только полежи немного, ладно? – чуть дрожащим голосом попросила она и, дождавшись ответного кивка, облегченно выдохнула: – Вот и хорошо.

Гарри внимательно посмотрел на нее. Он не знал, сколько времени прошло с момента, как Северуса забрали, но Гермиона выглядела осунувшейся и бледной. Волосы ее были растрепаны, уголки губ скорбно опустились. Боясь спровоцировать новую вспышку боли, Гарри медленно перевел взгляд на кресло, в котором сидел Малфой, не менее бледный и всклокоченный, чем Гермиона. Хорек отчаянно вжимался в кресло и казался жутко напуганным, хотя и пытался кривить губы в презрительной усмешке. Гарри тяжело вздохнул и, нарушая повисшую в комнате напряженную тишину, решительно произнес:

– Нужно спасать Северуса!

– Нормально! – хмыкнул Хорек. – Ты же сам сдал его в руки Пожирателей, а теперь спасать собрался?

– Слушай, Малфой, уйди в свою комнату по-хорошему, – устало попросил его Гарри, прикрыв глаза. Он еще чувствовал неприятную пульсацию в шраме, но боль уже не беспокоила. Гораздо тяжелее давило на нервы понимание того, что Хорек прав. Если бы гнев настолько не затмил ему разум, Северус сейчас был бы цел и невредим. Картинка, увиденная им в сознании Риддла, вновь встала перед глазами, заставляя в бессилии скрипеть зубами и сжимать кулаки. Северусу там сейчас несладко, и виноват в этом был он – Гарри.

– Нет, как зелье «герою» дать и в гостиную перенести, так «Малфой, помоги», а как тот очухался, так сразу – пойди вон, – огрызнулся Хорек.

– Заткнись, а? Пока ты тут желчью исходишь, – скривил губы Гарри, – Риддл там измывается над Северусом.

– И кто в этом виноват? – не унимался Малфой.

– Малфой… Драко, – вздохнула Гермиона, – пожалуйста… Нам всем тяжело. Мне кажется, стоит отбросить ваши с Гарри старые распри и объединить усилия. Все же Снейп для тебя тоже не чужой человек. А ты язвишь. Лучше посоветовал бы что-нибудь для спасения профессора. Ведь Риддл, как-никак, живет в твоем доме.

– Ты, Грейнджер, сейчас серьезно? – фыркнул Малфой. – То есть, ваш «герой» сделал все возможное, чтобы отправить крестного в плен к Темному Лорду, а я теперь должен придумывать планы спасения? Вы в своем уме?! Я даже не знаю, живет ли тот еще в мэноре, ведь у него мания менять место дислокации раз в год. А если и живет… Вы даже не представляете, сколько Пожирателей постоянно толпится в доме. Что мы, подростки, сможем сделать против них? Я уже молчу про самого Темного Лорда, который выходит куда-то лишь в исключительных случаях. Как вы собираетесь спасать Северуса в таких условиях?

– Слушай, Малфой, – Гарри устало посмотрел на него, мысленно признавая правоту Хорька, но не собираясь сдаваться, – если не хочешь помогать, свали в туман. И без тебя тошно.

– Еще бы тебе тошно не было, – нахмурился Малфой. – Ты обвинил человека в предательстве и убийствах и сдал его на тарелочке Темному Лорду…

– Хватит! – Гермиона направила на Хорька палочку. – Выйди отсюда! Сейчас же! Мы все прекрасно слышали слова Гарри, но не знаем их причины. И то, что ты подслушивал на лестнице и услышал что-то, явно не предназначенное для твоих ушей, не дает тебе права на подобные обвинения.

– Защитница униженных и оскорбленных снова в своей стихии. А чего там подслушивать? – недовольно скривился Малфой. – Поттер так орал, что и на чердаке, наверняка, было слышно.

– Однако это не дает тебе права лезть в чужие дела и делать какие-то выводы, не зная причин подобного поведения, – наставительно заметила Гермиона, все еще продолжая держать Хорька на прицеле палочки.

– Оставь его, – Гарри покачал головой, – он прав во всем. Я… я не сдержался и признаю это. И мне с этим жить. Но и ты, Малфой, вместо того, чтобы источать яд, мог бы сделать что-то полезное. Тебя никто не просит идти в атаку против толпы Пожирателей. Но если Риддл обосновался в вашем доме, ты мог бы поделиться информацией о расположении комнат и способами проникновения внутрь. Не поверю, что у вас нет тайных подземных ходов на случай опасности. Вместо этого ты сидишь тут и брюзжишь, в то время как Северуса там мучают…

– Потрясающе! Я же еще и виноват! А из-за кого его там мучают, ты не знаешь? – ехидно поинтересовался Малфой, поднимаясь. – Конечно, вы же святые и непогрешимые гриффиндорцы, и все, что делаете, направлено на благие цели, и неважно, какими методами это достигается. А слизеринцы всегда и во всем виноваты, потому что заботятся о себе и своих семьях, наплевав на ваше стадное чувство всеобщей справедливости. Ну что же, удачи в вашей бессмысленной затее! – С этими словами он быстро вышел из гостиной, громко хлопнув за собой дверью.

– Он боится, – проводила его взглядом Гермиона, – точно боится! Северус для него был защитником от нас и от враждебного мира.

В данный момент Гарри было совершенно наплевать, какие чувства испытывает Хорек. Гораздо сильнее его нервировала упадническая мысль о том, что все их попытки спасти Северуса могут оказаться бесплодны. Малфой, конечно, прав во всем, и признать это оказалось больно и страшно.

Гарри сидел и смотрел прямо перед собой. Чувство вины, вновь всколыхнувшееся от слов Малфоя, не давало сосредоточиться на мыслях о спасении Северуса. Нужно было взять себя в руки и, отбросив эмоции, бесстрастно обдумать сложившуюся ситуацию, так, как учил Снейп. Но страх за любимого мешал рассуждать здраво. Постоянная пульсация в шраме беспокоила. Гарри так и подмывало вновь заглянуть в разум Риддла, чтобы убедиться, что тот не замучил Северуса до смерти. Но он изо всех сил сдерживался, опасаясь своим вмешательством еще больше ухудшить судьбу Снейпа.

Чтобы хоть немного переключиться, он посмотрел на Гермиону и спросил:

– Ты со мной?

– Я всегда с тобой, – серьезно кивнула она в ответ. – Но если ты собираешься сломя голову мчаться на выручку Снейпу, я категорически против.

– Понятно… Но я не знаю, что делать.

– Ты ведь погружался в сознание Риддла? Что он там – пытает Снейпа?

Гарри кивнул, прикрыв глаза. Он не мог и не хотел описывать тот ужас, который испытал, увидев корчащегося под пыточными заклятиями Северуса. Гермиона ободряюще сжала его ладонь. Гарри с благодарностью посмотрел на подругу и в отчаянии обвел взглядом комнату, словно ища в знакомой обстановке подсказку, как им поступить дальше. Видеть пустое кресло Снейпа было непривычно и страшно. Обычно, когда они собирались в гостиной, Северус всегда сидел в нем или расхаживал по комнате. Гарри уже настолько привык, что это кресло занимает только его любимый, что никогда даже не стремился сесть туда, впрочем, как и остальные домочадцы.

Чтобы не бередить рану, он отвел взгляд и с удивлением заметил лежащие на журнальном столике двухпенсовики, зачарованные Гермионой несколько месяцев назад. Гарри быстро сунул руку в расстегнутый ворот мантии, но не нащупал там подаренного амулета.

– Зачем ты сняла их? – кивнул он на лежащие на столе артефакты.

– Потому что они слишком раскалились и обжигали кожу. Мы и без них прекрасно знаем, что Снейп в опасности.

Гарри осторожно поднялся и, подойдя к столику, взял свою монетку. Метал обжигал, и он с трудом сдержался, чтобы не выпустить ее. Упрямо сжав губы, он надел артефакт на шею.

– Хоть под одежду не прячь, ожог заработаешь, – попросила его Гермиона.

Но он лишь покачал головой и заправил артефакт под мантию. Когда горячий металл коснулся кожи, Гарри с трудом сдержал шипение. Но этот жар свидетельствовал о том, что Северус еще жив, хоть и мучается сейчас по его вине. К тому же боль отвлекала от мыслей о собственной глупости и стимулировала к скорейшему решению проблемы.

– Гарри, тебе не кажется, что это уже перебор? – с сомнением посмотрела на него Гермиона. – Я понимаю, что ты чувствуешь вину, но… Подожди, ты куда? Постой!

Не слушая подругу, он вышел из гостиной и спустился вниз. Медальон жег кожу, но постепенно Гарри начал привыкать к его раздражающему воздействию. Он испытывал сильнейшую вину за свои несдержанные обвинения и за то, что Снейп попал в лапы Пожирателей. Да, откровения Северуса были неприятны и даже болезненны, но все это – дела минувших дней. Кто в своей жизни не совершал ошибок? Осознание того, что его истерика имела такие плачевные последствия, каменной плитой давило на плечи.

Подойдя к входной двери, Гарри остановился и невесело хмыкнул. Волей случая получилось, что теперь они квиты. Северус сообщил Риддлу содержание пророчества, и этот поступок послужил причиной смерти Поттеров, а Гарри фактически сдал своего любимого человека, по глупости выкрикнув ненавистное прозвище. И сейчас он больше всего боялся, что не успеет ничего предпринять и Риддл убьет Северуса. Тогда Гарри останется совсем один. Он вздрогнул. От его движения медальон на груди сдвинулся, напоминая о Северусе новой волной обжигающей боли и вызывая облегченный вздох: пока монета горячая – надежда еще есть.

Гарри тряхнул головой, отбрасывая тревожные мысли и пытаясь детально вспомнить произошедшее. Он отчетливо помнил, что в момент, когда Северуса схватили, выход перекрыл какой-то барьер, не позволивший выскочить на помощь. Гарри не представлял, откуда тот взялся. Северус явно не мог его наколдовать, но преграда отчетливо ощущалась под ладонями, напоминая прозрачную упругую мембрану. Пытаясь понять, что произошло, Гарри потянулся к дверной ручке, но его тут же отбросило Ступефаем, прилетевшим в спину.