Текст книги "История Винсента Робертса (СИ)"
Автор книги: Dominic Holter
сообщить о нарушении
Текущая страница: 85 (всего у книги 102 страниц)
– Валентайн! – озвучил он свою догадку. – Я слышал твой разговор с Эрикой по телефону. Не все, но частично суть я уловил. Он готовится, чтобы вернуть мальчишку себе, так? – внезапно лицо вампира исказилось от гнева. – Какого хрена ты просто наблюдаешь?!
– Лука, успокойся, – Маркус примирительно поднял руки, пытаясь унять пылкий нрав старого друга. – Ты не понимаешь, что если вмешаешься, последствия будут по-настоящему серьезными.
Но Ван Холкам будто не слышал, мысленно он уже находился далеко, рвал в клочья и метал молнии. Ситуация только накалялась, а ведь Маркус не хотел его обманывать, просто сообщил бы обо всем позже, когда буря бы миновала.
– Пожалуй, я окажу Адамсу очень большую услугу, – тихо прошептал Лукас и усмехнулся, – но благодарить он будет не меня, а своего обращенного.
Он развернулся и пошагал в сторону дороги. Если уж нарушать запреты, то по полной, чтобы уж хоть было за что огребать как следует. По крайне мере, может, Винс хоть немного поймет его и простит за боль и жестокие слова. В конце концов, они оба сильно ранили друг друга. Но какого хрена он подумал об этом именно сейчас?
– Лука, стой! – выкрикнул Маркус и поднял руку, концентрируя энергию, оплетая ей отдаляющуюся темную фигуру.
Ван Холкам замедлил шаг, он будто вяз в тягучей трясине, которая не отпускала его, однако остановить не могла. Он обернулся и улыбнулся, но продолжал двигаться вперед:
– Что такое, не можешь меня остановить? Выдохся совсем.
Марк побледнел еще сильнее, стиснул зубы и сжал кулак, пытаясь удержать в плену невидимых цепей вампира. Лукас замер, но ненадолго, он медленно сунул руку в карман и вытянул пачку сигарет.
– Если ты нарушишь ход вещей, ты можешь не вернуться назад! – решительно произнес глава Совета, пытаясь найти веский довод, чтобы заставить Луку передумать. – Поэтому я не позволю тебе уйти!
– Что ты мелешь, пытаешься мне мозги запудрить? – вампир хмыкнул и сделал еще шаг, отдаляясь от собеседника.
– Я хочу предостеречь тебя от неисправимых ошибок. Ты и так слишком много совершил необдуманных поступков и что в итоге? Снова остался ни с чем!
– Клал я на твои предостережения, – губы вампира растянулись в ехидной улыбке. – У тебя ведь тоже нет ничего. Все твои отношения построены только на выгоде для тебя, для других, для кого угодно. Ты прожил столько лет, но никого никогда не любил, кроме себя. Вот кого нужно жалеть на самом деле. Твой дар – твое проклятье.
– Не тебе меня осуждать, – прошипел Марк, однако озвучивать свои мысли полностью не стал. Лука только и ждал повода, чтобы кинуться в драку. Любое неверное слово послужит сигналом к действию.
– Ах да, я совсем забыл о том белобрысом психопате, который за тобой таскается. Сколько его помню, он всю жизнь долбанутый. И еще эта фригидная уродина. Отличную компанию ты себе подобрал.
– Нерон, в отличие от тебя, прекрасно контролирует себя. Тебе стоило бы поучиться у него направлять свою энергию в более полезное русло.
Оскорбление Эрики Маркус решил проигнорировать. Все равно Лука его лишь провоцировал. Ему хотелось выплеснуть на кого-нибудь свою злобу и обиду.
Ван Холкам криво усмехнулся и внезапно начал двигаться в сторону Маркуса. Преодолевать невидимую хватку становилось все проще.
– Сейчас мы даже не на равных, ты слишком ослаб. Убивать я тебя не стану, хотя иногда очень хочется.
В один резкий рывок Лука оказался напротив Марка и схватил его за вытянутую руку, сдавливая пальцами запястье. В серых глазах плескалась жажда крови. Даже появление Нерона поблизости его ничуть не побеспокоило, а наоборот раззадорило.
– Не стоит этого делать! – прохрипел Маркус, прочитав намерения Лукаса исполнить свое желание немедленно. Он собирался поиграть с Нероном, устроить ему маленькую вендетту, но в его замысле чувствовался и иной подтекст. Ситуация и ее последствия имели некую выгоду для него, но именно об этом Лука пытался не думать.
– Давно я не пробовал твоего вкуса, – шепнул Ван Холкам и облизнулся.
– Лука, не надо!
Дернув на себя Марка, Лукас прижал его к себе и, игнорируя всякие попытки сопротивляться, с силой вцепился зубами вампиру в горло. Пронзительный крик эхом разнесся по лесу, превращаясь в беспомощный хрип. Темные багровые брызги залили светлый плащ.
– Больно, верно? – переспросил Лукас, оторвавшись от глубокой разорванной раны на шее, откуда, не переставая, хлестала кровь. – Как давно ты не чувствовал этого?
Маркус не мог ответить, только сдавленный хрип вырвался из груди и он прикрыл глаза, пытаясь взять себя в руки. Верно, он очень давно не ощущал такой сильной физической боли, почти забыл, что это такое. И все случилось так внезапно, что он не смог сдержать крика.
– По правде сказать, мне даже трахнуть тебя не хочется, поэтому я никогда не трогал тебя, – произнес Лука с мерзкой издевательской ухмылкой на лице. – Дело не в страхе и не в уважении. Ты для меня никто. Я ненавижу таких холодных бесчувственных тварей, как ты. Даже если я сейчас изнасилую тебя в этой грязи, все, о чем ты будешь думать, это об испачканной одежде и своей запятнанной репутации. Ты омерзителен! – Ван Холкам разорвал светлую одежду, оголив ключицы Маркуса, и глава Совета впервые испугался своего подопечного. – Хотя, мне будет интересно посмотреть на рожи остальных, когда они узнают, что ты не смог меня остановить, и я поимел тебя здесь, в лесу, во всех позах, которые только пришли мне в голову.
За спиной Ван Холкама появился Нерон, будто вырос из-под земли, настолько быстро он двигался. На лице седовласого вампира отражалась ненависть и желание убивать. Давно лорда никто так не выводил из себя. Вид истекающего кровью Маркуса пробудил в нем дремавшие эмоции, и его синие глаза потемнели от ярости. Он слышал слова Луки, и внутри него разверзлась бездонная пропасть, выпуская на свободу затаившиеся безумные и страшные желания.
Лукас замер, ощутив внезапный всплеск силы, который чуть не пригвоздил его к земле. Нерон разозлился не на шутку. Марк потянулся к нему, пытаясь остановить, но нужный момент упустил. Нерон привычным жестом занес руку над Лукой и нахмурился так, что между светлых бровей появились глубокие складки. Он превратился в хладнокровного убийцу, каким и должен быть вампир. Жестокий и не способный чувствовать боль и сострадание. В нем осталось только одно желание – утолить жажду.
– Нерон, нет! – сдавленно прохрипел Маркус.
Ван Холкам даже не попытался увернуться. Достаточно было мимолетного вида горькой улыбки на лице Лукаса, чтобы Маркус все понял. Вот чего добивался Лука, укусив его настолько жестоко, что от боли в глазах потемнело. Он не собирался пить кровь, он лишь хотел спровоцировать Нерона.
Холодные пальцы лорда коснулись шеи непокорного вампира, и тот замер. Лука сделал последний сдавленный сиплый вдох и разжал скрюченные онемевшие пальцы.
– Отпусти его, не надо, прошу! Он специально тебя спровоцировал! – Маркус, едва стоя на ногах, попытался расцепить двух Высших вампиров. Нерон даже не шелохнулся, его лицо оставалось таким же напряженным. Маркус застыл на месте, когда Нерон перевел взгляд на него, зрачки седовласого вампира стали красными.
– Время вышло, – холодно ответил лорд, чуть сильнее сжав пальцы на шее Лукаса, раздался хруст позвонков.
Через несколько секунд Ван Холкам безвольной тряпичной куклой рухнул на землю. Его кожа стала серой, как старый иссохший папирус, глаза остекленели, а щеки впали. Он не дышал, а сердце его остановилось.
– Проще некуда, главное захотеть, верно? – холодно произнес Нерон, облизывая пальцы, будто только что отведал что-то очень аппетитное, и хотелось еще, вот только блюдо уже закончилось. Очень давно, уже почти сто лет он не пользовался своим даром похищения жизни, для людей смертельного, но для такого живучего гада, как Лука – лишь временная мера.
– Он хотел этого, – выдохнул Маркус, присев на корточки рядом с иссохшим телом.
– Не переживай, я не стану ломать твои любимые игрушки. Теперь пару месяцев он точно никому нервы трепать не будет.
Нерон бесцеремонно схватил Ван Холкама за воротник кожаной куртки и потащил по земле в сторону замка. Маркус остался и, прислонившись спиной к дереву, сжимал рукой раненую окровавленную шею, которая еще жутко болела. Он чувствовал приближение Пьера, который спешил помочь господину.
Почему же Лука захотел уснуть именно так? Марку уже приходилось на себе испытывать способность друга, когда тот еще не совсем мог контролировать себя и прекрасно знал, насколько жуткую боль причиняет этот дар, но Ван Холкам не издал ни звука. Он даже в какой-то миг испытал удовольствие от ощущения, будто всю кожу натянули до предела, и она вот-вот начнет лопаться. И в последний момент, перед тем, как потерять сознание, Ван Холкам вспомнил о своей покойной супруге. Неужели он до сих пор не отказался от идеи присоединиться к ней?
– Господин, с Вами все в порядке? – запыхавшийся Пьер появился рядом и сразу подал руку Хозяину, чтобы помочь ему идти.
– Да, все нормально, я не сильно пострадал, – спокойно ответил Высший, но помощь не принял.
Тяжело вздохнув, Маркус сам медленно пошагал в сторону замка. На ходу он взглянул на часы и вздохнул, у них осталось еще несколько минут до истечения установленного Нероном срока.
Пьер молча шагал за своим Хозяином, плотно сжав губы и стараясь дышать через раз. Запах крови Господина дурманил его, но не настолько, чтобы потерять голову и самообладание. Маркус никогда не позволял никому из обращенных пить свою кровь, кроме единственного случая, когда принимал их себе, образуя новую связь.
*
Рэй проснулся в половине седьмого утра от знакомой мелодии будильника на телефоне. Глаза не хотелось открывать, к тому же что-то теплое придавливало к мягкой постели. Адамс не отказался бы продлить утро, чтобы не нужно было никуда идти и ничего делать, просто еще немного побыть дома, полежать в постели, послушать спокойное сопение напарника. Пошевелиться все же пришлось, когда через пять минут будильник снова напомнил о себе. Винсент что-то сонно пробормотал, беспокойно поморщился и перевернулся на другой бок, натягивая на голову одеяло. Адамс чуть слышно грустно вздохнул, разочарованный тем, что его так просто отпустили. Приятное ощущение тяжести исчезло, а ведь ему даже нравилось, когда Робертс закидывал на него свои руки и ноги. Дотянувшись до телефона, охотник заставил его замолчать и взглянул на часы. Приятные моменты быстро утекали, так же поспешно остывало тело и пропадало ощущение чужих недавних прикосновений к коже.
Пришлось встать, а Винс так и не проснулся, хотя вчера очень даже рвался на работу. Рэй недолго колебался, решая, будить балбеса или нет. Быстро и тихо собрался, перекусил перед уходом и еще раз, как обычно, проверил карманы, чтобы не забыть ничего важного. Ключи, телефон, права, деньги и раскладной нож. На плече чувствовалась приятная тяжесть меча.
Охотник задержался у двери, коснувшись ручки пальцами, и прикрыл глаза. Возникло непреодолимое желание вернуться и еще раз взглянуть на спящего Робертса. Его спокойное лицо могло бы придать сил на весь день. Адамс, конечно, догадывался, что Винсент очень разозлится, когда проснется, но пусть еще немного отдохнет.
Рэй вздохнул и тихо пошагал обратно в свою комнату, настолько аккуратно, насколько это было возможно, чтобы даже дверные петли не скрипнули и одежда почти не шуршала. Присев на корточки перед кроватью, Адамс заметил торчащую из-под одеяла левую руку Винса и поблескивающее на пальце серебряное кольцо. Желание надеть его именно на безымянный палец возникло совершенно спонтанно, и снимать его он не собирался. Пусть оно ничего и не значило формально, но для самого Рэя было как небольшой символ его настоящих чувств и намерений. Аккуратно обхватил ладонь напарника, охотник чуть поднял его руку и спрятал под тканью одеяла. Винсент тихо вздохнул и перевернулся, оголилось его левое плечо, когда мягкий темно-красный материал сполз ниже. Поддавшись сиюминутному порыву, Адамс наклонился вперед и коснулся губами его кожи, замерев, вдыхая приятный запах. Вот теперь он точно мог уйти на работу.
*
Меня не удивило, что я проснулся к полудню, хотя первое время не мог понять, где нахожусь. Потом только дошло, что уснул в комнате Адамса. Новое постельное белье уже успело впитать в себя немного запах его кожи, и неосознанно я уткнулся лицом в подушку там, где он чувствовался сильнее всего. Сделав усилие над собой, я выполз из постели. Что же, если Рэй решил не брать меня с собой, я сам приду. Все равно уже пора вливаться в обычный ритм жизни.
Пока стоял в ванной и лениво скреб бритвой подбородок, заметил, что темные круги под глазами совсем пропали, да и лицо стало выглядеть не таким помятым и серым, как раньше. Отдых явно пошел мне на пользу, и, похоже, что печать действовала как нужно. Ощущение подавленности и постоянное депрессивное состояние тоже ушли.
Сполоснув лицо, я пошлепал себя ладонями по щекам и шумно выдохнул, прогоняя остатки сонливости, пытаясь себя хорошенько взбодрить. День начался прекрасно, а яркое солнце за окном придавало ему приветливости. Терять время бездарно не хотелось.
Чувство легкости не покидало меня, и с приподнятым настроением я вышел из дома, сунув в уши наушники и включив любимую музыку на плеере. В метро я ловил на себе заинтересованные взгляды и улыбки. Совсем не так, как раньше, когда Рэй находился очень далеко, и я целыми днями ощущал себя покинутым, все казалось серым и скучным. Я пугал прохожих своим унылым видом, особенно когда принимал препарат, созданный Маклейном. Но в этот день все изменилось, мир заиграл яркими красками, наполнился теплом и запахом весны. Я чувствовал прилив сил и уверенности, что все будет хорошо. И не существовало в мире преград, которые я не смог бы преодолеть.
У входа в здание я замер и пошарил по карманам, в поисках пропуска. Не хотелось, чтобы на мне сработал датчик, и по всему отделению началась паника. Рик рассказывал про принцип работы системы безопасности, но я как-то по технической части не все понял. Главное, что я уяснял – мистического в здании точно нет. Ну, разве что наше с Адамсом оружие, и еще револьвер Росса. А глушат наши способности благодаря электромагнитным волнам определенной частоты. Штука, запатентованная Гильдией, и технология, которая больше нигде не используется. Иногда датчик срабатывает и на людей, бывают осечки. Пластиковая карточка нашлась в бумажнике, и я вздохнул с облегчением.
Стоило показаться в холле, и меня оглушил радостный вопль:
– Ви-и-инс! – Рик вприпрыжку подбежал ко мне и чуть не вцепился мертвой хваткой в руку, но я вовремя успел увернуться.
– Привет, Паркер, – протянул весело, разглядывая его странно довольное лицо. Он выглядел даже слишком радостным. Не ожидал я, что кто-то будет настолько счастлив меня увидеть. Хотя, это же Паркер, я интересую его скорее, как загадочный объект с темным прошлым, который нескучно изучать.
– Я так рад тебя видеть, у меня столько новостей накопилось, просто уйма! – не прекращал тараторить Рик. – А ты уже на работу вышел, да? Когда у тебя смена? Ты с Кремером уже виделся?
– Стоп-стоп, давай помедленнее.
Паркер привлек слишком много внимания, и через минуту в холл начали стягивать другие сотрудники отделения, а ведь я всего лишь хотел сходить в библиотеку. Заодно еще с шефом повидаться, если он не занят. Некоторые обрадовались, увидев меня, а вот остальные, видимо, не очень. На шум вышел один из капитанов и сразу стал ворчать, что работы по горло, а все бездельничают. В общей неразберихе я не стал соваться к лифтам, а юркнул в коридор и направился к лестнице.
– Робертс, а ну стоять! – послышался его гневный возглас, но я был уже слишком далеко. Если уж так приспичило меня отчитать, то пусть хоть не на публике.
Паркер в толпе потерял меня из виду и отстал, ждать его я не собирался, а то я только пришел и уже сразу влип по его вине. К тому же он легко сможет меня найти.
На пятом этаже, где находилась библиотека, так же были и другие помещения, которыми редко когда пользовались, например два больших лекционных зала. Сегодня, как ни странно, в них шли занятия. Я остановился в коридоре и прислушался. Голос лектора казался незнакомым, кто-то зачитывал отрывок из мифов, где упоминалось о существовании вампиров. Я вспомнил, что с нового года набрали целых две группы новичков на обучение, должно быть это у них идут занятия. А еще Рэй вроде как занимается со стажерами. Ощущалось его неуловимое присутствие в здании, хотя наша связь сильно заглушалась. Он точно в курсе, что я пришел, не мог не заметить.
В библиотеке я наткнулся на необычное зрелище: за некоторыми столами сидели новички, которых я никогда раньше не видел. На вид им всем едва можно было дать больше двадцати. Никогда не пересекался со стажерами, так как я всегда работал только в ночную смену, да и за книги не брался уже очень давно. Очень непривычно, когда в библиотеке кто-то есть.
Ребята проводили меня до двери хранилища странными задумчивыми взглядами, видимо, решая про себя, кто я такой и что тут делаю. На новую куртку я еще не успел прикрепить значок и врученную мне нашивку. Впрочем, никогда не понимал смысла в том, чтобы так выделяться из толпы, если уж все равно разрешено ходить в гражданском. Лучший охотник – незаметный охотник. Но, к сожалению, меня заметит любой вампир, и тем более узнает в лицо. К ярлыку предателя и отступника привыкаешь быстро.
Один из ребят внезапно тихо выдал:
– Это же напарник Адамса!
Я замер, коснувшись дверной ручки пальцами, и наблюдал за ними боковым зрением.
– Да ты что?! – шепотом переспросил второй, вытаращив на меня большие удивленные глаза.
– Точно тебе говорю, это он!
– Ух ты, – тихо выдохнула девушка, прячась за большую книгу. – Говорят у него очень большая мощная пушка. Головы разносит в месиво.
– Мне бы такой ствол, я бы тогда…
В этот момент у меня лопнуло терпение, я громко прокашлялся и развернулся к ним.
– Ну, тогда вы должны быть в курсе, что я тоже вампир, – голос мой звучал холодно и безэмоционально, – и даже в этом здании достаточно хорошо слышу.
Воцарилась гробовая тишина, ребята еще сильнее выпучили на меня глаза. Пауза продлилась недолго, один из парней вскочил на ноги и произнес:
– Погнали, а то Адамс с нас шкуру сдерет за опоздание на тренировку.
Стажеров как ветром сдуло, только книги остались лежать на столах. Что же, похоже, репутация напарника среди новичков внушала страх и трепет. Кто бы сомневался, иногда одного его взгляда хватало, чтобы язык проглотить. И что-то мне подсказывало – Рэй нарочно строил из себя очень строгого и требовательного. Я всегда знал, что он чертов трудоголик, порой даже слишком, доводил себя до полного изнеможения, хотя в этом не было острой необходимости. Или все-таки есть скрытый смысл, который я не разглядел? Ведь даже я не настолько уходил с головой в работу, когда остался один.
Пока я рассматривал на столе большую энциклопедию холодного оружия, примчался Паркер и замер за дверью. Я знал, что он догадается, где меня искать. Из груди вырвался тихий вздох – позаниматься мне сегодня, видимо, не суждено.
– Это ты спугнул молодняк? – поинтересовался парень, шагнув в помещение.
– Видимо, – протянул я задумчиво.
– Адамс их выдрессировал, они перед ним на цыпочках ходят. Наверное, посчитали, что ты такой же, раз стал его напарником, – Рик весело рассмеялся в подтверждение своих слов. Действительно, забавно, потому что мы с Рэем абсолютно разные и чаще ссоримся, чем находим общий язык.
– Не хочу тебе сильно докучать, видимо ты не на работу пришел, но… – парень ненадолго замолчал, но его заметно распирало от желания поделиться со мной чем-то очень важным.
– Но что? – переспросил я, расслабленно плюхнувшись на стул, подпер голову рукой и приготовился выслушать весь его словесный поток. Рик казался мне еще болтливее, чем Акира. От мысли о Юкимуре внутри кольнуло. Последняя наша встреча оказалась болезненной и оставила неприятный осадок в душе, мы так и не поняли друг друга.
– Не знаю, насколько ты осведомлен о последних новостях, – начал рассказывать Ричард, воодушевившись моим согласием, – но сегодня утром прислали из Вашингтона бумаги, и вроде как Адамса собираются снова допустить к работе. Шеф бушевал на прошлой неделе, что они там слишком долго соображают. Ведь в прошлый раз решение о его приеме подписали почти сразу, а тут внезапно оказалось, что он Высший. К тому же Росс привлек некоторых сотрудников к сбору данных. Вроде как уже давно не секрет, что он собрался создать в Нью-Йорке экспериментальный отдел, где будут работать вампиры.
– Я слышал об этом от Адамса.
– Так вот, – Рик навис над столом, у него фанатично сверкали глаза, – вроде серьезно за это дело взялись. Но подробностей пока об этом никому не сообщают.
– А ты что думаешь о таком отделе?
– Эм… – Паркер ненадолго задумался, скосил глаза в сторону и почесал затылок. – У нас не все довольны перспективой, что кровопийц среди охотников станет больше, однако я ничего против не имею. К тому же, вы с Рэем довольно неплохой пример хороших охотников-вампиров. Ты ведь понимаешь, что многие, кто идет работать сюда, испытывают к вампирам довольно явную неприязнь.
– А ты почему пошел работать сюда? Ты не охотник, но все же вращаешься в этой среде.
– Вампиры меня всегда интересовали, поэтому единственное место, где я мог удовлетворить свое любопытство в полной мере – это Гильдия. Я не могу убивать, у меня не хватит на это духу, даже если какой-нибудь обезумевший от жажды вампир бросится на меня. Я смогу дать отпор, мы все проходим обучение, но убить… Это ведь совершенно другое.
– Понимаю, – выдохнул я и прикрыл глаза на мгновение. Хорошо, когда есть выбор, у меня же его не было.
Паркер ненадолго притих, переводя дыхание, но выглядел он так, будто только начал делиться со мной новостями.
– Кстати, Адамс тебе говорил, что Джонс на прошлой неделе перевелась в другое отделение? – спросил он.
– Нет, ничего не сказал.
– Странно, хотя, может это не так уж важно.
– Почему она ушла отсюда? – мне стало даже интересно, ведь я был уверен, что она не отступится от Рэя.
– Джонс хотела в отставку подать, даже заявление написала, но генерал Саттэн порвал его прямо у нее на глазах и сказал, что не одобрит ее ухода, пока не закончится контракт. Тогда она просто перевелась в Куинс.
Я сидел, вытаращив глаза и отвесив челюсть. Много же я пропустил.
– Похоже, ты даже не знаешь причин, почему она так поступила, – уверенно заявил Рик.
– Нет, совершенно не в курсе, – согласился я.
– Один из капитанов говорил, что когда Рэй вернулся, чтобы спасти тебя, они серьезно поцапались прямо на глазах у главы и генерала Саттэна. Адамс узнал, что Лиз тебя одного оставила дежурить на целый огромный участок, а еще, что она измывалась над тобой.
– Вот черт, – я закрыл ладонями глаза. Почему-то я не подумал, что узнав правду, Рэй так взбесится. Да еще на глазах у всех на нее нарычал. Это точно не вписывалось в образ всегда сдержанного и холодного Адамса.
– После драки в Лос-Анджелесе, когда тебя обратно привезли, и ты лежал в коме, лейтенант тенью за Адамсом ходила, – продолжил рассказывать Рик. – Может извиниться хотела и наладить отношения, но он вообще полностью ее игнорировал, не замечал даже. А когда ты очнулся, Рэй вроде как оттаял, но потом они снова из-за чего-то разругались. Я не видел, но парень охранник, который дежурил у твоей комнаты, рассказывал. Лиз потом несколько дней бледная ходила, ни с кем не разговаривала. И как раз на прошлой неделе она опять пыталась с Адамсом поговорить, но он довольно холодно, но тактично, послал Джонс. На следующий день она заявление и написала.
– Черт, я теперь чувствую себя виноватым, – простонал я и опустил голову, прижавшись лбом к столу.
– Ты-то чего? Они с самого начала не ладили. Да и вообще, Лиз никогда не отличалась покладистым нравом. Но охотница она, по правде сказать, хорошая. Вот только характер стервозный.
Я решил промолчать и не уточнять, что причина всех их ссор с самого начала и всегда – это я. Видимо, Джонс сдалась, поняв, что Адамс непробиваем и упрям, как скала. Сколько его не долби, скорее сам в лепешку расшибешься. Хотя в последнее время он стал другим. Но, кажется, на работе он ходит все с той же пугающей нахмуренной физиономией, будто убил кого-то. Неудивительно, что стажеры его боятся.
– А это у тебя что? – заинтересованно спросил Рик. Я поднял голову и проследил его взгляд, он с любопытством смотрел на мою левую руку. Осознав, что именно привлекло его внимание, я спрятал ладонь под стол.
– Сувенир на память, – еле удалось выдавить из себя нервную улыбку.
– Девушка подарила? – ехидно спросил парень и заулыбался.
– Это не важно, – буркнул я в ответ.
– Ах да, хотел тебе еще рассказать. Я недавно старые архивы перебирал на сервере Лондона, и нашел кое-что интересное…
Рик не успел договорить, дверь распахнулась, и на пороге возник Рэй с таким убийственным выражением лица, как я и предполагал. Он не изменился, все тот же старый злобный Адамс.
– Паркер! – рыкнул Рэй и оказался рядом со столом за считанные секунды. – Тебе что, совсем нечем заняться?
– Да есть чем, просто с другом решил поболтать, давно не виделись же, – Рик встал и выгнул грудь колесом. И все-таки он Рэя боялся до дрожи в коленках, но отчаянно пытался выглядеть храбрым. Похвально.
– Робертс сюда по делу пришел, прошу не отвлекать его, – продолжал раздражаться Адамс.
– Тоже мне, большой босс нашелся, – фыркнул Паркер.
– Ребята, – процедил я сквозь зубы и встал, готовый в любой момент броситься разнимать их.
– Ты не забыл, что у тебя завтра экзамен? – Рэй хлопнул ладонями по столу и навис надо мной, угрожающе заглядывая в лицо. Ножки стола жалобно затрещали и едва не подломились от его удара.
– Я все помню, поумерь пыл, – спокойно ответил я. – Не зубрить же пришел, а только материал повторить.
Адамс не сводил с меня сверлящего взгляда, а я в свою очередь с него. Оба мы вытянулись и выглядели готовыми помять друг другу лица.
– Окей, не буду вам мешать, только мебель не переломайте, – Паркер тихо рассмеялся и пошел к выходу из библиотеки.
Когда за ним закрылась дверь, я расслабленно выдохнул и упал на стул. Почему каждый раз, когда Рэй и Рик оказываются рядом, начинается склока?
– Ладно, я… – Адамс ненадолго замолчал, разглядывая мое лицо. Видимо, до него, наконец, дошло, что я уже на грани и готов поколотить его на самом деле. – Ты же понимаешь, он всегда сует нос не в свое дело.
– Понимаю, но и ты вечно палку перегибаешь. А еще он очень внимательный! – я поднял левую руку и продемонстрировал Адамсу кольцо.
– Признаю, сглупил. Я попробую связаться с Адрианой и узнать, как переодеть кольца.
– Спасибо, – облегченно выдохнул я.
– У меня небольшой перерыв, я пришел только проведать тебя и мне пора назад. Вечером я за тобой зайду, у меня занятия только до шести. Осталось всего три часа на повторение.
– Просто кто-то не разбудил меня утром, – раздраженно хмыкнув, я отвернулся к окну.
– Я… – начал Адамс, но осекся, и у меня возникло чувство, что он соврет что-то типа «забыл». – Просто не захотел.
Честного ответа я никак не ожидал и даже растерялся. Видимо, придется привыкать к тому, что на работе в присутствии посторонних он будет вести себя как и раньше, а наедине совсем по-другому. Впрочем, даже к лучшему, если в глазах других Рэй ни капли не изменится.
– Удачи тебе с «молодняком», – легкая улыбка отразилась на моем лице, и Адамс заметно расслабился. Уголки его губ дрогнули, но через несколько секунд он опомнился, подобрался и снова стал грозным. Пусть. Мне эгоистично хотелось только одному знать, какой может быть Рэй на самом деле. Что у него есть слабости, ему бывает больно и одиноко. Увидев его прошлое, во мне пробудилось желание узнать больше, например, о его девушке и Алексе Адамсе.
– До вечера, – на прощание небрежно обронил Адамс и очень быстро ушел.
Когда я остался совсем один в библиотеке, то сразу направился к шкафам, искать нужные мне книги. Но мысли мои летали где-то далеко. Стоило только увидеть Рэя, почувствовать его запах, и я начал терять голову. Всплывали воспоминания о поцелуях, как он обнимал меня, каким слабым выглядел, когда я пил его кровь, и по телу разливался жар.
Это сведет меня с ума. Ведь так не должно быть. Никогда прежде я не испытывал влечения к мужчинам, только к Рэю. Я слишком много позволил ему, слишком близко подпустил к себе, но если сейчас повернуть назад, это ранит нас обоих. Он начал доверять мне больше, открылся, согласился на откровенность и я не имею права теперь отступать. Но чем больше я узнаю о нем, чем ближе друг к другу мы становимся, тем сложнее устоять перед соблазнами. Всему виной его кровь, это точно. И потрясающий манящий запах его кожи и волос. И глаза, способные заставить меня забыть обо всем на свете и смотреть только на него. Я готов был начать биться головой об стенку, только бы не вспоминать об этом, но без толку.
Но в последнее время жажду контролировать становилось все сложнее, я постоянно хотел крови Рэя, даже если совсем не голоден, и это начинало меня пугать.
Я решил сходить к доктору Маклейну и проконсультироваться. Рэй запретил принимать препарат, однако если мне станет только хуже, то нужно что-то предпринимать. Возможно, стоит поговорить с Адамсом еще раз, попробовать его убедить в необходимость сыворотки.
Прежде чем войти, я постучал и, дождавшись ответа, открыл дверь. Док лениво расплылся в удобном офисном кресле и жевал колпачок ручки. Увидев меня на пороге, он сразу приободрился и будто засиял изнутри.
– О, Винс, давно не виделись!
– Здравствуйте…
– Проходи, проходи, – стал виться вокруг Маклейн, одновременно стряхивая с халата крошки и пытаясь проводить меня к столу. – Располагайся, чувствуй себя как… Эм, в общем, тут немного завал, но ты не волнуйся.
Док спихнул ногой со стула большую картонную коробку, забитую, видимо, чем-то не очень ценным. Она громко звонко брякнула содержимым, когда приземлилась на пол.
– Присаживайся, рассказывай, что привело тебя ко мне? – Рассел прокашлялся, поправил очки, и сел обратно в удобное кресло, сложив руки на столе и внимательно разглядывая мое лицо. Я почувствовал себя как на приеме у настоящего доктора.
– Дело в том, что я в последнее время часто испытываю приступы жажды, даже когда осознаю, что не голоден. Боюсь сорваться однажды, нужно что-то с этим сделать.
Признаться честно, я не надеялся, что именно Маклейн поможет мне в таком сложном вопросе, но я просто не знал, к кому еще обратиться.
