Текст книги "История Винсента Робертса (СИ)"
Автор книги: Dominic Holter
сообщить о нарушении
Текущая страница: 57 (всего у книги 102 страниц)
Через минут двадцать я уже нашел пару нужных книг. В библиотеку кто-то зашел, я услышал тихие шаги, а потом приятный голос.
– О, привет!
Я повернул голову и увидел светловолосого паренька. Его лицо мне показалось знакомым, и я вспомнил, что видел его уже. Он с нескрываемым любопытством закидал меня вопросами, когда я только тут появился. Он тогда весь трепетал от восхищения, увидев мой пистолет.
– Привет, – отозвался я и снова принялся перебирать взглядом корешки книг.
– Ищешь что-то? – спросил с любопытством в голосе парнишка.
– Да, ищу. Я тут книги кое-какие читал, а теперь вот не знаю, где они стоят.
– Помочь?
– Эм, – задумчиво протянул я, – если ты тут хорошо разбираешься, не помешало бы.
Парень подошел ко мне и протянул руку, представившись:
– Меня зовут Рик Паркер.
– А я…
– Я знаю, как тебя зовут. Ты у нас самая горячая тема для обсуждений за последние несколько недель! – перебил меня Рик и улыбнулся.
– Ага, ну да, – печально выдохнул я, пожимая руку Паркера.
– Я, кстати, из информационного отдела, что на этаж выше, – начал весело рассказывать парнишка. – Мы там собираем по крупицам все, что можно узнать, так проще выследить некоторых опасных вампиров, да и вообще отследить все происходящее по всем штатам. Мы всегда обмениваемся полезной информацией с другими отделениями по всему миру. Там же находится отдел безопасности, который следит за тем, чтобы не было утечки информации, и чтобы никто не взломал главный сервер нашего отделения.
Рик трепался без умолку, помогая мне найти нужные книги. Сам же он вытащил огромную старинную книгу в кожаном переплете, и мы вернулись к столам. Я так и не понял, для чего он мне все это рассказывает. Хотя я был немного удивлен, что у них тут все так серьезно.
– А ты что тут ищешь? – спросил я, присаживаясь на свое привычное место.
Паркер присел напротив меня, раскрывая книгу, его серые глаза засияли от удовольствия.
– Тут есть одна моя любимая легенда, хотел перечитать вот, чтобы убедиться…
– В чем убедиться? – удивленно спросил я, приподнимая брови.
– Что все признаки совпадают! – радостно выпалил Рик и стал листать книгу, а потом добавил, – Если хочешь, я тебе зачитаю несколько отрывков из легенды.
– Давай, – ответил я и приготовился слушать.
Паркер весь просиял, похоже, моя заинтересованность его очень радовала. Хотя было немного странно, что он верит в какие-то там древние легенды.
– Когда проснется Первый Лорд, на Землю придет хаос. Его кровь породит новых тварей. Те, кто удостоятся его признания, станут еще сильнее, а тех, кто разочарует создателя своего, он пожрет. Их плоть дарует силу новым творениям. Леса станут пустынями, города превратятся в пустоши, реки станут красными от крови, а небеса застелет вечная ночь.
Я ничего не понял, о чем это вообще. Про какой-то апокалипсис, что ли? Но, наученный горьким опытом, я уже не был уверен, что все эти легенды неправда.
– Кто этот Первый? – робко спросил я, ожидая, что на меня сейчас посмотрят как на придурка.
– А ты разве не знаешь? – спросил Рик и глаза его от удивления стали большими как два блюдца.
– А должен?
– Я думал, все вампиры знают о нем, о Первом, – задумчиво протянул Паркер, а потом хитро сверкнул глазами, – но я могу тебе рассказать.
Видимо, только этого он и ждал, чтобы снова мне что-то рассказать. Если тема была его любимой, похоже, он мог болтать об этом бесконечно.
– Давай, – лениво протянул я.
Послушать, конечно, интересно, но я не проявлял особого рвения. Хотя болтовня Паркера отвлекала меня от моих собственных печальных мыслей, и это было к лучшему.
– Первый Лорд, в данном случае имеется виду самый первый вампир, от которого появились все остальные. Он самый сильный и могущественный, его кровь обращает людей в Высших вампиров. Если они выживут, конечно. Потому что только сильные телом и духом могут стать Высшими, слабые не выживают, выпив его крови.
– Точно, – задумчиво протянул я, – кажется, я уже слышал об этом, о самом первом вампире.
– Так вот, – с упоением продолжил рассказывать Рик, – судя по всему, сейчас он вроде как спит где-то глубоким сном и давно не просыпался. Из самых первых вампиров, которых он сам создал, осталось уже немного, но поговаривают, что они почти все входят в Совет Старейшин. Высшие появившиеся позже, в результате обращения людей другими Высшими на порядок слабее, поэтому среди Высших тоже есть небольшая иерархия, и они все явно моложе тех, что входят в Совет, и боятся древних. И это не удивительно.
Судя по всему, Маркус и Нерон как раз одни из тех, кого обратил первый вампир, и их сила просто ужасающая. Полагаю, что Лукас – тоже. А раз почти все древние входят в Совет, значит самых сильных Высших не так уж и много. Все остальные, скорее всего и Эдвард тоже, появились позже, и по силе явно уступают древним. Так же как и Рэй. Хотя, странно было бы думать, что Адамс смог бы победить Лукаса, который прожил на свете около тысячи лет, а может и больше. В конце концов, Рэй стал Высшим совсем недавно и по идее должен быть самым слабым из них, но как ни странно его сила, как сказал Нерон, уже сейчас тянет на сотню лет. И это очень необычно. Неужели из-за того что он копия Лукаса? Может ли быть так, что его сила будет такой же? Хотя, это вряд ли, потому что похожи они только внешне.
– Ты меня слушаешь? – взволнованно спросил Рик, заглядывая мне прямо в лицо.
– Что? – отстраненно спросил я.
Кажется, я опять завис где-то в собственных мыслях и прослушал что-то важное. Я почувствовал себя немного неловко.
– С тобой все в порядке? – забеспокоился Рик.
– Да, все нормально, – привычно ответил я и подумал, что вряд ли я ответил бы как-то иначе, даже если бы было плохо.
– Скучаешь, наверное, – задумчиво произнес Рик. – Раньше вы с Адамсом все время вместе ходили, а теперь он уехал в командировку и неизвестно когда вернется. Тяжело одному охотиться.
– Пока не тяжело.
– Ах да, я слышал, как ты вчера двоих в центральном парке завалил не напрягаясь. Круто быть таким сильным! – весело произнес Паркер и засмеялся.
– За эту силу приходится слишком дорого платить, – прошептал я и поник.
Рик поджал губы и замолчал, он сразу понял, что я имею в виду.
– Так что там за признаки? – поинтересовался я, переводя разговор с жажды крови в более безопасное русло.
– Ах, об этом, – задумчиво пробормотал Рик и стал снова листать книгу. – Тут вот есть описание, но если кратко, то, несколько признаков я расшифровал так: людей должно стать очень много и будет много войн, это во-первых. А во-вторых, в мир должен быть призван тот, кто его пробудит ото сна. Тот, кто нарушает баланс. Скорее всего, это то существо, за которым охотится Королевский Орден по всему миру. Поговаривают, их древний ритуал по призыву демона удался, хотя вампиры и спасли своего товарища.
Я чуть не подавился, и, наверное, побледнел, внимательно глядя на Рика. Тот был очень увлечен книгой и на меня внимания не обращал. Похоже, он не догадывался, что тот самый демон сидит прямо перед ним.
– Ритуал проводился в Лондоне, кстати, твой родной город. Знаешь что-нибудь об этом? Адамс вроде был там в ту ночь и сильно пострадал от рук той твари, что призвал Орден. Не понимаю только, зачем вампиры его прячут. Он же опасен и для них самих же.
– Не знаю, – осторожно ответил я. – А откуда ты знаешь, что я из Лондона?
По всем документам я числюсь как гражданин США, никто не должен был догадаться.
– Мне по долгу службы положено это знать, – весело ответил Паркер и прищурился. – К тому же, как наши говорят, у тебя акцент настоящего британца.
Парень залился смехом, а я поджал губы. Хотя, я старался говорить на американском английском, но похоже не очень-то успешно.
– Кстати… – задумчиво протянул Рик и уставился на меня изучающим взглядом.
Я весь напрягся. Не хватало еще чтобы Паркер что-то заподозрил.
– Хотя, не может быть… – выдохнул парень и снова мне улыбнулся.
Расслабившись, я еле слышно вздохнул, кажется, пронесло. Парень снова стал листать книгу, что-то читал и бормотал себе под нос. Я взял одну из своих книг и стал вертеть в руках. Краем глаза я заметил, что у двери библиотеки кто-то появился и стоит там, явно разглядывая меня. Я слегка повернул голову. Снова пришла Джессика, но зайти не решалась. Она заметила Рика и, немного поколебавшись, сделала шаг внутрь библиотеки. Не ожидал, что у нее хватит смелости.
– Рик, привет, – произнесла девушка, а потом более сдавленно добавила: – Винсент, и тебе привет.
– Привет, – отозвался я.
– О, Джессика! – радостно воскликнул Паркер и подвинулся, скрипнув ножками стула по полу. – Присаживайся. Что ты тут делаешь?
– Мимо проходила, увидела вас, решила зайти, спросить как у вас дела, – произнесла девушка немного неуверенным тоном, она явно пыталась быть непринужденной.
Честно говоря, я не знал куда мне деваться, если прямо сейчас возьму и уйду, это будет выглядеть некрасиво. Нужно было придумать что-нибудь. Если нас заметят с ней вместе, мне потом голову оторвут. Адамс же предупреждал, чтобы я к ней не приближался, а она взяла и сама пришла. Я думал, у нее никогда духу не хватит сократить дистанцию самой! Что делать? Я поглубже уткнулся в открытую посередине случайную книгу.
– У меня все просто отлично. Вот зашел почитать кое-что интересное. Хочешь взглянуть? – Рик протянул книжку Джесс, она взяла ее и стала листать.
– Ой! – вскрикнула девушка и отдернула руку.
Я весь напрягся и сжался, ожидая какой-нибудь неприятности.
– Ох, ну что же ты так, палец бумагой порезала, да еще такой старой. Как ты только умудрилась? Нужно обработать рану.
Я перевел взгляд на руку девушки, она правда порезала палец, я увидел, как на бледной коже стали выступать алые капельки крови. Сделав глубокий вдох, я отложил свою книгу и прикрыл глаза. Ну и как мне на это реагировать? Сделать вид, что я ничего не видел и не слышал? Или наоборот? Я заметил, что Рик и Джессика повернули головы в мою сторону. Оба выглядели так, словно только что поняли, как крупно они попали. Лицо девушки стало таким, будто она свою смерть увидела во мне. Я аккуратно и очень медленно поднялся со своего стула.
– Извините, – пробубнил я.
Стараясь не делать резких движений, я медленно направился к выходу из библиотеки, чувствуя испуганные взгляды на своей спине. Лучшего повода сбежать и придумать нельзя было. Наверняка они подумали, что я ухожу из-за запаха крови Джессики. Запах у нее, конечно, приятный, но он не будит во мне желание укусить. А вот им-то об этом явно неизвестно. Тихонько прикрыв за собой дверь, я рванул по коридору к лестнице и побежал вниз. В библиотеку мне сегодня лучше не возвращаться, и тем более не попадаться на глаза Джесс. Она точно подумала, что я убью ее. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы она больше не приближалась ко мне.
До самого вечера я бродил по улицам, пока не стемнело. Затем вернулся в отделение, отметился на смене, а потом направился к месту своего дежурства. Стало невыносимо холодно, я глубже укутался в шарф, пряча в него свой подбородок и губы. Остановившись недалеко от магазина, я прислушался к собственным ощущениям – вампиров поблизости не было.
Маклейн сегодня мне не звонил, в лабораторию не вызывал. Я только рад был, что я ему не нужен. Его эти дурацкие обследования были очень неприятными.
– О, ты уже на месте, – послышался голос лейтенанта.
Она прошла мимо меня, приветственно махнув рукой, и удалилась. Это было на нее не похоже. Обычно она тут же начинала меня гонять и издеваться. Возможно, вчера я ее напугал. Мне самому было страшно. Когда я почуял запах крови, то еле сдержался, чтобы не вонзить зубы в шею тому вампиру-обдолбышу прямо на глазах у всех охотников. Печально вздохнув, я присел на скамеечку напротив магазина.
Внезапно я ощутил, что кто-то приближается ко мне, довольно мощная аура и знакомая. Альберт. Я повернул голову и всмотрелся в темноту. Вдалеке виднелась темная фигура, но белоснежные волосы явно контрастировали на фоне всего остального, выдавая его. Андерсон подошел ко мне и присел рядом.
– Здравствуйте, – тихо произнес я.
– Знаешь сколько времени уже прошло? – шепотом спросил Альберт и повернулся ко мне, вглядываясь в лицо.
– Знаю, – выдохнул я.
– Ну, раз ты чувствуешь себя прекрасно, значит, проблем нет, – произнес седовласый вампир и поднялся.
– Вы только за этим приходили? – спросил я и прищурился.
– Мне нужно было убедиться, что ты не доводишь себя голодом до умопомрачения и не собираешься на меня напасть.
– Что? – ошарашено спросил я и уставился на Альберта.
Как это понимать? С чего я должен нападать на него?
– Я умею сопоставлять факты, а Марк подтвердил мою догадку. Ты ведь пил его кровь до сих пор, – Альберт сделал ударение на слове «его». – А сейчас, когда он уехал, как ты будешь выживать?
– Похоже, что это уже становится вовсе не такой уж большой тайной, – печально произнес я, пытаясь мысленно представить, что изменится и как Альберт будет ко мне относиться теперь?
– Я могу помочь тебе, – серьезно произнес Андерсон, не отрывая взгляда от меня.
– Как? – спросил я и нахмурился.
– Приходи утром в мой офис, там узнаешь, – ответил он и словно исчез, я только едва успел заметить, как его фигура мелькнула в переулке.
Я не сразу понял, с чего он так быстро ушел, но, услышав шаги, заметил Лизу Джонс. Как быстро она вернулась! Лейтенант подошла ближе, всем своим видом демонстрируя неприязнь, и больно пнула по ноге тяжелым армейским ботинком.
– Чего расселся? – выпалила девушка.
– Уже иду, – выдохнул я и поднялся со скамейки.
Сунув руки в карманы куртки, я поплелся на свой дежурный маршрут. Лиз явно не убедить, что у меня достаточно хороший слух, я бы мог услышать, если бы на кого-то напали поблизости. Видимо, поблажек она мне давать не собиралась. Но если сегодня ночью я сам на кого-нибудь не нападу, дело примет скверный оборот.
Андерсон сказал, что может помочь мне, но что-то я сомневаюсь. Вряд ли он позволит мне пить свою кровь, да и сам я на это не соглашусь, даже если буду при смерти. Но почему? Почему Маркус оставил меня тут? Зачем? Неужели он думает, что я буду охотиться на других вампиров, чтобы выжить? Хотя, какие у меня могут быть к нему претензии, ему на меня должно быть вообще наплевать. Но зачем он тогда предложил мне перейти к нему?
Я остановился возле ночной аптеки, поблизости появился вампир, причем он даже не пытается сдерживать свою силу или скрыть свое присутствие, но он был довольно слаб. Скорее всего, обычный гуль. Я зашел за угол аптеки и стал ждать. Возле входа в аптеку появился незнакомец в темном рваном плаще, по его походке я сразу понял, что с ним что-то не так, он шел словно пьяный. Это был тот самый вампир. Он вошел в аптеку. Мне показалось, что это может быть опасно. Подойдя ближе к двери, я прислушался к звукам внутри.
Когда раздался испуганный вопль, я сейчас же ворвался внутрь, вытаскивая свой пистолет. Предчувствие меня не обмануло, эта тварь голодна так, что уже не понимает что творит. Вампир заметил меня и отпустил свою жертву, он рванул к выходу, но я тут же преградил ему путь и вжал лицом в стену, не давая возможности пошевелиться. Что мне делать? Убить его? Я не знаю, успел он навредить кому-нибудь или нет. Но он напал, проявил агрессию по отношению к человеку, а значит, я должен его прикончить. Вампир оказался слаб, он даже слова внятно произнести не мог, из его горла вырывался только дикий рык. Испуганная аптекарша спряталась куда-то под стол. Я решил, что раз уж все равно придется его убить, то для начала он мне самому пригодится. Вытащив тварь за собой на улицу, я осмотрелся по сторонам. Поблизости никого не было видно. Затащив монстра за угол, я спрятал свой пистолет, и, схватив вампира за горло, прижал к стене.
Мужчина, лет тридцати, его лицо было искажено невыносимой мукой настолько, что вряд ли кто-то смог бы узнать его. Судя по всему, его обратил кто-то совсем недавно, но зачем создавать такую слабую и вечно голодную тварь? Я никогда этого не понимал, и видимо не смогу понять. Лишь только такие ублюдки как Хейган и его приспешники могут создавать подобных монстров.
– Прости меня, – прошептал я тихо.
Я зажал ему рот ладонью и вонзил клыки в его шею. Я старался пить очень быстро, но аккуратно, чтобы не забрызгаться кровью. Прислушиваясь к малейшим звукам, я опасался, что кто-нибудь может подойти и заметить меня. Вампир сначала сильно брыкался и пытался вырваться, вцепившись до боли в мои плечи, но я только сильнее вгрызался в его шею. Вкус совсем не такой как у Рэя, почти безвкусный, совсем не те ощущения, но это ведь не главное. Важнее утолить жажду.
Когда вампир перестал дергаться и его руки ослабели, я удовлетворил свой голод сполна и отпустил его. Мужчина упал на землю, тяжело дыша. Я видел, что в его глазах появился проблеск сознания. Но, мне все равно придется его убить. Аккуратно вытерев губы рукой, я достал пистолет и направил прямо в его голову. Не знаю, что отображалось у меня в этот момент на лице, но вампир улыбнулся мне так, словно благодарил за избавление от мук. Я нажал на курок.
Это будет преследовать меня как еще один страшный кошмар. И дело вовсе не в том, что я убил его, а в том, что пытался скрыть этим убийством. Мне приходилось врать даже самому себе, чтобы не чувствовать угрызений совести.
*прим. Автора: Сильные электромагнитные волны способны угробить любую технику, тем более такую плохо экранированную как мобильный телефон. Источником этих волн был Адамс, не зря его Нерон микроволновкой обозвал. Очень сильное излучине, доходящее до тысячи МГц, способно заставить воду (соотв. любую жидкость) в теле человека закипать, поэтому Винсу было так плохо, что из носа пошла кровь.
====== Глава 54 ======
Румыния. Ноябрь 2010 года.
По длинному темному коридору замка Ротшильда с утонченной грацией шла дама в облегающем черном платье до самого пола, ее темные волосы были собраны в аккуратную высокую прическу, украшенную сверкающими заколками с бриллиантами. Женщина подошла к двери зала для собраний, которая отворилась перед ней, открывая взору роскошь и знакомые ей лица. Дворецкий склонился, приглашая леди Аделлию пройти в зал и занять свое почетное место. Женщина прошла к креслу, обитому красным бархатом, оставляя за собой шлейф запаха дорогих духов, и села, чуть улыбнувшись, вытягивая свою длинную прекрасную шею, на которой переливалось ожерелье с сапфирами под цвет ее глаз, рассматривая гостей.
В зале среди приглашенных персон были не только члены Совета, у стены стоял Эдвард Валентайн, который на таких собраниях бывал редко. Своим присутствием почтил их даже Михаэль Шварц в сопровождении своих знаменитых близнецов. Пришла даже Юкимура Ая, позади ее кресла стоял младший Юкимура, он сильно изменился со времени их последней встречи: он избавился от пирсинга, и вообще его внешний вид явно стал более консервативным и менее вызывающим. Присутствие старшей сестры, по мнению всех остальных, пошло Акире сильно на пользу. В своем любимом кресле сидел лорд Разиил Штайнер, сегодня он пришел один, по правую руку от него расположился герцог Кристоф Аранейский, а по левую, вечно юный Людвиг Бюргер в сопровождении своей девушки. Она стояла позади его кресла, милая как ангел блондинка с вьющимися волосами и большими выразительными голубыми глазами, такая же чистокровная арийка, как сам Людвиг. Все были уже в курсе, что юнец собрался на ней жениться.
Когда дверь зала снова открылась, все замерли от неожиданности, в проходе показался Альберт Андерсон, который почти никогда не бывал в Румынии, да и вообще редко когда покидал свой любимый Нью-Йорк. Его появление сильно взволновало всех, ведь знакомство с молодым Высшим вампиром не столь значительный повод, чтобы Альберт прилетел. Или все-таки повод? Андерсон поприветствовал всех, прошел по залу и встал возле окна, недалеко от Вонга, цвет волос которого сменился на ярко-красный.
Собрались почти все, отсутствовал только глава Совета – Маркус. Лорд Нерон, как обычно, раскинулся на своем диванчике и что-то пил из бокала. Август немного нервничал, это было заметно по тому, как он все время водил пальцами по губам и подергивал острым носком своего лакированного ботинка. Обстановка была странно напряженной, все в ожидании молчали.
– Кто же этот молодой Высший, которого нам сегодня представят? – спросил Михаэль Шварц, разбивая тишину, и приподнял одну бровь, внимательно разглядывая Августа, но тот отвел взгляд. Все ожидали, что Август ответит, ведь ему, как и Нерону, уж точно все известно. Почему-то из этой встречи сделали большую тайну и интригу, никому не сообщив, как же зовут этого вампира.
– Все узнаете, – сухо бросил Ротшильд, давая понять, что спрашивать его бесполезно, раньше времени он не признается.
Дворецкий прокашлялся и громко произнес:
– Добро пожаловать, господин Маркус, господин Ван Холкам и господин Адамс, – мужчина открыл дверь и отступил, впуская в зал сразу трех вампиров.
При упоминании фамилии Лукаса кто-то подавился, но тут же сдержал кашель. Еще никогда Ван Холкам не присутствовал на собраниях Совета, потому что его это не интересовало. Он всегда был где-то рядом, но никогда именно в этом зале, среди других Высших. Это вызвало удивление, заставив всех напряженно смотреть на вход в зал.
Маркус прошел вперед, следом за ним шли двое, один из них был Лукас, но и второй – тоже! Лицо, цвет глаз, волосы, рост, точная копия Лукаса Ван Холкама, как брат близнец. Были некоторые различия, но почти никто не обратил на это внимание, пребывая в глубоком шоке.
– О господи! – выдохнула леди Аделлия, приложив изящную ладонь ко рту. Она не могла поверить в то, что видит перед собой.
– Брат? Не может быть… – прошептал кто-то.
– А кто из них, кто?
Равнодушными остались только Альберт, Эдвард, Нерон и сам хозяин замка – Август. Принцесса Ая немного встрепенулась, но тут же взяла себя в руки, напряженно вцепившись в подлокотник кресла. Она никогда не любила Лукаса, даже более того, ненавидела его за мерзкий отвратительный характер и привычки. Но она уже знала про Рэя Адамса. Юкимура прочла воспоминания своего брата, но тот был совершенно не знаком с Ван Холкамом и потому у него никаких подозрений и вопросов не возникло. Ведь Лукас почти никогда не показывался на глаза. Тогда Юкимура лично явилась к Маркусу и он ей все рассказал.
Когда Адамс зашел в зал, несколько вампиров шумно выдохнули, ощутив его мощную ауру. Всем сразу стало понятно, что он тоже Высший и скорее всего именно его хотели всем представить. Для многих это было большой неожиданностью.
– Их двое, только не это, – обреченно заныл Людвиг, состроив печальное выражение лица, полное наигранного ужаса.
– Откуда же он взялся?
– Разве у Лукаса были родственники? – шепнула леди Аделлия своему соседу в черном балахоне, тот отрицательно замотал головой.
Маркус прошел по залу в сопровождении близнецов и сел на свой диван. Лукас и его двойник стали позади него. Глаза Ван Холкама странным образом блестели, он изучал лица присутствующих, наслаждаясь их шоком и недоумением. Марку тоже это все нравилось, он улыбался и жадно впитывал эмоции всех гостей и членов Совета. Не каждый день их можно было настолько сильно удивить. Близнец Лукаса выглядел как-то мрачно, он смотрел на всех, но никаких явных эмоций не проявлял, был сдержан и спокоен. Только сейчас, отойдя от первого шока, присутствующие стали замечать различия: у близнеца Лукаса были длинные волосы, взгляд не такой безумный, более глубокий, задумчивый, а черты лица казались чуть мягче. Но на первый взгляд их различить все равно практически невозможно.
Младший Юкимура открыл рот от удивления, разглядывая Адамса и Ван Холкама, но не мог ничего понять. У него никаких мыслей не возникло, кроме одной, что все это какой-то розыгрыш. Валентайн был абсолютно спокоен только внешне, Маркус чувствовал его злость и раздражение. Эдвард смотрел на Адамса, словно пытался убить его одним только взглядом. Впрочем, именно это Эдвард и намеревался сделать, при первой же удобной возможности.
И хотя Эрики Найтли не было видно, все знали, что она где-то рядом, ведь почти никогда не покидает своего возлюбленного Маркуса. Однако, появиться она не соизволила, продолжая прятаться в тени. О ее присутствии только догадывались, но почти никто не ощущал.
– Что тут, черт возьми, происходит? – не выдержал напряженного молчания герцог Аранейский. Он подскочил со своего кресла, указывая рукой на Адамса добавил: – это что, шутка какая-то? Совершенно не весело!
– Это не шутка. Позвольте представить Вам нового члена нашей большой дружной семьи. Его зовут Рэй Адамс. Думаю, что многим из вас это имя уже знакомо.
– Охотник? – внезапно переспросил Людвиг и тут же нахмурился.
– Да, именно. Он самый. Первый вампир-охотник, – подтвердил его слова Маркус.
– Какой ужас, поверить в это не могу, – выдохнула женщина в деловом костюме, поправляя на носу очки.
– Стыд, предатель, отступник! – тут же начал выкрикивать герцог Аранейский. Он всем был знаком своим скандальным характером, поэтому на собрания приглашался только если случалось что-то действительно важное.
– Тише, не стоит бросаться такими обидными словами, – перебил его Марк. – Вы ведь отлично знаете, что Рэй был охотником еще до того, как стал вампиром.
– Неслыханно! И после того как он остался среди охотников, он смеет заявляться сюда?!
– Я пригласил его, потому что Рэй такой же как мы все. Он один из нас. И чем бы он ни занимался, это не меняет того факта, что он Высший вампир и обладает огромной силой.
– Я надеюсь, он покинет Гильдию, присоединившись к нам, – леди Анжелина Флёри поправила свою рыжую французскую косу и мило улыбнулась Адамсу, но взгляд ее невероятно красивых больших глаз изумительного янтарного оттенка оставался холодным и колким.
– Нет, не покину, – тут же уверенно ответил Адамс. – Я был и останусь охотником.
– Рэй, погоди! Ты… – заговорил Маркус, чуть развернувшись к нему.
– Какая дерзость! Это невозможно! Высший и среди охотников. Против нас всех! – неприятно взвизгнул герцог, краснея от напряжения так, что на контрасте с его невероятно светлыми длинными волосами это стало выглядеть почти неприлично.
– Я не претендую на власть, деньги и положение в обществе, – снова заговорил Рэй, его тон был холодным и сдержанным. – Я останусь охотником и буду верен своему долгу до конца.
– Ох, ты неисправим… – обреченно выдохнул Марк и прикрыл глаза.
– Узнаю эту силу воли. Хех! – Лукас придвинулся ближе к охотнику и хищно улыбнулся. – Я даже немного тобой горжусь, – Лукас сощурился и похлопал Рэя по плечу, тот нервно дернулся и чуть отступил в сторону. Между этими двоими словно заискрило.
– Я прошу всех успокоиться и выслушать меня внимательно. Все что я вам сейчас расскажу – чистая правда, – снова заговорил Маркус.
В зале воцарилась тишина, все внимательно слушали рассказ Маркуса об ужасном эксперименте, что проводился в застенках Королевского Ордена много лет назад и что Рэй был результатом этого эксперимента. Как Адамс по чистой случайности попал в Гильдию охотником, был воспитан среди них и стал полноправным членом Гильдии. И что до недавних пор Адамс был человеком, а в результате охоты на Хейгана был обращен.
– Могу также вас заверить, что хотя Рэй и является копией Лукаса, это лишь частично. Его способности отличаются от того, что может Лукас. Его кровь безопасна и у Адамса уже есть первый обращенный, который вместе с ним состоит в Гильдии охотников.
В этот момент надменное выражение лица Лукаса переменилось, он стал мрачен и серьезен. Маркус знал, что для Ван Холкама такая новость была сильнейшим ударом по самолюбию. Марк специально приберег эту новость на потом, надеялся, что Лукас не накинется на Рэя на виду у всего Совета. По крайней мере, здесь его легко смогут скрутить и усмирить. Ван Холкам не стал ничего делать, как и предполагал Маркус, но услышал в свой адрес целую мысленную тираду крепких ругательств и обвинений. Лукас все равно решил отыграться на охотнике за это, но потом, чуть позже.
– Не может быть, – прошипел Эдвард сквозь зубы, но тут же замолчал и прижался к стене, прячась в тени, чтобы никто не видел, как перекосило его лицо от злости.
– Винс… – выдохнул Акира, на его лице тут же отразилось удивление, а потом разочарование и обида. По реакции Валентайна японец все понял, ведь Акира уже подозревал, что Винсент в Нью-Йорке и вступил в Гильдию. Хотя сестра очень старалась скрыть эту информацию от брата, но слухи все равно дошли.
– Да, тот самый, второй вампир-охотник – Винсент Робертс, – подтвердил Маркус.
– Удивительно, на что только способны люди, – заговорил старик Шад, всем известный своей любовью к изучению и экспериментам. – Мне очень сильно хотелось бы осмотреть Адамса. И, если позволите, провести несколько исследований.
– О, это невозможно. После Ваших исследований он вряд ли выживает, господин Шад, – возразила Анжелина.
– Но мне бы… Это же так любопытно. Не находите?
Марк отрицательно помотал головой и нахмурился. Старый ученый мысленно уже распилил Рэя на кусочки. Все снова притихли, ожидая, что же скажет Маркус.
– Я все равно не могу принять того, что сказал Адамс, – удивленно произнес Валентайн, снова выступив вперед из тени. – Высший вампир и охотник, это же просто невозможно. Я считаю, что он должен покинуть Гильдию. Иначе, мы все будем считать его врагом. Пока он был обычным обращенным, это не представляло никакой серьезной угрозы. Но Высший вампир…
– А почему нет? Всегда полезно иметь своего в стане врага, – ответил лорд Штайнер и как-то странно заулыбался. Все уже давно были в курсе, что Разиил время от времени сотрудничает с Гильдией охотников в Канаде. Но на то у лорда было множество причин, и самая главная – университет, где вместе обучались люди и вампиры. Такому заведению требовалась очень хорошая охрана.
– Вы ведь шутите? – фыркнула леди Аделлия. Она все еще пребывала в недоумении. В еще больший шок ее повергло то, что Адамс не собирался уходить из охотников, и вел себя так, словно он им ровня.
– Ничуть. Мне все равно, даже если Адамс останется в Гильдии. Я не вижу в нем врага, – озвучил свои мысли лорд Штайнер. – Мне нечего опасаться, ведь я не нарушаю никаких правил, установленных нашим договором о перемирии вампиров и охотников.
– Мне все равно это крайне не нравится, – продолжал настаивать Валентайн. – Мало того, что он какой-то эксперимент, клон Ван Холкама. Так еще и охотник. Я опасаюсь, что он может предать нас, серьезно подставить. Раскрыть тайны, которые никто не должен знать, а у него будет свободный доступ.
