Текст книги "История Винсента Робертса (СИ)"
Автор книги: Dominic Holter
сообщить о нарушении
Текущая страница: 69 (всего у книги 102 страниц)
– Если это все, я вернусь… – Лукас встал со стула, поставил пепельницу на стол и затушил сигарету.
– Не беспокойся, к нему никто в этом доме даже не приблизится. На самом деле моего гнева они боятся гораздо больше твоего.
– Они меня плохо знают, – рыкнул Высший и сощурил серые глаза.
Ван Холкам направился к выходу, но не успел он выйти за дверь, только открыл ее, как Ло его окликнул.
– Лука, то, что ты видишь в глубине его глаз, когда он смотрит на тебя, предназначено не тебе.
Рискованно, Рудольф знал об этом, но промолчать не смог. Лукас замер на месте, вцепившись рукой в край двери, древесина под бледными пальцами стала трещать, мелкие щепки с кусочками краски посыпались на пол. Ван Холкам шумно выдохнул и опустил руку, ему понадобилось много сил, чтобы сдержать волну гнева.
– Это всего лишь игра, Ло, – холодно произнес Высший, сунул руки в карманы и побрел по коридору обратно в гостиную. Хотелось выпить еще.
Ван Холкам бесцеремонно дернул меня за руку, я даже не успел сообразить, как уже оказался стоя на ногах. В прихожей я наскоро сунул ноги в кеды, даже куртку не успел надеть. Он тащил меня за собой, ни слова не проронив.
Мазда оказалась припаркована прямо перед домом. Похоже, ее сюда пригнали обращенные Ло. Я был приятно удивлен, несмотря на грозный вид Рудольфа, он оказался довольно неплохим «человеком». По крайней мере, даже если у него и были плохие стороны, он это мастерски скрывал. Ведь я не мог себе представить, что кто-то другой, например Андерсон, будет так же просто и непринужденно общаться с Лукасом.
На улице стало темнеть, я даже не заметил, как быстро пролетело время и уже вечерело. Город покидать мы не стали. Ван Холкам припарковался возле здания, разрисованного граффити и почти без окон. Я слышал, что внутри играет довольно громкая музыка, у единственной двери стояли два охранника и длинная очередь. Самый обычный клуб. Холодок пробежал по спине, когда я вспомнил, что случилось в прошлый раз, когда мы были в подобном месте.
Меня даже не удивило, что мы прошли мимо очереди и охраны. Сзади раздалось возмущенное шипение, но Лукас вообще никак не отреагировал.
Внутри клуба все выглядело очень прилично, я бы сказал даже круто, для такого города. Все сияло и переливалось, под потолком сверкали красивые люстры, танцпол наполняла легкая дымка, на которой поигрывали лазеры и светомузыка прожекторов. Бар украшали разнообразные напитки на красиво подсвеченных полочках. У стен располагались мягкие диваны и кресла, перед ними стояли низкие столики. Внутри находились и люди, и вампиры всех мастей и расцветок. В специальных клетках на стенах вертелись танцовщицы в откровенных нарядах, по залу среди столиков бегал фотограф, предлагая сняться присутствующим.
Лукас сразу направился на танцпол, в самую толпу. Он чуть нагнулся и шепнул мне на ухо:
– Развлекайся, – а потом нырнул в толпу. Я еще некоторое время следил за ним взглядом, высокий рост Ван Холкама позволял хорошо разглядеть его, а потом он окончательно скрылся среди танцующих.
Чьи-то руки обвили меня сзади, я развернулся и увидел симпатичную девушку восточной наружности. Ее карие глаза игриво сверкали в полумраке. Она поманила меня пальчиком, покачивая бедрами, приглашая присоединиться к ее танцу. Честно говоря, я уже забыл, как нужно двигаться, и чувствовал себя смущенно, глядя на ее великолепную пластику.
– Меня зовут Алиша, первый раз тебя тут вижу. Приезжий? – она улыбнулась, и я заметил на ее щеках симпатичные ямочки.
Я согласно кивнул в ответ и даже растерялся, когда она прижалась ко мне, скользя горячими ладонями по груди.
– Тот господин велел Вам передать, – внезапно возле меня появилась блондинка с вьющимися волосами и протянула бокал, наполненный чем-то темным. Она указала пальцем на сидящего у стены на диване Лукаса, который уже зажимал в объятиях сразу двух девушек. Похоже, протрезветь окончательно он мне давать не собирался.
Я принял напиток и внимательно стал его разглядывать, принюхался, пахло кровью.
– О, кто-то угостил вас «Вампирской Кровавой Мери», – весело хмыкнула моя партнерша по танцу. Правда, я почти не танцевал, лишь покачивался в такт музыке.
Попробовав на вкус холодный коктейль, я убедился, что пить можно. С удивлением ощутил вкус крови вампира. Я еще раз взглянул на Ван Холкама, хмурясь. Он помахал мне рукой и поднял запястье одной из девушек, что сидела рядом с ним. Я заметил темные разводы на ее руке. Так вот откуда ингредиенты для напитка.
– Ваш друг, или… – Алиша вопросительно приподняла одну бровь, заглядывая мне в лицо.
– Или кто? – переспросил я, надеясь, что ответ не сильно меня обескуражит.
– Хозяин, – шепнула она, пристав на цыпочки и прижавшись ко мне еще сильнее. Я оказался не в силах ничего ответить, чувствовал только, как быстро бьется ее сердце, приятно пахнет ее кожа, шумит кровь. Эти звуки заглушали даже музыку в клубе, настолько я был сосредоточен именно на них. Жажда начала напоминать о себе, пока не сильно, но мои инстинкты начинали брать верх над разумом.
Быстро осушив бокал, я удовлетворенно выдохнул, было не очень понятно, что там в бокале еще кроме крови, вроде бы немного вина, но во рту приятно жгло, как будто я съел что-то острое. На самом деле никогда не интересовался составом таких коктейлей.
Заиграла новая мелодия, быстрее и энергичнее, барабанные ритмы напоминали сердцебиение, и эта музыка поглотила меня. Я даже не заметил, в какой момент из рук пропал бокал. Алиша увлекала меня своими потрясающими движениями, я иногда слышал, как звенели бубенчики серебристого браслета на ее ноге. Блондинка снова появилась с коктейлем, я быстро выпил, даже уже не разбирая, что там, но определенно уже другое, с кислинкой. Поглощенный танцем, я не сразу заметил, как Алиша отошла от меня, только почувствовал, как чьи-то руки обвились вокруг талии, и развернулся, уставившись в серебристые глаза, внимательно изучающие мое лицо. В первое мгновение мне хотелось произнести имя того, кого так хотелось видеть, но я сжал губы сильнее, понимая, что в очередной раз ошибся.
– Потанцуешь со мной? – спросил Лукас, сильнее прижимая меня к себе. От него пахло спиртным, табаком, свежей кровью и женскими духами.
– Вообще-то я уже танцую с девушкой, – процедил я сквозь зубы, пытаясь осмотреться и найти Алишу, но она словно в воздухе растворилась.
– Не вижу никого, – ехидно хмыкнул Высший, и мне сразу стало понятно, что это опять его проделки. – Так что ты вполне свободен.
Я понимал, что это выглядит глупо, как два парня танцуют вместе. От одной мысли, что все подумают, будто мы пара, у меня неприятно покалывало в пояснице, именно там, где Лукас держал руку. Я прекрасно помнил его слова, что ему наплевать на пол партнера, но меня все равно не отпускала мысль, что о нас могут подумать другие. Однако, похоже, Ван Холкама это ничуть не смущало.
На самом деле, если бы не страх, что из-за моих действий кто-то пострадает, я бы его уже ударил, но вынужден был терпеть. Он уже облапал меня везде, где только мог и продолжал это делать, пользуясь любой возможностью. Я весь задеревенел, не в силах даже просто вальсировать, несмотря на быстрые ритмы.
– Ну что ты весь так напрягся и ощетинился? Это же всего лишь танец, – Лукас раздраженно цыкнул, схватил меня за руку и потащил через толпу к бару.
Бармен пересекся с ним взглядом, приветливо улыбнулся, тут же поставил два бокала перед нами и наполнил вином до краев.
– Значит так, – заговорил Высший, – пей и расслабляйся и не порти мне настроение. Ладно?
В последнем слове я расслышал нотки угрозы. Молча кивнул в ответ и тут же осушил бокал. Злить его себе дороже, да и не только себе, еще и окружающие пострадают. Бармен опять наполнил мой бокал и заулыбался, глядя, как я поморщился. После третьего мир поплыл в очередном хороводе, я пошатнулся, придерживаясь за стойку.
Не помню, как снова оказался в толпе, но, увлеченный ритмами, я двигался чуть более раскрепощенно. Лукас почти не касался меня, а наслаждался танцем. Меня еще удивило, что он тоже довольно гибкий. В его глазах сверкали искры удовольствия, он улыбался, а мой мир терял четкие очертания.
Лука наблюдал прекрасную картину, как окончательно захмелевший Робертс двигался точно в такт музыке, словно и не пьяный вовсе, хотя определенно его немного водило из стороны в сторону. Лишь чуть касаясь его, чтобы выровнять траекторию движения, Высший наслаждался танцем и партнером. Давно так не развлекался, не с кем было, а тут выпал такой шанс. Играть с Винсентом оказалось забавно, особенно когда он не в силах отвести взгляда, как зачарованный без страха смотрел Ван Холкаму в глаза. С таким не заскучаешь. И его странная манящая темная аура, иногда во взгляде проскакивало что-то опасное, хищное, а приятный запах дурманил. Неповторимый вкус крови кружил голову, и хотелось касаться мягкой бархатистой кожи.
Притянув парня ближе к себе, Лукас скользнул пальцами под его футболку, ощупывая необычно горячую кожу. Робертса окончательно зашатало, он повис, цепляясь за плечи вампира, глядя ему в глаза, как будто искал что-то знакомое, или кого-то. А затем уткнулся лицом в плечо, сжимая пальцами ткань Лукасовой рубашки на спине.
Высший уже не обращал внимания на темп музыки, он просто медленно вальсировал, прижимая к себе Винса, который, похоже, не совсем понимал, где находится, лишь только вздрагивал и вздыхал от новых прохладных прикосновений. Одного Лука только не понимал, почему парня так здорово развезло от выпивки, но получал удовольствие, наблюдая за тем, каким Робертс был беззащитным, как цеплялся за него.
– Голодный? – в самое ухо зашептал Лукас, озвучивая свою догадку.
– Мм… немного… – промычал парень, продолжая прижиматься к Высшему.
– Меня только в этот раз не кусай, сам знаешь, что будет.
Подхватив пьяного Винса под руку, Лука дотащил его до машины и затолкал на заднее сидение. Уж у Большого Ло дома точно найдется парочка аппетитных девочек, чтобы хватило Робертсу подкрепиться. Ван Холкам воспринимал странную жажду вампиреныша вполне спокойно, чего он только в мире не видел, так что уже давно перестал удивляться. Внутри что-то кольнуло, закралась странная мысль: а что этот щенок до сих пор пил? Гильдия охотников снабжала его, а до этого?
Сев за руль, Лука оглянулся на растянувшегося на заднем сидении парня. Воображение живенько нарисовало картину, как тот впивается в горло ненавистному двойнику, делает это с наслаждением, прижимаясь к нему, постанывая, забравшись на колени, как развязная девица. Жар разлился по телу, хотелось бы в такой момент побыть на месте Адамса хотя бы разок. Ван Холкам никогда ничего подобного не испытывал, когда кто-то сливается с тобой таким довольно откровенным способом.
Рудольф только головой покачал, когда Лука привез пьяного в стельку Робертса обратно. Парень на ногах не стоял. Высший отвел его под руки в гостиную и уложил на диван. Приняв горизонтальное положение, молодой вампир моментально отключился.
– Ты помнишь… – начал Ло, стоя в дверях комнаты.
– Да-да, утром уберемся, – раздраженно выпалил Лукас. – Осталось только подождать, пока он протрезвеет немного, а то заблюет еще весь салон. Еще не мешало бы покормить его.
– Ладно, разбирайся с ним сам, раз уследить не смог, сколько он пьет, – здоровяк почесал лысый затылок и вышел, закрыв за собой дверь.
Из приятного расслабленного состояния меня выдернуло прохладное прикосновение ко лбу. Я распахнул глаза и увидел, что рядом сидел Ван Холкам, но что-то в нем было не так. Перед глазами все еще висела мутная пелена, и сфокусировать взгляд на его лице мне никак не удавалось. Мне показалось, или он…
Я потянулся к нему рукой и попытался коснуться пальцами скулы, он не отстранился даже, когда я прочертил подушечками линию на щеке, только его глаза расширились, будто он сильно удивлен. Странно, но мне показалось, что я вижу слезы, однако, когда я коснулся его кожи, она была сухая. Я взглянул на свою руку и убедился, что, и правда, ничего нет. Совсем уже странные глюки пошли на пьяную голову. Чтобы Лукас плакал? Да никогда в жизни! Такие, как он, просто не умеют.
Ван Холкам проследил за моими действиями, потом поймал мою руку и уткнулся лицом в ладонь. Я сначала хотел отдернуть кисть, но подумал, что лучше не стоит, если не хочу сращивать кости. В конце концов, я всего лишь забавная игрушка для него.
Через несколько минут Лукас отпустил мою руку, странно улыбнулся, неприятно, натянуто, хотя в его глазах все еще сверкало что-то печальное где-то в самой глубине, едва уловимое.
– Лука – это имя дал мне Маркус, когда мы встретились очень давно. Тогда у меня не было имени. Вернее, я его не помню.
Зачем он рассказывает мне это? Я растерялся, но лежал, не двигаясь, и слушал.
– Фамилия Ван Холкам досталась мне от жены, которая давно уже умерла. Ее убили эти сукины дети из Королевского Ордена. Как же я ненавижу их! Выпотрошил бы каждого, – Лукас рыкнул и скрипнул зубами, но потом поборол в себе ярость и выдохнул. – Я хотел умереть тогда. У меня ничего нет своего. Ни прошлого, ни будущего. Я даже не уверен, что это настоящее принадлежит мне, а не чья-то дурацкая выдумка.
Внутри все сжалось, интуиция забила тревогу, я даже дышать стал медленнее. Казалось, одно неверное слово или движение, и его спокойствие лопнет как мыльный пузырь, и вырвется настоящее чудовище, столкнуться с которым я не хотел бы никогда.
Лукас склонился надо мной так низко, что я не смог бы пошевелить головой не задев его лица. Одно мгновение и моя жизнь будет кончена. Почему-то мне вдруг стало страшно, по коже забегали мурашки.
– Теперь ты должен понять причины моей ненависти к этому чертовому миру. В нем нет справедливости, и поэтому я еще жив.
Расстояние сократилось настолько, что когда он открыл рот и выдохнул, дыхание обожгло мои губы. Я замер, не в силах оторвать взгляда от его потрясающих серебряных глаз. В голове лихорадочно заметались мысли, одни вопросы, и главный из них: что мне делать? Его запах дурманил голову уже настолько, что начинал пьянить похлеще вина, а я ведь только начал трезветь. Я вцепился пальцами в кожу дивана, пытаясь дышать уже через раз, чтобы не сорваться и…
«Господи! – взмолился я про себя, – Умоляю, избавь от такого сумасшествия, иначе случиться что-то непоправимое!»
Все внутри меня завопило, губы и горло пересохли, я тяжело сглатывал, безуспешно пытаясь выровнять сбившееся дыхание, перемежавшееся судорожными всхлипами. Не смотреть на него, на эти такие знакомые и родные черты, не встречаться взглядом. Надо просто закрыть глаза и станет легче. Сквозь ресницы я все еще видел его лицо, он продолжал изучать меня, я кожей чувствовал, как его взгляд скользит по мне. Слишком близко, искушает… Его дыхание снова опалило мои губы, по телу разлился еще более сильный жар, я открыл рот, хватая воздух. Мне казалось, я сошел с ума, но, весь мой мир резко сузился до одной единственной личности в моей жизни. И сейчас я готов был душу дьяволу продать за прикосновение к Адамсу. Именно к нему, а не тому, кто передо мной.
Мир перевернулся вверх тормашками, когда я ощутил прикосновение прохладных губ к своим. Все напрочь вылетело из головы, я не помнил где я и с кем. Пальцы вплелись в жесткие волосы, тело выгибалось навстречу касаниям холодных рук. Ужасно не хватало воздуха, будто эти губы вытягивали его из меня. Я свихнулся, точно сошел с ума, спятил, обезумел, но не мог разорвать поцелуй, хотя внутри меня все кричало об опасности.
– Имя… – шептал кто-то совсем тихо, едва разборчиво.
Я понимал, что происходит что-то странное, совсем не то, чего я хочу, что-то неправильно.
– Назови имя.
Не тот. Я попытался взять себя в руки и оттолкнуть его, упираясь в плечи, но это оказалось не так уж просто. Лукас до боли впивался в меня пальцами, вжимая всем телом в мягкий диван.
– Мое имя…
Страх сковывал все тело, стоило на мгновение представить, чем это может закончиться.
– Рэй! – из последних сил выдохнул я.
В одно мгновение весь мир полыхнул яркой вспышкой, из легких выбило воздух, я почти перестал чувствовать свое тело, только захрустело что-то внутри. Появился привкус собственной крови во рту. До слуха донесся ужасающий, пробирающий до самой глубины вопль, наполненный душераздирающей болью. Это я кричу или кто-то другой? Отчаяние затопило мое сознание окончательно.
– Лука, остановись! – в сознание ворвался басистый голос Ло, но я уже почти ничего не видел, глаза застилала кровавая пелена, было так больно, что я почти не мог дышать, только хрипел, чувствуя, как горло заполняет кровь.
Раздался рык, звук какой-то возни, грохот. Из последних сил я пытался еще цепляться за реальность, казалось, что если закрою глаза, то мир исчезнет окончательно. Да и черт с ним!
– Придурок! Психопат! Посмотри, что ты наделал! О… – Рудольф обреченно выдохнул. – Мой любимый диван! Он уничтожен!
– В жопу твой диван! – хрипло отозвался Ван Холкам, в голосе чувствовалось напряжение.
Кровь заполнила легкие, я прекратил дышать, только булькал и всхлипывал. Краткий миг я видел себя в зеркальном потолке. Тело было изломано, неестественно вывернуты руки. Сломанные кости торчали наружу, порвав одежду. Подо мной на красивом светлом мраморном полу расплывалось огромное багровое пятно.
Я заметил, как Лукас подошел ко мне, а потом все снова расплылось, превращаясь в неразборчивые цветные кляксы. Попытавшись сделать еще один вдох, я не смог, только кровь густыми комками полилась изо рта. От боли мозг отказывался воспринимать реальность целиком, только обрывками. Но я понимал, что сделал что-то страшное, от чего Ван Холкам взбесился, потеряв голову, и чуть не убил меня. И если бы Ло не остановил его в последний момент, я был бы уже мертв.
Прохладные пальцы коснулись лба, это все, что я смог разобрать, перед глазами совсем потемнело.
– Отдай мне одного обращенного, не волнуйся, выживет… – услышал я искаженный голос Лукаса перед тем как окончательно погрузился в забытье.
Снова невыносимая боль во всем теле, я едва мог дышать, руки и ноги не двигались, только пальцы, совсем чуть-чуть. К горлу подступил ком и сдавливал его так, что каждый вдох отдавался клокочущим ощущением в груди. Я расслышал шум мотора и опять знакомая музыка, в салоне привычно пахло табаком. Машина немного дернулась на неровной поверхности, я стукнулся головой об стекло, но мне было плевать. Я вспомнил, что случилось, перед тем как Ван Холкам взбесился и чуть не убил меня. Я заслужил это и должен был умереть.
– Когда все закончится, – монотонно заговорил Лукас, – я убью тебя.
И хотя он говорил это ровным спокойным голосом, словно ему на все наплевать, я чувствовал отголоски боли, которую он пытался скрыть. Как похоже на Рэя. Лишь видимое безмятежное спокойствие, но внутри все кричит и разрывается от боли. Я виноват, знаю.
Когда я разлепил глаза, то увидел, что уже совсем темно. Опять ночь, шоссе и мы. Я уткнулся носом в воротник чьего-то плаща и погрузился в себя, полностью отключившись от болезненной реальности.
«Приди ко мне…» – раздался странный шепот где-то внутри, впервые я разобрал слова, а потом густая чернота все заволокла.
– Думаю, что следующим пунктом их путешествия будет Чикаго, – произнес себе под нос Маркус, изучая карту.
– Вполне предсказуемо, – буркнул Нерон, пожевывая фильтр сигареты.
– Главное успеть их перехватить раньше Адамса. Иначе… Мне даже представить страшно, что там будет, – напряженно произнес Даниэль Росс, бледный как призрак.
Пару часов назад позвонил Рудольф Ло и сообщил о том, что Лукас был в Детройте и обо всем, что там случилось. Но Россу казалось, что в своем пересказе Маркус намеренно упустил некоторые детали, и это беспокоило больше всего.
– Разиил сказал, что поможет, если этот придурок решит пересечь границу, почуяв, что мы у него на хвосте. Канадские леса не шутка, он в них как в родной стихии, потом хрен поймаешь, – Нерон сделал глубокую затяжку и, не глядя, ткнул сигаретой точно в пепельницу на столе.
– Надо позвонить Адамсу и немного подкорректировать его маршрут, увеличить ему путь, так сказать, если он сам еще не догадался, куда гнать, – Маркус вытащил свой телефон. – А то мы можем не успеть раньше него даже на самолете.
– Я постараюсь предупредить охотников из Чикаго, чтобы они проследили за ними, но без крайней необходимости даже не приближались, – Росс тоже достал мобильный и направился к выходу из гостиной.
Альберт стоял у стены, скрестив руки на груди. Он, конечно, не имел ничего против таких высокопоставленных гостей, но его немного смутило то, что они выбрали именно его дом, как свою штаб-квартиру. Нет, конечно же, он хотел помочь Робертсу и Адамсу, и даже в душе наделся, что все хорошо закончится, однако в данный момент его внимание было сосредоточено на немного другой проблеме – Нерон в ковбойских грязных сапогах стоял на его дорогущем персидском ковре.
Я открыл глаза и осмотрелся, обстановка выглядела незнакомой. Полупустая квартира, на вид довольно старая, кое-где даже, от сырости, немного отклеились светлые обои, на потолке в углу виднелось желтое пятно. Приподнявшись, я поморщился, в теле еще чувствовалась слабость, дыхание хриплое, но все же я жив. За окном было светло.
С трудом поднявшись со старенького скрипучего дивана, я осмотрелся еще раз. Из мебели заметил только старый стол и покосившийся коричневый шкаф. Пол покрывал древний, местами уже покореженный, паркет. На кухне раздалось урчание старого холодильника. Я побрел туда, хотя сам не совсем понимал, что мне там может быть нужно, но в воздухе витал совсем легкий аромат крови. На белой дверце магнитом была прикреплена записка, накарябанная ужасным неразборчивым почерком. Такую писанину я видел только от Адамса. Все, что я смог разобрать, это слово «кровь». Распахнув холодильник, я заметил, что на средней полке стоят две литровые банки с темной жидкостью. Я вытащил одну, открыл крышку и принюхался. Пахло вполне съедобно. Сделав глоток, я сразу понял, что кровь в банке вампирская. Усевшись на табуретку, я жадно выпил целый литр и почти сразу почувствовал себя намного легче. Голова была странно пуста, только боль внутри мешала полностью уйти в беспамятство.
Запросто удалось найти ванную, я сбросил с себя грязную разорванную одежду и залез под душ. Мысли не складывались во что-то четкое, лишь беспорядочно бродили. Возникшее очень гадкое чувство внутри напоминало, что я сделал что-то ужасное. На полках нашлось старое засохшее мыло, что меня несказанно обрадовало.
«Я… тебя…» – раздалось в голове, ноги подкосились, я осел на дно ванной, сжимая гудящую голову руками. Снова этот шепот, оно зовет меня, оно внутри…
Не знаю, сколько я просидел под струями воды, уставившись в одну точку, но когда я пришел в себя, кожа сильно распарилась и сморщилась на пальцах. В ванной нашлось какое-то пожелтевшее полотенце, которым пришлось вытираться. Оттерев запотевшее зеркало, я взглянул на себя и ненадолго замер. Что-то изменилось, черты лица немного заострились, а глаза потемнели. Странно, но почему-то меня это ничуть не испугало. Натянув на себя белье и грязные брюки, я вернулся в комнату и сел на диван. Это место вызывало странное ощущение, я никогда здесь не бывал, точно знаю, но в тоже время все немного знакомо. Как будто в прошлой жизни я тут жил.
Я почувствовал Лукаса еще раньше, чем он оказался перед дверью. Щелкнул замок, и Ван Холкам зашел в квартиру. Окинув меня взглядом, он вынул из шкафа в прихожей сумку, покопался в ней и бросил мне в лицо что-то черное. Я развернул кусок ткани и понял, что это рубашка. Вампир уже исчез в кухне, откуда я услышал его голос:
– Надо же, нашел завтрак… – а потом тихо и зло: – Тварь.
В груди все сжалось, но я молчал. Натянув и застегнув рубашку, я сидел и перебирал пальцами шов на краешке пальто. Внутри опять все сворачивалось узлом от боли. Я чувствовал, что виноват. Сделал что-то такое, за что сам себя простить не мог.
Высший вернулся в комнату, открыл дверцу шкафа и вытащил оттуда длинный кожаный плащ. Я уставился на него расширившимися глазами. Этот покрой мне был знаком, почти такой же раньше носил Адамс, пока его не изодрали в клочья.
– Знаешь, чья это квартира? – ехидно спросил Лукас и оскалился.
Я отрицательно помотал головой.
– Тут раньше жил Рэй вместе с человеком, который усыновил его, и до того, как перебрался в Нью-Йорк, – задумчиво протянул Ван Холкам, не отрывая взгляда от меня.
Высший натянул плащ на себя, а потом вынул из кармана черную резинку и стал собирать волосы. Их длины хватало, чтобы получился короткий хвостик на затылке. Ван Холкам поднял воротник плаща так, чтобы скрыть его. На лицо Лукаса свисали пряди, явно короче, чем у моего нынешнего Хозяина, и у охотника не было челки, но…
– Похож? – спросил он и состроил хмурое выражение лица.
Я не смог ничего ответить, только согласно кивнул.
– Ну и отлично. Значит, сильно стараться не придется…
Ван Холкам направился к выходу, а у меня все внутри перевернулось от догадки, что он собрался притвориться Адамсом и устроить что-то страшное. Вполне в его стиле. Я мгновенно вскочил с дивана и кинулся к нему, цепляясь руками за плечи, пытаясь содрать в него плащ. Хрен он уйдет отсюда в этом костюме!
Сильным ударом меня припечатало к стене, из разбитого носа по губам и подбородку хлынула кровь. Когда перед глазами перестали летать искры, я увидел, что Лука стоял напротив меня и прижимал к стене, в его глазах сверкала дикая ярость.
– Ты что, мать твою, творишь? – рыкнул он мне в лицо, испепеляя взглядом.
– Не надо, не иди так, – хрипло произнес я. – Я понял, что ты задумал. Не надо, прошу тебя.
– Просишь? – наиграно драматично переспросил он, и на его губах появилась противная усмешка. – Твои слова для меня пустой звук.
– Пожалуйста, – взмолился я, – не надо, не порти ему жизнь еще сильнее. Ты и так отобрал у него почти все, – голос мой дрожал, я чувствовал, как к горлу подступил ком. – Прошу тебя, хватит. Отпусти его.
– Даже не подумаю. Его жизнь принадлежит мне. Я имею право делать с ним все, что захочу.
– Не имеешь! – рыкнул я, зажмурившись, ожидая очередного удара, но его не последовало. – Он не твоя вещь, не игрушка! Он самостоятельная личность, отдельная от тебя! И он не заслужил такой судьбы.
Он сжал мне горло сильнее, но достаточно для того, чтобы дышать я еще мог.
– Щенок, да что ты понимаешь? Он появился на свет только благодаря мне, а значит…
– Нет! – выкрикнул я. – Это ничего не значит! Я своего настоящего отца тоже никогда не знал и что теперь?!
– Я уже сказал тебе, что все твои слова бесполезны. Можешь даже умолять меня, валяться в ногах, целовать мои ботинки, но это ничего не даст.
Лукас отпустил меня и отступил, разворачиваясь к двери. Я снова кинулся на него, плащ затрещал и какой-то шов разошелся, но я не заметил где. Сильным ударом меня опрокинуло на пол, я содрал локти и что-то хрустнуло. Я намеревался бороться до конца, пока не сорву с него этот дурацкий маскарад!
– Даже если ты порвал этот, найду другой, – хмыкнул Ван Холкам и встал возле меня, я заметил, как он стащил с себя плащ, я все-таки сумел оторвать рукав.
– Не надо, перестань! – в отчаянии я снова бросился к нему, вцепившись в ноги мертвой хваткой, чтобы он только не ушел.
– Ты на все готов, чтобы я только не портил ему жизнь? – внезапно холодно спросил он и посмотрел на меня сверху вниз презрительно, как на что-то жалкое и низкое.
– Да, – шепнул я, прижимаясь к нему еще сильнее.
– Чем ты можешь заплатить мне за его жизнь?
– Что? – переспросил я, не совсем понимая, о чем он говорит.
Лука нагнулся и медленно, так, что каждое слово падало, будто камень, проговорил:
– Чем ты выкупишь его жизнь у меня? Что у тебя есть?
– У меня… – я осекся. Нет у меня ничего столь же ценного. Жизнь Рэя вообще нельзя оценить, она ведь бесценна!
– Ну, так что? Есть предложения?
Я задумался всего на несколько секунд.
– Меня возьми, – выдохнул я уверенно.
Ван Холкам рассмеялся, в его хохоте чувствовалась издевка, словно я только что рассказал ему невероятно смешную историю из моей жизни.
– Хочешь натурой расплатиться? – сквозь смех спросил он.
– Моя жизнь в обмен на его…
– Шутишь? – презрительно хмыкнул Ван Холкам и тут же стал снова серьезным.
– Нет. Я вполне серьезен, – ком подступил к горлу и душил, но я еще пытался говорить ровно и внятно.
– Не пойдет, – рыкнул Лукас и, вцепившись в мои волосы, потянул вверх. Я расцепил руки и поднялся, пытаясь ухватиться за что-нибудь другое, только бы не отпустить его.
– Почему нет? – процедил я сквозь сжатые от боли зубы.
– Ваши жизни не равноценны, – начал рассуждать Лука. – Рэй добился многого, он обладатель легендарного клинка, о нем знают даже в самых занюханных дырах этой дрянной страны. Он спас десятки тысяч жизней. Дослужился до звания капитана. Черт, я даже горжусь им. Он столького достиг. А кто ты? Ты – пустышка. Мальчик на побегушках.
Лукас засмеялся, а у меня внутри воспалилась старая рана и снова начала кровоточить. Я еле сдержал вырывающийся из груди болезненный стон.
– Да, именно такой ты. Шлюшка Валентайна! – в голосе Высшего чувствовалось столько ядовитого презрения, он смотрел на меня как на мусор. – Я не настолько глуп, как Рэй. Возможно, он тоже догадался, но молчал, из-за какой-нибудь своей глупой сентиментальности. Он хоть и грубиян, но иногда понимает, когда лучше промолчать. А ты пустышка. Никому ты не нужен. Когда сдохнешь, многие вздохнут спокойно. Не придется больше никого искать и спасать. Ты – ничтожество!
Каждое его слово вышибало из меня дух, руки задрожали, перед глазами поплыло.
– Как же я прав. Ты шлюха… – выдохнул он мне в ухо. – Дешевая, грязная, использованная подстилка для каждого, кто пожелает.
В воздухе сверкнуло лезвие ножа, я даже уворачиваться не стал. Клинок вошел в стену возле моей шеи, оцарапав кожу. Выступила кровь и побежала струйкой до ключицы, а я стоял и не двигался, даже дышать удавалось с трудом. Я разглядел рукоять и узнал тот самый нож, что подарил мне Рэй. Я закусил губы, из последних сил пытаясь сдержать непрошеные слезы. Да, я такой. Лукас как никогда был прав, и его слова резали хуже самого острого клинка.
– Тебе даже ответить нечего. Ты не достоин такого, как он. Ты пустое место, грязь на его ботинке. Твоя жизнь не способна оплатить даже одного волоса на его голове. Так что смирись и радуйся хотя бы тому, что он вообще обратил внимание на такое ничтожество, как ты.
Ноги подогнулись, я сполз по стенке на пол. Меня трясло, и чувствовал, как удушающий ком подступил к горлу. Да, я ничтожество, мерзкое создание, я не достоин его. Как бы невыносимо было осознавать насколько Лукас прав, но я действительно не мог ничего отрицать. Ни слова в свою защиту.
