Текст книги "История Винсента Робертса (СИ)"
Автор книги: Dominic Holter
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 102 страниц)
Через минуту стало все равно, убьют меня или нет. Свою жизнь я не особо ценил, даже больше, просто ненавидел. Да и никто не стал бы оплакивать меня. Для своей семьи я давно уже мертв.
Куда меня везут и зачем, я не смог определить. В пути похитители ни словом не обмолвились по делу, только скрипучий трепался без конца про шлюх и наркоту.
По звукам я понял, что выехали мы за город – уж слишком тихо стало вокруг. Оцепенение стало проходить, но ко всему прочему я оказался крепко связан и не смог пошевелить руками.
Машина остановилась, и меня выволокли из нее на дорогу. Попытался осмотреться, чтобы определить место, но увидел только темный лес и старую покосившуюся хижину. Никаких опознавательных знаков.
Черт побери, да в какую же глушь меня увезли?! И мобильный остался в пиджаке. Черт, черт!
Когда меня затащили в дом, я разглядел одного вампира. Светловолосый ублюдок Кортекки из итальянского мафиозного клана. Что-то я не мог припомнить конфликтов с итальянцами и их главным. Скорее всего, в этом деле что-то не чисто.
– О, гляди-ка, он в сознании! – проскрипел Кортекки и противно усмехнулся.
– Сейчас исправим… – произнес второй.
От сильного удара по голове перед глазами потемнело.
*
Акира был пьян, почти в стельку. Пошатываясь, он забрался на стол с ногами и играл на гитаре, когда раздался истошный женский крик откуда-то с улицы. Все спиртное в крови моментально улетучилось, и холодок пробежал по спине. Такого пронзительного вопля в своем доме он не слышал очень давно. Гостям же запрещено пугать и убивать девушек? Хотя с вампирами всякое случалось. Но в этот раз интуиция забила тревогу. Акира огляделся и нигде не заметил Винса. Кажется, тот уходил с гейшей в дальние комнаты. Юкимура надеялся, что Робертс хорошо провел время с девушкой и крепко заснул. Однако беспокойство не отпускало, поэтому Юкимура спустился на пол и, затаив дыхание, стал выискивать ауру друга среди множества других вампиров в доме.
Через минуту послышался тяжелый топот несущихся по коридору охранников. Они оба попытались вломиться в зал одновременно и снесли створки раздвижных перегородок. Запыхавшись, пытались объясниться, перебивая друг друга:
– Господин Юкимура, там, во дворе!
– Господин, мы не знали…
– Тихо! – раздраженно рыкнул Акира. – Что случилось?
– Юкимура-сама, – запищал один из здоровяков необычно тонким голосом, – Винсент-сама, его нигде нет. Одна из девушек в саду видела лужу крови, в скамейку вонзили вакидзаси с запиской.
Громила протянул трясущимися руками окровавленный листок хозяину. Лицо Акиры в данный момент было похоже на традиционную японскую праздничную маску демона. Он выхватил записку, пробежался глазами по ней и швырнул в сторону.
Юкимура от души выругался таким цветистым ругательством, что телохранители с опаской переглянулись и как будто растворились в воздухе, не желая попадаться шефу под горячую руку.
«Когда алая луна взойдет на небе, проклятое дитя найдет свой вечный покой, и родится новое божество…»
====== Глава 13 ======
– Вампирское отродье, вы только посмотрите на него…
– Жалкий выродок, монстр в овечьей шкуре.
– Выглядит как человек, а внутри кровососущая тварь. Убейте его прямо сейчас и дело с концом!
– Рано еще. К тому же эти умники из Ордена обещали за него приличную награду.
– Отдадим им тело, пусть распилят его для своих опытов. Нам-то он зачем?
Повязка на глазах не давала ничего разглядеть, но голоса я слышал достаточно отчетливо, люди находились рядом со мной. Едва пришел в себя и уже успели обласкать. Вместе с сознанием возвращалась чувствительность, болели конечности и голова, как при хорошем похмелье. Попытка пошевелить рукой не увенчалась успехом, острые иглы только глубже впились в запястья. Похоже, меня приковали к чему-то крестообразному, разведя руки в стороны.
– Смотрите, он зашевелился! – выпалила женщина.
– Угостите выродка вот этим, – по голосу я решил, что мужчина довольно пожилой.
Послышались шаги, кто-то подошел ближе, поднял мою голову за подбородок и влил в рот противную жидкость. Губы, язык и горло обожгло огнем, я захрипел и стал отплевываться, внутри все будто кислота разъедала. Еле слышно застонал и снова попытался вырваться, но все также безуспешно. Едва удалось сдержать рвотный рефлекс. Во рту все онемело, и появился привкус крови.
Раздался грубый хохот, меня схватили за горло, снова влили еще больше этой мерзкой гадости. Я захлебывался и дергался, боль казалась невыносимой, а мои внутренности медленно превращались в кашу. Когда отпустили, я прокашлялся, и смог просипеть:
– Убейте меня…
Потом больше ни звука, горло разъедало, и я мог только хрипеть.
Снова послышался смех, зверский, словно нечеловеческий вовсе.
– Сейчас, как же, мы с тобой здорово время проведем сначала, а потом ребята из Ордена еще с тобой развлекаться долго будут. Поверь, быстро ты не сдохнешь, выродок, – прошипел мужской басистый голос.
Если они хотят, чтобы я кричал и молил о пощаде или о том, чтобы они побыстрее меня прикончили, то я не собирался доставлять им такого удовольствия. За свою жизнь я много боли смог вытерпеть: в меня стреляли, резали, даже пытались машиной раздавить, но ничего не вышло. Что уж говорить о том, как выдрессировал меня Хозяин. Им ничем меня не удивить. Я усмехнулся, сплевывая мерзкую жидкость с примесью крови.
Резкий удар, и металл вонзился в мою кисть, пробивая насквозь. Я зашипел от боли и попытался дернуться, но бесполезно. Слишком ослаб. Неизвестно сколько дней я проспал, но ощущение подступающей жажды становилось достаточно сильным.
– Прошу, хватит, не надо больше… – раздался женский голос.
Здесь девушка? И кто из нас еще выродок? Люди слабые, трусливые создания, держат меня обессиленным и привязанным, и теперь, чувствуя свое превосходство, могут себе позволить издеваться надо мной. Вот, где настоящее уродство. Хотя, пусть делают что хотят, лишь бы быстрее уже убили.
– Нет, ты смотри и учись. Эти твари убивают невинных людей, пьют нашу кровь, издеваются над нами, унижают, убивают, насилуют. Они используют нас, как скот, и не стоит проявлять жалости к ним. Смотри!
Я никогда не мог даже представить себе, чтобы вести себя так, а оказался обвинен в том, чего не делал. Мне в вину можно приписать только то, что я действительно пью кровь и убиваю людей, но все остальное – уж увольте. Парочка сломанных рук за дело не считается.
– Но ведь этот вампир не сделал нам ничего плохого, – голос уже дрожал, казалось, девушка вот-вот заплачет.
– Зато такие как он, выродки, много чего сделали нам. Он один из них, он такой же, как они, а значит, должен поплатиться за все! – орал суровый мужской бас. – Поверь, этот ничем не отличается о себе подобных, они все одинаковые!
С глаз сорвали повязку, и яркий свет ослепил меня. Пока я привыкал к освещению, то смог различить только что нахожусь в довольно просторном помещении. Вокруг человек десять как минимум. Все европейцы, да и обстановка вокруг тоже наводила на мысль, что я уже не в Японии. И говорят на английском, без акцента. Я в Англии, это уж точно.
Здоровяк схватил меня за челюсть и надавил пальцами так, что я невольно открыл рот.
– Этими самыми клыками они вгрызаются в горло нашим детям, нашим родителям, женам и мужьям, нашим близким и друзьям. Они высасывают до капли всю жизнь из тел любимых нами людей. Я никогда не смогу смириться и стерпеть. Никогда не буду жить мирно с этими тварями!
Все заворожено смотрели на оратора, ловили каждое его слово, согласно кивали ему в ответ.
– Смотрите же на его истинное лицо! – выкрикнул мужчина, вытащил откуда-то пакет с донорской кровью и открыл его прямо передо мной.
Запах свежей крови ударил мне в нос. Жажда охватила все тело, жаром разливаясь по венам. Я напрягся, едва сдерживаясь, чтобы не пытаться вцепиться в руку человека. Такой изощренной пытки я не ожидал. Запах становился все сильнее, наполняя все помещение. Я не должен терять контроля, не должен. Нет…
Это было выше моих сил, давно я не испытывал такой голод, как сейчас. Тело подалось вперед, шипы впивались в кожу, принося еще больше боли, но я не мог терпеть. Хотя бы каплю, хоть чуть-чуть, чтобы облегчить страдания. Я на мгновение опомнился, отдернулся назад и зашипел сквозь зубы.
По помещению разлетелись звуки взволнованного шепота, кто-то нервно хихикнул, а кто-то с омерзением цыкал.
– Отвратительно! Только посмотрите, как дикое животное на привязи, не может сделать ничего, только шипит. Эта колючая проволока смазана специальным ядом, чем больше ты пытаешься дергаться, тем больше травишь себя, тем меньше у тебя остается сил. Тебе никогда не вырваться из этих пут! Или, может быть, ты себе руки отгрызешь, чтобы освободится?
Здоровяк засмеялся, как будто рассказал очень смешную шутку, а некоторые люди улыбались. Неужели и в правду так забавно смотреть на мои страдания?
– Мы можем продолжать пытать тебя еще очень долго… – сказал старик и подошел поближе, – но у тебя есть шанс облегчить свои страдания. Покайся, просто признай свою вину, и мы убьем тебя быстрее.
– Он нужен им живым, – сказал рыжий тучный мужик из толпы, – если мы его сейчас прикончим, потом могут быть неприятности.
– Найдут они себе другого вампира для опытов, не волнуйся, таких тварей еще много, – ответил здоровяк, убирая пакет от моего лица.
Я вздохнул и немного расслабился, но спокойствие оказалось слишком кратковременным. Нож вонзился мне в предплечье, я успел только охнуть и зажмуриться. Раздался женский вскрик, потом кто-то глухо рухнул на пол. Началась суматоха и беготня.
– Ну вот, нечего было вообще приходить, если вида крови не переносит. Унесите ее отсюда и приведите в чувство.
Пока все были заняты упавшей в обморок девушкой, я осмотрелся вокруг. Похоже, мне и правда не удастся сбежать. Крепкая колючая проволока несколько раз обмотана вокруг запястий, ноги связаны железной цепью. Крепко прикрутили они меня, сукины дети.
– Ордену нужен именно этот, они ясно дали понять нам, чтобы мы его не убивали, – продолжил говорить рыжий, – он из вампирской братии какая-то очень важная шишка, говорят, за его голову мафиозные кланы готовы выложить крупную сумму, но Орден пообещал заплатить в два раза больше за живого. Мы же не хотим остаться без доли, не так ли?
Здоровяк почесал залысину и задумался. Запах больших денег ему явно уже мерещился. А я даже и не знал, во сколько меня оценил Орден, и что я какая-то очень крутая шишка. Похоже, все-таки те, кому я здорово насолил, добрались до меня и сдали этим чертовым святошам на растерзание. Что же, я заслужил это.
Послышался громкий топот, в помещение ворвался человек в красном балахоне, быстро подбежал ко мне и со всего размаху засадил шприц в бок.
– Я же сказал, в чувство его не приводить, они так его быстро найдут!
После этой фразы я потерял сознание.
Валентайн носился вихрем по офису компании «Юкимура» в Токио, рассыпая сотни проклятий. Акира сидел бледный, как лист бумаги, и все время извинялся.
– Какого хрена, Юкимура?! – взбешенно орал Валентайн. – Твою мать! Я отправил Винсента тебе помогать, а не устраивать вечеринки! Ты хотя бы понимаешь, что это все твоя вина?
– Да, я все понимаю, – тихо прошептал бледный Акира. Он не мог больше ничего сказать: ни кто, ни почему, ни за что. Он готов был руку на отсечение отдать, что понятия не имеет, как такое могло произойти в его доме, и сам он к этому точно не причастен.
– Эдвард, прошу тебя, успокойся, не нужно горячиться. Возможно, похитители потребуют за него выкуп… – тихо произнесла Данэм, пытаясь успокоить Валентайна.
– Мари, – вкрадчиво произнес Эдвард и от его тона у Акиры пальцы похолодели, – Ты когда-нибудь слышала о том, чтобы Королевский Орден требовал выкуп за вампира? Они выхватили его прямо из дома Юкимуры! Я поверить не могу, что они дошли до такой наглости! Это сравни объявлению кровавой войны!
– Мы не можем начать войну! – повысил голос Акира. – Все, чего мы так усердно добивались веками, пойдет насмарку. Если мы сейчас выступим против Ордена, пострадают сотни людей, а вину за все происходящее повесят именно на нас. Ведь это мы монстры в их глазах. И никакие оправдания, что люди напали первыми, нам не помогут.
– Ты прав Акира-сан, – вздохнула Мари и умоляюще посмотрела на разъяренного Эдварда, – нам стоит еще раз все обдумать, в более спокойной обстановке, возможно, есть другой выход. Эдвард, прошу тебя, успокойся!
Валентайн опустился в кресло и задумался. Это действительно не выход – начинать войну с Орденом прямо сейчас. Но он также не мог позволить себе потерять Винсента, самого лучшего и сильного из своих обращенных.
Напряжение только нарастало. Валентайн не представлял с чего начать, понимал только, что, пожалуй, первым делом ему хотелось открутить голову Юкимуре, а потом уже остальным.
Если это действительно Орден, то Винсент, скорее всего, уже в их лабораториях и надежно спрятан, поэтому Эдвард не может его нигде почувствовать. С Робертсом могло случиться все что угодно, но он не дал бы себя так просто поймать каким-то жалким людишкам. Тут что-то не так. И эта дурацкая записка, никто иной, кроме Королевского Ордена не разбрасывался подобными глупыми и бессмысленными писульками, да еще с гербовой печатью на обороте. Без сомнений, это они. Выкуп требовать не станут, и уж тем более выдвигать какие-то условия. Распилят Винсента на куски и следов не найдешь. Но зачем весь этот идиотский пафос с запиской?
– Акира, у тебя в доме кроме бестолковых телохранителей, есть еще какие-нибудь охранные устройства? Сигнализации, детекторы движений, видеокамеры? – спросил Валентайн убийственно спокойным тоном.
Азиат отвлекся от своих глубоких печальных дум и сдавленно заговорил:
– Есть несколько камер наблюдения, у входа, на стоянке и в саду… – его лицо вытянулось, он вскочил с места и растворился в воздухе туманом.
Эдвард недовольно цыкнул и потер веки.
– Вот придурок! Мы убили несколько часов прежде, чем его вдруг осенило, что у него есть камера в саду! Прямо в том самом чертовом саду!
Валентайн вытащил мобильный из кармана и набрал Акиру.
– И не забудь проверить видеозаписи дорожных камер вокруг своего дома, – Валентайн нажал отбой и вздохнул.
Через двадцать минут Акира материализовался за спиной Мари так неожиданно, что та вздрогнула и пискнула. Лицо японца все еще сохраняло бледность, но, кажется, в глазах появилась искорка надежды. Валентайн выхватил из его рук флэшку и воткнул в компьютер. Через пару минут они нашли нужную запись и стали просматривать.
– Смотрите, вон он вышел в сад, – сказал Эдвард, – плохо видно с этого ракурса, но походка точно его.
Темная фигура на записи присела на скамейку под тусклым фонарем, и стало заметно, что это точно Винсент. Через пятнадцать минут парень заклевал носом и, кажется, задремал. Еще через минут десять на экране появились два подозрительных силуэта. Их лица невозможно было рассмотреть, они все время стояли в тени. Потом появился блик – кто-то вытащил длинное лезвие.
– Катана… – протянул Акира дрожащим голосом.
Когда более высокий парень метнул меч в спящего Винсента, Мари закрыла глаза ладонями и еле слышно всхлипнула.
Валентайн нажал на паузу и взглянул на Данэм. Женщина отошла в сторону и присела на диванчик, чтобы никому не мешать. Конечно же, для нее не впервой видеть насилие, но Винсента она очень сильно любила и жалела. Не могла смотреть спокойно, как ему причиняют боль.
Дальше на видео было видно как эти двое подошли к Робертсу, один из них придерживал парня, прижимая его к скамейке, а второй выдернул меч. Валентайна насторожило, что Винс не шевелился.
– Парализующий яд, – подтвердил свою догадку Эдвард, – они хорошо подготовились, но… Хватило бы и простой инъекции, зачем метать меч?
– Косят под якудза, – ответил так же шепотом Акира, и нажал на паузу. Он указал пальцем на одного из нападающих на экране, светловолосого. – К тому же человек явно не смог бы метнуть катану с такой силой, что пробил спинку скамейки насквозь.
Юкимура задумался на мгновение, а потом уверенно добавил:
– Длинные волосы ниже пояса цвета платины были только у одного из приглашенных гостей на вечеринке, всем знакомого головореза из итальянского мафиозного клана – Серджио Кортекки. Второго типа я не знаю.
Они переглянулись с Эдвардом и без лишних слов поняли друг друга. Акира схватил мобильный и выскочил из кабинета. Срочно требовалось связаться со своими ребятами по городу и объявить розыск этого блондинистого ублюдка.
Другие видеозаписи не дали вообще никаких результатов. Парочка вампиров будто в воздухе растворилась. Валентайн тоже решил позвонить своим помощникам:
– Разыщите Кортекки, делайте что хотите, но из-под земли достаньте этого урода. Немедленно! И притащите мне его живым…
Мари продолжала сидеть молча, стирая немного размазавшуюся косметику. Она не плакала, но очень сильно переживала.
– Ты вернешься обратно сегодня же, – обратился к ней Валентайн, – мы справимся сами.
– Хорошо, – ответила женщина.
Юкимура влетел в кабинет, пинком открывая дверь. Он громко выкрикнул что-то на японском в трубку, а потом нажал отбой.
– Я договорился с ребятами из Германии, они лучшие в своем деле по поиску информации, они нам точно помогут, осталось только привезти их сюда. Но мои придурки самолет еще ремонтируют! – под конец голос якудза стал совсем грубым, потом посыпалась отборная брань на японском.
– Я отправлю свой самолет, – ответил Валентайн, – но у нас нет никаких зацепок, кроме того светловолосого ушлепка. Его нужно вытянуть хоть из ада!
Валентайн оскалился, демонстрируя клыки и полную готовность порвать любого на британский флаг.
Я очнулся лежа на холодном бетонном полу, и не мог определить своего местонахождения. Глаза снова оказались завязаны. Затхлый воздух пах сыростью и плесенью, где-то противно пищали крысы, капала вода, и в щель насвистывал сквозняк. Хорошо, что я ничего не видел, местечко должно быть отвратительное.
Ужасная слабость во всем теле давала о себе знать. В таком состоянии я вряд ли протяну долго, а потом впаду в кому от голода. Мари когда-то рассказывала, что случается с вампиром, который не пьет кровь очень долго. Сначала он засыпает, потом превращается в мумию и самостоятельно из такого состояния уже выйти весьма сложно. Некоторые древние любят так убивать время, периодически впадая в спячку лет на сто, а затем их обращенные будят их, и, если им не нравятся нынешние времена, они снова засыпают.
Ходит легенда об одном жутком тиране, просыпался он как раз во время второй мировой*. Он тогда хорошо погулял, накосил жизней, больше чем сами люди. Когда война окончилась, его больше никто не видел. Даже Высшие вампиры надеются, что он не проснется еще очень долго.
Собравшись с силами, я присел, облокотившись на сырую стену. Руки оказались скованы наручниками. Сняв повязку с глаз, я ощупал свою шею, которую что-то сдавливало. Странный гладкий металлический ошейник, без каких либо ощутимых замков. Впервые я с такой штукой столкнулся, и абсолютно не понимал как его надели, и тем более, как его снять. С легкостью получилось разорвать цепочку наручников, а потом сломал браслеты. Попытался снять ошейник, но он не поддавался.
Послышался скрип тяжелой двери, затем шаги и тихие голоса, я затаился и сосредоточился.
– Можно запросто всю вину свалить на голодных вампиров, напали и разорвали всю семью, потом подожгли дом. Никто даже копаться в этом деле не станет, таких случаев и так полно. Проблем нет, все улажено, – произнес деловым тоном женский голос.
– Я надеюсь, ты действительно уверена в нашем алиби, иначе, сама знаешь, за все последствия будешь отвечать ты сама, – ответил кто-то приглушенно.
– Да, сэр, я все поняла.
Три человека в красных плащах подошли к решетке темницы. Из-за капюшонов я не мог рассмотреть их лиц, оставались видны только подбородки.
– Бедненький, ты, наверное, голоден? – обратилась ко мне женщина.
Молча вперился в нее взглядом, не желая разговаривать. Я знал, кто они такие и чем они занимаются. Что же, это самый худший вариант развития событий, который я мог только предполагать. Оказаться прямиком в лапах Королевского Ордена врагу-вампиру не пожелаешь. Эти ублюдки знали толк в жестоких пытках и извращениях. Живым от них почти никто не вырывался, а если и удавалось сбежать, то явно не в своем уме. Мне приходилось убивать таких «счастливчиков», они не понимали что творят, где находятся и кто они вообще такие. Будто их мозги пропускали через мясорубку.
– Отвечай, когда к тебе обращаются! – произнес третий человек очень грубым глубоким баритоном.
Мужчина поднял руку обвешанную золотыми перстнями и сжал кулак. Я почувствовал, как ошейник на шее обжег кожу и будто стал сдавливать горло. Упав на бок, я попытался оттянуть его пальцами и захрипел. Мужчина разжал кулак, и я смог выдохнуть, но продолжал молчать. Да пусть лучше убьют меня прямо сейчас, чем я пройду через весь тот ад, что они могут мне устроить. Нужно только хорошенько их разозлить.
– Если ты думаешь, что твое молчание спасет тебя, или ускорит смерть – ты ошибаешься, – заговорил второй мужчина почти шепотом, – ты умрешь ровно через четыре дня, в полночь. Твоя смерть ознаменует приход Апокалипсиса для вампирского рода, и вы все будете уничтожены.
Женщина бросила пакет донорской крови через решетку и улыбнулась. В ее улыбке было что-то мерзкое, она словно бросила кусок хлеба прокаженному, от которого ее тошнило. Эдакий лицемерный жест милосердия. Да я лучше сам сдохну, чем позволю им убить меня их излюбленными изощренными способами.
Когда троица в красных плащах удалилась, я посмотрел на пакет крови. Желание выпить ее жгло горло хуже отвратительного ошейника еще пару минут назад. Я тяжело сглотнул и притворился, что я его не видел вообще, повернулся на другой бок и уставился в стену. Ох, если бы только вампиры умирали от голода…
Два вампира-близнеца, что чуть ли не уникальное явление среди вампиров, вошли в здание компании Юкимура. Высокие, сероглазые брюнеты модельной внешности, они абсолютно одинаково одевались и стриглись. Отличало их только то, что один выглядел более приветливо, а лицо второго не отображало никаких эмоций. Братьев встретил мрачный взволнованный Акира.
– О, так рад вас видеть, здравствуйте, проходите, будьте как дома! – Акира пытался их даже обнять, но возле парней под два метра ростом мелкий якудза мог только прыгать, размахивая руками.
– Привет, – ответил один из них, который казался более улыбчивым и дружелюбным, Артур.
Габриэль же выглядел более серьезным и молчаливым, он всегда думал о чем-то своем и иногда забывал говорить вслух. Но Артур понимал брата без слов и мог озвучить мысли за двоих.
Когда они поднялись на последний этаж, где располагался кабинет Акиры, Артур протянул многозначительно:
– О как…
В кабинете царил настоящий хаос. Белые исписанные листы бумаги валялись на полу, покрывая его как ковер. Пустые бутылки из-под дорого вина рядами украшали подоконник и стол. Пепельницы давно переполнились, и окурки складывались в них горкой, грозясь вот-вот вывалиться. Из урны веером торчали пустые пакеты из-под донорской крови. Общий вид помещения говорил о том, что хозяин и гости не покидали его больше суток.
В кресле главы компании сидел Эдвард, с таким выражением лица, будто готов убивать. При виде близнецов он немного расслабился, но во взгляде все равно читалось ледяное стремление к разрушению.
– Приветствую, – мрачно протянул Валентайн.
– Здравствуйте. Мы в курсе случившегося, – заговорил Артур Шварц с явным немецким акцентом, – пока летели, я просмотрел всю информацию, что у вас была. Зацепок действительно очень мало.
Братья прошли в кабинет и устроились на кожаном диване. Он остался единственным местом, где еще можно было присесть. Артур извлек из сумки ноутбук и стопку бумаг и положил на столик перед собой.
– А теперь о главном, – произнес он, и они с братом обменялись взглядами.
– Валяйте, – выдавил Эдвард с серьезным лицом.
– У вас есть всего четыре дня, – ответил Габриэль.
В кабинете повисла напряженная тишина, впрочем в последнее время обстановка вокруг вообще не разряжалась. Акира заметно напрягся, ожидая неприятных новостей, а Эдвард удивленно приподнял брови. Артур тихо выдохнул и, взяв в руки бумаги, стал объяснять.
– Вы, ребята, в курсе, что такое Вальпургиева ночь? – он оторвался от бумаг и взглянул в заинтересованные лица. – Только не говорите мне, что вы считаете это все байками. Про то, что в такие ночи силы тьмы достигают своего максимума.
– Так и считают, – небрежно обронил Габриэль, констатировав факт.
– И что с того? – спросил Валентайн и нахмурился.
– Да-да, именно в этом все дело! Но это не все, Луна принимает особое расположение, и это связано еще с положением других планет в солнечной системе, и выпадает этот день на Вальпургиеву ночь. В общем, такое событие бывает чуть ли не раз в пару сотен лет. Я тут как раз нашел в интернете информацию, что это как раз через четыре дня. Но вся соль в том, что существует легенда о том, что именно в такую ночь появились первые вампиры тысячи лет назад, когда люди пытались обрести огромную силу, но не смогли с ней справиться. – Артур рассказывал, и раскладывал на столе какие-то иллюстрации и графики, а потом он взял последний лист и развернул его перед собой, так что бы все видели. – И вот что будет, если Орден сделает задуманное.
На бумаге был распечатан рисунок некоего существа, стоящего на горе трупов вампиров, это сразу стало понятно из-за ярко нарисованных клыков и красных глаз. Существо явно не походило ни на человека, ни на вампира. Скорее, демон с человеческими очертаниями, а за спиной – огромные черные крылья.
– Это только легенда, – сказал Габриэль и, выхватив листок, положил его на стол к другим документам.
– Только вот все крупные шишки Королевского Ордена зашевелились и стали стягиваться в одно место. Попытки провести этот ритуал уже предпринимались, правда, тогда у них ничего не вышло. Разгневанные вампиры перебили почти всех во время ритуала. Пять сотен лет все удавалось замять, но сейчас так просто не удастся им помешать.
– Где это место? – прошептал Валентайн, его лицо побледнело сильнее обычного.
– Лондон, – холодно бросил Габриэль и сплел пальцы в замок.
В кабинете опять повисла гнетущая тишина. Все Высшие вампиры знали об этой древней легенде и о том, что Орден пытался возродить демона, пожирающего вампиров. Но никто не верил, что они способны на такое, и считали, что это просто сказка, чтобы вампиров запугивать. Члены Совета Старейшин, состоящего из древних вампиров аристократов, подтвердили, что тот ритуал не удался.
– Значит, они попытаются сделать это снова… – протянул Акира.
– Совет в курсе? – поинтересовался Эдвард.
– Они не собираются ничего предпринимать, говорят, что у Ордена ничего не выйдет, и что это все выдумка, – ответил Артур. – Помогать нам они тоже не намерены. Потеря одного вампира их не волнует, но если вмешаемся мы, последствия могут быть непредсказуемыми.
– Да, поступил официальный приказ не вмешиваться, – добавил Габриэль.
Валентайн отвел взгляд в сторону и выдохнул. Он сжал кулаки так сильно, что казалось, сейчас послышится треск костей. Акира обессиленно опустился на пол. Он проклинал себя за свою тупость и невнимательность. Юкимура даже представить себе не мог, что Ордынцы принесут в жертву его друга ради каких-то бредовых ритуалов.
– Сидеть тихо, вот значит как… – протянул японец хриплым голосом, пытаясь не сорваться на рык.
Каждый думал о чем-то своем, переваривая полученную информацию. Валентайн встал с кресла и подошел к огромному окну, он разглядывал людей внизу, снующих без конца, торопящихся куда-то и совершенно не подозревающих и том, что происходит в мире.
– Я не могу понять только одну вещь, – заговорил он внезапно, обрывая тишину, – почему именно Винсент?
Артур прокашлялся:
– В записке говорилось что-то о проклятом дитя, верно? В легенде упоминается, что в жертву должен быть принесен молодой вампир. Имеется в виду, что вампиризм сам по себе и есть проклятье. Но Винсент стал жертвой, скорее всего из-за каких-то серьезных конфликтов. Личных счетов…
Эдвард чертыхнулся, налил себе еще вина и отвернулся. Это очень сильный удар по нему самому – он лишился своей лучшей пешки.
Акира молча сидел, уставившись в пол перед собой. Обвинять Эдварда сейчас не хотелось, наверняка он сможет смириться с тем, что лишился Винсента навсегда. Сделает себе еще парочку обращенных, не впервые гробит их как куски пушечного мяса. Юкимура еле сдерживал себя в руках, чтобы не ударить Эдварда, вот только это ничего не изменит, лишь усложнит и так весьма напряженную ситуацию. Он вспомнил, как приходил к Валентайну и практически умолял его отдать Винсента, потому что видел как тому плохо, как жесток с ним Хозяин и без конца мучает его и использует для своих целей. Но Валентайн отказал ему, послал в весьма грубой форме, и Акира не мог ничего сделать. Существуют правила запрещающие насильно отбирать обращенного у другого Высшего без его согласия, иначе это может привести к серьезному конфликту.
Габриэля и Артура поселили в гостинице, братья, как обычно, предпочли один номер на двоих. Они не сильно волновались, но все равно готовились, ведь утром могло произойти все, что угодно. Даже начаться война.
– Думаешь, они послушаются? – прошептал Артур, растягиваясь на своей кровати в одежде и обуви.
Габриэль молча сидел в кресле и курил. По нему и без слов стало понятно, что ответ – нет.
– Впервые за всю свою жизнь видел такие лица у вампиров. Акира точно рванет в самое пекло. – Артур задумчиво посмотрел перед собой куда-то в пустоту, а потом добавил: – Это должно быть весело.
– Он может погибнуть, – заговорил Габриэль.
Акира как раз из тех, кто способен действовать импульсивно, в отличие от вечно холодного и расчетливого Валентайна. А если Юкимура не выдержит и бросится спасать Робертса против воли Совета, то его точно накажут. Не убьют, но санкции будут весьма серьезными. Возможно, даже заточат на длительный срок. Семья Юкимура не перенесет потери еще одного главы и может разориться и исчезнуть. Это будет серьезнейший удар по экономике Японии.
Артур поднялся с кровати, вытащил ноутбук из сумки и, усевшись обратно, стал просматривать документы.
– Кстати, помнишь его? – спросил он и повернул ноутбук к брату.
На экране была отрыта фотография Робертса, откуда-то с вечеринки, он стоял у стены со скучающим видом и вертел в пальцах тонкую ножку бокала с вином.
– Ух ты ж… – процедил сквозь зубы Габриэль и смял сигарету в пальцах.
