Текст книги "Искупление (СИ)"

Автор книги: elsiss

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 54 страниц)

– Учитывая, что они устраивали в прошлом семестре, я в этом и не сомневаюсь! Но я не думаю, что Темный Лорд пойдет на лишние жертвы, – попытался успокоить его Северус, хотя сам сомневался в своих словах: Риддл в ярости становился абсолютно неадекватным. – Магглорожденных в этом году в Хогвартсе нет. Полукровок, конечно, много, но и чистокровных достаточно. Он не станет настраивать против себя большинство магов Британии, причинив вред их детям. А сейчас, если ты немного помолчишь, я все-таки дочитаю этот отрывок. Мне кажется, мисс Грейнджер нашла единственно верное объяснение вашей связи.

– Хорошо, – кивнул Гарри. И уже совсем тихо добавил: – Хотелось бы верить, что Риддл тоже так думает.

Северус исподлобья глянул на Поттера, но не стал развивать дальше тему. Своими словами он пытался успокоить Гарри, но сам не чувствовал никакой уверенности в том, что говорил. Находясь столько лет в рядах Пожирателей, он знал, что Темный Лорд ради достижения своей цели не посчитается с детскими жизнями, если они встанут у него на пути. Наглядным примером того был сам Гарри. Но ему Северус об этом напоминать не собирался. Тяжело вздохнув, он вновь погрузился в чтение.

Пока Снейп внимательно изучал фолиант, вернулась Гермиона.

– Ну, и как там его величество поживает? – понизив голос, чтобы не отвлекать Северуса, поинтересовался Гарри.

– Пытается капризничать, – пожала плечами Гермиона. – Я предложила ему обедать с нами. Он отказался. Ну, я не стала настаивать. Вдруг у тебя опять шрам, или еще что-нибудь…

– Да уж, – согласился Гарри, – при нем особо не поговоришь. Клятва клятвой, а кто его знает, что он может вытворить.

Мельком глянув на Снейпа, Гарри заметил, как тот недовольно покосился на них и покачал головой. Гарри хмыкнул и вновь повернулся к подруге.

– А что тут?.. – Гермиона кивнула на Северуса.

– Ты, кажется, и правда нашла что-то стоящее, – пожал плечами Гарри. Его раздражало молчание Снейпа, но из-за такой мелочи он не собирался вновь ругаться, да еще и при Гермионе.

– Совершенно верно! – подтвердил вдруг Северус, закрывая книгу.

– И что?.. – Гарри даже привстал от любопытства.

– У меня родилась очень интересная теория возникновения вашей связи. Сейчас попробую объяснить, – Северус поднялся и, устало потерев виски, принялся расхаживать перед сидящими на кушетке Гарри и Гермионой. – В этой книге описываются особенности ранений, полученных не в бою, а при магических дуэлях. Оказывается, между ними есть существенная разница. И состоит она в том, что боевые раны всегда залечиваются быстрее и проще, чем дуэльные. А причина кроется во взаимоотношении сошедшихся в бою волшебников. Дуэли, как правило, инициируются какими-то межличностными конфликтами двух магов, которые испытывают по отношению друг к другу чувства различной степени интенсивности: начиная от легкой неприязни, злости и зависти до сильнейшей ненависти. Знаете ли вы, что шрамы от магических ранений невозможно излечить полностью? – Северус внимательно посмотрел на них и, заметив согласный кивок Грейнджер и растерянный вид Поттера, продолжил: – Это связано с тем, что подобный рубец несет в себе отпечаток магии волшебника, который его оставил. И чем сильнее сконцентрированы в момент удара чувства мага, там более мощный отпечаток волшебной ауры остается в шраме. Это что-то вроде магической подписи волшебника, оставившего шрам. – Глянув на сосредоточенно нахмурившегося Гарри, Северус покачал головой и попытался объяснить более подробно: – Опустим абстрактные случаи и рассмотрим, Гарри, конкретно твой. Темный Лорд, идя в Годрикову Лощину, уже заочно ненавидел тебя и, скорее всего, еще и боялся. То есть, его негативные чувства были достаточно сильны. Учитывая то, что мы о нем сейчас знаем, можно сказать, что его ненависть могла превышать все возможные пределы. Я не знаю, что там произошло, и почему Авада не подействовала на тебя привычным образом. Сейчас, спустя столько лет мы можем лишь предполагать. Кто знает, сработала ли жертва Лили, или что-то другое, но смертельное заклятие не подействовало так, как нужно, неожиданно отправив самого Темного Лорда в небытие. Тебе на память о нем остался всего лишь шрам, несущий в себе сильнейший отпечаток его магии. Не уверен насчет крестража: был он на самом деле или это домыслы Дамблдора... – Северус вдруг замолчал, продолжая в задумчивости расхаживать вперед-назад. Затем резко остановился и с сомнением посмотрел на Гарри. – Хотя… Скорее всего, именно это и спасло тебе жизнь… – Он еще раз прошелся туда-сюда, нервно постукивая пальцами по губам. Затем круто развернулся и устремился вдоль одного из стеллажей вглубь библиотеки, отыскивая изученную вдоль и поперек книгу о крестражах. Вернувшись назад, он склонился над столом, лихорадочно перелистывая страницы. Северус чувствовал, что вплотную подошел к разгадке всей этой истории с несработавшей Авадой. Наконец он нашел то, что искал, быстро пробегая взглядом по строчкам. И, ткнув пальцем в страницу, взволнованно воскликнул:

– Да! Точно! Вот оно! Дамблдор опять ошибся! При чем тут жертва Лили? – посмотрел он на затаивших дыхание ребят. – Разве любая мать не встала бы на защиту своего ребенка? Но истории неизвестны случаи, чтобы хоть кто-то – кроме тебя, Гарри – спасся от Авады. Все дело в крестраже! – Северус прищелкнул пальцами. – Для волшебников жизнь детей священна, потому что нас слишком мало. В магической истории не так уж много случаев, когда детей убивали целенаправленно. Самые известные из них – массовое убиение младенцев при Ироде в Вифлиеме и при Мерлине времен правления короля Артура. Есть еще факты, когда, добиваясь трона, соискатели убивали конкурентов еще в колыбели. Но во всех случаях волю правителя исполняли рядовые стражники, воины или наемные убийцы, не испытывающие ничего, кроме жалости, к этим чужим, незнакомым детям. Как наказала их в дальнейшем судьба – нам неизвестно, да и неинтересно. У нас же совершенно другая ситуация. Темный Лорд пожелал лично убить ребенка, которого боялся и ненавидел всей душой, вернее, тем, что у него на тот момент от души осталось. После создания стольких крестражей его душа, утратив целостность, скорее всего, стала слишком уязвима. Пойдя на осмысленное убийство невинного младенца, Темный Лорд совершил тяжелейшее преступление против самой Магии. Думается мне, что именно это и поспособствовало очередному расколу его нестабильной души. Естественно, он об этом не подозревал и подобного не планировал. Ведь чтобы создать крестраж, нужно провести определенный ритуал, который свяжет мага и сосуд, куда он собирается запечатывать часть своей души. Да вы и сами это читали, – Северус кивнул на книгу. – Все это делается для того, чтобы драгоценный кусок души не вселился в какой-то посторонний предмет, расположенный поблизости. Перед приходом в Годрикову Лощину Темный Лорд, естественно, не проводил подобного ритуала, так как не собирался создавать очередное хранилище. Но, несмотря на это, кусок его души все же откололся и, скорее всего, направляемый магическим потоком, вместе с Авадой устремился в единственное живое существо, которое находилось рядом, и вселился в тебя, Гарри. – Северус подошел к столу и, налив воды, залпом выпил, чтобы промочить пересохшее от волнения и долгого монолога горло. Он был уверен, что пришел к правильным выводам.

– С крестражем понятно, – подал голос Гарри. – А что с Авадой, почему я выжил-то?

– Уж тебе ли не знать, как трудно, почти невозможно, уничтожить крестраж? – подала голос Гермиона, взволнованно повернувшись к нему.

– Десять баллов Гриффиндору, – склонился в полупоклоне Снейп. Но, видя, что Гарри все еще не понимает, он пояснил: – Заклинание не успело подействовать! Осколок души Темного Лорда попал в твое тело одновременно с Авадой, делая тебя крестражем – фактически, бессмертным созданием. Именно поэтому ты и остался жив!

– Зашибись! – выдал Гарри, невидящим взглядом смотря перед собой. – Надо Риддлу спасибо сказать, что ли…

– Ваша ирония просыпается в самые неожиданные моменты, – нервно хмыкнул Снейп.

– А что мне еще остается в подобной ситуации? – Гарри пожал плечами. Сделанные Северусом выводы пока с трудом укладывались у него в голове. Но сейчас это было не столь важно, хотя и интересно. – Очередная версия Дамблдора оказалась ошибочной. Кстати, я говорил или нет? Директор всегда повторял, что та сила, о которой не будет знать Темный Лорд – любовь!

– Что?! – Снейп, закатив глаза, покачал головой.

Гермиона фыркнула, явно изо всех сил пытаясь сдержать смех.

– Ну да… – Гарри пожал плечами. – Видимо, для победы мне нужно его полюбить. Или не его? Не знаю, что директор имел в виду.

– Не могу, Гарри! – не выдержала Гермиона, звонко рассмеявшись. – Ты как что-нибудь скажешь!

– Это не я, это Дамблдор, – хмыкнул Гарри.

– Сомневаюсь, что Темный Лорд оценит ваш душевный порыв, – ехидно произнес Снейп. – По крайней мере, не советую рассчитывать на взаимность. Но давайте вернемся к вашему шраму, Гарри.

– Вообще-то, это была шутка, – Гарри отвернулся, чтобы Северус не заметил его румянец, не представляя, как дать понять Снейпу, что ему никто не нужен, кроме одного язвительного зельевара. Он не знал, уместно ли будет говорить о подобном в присутствии Гермионы. Ведь Северус просил не афишировать их изменившиеся отношения. Тяжело вздохнув, Гарри спросил: – Так что там с моим шрамом?

– Мы отвлеклись от основной темы, – напомнил Снейп. – Я пытался понять и объяснить вам особенности вашей связи. Я уже говорил, что ранения, нанесенные с сильным адресным негативом, несут отпечаток ауры хозяина. И чем крепче эти чувства, тем более глубокое воздействие идет на человека. В этой книге, – Северус кивнул на фолиант, лежащий на столе, – описываются случаи, когда раненые ощущали некие эманации в шрамах, если с тем, кто нанес им ранение, происходило что-то серьезное. У всех этот процесс происходит по-разному. Кто-то ощущает боль, кто-то зуд, кто-то другие симптомы. Но все они свидетельствуют о том, что с магом, нанесшим рану, что-то произошло. Чаще всего это какие-то физические неприятности, как то: болезнь или ранение.

– Или смерть? – не сдержал любопытства Гарри.

– Нет, со смертью как раз обрывается связь между магами, и все неприятные ощущения пропадают. Но вы меня опять перебили! – укоризненно посмотрел на него Снейп. – Бывают случаи, когда раненый ощущал сильные эмоциональные перепады в настроении своего недруга. Однако все эти симптомы в большинстве своем малозаметны…

– Но как человек может не замечать, что у него болит шрам? – удивленно спросил Гарри.

– Я же сказал – это не всегда боль, – устало пояснил Северус. – У меня тоже есть несколько шрамов, нанесенных Темным Лордом лично. Иногда они побаливают, иногда слегка чешутся. Но до сих пор, пока не прочел данный труд, я думал, что эти симптомы вызваны погодой или, скажем, плохо выстиранным бельем.

– Но у меня-то шрам болит не слегка, а очень даже сильно! К тому же я могу через него посещать сознание Риддла.

– А вы, Гарри, как всегда, сумели отличиться, – хмыкнул Снейп. – У вас похожий случай, но, учитывая вашу с Темным Лордом довольно тесную связь, все происходит несколько иначе. Он изначально испытывал по отношению к вам необычайно сильные ненависть и страх, поэтому отпечаток его магической ауры на вашем шраме достаточно велик. В вас, к тому же, жил кусок души Темного Лорда, что вообще противоречит всем известным теориям и практикам создания крестражей. Однако, насколько мне не изменяет память, на втором курсе вы перестали быть крестражем с доброй помощью василиска. Темный Лорд в то время был вне пределов досягаемости. Теперь возникает закономерный вопрос: когда вы вновь стали ощущать вашу связь?

– Когда он вернулся из Албании и планировал свое возвращение, – Гарри недовольно поморщился, вспоминая сны, преследовавшие его на четвертом курсе. – Тогда он мне на протяжении года снился.

– Только снился? – Северус, казалось, был удивлен.

– Ну да…

– А когда вы стали ощущать его так, как сейчас? То есть в состоянии бодрствования.

– Ой, – Гарри задумался, пытаясь припомнить. – Да, кажется, сразу же на кладбище. После того, как он возродился.

– Хм… – Северус задумчиво сложил ладони вместе, постукивая указательными пальцами друг о друга. – А в момент возрождения он использовал вашу кровь. Ага! И этим самым замкнул круг!

– То есть вы хотите сказать, что, использовав его кровь, Риддл получил возможность проникать в сознание Гарри, и наоборот? – Гермиона напряженно выпрямилась.

– Именно! Смотрите! – Северус вновь принялся стремительно расхаживать перед ними. – Запустив в Гарри Аваду и невольно сделав из него крестраж, Темный Лорд создал довольно тесную связь между ними. Крестраж был уничтожен, и связь ослабла. Но она не разрушилась и позволяла Гарри ощущать Темного Лорда тогда, когда сознание было наиболее расслабленно, то есть во сне. Потом Риддл использовал для возрождения кровь Гарри, обновив тем самым их связь и сделав ее двухсторонней. Ведь теперь отпечаток магической ауры Поттера попал и Темному Лорду. Кровь испокон веков была сильнейшим источником энергии и несет в себе всю информацию о человеке. С этого момента их связь укрепилась, перейдя на качественно новый уровень. Кровь врага… кровь врага… – Северус задумчиво постучал пальцем по подбородку. – Где-то я читал про ритуалы… Там кровь врага использовалась, чтобы узнать противника и его слабости. Точно!

– И что, – подал голос Гарри, – я теперь вечно буду связан с ним подобным образом?

– До смерти… одного из вас, – отведя взгляд, с легкой запинкой тихо произнес Северус. Не услышав реакции на свои слова, он резко обернулся и обеспокоенный подошел к Поттеру.

Гарри, застыв, бессмысленным взглядом уставился в пространство перед собой.

– Мисс Грейнджер, попросите Кричера накрывать стол, уже давно пора обедать, – как ни в чем не бывало попросил Снейп, не сводя внимательного взгляда с Поттера.

Гермиона, внимательно посмотрев на Гарри, кивнула и быстро вышла из библиотеки.

– Ну и что ты опять себе надумал? – Северус присел перед Гарри на корточки, взяв его за подбородок и вынуждая смотреть прямо в глаза.

– Меня уже все это достало! – дрожащим от еле сдерживаемой ярости и отчаяния голосом четко произнес Гарри.

– Успокойся! – Северус сел рядом, встряхнув Поттера, как куклу, а потом крепко прижал его к себе. – С чего бы такая истерика? Утром все было прекрасно, и ты сам стремился попасть в разум Темного Лорда. А сейчас, когда мы с точностью процентов в девяносто пять определили причину вашей связи, ты вдруг впадаешь в панику. Что изменилось?

– Я не хочу… – Гарри не смог договорить. Эмоции бурлили. Он и сам толком не мог понять, что его так расстроило.

– Гарри, ничего не изменилось! – Северус взлохматил ему непослушные темные вихры. Давно он не испытывал желания успокаивать и ободрять кого-то. – Эта связь дает тебе возможность подсматривать за действиями Темного Лорда. В то же время, твои окклюментивные щиты не позволяют ей быть двухсторонней. Он же слишком взвинчен сейчас, чтобы поддерживать защиту разума. Да и какая может быть защита у сумасшедшего? Ты ведь сам говорил, что нам выгодна эта связь. – Северус пытливо заглянул Гарри в глаза.

– Говорил, – нехотя ответил тот. – Только как-то оно все… Иногда лучше не знать!

– Не спорю, – кивнул Северус. – Но ты стоически перенес известие о том, что являешься крестражем и должен сам подставиться под Аваду. Так почему понимание причин вашей связи настолько выбило тебя из колеи?

– Не знаю, – пожал плечами Гарри, насколько позволяли крепкие объятия Северуса. Его руки успокаивали, даря защиту и покой. – Наверное, устал просто.

– Значит, сейчас пообедаем, и ляжешь отдохнуть, – непререкаемым тоном сказал Снейп, поднимаясь.

Гарри не хотелось покидать таких уютных объятий, но за свою слабость ему почему-то стало стыдно. Чувствуя, что краснеет, он попытался отвернуться. Но Северус не позволил. Вновь властно ухватив за подбородок, он легко удержал его, склонившись к самому лицу.

– Не смей, слышишь! Не смей винить себя в слабости!

Гарри удивленно посмотрел на него. Снейп в ответ лишь хмыкнул и, легонько коснувшись его губ мимолетным поцелуем, выпрямился.

– У тебя на лице все написано, – усмехнулся Северус, отвечая на незаданный вопрос. – Пойдем обедать.

Гарри слабо улыбнулся и, поднявшись, вышел вслед за Снейпом из библиотеки.

За обедом они продолжили обсуждать ту же тему. Выводы Северуса о причине связи между Гарри и Волдемортом были интересны и неожиданны. К тому же, это помогало отвлечься от тревожных мыслей о том, что сейчас происходит в Хогвартсе.

Наконец Гарри не выдержал.

– Я не могу так больше! – он кинул вилку, и она со звоном ударилась о край тарелки. – Может, мне заглянуть Риддлу в сознание и узнать, что происходит?

– Нет! – в один голос воскликнули Снейп и Гермиона.

– Не стоит лишний раз испытывать судьбу! – сурово произнес Северус. – К тому же, ты ведь чувствуешь сильные всплески его эмоций? – Дождавшись недовольного кивка от Гарри, он продолжил: – Не думаю, что ты пропустишь такое немаловажное событие, как проникновение в Хогвартс. Старайся пользоваться вашей связью только в самом крайнем случае!

– И как же я узнаю, что это именно тот самый «крайний случай»? – не без ехидства спросил Поттер.

– Гарри! – укоризненно покачала головой Гермиона. – Ты не должен стремиться к подобным контактам сам!

Гарри недовольно передернул плечами, пристально глядя на Снейпа в ожидании ответа на свой вопрос. И тот не заставил себя ждать.

– Когда боль скрутит так, что никакое обезболивающее не поможет, – Северус, как ни в чем ни бывало, сделал глоток кофе, проигнорировав интонацию Поттера. Он понимал, что от нервного ожидания и неизвестности они все на взводе, но, в отличие от Гарри, намного лучше умел держать себя в руках, скрывая волнение.

Гарри только фыркнул на слова Снейпа, демонстративно скрестив руки на груди. Хотелось сказать какую-нибудь гадость, но он изо всех сил сдерживался, не желая ссориться и разрушать только что наладившиеся отношения. К тому же поддержка Северуса, которую тот проявил в библиотеке, доказывала, что все происходящее ему небезразлично.

– Если пообедали, настоятельно рекомендую идти отдыхать, пока есть такая возможность, – вытерев рот салфеткой, Северус откинулся на спинку стула и пристально посмотрел на Поттера. Тот сидел насупившийся, всем своим видом показывая, что уходить никуда не собирается. – Если вы полностью не восстановите силы, о каком противостоянии Темному Лорду может идти речь? Или хотите свалиться от изнеможения в самый решающий момент? Можно, конечно, проявить свой упрямый характер и поступить мне назло. Только кому от этого будет хуже? – ехидно приподнял бровь Северус.

Гарри возмущенно приподнялся, собираясь высказать Снейпу все, что он думает о его указаниях, но вдруг из-за двери раздался какой-то шум.

Северус тут же выхватил палочку и в мгновение ока выскочил из гостиной. Гарри поспешил следом, но, видимо, еще не до конца оправился: неприятная слабость от резкого рывка разлилась по телу, и он, покачнувшись, ухватился за стол. Гермиона, тоже ринувшаяся на выход, остановилась возле Гарри и, подхватив его под руку, усадила в кресло.

– Ну вот видишь! – скороговоркой прошептала она и взволнованно глянула на дверь. – А еще не хочешь слушаться профессора!

Гарри тоже настороженно смотрел на вход. Из коридора раздались приглушенные голоса, дверь распахнулась, и в проеме показался Снейп. Он вел Драко Малфоя, крепко удерживая его за плечо. Гермиона облегченно вздохнула и устроилась на диване.

– А у нас тут появились диверсанты, – хмыкнул Северус. Отпустив Драко, он уселся в свое любимое кресло. Малфой так и остался стоять посреди гостиной.

– Я ничего такого не делал, – буркнул тот, исподлобья рассматривая всех по очереди.

– Малфой? Какого черта? – Гарри злобным взглядом сверлил Хорька.

– Наверное, Драко совсем бока отлежал, раз стал таким неуклюжим и не смог незаметно подслушать наш разговор, – язвительно усмехнулся Снейп. – За что ты там зацепился? За ковер? Ты прямо вылитая кузина. Тонкс тоже ни одного угла не пропускает.

Северус был зол! Мало того, что из-за глупых выходок Драко Поттер наворотил дел. Так этот неблагодарный мальчишка еще и вздумал подслушивать под дверями. И совершенно неясно, с какой целью. Приведя Малфоя на Гриммо, Северус понимал, что рискует. Но не ожидал, что тот, вопреки логике, начнет действовать во вред. Он не собирался спускать крестнику такого поведения, чувствуя свою ответственность за него.

– Она мне не кузина! А ты – предатель! – надменно вскинув голову, манерно произнес Малфой, смерив Снейпа недовольным взглядом. – И я ни перед кем не обязан отчитываться!

– А вот здесь, дорогой Хоречек, ты ошибаешься, – ласково произнес Гарри. Затем, пытаясь побороть злость, резко взмахнул палочкой, и яркая вспышка заклятия ударила в каминную полку. Малфой затравленно вжал голову в плечи. Гарри, чуть прищурившись, внимательно осмотрел его, затем добавил: – Ты находишься в моем доме из милости! И будь добр: соблюдай правила поведения, пока я чту законы гостеприимства!

Северус глянул на Поттера, невольно восхитившись апломбом, прозвучавшим в его словах.

– Я просто хотел спуститься в гостиную, – чуть отступил назад Малфой. Спеси в его тоне сильно поубавилось.

– Что, твоя мигрень уже прошла? – невинно поинтересовалась Гермиона.

Северус тихо хмыкнул. Похоже, его вмешательство тут не понадобится. Эти гриффиндорцы вполне могут постоять за себя и приструнить избалованного Драко. Удобно устроившись в кресле, он положил руки на подлокотники, приготовившись наблюдать за занимательным зрелищем: укрощением строптивого Малфоя.

– Какая мигрень? О чем ты, Гермиона? – фыркнул Гарри, не спуская палочки и глаз с нервно переминающегося Хорька. – Просто маленький Дракусик нуждался во внимании. Деточка лишилась мамочкиной опеки, а сам о себе позаботиться не в состоянии.

– Да что ты зна?.. – начал Малфой, сделав шаг навстречу Гарри, но тут же застыл, напряженно глядя на уткнувшуюся ему в грудь палочку.

– Значит, так, Малфой, – резко перешел Гарри на серьезный тон. – Я понимаю, что ты давал клятву, и вроде как не можешь навредить мне. Но… знаешь, я все равно тебе не доверяю. С другой стороны, ты сам себя наказал, не желая выходить из комнаты. Понятно, что тебе там скучно и одиноко. И книги, которые тебе втихаря носит Кричер, не заменят общения с живыми людьми. Тебе никто не запрещает есть вместе с нами. Да и Кричеру будет меньше забот. Но если я еще хотя бы раз заподозрю тебя в шпионаже или подслушивании, ты в тот же миг окажешься на улице с Обливиэйтом – это я тебе гарантирую! И даже если профессор Снейп попросит за тебя, назад уже хода не будет!

Драко ошарашено смотрел на Гарри. Он явно не ожидал подобного ультиматума. Затем перевел растерянный взгляд на Северуса, но тот лишь развел руками, что вызвало усмешку Поттера.

– Даже если я услышу или увижу что-то важное, все равно не смогу никому рассказать, – недовольно скривившись, ответил Малфой. – Клятва не позволит.

– Меня это мало заботит, – пожал плечами Гарри. – Я тебя предупредил! А сейчас, если хочешь, можешь присесть и выпить с нами кофе или чая.

Гарри раздражался от одного только вида Хорька. Перед глазами тут же вставала картинка, как тот бесстыдно предлагал себя Северусу. Но, с другой стороны, ему было интересно посмотреть, как поведет себя Снейп в присутствии Малфоя. Гарри понимал, что эти эксперименты могут печально кончиться для него. Ведь, судя по всему, Хорек прекрасно знал о том, что нужно делать, чтобы соблазнить мужчину. Но ему хотелось убедиться, что Северус откровенен с ним и его действительно не интересует Малфой. Гарри краем глаза наблюдал за Снейпом, но тот пока не рвался на защиту Хорька. По его виду казалось, что он развлекается, наблюдая за перепалкой.

– Спасибо, – сквозь зубы процедил Хорек, – я лучше пойду к себе.

С этими словами он, гордо вскинув голову, вышел.

– Браво! – стоило за Драко закрыться двери, Северус несколько раз хлопнул в ладоши. – Не ожидал, Гарри, такого от вас.

Гарри вспыхнул, отчетливо расслышав в голосе Снейпа язвительные нотки. Но он не собирался извиняться за свое поведение.

– Ничего, – прищурился Гарри, – зато в следующий раз это не будет для вас неожиданностью.

– Буду с нетерпением ждать! Это было забавно, – Северус склонил голову в издевательском поклоне.

– Профессор, Гарри, что вы такое говорите?! – Гермиона переводила растерянный взгляд с одного на другого. – Я тоже не питаю теплых чувств к Малфою, но ты, Гарри, слишком уж круто с ним обошелся. Все же он выдернут из привычной обстановки и вынужден жить под крышей своего давнего недруга…

– Гермиона, оставь свои нотации для другого раза, – устало, но решительно произнес Гарри. – Я не собираюсь потворствовать капризам Хорька, какой бы разнесчастный он ни был!

– Ну, вы это вполне наглядно сейчас показали, – усмехнулся Снейп. – Только при чем тут каминная полка?

– Если вам всем так дорог… – опять начал закипать Гарри.

– Хватит! У Малфоя такой характер, и его уже не исправить! Никто его не защищает, и защищать не собирается, если ты этого не заметил. Но твоя неприязнь выходит за рамки разумного! – Гермиона решительно поднялась из кресла. – И тебе уже давно пора отдыхать. Ты же чуть не свалился от слабости несколько минут назад. А споры о Малфое могут подождать, все равно ему никуда отсюда не деться.

Северус тут же стал серьезным. Он поднялся и подошел к Поттеру, внимательно осматривая его.

– Что значит «чуть не свалился»? Слабость? Головокружение?

– Скорее всего, и то, и другое, – не дав Гарри вставить слово и вновь ввязаться в спор, ответила за него Гермиона. – Он резко встал из-за стола и чуть не упал.

Северус тут же помог Поттеру подняться и проводил его, недовольно бурчащего, в спальню. Не слушая никаких возражений, он помог Гарри переодеться в пижаму и уложил в кровать. Дав выпить необходимые зелья, Северус застыл возле постели, решая, что делать дальше. Он жутко устал. Очередная бессонная ночь уже давала знать о себе. Но он понимал, что Гарри сейчас нуждается в поддержке.

– С тобой посидеть?

Гарри удивился этому вопросу. Ведь несколько минут назад они с Северусом чуть не поругались. И опять из-за Малфоя! Он прекрасно понимал, что именно появление Хорька подстегнуло его непозволительную язвительность и грубость. В то же время, он не ожидал от Снейпа подобных нападок. А может, наоборот, специально провоцировал. Гарри не понимал себя: в присутствии Северуса он начинал вести себя не совсем адекватно. Однако сейчас, когда они остались наедине, между ними как будто и не было никаких перепалок.

– Если тебе не сложно… – Гарри кивнул, неожиданно смутившись.

Он отметил, что Северус не стал садиться на постель, устроившись в кресле рядом с кроватью. Это раздосадовало. Но Гарри быстро забыл о личных переживаниях, вспомнив, что Волдеморт строит планы по проникновению в Хогвартс. Закусив губу, он задумчиво уставился на противоположную стену, стараясь не отвлекаться на Снейпа. В мыслях Гарри прокручивал варианты, как можно передать весточку в школу. А еще очень хотелось узнать о происходящем в замке из первых уст, но он не мог подставить своих друзей, попытавшись связаться с ними. Вдруг его взгляд зацепился за пустующий холст: портрет Финеаса Найджелуса Блэка. С тех пор, как Гарри поселился в доме Блэков, он ни разу не видел обитателя этого портрета. Наверное, тот большую часть времени, если не постоянно, проводил в кабинете директора Хогвартса, в своем втором портрете. Гарри безразличным взглядом прошелся по холсту. Затем резко сел, неотрывно разглядывая грязновато-бурый фон.

– Гарри, что случилось? Темный Лорд? – выпрямился в кресле Северус.

– Пока нет, – покачал головой Гарри. – Финеас Найджелус.

– Что? – не понял Снейп. – При чем тут мистер Блэк?

– Северус, а ты имеешь какое-то влияние на портреты бывших директоров Хогвартса?

Снейп удивленно глянул на Поттера, не понимая, что послужило причиной такого вопроса.

– Если я все еще директор школы, то портреты должны выполнять мои просьбы и требования. В пределах разумного.

– Тогда у нас есть возможность узнать, что происходит в школе! – радостно воскликнул Гарри и, указав Северусу на пустой холст, добавил: – Это второй из портретов директора Блэка.

====== Часть третья. Глава 5 ======

Северус взглянул на портрет, который, если ему не изменяла память, все время пустовал. Он до сих пор даже не подозревал, что этот холст может служить пристанищем бывшему директору Блэку. Он встал и подошел к картине, внимательно рассматривая ее.

– Ты уверен, Гарри, что это действительно портрет Финеаса Найджелуса?

– Конечно! – фыркнул Поттер. – Я с ним еще на пятом курсе познакомился. Тогда дом был переполнен, и мы здесь вместе с Роном жили.

– Ясно, – задумчиво протянул Северус. – Ну что ж, попробуем. Финеас Найджелус? – громко и внятно позвал он, постучав костяшками пальцев по раме.

Некоторое время стояла тишина. Но вот послышалось недовольное старческое брюзжание:

– И кому я тут понадобился? Неужели этому недотепе Поттеру? – директор Блэк показался из-за угла рамы и на мгновение застыл, удивленно разглядывая стоящего перед ним Снейпа.

– О! Вот уж кого не ожидал! – ехидно процедил он. – Директор Снейп собственной персоной! В Хогвартсе персонал теряется в догадках: почему директор не явился к началу семестра, а вы, оказывается, в доме моего непутевого потомка прохлаждаетесь. Ну-ну…

– Давайте закончим со словоблудием! – голос Снейпа замораживал без всяких заклинаний. – Я так понимаю, что все еще числюсь директором школы?

– Безусловно! – кивнул Финеас Найджелус, тут же переходя на деловой тон. – Поменять директора за два дня невозможно, да вы и сами это знаете.

– Интересно… – Северус в задумчивости прошелся по комнате, отметив испытующий взгляд Блэка и вопросительный Поттера. – И что, по школе не ходит никаких слухов о том, почему я не появился после каникул?

– Ну почему же, ходят, – пожал плечами Блэк. – Эти новые преподаватели – Кэрроу, кажется, – возомнили себя невесть кем! На вчерашнем педсовете, который в ваше отсутствие провела профессор МакГонагалл, эти двое заявили, что вы теперь вне закона и вряд ли появитесь. А если и осмелитесь, то об этом нужно тут же сообщить «властям». Я подозреваю, что они имели в виду не авроров, а непосредственно своего хозяина?

– Скорее всего, – кивнул Северус. – Что еще они говорили?

– Что вы больше не директор. Однако они не понимают, о чем говорят! Да вы и сами прекрасно знаете, что даже министерские назначения без определенных клятв и процедур не имеют власти в Хогвартсе…