Текст книги "История Винсента Робертса (СИ)"
Автор книги: Dominic Holter
сообщить о нарушении
Текущая страница: 79 (всего у книги 102 страниц)
Когда в помещении остался только Маркус, Ван Холкам повернулся к нему и долго молча смотрел, а потом произнес в полголоса:
– Зачем ты помог мне?
– Не люблю издевательств, – не задумываясь, ответил Марк.
Лука еще немного помолчал, сверля покровителя взглядом.
– Он очнулся, если тебе интересно это узнать, – тихо добавил глава Совета.
– И? – задумчиво протянул Ван Холкам, чуя, что не все так просто. – Зачем ты рассказал мне об этом?
– Я хочу выспаться хотя бы этой ночью, Лука, – бесстрастно ответил Маркус и пошагал прочь из библиотеки.
====== Глава 71 ======
Рэй сидел в зале с ноутбуком, все никак не мог наиграться со своим подарком. Старый компьютер он когда-то оставил в Чикаго, так как думал купить новый, но все никак не находилось времени. Да и без компа, как оказалось, можно было обойтись.
Росс неделю назад интересовался, если ли у Адамса возможность поработать над документами и сунул флешку в руки, приговаривая, что ему очень пригодилась бы помощь в правильном подборе вопросов для анкет с расчетом на то, что возможно на них будут отвечать вампиры. Рэя раздражала сама мысль о том, что шеф собрался набирать в штат еще кровососов, поэтому с выполнением поручения не спешил. Он лениво перебирал вопросы, от некоторых хотелось то ли смеяться, то ли сразу стреляться. Судя по всему, подборку составляли люди, не имеющие понятия о том, чем вообще занимается Гильдия охотников. Хотелось стереть все вопросы и написать свои, но Рэй не хотел участвовать в этой сумасшедшей затее.
Винсент из комнаты не выходил. Адамс иногда сосредотачивался на его чувствах и улавливал только легкое волнение. Глубже он себе проникать не позволял. Винс был прав, сказав, что это подло, лезть к нему в душу без разрешения. Скорее всего, именно поэтому Маркус всегда хранит чужие мысли и никому ничего не рассказывает. Он понимает важность тайн и то, что не имеет права их раскрывать.
Рэю надоело перебирать бессмысленные вопросы, от раздражения хотелось швырнуть ноут об стену, но он не стал бы никогда так поступать. Тем более с первым и пока единственным подарком от Винсента. Закрыв текстовый документ, он полез в сеть, искать какой-нибудь интересный фильм, чтобы убить время. Спать он все равно не хотел и не собирался.
До поездки к той женщине, имя которой Маркус не называл, осталось потерпеть еще один день – не так уж много, но время тянулось, как жвачка. Адамс волновался за состояние напарника и надеялся, что ничего серьезного не случится. Ведь Винсу стало чуть лучше. По крайней мере этот день он провел в полном сознании.
Охотник расслабленно откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза. Фильм, который он нашел, оказался той еще скучной мутью с заумными философскими рассуждениями, даже в сон клонить стало. На заднем фоне периодически мелькали мысли о том, что случилось днем. Стоило только вспомнить, как Винсент его целовал, сразу пробегала дрожь, и разливалось тепло по телу. А потом Винс просто отмахнулся, сказал забыть обо всем, будто ничего и не было. Он с легкостью бросил заурядную фразу, а для Адамса это стало ударом под дых. Но Рэй понимал, что не стоило и надеяться на то, что Робертс захочет сблизиться с ним настолько. Осталось только терпеть и продолжать делать вид, что все как раньше. Если Винсенту так проще – пусть. В конце концов, это его право выбирать, что будет дальше: отвергнуть чувства Рэя или принять их. Но Адамс все равно не собирался его бросать, какой бы вариант Винсент не выбрал. Пообещал же, что всегда будет рядом.
Умиротворенное состояние Робертса еще больше нагоняло сонливости. Рэй зевнул, поднялся с дивана и ушел к себе в комнату, чтобы прилечь хотя бы на пару часов. Положив ноутбук на стол, Адамс упал на кровать и вытянул из кармана телефон, проверяя будильник на утро. Мало ли, уснет так крепко, что все проспит.
Стоило закрыть глаза и повернуться на бок, как сразу же провалился в дрему и лишь на краю сознания он все еще прислушивался к Винсу, все время опасаясь, что может что-нибудь случиться.
Адамс открыл глаза, когда услышал легкий шорох. Кто-то вошел к нему в комнату, стараясь двигаться очень тихо. Рэй повернул голову и заметил в темноте силуэт Робертса, но самого его присутствия он не ощущал, только странную темную силу. Охотник сразу среагировал и, не делая резких движений, чуть привстал на локоть, приготовившись к внезапной атаке. От монстра можно ожидать чего угодно, но тот медлил.
– Винс? – тихо позвал Рэй, надеясь, что он его слышит. – Что-то случилось?
Парень сделал шаг в сторону Адамса, и тот медленно засунул руку под подушку, нащупывая там припрятанный нож. Привычка, выработанная годами службы в Гильдии, когда опасаешься, что за тобой придут мстить за гибель товарищей вампиры. Такое нередко случалось, когда озлобленные твари врывались к охотникам в дом.
Винсент подошел еще ближе и медленно наклонился, забираясь на кровать. Рэй не знал, что делать. Попытаться его скрутить, или оставить все как есть, пока тварь не проявляет агрессии? От тела Робертса исходил настолько ощутимый жар, что Адамс чувствовал его даже сквозь свою одежду.
– Тебе опять приснился кошмар? – тихо спросил Рэй и потянулся рукой к лицу Робертса, тот охотно позволил к себе притронуться, даже сам скользнул горячей щекой по ладони. – Или ты голоден? – уточнил охотник.
Робертс так резко прижался к нему, что Адамс еле сдержался, чтобы не выхватить нож и не выставить между ними. Чужое присутствие заставляло все время находиться наготове.
Горячие ладони скользнули под футболку, и Рэй резко выдохнул, напрягшись еще больше. Главное не делать резких движений, думал он, пытаясь предугадать действия демона, но тот вел себя странно. Словно и не пытался нападать, а хотел чего-то другого. Сбивчивое дыхание обжигало кожу, и Адамс чуть повернул голову, подставляя шею.
Он закрыл глаза, когда почувствовал укус, немного болезненный, но аккуратный, даже нежный. Адамс ощущал себя мазохистом, потому что все происходящее ему нравилось. Особенно когда Винс практически лежал на нем сверху, такой теплый и мягкий, с очень приятным тонким запахом.
Рэй про себя подумал, что если бы Винсент родился женщиной, то свел бы с ума половину мужского населения планеты. А потом усмехнулся собственным мыслям, ведь у напарника и так неплохо получалось соблазнять всех девушек вокруг себя. Хотя были и такие люди, кто его откровенно ненавидел. Большая часть из них безобидны и не способны ни на что, кроме как плеваться ядом и наговаривать. Но другие, которых не видно и не слышно, гораздо опаснее, потому что могут улыбаться в лицо, но нанести внезапный удар в спину. И Адамс готовился в этом случае заслонить Робертса собой.
Винс выпрямился и сел на Рэя, запрокинув голову, облизывая окровавленные губы. Длинные взлохмаченные волосы скрывали его лицо, но Рэй мог поклясться, что напарник улыбается от удовольствия. Он выпил немного, и Адамс чувствовал, что может двигаться. Он потянулся чтобы снова коснуться Винсента, но не вышло. Рука вяло скользнула по светлой футболке напарника.
Адамс не успел среагировать, когда острые ногти впились ему в бока. Он только зашипел и зажмурился, чувствуя, как горячее тело снова прижалось к нему. С любовью к боли, кажется, он чуть погорячился.
Новые укусы оказались более болезненными и глубокими, но Рэй терпел, стиснув зубы.
Его больше волновало то, что напарник слишком терся о него, скользил ногой по паху, и сдержать возбуждение не получалось.
– Остановись, – шепнул Адамс, попытавшись отпихнуть одержимого Робертса, но тот еще сильнее вцепился в него, расцарапывая кожу.
Адамс набрался сил и толкнул его еще раз, заваливая на кровать рядом, потом навис сверху, прижимая к постели, пытаясь удержать. Винсент зарычал, дернулся, подался ему навстречу, скаля огромные клыки. Чернота его глаз поражала воображение и пугала.
– Винс, ты слышишь меня? – позвал Рэй, но тварь в ответ хищно улыбнулась.
– Он мой, – шепнул демон тихо, облизываясь.
В один резкий рывок монстр снова оказался сверху. Набросился на охотника с новыми силами, хватая за руки, прижимая к постели. И Рэй подумал, что если умрет вот так, то Винс потом себя не простит. Будет винить себя, хотя на самом деле не виноват и не отвечал за свои действия. Решение далось с трудом, потому что не хотелось причинять боль, но охотник вынужден был защищаться, чтобы выжить. Высвободив одну руку, он засунул ее под подушку и вытащил большой охотничий нож. Острое лезвие прижалось к горлу Робертса, по холодному металлу медленно потекла струйка свежей крови. Тварь замерла, оскалившись.
– Так легко я тебе не дамся, – шепнул Адамс.
Демон медленно подался вперед, надавливая горлом на нож, лезвие все больше резало кожу. Огромные капли крови стекали по шее до ключиц, брызгали на охотника. Рэй вынужден был чуть расслабить руку, чтобы она опускалась под давлением. Он опасался, что демон запросто перережет Винсенту глотку.
Когда их лица оказались совсем близко, Адамс увидел глаза Винса, темные, но уже не такие черные, и наполненные странным животным желанием и жаждой. Адамс медленно убрал нож, понимая, что это чудовище ничем не напугаешь, а сам он слишком боится причинить напарнику вред.
– Прости, но мне он тоже очень нужен… – прошептал Рэй, обхватил его руками и притянул к себе, крепко обнимая. – Верни мне его. Верни…
Тварь дернулась, сильнее раня охотника, а потом ощущение ее присутствия стало медленно исчезать. Тело Робертса расслабилось, и он распластался сверху. Адамс понял, что все позади, когда почувствовал снова его легкий пульс внутри себя и присутствие рядом. Он аккуратно столкнул Винсента в сторону и заметил, что тот без сознания.
– На тебя даже не разозлишься, – тихо шепнул охотник, аккуратно провел пальцами по щеке Робертса и долго смотрел. Рэй понимал, что вряд ли Винсент что-то вспомнит о том, что произошло ночью.
Медленно поднявшись с залитой кровью постели, Адамс пошел на кухню, вытащил из холодильника несколько контейнеров и быстро осушил их. Тварь изрядно потрепала тело и выпила прилично. Рэй понимал, что ничего сделать сам не в силах, ему оставалось только смириться с произошедшим. Некого винить. Но от мысли, что такое может повториться вновь, становилось страшно. Ведь он не хотел снова хвататься за нож, чтобы остановить Робертса и не дать ему убить себя, а тем более, опять ранить его.
Адамс вернулся обратно в комнату, хотел взять чистые вещи и уйти в душ, но заметил Винса, который явно мерз. Он скрутился на постели, обнимая себя. Окинув взглядом свою пустую комнату, охотник отметил, что согреть его нечем. Пришлось кое-как вытащить заляпанное одеяло из-под напарника и накрыть его. Постельное белье все равно уничтожено. Охотник вздохнул, понимая, что придется покупать новый матрас тоже.
Рэй присел рядом и усмехнулся, замечая, как Винс неосознанно уткнулся лицом в его подушку и глубоко дышал. Адамсу было приятно осознавать, что его запах и кровь так нравятся Робертсу. Плюнув на душ, он забрался под одеяло и, обняв Винсента за плечи, зарылся носом в его волосы на затылке. Рэю ведь тоже нравится запах и вкус крови Винса. Жаль только, насладиться ими удавалось редко.
*
Когда я открыл глаза, на улице было еще темно, а мне совершенно не хотелось двигаться. Я снова зажмурился и перевернулся на другой бок, уткнувшись лицом в чьи-то густые волосы, и опять открыл глаза.
– Какого хрена ты делаешь в моей постели?! – выпалил я, прежде чем успел подумать.
– Это моя постель, – тихо отозвался Рэй, даже не пошевелившись.
Я осмотрелся и понял, что действительно нахожусь в его комнате. Память меня подводила – совершенно не мог вспомнить, как тут оказался.
– Тогда, какого хрена тут делаю я? – тихо спросил сам себя.
Рэй медленно перевернулся на спину и шумно выдохнул, потягиваясь и хрустя позвонками. Этот звук меня ужасно раздражал, так что я стиснул зубы и стал потихоньку выползать с кровати. Только когда я поднял одеяло, то увидел что все в темных пятнах. Внутри похолодело, страшная догадка проскользнула в голове. Это ведь не мог сделать я?
– Ты сам пришел ко мне и отрубился, – устало ответил Рэй, поднимаясь с кровати.
Я заметил на его теле кровавые разводы, словно его кожу разорвал когтями огромный хищник. Когда я взглянул на свои ладони, то содрогнулся и сел на пол – руки оказались в засохшей крови по самые локти. Дыхание перехватило от ужаса и осознания, что его ранил я, но не мог вспомнить как, словно ничего не произошло. Что же такое творится со мной?
– Рэй, – голос мой дрожал, – п-прости… Я не хотел…
Адамс подошел ближе и, присев на пол рядом со мной, легонько обнял, гладя по голове.
– Я знаю, все в порядке, – шепнул он, и я почувствовал, как он сжал меня в объятиях еще крепче.
– Что мне делать? Я не могу это контролировать…
– Потерпи еще немного, скоро все решится. Доверься мне.
Рэй очень медленно раскачивался, словно убаюкивал, а я слушал, как бьется его сердце и успокаивался. Наслаждался чувством безопасности в его объятиях, понимая, что он единственный, кому я могу и должен доверять.
– Я доверяю тебе, – тихо прошептал я, цепляясь за плечи Рэя. Очень не хотелось его отпускать, казалось, что иначе я окончательно потеряю себя. Только он помогал мне сохранять свой рассудок. Пусть он порой жесток и холоден, пусть его поступки эгоистичны, но он не из тех, кто воткнет нож в спину. Пусть я все еще не могу воспринимать его как своего Хозяина, я знаю только одно, что хочу быть с ним. И верил, что он не оставит меня, даже если я буду падать все ниже.
– Тогда позволь… – прошептал Адамс, убирая мои волосы с шеи, я ощутил его дыхание на коже и легкое прохладное прикосновение губ.
Я спросил бы зачем, но какое это имеет значение? Позволяя кому-то укусить себя, я, таким образом, выражаю ему свое полное доверие, потому что в этот момент открываюсь и становлюсь уязвимым. Так ведь говорил Лукас?
Согласно кивнув в ответ, я приготовился ощутить боль. Рэй шумно выдохнул, и я лишь на долю секунды ощутил, как его острые зубы проткнули мою кожу, а потом все исчезло. Я чувствовал только прикосновение его губ и как его руки скользнули по моему телу. Он прижал меня к себе сильнее, заставляя забраться на колени – впервые меня это смутило. Я цеплялся за него руками, запрокинув голову. Ощущение такой близости заставляло невольно возбуждаться и стыд обжигал щеки. До чего же я докатился? Почему все стало так странно и сложно?
Рэй сделал всего несколько глотков и отпустил меня. Я расслабленно отклонился назад и растянулся на полу. Приятное тепло разливалось по всему телу, и меня словно качало на волнах. От удовольствия я прикрыл глаза и наблюдал за всем сквозь ресницы. Адамс приподнялся, подхватил меня под руки и помог снова лечь на свою постель, прикрыв одеялом.
– Я на работу. Никуда из дома не выходи, что бы ни случилось. Если что-то нужно – звони мне, я все куплю и принесу, – будничным тоном произнес он, привычным жестом стянул с себя разорванную в лохмотья футболку, обнажая спину, и стал копаться в своем шкафу, выкидывая прямо на пол смятые вещи.
– Ладно, – пробубнил я, укутываясь плотнее. Мне стало так хорошо, что лень было что-либо делать и вообще двигаться. Казалось, что я все еще ощущал его прикосновения на себе. Почему-то мне нравилось прикасаться к нему, создавалось впечатление, что так мы намного ближе духовно.
Пока Рэй пытался найти что-то подходящее, я разглядывал его спину. Интересно, откуда у него взялись шрамы? Я ведь так и не узнал. Может быть, сейчас он смог бы рассказать мне? Вполне справедливый обмен на то, что он узнал о моем прошлом.
Наконец, Адамс выудил что-то черное из недр полок и вышел из комнаты. Потом раздался хлопок двери ванной, а через несколько секунд зашумела вода. Я прислушивался к звукам, и они еще больше убаюкивали меня.
Рэй собрался очень быстро. Забежал в комнату, сгреб некоторые вещи со стола и остановился возле кровати. Я не спал, лежал с закрытыми глазами и почувствовал, как он коснулся пальцами моей щеки, а потом тяжело вздохнул.
Когда напарник ушел, я еще какое-то время лежал. Мне не хотелось вставать, хотя я чувствовал дискомфорт от засохшей на теле крови. К тому же я подозрительно сыто себя ощущал. Совсем не мог вспомнить, что произошло ночью. Надеялся только, что не наделал слишком много глупостей.
Поборов в себе остатки лени, я выбрался из постели и побрел в душ, смывать следы своей непредвиденной ночной трапезы. Пока теплые струи воды скользили по телу, я прижался лбом к холодной плитке и закрыл глаза. Не получалось выкинуть из головы его прикосновения, запах и ощущение его губ на шее. Я думал только о том, что хотел бы снова почувствовать вкус его крови. Хотел бы целовать его, как в тот раз на кухне. Жадно, будто мне все время мало. И я ненавидел себя за свои желания, пытаясь разрядиться, быстро двигая рукой и задыхаясь. Почему я хочу его? Почему я стал таким и когда все изменилось? Даже предположить не мог, что однажды буду фантазировать о мужчине! Когда я вышел из ванной, в голове было пусто. Хотелось только рухнуть в свою постель и снова уснуть.
*
– Что сегодня будем отрабатывать? – поинтересовалась Клэр, разглядывая как обычно хмурое выражение лица сержанта Адамса. Он сегодня показался ей странным, даже более угрюмым, чем обычно, и задумчивым.
– Защиту в ближнем бою и контратаку, – спокойно ответил Рэй.
Он вертел в руках тренировочный тупой нож, хотя, если постараться, то человека можно убить и таким.
– О, опять… – обреченно выдохнул Питер, скрестив руки на груди. – Сколько можно все время с ножами.
Несколько ребят из строя тоже картинно закатили глаза.
– Если хотите учиться метко стрелять – это не ко мне. Я специализируюсь на холодном оружии, – Адамс кивнул на свой Черный Клинок, который стоял на подставке у стены.
– Мы же позавчера отрабатывали защитные стойки, – произнес один из стажеров.
– Думаете, нескольких занятий будет достаточно, чтобы справиться с вампиром, если вам придется с ним драться? – спросил охотник, разглядывая лица молодых ребят.
Все молчали, слушая старшего по званию, и переминались с ноги на ногу. Не терпелось приступить к охоте, а не просто избивать изо дня в день манекены, штудировать устав и учебники.
– Вампиры сильнее и быстрее любого среднестатистического человека, – стал пояснять охотник, – Без отработки движений и тренировки реакции у вас нет шансов даже ранить обращенного. Взбешенный голодный гуль тоже способен убить охотника, если тот будет невнимательным.
Рэй расхаживал из стороны в сторону, сложив руки за спиной. Он старательно пытался сосредоточиться на занятиях, хотя мысли все время рвались домой к напарнику.
– Я хочу дать вам как можно больше полезных советов, показать приемы, которым вы можете научиться. Они могут спасти вашу жизнь. Вампиры нередко первыми бросаются на охотников на дежурстве, если они очень голодны или злы.
– Мы это все уже слышали во время начальных инструктажей, – фыркнул Питер, – не актуально уже, сержант. Давайте лучше поохотимся на тварей!
Парень чуть отшатнулся назад, когда раздался глухой удар. В деревянный пол перед ним воткнулся тупой тренировочный нож. Рэй поднял руки перед собой и попытался изобразить удивление:
– Выскользнул случайно.
Все застыли в изумлении, никто даже заметить не успел, с какой скоростью сержант Адамс метнул нож.
– На чем я остановился? – спросил Рэй с задумчивым лицом.
Больше никто не рискнул спорить, все встали ровно, вытянулись и внимательно слушали объяснения. Недаром говорили, что Адамс может быть очень страшным, когда захочет. Его уважали даже старшие по званию. К тому же ни для кого не секрет, что он вампир.
Рэй показал новый прием самозащиты и объяснил, как можно сразу же контратаковать противника. Ребята разделились по парам и стали по очереди изображать нападение друг на друга, отрабатывая прием. Получалось не у всех. И Рэй с сожалением для себя отметил, что смог бы обезвредить любого в комнате так, что ни один не успел бы его даже задеть. Но он также понимал, что многим из них не придется драться с такими сильными вампирами, как он или его напарник.
В кармане зазвонил телефон, Адамс вытащил его и несколько секунд смотрел на дисплей, не веря своим глаза. На экране высветилось имя Винсента. Сначала возникло подозрение, что могло опять что-то случиться, но Рэй постарался сразу не паниковать, а для начала все-таки узнать, зачем тот позвонил.
– Перерыв десять минут, – скомандовал Адамс и вышел из тренировочного зала в коридор.
Стажеры вздохнули с облечением, они уже давно устали, просто сержант, кажется, забыл о человеческой выносливости, но жаловаться они опасались. Вдруг заставит еще бегать вокруг квартала, как поступали со всеми провинившимися.
– Что-то случилось? – спросил Рэй, когда отошел к окну в конце коридора.
– Я подумал, что мог бы купить тебе новый матрац, вместо того, что я испортил, – тон голоса Винсента звучал не очень весело. Адамс решил сменить тему:
– Не переживай, я сам разберусь, когда мы вернемся домой после поездки. Надеюсь, ты помнишь, что мы уже завтра утром отправляемся?
– А какой сегодня день? – поинтересовался Робертс, а потом выдохнул: – Ах да, точно…
Рэй едва заметно улыбнулся. Немного рассеянный и невнимательный Винс ему нравился. Вызывал приятное чувство, о нем хотелось заботиться, как о глупом маленьком ребенке.
– Но у меня пока есть время, – Робертс вернулся к вопросу о матрасе, – я мог бы купить. Тут на твоем старом ярлычок есть с данными, я могу найти в сети такой же и заказать. Может даже сегодня успеют доставить.
– Я не хочу спать, к тому же у нас есть еще диван, – со вздохом напомнил Адамс. – Если что, я найду место. Так что не беспокойся о такой ерунде, как матрац.
Рэй услышал, как кто-то очень тихо подошел к нему сзади, он отчетливо различал ее дыхание и учащенное сердцебиение, она сильно волновалась. Клэр, еще совсем молодая и глупая. На что она рассчитывала? Адамс замечал, как девушка начинала смущаться, стоило ему только взглянуть на нее. Он собирался разбить ее мечты в дребезги.
– Как знаешь, я всего лишь мог бы сэкономить твое время, – Винс явно был недоволен, что ему не позволили загладить свою вину покупкой.
– Если мне ночью будет совсем одиноко и холодно, я ведь всегда могу прийти к тебе, – произнес Адамс так, будто не заметил, что за ним кто-то стоял.
– Нет уж! – возмутился напарник. – Иначе я уйду спать на диван!
– А я уже подумал, что тебе нравится спать со мной, – Рэй весело хмыкнул, расслышав раздраженный рык.
– Твоя нахальность не знает предела! Вечно найдешь, чем меня вывести из себя! – выпалил Винс и бросил трубку.
– Ага, и я тебя тоже, – тихо произнес Адамс.
Клэр наверняка должна была все расслышать и сделать определенные выводы. Рэй рассчитывал, что своим поступком пресечет даже мысли о каких-либо неуставных отношениях с ним, и дело даже не в том, что он вампир, а она – человек. Охотник надеялся только, что сказал достаточно мало, чтобы она не поняла, с кем он разговаривал. В конце концов, Винс никогда раньше не звонил ему на работу.
Рэй обернулся и сделал немного удивленный вид, разглядывая порозовевшее лицо девушки.
– Тебе что-то нужно? – поинтересовался он.
У Клэр заблестели глаза от подступивших слез, она сразу же развернулась и ушла, так ничего и не ответив.
*
Белый мерседес остановился возле ресторана. Из машины вышел Валентайн в сопровождении двух своих обращенных. Один из них остался стоять снаружи, а второй пошел следом за Хозяином. Охрана пропустила посетителей внутрь, открыв огромные деревянные двери украшенные узорами из кованого железа. Вампиры проследовали к заказанному столику, и личный телохранитель Валентайна отошел к бару, откуда открывался отличный обзор на весь зал.
– Сэр Валентайн, добрый вечер*, – протянул мужчина в сером костюме, сидящий за заказанным на двух персон столиком.
Эдвард присел напротив, и официант услужливо подал меню.
– Мистер Грант, Вы выбрали необычное место для встречи.
– Зато вполне безопасное для меня, – отметил мужчина лет сорока с русым ежиком на голове, улыбнувшись и прищурив голубые глаза, в уголке которых сразу появились морщины.
– Вы правы, для человека – безопасное, – Эдвард снисходительно улыбнулся и указал в меню на бутылку французского вина. Официант принял заказ и ушел.
– Тогда приступим сразу к делу?
– Да, – Высший вытянул из кармана портмоне, извлек оттуда небольшой листок бумаги и положил на стол напротив Джозефа Гранта. – Мне нужны предметы из этого списка. Желательно все.
Мужчина поспешил вытащить очки и стал внимательно вдумчиво читать. С каждой секундой он становится все мрачнее, а потом спрятал листок в карман пиджака и произнес:
– Ах, простите, но тут указаны такие вещи, достать которые будет очень сложно.
– Не разочаровывайте меня, мистер Грант, – голос вампира звучал ровно и холодно, – насколько я знаю, Вы самый лучший в своем деле в этом городе. И поверьте, если бы это было не так, я бы не стал с Вами даже разговаривать.
– Я могу понять, зачем Вам некоторые из них, но этот сплав металла, который Вам нужен, он ведь используется Гильдией охотников. Из него, простите, оружие против Вас делают.
– Я знаю, именно поэтому он мне и нужен.
– Достать его будет сложнее всего, – Джозеф вздохнул и потер пальцами переносицу, хмурясь, – им даже на черном рынке не особенно промышляют. Это очень дорогое удовольствие.
К столику подошел официант. Ненадолго воцарилось молчание, пока улыбчивый молодой человек откупоривал бутылку и разливал напиток по бокалам.
– Благодарю, – коротко ответил Эдвард и попробовал вино, отмечая превосходный вкус.
Парень улыбнулся еще шире и отошел от столика.
– Мистер Грант, деньги меня сейчас волнуют меньше всего, – продолжил Валентайн, – я оплачу все расходы и Ваши услуги. Найдете Вы эти вещи сами, или укажете мне поставщиков – не так важно. Главное достать их.
– Можно нескромный вопрос? – поинтересовался Джозеф и получил одобрительный кивок, продолжил: – Что Вы собираетесь делать со всем этим арсеналом? Вы хотите убить кого-то очень большого и сильного?
– Может быть.
– А если у меня не получится достать некоторые предметы?
– Если не получится, тогда разговор будет другим, – тон голоса Высшего не предвещал ничего хорошего. – Но Вы же цените свою жизнь и постараетесь, верно?
Грант почувствовал, будто воздух вокруг стал очень тяжелым, даже дышать получалось с трудом. Он весь вспотел от волнения, но старался не терять лица:
– Да, я очень постараюсь.
– Вот и договорились, мистер Грант. – Валентайн улыбнулся, но напряжение не спало. – И я надеюсь, что Вы запомните все пункты и уничтожите список. Никто не должен знать о нашем сотрудничестве.
– Я все понимаю.
*
Рэй пришел поздно с очень уставшим видом и, взяв свой ноутбук, устроился напротив меня на кухне. Мы оба молчали, пока он первый не нарушил тишину.
– Росс решил расширить штат сотрудников за счет новых вампиров, – печально произнес он. – Не нравится мне эта идея. Надеюсь, ничего не выйдет.
– Почему? – спросил я тихонько, отвлекаясь от чтения унылых новостей. – С чего это вдруг Даниэлю приспичило набрать новых вампиров? Что он задумал?
– Хочет попробовать создать что-то вроде нового экспериментального отдела, где будут одни только вампиры-охотники, – Адамс опустил голову и печально добавил: – А отвечать за них буду я, видимо. Вот только этого мне не хватало.
– А как к этому отнесутся все остальные? Кто вообще это все одобрил?
– Судя по всему, правительство пошло на некоторые уступки, когда шеф подергал за нужные ниточки. И даже ярые противники этой идеи вынуждены были отступиться после того, как Росс предоставил им достаточно доказательств того, что Королевский Орден решил играть по крупному и тоже не гнушаются использовать вампиров для достижения своих целей. К тому же лет триста назад охотники тоже так поступали, прибегая к грязным методам, пока однажды кто-то из предыдущих глав не запретил использовать вампиров.
Рэй стал еще мрачнее и печально вздохнул, облокачиваясь на стол и подпирая голову рукой. По его виду стало понятно, что сам он не сторонник этой идеи и вообще не горит желанием заниматься подобным. Впрочем, зная Росса, меня не сильно удивила его новая сумасшедшая задумка.
– И хотя мне очень не нравится это все, – внезапно продолжил говорить Адамс. – По крайней мере, тебе может больше не понадобится работать, если найдется достойная замена.
– О чем ты говоришь? – я уставился на него, чуть не уронив челюсть на стол.
Рэй перевел взгляд с экрана на меня.
– Я хочу, чтобы ты бросил охоту и вернулся к нормальной жизни.
Так и знал. Адамс изначально был против моего вступления в ряды охотников. Это, конечно же, неплохая идея, но я все равно не мог оставить Рэя отдуваться и тянуть все на себе. Я даже представить не мог, что он будет делать с новичками вампирами, если все-таки их наберут. К тому же я недавно понял, что мой уход ничего не изменит.
– Нет, меня это не устраивает, – немного неуверенно произнес я.
– Почему? Я же вижу, что тебе не нравится это занятие.
– Все не так просто. Если я уйду из охотников, то ярлык убийцы вампиров с меня все равно не спадет. Меня знают в лицо, и будут наверняка охотиться. А другие вампиры меня не примут в свое общество, если я захочу работать с ними даже на абсолютно мирной должности. Мои коллеги будут в постоянной опасности рядом со мной. Быть охотником для меня единственный приемлемый вариант, – я немного помолчал и все же добавил: – К тому же, Рэй, я не могу оставить тебя одного.
– Ты дурак, – прошептал себе под нос Адамс и стал что-то задумчиво разглядывать на экране, но я заметил, как чуть приподнялись в улыбке уголки его губ. Похоже, на самом деле он ждал, что я откажусь.
– Ты тоже, – огрызнулся я шутя. – Не могу себе представить, как ты будешь ими управлять не поубивав.
– Ну, тебя же я не убил, – напарник криво усмехнулся.
Да, действительно, с нашей первой встречи много воды утекло. Сейчас все казалось смешным и нелепым. Будто дети малые, постоянно искали повод порычать друг на друга и подраться.
Я не сразу заметил, что Рэй почти не касался своего ноутбука, он лишь держал руку над клавиатурой, но я точно видел по мелькающим теням, что на экране что-то происходило. Стало интересно, что он делает. Я встал и подошел к нему с боку, уставившись на дисплей. Моему удивлению не было предела, когда я увидел, что он просматривал файлы, не касаясь клавиатуры.
– Как ты это делаешь? – тихо спросил я.
– Долго объяснять, но это одна из возможностей моей способности управления электромагнитными явлениями, – произнес Рэй.
Больше я ничего спрашивать не стал, только наблюдал за его действиями. Какая удивительная способность! Я бы поспрашивал еще, что он еще умеет делать и как это происходит, но я видел, что Рэй занят важным делом и решил отложить любопытство на потом.
