Текст книги "История Винсента Робертса (СИ)"
Автор книги: Dominic Holter
сообщить о нарушении
Текущая страница: 68 (всего у книги 102 страниц)
У двери его остановил местный шериф, уже в годах, но поддерживающий себя в форме, чего не скажешь о многих других полицейских, что вертелись на первом этаже.
– Что скажите о случившемся, есть догадки? Мы отправили кровь на анализ, но результатов пока не получили. Чертов сукин сын! – мужчина негодовал. – Серийный маньяк-убийца. Когда же он остановится?
– В этот раз это не человеческая кровь, – монотонно протянул Адамс.
– Но как вы... – удивился мужчина, но Рэй уже его не слушал, а сразу же направился к машине.
– Поверьте ему на слово. У этого охотника чертовски хороший нюх, – затараторил молодой сержант, сверкая фанатичным взглядом вслед удаляющемуся Адамсу.
Не каждый день можно встретить кого-то из Гильдии с легендарным оружием.
Рэй отъехал всего на километр и притормозил на обочине, возле небольшого магазина спорттоваров. Поблизости никого не было, вообще весь городок как будто вымер. Весть о происшествии в таких местах разносится быстрее ветра, потому что все вокруг друг друга знают.
Вытащив из куртки альбом, Адамс снова его открыл и закусил губу. Рисунок был потрясающе реалистичным. Все линии вырисованы старательно, как будто рукой профессионала: лежащий на постели Винсент, сжавшись, обнимает колени, на лице застыла болезненная гримаса. Прямо как тогда, когда у него был первый сильный припадок еще в Лондоне.
– Урод, – выдохнул Адамс, сжав губы в тонкую линию и прищурившись. Он понимал, что Лукас изводит Робертса. Больше всего охотник боялся, что парень сорвется и Рэй не успеет вовремя.
На следующей странице уже были кровавые отпечатки пальцев. Снова обнаженный Винсент лежал на кровати, раскинув руки в стороны, лишь немного прикрытый простыней. На оголенном торсе следы, выведенные кровью, замысловатые абстрактные узоры, но на это раз взгляд уже другой. Пустые глаза смотрели на художника, или он специально отобразил его таким, словно души нет в этом теле, только тьма. Охотник уже видел подобную роспись когда-то давно, на стене у себя дома, в тот день, когда обнаружил свою девушку мертвой, изодранной настолько, что ее даже спасти не смогли бы, успей он вернуться раньше.
Внизу на бумаге под рисунком были аккуратно выведены римские цифры от одного до семи. Три из них уже были перечёркнуты. Рэй понимал, что это послание для него. Догадка пришла сама собой – это отсчет. Прошло уже три ночи, как Лукас похитил Винсента, и когда время кончится – что он сделает с Робертсом?
Отбросив альбом на заднее сидение, Адамс просидел некоторое время, напряженно размышляя, закусив губу. Трудно было себе представить, как он сможет жить дальше, если потеряет еще кого-то по своей вине. Винсент был последним, кого Рэй впустил в свою жизнь так легко, даже сам не заметив, как привязался настолько, что и дня не мог прожить, не беспокоясь о нем. Только сейчас, когда риск потери стал настолько велик, он начал понимать, как был слеп и глуп до недавних пор. Все не должно закончиться так, только не в этот раз. Даже если придется самому погибнуть, Рэй должен вытащить Винсента из лап этого монстра.
Охотник прикрыл глаза и сосредоточился, пытаясь во тьме нащупать тонкую нить связи между ним и Робертсом. Чем быстрее он найдет его, тем лучше. С каждым часом, проведенным рядом с маньяком Ван Холкамом, остается все меньше надежды на спасение Винсента.
Выпитый кофе грозился политься из ушей, если добавить к нему еще чашечку, но глаза неумолимо закрывались. Веки были такими тяжелыми, что главе Гильдии приходилось чуть ли не пальцами их поддерживать в открытом положении.
– Я распоряжусь, чтобы тебе подыскали хорошее жилье, – устало выдохнул генерал Саттэн. Он сам дома не ночевал уже два дня подряд. Джессика вся извелась. До нее тоже дошли известия о пропаже Робертса. Брюс не ожидал, что это произведет на его дочь такое впечатление, пришлось ее целый час успокаивать. Видеть ее слезы было невыносимо.
– Было бы неплохо, пока я не упал спать прямо на твоем рабочем месте. Чувствую, что толка от меня сейчас уже нет никакого. Тебе тоже не мешало бы пойти домой, отдохнуть.
Росс потянулся так, что хрустнул позвоночник, и тяжело вздохнул. Столько времени уже прошло, на уши поставили все США, к поискам подключилась даже полиция. Звонил президент и требовал отчета, а так же участия спецподразделений. Вот чего точно Росс не хотел, так это вмешательства военных и ФБР. После звонка Маркуса, надежда уладить все тихо и без огласки, вообще исчезла без следа. Новости о проделках Лукаса Ван Холкама разлетелись по всему свету с молниеносной скоростью. О бойне в ночном клубе для вампиров уже знал весь мир. Даниэлю очень не хотелось привлекать столько внимания к этому происшествию, но Лукас как будто специально это делал настолько громко, чтобы даже звезды на небе услышали о нем. Осознание того, что в этом деле замешан Робертс, душило комом в горле. Такое внимание к его персоне было совсем нежелательным. И скорее всего, Лукас уже догадался о его необычной жажде. Это может вылиться в еще большие проблемы.
Брюс тихо извинился, достал телефон и вышел из кабинета, ему позвонили, видимо, кто-то из родственников. Росс остался один со своими тяжелыми думами. Ему было невыносимо больно осознавать, каково сейчас приходится Рэю. В его жизни наконец-то снова появился кто-то очень близкий и дорогой ему, а Лукас опять пытается все отнять. Даниэль боялся, что нового такого удара Адамс не перенесет, это сломает его окончательно. А ведь когда-то Росс мечтал, что именно Рэй займет его место в кресле главы Гильдии. Но все планы рушились один за другим. Упрямец Адамс совсем не хотел нести такую ответственность, и делал все для того, чтобы его не выбрали в претенденты, когда придет время. Он никогда не проваливал задания, но наносил ущерб, пугал всех, плевал на прямые приказы, если их отдавал не сам Росс. Но теперь эта мечта окончательно разрушилась до самого основания, ведь вампир никогда не сможет стать главой Гильдии охотников.
Я очнулся от того, что внутри что-то вздрогнуло, по телу разлилось приятное тепло, такое знакомое. Пошевелившись, я открыл глаза и уставился в окошко машины. Мы опять куда-то ехали, а вокруг снова поля и пустоши. Угнанный автомобиль пах новым кожаным салоном и табаком. Лукас наконец-то нашел музыку себе по нраву, она тихо играла, слышался знакомый мотив. Ощущение реальности медленно возвращалось ко мне, но чувствовал я себя странно, в голове не прояснилось, но я четко помнил последние события, хотя тогда у меня не было никаких мыслей.
Лукас в ту ночь налакался и дремал рядом со мной, вцепившись мертвой хваткой в руку так, что она занемела. Когда на улице послышался шум, я понял, что наше вторжение было обнаружено, но не двигался. Ван Холкам распахнулся глаза и сразу же поднялся. Я чудом успел смыть с себя последствия лукасовских игрищ, потому что собирались мы в спешке, выпотрошив хозяйские шкафы. По размеру ничего не нашлось, пришлось натянуть дурацкие спортивные штаны, обтягивающие, узкие и неудобные. Зато синяя хлопковая рубашка оказалась почти в самый раз, лишь немного жала в плечах. Лукасу тоже пришлось натянуть какие-то брюки, которые ему были коротки. С кожанкой он расставаться не пожелал, хотя она и выглядела потрепанной. Выбежали мы из дома через заднюю дверь как раз в тот момент, когда подъехала полицейская машина.
Мы вышли на шоссе, я потерялся в пространстве и не мог определить направление. Лукас настолько целеустремленно и размашисто шагал вперед, крепко сжимая мою руку, что я чувствовал себя как на буксире, только ногами успевал перебирать, пытаясь подстроиться под его шаг. Высший молчал, что было очень необычно для него. Чувствовалось напряжение, и как он периодически сдавливал мою руку пальцами сильнее.
Темно-серую «Мазду», в которой мы сейчас ехали, Ван Холкам остановил буквально взглядом, уставившись в лобовое стекло. Выкинув водителя на проезжую часть, мы сели в авто и уехали.
Внезапно Лукас стал подпевать своим хриплым голосом песенке, и я снова открыл глаза, даже не заметил, когда успел опять провалиться в беспамятство. Что-то внутри меня ворочалось, такое густое как сироп и черное, оно манило меня и казалось, что если я поддамся, то тьма поглотит мою душу полностью. Я и так чувствовал, что наполовину уже увяз и выбраться не могу. А чем больше я срывался, убивал, поддавался своим кошмарам, тем глубже меня туда засасывало. Но когда эта тьма застилала все вокруг, я ничего не чувствовал, мир становился иллюзорным, как видение, или сон, готовый раствориться и исчезнуть из памяти, стоит мне только открыть глаза. Я знал, что эта тварь действительно пожирает меня изнутри, желая заполучить мое тело полностью.
Машина остановилась на заправке. Высший бросил на меня взгляд и вылез из салона. Когда дверца хлопнула, я почувствовал, будто кто-то дотронулся до моей руки, совсем невесомо, но я был уверен, что мои чувства не обманывали меня.
– Рэй… – тихо прошептал я, почти беззвучно. – Не надо, прошу, не ищи меня…
Я дернулся, вырывая пальцы из этого странного наваждения, и всего на мгновение ощутил боль внутри себя. Но так действительно будет лучше.
– Что же ты делаешь?! – выкрикнул Адамс, сидя в машине. Нежелание его обращенного быть обнаруженным болезненно отозвалось где-то в районе солнечного сплетения и, как ток, прошлось по всему телу, яркое, с привкусом отчаяния. Охотник вцепился в руль руками и склонил голову. Неужели этот идиот решил пожертвовать собой в очередной раз, чтобы уберечь его от новой встречи с Лукасом? Поэтому все эти дни попытки Рэя обнаружить своего напарника были тщетны? Несколько часов понадобилось, чтобы найти хотя бы зацепку. Но когда связь отозвалась, как будто тронули натянутую струну, первое, что почувствовал Адамс, бесконечная глухая тьма, готовая поглотить Винсента. Охотник догадывался, что это – тварь, сидящая внутри Винса. Именно она сейчас держалась за нить связи своей цепкой склизкой лапой и скалилась. Но даже мимолетного проблеска сознания Робертса хватило, чтобы понять, в каком направлении лучше двигаться.
Повернув ключ зажигания, охотник нажал на газ. Он был готов вытащить Винсента хоть с самого дна Ада. Чтобы потом, когда все закончится, отвесить хорошего подзатыльника лохматому придурку.
====== Глава 63 ======
Я потерял счет времени, прислушиваясь к тихому урчанию мотора, барабанным ритмам из магнитолы и спокойному сердцебиению Ван Холкама. В голове периодически возникали печальные мысли, вертелись где-то на краю сознания, но их никак не удавалось ухватить, да и не хотелось вовсе, поэтому они быстро растворялись в темноте моего временного забытья. Всю ночь мы провели в дороге, останавливались только на заправке. Утром, когда взошло солнце, я увидел на горизонте большой город. Стало интересно, что это за место.
– Детройт, – произнес Высший, как будто мысли мои прочитал.
Я даже пробудился от своего странного затуманенного состояния и прилип к стеклу, когда мы въехали в город. Все выглядело как обычно, правда, разительные отличия от Нью-Йорка были очевидны: улицы шире, машин меньше, дома не так плотно расположены, все выглядело гораздо скромнее, не так ярко и пестро. Иногда по дороге попадались заброшенные здания, или в очень запущенном состоянии, мы даже проехали мимо полуразвалившегося театра. А потом заехали в настоящее гетто. Старые дома, высокие заборы из проволоки, люди ходили в каких-то лохмотьях, все выглядело грязно. Это зрелище нагоняло на меня еще большую тоску.
– Давненько тут не был, город превратился в помойку, – прокомментировал Лукас.
В поле зрения попал многоэтажный дом из красного кирпича в очень плачевном состоянии и уже давно пустующий, вместо окон красовались черные провалы. Я грустно вздохнул. Высший криво усмехнулся и, покопавшись в кармане, вытащил пачку сигарет.
– Будешь?
От неожиданности я не сразу понял, что это он меня спросил, но решил, что второй раз могут и не предложить.
– Конечно, – тихо ответил я и потянулся к открытой пачке.
Когда сигарета оказалась зажата у меня в губах, перед лицом чиркнула зажигалка.
– Спасибо, – ответил я не задумываясь, после того как подкурил.
Колесить по городу было скучно, но когда мы подъехали ближе к центру, я увидел огромные небоскребы, подпирающие крышами мрачный небосвод, и тут же сел ровнее, разглядывая их через лобовое стекло. В центре царила совсем другая атмосфера, но все равно чувствовалась какая-то общая запущенность, хотя улицы выглядели более безопасными и ухоженными.
Лукас припарковался возле высокого здания, на фоне остальных выглядящего довольно старым. Архитектура классицизма с огромными колоннами и полной симметрией. Строение напоминало архив или административное учреждение.
– Сиди тихо, вздумаешь сбежать… Хотя, сам уже все знаешь, – Ван Холкам выбросил окурок через приоткрытое окошко и только потом открыл дверцу и вылез наружу.
Когда он ушел, я остался сидеть неподвижно. Мне не было дела до того, почему он не взял меня с собой. Возможно, не хотел, чтобы я знал что-то, или услышал лишнее. А что я кому мог рассказать? Я не чувствовал ничего, кроме ощущения, что смерть моя все ближе.
Я дернулся, когда кто-то постучал в окошко. Повернув голову, я увидел, что рядом стоял мужчина средних лет в заношенном костюме с пятнами, небритый, грязные волосы спутались. Внутри возникло чувство омерзения, за которое мне сразу же стало стыдно, но в то же время мне было жаль этого бродяжку.
– Мелочь есть? – спросил он у меня, когда я немного опустил стекло.
– Извините, у меня нет денег.
Я не врал, у меня действительно вообще ни цента не завалялось в кармане, мой бумажник носил при себе Лукас.
– Мудак, – произнес мужчина, словно плюнул в меня этим словом. – На крутой тачке катаешься, а денег пожалел.
Тяжело вздохнув, я снова прикрыл окошко, оправдываться и объяснять ситуацию незнакомцу я не собирался.
Лукас вернулся с таким же отстраненным выражением лица, как и ушел, молча сел за руль, и мы снова поехали. Следующей нашей остановкой стал магазин, Ван Холкам решил устроить себе шопинг, вернее «тыринг». Мы зашли в огромный зал, полный дорогой на вид одежды. Мои подозрения оправдались, когда я взглянул на ценник на джинсах, с первого взгляда довольно простых. Высший в выборе не стеснялся, хватал все, что приглянется, и когда мы приоделись, то так же молча покинули магазин, не оставив в кассе ни цента. Естественно, что остановить нас никто даже не попытался. Своим привычкам я не изменил, как обычно надел рубашку, джинсы и кеды, привычного фасона куртки не нашлось, поэтому я взял дурацкий пуховик с мехом на капюшоне, но зато вполне тепло. Как ни странно, но глядя на меня Лукас выбрал почти все то же самое, только вместо куртки предпочел кожаный пиджак.
С одной стороны, я был рад, что удалось переодеться во что-то толковое, но чувствовал себя некомфортно, зная, что мы просто украли одежду. Лукас даже бровью не повел, для него это в порядке вещей – брать все, что ему нравится. На мгновение я даже представил себе, что весь мир для него как Райский сад, все доступно, любые двери открыты, можно делать все, что душа пожелает. Но какова цена? За все рано или поздно приходится платить.
Мы опять куда-то ехали и снова курили в полном молчании. Мне это начинало казаться подозрительным, обычно не затыкающийся Лукас стал мрачным и еще больше походил на Адамса в его обычном состоянии. Я снова начал думать о Рэе и, спохватившись, тут же попытался отбросить все мысли. Мне незачем еще больше накручивать себя, я уже знаю, чем закончится это путешествие: у Лукаса лопнет терпение, и он, в конце концов, убьёт меня. Почему-то именно сейчас мне уже вовсе не страшно.
Я ощутил, что вокруг нас появилось много вампиров, и среди них был один довольно сильный. Скрывать своё присутствие они не собирались. Ван Холкам притормозил, и перед нами выехала черная переливающаяся глянцем громадная машина с тонированными стеклами. Лукас вздохнул и вышел из Мазды, я последовал его примеру, по крайней мере, сидеть и не двигаться он мне не сказал.
Из большого авто вылез ничуть не уступающий по габаритам афроамериканец, около семи футов ростом, с бритой наголо головой, чуть ли не сверкающей на свету. На огромном торсе хорошо сидел атласный деловой костюм, такой же черный. На лице незнакомца красовались солнечные очки, хотя погода была пасмурной. Он улыбнулся белозубой голливудской улыбкой и снял очки.
– Лука, – протянул он низким басом, – сколько лет не виделись.
Лука? Это он к кому обращается? Я повернул голову и увидел, как Ван Холкам едва заметно напрягся, сжав челюсти.
– Большой Ло… Вообще-то меня так уже очень давно не называют.
– Ах да, слышал. Какими судьбами в моем городе? – Ло продолжал все так же доброжелательно улыбаться.
– Проездом, не волнуйся.
– Кстати, Большим Ло меня тоже уже не называют, я теперь Рудольф Ло.
– Тебе не идет, – хмыкнул Лукас и сощурился.
Пока Высшие обменивались любезностями, я внимательно изучал окружающее пространство, и хотя на улице почти никого вокруг не было видно, я буквально кожей чувствовал присутствие вампиров вокруг, они наблюдали и будто чего-то ждали. Похоже, у Ло довольно большой штат охраны.
– А это кто? – поинтересовался здоровяк, вперив в меня взгляд черных, как и все его вещи, глаз.
– Он со мной, – отозвался Лукас.
– А, ну да, о вас же во всех новостях трубят уже который день. Лука, объясни мне, на кой хрен ты таскаешь по всем штатам за собой этого охотника? Острых ощущений не хватает, как в старые добрые времена?
– Ты не поверишь! – голосом полным ехидства ответил Ван Холкам и хищно заулыбался.
– О твоем появлении в моем городе я должен немедленно доложить Совету. Таков приказ сверху. Видно, ты уже в конец их достал. Особенно они злы за тот случай в клубе в Северной Каролине, где ты порвал пару десятков обращенных. Тебя за это на вертел готовы насадить.
– Я порвал? Отлично, так вот как они все обставили, – прошипел Лукас, а потом тон его чуть смягчился: – хотя, это не важно.
– Я обязан сообщить, – Ло вытащил мобильный телефон и стал вертеть его в руках, приветливость испарилась с его лица, как будто и не было её вовсе. – Так что разворачивайся и мотай отсюда.
– И не подумаю, – оскалился Ван Холкам. – С каких это пор город стал твоим? Ха! Теперь понятно, почему все в руинах. Ты ничуть не изменился еще с тех пор как был рабом.
– Прикрой рот. Сейчас другие времена. В том, что случилось, нет моей вины. Пока я пытался поднять этот город с колен, ты, как обычно, не заботился ни о чем, кроме удовлетворения своих извращенных желаний.
– Зато я никогда не берусь за то, что мне не по силам.
Рудольф двинулся вперед, Лука тоже. Расстояние между ними резко сократилось до одного шага, в воздухе заискрило напряжение, подсказывая мне, что грянет буря. Рудольф выглядел как скала, его огромные кулачищи могли бы проломить череп кому угодно. Но и Лукас не уступал ему, он гордо расправил плечи и выглядел абсолютно несгибаемой преградой. Из переулков показались вооруженные ребята, готовые открыть огонь в любой момент. На несколько секунд дыхание перехватило, когда я представил эпизод из гангстерского фильма, как нас изрешетят, и мы станем похожи на швейцарский сыр.
– Поехали отсюда, – тихо прошептал я, пытаясь избежать серьезной драки. Воображение рисовало абсолютно ужасающую картину, что от Детройта останется что-то вроде кратера после столкновения с огромным метеоритом, если эти двое решат поразмять кулаки.
Высшие оба посмотрели на меня, у Ло брови поползли вверх, Лукас как-то странно заулыбался, будто я глупость сморозил. Хотя, вроде именно это я и сделал.
– Какой забавный мальчишка, – снова дружелюбно усмехнулся здоровяк и опустил напряженные плечи. – Ладно, позволю вам побыть в Детройте еще немного, но если завтра утром вы еще будете в городе, я сообщу Совету.
– Утром нас точно уже не будет, – Лукас протянул руку Ло, и тот ее охотно пожал.
Обстановка быстро разрядилась, вооруженные вампиры снова скрылись в переулках. Я смог облегченно выдохнуть.
– Может, заедешь ко мне? Выпьем, о жизни потолкуем, – Рудольф жестом пригласил Ван Холкама сесть в его автомобиль.
– Ну, если ты угощаешь, само собой.
Лукас повернулся снова ко мне и махнул рукой, приглашая следовать за ним. Когда я подошел ближе, он по-хозяйски закинул мне на плечи правую руку, и мы направились к огромному Ленд Роверу. Шофер выскочил из машины и открыл перед нами заднюю дверцу. Когда я забрался внутрь и уселся, Ван Холкам обхватил меня за плечи и прижал к себе. И хотя все вроде бы уладилось, я все равно чувствовал его легкое напряжение. Я поднял голову и взглянул в его лицо, он смотрел на меня с каким-то странным выражением, словно на самого близкого друга, что на несколько секунд заставило меня замереть на месте.
– Так, я что-то не понял, – начал рассуждать Ло, забравшись на сидение рядом с водителем. – Ты его спер, или вы сбежали вместе?
– Кто знает, – тихо прошептал Лукас и провел пальцами по моей щеке.
Что происходит, черт возьми?! Неприятно кольнуло в груди, и холодок пробежал по спине, когда Ван Холкам нагнулся, вплел пальцы в мои волосы, и снова уткнувшись в них лицом, сделал глубокий вдох.
Машина тронулась с места, и в следующее мгновение Высший уже сидел ровно, как ни в чем не бывало, а я пытался взять себя в руки. Возникло новое ощущение, в которое я не хотел верить – мне было немного приятно, когда он касался меня. Нет, этого не может быть. Я выдохнул и отвернулся к окну. Это все потому, что он похож на Рэя.
Мы проезжали мимо серых зданий, но я почти ничего не видел, голова была забита мыслями об Адамсе. Я бы, наверное, отдал сейчас все что угодно, чтобы хотя бы ненадолго увидеть его снова, почувствовать его запах, заглянуть в глаза и убедиться, что он существует, что он – мой Хозяин, и что на самом деле все это я чувствую только к нему.
Автомобиль остановился возле высокого строения, вполне современное здание из стекла и бетона, без изысков. Мы выбрались из авто и проследовали внутрь за Рудольфом. Внизу нас встретил дворецкий, помог мне снять куртку и повесил на вешалку. Две девушки горничные подошли к нам и принесли мягкие тапочки. Все в доме были вампирами и все темнокожие. Я еще никогда не видел столько вампиров афроамериканцев в одном месте.
Большой Ло проводил нас в огромную гостиную на первом этаже. Она была обставлена необычно, в стиле хайтек, в глаза сразу бросался блеск металла и стекла. Лукас все это время не отпускал меня, снова обхватив рукой за плечи. На самом деле это давало странную уверенность, что я буду в безопасности рядом с ним, хотя я знал, что он опаснее, чем все вампиры в этом доме. Но почему он все время обнимает меня? Хочет показать, что я полностью в его власти? Я снова осмелился заглянуть ему в лицо, и он ответил мне взглядом полным уверенности и спокойствия. Кажется, мой мир пошатнулся в этот момент.
Ван Холкам присел на большой мягкий диван, обтянутый кожей необычного цвета слоновой кости и увлек меня за собой – я шлепнулся рядом.
Хозяин дома щелкнул пальцами, и тут же вкатили тележку с большим серебряным подносом, на котором стояли графины разных форм. Милая девушка мулатка улыбнулась нам и разлила по бокалам искристую жидкость насыщенного рубинового цвета. Я ощутил приятный сладковатый аромат и не смог отказать себе в удовольствии принять из ее рук вино.
– С каких пор твоя дворовая банда разрослась до целого синдиката? – поинтересовался Лукас у здоровяка и отпил из своего бокала.
Я тоже сделал глоток, вино оказалось необычным, очень крепким, я этого не ожидал и чуть не поперхнулся. Вампир незаметно похлопал меня по спине, пока я пытался отдышаться.
– Как раз когда начался серьезный кризис, и старик Годфри смотался, прихватив все свои манатки и армию бестолковых безмозглых шлюх, – начал рассказывать Рудольф. – Город остался почти в руинах, озверевшие, брошенные на произвол судьбы, вампиры вышли на улицы в поисках пропитания. Ту ночь помнят все жители, настоящая бойня. Я был одним из тех, кто пытался все это предотвратить, многие из моих ребят погибли. Впервые я видел, как вампиры так жестоко убивали друг друга. На одну ночь город захлестнула гражданская война. Позже, когда удалось подавить волну убийств местных жителей, оказалось, что почти треть населения была уничтожена. Город чуть не превратился в кладбище.
Ло тяжело вздохнул, а я сглотнул ком подступивший к горлу. Мне казалось, что я могу понять, что он пережил тогда. Я тоже видел бессчетное количество смертей, мне приходилось убивать таких же вампиров, как я, собственными руками. Это тяжело, даже если знаешь, что они не люди, что голод делает из них неуправляемых монстров. Я почти залпом опрокинул в себя бокал вина и едва сдержался, чтобы не закашляться. У меня даже лицо запылало.
– Старинный бабушкин рецепт, – здоровяк заметил, как я переливался всеми оттенками красного, и весело хмыкнул.
– Кажется, я слышал об этом, – задумчиво протянул Лукас, расслабленно откинувшись на спинку дивана, и прижал меня к себе плотнее, я успел поставить пустой бокал на столик.
– Совет поддержал меня, когда подыскивали достойного преемника, так вот и получилось, что я теперь тут главный. Но с мэром города у нас нелады, он гребаный расист, а ко мне он относится вдвойне пренебрежительно, поэтому, как видишь, город все еще в довольно хреновом состоянии.
– Заплати ты ему, деньги всегда все решают, даже враги станут лучшими друзьями.
– Я пытался, но этот хрен старой закалки швырнул кейсом с бабками мне прямо в лицо. Многого мне стоило не оторвать ему его лысую кочерыжку.
– Не подскажешь, где он живет? – Ван Холкам опасно оскалился.
– Ну, ты что? – Ло расплылся в доброжелательной улыбке, которая никак не сочеталась с его боксерской наружностью, если честно. – В наше время дела так не делаются. Я подожду пока он сам сдохнет, недолго ему уже осталось по нашим меркам.
– Еще как делаются. Я всего лишь предложил свою помощь. Поверь, он сам застрелится.
– Не сомневаюсь. Но не стоит.
– Как хочешь, – Лукас опасно улыбнулся.
Девушка снова наполнила бокал и протянула мне, я уже привык к градусам напитка и пил спокойно, наслаждаясь невероятным вкусом, настолько ярким и приятным, что даже бешеное количество алкоголя не могло его заглушить. Ван Холкам все еще о чем-то болтал с Рудольфом, но я совсем выпал из разговора, мое внимание привлекли действия Высшего. Я чувствовал, как он чуть гладил мое плечо пальцами, иногда легонько сжимал. Потом ладонь поползла по предплечью и по руке ниже, легла на талию. Страх, что он мне врежет, пока пересиливал неприятные ощущения. Когда столик с блестящими хрустальными бокалами передо мной стал двоиться, я понял, что выпил уже достаточно, но сам не заметил, сколько именно. Казалось, что это был всего лишь третий бокал, а весь мир медленно стал расползаться.
– Эй, – услышал я шепот на самое ухо, – ты что, набрался уже? Боже, ну ты даешь.
Я почувствовал прохладные прикосновения под рубашкой, убрать его руку мне помешала странная слабость, и у меня ничего не вышло. Потом я увидел зеркальный потолок и красивую хрустальную люстру под ним. Свет играл и переливался в кристаллах радужными бликами. Мне стало так жарко, что я уже чувствовал легкую благодарность, за то, что Ван Холкам касался моей кожи холодными руками. Я увидел в отражении его затылок и напряженную спину, он навис надо мной. Прохладные губы касались шеи, руки еще более осмелели, он уже свободно гладил меня.
– Пьяный малыш, – услышал я довольный смешок в ухо. – И что мне сделать с тобой сейчас? Воспользоваться случаем или не стоит? Знаешь, если не умеешь пить, лучше не берись.
Передо мной возникло лицо Лукаса, он смотрел на меня, в его серебристых глазах тоже поигрывали блики света, он выглядел очень довольным. Я попытался рассмотреть, кто еще есть в гостиной кроме нас, но Ло уже куда-то делся, и девушка тоже.
– Не стоит, – тихо ответил я, даже не надеясь, что он вообще станет слушать, что я говорю.
– Ладно, – ответил Высший, ощущение прохладных рук на коже сразу же исчезло, и на мгновение я пожалел об этом.
Я не сразу заметил, что остался один в комнате. Пытаясь собраться с мыслями и хотя бы немного протрезветь, я все еще валялся на чертовски удобном диване. Зря я, конечно, выпил столько, но крепкое вино временно приглушило внутреннюю боль. Так недолго и до алкоголизма докатиться, если честно. Но я не собирался топить в вине всю свою никчемную жизнь. Это ведь для слабаков, просто не рассчитал, что так все выйдет. А поведение Ван Холкама меня настораживало. Он играет со мной, это уж точно.
В кабинете Ло царил полный бардак, разительный контраст по сравнению со всем остальным домом. Прислуга сюда заходила только с разрешения хозяина, да и то ничего не перекладывала, потому что только Рудольф знал, где что лежит. И не дай Бог, Ло замечал, что какая-то вещь лежит не на том месте, где он ее оставил, любой запросто мог лишиться головы. Кстати, раньше это здание принадлежало банку, но бывший «Большой Ло» выкупил его почти за бесценок, переделав все под жилое помещение, но планировка осталась старой, поэтому на всех трех этажах было по несколько огромных залов и куча мелких комнат. А вот в подвале находилось самое интересное – огромное хранилище с толстенными железобетонными стенами, которые могли выдержать даже взрыв.
Ван Холкам устроился на свободном стуле, пока Рудольф Ло возился с папками, освобождая свое кресло. Лукас бесцеремонно курил, не спрашивая на то разрешения, только хрустальную пепельницу со стола стащил. Здоровяк почесал лысину, но возражать не стал. Такого гостя лучше не бесить, а быть с ним предельно дружелюбным. Один черт знает, какие бешеные мадагаскарские тараканы бродят в голове у Ван Холкама.
– Не строй иллюзий, Лука, – начал издалека Рудольф.
– О чем ты? – вампир нахмурился.
– Я про мальчишку говорю, – Ло устроился в кресле и сплел пальцы, на которых красовались огромные золотые перстни.
– Вообще-то, это не твое дело, – огрызнулся Высший.
– Эмпатия не самый лучший талант, но даже той крохи, что мне досталась, вполне достаточно, чтобы понять, что происходит.
– Ты для этого меня сюда позвал? Жизни учить? – Лукас начинал злиться, он ненавидел, когда кто-то совал свой нос в его дела.
– Я всего лишь не хочу, чтобы ты опять наступил на те же грабли, вот и все.
Ван Холкам молчал, хищно сощурив глаза, следя взглядом за Рудольфом. Ло даже без своей хилой эмпатии ощущал, как воздух вокруг потяжелел от напряжения, поэтому просто замолчал. Прав был Маркус, называя Луку самым твердолобым вампиром, который только существовал на планете Земля, и не только потому, что у него на самом деле очень крепкий скелет. Однако, Большой Ло надеялся, что заронил в его душу семя сомнений, пока еще не слишком поздно. Этот мир не выдержит еще одного срыва, каждый раз Ван Холкам сходит с ума все сильнее, каждый удар делает его безумнее и отчаяннее. Но как ни странно, кажется, что Адамса то же самое делает только сильнее.
